Trong màn gió cát, đối mặt với sáu kẻ địch đã phô diễn sức chiến đấu đáng sợ từ trước đó, 11 cỗ Tần Võ Sĩ còn lại vẫn không chút sợ hãi, nâng đao tiến lên.
Tựa như 11 chiến binh cô độc.
Dẫu biết rằng, phía sau lưng họ có lẽ không còn là bờ vai vững chãi của đồng đội, mà là hỏa lực dày đặc từ phía phe mình vì mục tiêu chiến thắng mà buộc phải khai hỏa, chôn vùi họ cùng kẻ địch vào cõi hư vô.
Nhưng họ vẫn như Trương Vô Lui - người chỉ huy của mình, không đường lùi.
Không đường lùi, tức là không đường sống, nhưng vẫn quyết không lùi bước.
Liệu có còn được nhìn thấy gương mặt anh tuấn của Trương Vô Lui? Có còn thấy nụ cười nhàn nhạt trên gương mặt thanh tú của Mễ Tiểu Muội? Có còn nghe được những gã thô lỗ của tiểu đội trọng trang cố tình gào to khẩu hiệu mỗi khi đi ngang qua khu ký túc xá nữ binh?
Những nữ binh đã trang bị khung xương ngoài nắm chặt lấy súng đột kích trong tay, chặt đến mức các khớp ngón tay trắng bệch. Họ không dám dồn sức vào tay, vì sợ rằng nước mắt sẽ làm nhòe đi tầm nhìn, khiến họ không thể thấy rõ dáng hình cuối cùng của những người đồng đội ấy.
Trên chiến trường, lý do khiến người ta xả thân quên mình không phải là đại nghĩa bảo vệ quốc gia, mà là máu của đồng đội, những người sớm chiều gắn bó.
Tựa như có một luồng điện chạy dọc từ đỉnh đầu xuống tận tủy sống, kích thích khiến toàn bộ binh lính trong căn cứ khi nhìn thấy cảnh tượng này đều dựng tóc gáy, nồng độ adrenaline tăng vọt.
Không có những giọt nước mắt nóng hổi, chỉ có chiến ý đang dâng trào lên đến đỉnh điểm.
Cách đó hai cây số trong màn gió cát, một cỗ cơ giáp màu đen lặng lẽ đứng lặng. Đó cũng là loại cơ giáp Quỷ Thiết, nhưng phần đầu có thêm ba chiếc gai nhọn, hai bên sườn cũng kiên cố hơn, như thể được trang bị thêm một loại thiết bị ngoại vi không rõ chức năng. Chỉ nhìn vẻ ngoài thôi đã thấy nó cường tráng và dữ tợn hơn hẳn những cỗ Quỷ Thiết thông thường.
Sáu cỗ cơ giáp đứng xung quanh nó trong phạm vi 500 mét, trông có vẻ lộn xộn nhưng thực chất, chỉ trong tích tắc, chúng có thể tạo thành một vòng phòng thủ vững chắc, bảo vệ cỗ Quỷ Thiết độc đáo kia ở trung tâm.
Trong khoang lái, một nam tử có làn da trắng bệch cùng đôi mắt phượng hẹp dài đang ngồi ngay ngắn. Anh ta không mặc bộ đồ chiến đấu liền thân như những người khác, mà khoác lên mình bộ quân phục thường nhật của đế quốc Gebang không đeo quân hàm, mũ bảo hiểm thực tế ảo cũng đang được mở ra.
Nhìn 11 cỗ Tần Võ Sĩ đang ầm ầm tiến về phía trước trên màn hình điều khiển, ánh mắt tà mị khiến người khác không dám nhìn thẳng khẽ chớp động, nhưng sắc mặt anh ta vẫn vô cùng bình tĩnh, thản nhiên nói: “Chỉ là một đám ô hợp. Truyền lệnh cho Thiển Điền Phong, thời gian không còn nhiều, bảo hắn đừng lãng phí thêm nữa, hãy chuyển lời “thăm hỏi” của ta tới Liên Bang.”
Một trong sáu cỗ cơ giáp màu đen bắt đầu chuyển động.
Ánh mắt Trương Vô Lui lạnh lẽo, một tay cầm lấy thương phá hạm đang tỏa ra luồng hàn mang ion bạo liệt.
Nhưng ngoài dự đoán của mọi người, cỗ cơ giáp màu đen không hề lao tới tấn công, mà nghênh ngang tiến lại gần, dừng lại ngay vị trí cách mũi thương của Trương Vô Lui chưa đầy 10 mét.
Một giọng nói bằng tiếng Liên Bang rõ ràng truyền ra từ trong cơ giáp: “Vốn dĩ, với tư cách là người đưa tin, ta mang đến lời thăm hỏi của ngài Cung Bổn dành cho các vị. Nhưng nếu các ngươi đã chặn đường, vậy thì cứ nói ở đây đi, tin rằng chư vị trong căn cứ cũng có thể nhìn thấy.”
Nói xong, khoang chứa dưới chân cỗ Quỷ Thiết bắn ra một vật thể trông giống như chiếc ô. Cỗ cơ giáp cầm lấy vật đó, tùy tiện ném xuống đất, rồi mặc kệ phản ứng của Trương Vô Lui và đồng đội, xoay người nghênh ngang rời đi.
Thái độ coi thường đó khiến các cơ giáp Tần Võ Sĩ suýt chút nữa đồng loạt nâng cánh tay máy lên để khai hỏa pháo ion vào gã kia.
“Chiếc ô” rơi xuống đất, tự động bung ra thành hình tam giác, các điểm tựa cắm sâu vào lòng đất. Ba đỉnh của hình tam giác hướng lên trời bắn ra những chùm tia sáng, sau đó giao thoa với nhau tạo thành một màn hình trình chiếu.
“Là thiết bị trình chiếu thực tế ảo từ xa của người Gebang.” Liêu Thiếu Khiêm, người đang ngồi cạnh Tần Hướng trong bộ chỉ huy căn cứ, lẩm bẩm. “Ai muốn liên lạc với chúng ta?”
“Xem rồi sẽ biết.” Ánh mắt Tần Hướng chớp động. “Quân địch đã đến thì đánh, nước dâng thì đắp đê. Ra lệnh, Thiếu úy Trương Vô Lui của căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông làm đại diện căn cứ đối thoại với địch quân.”
Màn sáng gợn sóng, bóng dáng nam tử có làn da trắng nõn cùng đôi mắt phượng tà mị xuất hiện trong hình chiếu 3D.
“Tại hạ là Cung Bổn Mới Vừa, thành viên của Đoàn cơ giáp đặc chủng Hoàng gia đế quốc Gebang. Không biết vị hạ đây là ai? Cung Bổn rất kính nể sự dũng cảm của các vị trong trận chiến vừa rồi.”
Vậy mà, thực sự là nhân vật trong truyền thuyết đó. Nhìn nam tử tà mị đến mức khiến người ta không dám nhìn thẳng trong màn sáng, lòng các quân nhân trong căn cứ Ánh Rạng Đông chùng xuống. Sắc mặt sĩ quan tình báo Liêu Thiếu Khiêm càng trở nên u ám như mực. Một nhân vật đáng sợ như vậy đã xuất hiện, liệu anh còn có thể mang theo tên gián điệp kia rời khỏi nơi này hay không?
Nếu có thể, hắn thậm chí muốn ra lệnh cho tên gián điệp kia giao ra những tài liệu quân sự cơ mật đã đánh đổi bằng cả tính mạng. Nhưng hắn hiểu rõ, không chỉ tên gián điệp kia sẽ không giao ra cho một sĩ quan tình báo cấp thấp như hắn, mà ngay cả quy trình của Cục An ninh cũng không cho phép. Khi đường truyền thông tin chưa bị cắt đứt, cấp cao nhất của Cục An ninh đã hạ lệnh tử thủ: để tránh việc thông tin bị đánh chặn, các tài liệu quân sự cơ mật tuyệt đối không được truyền qua internet, mà phải được lưu trữ vật lý để mang về Liên bang.
"Tôi là Trương Vô Lui, Thượng úy, Tiểu đoàn trưởng tại căn cứ quân sự Ánh Rạng Đông, thuộc Đệ tam Tinh vực của Tây Nam Liên bang. Do sự cố gián đoạn thông tin, tôi thay mặt Chỉ huy trưởng căn cứ, Thiếu tá Tần Hướng, để đối thoại với các hạ. Mọi lời các hạ nói đều sẽ được ghi chép lại thành văn bản. Với tư cách là quân nhân Tây Nam Liên bang, tôi xin nhắc nhở phía các người: Đệ tam Tinh vực tuy là khu vực đệm quân sự, nhưng vẫn thuộc chủ quyền lãnh thổ của Liên bang. Các người đã vượt biên trái phép, đây là hành vi gây chiến. Các hạ có đại diện cho cấp trên hay quốc gia đứng sau lưng mình không, và có đủ khả năng gánh vác hậu quả này hay không?"
Người đàn ông ngồi ngay ngắn trong hình chiếu 3D khẽ mỉm cười: "Thượng úy Trương, không cần nghiêm trọng hóa vấn đề như vậy. Như tôi đã nói, tôi từng là thành viên của Đoàn Cơ giáp Đặc chủng Hoàng gia Jiepeng, nhưng hiện tại..."
Khóe miệng người đàn ông tà mị nhếch lên sâu hơn, hắn chỉ tay vào vai mình: "Vì tự ý điều động binh lực trên đường rời khỏi Thủ đô tinh, tôi đã bị tước bỏ quân hàm Thượng tướng. Rất tiếc, tôi hiện là một người đã bị quân đội Jiepeng xóa tên. Chuyến du ngoạn đến tinh cầu Keffi lần này là hành vi cá nhân, hoàn toàn không liên quan gì đến Đế quốc Jiepeng."
Kịch bản, lại là kịch bản. Từ Trương Vô Lui cho đến những người đang quan sát qua màn hình lớn trong căn cứ, ai nấy đều hiểu rõ: vị cựu Thượng tướng Jiepeng này dùng danh nghĩa cá nhân để thực hiện mọi việc, chính là cách để Đế quốc Jiepeng phủi sạch trách nhiệm sau này. Nếu Liên bang cáo buộc Jiepeng xâm lược, họ hoàn toàn có thể trơ tráo tuyên bố đây là hành động cá nhân, không liên quan đến quốc gia.
Thậm chí, cả chiến hạm vận chuyển họ đến đây và đám người dưới trướng hắn, có lẽ cũng giống như hắn, đã được chuẩn bị sẵn các văn bản chính thức để trở thành những quân nhân không còn tên trong biên chế. Loại văn bản nực cười này ngay cả trẻ con cũng không lừa được, nhưng nó lại có thể trở thành cái cớ để một quốc gia công khai mang ra tại Hội nghị Tinh minh.
"Vô nghĩa thôi, không cần nói nhiều nữa!" Giọng Trương Vô Lui dần lạnh đi. "Dù các hạ là ai, nếu bước chân lên lãnh thổ Liên bang chúng tôi mà không được phép, thì đó chính là kẻ xâm lược. Liên bang chúng tôi có một câu cách ngôn từ hàng ngàn năm trước: Bạn bè đến thì có rượu ngon, nhưng nếu là sói dữ đến, thì thứ đón chờ chúng chính là súng săn! Chỉ vậy thôi."
"Được, sảng khoái! Là một quân nhân, tôi rất tán thưởng điều đó! Nếu đã gặp nhau trên chiến trường, tôi sẽ phá lệ, cho Thượng úy Trương cơ hội ra tay trước." Người đàn ông trong hình chiếu 3D không hề tức giận trước lời ví von "sói dữ" của Trương Vô Lui, hắn nhìn xuống thanh đao của đối phương, trên mặt lộ ra nụ cười.
Sự ngạo mạn đó giống như một vị quân vương cao cao tại thượng đang ban ơn cho thần tử của mình.
Trương Vô Lui không tranh cãi miệng lưỡi vô ích nữa, hắn vung thanh đao trong tay, ra hiệu cho đối phương "có gì thì nói thẳng".
Dù có là danh tướng trong truyền thuyết thì sao chứ? Có lợi hại hay không, phải đánh mới biết được, chứ không phải ngồi trang bức qua hệ thống thông tin ảo 3D. Hơn nữa, dù có lợi hại đến đâu thì sao? Chiến sĩ, có thể hy sinh, nhưng không bao giờ lùi bước. Hắn là Trương Vô Lui, từ khi sinh ra đã định sẵn là không bao giờ lùi bước.
"Tôi đến đây hôm nay không phải để tận diệt các người, tôi chỉ đưa ra một điều kiện. Theo tình báo đáng tin cậy của chúng tôi, căn cứ của các người đang giam giữ cựu Thiếu tướng Thu Hồi Nguyên, một nhà nghiên cứu quân sự của quốc gia chúng tôi. Hắn là kẻ phản bội, và vì hắn từng là cấp dưới trực thuộc của tôi, có thể nói, hắn cũng đã phản bội tôi. Tôi đến đây hôm nay không hề có ý gây ra tai họa cho phía các người..." Đôi mắt phượng yêu dị của người đàn ông trong hình chiếu 3D nheo lại, dường như ẩn chứa sự cuồng bạo vô tận. Hắn không nhìn Trương Vô Lui nữa mà nhìn xa xăm, khiến những người đang đối diện với ánh mắt đó cảm thấy kinh hãi: "Kẻ phản bội quốc gia và cấp trên này, vậy mà còn muốn tìm kiếm sự che chở từ nước láng giềng, thật không thể tha thứ. Đây là ân oán cá nhân của tôi, tôi khẩn cầu các người giao hắn ra, trả lại cho tôi, tôi, Gongben Zhen, sẽ vô cùng cảm kích!"
"Điều đó không thể nào! Đừng nói những lời vô căn cứ. Kẻ xâm nhập biên giới Liên bang chúng tôi phải chịu sự xét xử theo luật pháp Liên bang. Còn việc Jiepeng lấy cớ nhân viên mất tích để khiêu khích Liên bang chúng tôi cũng chẳng phải là chiêu trò gì mới mẻ." Theo lời truyền đạt từ sĩ quan tình báo Liêu Thiếu Khiêm – người đang quan sát tín hiệu từ phía căn cứ, Trương Vô Lui thuật lại nguyên văn.
"Ha ha! Chẳng lẽ đây không phải là bi kịch sao? Vì cái gọi là quốc gia, một thiếu niên mới hơn mười tuổi đầu đã phải rời xa gia tộc, rời xa quê hương, vượt hàng trăm năm ánh sáng để đến dị quốc ẩn mình. Thế nhưng khi trở về cố hương, cậu ta lại bị gán cho tội danh xâm nhập biên giới trái phép." Người đàn ông trong hình ảnh 3D đột nhiên cười lớn, tiếng cười tùy ý và ngạo nghễ. Ngay sau đó, nụ cười vụt tắt, hắn nhìn Trương Vô Lui bằng ánh mắt tối tăm, khinh miệt: "Còn về những điều ngươi nói, đối với ta mà nói, muốn giết một kẻ nào đó thì cần gì phải viện cớ?"
Giọng nói khiến người nghe phải rùng mình tiếp tục vang lên: "Ta muốn san bằng căn cứ nhỏ bé này của các ngươi, lấy danh nghĩa của ta và thuộc hạ, sẽ chẳng tốn chút sức lực nào. Nhưng ta không muốn gây thêm sát nghiệp, chỉ cần giao người đó ra, chúng ta sẽ lập tức rút quân. Cho các ngươi 10 phút chuẩn bị, trong thời gian này, cho phép các ngươi cứu chữa người bệnh. Ta và người của ta sẽ đóng quân cách đây 5 km. Ta đã thể hiện thành ý, coi như đã tận tình tận nghĩa. 10 phút sau, nếu các ngươi vẫn ngoan cố không giao người, toàn bộ sinh vật trong căn cứ này sẽ không còn một ai sống sót."
Thiết bị truyền tin thực tế ảo từ xa tắt ngấm, hình ảnh gã đàn ông ngạo nghễ biến mất.
Sáu cỗ "Quỷ Thiết" cơ giáp vẫn đứng đó đầy thách thức, hoàn toàn không coi hơn mười cỗ cơ giáp đang đối đầu phía đối diện ra gì. Chúng tựa như những con sư tử trên thảo nguyên, nhìn lũ linh dương bị thương yếu ớt với vẻ khinh khỉnh, chẳng buồn liếc mắt nhìn lại.
Phía bên kia bức tường hợp kim, vô hình trung, thứ ập đến không chỉ là gió cát, mà còn là một luồng sát khí ngút trời đang bao trùm lấy không gian.