Lý Phong nấu một nồi canh cá gừng, mùi vị hơi cay nồng, nhưng nếu nhấm nháp kỹ sẽ thấy một hương vị tươi ngon thanh mát. Vì cá tôm đều nhỏ, Lý Phong dùng kỹ thuật đặc biệt để nấu đến mức xương thịt tách rời, đây là một tuyệt chiêu, đầu bếp bình thường chưa chắc đã làm được như vậy. Lý Phong vớt xương cá ra trộn với cơm thừa canh cặn, chó đốm và sói xám được một bữa cơm nóng hổi ngon lành. Con cú nhỏ thấy vậy cũng muốn góp vui liền bị sói xám hừ một tiếng, nó sợ hãi rụt cổ chạy đến bên chân Lý Phong làm nũng.

Lý Phong cảm thấy con cú nhỏ này giống như một đứa trẻ sơ sinh, ngây ngô coi mình là người thân, Lý Phong lại một lần nữa trở thành "bảo mẫu". Lý Phong dỗ dành cú nhỏ, canh cá cũng đã được chia cho mỗi người một bát nhỏ. Uống xong bát canh, cả người ấm áp hẳn lên. Trời cũng đã muộn, mọi người lần lượt trở về lều của mình, đa số là hai người một lều. Lý Phong tự chuẩn bị lều riêng, một mình hưởng thụ sự thoải mái, người khác cũng chẳng nói được gì. Ai bảo người ta tự mang theo chứ, muốn ngủ phòng đơn thì cứ tự vác thôi, miễn là không sợ mệt.

Bốn năm đống lửa bập bùng cháy, hai viên cảnh sát quấn áo bông ngồi bên cạnh thêm củi, bên tay là bát canh cá còn thừa, đây là phần để dành cho người trực đêm để xua tan cái lạnh. Đêm trong núi không hề yên tĩnh, đây là lúc các loài động vật nhỏ hoạt động mạnh nhất. Cáo, chuột, mèo rừng... đêm tối là lúc chúng đi săn hoặc bị săn đuổi, cái chết và máu tanh thường xảy ra vào thời điểm này.

Hai viên cảnh sát trò chuyện về những chuyện nhỏ nhặt trong cuộc sống. Cả hai đều đã ngoài ba mươi, cũng không còn trẻ nữa, bình thường hiếm khi có ngày nghỉ. Lần này cấp trên hứa nếu hoàn thành tốt nhiệm vụ, mỗi người sẽ được nghỉ một tuần. Một tuần đối với người khác có lẽ không nhiều, nhưng với những cảnh sát này thì đó là một kỳ nghỉ hiếm hoi.

Hai người nói về chuyện con cái ở nhà nghịch ngợm đáng yêu, trên mặt không khỏi lộ ra nụ cười, ánh mắt lấp lánh sự thỏa mãn nhẹ nhàng. Cuộc sống phần lớn là như vậy, có một mái nhà ấm áp, người thân khỏe mạnh, có sự đoàn tụ và có cả những lần chia ly vì sự đoàn tụ ấy. Hai người vừa nói chuyện, thời gian lặng lẽ trôi qua. Mọi người trong lều đang ngủ ngon lành, bên ngoài hai người tựa vào đống lửa, uống canh cá, nói những chuyện vui vẻ. Dù bên tai có tiếng thú gầm chim kêu nghe rợn người, hai người cũng chẳng chút lo lắng, nhìn nhau cười rồi uống một ngụm canh lớn.

"Đoàng" một tiếng vang lên. Vô số chim chóc hoảng sợ bay vụt lên, hai người nhìn nhau, trong mắt thoáng hiện vẻ kinh ngạc. Tiếng động này quá quen thuộc – tiếng súng. Lúc này sao lại có tiếng súng được?

Hai người không dám chậm trễ, vội chạy vào lều của tổ trưởng. Không đợi hai người kịp nói gì, tiếng súng thứ hai vang lên liên tiếp, chỉ trong chốc lát đã có ít nhất bảy tám tiếng súng.

Tổ trưởng vừa tỉnh ngủ lúc này sợ đến mức suýt chút nữa tè ra quần. Chuyện gì thế này? Tiếng súng, bây giờ đâu phải thời chiến, tiếng súng là thứ cực kỳ hiếm gặp.

"Hai cậu mau gọi mọi người dậy, nhanh lên!" Hồ Chấn Quốc sợ hãi bật dậy, mặc vội quần áo, hét lớn. Dưới tay ông lần này có hơn hai mươi cảnh sát là nhân viên được điều động từ ba cấp chính quyền thị xã, huyện, trấn. Trong đó có vài thanh niên dưới quyền Lưu Đầu trọc mà Lý Phong quen biết.

Chẳng bao lâu sau, khu trại yên tĩnh bắt đầu ồn ào. Mọi người lúc này đều nghe thấy tiếng súng. Lý Phong tìm kiếm Lâm Dĩnh trong đám đông, liệu tiếng súng này có phải là bọn săn trộm mà nhóm người mình định mai phục bắt giữ hay không? Lý Phong lúc này không quan tâm đến việc đó là suy đoán hay không, anh bước tới trước mặt Hồ Chấn Quốc.

"Tổ trưởng Hồ, những người này có thể là kẻ săn trộm động vật hoang dã. Bọn chúng đều có súng săn, tệ nhất cũng là súng hơi. Trước khi các anh tới, chúng tôi đã mai phục trong núi một đêm để bắt bọn chúng, ai ngờ đợi cả đêm không thấy bóng dáng đâu." Lý Phong kể lại sự việc một cách nguyên văn. Giờ thì đúng là gặp rồi, chỉ là không biết Hồ Chấn Quốc có muốn gây thêm rắc rối, đứng ra quản chuyện này không.

"Săn trộm?" Hồ Chấn Quốc nhíu mày. Theo lý mà nói, ông là cảnh sát thì chuyện này mình phải quản. Nhưng hiện tại ông đang có nhiệm vụ trong người, chuyện này thật khó xử. Khi Hồ Chấn Quốc đang do dự, Mạnh Hoài Xuân và Tạ Tiên Tùng lên tiếng: "Chuyện này là phạm pháp, tuyệt đối không thể dung túng. Đi, chúng ta đi xem sao. Là kẻ nào mà không biết đây là hành vi phạm tội sao?"

Các chuyên gia đã nói vậy, Hồ Chấn Quốc không cần phải cân nhắc nữa. Mọi người đều được trang bị vũ khí, cả nhóm chạy bộ về phía phát ra tiếng động. Lý Phong đi theo phía sau, trong tay anh chẳng có thứ vũ khí nào, tự ý xông pha, làm anh hùng thường không thành mà lại thành "gấu chó" (kẻ ngốc).

"Sao mọi người đều tới đây?" Lý Phong cảm thấy có vài người lại gần mình, quay đầu nhìn thì ra là Lâm Dĩnh, Nguyệt Vân Vân, Ngô Bồi Bồi và những người khác. Vừa rồi chẳng phải đã nói con gái không cần đi, người bị thương không cần đi sao, mấy người này sao lại theo tới, không sợ bị thương à? Lý Phong vỗ vỗ chó đốm, con vật to lớn này vốn được anh dặn ở lại trại bảo vệ Lâm Dĩnh, vậy mà giờ cũng chạy theo tới đây.

"Hì hì, không sao đâu, chúng tôi đi theo phía sau xem thôi, anh yên tâm đi. Chúng tôi sẽ không liều lĩnh xông lên đâu." Lâm Dĩnh nói rồi không khỏi liếc nhìn Nguyệt Vân Vân. Cô gái này đúng là không chịu bỏ cuộc, Lý Phong đã nói rõ ràng, bày tỏ hết ý rồi, rằng anh đã có con trai, con gái, vợ thì chỉ chọn một trong hai người, không, chắc chắn là Mạn Dĩnh. Điểm này Lý Phong đã nói rất rõ, nhưng cô bé Nguyệt Vân Vân này không biết bị làm sao nữa. Lời nói việc làm cứ bướng bỉnh thế nào ấy. Lý Phong lúc này không bận tâm đến những chuyện đó: "Lát nữa, chúng ta cứ đứng từ xa, những chuyện này chúng ta không có khả năng quản, không cần phải cố quá sức. Những kẻ này không phải hạng người lương thiện gì, biết đâu bọn chúng sẽ làm liều đấy."

"Không đâu nhỉ, những người này chẳng phải đều là dân làng sao, có khi bọn họ không hiểu thế nào là bảo vệ động vật thôi?" Ngô Bồi Bồi cảm thấy người trong núi chẳng phải đều chất phác sao.

"Hì hì, câu này nói thế nào nhỉ? Những kẻ vào núi săn trộm phần lớn là lũ lưu manh ngoài phố, bọn chúng ăn chơi cờ bạc đủ cả. Sắp đến tết rồi, bọn chúng vào núi kiếm tiền thôi. Còn trường hợp cô nói cũng có tồn tại, đó là những thợ săn thực thụ, có truyền thống nhiều đời, họ tuân thủ quy tắc riêng, không nói đến chuyện phạm pháp hay không, họ dựa vào đó để sinh tồn, hơn nữa họ có chừng mực, có quy tắc riêng, không bao giờ giết động vật đang mang thai." Lý Phong nói rồi không khỏi nhớ tới hai nhóm người mình từng gặp, một nhóm là loại chuột núi chính hiệu, một nhóm là thợ săn lâu đời với những kỹ nghệ truyền thống. Hai nhóm này tuy trong mắt người ngoài không có gì khác biệt, đều là săn bắt, nhưng trong mắt người dân vùng núi như Lý Phong, đây chính là sự khác biệt giữa đúng và sai.

"À, ra là vậy." Ngô Bồi Bồi bắt đầu sợ. Vốn tưởng là dân làng đi săn, mình đi xem cho vui, nhưng Lý Phong nói thế này, những kẻ này không phải người tốt, mình và Vân Vân đi theo liệu có gặp nguy hiểm không? "Vân Vân, chúng ta về đi, ở đây lạnh quá, cậu lại còn bị thương nữa."

"Đúng đấy, các cô về đi, không có chuyện gì đâu." Lý Phong cảm thấy có Nguyệt Vân Vân ở bên cạnh mình thấy không được tự nhiên, cứ cảm thấy có một đôi mắt đang nhìn chằm chằm vào mình. Dù nói nghe hay thì là "tình thâm ý trọng", nói khó nghe thì là mình gặp phải một cô nàng "cứng đầu". Với kiểu con gái như thế này, Lý Phong cảm thấy dù mình không có chuyện với Mạn Dĩnh, thì cô gái này và mình cũng không thể đi chung một con đường, tính cách này quá cực đoan. Lý Phong sợ đêm dài lắm mộng, trên đường đã tàn nhẫn nói rất rõ ràng là mình sắp kết hôn rồi. Cô bé này hình như đã nghe lọt tai, nhưng lúc này Lý Phong lại ngẩn người. Chỉ mới ngủ một giấc, sao mọi chuyện lại quay về vạch xuất phát thế này?

"Không sao đâu, anh Lý, anh sẽ bảo vệ em đúng không?" Nhìn dáng vẻ này của Nguyệt Vân Vân, Lý Phong thực sự bất lực, không biết phải nói gì nữa. Cô bé này suy nghĩ quá cứng nhắc, sao không hiểu rõ được chứ? Vả lại cô bé này chẳng qua chỉ là cảm kích mình thôi, sao lại không phân biệt được chuyện nọ chuyện kia chứ.

Lý Phong bất lực nháy mắt với Lâm Dĩnh, nhưng Lâm Dĩnh cũng chẳng có cách nào. Những gì cần nói cô đều đã nói, những gì không nên nói cô cũng đã bịa ra để nói rồi. Chẳng lẽ bảo Lý Phong là một kẻ đào hoa, đi qua muôn hoa mà không vương một cánh hoa, về nhà tắm rửa sạch sẽ, chẳng dính chút bụi trần nào sao? Cô bé này không tin. Lâm Dĩnh và Lý Phong nháy mắt với nhau một hồi, thở dài bất lực, đúng là ánh trăng trên trời thật sáng, sao không soi sáng được lối đi trong lòng cô gái này chứ.

"Vân Vân." Ngô Bồi Bồi có chút bất lực, chị em của mình hôm nay bị làm sao vậy? Có chút không giống cô ấy thường ngày. Đến mình còn nhìn ra là người ta không có ý gì với cậu, cậu nên ở đâu mát mẻ thì ở đi. Tất nhiên bây giờ là ở đâu ấm áp thì ở, nhưng Nguyệt Vân Vân cứ đứng ngay vào chỗ gió lùa, thật không còn cách nào.

Lý Phong và mấy người nói chuyện một hồi đã đi được ba bốn dặm đường, giờ không quay về được nữa. Lý Phong không quên dặn dò ba cô gái lát nữa đứng cách xa ra, đừng lại gần quá, hỏa lực cự ly gần của súng săn rất mạnh, nhưng ở xa một chút thì không sao. Dù sao đạn cũng nhiều, tản ra thì lực bắn cũng yếu dần, tất nhiên là nói một cách tương đối.

Phía trước, các cảnh sát đã bắt đầu cảnh giác. Càng lại gần nơi phát ra tiếng súng, mọi người càng căng thẳng, trán không khỏi lấm tấm mồ hôi. Súng đấy! Không ít người là lần đầu đối mặt với cảnh tượng như vậy, một vài cảnh sát trẻ cũng chẳng khá hơn người thường là bao.

Lý Phong lúc này nhận lấy chiếc ống nhòm nhìn đêm từ tay Lâm Dĩnh, quan sát xung quanh. Người thì chưa thấy đâu, chỉ thấy hai con cú lớn đi theo sau con cú nhỏ. Con "Tiểu Ba Ba" này rất thông minh, trốn trong lều không chịu ra. Chỉ có con cú nhỏ là bám lấy Lý Phong, lúc này không sợ lạnh, đậu trên vai Lý Phong.

"Sao rồi?" Lâm Dĩnh thấy cơ thể Lý Phong khựng lại, tưởng có chuyện gì. "Không sao, chỉ là không ngờ ở đây lại có dấu vết của cáo mắt đỏ." Lý Phong không ngờ mình lại nhìn thấy cảnh này, sao lại chạy tới đây chứ. "Cáo mắt đỏ?" Lâm Dĩnh không hiểu Lý Phong đang nói gì.

Con cáo mắt đỏ mà Lý Phong vừa thấy hơi quen mắt, chẳng lẽ là con hôm qua bắt vịt sao? Không đúng, con này rất quen. Đúng rồi, là con cáo mắt đỏ bị thương mà mình nuôi ở nhà. Nhưng không đúng, vết thương chắc chưa lành hẳn, vả lại còn mấy con nhỏ nữa. Chẳng lẽ nó trốn ra ngoài? Lý Phong cầm ống nhòm nhìn đêm quét xung quanh, lần này không thấy bóng dáng cáo mắt đỏ đâu nữa. "Xem ra mình nhìn nhầm rồi." Lý Phong không chắc chắn, không biết vừa rồi có phải là con cáo mắt đỏ đang dưỡng thương và đẻ con ở nhà mình hay không, thực sự là khoảnh khắc vừa rồi quá nhanh.

---❊ ❖ ❊---

Hôm qua thức cả đêm, hôm nay không chịu nổi nữa, đi ngủ đây, chỉ có bấy nhiêu thôi!~!