Vô tận bông tuyết như không biết mệt mỏi mà không ngừng rơi xuống. Trong loa phóng thanh truyền đến giọng nói có phần gấp gáp của Lý Phúc Khuê: "Các bác các chú ở nhà nghe đây, trận tuyết lớn này không biết chừng nào mới tạnh, nhà ai có người thì mau lên núi rung tre đi, không thì đêm nay tre nát hết cả đấy." Lý Phúc Khuê lặp lại ba bốn lần, cuối cùng cũng tạm yên tâm, nhưng ông đã quên mất, thanh niên trai tráng trong thôn phần lớn đều đi làm xa hoặc làm ở mỏ than, nào còn ai ở nhà đâu.
Lý Phong nhất thời chưa nghĩ đến chuyện này, tre nhà mình còn phải có người thu dọn nữa. Sau khi giải quyết xong việc, Lý Phong chào hỏi gia đình chị cả rồi vội vã chạy về nhà. "Anh rể, chị cả, tối nay để em mời nhé, bác gái, tối nay bác đừng nấu cơm nữa." Nói xong, Lý Phong lao vào màn tuyết trắng xóa, vài mảnh tuyết rơi vào cổ áo khiến anh không khỏi rùng mình. Trên đường về nhà, Lý Phong thấy không ít người thành phố ở đầu thôn lại đội tuyết chạy ra phía bãi sông. Có người mặc kệ luôn, cả nhà mặc áo mưa ném tuyết chơi đùa ngay trên nền tuyết.
Những người chạy về phía xe đa phần là muốn tranh thủ lúc tuyết chưa dày để về nhà, nhưng không hiểu sao, chẳng bao lâu sau đã có vài người chạy ngược trở lại. Người này Lý Phong nhìn qua là nhận ra ngay, chẳng phải là gia đình Bằng Bằng sao? "Anh Thiệu, có chuyện gì vậy, xe hỏng ạ?" Thấy vẻ mặt buồn bã của Thiệu Văn Đào, Lý Phong tưởng xe cộ gặp trục trặc gì rồi.
"Haiz, đâu phải tại xe, anh vừa gọi điện hỏi tình hình giao thông, đường cao tốc đóng cửa rồi. Trận tuyết này đến đột ngột quá, lần này không về được nữa. Chú Lý này, nhà chú còn phòng trống không?" Thiệu Văn Đào nghĩ đến mấy đứa trẻ, thời tiết này nếu đi đường quốc lộ thì xe cộ chắc chắn đông, xe anh lại không có xích chống trượt, trời thì dần tối, tuyết lại rơi dày thế này, chẳng còn cách nào khác.
"Còn ạ, nhà vẫn còn phòng, đi thôi, vào nhà cho ấm đã. Trận tuyết này đúng là không lường trước được." Lý Phong đưa mấy người về nhà thì thấy trong sân đông người thật. Hỏi ra mới biết, họ đều là người được giới thiệu đến, trong thôn đã không còn phòng trống nữa. "Anh Thiệu, ngại quá, chỉ còn hai phòng thôi, anh xem để hai đứa nhỏ ở cùng với con bé nhà em có được không?" Lý Phong nhìn Thiệu Văn Đào, người đàn ông này bất lực gật đầu. Biết làm sao được, có được hai phòng là tốt lắm rồi, còn đòi hỏi gì nữa.
Lý Phong nghĩ tầng một nhà mình chỉ có bốn phòng, bố mẹ Mạn Dĩnh ở một phòng, anh ở một phòng, còn lại là Lâm Dĩnh, Lý Tiểu Mạn, Mạn Dĩnh ở, thỉnh thoảng Tiểu Thanh cũng qua ở. Chưa từng cho người ngoài thuê bao giờ. Lý Phong cũng không định cho thuê tầng một, nhưng đành đưa gia đình Thiệu Văn Đào đang vẻ mặt bất đắc dĩ lên lầu. Ai bảo họ trả phòng sớm làm gì, giờ tầng hai tám phòng đã kín chỗ cả rồi.
Còn về phần Bằng Bằng và Linh Linh, hai đứa trẻ chẳng hề miễn cưỡng mà vui vẻ nắm tay Bảo Bảo, cùng đám thú nhỏ trong sân chơi ném tuyết. Sắp xếp ổn thỏa mọi việc, Lý Phong vốn định lên núi xem xét, nhưng nhìn thời gian đã đến lúc nấu cơm. Tối nay ít nhất phải dọn hai bàn, phải dùng đến chiếc bàn ăn lớn dành cho mười sáu người của nhà mình. Thức ăn thì đầy đủ, không sợ thiếu. Cá tôm Lý Phong lấy từ không gian ra để trên xe tải, một thùng nặng cả trăm cân, còn có nhiều trái cây. Thịt bò thì hai hôm trước mới mua hơn hai mươi cân thịt bò kho. Sáng nay khi Lý Phong gọi điện về nhà báo tin bố mẹ Mạn Dĩnh đến, Lý Sơn đã vội vàng ra trấn mua một cái mông heo hơn hai mươi cân, hơn mười cân thịt bò chín, còn mua thêm nửa con dê rừng. Thịt lừa và thịt chó mỗi loại cũng có bảy tám cân, gia vị trong nhà thì nhiều vô kể. Rau củ thì khỏi phải bàn, thứ gì cũng có. Rượu gạo để nấu canh hay làm gia vị nhà vẫn còn một vò lớn. Táo mật, mật ong, trái cây, dưa hấu, không gian của Lý Phong chứa đầy ắp. Anh thầm nghĩ, dù tuyết có phong tỏa núi rừng một năm rưỡi năm thì lương thực nhà mình vẫn đủ ăn. Lý Phong cảm thấy như kỷ băng hà đang đến nơi, với cái không gian này, nuôi sống ba bốn chục người chắc cũng không thành vấn đề.
"Bố, bố về rồi ạ, trên núi thế nào rồi?" Tre nhà Lý Phong nhiều, năm nay rảnh rỗi nên được chăm sóc cẩn thận, nhất là ông ngoại lúc rảnh lại cùng bố anh lên núi tỉa cành. Ông cụ bao nhiêu năm nay vẫn không ngừng chăm chút cho hàng tre. Năm nay tác dụng đã thấy rõ, tre nhà anh không có nhiều lá hay cành nhánh nên tuyết không bám được bao nhiêu, chỉ cần rung nhẹ là sạch. Lý Sơn vừa nói vừa cảm thán, khâm phục sự nhìn xa trông rộng của ông cụ. Ông ngoại Lý Phong từng bảo năm nay sẽ có tuyết lớn, Lý Sơn còn chẳng tin, giờ nhìn lượng tuyết này thì đúng là một trận tuyết lớn thật. Tre nhà mình không có vấn đề gì, tuyết bám vào không chắc, chạm nhẹ là rơi xuống. Nếu cảnh này để người trong thôn thấy, không biết họ sẽ ghen tị đến mức nào, nhà có một già như có một báu vật mà.
"Thế là tốt rồi, bố, tối nay con mời gia đình chị cả đến ăn cơm, mẹ đâu ạ?" Lý Phong không thấy mẹ mình và bố mẹ Mạn Dĩnh đâu, chẳng lẽ sang tiểu viện rồi? "Mẹ con đưa bố mẹ Mạn Dĩnh sang tiểu viện rồi, ở đó ấm hơn chỗ này." Lý Phong biết điều này, do kết cấu nhà cũ, tường ngoài xây bằng đá xanh, bên trong mỗi phòng dùng ván gỗ sam ngăn cách, giống như gác ấm, cấu trúc này mùa đông ấm áp mùa hè mát mẻ. Thời tiết này ngồi đốt thùng lửa, vài người trò chuyện gia đình, thoải mái hơn cái phòng khách lớn này nhiều.
"Chị cả đúng là nên mời, rượu thịt trong nhà đều có, con sang tiểu viện bảo mẹ con, để bà ấy đến giúp con thu dọn." Lý Sơn gật đầu, con gái lớn hiếm khi về, hôm qua lại gửi tặng bao nhiêu quà cáp, mời bữa cơm là phải đạo. "Không cần đâu bố, thời gian còn sớm, một mình con lo được, bố trông mấy đứa nhỏ giúp con, đám nhóc này nghịch nhất, đừng để chúng chạy lên núi, trên đó trơn lắm."
Lý Phong và Lý Sơn trò chuyện một lúc, giờ đã gần bốn giờ rưỡi, Lý Phong bắt đầu dọn dẹp. Thịt bò, thịt kho tàu, cá kho, trứng trà ngũ hoa, gà rừng hầm nấm, còn có một nồi lẩu thịt dê, vài món rau, chưa đầy một tiếng đồng hồ, Lý Phong đã làm xong. Hơn năm giờ, Lý Phong bảo mấy đứa trẻ đi gọi người đến ăn cơm.
Lý Phong cởi tạp dề, bố mẹ Mạn Dĩnh và chị cả Lý Hà, anh đều phải đích thân qua mời, lễ nghĩa này không thể quên. Lễ nghi xã giao một chút thực ra cũng tốt, nếu không thì lạnh lẽo quá cũng chẳng có ý nghĩa gì. Người khác với động vật, chỉ biết nhìn thấy là ăn, thế thì không được. Lý Phong trước hết sang tiểu viện mời bố mẹ Mạn Dĩnh, xin lỗi một tiếng, rồi mặc áo mưa đi sang nhà bác cả.
"Bác gái, bác xem, sao bác lại nấu cơm ạ? Chẳng phải đã bảo là cùng qua đó sao?" Lý Phong nghĩ cả nhà cùng ăn, ai ngờ bác gái đã tự làm mì sợi, chỉ vào cho Lý Phong xem. "Tiểu Bảo, thôi bỏ đi, bác gái con ăn rồi, đi thôi, đừng để khách đợi, con là rể tương lai, sao lại ra ngoài, không ở lại tiếp đón kỹ hơn à?" Bác cả vừa nói vừa dẫn gia đình chị cả cầm ô, cùng Lý Phong bước ra khỏi sân. "Không sao ạ, người nhà cả không cần khách sáo, bố mẹ con đều đang tiếp đón rồi. Anh rể, em không biết khẩu vị của anh thế nào, có gì không vừa ý mong anh bỏ quá cho." Lý Phong không quên nói lời xin lỗi với Mã Tân Đức.
"Đâu có, anh là người dễ tính, món gì cũng ăn được." Mã Tân Đức lần đầu gặp Lý Phong là lúc anh mới vào đại học, năm thứ hai, khi đó cách nói chuyện làm việc của Lý Phong khá ngạo mạn, sắc bén. Giờ đây luôn tươi cười với mọi người, nhìn thế nào cũng không giống đứa trẻ ngày xưa. Lớn rồi, hiểu chuyện rồi, biết cách đối nhân xử thế rồi, Mã Tân Đức lại càng đánh giá cao Lý Phong hơn. Lý Phong không quên hỏi thăm mấy đứa cháu, dù sao anh cũng là cậu mà.
"Cậu ba, cháu nghe ông ngoại nói cậu đưa Linh Linh đi thủ đô chữa bệnh tốn nhiều tiền lắm, là bao nhiêu ạ?" Tiểu Phượng rất tò mò nhìn Lý Phong, ông ngoại nói số tiền lớn đến mức Mã Tiểu Phượng không tin nổi, còn cả xe cộ cũng là người ta tặng, thật kỳ lạ. "Ừm." Lý Phong hơi ngạc nhiên, sao lại hỏi đến chuyện này.
"Không bao nhiêu đâu, một đứa trẻ chưa đến bốn mươi vạn, bệnh viện người ta ưu tiên giúp đỡ chút thôi, ha ha, vào nhà đi." Lúc này mọi người đã đến sân, Lý Phong không muốn nói nhiều, vội mời mọi người vào nhà. Nhưng dù Lý Phong chỉ nói qua loa, thì lọt vào tai mọi người lại không phải chuyện nhỏ. Trong thôn quê ai có bảy tám chục vạn, nghe giọng điệu còn có vẻ không để tâm lắm. Trên bàn ăn, Lý Phong vừa bận rộn tiếp đãi, vừa mời rượu, hôm nay người đông, không khí rất náo nhiệt.
"Mọi người đừng khách sáo nhé, không uống rượu thì ăn thức ăn, đừng dừng lại, tranh thủ ăn nóng, thời tiết này thức ăn dễ nguội lắm." Lý Sơn không nhịn được nói vài câu. Thiệu Văn Đào và nhóm người thành phố ban đầu còn hơi lo lắng, nhưng vài chén rượu ấm vào bụng, vài miếng thức ăn vào miệng, không khí nóng hổi hẳn lên. Nhất là mấy đứa trẻ, cứ chạy tới chạy lui, mọi người chẳng thấy phiền, chỉ cảm thấy thêm một chút ấm áp, đậm đà tình người.
"Bữa cơm này ăn thoải mái thật, nào nào nào, mọi người cạn ly, dù sao không có trận tuyết này thì mọi người cũng không ngồi lại cùng nhau được. Cái duyên này đáng để uống một ly." Một người đàn ông hơn ba mươi tuổi nâng ly lên, mọi người đều thấy nói rất đúng. "Ha ha, ly này chúng ta uống xong rồi, có phải nên mời đầu bếp của chúng ta một ly không? Món ăn này so với khách sạn năm sao còn xuất sắc hơn nhiều."
"Đúng đấy, vì món ăn ngon như vậy, mọi người mời đầu bếp một ly nhé!" Lý Phong thấy người ta đã nói đến mức này, bèn xin lỗi Mạn Dĩnh một tiếng, cầm ly rượu sang bàn đối diện.
"Ha ha, mọi người đều là người trẻ tuổi, tụ tập ăn cơm là cái duyên, không nói nhiều nữa, mọi người cứ uống nhiều ăn nhiều, nào em mời mọi người." Lý Phong nói xong không chần chừ, uống cạn một ly. Ai ngờ, đám người này náo nhiệt không chịu buông tha, nói rằng vốn dĩ mọi người mời cậu, sao lại thành cậu mời mọi người, không được, mọi người phải mời đầu bếp thêm một ly nữa. Lý Phong ngơ ngác uống liền ba bốn ly, vội vàng xua tay, nói gì cũng không uống nữa, rồi quay về bàn mình, người bên kia mới chịu tha cho anh. May mà hôm nay dùng rượu vàng hâm nóng, chứ không thì Lý Phong thật sự không chịu nổi. Dẫu vậy, liên tiếp ba bốn ly cũng khiến anh hơi choáng váng. "Tiểu Bảo, mau ăn chút gì đi, đừng uống nhiều quá." Thạch Tú Lan vội gắp thức ăn cho Lý Phong, Lý Phong cười hì hì gật đầu. Tuy nhiên, một số ly rượu vẫn phải uống, loại rượu vàng này Lý Phong uống thoải mái mà không cần dùng đến sương trắng, ít nhất uống ba bốn bình cũng không thành vấn đề, nếu uống chậm thì năm sáu bình vẫn trụ được.