Dưới sự nài nỉ của mấy đứa trẻ, Lý Phong cuối cùng cũng làm xong những tấm huy chương nhỏ. Thực chất, đó chỉ là những mảnh tre được khắc tên giải thưởng và tên loài vật tương ứng. Trong lúc khắc, Lý Phong còn tiện thể làm thêm vài tấm bù cho những thiếu sót trước đó. Trong đó bao gồm chú hươu sao thanh tú nhất của anh, chú Tiểu Long Nguyên có ngoại hình chấn động nhất, và cả chú cú mèo con "đại gia" nhất.
Còn có gia đình nhím giành giải phòng ngự xuất sắc nhất, cá nóc giành giải món ngon nhất, tất nhiên không thể thiếu cá chép đỏ nổi tiếng nhất, hoàng tử cá diếc, và cá vàng lấp lánh. Tiểu Giang Đồn và tiểu tạng ngao được coi là những người giành giải ngoại hạng, còn cá vàng mũi tên giành giải sinh sản tốt nhất vì đẻ rất nhiều. Lý Phong làm những tấm thẻ tre này không chỉ để chiều theo mấy đứa trẻ, mà còn có một mục đích khác. Anh muốn đánh dấu các loài vật trong nhà mình. Chú bò vàng chăm chỉ nhất được đeo thẻ tre bằng dây da, kích thước thẻ của mỗi loài cũng khác nhau. Lý Phong làm sao để không cản trở việc di chuyển của chúng, đồng thời thẻ tre cũng ghi rõ chủ sở hữu là Lý Phong. Sau này dù là thỏ hay vịt chạy xa, người khác nhìn thấy cũng biết là có chủ, sẽ không tùy tiện bắt giữ. Riêng Tiểu Long Nữ, sói xám và những loài tương tự, Lý Phong không đeo thẻ, chủ yếu chỉ để mắt đến mấy con thỏ và vài nhóc tì hay chạy lung tung.
"Chú ơi, Manh Manh cũng muốn có thẻ nhỏ." Lý Phong khắc xong những tấm thẻ cần thiết thì vỗ tay, định nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị làm chút bánh bỏng gạo, hạt ngô, đậu phộng cùng bỏng ngô. Gạo nổ bung, đậu phộng chiên giòn, táo đỏ, thêm chút bỏng ngô, nấu một nồi lớn nước đường rồi đảo nhanh tay. Từng miếng bánh đậu phộng bỏng gạo giòn tan được bẻ ra ăn, đó là một nét đặc trưng trước thềm năm mới. Nhiều nhà đều làm, nhà nào có trẻ con thường sẽ làm một ít, bây giờ có thể có người lười nên đi mua cho nhanh. Nhưng Lý Phong luôn cảm thấy tự làm mới chân thực, mua ngoài chẳng có mấy hạt đậu phộng, không thơm ngon và đầy đủ nguyên liệu như nhà làm.
"Các cháu đều muốn à?" Những tấm thẻ tre này anh làm cũng không tinh xảo lắm, có gì mà hay ho đâu, thế mà ba đứa trẻ đều gật đầu lia lịa.
"Bố ơi, dì Tiểu Thanh nói đây là giấy chứng nhận đoạt giải, không có giấy chứng nhận thì không tính là đoạt giải ạ." Bảo Bảo chỉ ngón tay nhỏ xíu, chú khỉ con đang nghịch tấm thẻ tre, tỏ vẻ rất ngưỡng mộ. Ra là vậy. Cô nàng Tiểu Thanh này, may mà chỉ có ba tấm, anh vẫn còn không ít mảnh tre đã mài giũa, lần này làm cũng bỏ ra chút tâm huyết.
Lý Phong chọn những mảnh tre lớn hơn, dùng dao khắc tỉ mỉ khoét một cái rãnh nhỏ, thực sự tạo ra dáng vẻ của một tấm giấy chứng nhận. Thậm chí còn có thể mở ra xem được, ba tấm chứng nhận này anh làm mất gần một tiếng đồng hồ. Cuối cùng còn sơn màu đỏ lên, nhìn cũng ra dáng phết.
"Ha ha, Tiểu Bảo đang làm gì thế?" Lý Phong đang sắp xếp mấy tấm chứng nhận cho mấy đứa nhỏ phơi nắng thì tam thúc Lý Phúc Thanh cười hì hì đi tới, theo sau là một người đàn ông da ngăm đen đang vác một bao tải lớn không biết đựng thứ gì.
"Tam thúc, ha ha, vào nhà ngồi đi ạ." Lý Phong vỗ vỗ tay, lau vào tạp dề. Bây giờ trong sân không còn ấm áp nữa mà hơi lạnh lẽo.
"Ha ha, không ngồi đâu. Chẳng phải là định đến sân nhỏ tìm bố cháu, mà bố cháu không có nhà à? Có chuyện gì sao?" Lý Phúc Thanh gật đầu với người đàn ông bên cạnh, đặt bao tải cà rốt xuống. Lý Phong nhíu mày, nhà anh năm nay cũng trồng một ít cà rốt. Nhưng anh biết, người đàn ông da ngăm đen này chắc chắn là họ hàng bên nhà vợ của tam thím, số cà rốt này chẳng đáng bao nhiêu tiền.
"Vâng, bố cháu đưa hai cụ lên huyện kiểm tra sức khỏe, xem mấy bệnh cũ thế nào, lát nữa là về thôi ạ." Nghe Lý Phong nói vậy, sắc mặt Lý Phúc Thanh hơi thay đổi. Người nông thôn ai rảnh rỗi đi kiểm tra sức khỏe bao giờ? Chỉ đợi đến khi bệnh tình giai đoạn cuối mới vội vã đi bệnh viện, đa phần là đi rồi không về nữa. Vì vậy người trong thôn nghe thấy kiểm tra sức khỏe là coi như báo hiệu người đó sắp không xong. Lý Phong đâu không biết điều đó, bèn cười giải thích thêm vài câu.
"Cháu làm chú sợ hết hồn. Chú tưởng ông cụ sức khỏe đang tốt chứ. Thôi không nói nữa, ha ha, đây là anh em của tam thím cháu, năm nay cà rốt trồng nhiều quá, cháu xem nhà cháu đông người, chỗ này có đủ không?" Lý Phúc Thanh nói mục đích, chuyện này năm nào cũng có, chẳng có gì lạ. Người nông thôn mà, đồ nhiều khó bán, người thân bạn bè mỗi nhà một ít, cuối cùng nhường nhịn nhau, đa phần mọi người cũng không nói gì, nhà có hay không thì mua thêm một ít.
"Ha ha, đủ rồi ạ, nhà cháu rau củ nhiều, mấy đứa nhỏ này ngày nào cũng ăn vặt no nê, không ăn hết bao nhiêu rau đâu. Đúng rồi, tam thúc, bao nhiêu tiền ạ, cháu lấy tiền cho chú." Lý Phong nhìn bao tải cà rốt, chỉ có thể đem muối chua thôi, nhà anh cũng còn không ít.
"Ha ha, mười lăm đồng." "Có ít quá không ạ?" "Không ít đâu, không ít đâu, cầm tiền đi." Người đàn ông mặt đen cười chất phác. Năm nay cà rốt trồng nhiều, ba nhà chị em mỗi nhà một xe công nông. Cuối năm ai mà chẳng nể mặt nhau, mười mấy đồng thì không đắt.
Chỉ là nhiều thế này, Lý Phong cười lắc đầu. Tối nay ăn cháo cà rốt, cà rốt thái sợi, măng tây thái sợi, khoai tây thái sợi xào thịt băm vị cá là vừa đẹp. Còn có cà rốt thái lát ăn giòn cơm. Trong đầu Lý Phong giờ toàn là cà rốt, thật sự quá nhiều, không ăn thì hỏng mất, tiếc lắm. Hơn nữa cà rốt rất bổ dưỡng, Lý Phong nghĩ cà rốt thái hạt lựu có thể hầm thịt bò. Một lát sau anh đã nghĩ ra hơn mười món, mấy ngày tới chắc chắn sẽ là đại tiệc cà rốt, cuối cùng còn định chiên thêm chút chả viên. Đúng rồi, suýt quên, nhà mình nuôi nhiều bò dê thế này, cà rốt rẻ thì mua nhiều một chút cho bò dê ăn, lợn rừng ăn cũng tốt. Thời tiết này ăn nhiều cà rốt tốt cho người, chắc chắn cũng tốt cho động vật.
Lý Phong nghĩ rồi nói với Lý Tiểu Mạn một tiếng, chạy theo tam thúc. "Tam thúc, chú đợi chút, đúng rồi, chú ơi, chú còn bao nhiêu cà rốt nữa?" Lý Phong nghĩ mình lấy tầm chục bao, hầm khoai lang có thể chứa được, ngày cho ăn nửa bao, chục bao là có thể nuôi đến qua Tết.
"Còn hơn mười bao nữa, có chuyện gì sao? Sao thế, có phải hỏng rồi không, chú đổi cho." Lý Phong cười lắc đầu. "Không phải ạ, hơn mười bao đúng không, hay là chú để hết cho cháu đi, tam thúc chú xem hay là chở hết đến đây cho cháu nhé." Lý Phong vừa nói vậy, cả tam thúc Lý Phúc Thanh và người đàn ông chất phác kia đều mừng rỡ. Trong thôn đã đi một vòng, ai nể được thì đã nể hết rồi, cuối cùng vẫn còn dư không ít. Lý Phong nói vậy, hai người còn gì để nói nữa. "Tiểu Bảo, cháu định làm gì thế, nhiều cà rốt thế này không dễ bảo quản đâu." Tam thúc tuy vui mừng nhưng vẫn lo lắng cho Lý Phong.
"Ha ha, tam thúc chú cứ để đấy ạ. Cháu nuôi mấy con lợn rừng, mua mấy con cừu con, đang thiếu thức ăn tươi, chục bao này tiêu thụ nhanh lắm, chú không cần lo đâu."
"Được, số còn lại này, chú lấy mười hai đồng một bao, bán hết cho cháu." Người đàn ông chất phác cười lộ ra hàm răng vàng ố vì khói thuốc. "Ha ha, thôi cứ mười lăm đi ạ, có xe không chú?" Lý Phong không quan tâm chút tiền lẻ này, người ta làm lụng khó khăn, năm nay cà rốt nhiều giá rẻ, mình giúp được thì giúp một tay.
"Thế sao được, mười hai đồng, không thì chú không bán nữa." Người đàn ông chất phác không chịu. Lý Phong cười lắc đầu. "Được, mười hai thì mười hai." Lý Phong biết đừng thấy người ta không giàu mà khinh, chút thể diện này vẫn phải giữ, đó là cách làm người tử tế. Người ta vốn dĩ còn dư cà rốt, mình nhận hết giúp người ta là đang giúp họ, mình còn không biết điều thì sau lưng người ta nói mình thế nào? Thực ra Lý Phong chẳng nghĩ nhiều đến thế, anh về nhà không bao lâu thì xe công nông đã tới. Không cần Lý Phong động tay, người đàn ông da ngăm đen đã tự dỡ cà rốt xuống, cuối cùng còn bớt cho anh ba đồng. Lý Phong nhìn đống cà rốt mua với giá một trăm năm mươi đồng. Những củ cà rốt này thực sự rất tốt, Lý Phong mở một bao, nhặt ra mấy củ nhỏ, số này có thể làm món cà rốt yêu thích. Những củ già hơn thì nhặt ra lát nữa đem cho lợn rừng ăn, vị cà rốt rất ngon. Tiện thể cho Tiểu Long Nữ một ít, Tiểu Long Nữ hiện đang trong trạng thái bán ngủ đông, ba năm ngày mới ăn một chút, cà rốt rất phù hợp. Lý Phong cảm thấy đống cà rốt này mua thật không lỗ.
Mọi người trong nhà nghe tiếng động đi ra xem, thấy sân chất một đống cà rốt thì hơi ngẩn người. "Oa, nhiều cà rốt quá, bố làm bánh cà rốt cho con ăn đi." Bảo Bảo mặt đầy vui sướng, bàn tay nhỏ sờ sờ từng củ cà rốt trên đất, chỉ là làm bánh cà rốt thế nào thì Lý Phong thật sự không biết.
"Lý Phong, sao anh mua nhiều cà rốt thế, nhà mình chẳng phải có rồi sao?" Lý Tiểu Mạn biết rõ nhà Lý Phong có trồng một mảnh cà rốt nhỏ, tuy không nhiều nhưng đủ nhà ăn. Thảo nào Lý Tiểu Mạn hơi thắc mắc, Lý Phong giải thích một chút, nghe giá cà rốt rẻ cũng thấy khá hợp lý.
"Nhưng mấy củ cà rốt này khó bảo quản, lát nữa anh đào một cái hầm đất nhỏ." Lý Phong thực ra thấy để trong hang của Tiểu Long Nữ cũng được, chỉ sợ Tiểu Long Nữ ăn hết trong hai ngày. Đào hầm đất cũng dễ, chỉ một lát sau, Lý Phong đã đào xong, để lại hai bao, số còn lại đều chôn xuống đất.
Xong xuôi, cô bé Bảo Bảo vẫn cứ nhớ mãi món bánh cà rốt. Nhưng Lý Phong làm sao biết cách làm? Không còn cách nào, anh định tranh thủ lúc này làm chút điểm tâm dỗ dành con bé, hơn nữa bản thân làm lụng một lúc cũng hơi đói, ăn chút cho lót dạ. Xem trong nồi còn chút cơm thừa buổi trưa, làm món bánh gạo cà rốt là vừa đẹp. Cà rốt băm nhỏ trộn với tôm khô, bắp cải thái nhỏ, thêm trứng gà và cơm trộn đều, dùng hạt ngô non điểm xuyết lên trên.
"Ha ha, được rồi, Bảo Bảo, cái bánh to thế này cháu ăn hết không đấy?" Cơm và các nguyên liệu trộn đều, nặn thành từng miếng bánh gạo nhỏ phẳng lì. Lý Phong không động tay, mấy cô bé tranh nhau làm, từng miếng bánh kích thước không đều nhau. Lý Phong nhìn mà lắc đầu, nhất là Bảo Bảo, người thì nhỏ mà tâm không nhỏ, nặn một cục to như bàn tay. Những miếng bánh gạo này phải chiên trong chảo dầu, không được quá dày quá to. Lý Phong chỉ điểm một hồi, cuối cùng cũng có thể cho vào chảo. Một lát sau, bánh gạo chiên vàng hai mặt. Mùi vị thực sự rất tuyệt, bên ngoài giòn tan, bên trong thoang thoảng mùi trứng, vị ngọt nhẹ của cà rốt, ăn rất ngon miệng. Mấy cô bé ban đầu còn thấy chiên dầu hơi ngấy, nhưng nhìn ba đứa trẻ ăn ngon lành, cuối cùng cũng không nhịn được mà nếm thử.