Sáng hôm sau, Lý Duy Chính nhận được lệnh từ Trấn phủ ty Cẩm Y Vệ, yêu cầu hắn lập tức đến quan sở báo cáo, Chỉ huy sứ đại nhân Tưởng Thuyên muốn gặp hắn. Đây là lần đầu tiên kể từ khi nhậm chức Bách hộ Cẩm Y Vệ, Lý Duy Chính bước chân vào quan sở, người thượng cấp đầu tiên hắn nhìn thấy lại chính là vị quyền lực cao nhất của Cẩm Y Vệ – Tưởng Thuyên.

Quan sở Cẩm Y Vệ nằm trên phố Bạch Hổ, phía trước hoàng thành, xung quanh đều là những cơ quan quân sự trọng yếu nhất của Đại Minh, chẳng hạn như Ngũ Quân Đô đốc phủ nằm ngay đối diện. Hiện tại, dưới quyền Cẩm Y Vệ thiết lập năm vệ sở, có năm vị Thiên hộ quan, tổng cộng có hơn năm ngàn hiệu úy bình thường. Chức năng được chia làm hai phần: một là đội nghi trượng thị vệ bên cạnh hoàng đế, ai nấy đều cao lớn vạm vỡ, còn gọi là "Đại Hán Tướng quân", gồm một ngàn năm trăm người; phần còn lại mới là cơ quan đặc vụ của hoàng đế, có bốn vị Thiên hộ quan cùng hơn ba ngàn người. Lý Duy Chính gia nhập chính là phần thứ hai này, cũng chính là ý nghĩa thông thường khi nhắc đến Cẩm Y Vệ.

Cẩm Y Vệ chia làm hai Trấn phủ ty Nam và Bắc. Trong đó, Bắc Trấn phủ ty phụ trách các vụ án do hoàng đế đích thân chỉ định, có nhà tù riêng gọi là Chiếu ngục, có thể tự mình bắt giữ, tra tấn và hành quyết mà không cần thông qua các cơ quan tư pháp thông thường. Năm Hồng Vũ thứ hai mươi, Chu Nguyên Chương từng cắt giảm một phần quyền lực của Cẩm Y Vệ, giao trả tù nhân về cho Hình bộ, nhưng chẳng bao lâu sau lại khôi phục quyền lực cho họ.

Còn Nam Trấn phủ ty phụ trách pháp kỷ và quân kỷ của vệ sở, là cơ cấu quản lý nội bộ của Cẩm Y Vệ, phạm vi quản hạt còn bao gồm cả đội nghi trượng thị vệ "Đại Hán Tướng quân" trong cung.

Lý Duy Chính được một vị quan dẫn vào nha môn, nhưng chưa được gặp Tưởng Thuyên ngay, mà phải đến phòng ngoài thay bộ Kỳ lân phục và đeo một thanh Tú Xuân đao.

Nhắc đến trang phục Cẩm Y Vệ, trong đầu người ta thường hiện lên hình ảnh một đại hán mặc Phi ngư phục, bên hông đeo Tú Xuân đao. Thực ra điều này không hoàn toàn chính xác. Tú Xuân đao thì ai cũng có thể đeo, nhưng trang phục lại là biểu tượng cho thân phận và địa vị, sao có thể ai cũng giống ai.

Trong Cẩm Y Vệ, chỉ có quan viên trung cao cấp từ Chính lục phẩm trở lên mới được mặc Phi ngư phục và Kỳ lân phục. Đó là bởi Phi ngư phục và Kỳ lân phục vốn là triều phục của Đại Minh; trong đó Phi ngư phục chỉ đứng sau Đấu ngưu bào, thuộc hàng nhị phẩm triều phục, còn Kỳ lân phục là triều phục của quan viên tứ, ngũ phẩm. Vì vậy, việc mặc Phi ngư phục, Kỳ lân phục là niềm vinh dự và biểu tượng thân phận, không phải toàn bộ quân sĩ đều được mặc, chỉ những chức quan từ Bách hộ trở lên mới có. Còn những quan chức cấp thấp và hiệu úy bình thường thì mặc tráo giáp hoặc giáp trụ, ngoại hình không khác gì quân phục thông thường.

Tuy nhiên, trang phục Cẩm Y Vệ có một điểm đặc biệt, đó là màu sắc chủ đạo là màu vàng. Dù là Phi ngư phục, Kỳ lân phục hay tráo giáp, giáp trụ đều là một màu vàng rực rỡ, hoàn toàn khác biệt với quan viên bình thường, trông rất nổi bật, khiến người ta nhìn một cái là nhận ra thân phận đặc thù của Cẩm Y Vệ.

Bộ trang phục Lý Duy Chính đang mặc là một bộ Kỳ lân phục màu vàng. Vốn dĩ hắn đã cao lớn vạm vỡ, nay đeo thêm thanh Tú Xuân đao lại càng thêm uy phong lẫm liệt. Vị quan dẫn đường dặn dò hắn vài câu rồi đưa hắn đến trước căn phòng làm việc của Tưởng Thuyên.

Căn phòng gồm hai gian trong ngoài. Gian ngoài có hơn mười thư lại đang ngồi, phụ trách sắp xếp văn thư và viết báo cáo. Hiện tại đang là lúc bận rộn buổi sáng, đủ loại báo cáo từ các Thiên hộ của Cẩm Y Vệ gửi về chất cao như núi, các thư lại bận đến mức không ngẩng đầu lên nổi. Những báo cáo quan trọng có đánh dấu, họ không dám xem mà đều gửi đến trước mặt một văn sĩ trung niên, chờ người này phê duyệt rồi mới dâng lên Chỉ huy sứ đại nhân.

Văn sĩ này khoảng bốn mươi tuổi, tên là Lữ Tư Viễn, vẻ ngoài thanh tú, nụ cười hòa nhã dễ gần. Ông ta là cây bút kiêm mưu sĩ tâm phúc của Tưởng Thuyên. Nhiều thông báo quan trọng của Cẩm Y Vệ đều xuất phát từ tay ông, những kế hoạch hành động trọng đại cũng do ông một tay bày mưu. Tuy không có chức vụ cụ thể, nhưng quan viên lớn nhỏ trong Cẩm Y Vệ không ai là không sợ ông, sau lưng đều gọi ông là "Độc Tú Sĩ".

Thấy Lý Duy Chính bước vào, ông mỉm cười gật đầu, chỉ tay vào gian trong, ý bảo Tưởng đại nhân đang đợi hắn. Dù Lý Duy Chính không biết ông ta là ai, nhưng vị trí ngồi, tuổi tác cùng phong thái ung dung điềm tĩnh của ông hoàn toàn khác biệt với những người còn lại, rõ ràng là một nhân vật đặc biệt. Lý Duy Chính cũng cung kính đáp lễ, nụ cười của Lữ Tư Viễn càng thêm thân thiện, dõi mắt nhìn theo Lý Duy Chính vào trong phòng.

Tối qua, Tưởng Thuyên bị nghiên mực của Chu Nguyên Chương ném trúng làm gãy ba cái răng, nửa mặt bị mực nhuộm đen sì, đến giờ vẫn chưa rửa sạch hoàn toàn, khiến trên mặt hắn thấp thoáng một vẻ u ám. Từ sáng đến giờ, hắn luôn giữ bộ mặt âm trầm, không nói một lời, cấp dưới không biết đã xảy ra chuyện gì, ai nấy đều sợ hãi tột độ.

Sáng sớm nay, Tưởng Thuyên nhận được khẩu dụ của hoàng đế truyền qua thái giám, ra lệnh cho Lý Duy Chính đến quan sở Cẩm Y Vệ nhậm chức. Đây thực chất chính là sự bổ nhiệm chính thức của Lý Duy Chính. Địa vị Cẩm Y Vệ vô cùng đặc biệt, trực thuộc hoàng đế, việc bổ nhiệm quan chức cấp trung và thấp vốn là quyền thực tế của Chỉ huy sứ. Hắn không dám chậm trễ, lập tức ra lệnh cho Lý Duy Chính đến báo cáo. Người ngoài nhìn vào thì thấy đây là chuyện bình thường, nhưng chỉ có Tưởng Thuyên – người vừa nếm trải bài học đau đớn tối qua – mới biết sự bổ nhiệm hôm nay không hề tầm thường, nó có nghĩa là chức Bách hộ của Lý Duy Chính đã được hoàng đế đích thân công nhận.

Một Bách hộ nhỏ nhoi lại được hoàng đế coi trọng, Tưởng Thuyên dù thế nào cũng không dám xem thường. Hơn nữa, hắn lại là tâm phúc của Thái tử, cho nên hắn phải đích thân gặp Lý Duy Chính, dù là lôi kéo hay thăm dò, tóm lại hắn phải bày tỏ thái độ với Thái tử.

Hắn vừa cầm một phần thủ dụ do trong cung gửi đến, đang định xem kỹ thì ngoài cửa vang lên tiếng báo cáo: "Chỉ huy sứ đại nhân, Lý Duy Chính đã được đưa tới."

"Vào đi!" Tưởng Thuyên mở ngăn kéo, cất thủ dụ vào, tiện thể nhìn vào chiếc gương giấu trong ngăn kéo xem khuôn mặt mình. Ánh sáng trong phòng rất tối, không nhìn rõ vết mực trên mặt.

Một lát sau, cửa mở, Lý Duy Chính bước vào. Hắn chỉ là Bách hộ, phía trên còn có Phó Thiên hộ, Thiên hộ, Nam Bắc Trấn phủ sứ, Chỉ huy thiêm sự, Chỉ huy đồng tri, cuối cùng mới đến Chỉ huy sứ. Dù hắn là tâm phúc của Thái tử, nhưng dù sao chức quan cũng nhỏ bé, hắn bước lên một bước, quỳ gối trái xuống nói: "Bách hộ Lý Duy Chính tham kiến Chỉ huy sứ đại nhân."

Tưởng Thuyên cũng là lần đầu tiên gặp Lý Duy Chính, vị Bách hộ đã khiến hắn bị đánh đòn hôm qua. Hắn nhìn lên nhìn xuống Lý Duy Chính, nhàn nhạt nói: "Đứng lên đi!"

Lý Duy Chính nghe hắn nói chuyện rất khó nghe, cảm giác như răng bị hổng, hắn đứng dậy nhưng không dám nói gì thêm.

"Đã vào Cẩm Y Vệ thì phải tuân thủ quân kỷ, quân quy của Cẩm Y Vệ, chú ý lễ tiết cấp trên cấp dưới. Theo quy định, người mới vào Cẩm Y Vệ chỉ nên là lực sĩ, hiệu úy bình thường, sau đó dựa vào năng lực và công trạng mà dần dần thăng tiến. Nhưng ngươi lại được đặc cách thăng chức, lý do bên trong chắc bản thân ngươi tự hiểu."

Nói xong, hắn lạnh lùng nhìn Lý Duy Chính, chờ đợi câu trả lời.

Lý Duy Chính cúi người đáp: "Thuộc hạ hiểu rõ, thuộc hạ làm việc nhất định sẽ khiêm tốn cẩn trọng, không để Chỉ huy sứ đại nhân phải khó xử."

Tưởng Thuyên gật đầu, điều hắn cần chính là câu nói này của Lý Duy Chính. Nếu Lý Duy Chính dựa vào thế lực của Thái tử mà kiêu ngạo hống hách, sau này hắn cũng khó mà quản thúc cấp dưới.

"Dù ngươi là Bách hộ, nhưng là người mới, theo quy định phải huấn luyện ba tháng mới được thực hiện công vụ. Từ trước tới nay chưa từng có ai phá lệ này, ta cũng không tiện ưu ái đặc biệt cho ngươi, ngươi có hiểu không?"

"Thuộc hạ tuân theo sự sắp xếp của đại nhân."

Tưởng Thuyên cười cười, kéo sợi dây bên cạnh. Một lát sau, một thư lại bước vào. Tưởng Thuyên chỉ vào Lý Duy Chính nói với y: "Đưa Lý Bách hộ đến Nam Trấn phủ ty, giao cho Vương Trấn phủ sứ."

"Tuân lệnh!" Thư lại cúi người hành lễ, nói với Lý Duy Chính: "Mời Bách hộ đi theo tôi."

Lý Duy Chính đi rồi, Tưởng Thuyên lại lấy phần thủ dụ của hoàng đế trong ngăn kéo ra, đọc vội một lượt, không khỏi hít một hơi lạnh, lập tức kéo sợi dây. Mưu sĩ Lữ Tư Viễn của hắn bước nhanh vào, cười nói: "Đại nhân gọi tôi?"

Tưởng Thuyên gật đầu, nói với ông: "Lý Duy Chính vừa rồi, ta đã làm theo kiến nghị của ngươi, đưa hắn đi huấn luyện trước, tạm thời không sắp xếp chức vụ."

Thực ra việc người mới phải huấn luyện ba tháng tuy là quy củ nhưng không phải là tuyệt đối. Lý Duy Chính là Bách hộ, hoàn toàn có thể không cần tham gia huấn luyện. Nhưng Lữ Tư Viễn cho rằng Lý Duy Chính đã là người của Thái tử, thì sự sắp xếp cho hắn nên để Thái tử quyết định. Trước khi Thái tử chưa bày tỏ thái độ, không thể sắp xếp chức vụ cụ thể cho hắn. Vì vậy ông kiến nghị dùng chiêu "thái cực quyền", để Lý Duy Chính đi huấn luyện ba tháng trước, chờ ý kiến của Thái tử. Tưởng Thuyên rất tán đồng với kiến nghị này, hơn nữa hoàng đế dường như cũng có chút hứng thú với người này, hắn quả thực không thể sơ suất.

Tưởng Thuyên nói xong chuyện của Lý Duy Chính, hắn đưa thủ dụ của Chu Nguyên Chương cho Lữ Tư Viễn, lo lắng nói: "Ngươi xem việc này nên làm thế nào?"

Lữ Tư Viễn nhận lấy thủ dụ đọc một lượt, ông cũng giật mình. Trong thủ dụ lại yêu cầu Tưởng Thuyên xử lý Tấn vương Chu Cương và con trai của Lam Ngọc, mà chỉ vỏn vẹn một câu như vậy, cụ thể phải làm thế nào thì thủ dụ không hề nhắc tới.

Tưởng Thuyên thở dài nói: "Đây chắc chắn là hoàng đế đang nổi giận vì vụ án đoạt tín, nhưng lão nhân gia ít nhất cũng phải cho ta một giới hạn chứ, giờ bảo ta phải làm sao?"

Lữ Tư Viễn trầm tư hồi lâu mới chậm rãi nói: "Đại nhân, tôi cho rằng đây nhìn thì giống như một việc, thực ra là hai việc, nên tách ra xử lý."

Tưởng Thuyên tinh thần phấn chấn, vội hỏi: "Ngươi nói mau, tách ra xử lý thế nào?"

"Rất đơn giản, một bên là vị đại tướng cầm quân mà ngài ấy luôn dè chừng, một bên là con ruột của ngài ấy, đại nhân chẳng lẽ thấy nên đối xử như nhau sao?"

Tưởng Thuyên thở phào nhẹ nhõm, Lữ Tư Viễn nói đúng. Đầu năm nay hoàng đế không để Lam Ngọc làm đại tướng chinh Bắc, chính là đã có sự nghi kỵ với ông ta. Lần này để mình xử lý con trai Lam Ngọc, thực chất là muốn mượn cớ phát huy, cảnh cáo Lam Ngọc, mình không thể nương tay được.

Hắn trầm ngâm một chút, lại hỏi: "Vậy ngươi có phương án gì?"

"Rất đơn giản!" Lữ Tư Viễn cười âm hiểm: "Tôi nghe nói con nuôi của Lam Ngọc hoành hành ngang ngược ở quê nhà, nhục mạ phụ nữ, chiếm đoạt ruộng đất, làm điều ác. Lam Ngọc chinh chiến bên ngoài, có thể nói là không biết chuyện, nhưng con trai ông ta thì khó mà thoát tội. Đại nhân có thể nhanh chóng phái Cẩm Y Vệ Phượng Dương đi điều tra việc này, cho hoàng đế một cái cớ để xử lý con trai Lam Ngọc bằng đại nghĩa."

"Tốt!" Tưởng Thuyên cực kỳ tán thành cách này. Năm xưa, với tôn vị Tướng quốc của Hồ Duy Dung, con trai ông ta cũng hoành hành bất pháp, gây ra án mạng mà vẫn bị hoàng đế xử trảm đền mạng, giờ con trai Lam Ngọc vừa hay có thể dùng lại chiêu cũ.

Hắn bỗng nhíu mày, lại hỏi: "Con trai Lam Ngọc có thể xử lý như vậy, thế còn Tấn vương thì phải làm sao?"

Lữ Tư Viễn suy nghĩ một chút rồi nói: "Thuộc hạ thấy việc xử lý Tấn vương nhất định phải nắm vững chừng mực, không được quá tay, cũng không được quá nhẹ, nhất định phải khiến hoàng đế hài lòng mới được."

"Điều này ta đương nhiên biết, ta đang hỏi ngươi phương án cụ thể." Tưởng Thuyên có chút không hài lòng nói.

Lữ Tư Viễn không trả lời, ông đang nghĩ đến một việc khác, liệu việc này có thể đạt được tâm nguyện đó của ông không? Ông tập trung suy nghĩ hồi lâu rồi mới cẩn trọng nói: "Chi bằng hãy để Tấn vương tự định tội cho mình."