Trên đường phố bỗng chốc hỗn loạn thành một đoàn, dân chúng khắp phố phường kêu cha gọi mẹ, vấp ngã dúi dụi chạy về nhà. Đại quân Yên Vương đi đánh người Mông Cổ, sao người Mông Cổ lại đánh ngược vào tận cửa nhà thế này? Thật khó mà tin nổi, chẳng ai còn tâm trí để suy ngẫm về sự lạ lùng này, chạy về nhà thu dọn của cải quý giá để giữ mạng mới là quan trọng nhất. Sắc mặt Lý Duy Chính đại biến, hắn xoay người lao ra phố quát lớn: "Có bao nhiêu quân Nguyên?"

Một kỵ binh đưa tin ghì cương ngựa, quay đầu đáp: "Ít nhất có hơn một vạn kỵ binh, đã giết đến cách đây mười dặm rồi."

Lúc này, quân Minh trong sân và Hàn Đạm Định cùng chạy ra, vừa vặn nghe thấy câu trả lời của binh sĩ đưa tin. Mọi người nhìn nhau, trong mắt đều lộ vẻ kinh hoàng. Hơn vạn quân Nguyên, mà họ chỉ có năm trăm người! Một viên bách hộ tiến lên, vội vàng nói với Lý Duy Chính: "Đại nhân Cẩm Y Vệ, chúng ta phải lập tức quay về quân doanh thôi."

Lý Duy Chính nhìn Hàn Đạm Định một cái, vừa vặn đối phương cũng đang nhìn về phía hắn. Cả hai cùng hiểu ra, đây chắc chắn là quân Bắc Nguyên biết Bắc Bình trống rỗng nên đến đánh úp hậu phương quân Minh. Hậu phương quân Minh quả thực binh lực trống rỗng, vùng Tuyên Hóa địa thế rộng mở, có lợi cho kỵ binh tác chiến. Long Môn Sở này là một đường hẹp vượt qua núi Yên Sơn, một khi để địch quân từ đây đánh vào Tuyên Hóa thì hậu quả sẽ không thể tưởng tượng nổi. Địch quân đã cách chưa đầy mười dặm, tình thế trước mắt đã nguy như trứng để đầu đẳng.

"Lý huynh, chúng ta tạm thời đình chiến thế nào?" Tình thế nguy cấp, Hàn Đạm Định đưa ra đề nghị ngưng chiến.

Lúc này Lý Duy Chính đang chiếm thế thượng phong, trong lòng hắn vô cùng mâu thuẫn. Dẫu sao vì bức thư này, hắn đã trả cái giá quá đắt, nhưng trước mắt... tình thế đã xảy ra biến cố. Lý Duy Chính nhìn sâu vào mắt Hàn Đạm Định, chỉ thấy trong ánh mắt đối phương tràn đầy vẻ lo lắng và chân thành, đôi môi mím chặt càng thêm kiên nghị, đây là sự quyết đoán chỉ người lính mới có.

"Được!" Lý Duy Chính cuối cùng cũng chậm rãi gật đầu, nghiêm nghị nói: "Hàn huynh lâu năm tòng quân, nếu nguyện ý vì nước xuất lực, ta có thể tạm thời bỏ qua chuyện cũ."

Bức thư tuy quan trọng, nhưng nó chỉ là công cụ của cuộc tranh giành quyền lực, còn đứng trước lợi ích quốc gia và dân tộc, nó lại trở nên vô cùng nhỏ bé. Hàn Đạm Định lập tức giơ tay trái lên, nhìn chằm chằm Lý Duy Chính: "Vậy chúng ta vỗ tay thề độc!"

"Được!" Lý Duy Chính không chút do dự vươn tay vỗ mạnh vào tay đối phương, rồi xoay người nói với viên bách hộ: "Ta đã nhận nhầm người, vị này là phó thiên hộ thị vệ của Sở Vương, không phải gian tế, các ngươi mau trở về quân doanh đi."

Hai viên bách hộ vốn đã lòng như lửa đốt, thấy Lý Duy Chính từ bỏ việc bắt người, lập tức dẫn binh sĩ xoay người chạy về phía quân doanh. Lý Duy Chính trong lòng cũng nóng như lửa đốt, liền nói với Hàn Đạm Định: "Hàn huynh cứ đi trước đến quân doanh, ta sắp xếp cho Diệp tiểu thư xong sẽ đuổi theo sau."

"Lý huynh, vậy ta đi trước một bước." Hàn Đạm Định chắp tay, dẫn theo tùy tùng chạy theo đám binh sĩ về phía quân doanh.

Lý Duy Chính vội vã quay lại khách điếm, vừa đúng lúc gặp Dương Ninh và Diệp Tử Đồng ở cửa. Họ cũng đã nghe tin kỵ binh Mông Cổ tiến công đại quy mô, trong mắt tràn đầy vẻ khẩn trương.

"Ta đã đạt được thỏa thuận với Hàn Đạm Định, tạm thời đình chiến."

Dương Ninh kinh ngạc, vội hỏi: "Ngũ ca sao có thể tin hắn? Nếu hắn nhân cơ hội bỏ trốn thì phải làm sao?"

Lý Duy Chính thở dài: "Ta biết trong đó có rủi ro, nhưng ta tin mình không nhìn nhầm người. Ta với hắn là kẻ thù chỉ vì mỗi người thờ một chủ, nay quốc nạn đương đầu, nên nhất trí đối ngoại, lấy đại cục làm trọng mới là phải."

"Đại lang, vậy chúng ta phải làm sao?" Diệp Tử Đồng chưa từng trải qua chiến sự, cô bắt đầu hoảng loạn. Lúc này trên đường phố, dân chúng hỗn loạn, tiếng kêu khóc, tiếng chửi bới vang lên khắp nơi. Dân chúng vội vã thu dọn chút gia sản quý giá, già trẻ dìu dắt nhau chạy về phía nam thành. Ai cũng hiểu, chỉ với năm trăm quân thủ thành, làm sao địch lại đại đội kỵ binh Mông Cổ?

Lý Duy Chính trầm ngâm một lát rồi nói với Dương Ninh: "Ngươi lập tức đi Vạn Toàn Tam Vệ tìm viện quân, đồng thời thông báo tin tức người Mông Cổ đánh lén đến các nơi."

Dương Ninh gật đầu: "Vậy ta đi, Ngũ ca phải bảo trọng."

Lý Duy Chính lại nhìn Diệp Tử Đồng: "Nàng đi cùng Dương Ninh!"

"Không! Ta muốn ở lại." Diệp Tử Đồng dù trong lòng sợ hãi nhưng vẫn kiên quyết không chịu đi.

"Không được, nàng bắt buộc phải đi."

Sắc mặt Lý Duy Chính trầm xuống, hung dữ nói: "Nếu nàng không đi, tất cả những gì ta đã hứa với nàng đều sẽ xóa bỏ hết."

Diệp Tử Đồng chưa từng thấy ánh mắt Lý Duy Chính hung ác đến vậy, cô do dự một chút rồi cuối cùng cũng đồng ý. Tiễn Dương Ninh và Diệp Tử Đồng cưỡi ngựa đi xa, Lý Duy Chính lật người lên ngựa, quất mạnh một roi, lao nhanh về phía quân doanh.

Chạy đến cổng quân doanh, hắn lật người xuống ngựa, lấy thẻ bài Cẩm Y Vệ ra lướt qua trước mặt lính canh rồi xông vào đại doanh. Từ xa, hắn đã thấy hàng trăm binh sĩ tụ tập dưới một đài cao, thấp thoáng nghe thấy Hàn Đạm Định đang hô lớn: "Ta vốn là phó thiên hộ thị vệ dưới trướng Yên Vương, ở đây có thủ lệnh của Yên Vương. Thủ trưởng của các ngươi đã bỏ trốn, hiện tại chức vụ quân đội của ta cao nhất, cứ để ta tiếp quản phòng thủ thành."

Lý Duy Chính giật mình: "Bỏ trốn? Tên phó thiên hộ trẻ tuổi đó bỏ trốn rồi sao?"

Bốn vị bách hộ đang tụ tập bàn bạc, họ quan chức thấp kém, chưa từng thấy thủ lệnh của Yên Vương nên không ai dám đưa ra quyết định vội vàng.

"Các người hãy tin hắn!"

Lý Duy Chính bước lên đài, giơ cao thẻ bài ngà của bách hộ Cẩm Y Vệ, dõng dạc nói: "Ta là bách hộ Cẩm Y Vệ, ta có thể chứng minh những lời Hàn Đạm Định tướng quân nói đều là sự thật. Sự việc liên quan đến sự tồn vong của thành trì, liên quan đến sự an nguy của hàng vạn bách tính đất Yên, chúng ta nên tôn Hàn tướng quân làm thủ lĩnh, bảo vệ Long Môn Sở, bảo vệ giang sơn Đại Minh."

Đúng lúc này, trên tường thành truyền đến tiếng tù và dài, địch quân đã đến. Hàng trăm binh sĩ đều bị tình thế nguy cấp trước mắt khơi dậy ý chí chiến đấu, không đợi bách hộ ra lệnh, họ đồng thanh hô vang: "Chúng ta nguyện tôn Hàn tướng quân làm chủ tướng, bảo vệ Long Môn Sở! Bảo vệ giang sơn Đại Minh!"

"Tốt, hiện tại ta chính là chủ tướng Long Môn Sở, các ngươi đều phải nghe lệnh ta, kẻ nào kháng lệnh, chém không tha!"

Hàn Đạm Định quay đầu nhìn sâu vào Lý Duy Chính, nghiêm nghị nói: "Lý Duy Chính nghe lệnh!"

Lý Duy Chính sững sờ, tình thế bỗng chốc xoay chuyển. Hiện tại Hàn Đạm Định muốn giết hắn dễ như trở bàn tay, tim hắn đập thình thịch, chắp tay nói: "Lý Duy Chính có mặt!"

"Ta bổ nhiệm ngươi làm phó tướng, dẫn hai đội bách hộ trấn thủ thành đông, nếu thành đông thất thủ, ngươi hãy tự sát đi!"

"Tuân lệnh!"

Lý Duy Chính bỗng cảm thấy một sự hoang đường tột độ.

Long Môn Sở dưới sự chỉ huy của Hàn Đạm Định nhanh chóng trở nên trật tự. Binh sĩ đóng cửa thành phía nam, không cho phép dân chúng trong thành chạy trốn làm nhiễu loạn quân tâm. Gần một ngàn thanh niên được trưng dụng tạm thời, đa số họ là con em quân hộ, bình thường cũng được tổ chức tập võ, nhà nào cũng có đao cung tự trang bị, có người thậm chí còn có giáp trụ của cha ông. Chẳng mấy chốc họ đã được vũ trang, trở thành đội dự bị thủ thành. Người già và phụ nữ cũng tự chuẩn bị nước lương thực tại nhà, phát huy vai trò của mình.

Lý Duy Chính đứng trên tường thành phía đông, nhìn chằm chằm vào kỵ binh Bắc Nguyên cách đó ba dặm. Không đơn giản chỉ là một vạn người, ít nhất cũng phải hai ba vạn, lại còn kéo theo xe lớn, rõ ràng họ có chuẩn bị vũ khí công thành. Lúc này, Lý Duy Chính cảm thấy lúng túng tay chân. Dù đã xem vô số phim chiến tranh, nhưng khi thực sự đối mặt, nỗi sợ hãi cái chết và áp lực khi đại quân áp sát khiến đầu óc hắn trống rỗng.

Đây không phải xem phim hay nằm mơ, đây là chiến tranh thực sự. Kỵ binh Mông Cổ đã xuất quân, tốc độ tiến quân không nhanh, tay cầm khiên, phía sau theo sau là hàng chục khẩu pháo của quân Bắc Nguyên. "Đùng! Đùng!" từng tiếng trống da vang lên trầm đục đầy chấn động, khiến tim người ta như ngừng đập.

"Lý tướng quân, địch quân sắp vào tầm bắn rồi, chúng ta có nên khai hỏa không?" Một bách hộ tên Trương Anh Sách nhắc nhở hắn.

"Khai hỏa?" Lý Duy Chính lúc này mới như tỉnh mộng. Long Môn Sở được trang bị hai mươi khẩu đại bác, đều là pháo sắt ống thẳng đúc từ năm Hồng Vũ thứ mười tám, dài khoảng ba thước, nòng to, nhồi thuốc nhiều, có thể cùng lúc bắn ra hàng chục viên đạn chùm cỡ quả trứng, tầm bắn lên đến hai dặm, uy lực cực lớn, là vũ khí sắc bén của quân Minh khi thủ thành.

Không có thời gian để hắn nghiên cứu hỏa pháo nữa, lúc này hắn đã bình tĩnh lại. Chưa từng đánh trận không sao, chỉ cần hắn khích lệ sĩ khí, chỉ cần hắn ổn định được quân tâm, các bách hộ tự nhiên sẽ biết cách chỉ huy tác chiến.

"Trương Anh Sách, đại bác do ngươi chỉ huy."

"Đoàng!" một tiếng nổ lớn, đại bác trên tường thành phía đông và phía tây cuối cùng cũng đồng loạt gầm thét. Trên không trung, hàng ngàn viên đạn sắt bay loạn xạ, hàng chục kỵ binh Bắc Nguyên tiên phong trúng đạn ngã ngựa, khiên trong tay bị đánh nát vụn, chiến mã dưới háng cũng thét lên thảm thiết rồi gục ngã, máu chảy đầy đất.

Quân Bắc Nguyên không vì đại bác quân Minh bắn phá mà dừng lại, họ cũng có kinh nghiệm. Khi hỏa pháo quân Minh bắn xong một lượt, họ lập tức tăng tốc, tay cầm ván gỗ, lao lên lấp đầy hào trước thành.

"Bắn tiếp!" Trương Anh Sách gầm lớn, lượt pháo thứ hai của năm khẩu đại bác lại phát huy uy lực. Những viên đạn sắt và chông sắt như mưa đá "lách tách" bay đầy trời, hàng chục kỵ binh Bắc Nguyên vừa lấp xong ván gỗ định rút lui đều bị bắn hạ, không một ai sống sót.

Nhưng đúng lúc này, trên đầu thành lại bỗng dưng yên tĩnh hẳn. "Không xong rồi!" Lý Duy Chính bỗng nhận ra một vấn đề nghiêm trọng, đó là đại bác hai phía đông tây không có sự phối hợp, đều đồng loạt bắn cùng lúc. Hàng ngàn viên đạn sắt chỉ bắn chết hơn một trăm người, nhưng sau khi bắn xong đại bác cần phải làm mát, không thể bắn liên tục. Hai mươi khẩu đại bác cùng bắn, như vậy sẽ xuất hiện một khoảng trống chết chóc, tạo cơ hội cho kẻ địch.

"Trương bách hộ, ngươi tiếp tục bắn, ta đi tìm Hàn tướng quân." Lý Duy Chính máu nóng dồn lên não, vung chân chạy như bay về phía tường thành phía tây. Hắn đã thay một bộ giáp úy quân Minh, miếng sắt trên người nặng nề, chạy lên "loảng xoảng" vang dội, mới chạy được hơn trăm bước, hắn đã thở không ra hơi.

Lúc này, quân Bắc Nguyên đã chớp lấy cơ hội, kỵ binh như thủy triều vung đao giết tới. Gần ngàn kỵ binh cầm câu liêm đi đầu, phía sau họ, hàng ngàn cung thủ Mông Cổ giương cung lắp tên, từ cách hai trăm bước đã bắt đầu bắn. Tên bắn không trúng thành, nhưng mưa tên dày đặc đã che khuất cả bầu trời. Quân Minh trên thành dùng hỏa súng, nỏ tiễn bắn trả, nhưng vì quân số ít nên hiệu quả rất nhỏ.

Đúng lúc này, đại bác quân Bắc Nguyên cũng đã vào tầm bắn. Lý Duy Chính cũng đã chạy đến thành tây, khản giọng hét lớn: "Hàn tướng quân, chúng ta nhất định phải thống nhất chỉ huy bắn pháo, bắn luân phiên!"

Hàn Đạm Định cũng đã nhận ra vấn đề này, hắn đang định phái người đi thương lượng với Lý Duy Chính, không ngờ đối phương lại tự mình chạy đến. Hắn không nói hai lời, bước tới đấm mạnh vào Lý Duy Chính một cú, chửi bới: "Đồ khốn, ngươi dám tự ý rời bỏ vị trí!"

Lý Duy Chính bị cú đấm của hắn làm cho đau nhức xương cốt, vừa nhếch mép định giải thích thì đúng lúc đại bác quân Bắc Nguyên khai hỏa. "Ầm! Ầm!" những tiếng nổ rung trời chuyển đất, binh sĩ trên thành hét lên một tiếng rồi đồng loạt nằm rạp xuống. Hàng chục viên đạn đá rít lên lao tới, một viên đạn đá trúng đầu tường thành, một đoạn tường bị đánh gãy lìa, đá vụn văng tung tóe, bụi mù mịt. Một viên gạch xây thành to như cái cối xay gió mang theo tiếng rít, lao thẳng về phía sau lưng Lý Duy Chính.