Những nhiếp ảnh gia khoác trên mình đủ loại thiết bị "súng to ống lớn" nối đuôi các phóng viên của mình bước lên những con tàu khách đang neo đậu tại bến tàu lát đá xanh. Có hai con tàu lớn nhỏ, Cục trưởng Trương của Cục Lâm nghiệp cùng một nhóm chuyên gia ngồi trên con tàu nhỏ hơn. Cùng lúc đó, một đội cảnh sát rừng khoảng mười người cũng bắt đầu xuất phát dọc theo con đường mòn trong núi. Do tại Lý Gia Cương xuất hiện nhiều loại động vật được nhà nước ưu tiên bảo vệ cấp quốc gia, thậm chí là cấp một, nên Lý Gia Cương nhỏ bé đã lọt vào danh sách trọng điểm cần bảo vệ và trấn áp nạn săn trộm của thành phố, nhất là từ khi đoàn chuyên gia và phóng viên đặt chân đến đây. Đội cảnh sát rừng với quân số gần ba mươi người này đang trong tư thế sẵn sàng, chia làm ba nhóm thực hiện đợt tuần tra đầu tiên kéo dài ba ngày tại vùng rừng núi bán kính khoảng ba mươi dặm quanh Lý Gia Cương, đủ để thấy thành phố coi trọng nơi này đến mức nào. Tất nhiên, Lý Phong đoán phần lớn lý do liên quan đến việc các chuyên gia nhìn thấy cảnh người dân bày bán các loài chim được bảo vệ cấp một, cấp hai như thiên nga, bạch hạc, ngỗng trời, vịt hoang.
"Xuất phát thôi!" Mấy đứa nhỏ vô cùng phấn khích. Ba đứa trẻ nhà Bảo Bảo đã bám lấy Lý Phong từ sáng sớm, cuối cùng anh nghĩ thầm mình cũng không đi sâu vào trong núi, cùng lắm là theo tàu đi một vòng, mang theo ba đứa nhỏ cũng chẳng sao.
"Manh Manh, cháu đừng nhảy nhót lung tung, rơi xuống nước là thành kem que đấy." Lý Phong vừa giúp Bảo Bảo và Linh Đang chỉnh lại áo phao, quấn khăn cổ cẩn thận, nhét kín các khe hở rồi kéo thấp mũ của bọn trẻ xuống chặt hơn. "Cháu biết rồi ạ, chú." Lý Phong chỉnh lại mái tóc hơi rối của Manh Manh, đội lại mũ cho cô bé. Chiếc quần da nhỏ của con bé này trông khá đẹp, lát nữa về phải mua cho Linh Đang và Bảo Bảo mỗi đứa một cái.
"Đừng đứng ngoài đó, lạnh lắm, vào trong ngồi cùng ông Lâm đi. Bảo Bảo, ôm chặt bình nước của các cháu đấy, đừng làm rơi, lát khát lại không có nước uống." Nhiệm vụ lần này của Lý Phong cực kỳ gian nan, phải trông chừng ba đứa nhỏ nghịch ngợm, cộng thêm một chú gấu đen nhỏ, một con khỉ nhỏ. Còn về phần sóc và lửng chó, con sóc thì hoàn toàn không cần lo lắng vì nó thường xuyên vào núi chơi đùa, còn con lửng chó thì đúng là "Hòa Thân" trong giới động vật, kẻ này cực kỳ lanh lợi, Lý Phong không sợ nó chạy mất. Ngoài ra còn có bà ngoại, bà nội, mẹ, Lý Tiểu Mạn và Tiểu Thanh đã dặn đi dặn lại phải trông chừng ba đứa nhỏ thật kỹ. Ban đầu cả nhà không muốn cho bọn trẻ đi, nhưng Lý Phong thấy chẳng sao cả, cùng lắm là hơi lạnh, trẻ con chạy nhảy nhiều cũng tốt.
"Ừm ừm." Lý Phong đưa cho mỗi đứa một chiếc ba lô nhỏ đựng chút đồ ăn, kèm theo một bình giữ nhiệt nhỏ. Lúc này tàu vẫn chưa đi qua khúc quanh của con sông để đến hồ chứa nước nên Lý Phong cũng thảnh thơi. Lâm Dĩnh đang đứng ở mũi tàu thuyết minh, cô không chỉ trỏ vào mấy con chim bay bên bờ sông giới thiệu về diệc xám, vịt hoang, mà còn có cả bóng dáng của cò trắng, bạch hạc. Hai bên bờ thỉnh thoảng lại xuất hiện gà rừng, thỏ rừng và những chú sóc đang phơi trái cây trên cành cây.
Con tàu chậm rãi theo dòng sông lớn tiến vào vùng núi, những ngọn núi hai bên cao hơn hẳn, chim nước và các loài chim chóc cũng nhiều lên. Tốc độ tàu không nhanh, mất hơn hai mươi phút thì đến hồ chứa nước. Theo sự chỉ dẫn của Lâm Dĩnh, tàu dừng lại cách đảo chim khoảng năm, sáu mươi mét. Dù vậy, nó vẫn làm kinh động vô số loài chim nước. Ở đây phần lớn là cò trắng và diệc xám, hàng trăm hàng nghìn con bay lên tạo thành cảnh tượng vô cùng tráng lệ. Bảo Bảo và Manh Manh mỗi đứa cầm một chiếc máy ảnh nhỏ chụp không ngừng, còn Linh Đang thì dùng ống nhòm nhỏ quan sát một cách thích thú. Thấy ba đứa nhỏ ngoan ngoãn không chạy lung tung, Lý Phong mới yên tâm, thưởng thức cảnh đẹp hiếm có của đàn chim đang bay lượn dưới ánh bình minh. Những tia nắng vàng nhạt vừa vượt qua đỉnh núi chiếu rọi xuống hồ chứa. Những dải sương mù trắng xóa vẫn chưa tan hết, một đàn cò trắng dang đôi cánh ưu nhã bay lên, diệc xám theo sát phía sau. Dưới mặt nước, một đàn vịt cổ xanh đang bơi lội, quan sát kỹ thấy có ba, năm con vịt khác lạ với chiếc mào rất bắt mắt. Lâm Dĩnh chỉ vào đàn vịt mỏ thìa Trung Hoa ở không xa giới thiệu một hồi. Là "quốc bảo" trong giới chim chóc, nhiều phóng viên và chuyên gia trước khi đến đã nghe danh, nhưng vì số lượng ít nên họ không nghĩ mình có cơ hội nhìn thấy, ai ngờ một lúc xuất hiện tận năm con. Không chỉ đám người kia, ngay cả Lâm Dĩnh cũng thấy ngạc nhiên, chẳng lẽ số lượng vịt mỏ thìa lại tăng lên rồi?
"Bạch hạc lại nhảy múa kìa, đẹp quá đi!" Lần này đến lượt Bảo Bảo cầm ống nhòm, Linh Đang thì chụp ảnh. Tiếng reo hò của cô bé thu hút sự chú ý của mọi người. May mà trên tàu ít người, không gian rộng rãi, nếu không nhảy nhót thế này dễ va vào người khác lắm.
"Đan đỉnh hạc múa dưới ánh bình minh, ha ha, tuyệt thật." Tạ Tiên Tùng nhìn thấy hơn mười con đan đỉnh hạc đang sải cánh nhảy múa, những làn hơi trắng tỏa ra như chốn tiên cảnh, tiên hạc, quả không sai. Tiếng chớp máy ảnh liên hồi, tốn không biết bao nhiêu phim và bộ nhớ. Linh Đang và Manh Manh không quên lời dặn của Tiểu Thanh, cố gắng chụp ảnh, còn Bảo Bảo thỉnh thoảng lại dùng ngón tay nhỏ chỉ trỏ xem chỗ nào có chim đẹp. Mọi người ai nấy đều lưu luyến không muốn rời, đàn chim cùng bay, đan đỉnh hạc nhảy múa, vài trăm con thiên nga trắng xen lẫn vài con thiên nga xám, còn có mấy con thiên nga đen bơi lội nhàn nhã, khua đôi chân, mặt trời đỏ rực từ từ nhô lên tỏa ánh nắng chan hòa. Cảnh đẹp không sao tả xiết! Còn có vô số loài chim quý hiếm khó gặp, trên một hòn đảo nhỏ trong hồ chứa nước có hơn vạn con chim quý, điều này ở tỉnh Đại Giang là cực kỳ hiếm thấy. "Đẹp thật đấy, một nơi nhỏ bé thế này mà có nhiều loài chim xinh đẹp đến vậy, quả không hổ danh là đảo chim." Nhiều phóng viên cảm thấy dù bây giờ có quay về không vào núi nữa thì chuyến đi này cũng đã quá mãn nguyện rồi.
Con tàu chậm rãi rời khỏi hồ chứa nước, dọc theo con sông lớn tiến lên phía trước. Thỉnh thoảng lại thấy ngỗng trời, vịt hoang, diệc xám, mòng biển đỏ bay qua, những con vật nhỏ trên núi cũng không chịu ngồi yên, sóc nhỏ, thỏ rừng, gà rừng xuất hiện liên tục. Cả khu rừng tràn đầy sức sống. Tàu đi chậm, mất hơn nửa tiếng thì đến Nhị Đạo Loan, nơi này cách hang động nước còn khoảng bốn, năm dặm. Lý Phong không xuống tàu, ở lại trông ba đứa nhỏ.
"Chú ơi, chúng ta không đi ạ?" Manh Manh muốn đi cùng các phóng viên xem hang động nước lớn, nhưng bị Lý Phong kéo lại.
"Bố ơi, các chú các bác đều đi cả rồi, Bảo Bảo cũng muốn đi chơi." Bảo Bảo kéo tay Lý Phong lắc lắc, ba đứa nhỏ đều nhìn anh đầy mong đợi.
"Không đi nữa, đợi một lát, chúng ta đi vườn cây ăn quả, ở đó có nhiều trái cây lắm. Đi lên trên kia mệt rồi lại không đến vườn được nữa." Lý Phong ước lượng sơ qua đỉnh núi nơi có hang động, lát nữa anh sẽ dẫn mọi người tìm đỉnh hang, sau đó để người lái tàu đưa mình và giáo sư Trương quay lại cửa hang, rồi anh mới lên xem sau. Buổi trưa cùng ngồi tàu về, chuyện này giáo sư Trương đã bàn bạc với Cao Hiểu Tùng rồi. Vị giáo sư này có lai lịch không nhỏ, Lý Phong cảm thấy thế hệ thứ nhất làm giáo sư thì thế hệ thứ hai kiểu gì cũng làm quan, thật là lạ lùng. Lý Phong mang theo mấy đứa nhỏ lấy ra một ít thức ăn cho những con cò trắng đang đậu bên mạn tàu, ban đầu chỉ có hai, ba con, dần dần càng lúc càng nhiều. Nhị Đạo Loan vốn là một trong những nơi tụ tập của chim nước, lại thêm trong hang có nhiều cá tôm, càng thu hút nhiều chim nước đến định cư. Một số con diệc xám, cò trắng, bạch hạc, thiên nga trên đảo chim thường xuyên đến đây kiếm ăn, lát sau có vài con cò trắng bạo dạn đã bay lên cả tàu.
"Bố ơi, chụp nhanh cho Bảo Bảo đi!" Bảo Bảo giơ hai ngón tay nhỏ, nghiêng cái đầu nhỏ, phía sau là mấy con cò trắng đang tranh nhau thức ăn. Đây là thức ăn mà Lý Phong dùng nước suối trộn vào để nuôi chim, trong không gian của anh có hơn chục con chim nhỏ, trong đó có vài con chim cu, anh còn định ăn trứng chim cu nữa. Hôm qua làm một ít, lần này vào núi mấy đứa nhỏ muốn mang theo hạt ngô để cho chim ăn, Lý Phong tiện tay lấy thức ăn mình trộn sẵn cho một đứa một bình nhỏ.
"A, chị Manh Manh là đồ xấu xa!" Bảo Bảo bĩu môi không vui, cô bé Manh Manh kia vung tay rắc một nắm lớn thức ăn, lũ cò trắng đều chạy hết sang phía Manh Manh. Cô bé Manh Manh chẳng quan tâm, cứ thế vung đôi tay nhỏ. "Bác lái tàu ơi, chụp Manh Manh đi ạ!" Bác lái tàu nhìn ba cô bé đáng yêu đang đùa giỡn với đàn cò trắng thì mỉm cười, tiếng máy ảnh trên tay vang lên lạch cạch không ngừng.
"Bảo Bảo đừng giận, mau nhìn xem, bố chụp cho con đẹp chưa này." Lý Phong đưa ảnh cho Bảo Bảo xem, cô bé vui sướng ôm lấy Lý Phong hôn chụt một cái. "Bố giỏi quá đi!" Mọi người đùa nghịch, chẳng mấy chốc đã trôi qua một tiếng rưỡi.
Đột nhiên đàn cò trắng bay vút lên, Lý Phong quay đầu nhìn lại, mọi người đã quay về rồi, hang động nước cũng chẳng có gì hay ho, phần lớn thời gian đều dành cho việc đi lại.
"Sao, đợi lâu lắm rồi hả?" Lâm Dĩnh mặt mày rạng rỡ, rất vui vẻ. "Không, thấy cô tươi tỉnh thế kia, chẳng lẽ trên núi có bảo vật gì hay sao?"
"Sao anh biết hay vậy? Hì hì, lần này vận may tốt thật, gặp được cá tầm Trung Hoa, làm cho đám chuyên gia giáo sư và phóng viên kinh ngạc không thôi. Lúc đầu nói mọi người còn không tin có con cá tầm lớn như vậy, ai ngờ lời vừa dứt thì cá tầm đã ngoi đầu lên. Ai mà ngờ cú này làm Lưu Đại Đầu sợ chết khiếp, anh nói xem có thú vị không?" Trong mắt Lâm Dĩnh thoáng nét tinh nghịch, Lý Phong cười khan hai tiếng. "Thú vị thật, chắc là do con cá lớn quá thôi."
"Được rồi, không nói nữa, tôi phải đi bắt ba đứa nhỏ nghịch ngợm kia đây." Lý Phong nói xong liền chạy đi bắt ba cô bé đang đuổi theo con khỉ nhỏ, con khỉ này cũng là đồ thích gây chú ý, không đuổi nó thì tự nó cũng ngoan ngoãn quay về. Còn chú gấu đen nhỏ thì ngoan ngoãn trốn một bên gặm bắp ngô Lý Phong đưa, im lặng suốt nửa ngày. Con lửng chó đi theo Lý Phong lảng vảng, ban đầu thỉnh thoảng lại vồ chim nước, sau khi bị ba cô bé dạy dỗ một trận, con lửng chó đã biết mình nịnh sai chỗ rồi. Giờ đang nỗ lực kiểm điểm, tiện thể dọn dẹp thức ăn rơi vãi trên tàu.
"Đừng chạy lung tung, tàu chạy rồi, mau ngồi yên, nếu không lần sau không cho các cháu đi chơi nữa đâu!" Lý Phong trấn áp ba cô bé, một lát sau con tàu bắt đầu khởi động. Bảo Bảo và Manh Manh chơi mệt, uống trà xong liền bắt đầu khoe những bức ảnh mình chụp. Bảo Bảo và Manh Manh cái miệng ngọt xớt, gọi ông bà liên hồi khiến các vị chuyên gia già vui không tả xiết. Cô bé Linh Đang tuy cũng gọi nhưng giọng hơi nhỏ, dù sao cũng mới tập nói, âm thanh không được rõ ràng lắm.
"Ông Trương ơi, ông xem này, đây là Bảo Bảo chụp đấy, ông xem con ngỗng trắng lớn này, nó đuổi theo Bảo Bảo đấy, vui lắm ạ." Bảo Bảo dùng ngón tay nhỏ bấm nút, chỉ vào bức ảnh, trên đó là cảnh hai con thiên nga lớn đuổi theo cô bé, cô bé đang há miệng kêu "oa oa", gương mặt đỏ bừng.
"Ơ, đây là trên tàu chúng ta mà." Ban đầu không chú ý, nhìn kỹ mới phát hiện có chút khác biệt, những bức ảnh này hóa ra chụp ngay trên tàu.
"Ừm ừm, Bảo Bảo cho ăn nhiều nhiều, ngỗng trắng ăn no rồi chơi với Bảo Bảo đấy. Còn có chim trắng lớn nữa, cả vịt nhỏ nữa, vui lắm, vịt nhỏ cứ cạp cạp cạp." Thức ăn của ba đứa trẻ giờ đã hết sạch, thu hút không ít chim nước. Đàn chim đùa giỡn, khung cảnh này thật đẹp đẽ, từng chút từng chút đều được ghi lại trong máy ảnh.