Cháo gạo nấu cùng cá và tôm, nửa đặc nửa loãng, mỗi người làm hai bát, cảm giác khoan khoái không gì sánh bằng. Ai nấy đều no căng bụng, lúc này cũng đã gần trưa, bữa này coi như gộp chung cả sáng lẫn trưa. Ăn xong, nhóm người bị thương và một toán dân cảnh bắt đầu lên đường ra ngoài núi. Phía ngoài đã liên lạc được người tiếp ứng, hai chiếc ca nô đang neo đậu ở con sông lớn, chỉ cần ra đến nơi là có thể xuống tàu, đi mất chưa đầy nửa tiếng là tới nơi.
Lúc Lý Phong và mọi người đang ăn cháo, chưa đầy mười phút sau, Cao Hiểu Tùng đã dẫn theo một nhóm người tới. Đi đầu là đám phóng viên, phía sau là những gương mặt Lý Phong quen thuộc như Lưu Đầu Trọc và đồng bọn. Hơn mười người này người vác người ôm một đống áo khoác bông dày, chăn màn, lều trại, cùng với hơn mười thanh niên, vốn là sinh viên của các vị giáo sư. Trong số đó có người bị thương, đây là đợt tiếp viện thứ hai. Vốn dĩ những người bị thương nhẹ không muốn về, vì trong hang động có những phát hiện chấn động giới học thuật, có thể lưu danh sử sách, đáng tiếc chỉ vì chút thương tích nhỏ mà phải bỏ dở.
Những người kia rời đi trong sự không cam lòng, còn nhóm người này lại tới với đầy hy vọng. Lý Phong không đứng dậy, gã Cao Hiểu Tùng này, Lý Phong lười chẳng muốn để ý. Tâm địa kẻ này quá sâu, thủ đoạn nhiều, hắn không định kết giao sâu sắc với loại người này, không chừng có ngày bị bán rồi còn thay người ta đếm tiền.
Thế nhưng, ngươi không thèm đếm xỉa, hắn lại cứ mặt dày bám lấy. Lý Phong khẽ xê dịch, Cao Hiểu Tùng cười gượng gạo: "Anh Lý à, nghe nói hôm qua có phát hiện lớn, kể nghe chút đi, đây là chuyện đại hỉ mà." Lý Phong kể sơ qua, Cao Hiểu Tùng cùng mấy phóng viên bên cạnh nghe mà ngẩn cả người, vừa rồi họ gặp đám người bị thương đang rút lui, ai nấy đều bị thương không nhẹ, hóa ra là do lũ cú mèo.
"Ơ, đây là... đây là hổ con sao?" Khi Cao Hiểu Tùng đang nói chuyện với Lý Phong, ống quần bỗng bị thứ gì đó giật giật. Ngoái đầu lại, hắn giật bắn mình, một con hổ nhỏ béo mầm đang cắn xé ống quần mình, hàm răng sắc nhọn khiến người ta rùng mình. "Hổ con ư? Bí thư Cao, hổ con ở đâu thế?" Mấy phóng viên từng nghe tin trong núi có hổ. Đây là hổ Hoa Nam, nếu phát hiện hổ con hoang dã thì đúng là tin tức chấn động! Chuyến này họ đến đúng chỗ rồi, bài báo đăng lên thì danh tiếng sẽ lên như diều gặp gió, tiền thưởng cuối năm chắc chắn là con số khổng lồ. Chẳng trách mấy người này kẻ tung người hứng, ai mà chẳng muốn thăng quan phát tài.
"Đây, ngay ở đây này. Phóng viên La, tôi nói không sai chứ? Các anh đến chuyến này là quá đúng, quá đáng giá. Bỏ lỡ cơ hội này thì không biết đến bao giờ mới có dịp tốt như vậy nữa. Nếu không phải nể mặt Cao Tiểu Bảo, chuyện này tôi còn chẳng thèm nói đâu." Cao Hiểu Tùng tỏ vẻ đắc ý, định bế con hổ nhỏ lên chụp ảnh, nào ngờ con vật gầm lên một tiếng khiến Cao Hiểu Tùng suýt nữa ngã ngửa, may mà hắn ngồi bệt xuống đất từ trước, nếu không đã ngã chỏng vó.
"Ha ha ha, anh thật là, đây không phải hổ con đâu. Đây là mèo hổ đấy. Anh Lý, anh nói đúng không?" Nguyệt Vân Vân cười khanh khách, gương mặt nhỏ nhắn đã có chút hồng hào. Lý Phong thấy lạ, sao cô nàng này vẫn chưa về? Nguyệt Vân Vân là người bị thương nặng nhất trong nhóm, giờ này đáng lẽ phải lên tàu về rồi chứ?
"Ừ, không phải hổ con, đây là một loài động vật đặc hữu quanh vùng Lý Gia Cương, đến nay vẫn chưa phát hiện ở nơi nào khác. Đúng rồi, không phải cô nên về rồi sao?" Lý Phong hơi không chịu nổi ánh mắt nồng nhiệt của Nguyệt Vân Vân, cô nàng này quá cứng đầu. Hắn đã nói rõ ràng, từ chối dứt khoát, sao vẫn cứ thế này nhỉ? Hắn là trai thẳng chính hiệu, Lý Phong quyết định tìm cơ hội nói rõ một lần, bảo cô nàng này mau làm việc cần làm đi. Hắn giúp cô không phải vì có ý đồ gì, thời đại nào rồi mà còn kiểu "lấy thân báo đáp", thật là dọa người.
"Không phải hổ con à?" Cao Hiểu Tùng hơi thất vọng, nhưng La Bản thì ngược lại, chẳng chút thất vọng. Loài đặc hữu, chẳng phải là phát hiện loài mới sao? Như vậy chẳng phải càng có giá trị tin tức hay sao? Mấy phóng viên không hề ngốc, nghe đến loài đặc hữu, mắt ai nấy đều sáng rực.
"Chào ông Lý, ông có thể giới thiệu xem con vật nhỏ này có gì đặc biệt không?" La Bản vừa đưa thuốc vừa gật đầu, Lý Phong cũng ngại từ chối, hơn nữa đây cũng chẳng phải bí mật gì. Lý Phong bế mèo hổ lên, chỉ ra những điểm khác biệt giữa nó và hổ, quan trọng nhất là tiếng kêu của mèo và tiếng gầm của hổ. Những phóng viên nghe xong mặt mày đỏ bừng vì phấn khích, ai nấy đều nghĩ thầm: Tin lớn, tin lớn rồi! Chuyến này thực sự đáng giá! Chưa kể đến chuyện "vua cú mèo" hôm qua, nếu lại gặp cảnh vạn chim chầu vua, chuyến này họ đúng là vớ bẫm.
Lý Phong không biết những người này đang nghĩ gì, hắn cứ vừa ăn vừa trả lời. "Đúng rồi, các anh chưa ăn gì đúng không? Ăn chút đi, mới nấu xong chưa lâu, vẫn còn nóng đấy."
"Anh Lý, cháo này là anh nấu sao?" Cao Hiểu Tùng thấy Lý Phong gật đầu, liền vui vẻ múc một bát đầy. Hắn trưa nay đã ăn rồi nhưng chưa được bao nhiêu vì trong lòng còn lo lắng, giờ tảng đá trong lòng đã trút bỏ được hơn nửa. Hơn nữa, cơm Lý Phong nấu quá ngon, ăn hai lần rồi là không muốn ăn cơm ở thị trấn nữa. Mấy phóng viên vốn định từ chối, nhưng thấy bát cháo trắng tinh, mùi thơm nức mũi liền không khách sáo nữa, ai nấy ăn sạch bách một bát lớn.
"Ha ha, tay nghề anh Lý đúng là không chê vào đâu được, cháo nấu ngon hơn hẳn người khác." Cao Hiểu Tùng ăn xong không quên nịnh nọt Lý Phong vài câu. Những người xung quanh cũng gật đầu lia lịa, ngay cả Vạn Tùng và Thiệu Minh vốn có ý kiến với Lý Phong cũng chỉ hừ hừ vài tiếng chứ không nói gì thêm. Lý Phong dùng nguyên liệu đơn giản mà nấu ra hương vị khác thường, dù trong lòng không phục, nói gì mà "có chuyên môn mới làm được", nhưng thực tế chẳng có mấy ai nấu ngon hơn hắn.
"Đương nhiên rồi, anh Lý không chỉ nấu ăn ngon mà còn có rất nhiều bản lĩnh lợi hại. Chỉ là anh ấy không muốn phô trương thôi." Nguyệt Vân Vân vừa nói, Lâm Dĩnh đã cười tủm tỉm, chọc Lý Phong một phen xấu hổ. Hắn coi mọi người là bạn bè, đang đau đầu vì chuyện này mà cô nàng còn cười cợt, xem ra mình phải thân thiết với Lâm Dĩnh hơn, rồi nhờ Mạnh Hoài Xuân phê bình cô nàng này một trận mới được. Lý Phong trừng mắt đe dọa, Lâm Dĩnh chẳng hề sợ, cho đến khi thấy ánh mắt Lý Phong hướng tới chỗ nào đó, cô mới sợ đến trắng mặt, liên tục chắp tay xin lỗi. Lý Phong hừ lạnh một tiếng.
"Tất nhiên, anh Lý là người có bản lĩnh thật sự." Cao Hiểu Tùng trong lòng tò mò không thôi, nhất là chuyện biển số xe, hắn nhờ người tra thử, ai ngờ là tuyệt mật, người hắn tìm cấp bậc chưa tới, đối phương sợ đến mức suýt ngất, bảo chuyện này không đùa được. Họ còn cảnh cáo Cao Hiểu Tùng bớt nghe ngóng, kẻo gây chú ý từ cấp trên thì phiền toái. Cao Hiểu Tùng kinh ngạc về lai lịch biển số xe của Lý Phong, trong lòng càng hối hận vì đã để Lý Phong đuổi mấy kẻ gây rối ở huyện đi. Cao Hiểu Tùng không ngốc, đương nhiên nhận ra sự đề phòng của Lý Phong. Hắn chỉ biết cười khổ, không còn cách nào khác, chỉ có thể dùng thời gian để dần xóa bỏ khúc mắc trong lòng Lý Phong.
"Đâu có, đúng rồi, lần này các anh mang theo không ít trang bị nhỉ, là cấp tỉnh phê duyệt sao?" Lý Phong nhìn đống chăn màn, lều trại, áo khoác mới tinh, chuẩn bị khá chu đáo.
"Ừ, cấp tỉnh rất quan tâm đến tài liệu do ông Lâm cung cấp, thậm chí có một vị lãnh đạo còn muốn đích thân tới xem. Nhưng sắp Tết rồi, lãnh đạo bận không có thời gian, có lẽ sang năm mới tới." Cao Hiểu Tùng nói đến đây mặt mày rạng rỡ, không biết bao nhiêu người ghen tị với hắn. Vị lãnh đạo này trẻ tuổi đầy triển vọng, nghe nói sang năm có thể được bổ nhiệm chính thức, đó mới là đại thần quyền lực thực thụ. Hắn chẳng cầu gì nhiều, chỉ cần vị lãnh đạo này nói vài lời tốt, công việc của hắn sau này sẽ thuận lợi hơn nhiều. Hai năm nay Cao Hiểu Tùng cũng làm được không ít việc, sửa đường sửa cầu, nhất là điều kiện y tế đã cải thiện đáng kể, bước tới sẽ tập trung vào mặt này, còn cả vấn đề giáo dục nữa.
Lý Phong thấy Cao Hiểu Tùng ít nhiều cũng làm được việc thực tế, nên không muốn trở mặt hoàn toàn, ít nhất kẻ này vẫn có điểm đáng dùng. Nhưng Lý Phong tự nhủ trong lòng, phải tránh xa kẻ này, không thể kết giao sâu.
"Thật sao? Tuyệt quá!" Lâm Dĩnh reo lên vui sướng, thấy mọi người nhìn mình, mặt cô hơi đỏ. Lâm Dĩnh thấy trong lòng lâng lâng, khu bảo tồn do cô quản lý làm tốt như vậy, đến lúc lãnh đạo tới, không chỉ cô có mặt mũi mà bố mẹ cô cũng nở mày nở mặt. Bác cả có khi còn phá lệ khen cô vài câu. Lâm Dĩnh tính toán trong đầu, ánh mắt ánh lên vẻ vui mừng. Lý Phong nghĩ một lát liền hiểu ra, chẳng trách Cao Hiểu Tùng và Lâm Dĩnh lại vui mừng đến vậy.
"Tất nhiên rồi. Đúng rồi, chiều nay các anh định làm gì?" Cao Hiểu Tùng lần này không định về, hắn muốn đi theo đoàn vào hang động xem sao, ít nhất cũng phải hộ tống La Bản vài người, mai về cũng chưa muộn.
"Chiều nay à, chuyện này không phải chúng tôi quyết định, lát nữa các chuyên gia bàn bạc xong rồi hãy tính. Nhưng tôi đoán chiều nay sẽ vào hang lần nữa, lần này trang bị đầy đủ, chuẩn bị kỹ lưỡng, chắc chắn sẽ có thu hoạch không nhỏ. Phóng viên La, các anh đi cùng chứ? Nhưng giày của các anh không ổn đâu." Lý Phong nói rồi chỉ vào đôi giày da của mấy người. Trong hang động không phải đi một hai dặm, đi cả chặng đường dài không biết bao nhiêu dặm. Lý Phong ước chừng chiều sâu hang ít nhất cũng mười mấy dặm, nếu còn đi sâu vào trong thì khoảng cách còn xa hơn. Đường không bằng phẳng, đi giày da thế này thì chân chắc chắn bị trầy xước không thể tránh khỏi.
"Ha ha, đúng rồi, suýt nữa quên mất. Được thôi, phóng viên La, các anh đi cỡ bao nhiêu? Trong đợt trang bị lần này có một lô giày, mọi người đưa cỡ cho tôi, lát nữa phát xuống. Đây đều là đồ cấp tỉnh phê duyệt cho, đế giày rất tốt, chống mài mòn, phù hợp nhất để đi đường núi và những nơi trơn trượt." Cao Hiểu Tùng không ngờ cấp tỉnh lại coi trọng như vậy, tảng đá đè nặng trong lòng hắn đã trút được hơn nửa, nếu có phát hiện mới chứng minh suy đoán của ông Lâm, chuyến này hắn chắc chắn sẽ có thu hoạch lớn.
{PiaoTian Literature www.PiaoTian.com cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc, sự ủng hộ của các bạn là động lực lớn nhất của chúng tôi}