"Hóa ra là vậy, bảo sao người xưa chỉ sống được đến tầm tuổi đó, thảo nào lại có cách nói kỳ lạ như thế." Lưu Lan nói, các bậc hiền nhân thánh hiền cũng chỉ thọ đến chừng ấy, thì người phàm tục không sống qua nổi tuổi đó cũng là chuyện dễ hiểu. Người hiện đại đa phần đều có thể trở thành "thánh nhân", xem ra thánh nhân theo sự phát triển của thời đại cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Ha ha, đây chưa tính là gì, còn có cách nói huyền hồ hơn nữa cơ." Lý Phong từng nghe người ta kể một cách nói mang màu sắc mê tín hơn. Người ta cho rằng trước mười hai tuổi, trẻ con chưa hiểu chuyện, nếu có phạm lỗi thì "người lớn không chấp kẻ tiểu nhân", người lớn sẽ không so đo tính toán với chúng. Ông trời cũng vậy, những lỗi lầm con người phạm phải trước mười hai tuổi, ngài sẽ không định tội, chỉ khi qua mười hai tuổi mới bắt đầu tính sổ. "Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây", mười hai cộng ba mươi là bốn mươi hai tuổi. Người qua bốn mươi giống như mặt trời quá ngọ, sau đó từ từ lặn xuống, tuổi già trở thành hoàng hôn. "Trăng qua rằm, năm qua thu", đến bốn mươi tuổi cũng giống như một tháng trôi qua một nửa, đã qua ngày rằm, lại như một năm đã sang mùa thu. Mùa thu là mùa thu hoạch, sau bốn mươi tuổi chính là lúc gặt hái thành quả cuộc đời, là lúc ông trời tính sổ với con người. Trong ba mươi năm này, những lỗi lầm con người phạm phải đều sẽ có kết quả sau ba mươi năm, thế nên người đến tuổi bốn mươi, lo âu phiền não nhiều hơn, bệnh tật cũng kéo đến nhiều hơn.

"Ba mươi năm Hà Đông, ba mươi năm Hà Tây, nếu như ba mươi năm trước tích đức thì có thể sống thêm ba mươi năm nữa. Sáu mươi năm này cộng thêm mười hai năm đầu đời là bảy mươi hai năm, nếu cẩn thận một chút, nỗ lực thêm mười năm nữa là thành tám mươi tư." Lý Phong cười nói.

"Cách nói này nghe cũng hay đấy, tích đức là phúc, bất kể có mê tín hay không, tôi thấy vẫn hay hơn cách nói về thánh nhân kia nhiều." Lý Tiểu Mạn cười hì hì, điểm nhẹ lên mũi mấy đứa nhỏ, ba cô bé nghe mà mắt không chớp lấy một cái. "Mau ăn đi, kẻo nguội mất."

"Vâng ạ." Bảo Bảo gắp một chiếc sủi cảo lớn bỏ vào miệng, giục bố kể tiếp. Lý Phong vừa kể xong một mẩu chuyện nhỏ, mấy cô bé đều nghe đến ngẩn ngơ.

"Không kể nữa, không kể nữa, mau ăn cơm đi." Về cách nói bảy mươi ba, tám mươi tư thì có vô vàn kiểu, nhưng đa phần đều gửi gắm một chút hy vọng của con người. Con người là loài động vật sợ chết, những thứ này chẳng qua chỉ là chỗ dựa tinh thần sau khi mất đi mà thôi. Lý Phong không hẳn đồng tình với những cách nói này, nhưng cũng chẳng có gì hại, chỉ cần người già cảm thấy an tâm là được. Bản thân làm hậu bối thì làm chút chuyện cũng chẳng sao. Lý Phong véo véo đôi má phúng phính của Bảo Bảo.

"Bố ơi, ăn cơm xong bố kể tiếp chuyện cho Bảo Bảo nghe được không ạ? Bảo Bảo muốn nghe chuyện ma ma." Vừa nãy Lý Phong kể về Diêm Vương, cô bé nghe mà chẳng hề sợ hãi, chỉ thấy thú vị vì có nhiều tiểu quỷ, đủ loại hình thù kỳ dị. Lý Phong kể về điện Diêm Vương mà thêm vào chút màu sắc hoạt hình, bảo sao mấy đứa nhỏ nghe đến quên cả ăn cơm.

"Được rồi, bố ơi, bố bắt cho Bảo Bảo một con tiểu ma quỷ được không? Loại có sừng, lại còn có cánh nhỏ nữa." Lý Phong dở khóc dở cười, sao lại lôi cả tiểu ma quỷ vào đây chứ? Con tiểu ma quỷ đáng yêu tinh nghịch mà anh tiện miệng bịa ra, trong chốc lát đã trở thành mục tiêu theo đuổi tối thượng của Bảo Bảo, Manh Manh và Linh Đang.

"Được được được, bố thấy sẽ bắt cho các con. Mau ăn cơm đi, ăn xong còn tắm rửa nữa, con nhìn Tiểu Hắc Hắc xem, ngoan chưa kìa." Lý Phong vỗ vỗ chú gấu đen nhỏ đang nuốt bánh bao. Chú gấu nhỏ chẳng khách khí chút nào, cái bụng tròn ủng, trước mặt là một đĩa bánh bao thịt, toàn là nhân thịt heo. Bảo Bảo ăn được một miếng, hai miếng là không muốn ăn nữa, tất cả đều cho gấu nhỏ. Chú ta chẳng hề chê bai, một miếng một cái, đã ăn hết ba bốn cái rồi.

"Tiểu Hắc Hắc có cái bụng bự rồi, Bảo Bảo không cần đâu." Tiểu Hắc Hắc nghi hoặc nhìn Bảo Bảo. Tại sao lại đá vào bụng mình? Nó vỗ vỗ cái bụng rồi lại tiếp tục ăn nốt chỗ bánh bao còn dang dở. "Mau ăn cơm đi."

Bữa tối kéo dài đến tám chín giờ, Lý Phong đưa từng người về nhà thì cũng đã hơn chín giờ. Dọn dẹp bát đũa xong xuôi, Lý Phong trở về phòng đã hơn mười giờ. Mấy ngày nay anh không vào không gian. Lý Phong đang định đóng cửa thì tiếng gõ cửa "cộc cộc" vang lên, anh mở cửa ra nhìn, sững sờ.

"Sao ba đứa vẫn chưa ngủ hả?" Trước cửa, ba cô bé ôm gối, mặc bộ đồ ngủ hoạt hình, đi đôi dép bông hình tai thỏ.

"Bố ơi, Bảo Bảo muốn nghe kể chuyện." "Manh Manh cũng muốn nghe." Linh Đang cũng gật đầu theo. Lý Phong vội vàng kéo ba cô bé vào phòng. Anh sợ mấy đứa nhỏ bị lạnh, vội vàng kéo lên giường. "Mau đắp chăn vào đi mấy cô nương, không sợ lạnh à?" Lý Phong kéo chăn, may mà chăn của anh đủ rộng. Lý Phong ôm Bảo Bảo, đối diện với ba đôi mắt sáng ngời, kể những câu chuyện cổ tích và hiện đại. Cho đến khi ba đứa nhỏ dần dần khép mắt lại, Lý Phong điểm nhẹ lên mũi Bảo Bảo, nhẹ nhàng đặt xuống rồi tắt đèn đầu giường. Đêm rất tối, mây trên trời dày đặc, che khuất ánh trăng sáng, bao phủ lấy một lớp màn đen nhạt. Lý Phong nhìn thời gian đã hơn mười một giờ, hôm nay không vào không gian được nữa rồi. Lý Phong kiểm tra tình hình trong không gian, lứa ngô đầu tiên đã kết bắp, có lẽ kịp đợt cuối cùng trước Tết.

Về phần rau củ thì càng phong phú đa dạng hơn, các loại rau đều trồng một ít. Sau khi phát hiện ra khả năng mới của không gian lần trước, Lý Phong đã tận dụng triệt để. Không gian không phân biệt nam bắc, rau gì cũng trồng được, trái cây cũng vậy, bất kể là trái cây phương Bắc, phương Nam hay nhiệt đới. Trong không gian đều có thể trồng, phát hiện này khiến Lý Phong phấn khích suốt một hồi lâu. Sau này, mình ăn trái cây nhiệt đới không cần đợi Tưởng Lợi Lợi gửi đến nữa, tự tay làm lấy, cơm no áo ấm.

Lý Phong định qua Tết tranh thủ thời gian đi phương Nam một chuyến, hạt giống trái cây rau củ này ở địa phương không có. Lý Phong đã nghĩ sẵn một cái cớ, chẳng phải con gái lớn nhà chú ba sắp kết hôn sao? Mình và cô ấy tình cảm tốt, hơn nữa mình không có việc làm, thời gian dư dả, mình qua đó dù sao cũng là người nhà gái, không thể để người ta nói nhà gái chẳng có ai đến. Lý Phong nắm chắc phần thắng trong chuyện này, vì sao ư? Bản thân mình hiện giờ cũng có chút vốn liếng, lại có bằng đại học chính quy, dù xét về phương diện nào cũng không tệ. Làm anh họ nhà gái, chú ba chắc chắn sẽ đồng ý, thậm chí Lý Phong không cần nói, thím ba cũng sẽ đến mời anh. Lý Phong rất tự tin về việc này.

Sáng sớm hôm sau, Lý Phong nhận được điện thoại của chú họ. Người chú họ kinh doanh gia vị này đã lâu không liên lạc. Lý Phong nhớ lần trước hình như là gặp trên phố không lâu sau khi mình trở về, tính ra cũng hơn nửa năm rồi, không ngờ hôm nay lại tìm đến tận cửa.

"Chú họ, có chuyện gì vậy ạ?" Lý Phong vừa mặc quần áo, vừa cẩn thận xuống giường, xỏ giày ra khỏi phòng ngủ, đóng cửa lại rồi nói nhỏ vào điện thoại.

"Ha ha, không phải là thằng em họ con chở một xe gia vị sao? Nào là hạt nêm, bột ngọt, ngũ vị hương, bột ớt, đại hồi các thứ. Sắp Tết rồi, nhà nào mà chẳng cần, hôm nay thằng bé sang khu vực của con, con trông nom giúp chú một chút. Thằng nhóc đó miệng lưỡi vụng về, chú sợ nó làm người ta không vui." Lý Phong nghe chú họ nói vậy thì trong lòng hiểu ngay, miệng lưỡi vụng về cái gì chứ? Người này là loại có thể nói cho người chết sống lại đấy. Nói năng liến thoắng, đến khả năng nói chết người còn có, mà bảo miệng lưỡi vụng về? Lý Phong thực sự cạn lời, nhưng trong lòng lẩm bẩm vậy thôi chứ ngoài miệng không nói thế.

"Chú họ cứ yên tâm, em họ đến con sẽ giúp hỏi thăm, nhà nào Tết chẳng dùng đến gia vị, không sao đâu, chú yên tâm." Lý Phong cúp máy mà thấy hơi cạn lời, hôm nay mình chắc chắn không thoát được rồi. Một xe gia vị này đủ để mình bận rộn đấy. Ăn sáng xong không bao lâu, người em họ nổi tiếng kia đã gọi điện đến.

"Đổng Kiến, sớm thế. Đây là em dâu phải không? Ha ha, đi, về nhà ăn cơm." Lý Phong làm bộ kéo hai vợ chồng vào, Đổng Kiến và vợ liên tục xua tay.

"Anh họ không cần đâu, bọn em ăn trên phố rồi." Lý Phong chẳng qua chỉ là khách sáo, vợ chồng người ta sao có thể không ăn cơm cơ chứ. Lúc này Lý Phong không nói gì thêm, người ta đến bán gia vị, từng gói từng gói trang trí rất đẹp mắt, đỏ rực rỡ, đậm chất không khí Tết. Lý Phong nhìn gói hạt nêm nửa cân, gói bột ớt nửa cân, gói bột ngọt nửa cân. Đổng Kiến nói cái này có mười loại gia vị, mỗi loại nửa cân. Còn một loại là mỗi thứ hai lạng, giá chênh lệch gấp đôi. Gói nhỏ hai mươi, gói lớn bốn mươi lăm, giá cũng không đắt. Lý Phong xem qua gia vị, thấy cũng khá ổn.

"Được đấy, thôn chúng tôi có ba mươi lăm hộ, cậu lấy cho tôi ba mươi gói nhỏ, năm gói lớn." Lý Phong không nói nhiều, ở Lý Gia Cương anh vẫn có chút uy tín. Thế là Lý Phong đưa đi, chẳng ai nói hai lời, trực tiếp trả tiền, tốc độ thu tiền cực nhanh. Còn phía Lý Khẩu Tử, Lý Phong giúp hỏi từng nhà một, đa phần mọi người đều không từ chối, chỉ có vài nhà đã có gia vị rồi thì không mua hai phần. Một đường xuống, gói nhỏ bán được hơn hai trăm phần, gói lớn hơn hai mươi phần. Điều khiến Lý Phong ngạc nhiên nhất là nhà họ Điếu Thủy Lâu mua một lúc mười gói lớn. Lý Trường Hưng, thằng nhóc này còn chẳng thèm xin phép bố, trực tiếp rút tiền ra trả.

Lý Phong sao lại không hiểu, đây là vì chuyện phóng viên lần trước, hai cha con họ nợ mình một ân tình lớn, gia vị lại là thứ thiết yếu, nhà nào cũng cần.

"Sao buổi trưa không ăn cơm? Không được đâu, hai người không được về, nếu không thì ra thể thống gì nữa." Lý Phong vừa kéo vừa lôi đưa hai vợ chồng về nhà. Bữa trưa, Lý Phong đích thân xuống bếp, làm một bữa thịnh soạn. Một phần vì có khách, phần khác vì ông ngoại bà ngoại chiều nay về, Lý Phong làm một bàn đầy ắp, gà cá thịt trứng đủ cả. Mùi vị khỏi phải bàn, từng món từng món tỏa hương thơm nức mũi.

"Tiểu Kiến, Tiểu Yến, mau đừng khách sáo, ăn đi. Tranh thủ lúc nóng, tí nguội mất ngon. Tiểu Kiến, cậu lái xe nên chúng ta uống ít thôi, rượu táo độ cồn thấp, làm một chén nhé. Tiểu Yến, làm một chén nếm thử xem." Lý Phong rót cho hai vợ chồng mỗi người một chén, không dám rót nhiều, lái xe mà uống nhiều rất nguy hiểm.

Đổng Kiến và Tả Yến ban đầu còn hơi câu nệ, nhưng được Lý Phong mời mọc vài lần, một lát sau cũng thoải mái hẳn. Làm kinh doanh mà, miệng lưỡi mở ra là cả bàn đều nghe, nào là chuyện lạ, nào là chuyện cười, khiến cả bàn cười nghiêng ngả. Kể chuyện nhỏ khiến Bảo Bảo mấy đứa quên cả ăn cơm. Ăn xong bữa trưa, hai người định rời đi, vẫn còn nửa xe hàng nữa.

"Anh họ, không có gì quý giá, ít gia vị này anh nhận lấy." Một gói lớn hai gói nhỏ gia vị nhét vào tay Lý Phong. Lúc trưa đến mang theo trái cây sữa chua làm Lý Phong thấy rất ngại, nhưng từ chối vài lần, Đổng Kiến chỉ nói một câu khiến Lý Phong cuối cùng phải nhận. "Anh họ, nếu anh không nhận, là anh coi thường em rồi, sau này có việc gì em không dám làm phiền anh nữa." Lý Phong thấy Đổng Kiến nói thế thì còn biết làm sao. "Được rồi, hai vợ chồng cậu suy nghĩ nhiều quá đấy."

---❊ ❖ ❊---