"Đương nhiên là chúng sẽ quay lại." Lý Phong tùy miệng nói, trong lòng thầm cười khẩy, liếc nhìn đám đông đang đứng xem náo nhiệt mà không chịu ra tay giúp đỡ. Hắn không hề chú ý đến ánh mắt khác lạ của cô gái bên cạnh. Lâm Dĩnh đối diện với Nguyệt Vân Vân khựng lại, khác với Nguyệt Vân Vân lúc này đang bận tâm chuyện khác, Lâm Dĩnh vừa giúp Lý Phong nhặt cá tôm, vừa dùng khóe mắt quan sát con cú mèo con bên cạnh. Dù là vì tin tưởng Lý Phong hay ngưỡng mộ Mạnh Hoài Xuân, trong lòng Lâm Dĩnh đã mặc định con chim nhỏ đầy lông tơ trước mắt chính là một con Ưng Vương. Lúc này nghe Lý Phong nói cú mèo sẽ quay lại, cô giật bắn mình.
"Lý Phong, anh nói gì cơ? Cú mèo còn quay lại nữa sao? Chẳng phải nói là Ưng Vương con ở đây à?" Giọng Lâm Dĩnh không hề nhỏ, khiến không ít người sợ hãi. Cảnh tượng tấn công kinh hoàng của lũ cú mèo vẫn còn hằn sâu trong ký ức, nghĩ lại cảnh vừa rồi vẫn khiến người ta còn thấy sợ hãi. Giờ nghe tin lũ cú mèo sẽ quay lại, ai nấy đều hoảng sợ không thôi.
Mọi người trố mắt nhìn về phía bóng tối trên mặt nước, trong lòng cầu nguyện đám mây đen kia hãy tránh xa mình ra. Những cái móng vuốt sắc nhọn ánh lên hàn quang, ánh mắt đỏ ngầu đầy chết chóc chằm chằm nhìn vào bạn, khiến toàn thân không khỏi run rẩy, cảm giác như bóng ma tử thần đang bao trùm lấy cơ thể. Chẳng ai muốn đối mặt với cảnh tượng kinh hoàng như vậy. Lý Phong nhìn sắc mặt tái mét của mọi người, cười đầy ác ý.
"Ha ha, mọi người đừng lo, mau nhặt cá tôm lên đi. Tôi nghĩ lũ cú mèo sẽ không làm khó chúng ta đâu, dù sao chúng ta cũng đang thu dọn thức ăn cho Vương của chúng mà." Lâm Dĩnh nghe Lý Phong nói vậy, khóe miệng khẽ cong lên. Người này lại giở trò quái đản rồi, tâm trạng cô cũng nhẹ nhõm hơn nhiều. Lý Phong có thể đùa giỡn chứng tỏ chuyện cú mèo không còn vấn đề gì lớn. Khả năng dự cảm nguy hiểm của Lý Phong thật đáng kinh ngạc, Lâm Dĩnh đã nghe lời hắn chuẩn bị từ sớm, nếu không chắc chắn đã bị thương rồi. Nhờ có sói xám bảo vệ bên cạnh cộng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, cô chỉ bị rách một chút quần áo.
"Á, tôi đi nhặt cá đây." "À, đúng đúng, nhặt cá thôi." "Mọi người cùng nhặt nào." Đám đông tranh nhau giúp nhặt cá tôm trên mặt đất. Lý Phong vui vẻ lùi sang một bên. "Chào bạn, tôi là Nguyệt Vân Vân, cảm ơn bạn nhé." "Bạn là? À đúng rồi, tôi nhớ ra rồi. Vết thương của bạn nặng lắm, đừng cử động lung tung. Lâm Dĩnh, cậu đỡ cô ấy sang một bên nghỉ ngơi đi, chỗ này không cần hai người bận tâm đâu, có người giúp rồi." Lâm Dĩnh gật đầu. Sau khi Lý Phong nói vậy, sao cô lại không biết tên này cố tình nói thế chứ? Cô nhỏ giọng nói với Nguyệt Vân Vân, hai người cười khúc khích đứng sang một bên. Những người trẻ tuổi kia thực sự đã bị dọa đến ngây người, lúc này ai nấy đều cúi xuống, không màng đến mùi tanh tưởi hay dịch nhầy và máu cá trơn trượt.
"Đứa trẻ này." Lâm Thành Đống đứng từ xa quan sát. Lý Phong vừa rồi cố tình nói rất lớn, mấy vị giáo sư và cảnh sát đều nghe rõ mồn một. Lý Phong cố ý trêu chọc đám nghiên cứu sinh trẻ tuổi này, một phần vì họ quá sợ hãi, phần khác vì kinh nghiệm xã hội còn non nớt.
"Tôi thấy cậu Lý này rất khá. Đám sinh viên này cũng thật là, một chút việc cũng không chịu giúp. Không biết người ta vừa mới cứu cả đám sao? Hơn nữa, chỗ cá tôm này cuối cùng chẳng phải mọi người cùng ăn cả à." Mạnh Hoài Xuân lần đầu tiên nói đỡ cho Lý Phong. Điều này khiến Lâm Dĩnh hơi ngạc nhiên, bởi thầy của cô vốn chẳng ưa gì Lý Phong. Mạnh Hoài Xuân không phải người vô lý, mặc dù ông không hài lòng việc Lý Phong và Lâm Dĩnh quá thân thiết.
"Tiểu Mạnh nói đúng. Đám trẻ này chẳng có chút nhạy bén nào. Người ta đang nhặt cá tôm mà cứ tưởng là vì con ưng nhỏ thật sao? Không nhìn xem con bé tí thế kia thì ăn được bao nhiêu à, sao mà thiếu nhạy bén thế không biết." Giáo sư Tôn vô cùng thất vọng về hai sinh viên của mình. Làm nghiên cứu không chỉ dựa vào kiến thức mà còn cần khả năng quan sát nhạy bén, đặc biệt là những người thường xuyên làm việc ngoài thực địa. Khả năng này quan trọng không nhỏ. Giáo sư Tôn vừa nói vừa cùng mấy vị chuyên gia già lắc đầu thở dài. Chỉ có giáo sư Nguyệt là khá an ủi, con gái mình bị thương nặng như vậy mà vẫn không quên giúp đỡ mọi người.
"Ha ha, những cái này đều cần học hỏi cả, các vị nên dẫn dắt chúng nhiều hơn. Đừng chỉ ở lì trong trường, phải ra ngoài rèn luyện mới được." Tạ Tiên Tùng gật đầu, ông đã vài năm rồi không dẫn sinh viên. Sau khi nghỉ hưu, ông ở đây làm một số nghiên cứu lý thuyết, những công việc thực tiễn đã lâu không đụng đến. Lần này tỉnh rất coi trọng vấn đề xuất hiện ở thủy động nên đích thân mời vị lão gia này tới. Tuy nhiên, sau khi chứng kiến đàn cú mèo quái dị và những phỏng đoán của lão Lâm dần được xác thực, Tạ Tiên Tùng cảm thấy vô cùng mong đợi vào chuyến khảo sát lần này. Còn việc mọi người bị thương một chút cũng chẳng đáng là bao, thời trẻ ông còn chịu nhiều vết thương hơn thế nhiều. Người trẻ tuổi rèn luyện chút ít cũng có lợi, nhưng lần này về phải chuẩn bị kỹ càng hơn, nếu không sẽ làm chậm tiến độ khảo sát.
Trong lúc các chuyên gia trò chuyện, cá tôm đã được dọn dẹp sạch sẽ. Mọi người ngẩng đầu nhìn ra xa, thở phào nhẹ nhõm. Lũ cú mèo không tới. Đúng lúc mọi người vừa thả lỏng, đứng dậy vận động thì thấy mặt nước nơi đèn pha chiếu tới xuất hiện những con sóng lớn. Một cái vây cá màu đen đang đuổi theo đàn cá trắng. Mọi người ngây người nhìn, từng con cá trắng bị truy đuổi đến đường cùng đành nhảy lên bờ. Đám đông ngẩn tò te, chuyện này là sao?
"Bùm" một tiếng, cảnh tượng trên hồ khiến không ít người sững sờ, theo bản năng dụi mắt mình. Đây là thật sao? Một con cá đen khổng lồ dài hơn ba mét nhảy vọt lên khỏi mặt nước, phát ra tiếng kêu khàn đục như tiếng trẻ con nhưng đầy uy lực. "Bõm", con cá đen lao đầu xuống nước, để lại đám đông đứng ngây như phỗng. Chỉ có Lý Phong tinh ý mới quan sát thấy hai con cú mèo lớn và con cú mèo con trong tay hắn dường như đã đáp lại một tiếng.
Điều khiến Lý Phong cạn lời chính là con cá trước mắt hắn trông rất quen thuộc: Cá tầm Trung Hoa. Lý Phong tự hỏi liệu dưới nước có phải thứ này đang sinh sôi nảy nở quá mức hay không, sao đi đâu cũng gặp. Chỉ có điều con cá tầm này hơi khác, không chỉ thân hình dài, to lớn mà Lý Phong còn thấy trên trán nó có những cái gai móc ngược sắc bén như lưỡi dao. Hắn không biết mình có nhìn nhầm hay không. Bên phía nhóm chuyên gia, Mạnh Hoài Xuân và lão Tần toàn thân khẽ run rẩy, vô cùng kích động. Cá tầm Trung Hoa! Chỉ trong khoảnh khắc con cá lộ diện, hai người đã nhận ra đây là một con cá tầm Trung Hoa hiếm thấy, hay phải nói là chỉ tồn tại trong truyền thuyết. Thân hình khổng lồ như vậy ít nhất cũng nặng hơn bảy trăm năm mươi cân. Đây đúng là bá chủ dưới nước, tồn tại vô địch trong môi trường nước ngọt. Tại sao nó lại đuổi theo đàn cá trắng? Trong lúc mọi người còn đang thắc mắc, Lý Phong đã xách túi nhỏ đi lên. Thông qua phản ứng của lũ cú mèo, hắn nhận ra con cá tầm này cố ý mang cá đến tặng. Con chim non tỏ vẻ rất miễn cưỡng ăn hết một con cá trắng rồi quay lại vòng tay Lý Phong. Hai con cú mèo trưởng thành chất đống cá trắng lại rồi kêu lên với Lý Phong. Hắn lắc đầu, tại sao cú mèo lại bay về hướng hồ nước trước khi chết? Xem ra đây là thỏa thuận nào đó giữa lũ cú mèo và cá tầm.
Khi Lý Phong dọn dẹp cá trắng, con cú mèo nhỏ có chút không tình nguyện, thỉnh thoảng lại cọ cọ vào người Lý Phong như muốn hắn bỏ số cá đó đi. Nó không muốn ăn, vì không ngon bằng cá tôm trong không gian của Lý Phong. Hắn dần hiểu ra, những con cá này giống như quà tặng giữa các quốc gia, món quà từ lãnh đạo nước này gửi cho nước kia thì bắt buộc phải nhận, phải ăn hết. Đối với con cú mèo nhỏ, đây là nỗi thống khổ khó lòng chịu đựng, là trách nhiệm bắt buộc phải gánh vác.
Lý Phong vỗ vỗ con cú mèo nhỏ an ủi, nó miễn cưỡng cọ vào người hắn rồi chui tọt vào lòng, không ngừng kêu lên. Nó đang sốt ruột muốn vào không gian, nhưng lúc này Lý Phong tuyệt đối không dám để nó vào, nếu không đám cú mèo ẩn nấp trong bóng tối kia có thể sẽ tấn công lần nữa. Hắn thực sự sợ hãi, lũ cú mèo không sợ chết này còn hung dữ hơn bất cứ thứ gì. Lý Phong đành lấy lọ thuốc ra đổ một chút cho nó uống, con cú mèo nhỏ mới chịu ngoan ngoãn hơn.
Lý Phong xách túi nhỏ đi đến trước mặt các chuyên gia, vừa rồi bác Lâm có vẫy tay gọi hắn. "Bác Lâm, có chuyện gì vậy ạ?" Con cú mèo nhỏ trong tay Lý Phong ngẩng cao đầu khinh bỉ nhìn đám người, còn hai con cú mèo trưởng thành phía sau thì cảnh giác nhìn chằm chằm vào mọi người.
"Tiểu Bảo, cháu có biết chuyện vừa rồi là thế nào không?" Lâm Thành Đống cảm thấy những gì mắt thấy tai nghe hôm nay đều toát lên vẻ quỷ dị. Đặc biệt là đàn cá bị dồn lên bờ kia, khiến mấy vị chuyên gia kiến thức sâu rộng cũng cảm thấy khó tin. Nhất là khi nghe xong những suy đoán của Lý Phong, ai nấy đều ngây người không biết nói gì.
"Sao có thể như vậy được? Không thể nào? Đây là cá, không phải người, sao có thể chứ?" Đừng nói là mấy vị chuyên gia, ngay cả những cảnh sát nghe nhiều câu chuyện truyền thuyết cũng thấy vô lý.
"Cháu chỉ đoán thôi, thật giả không dám chắc. Nhưng con cá tầm này hơi đặc biệt, không biết mọi người có thấy không?" Lý Phong kể lại việc mình nhìn thấy những cái gai ngược trên trán con cá tầm. Vừa nghe Lý Phong nói, Mạnh Hoài Xuân kích động đến toàn thân run rẩy, túm lấy cánh tay Lý Phong khiến hắn giật bắn mình.
"Viện sĩ Mạnh, bà không sao chứ ạ?" Lý Phong thấy ánh mắt Mạnh Hoài Xuân nhìn mình có gì đó không đúng, vội nháy mắt với Lâm Dĩnh, không biết bà lão này có bị bệnh gì không.
"Cháu nói là thật sao?" Lý Phong ngẩn người, thật cái gì? Bí mật không thể tiết lộ giữa cú mèo và cá tầm à? "Viện sĩ Mạnh, bà nói cái gì mà thật với không thật ạ?" "Trên trán con cá tầm Trung Hoa có gai ngược." Mạnh Hoài Xuân nhìn chằm chằm vào Lý Phong, khiến tim hắn đập thình thịch.
"Không ngờ tay bà lão Mạnh Hoài Xuân này lại trơn thế." Lý Phong sững sờ, ôi dào, sao mình lại có suy nghĩ đồi bại như vậy chứ.
"Cái đó... Viện sĩ Mạnh, bà có thể buông tay cháu ra trước được không?" Lý Phong hơi buồn bực, cá mọc gai trên đầu thì sao chứ, chẳng qua chỉ là gai xương thôi mà.
"A, cháu mau nói đi, cháu thực sự nhìn thấy rồi?" Mạnh Hoài Xuân thấy Lý Phong gật đầu mạnh, kích động đến mức nói năng lộn xộn một hồi lâu. Mọi người cuối cùng cũng hiểu ra ý tứ: Hàng triệu năm trước từng tồn tại một loài cá tầm khổng lồ mọc gai ngược, loài cá này được cho là đã tuyệt chủng cùng thời với khủng long. Nếu con cá ở đây là cá tầm gai, thì chuyến khảo sát lần này chắc chắn sẽ gây chấn động cực lớn. Lúc này, dù là Mạnh Hoài Xuân, lão Tần hay các chuyên gia sinh học, thậm chí cả chuyên gia địa chất và đám nghiên cứu sinh trẻ tuổi, ai nấy đều mặt mày hồng hào. Phát hiện trọng đại thế này, mình chính là người chứng kiến và tham gia.