Sắc trời trầm mặc, nửa vầng trăng như chiếc gương treo cao, một ngôi sao bạc lẻ loi lấp lánh nơi chân trời phía Tây.
Lý Thanh ghìm ngựa trên một gò đất, lặng lẽ quan sát con đường quan lộ cách đó hai dặm. Phía sau hắn, hơn một trăm thân binh và truyền lệnh binh xếp thành hàng lối, lặng lẽ nhìn vị chủ soái của mình. Lưng hắn thẳng tắp, suốt nửa canh giờ không hề cử động. Năm tháng trấn thủ biên cương đã tôi luyện hắn thành một quân nhân thực thụ.
Chỉ còn nửa canh giờ nữa, thời khắc mà Lý Thanh chờ đợi suốt gần hai năm nay sẽ tới. Đây là một ván cược lấy cả thiên hạ làm tiền đặt cược. Nếu thua, hắn sẽ là tội nhân của Đại Đường; nhưng nếu thắng, hắn sẽ nắm giữ lại tương lai của Đại Đường. Hắn sẽ dùng sắt và máu để viết lại cuộc cải cách năm Thiên Bảo thứ năm của mình – lần đó hắn đã thất bại, gục ngã trước những tập đoàn lợi ích khổng lồ.
Một cơn gió đêm thổi qua, rừng tùng đen tựa như những con sóng nhấp nhô, từng lớp từng lớp tiến về phía sườn núi, phát ra tiếng rít kỳ quái như muốn nhắc nhở những kẻ đi đêm rằng trong bóng tối luôn ẩn chứa hiểm nguy.
Bất chợt, tiếng vó ngựa mơ hồ truyền đến, nghe có vẻ tản mạn và lộn xộn, theo đó là tiếng ồn ào cười đùa. Mười mấy kỵ binh phản quân chậm rãi đi qua trước gò đất nhỏ. Họ là thám mã của Thôi Càn Hựu, nhưng lúc này họ chẳng còn chút cảnh giác nào của một người lính trinh sát, trông chẳng khác nào những kẻ nhàn rỗi đi dạo. Họ bàn tán về phụ nữ Trường An, thỉnh thoảng lại cười nói càn rỡ. Quả thực, họ có tư cách để kiêu ngạo như vậy; mười vạn quân Đường đã hai lần đại bại trong tay họ. Sự nhu nhược của quân Đường khiến lòng họ tràn ngập khinh miệt. Quan Ải không còn quân phòng thủ, Trường An trong mắt họ chẳng khác nào một người phụ nữ đã được lột sạch y phục, giờ là lúc họ tận hưởng thành quả.
Đội thám mã nhanh chóng đi qua, hơn năm ngàn cung nỏ thủ An Tây lập tức tiến vào rừng tùng đen một cách lặng lẽ. Mọi tổ chim và chim ngủ trong rừng đã được dọn dẹp sạch sẽ từ trước, từng chi tiết nhỏ nhất đều được cân nhắc kỹ lưỡng. Cuộc phục kích này vô cùng hệ trọng, họ không được phép có chút sơ suất nào.
Địa điểm phục kích được chọn tại một thung lũng hình trăng khuyết, dài khoảng ba dặm nhưng chỗ rộng nhất cũng không quá năm mươi trượng. Cách rừng tùng đen khoảng ba trăm bước, giữa quan lộ và rừng tùng là một bờ đất mọc đầy cỏ dại, phía dưới quan lộ là một sườn dốc sâu mấy trăm trượng, chằng chịt gai góc và bụi rậm.
Trong rừng tùng đen, năm ngàn cung nỏ thủ đã nghiêm trang chờ đợi. Ngoài họ ra còn có một vạn quân Mạch Đao, họ là lớp mai phục thứ hai, sẽ cắt đứt đường lui của kỵ binh.
Một con cú đêm kêu lên quái dị trên đỉnh sườn núi rồi vỗ cánh bay về phía mặt trăng, đây là tín hiệu cho thấy mục tiêu sắp tiến vào vòng mai phục. Trong rừng tùng đen lập tức tỏa ra sát khí ngút trời.
Ánh mắt Lý Thanh trở nên sắc bén, khóe môi hắn mím chặt như một sợi dây đàn sắp bật ra âm thanh mạnh mẽ nhất. Hắn đã nghe thấy tiếng vó ngựa rầm rập, không nhanh nhưng nhịp điệu trầm đục nện xuống mặt đất đủ khiến người ta kinh hồn bạt vía dù cách xa ba dặm.
Dần dần, mắt hắn nheo lại thành một đường chỉ. Hắn đã nhìn thấy, đội thiết kỵ U Châu xếp thành năm hàng dọc xuất hiện ở cuối phía Đông thung lũng, ngày càng gần, càng gần hơn. Hàng đầu tiên đã chạy qua trước mặt Lý Thanh, tuy họ không tản mạn như đám thám mã, nhưng vẻ mặt lại thoải mái, tràn đầy niềm vui chiến thắng.
Tay Lý Thanh từ từ giơ lên. Ánh mắt sắc lạnh của hắn đang dán chặt vào đám kỵ binh đông đúc ở chính giữa, nơi đó giống như một cái bướu trên thân cây, nổi bật giữa đội ngũ dài dằng dặc. Đó chính là vị trí của chủ soái Thôi Càn Hựu. Hắn đang đợi Thôi Càn Hựu tới.
Dù liên tiếp giành hai trận thắng lớn, nhưng lúc này Thôi Càn Hựu không hề vui vẻ, thậm chí còn đầy lo âu. Thanh thế của hắn quá mạnh đã khiến An Lộc Sơn cảm thấy bất an. Việc hắn liên chiến liên thắng tạo nên sự đối lập rõ rệt với những thất bại liên miên ở Hà Đông. Mọi người đều im lặng, không ai khen ngợi hắn, đây chính là một kiểu phản đối không lời.
Trước khi lên đường, hắn nhận được một bức thư của Nghiêm Trang, khuyên hắn nên giết chóc tàn bạo, thả quân cướp bóc tại Trường An. Dù không muốn làm vậy, nhưng hắn hiểu Nghiêm Trang nói đúng. Chỉ có tự hủy hoại danh tiếng mới có thể giải tỏa sự nghi kỵ của An Lộc Sơn. Không khó để tưởng tượng, nếu hắn vào Trường An mà lễ độ với hiền sĩ, đối đãi tốt với bách tính, thì kết cục của hắn sẽ ra sao.
“Thôi soái đang nghĩ gì vậy? Xem chừng không phải vì sắp vào Trường An mà phấn khích nhỉ!” Thôi Càn Hựu nhíu mày, Điền Càn Chân khẽ cười: “Thôi soái hai lần đánh bại quân Đường, đều là lấy ít thắng nhiều, lập được chiến công hiển hách như vậy, sao vẫn buồn rầu? Chẳng lẽ là lo không thắng nổi đám Vũ Lâm quân kia sao?”
Thôi Càn Hựu lắc đầu, thở dài một tiếng: “Hoàng đế Đại Đường ta không để vào mắt, điều ta lo là vị hoàng đế Đại Yến kia. Năm xưa Vương Tiễn diệt Sở, đòi Tần Vương ban cho vô số ruộng tốt nhà đẹp, sau này Tiêu Hà làm tướng cũng dung túng nô bộc làm ác, tự hủy hoại thanh danh. Cả hai đều là để tự bảo vệ mình. Nhưng hôm nay ta dẫn quân vào Quan, Hoàng thượng lại phong ta làm Đường Vương, liệu ngài ấy có thật sự không để tâm?”
Điền Càn Chân trầm mặc hồi lâu, bỗng hạ giọng nói: “Kẻ chiếm giữ Quan Trung thì được thiên hạ, chẳng lẽ Thôi soái chưa từng nghĩ đến việc tự lập?”
Thôi Càn Hựu im lặng rất lâu, cuối cùng mới chậm rãi lắc đầu: “Khí số Đại Đường chưa tận, nhìn thái độ của lòng người sau khi An soái xưng đế là biết. Nếu ta tự lập, con cháu ta sẽ chết không chỗ chôn thây. Nếu có thể, ta hy vọng Hoàng thượng phong ta làm Cao Ly Vương, rời xa Trung Nguyên, gây dựng giang sơn của riêng mình.”
Thôi Càn Hựu nhìn rất xa, suy nghĩ của hắn cũng rất đúng. Tuy nhiên, người nhìn quá xa thường không chú ý đến nguy cơ trước mắt. Sau khi Ca Thư Hàn bị bắt sống và đầu hàng, Quan Trung tuy trống rỗng binh lực, nhưng Thôi Càn Hựu không bao giờ ngờ được rằng có một người nhìn xa hơn hắn, và người đó đã cách hắn chưa đầy năm trăm bước.
Đột nhiên, từ trên không trung truyền đến một tiếng rít chói tai. Hầu hết kỵ binh đều ngẩng đầu nhìn lên trời. Trên không trung xuất hiện vô số chấm đen, trên những chấm đen đó lấp lánh những điểm sáng kỳ lạ, trông vô cùng quỷ dị dưới ánh trăng bán nguyệt đỏ như máu. Tất cả kỵ binh đồng loạt kêu lên kinh hãi. Những chấm đen này đang bay về phía đầu họ, tuy rất nhiều nhưng không nhanh, trông giống như những chiếc bình. Mọi người theo bản năng ghìm cương ngựa né tránh. Một chuyện họ không ngờ tới đã xảy ra: ngay trên đầu họ, những chiếc bình đen này nổ tung dữ dội, bắn ra những luồng ánh sáng chói mắt, kèm theo những cột khói đen xông thẳng lên trời. Ngay sau đó, tiếng nổ kinh hoàng và tiếng ngựa hí vang dội khắp quan lộ. Trên đường, quân lính hỗn loạn, chiến ngựa sợ hãi tột độ, con thì chồm lên hí vang, con thì xoay vòng tại chỗ, thậm chí có con còn hất văng kỵ binh xuống sườn dốc.
Thế nhưng, âm thanh và ánh sáng không phải là đòn chí mạng. Từ trong ngọn lửa đỏ rực bắn ra hàng vạn mảnh sắt, mỗi mảnh sắt đều tẩm kịch độc. Kỵ binh U Châu còn chưa kịp kinh ngạc thì đã có hàng loạt kỵ binh và chiến ngựa đổ gục, quằn quại trong đau đớn dưới đất.
“Chỉnh đốn đội ngũ! Không được loạn!” Thôi Càn Hựu gào thét. Nhưng tiếng nổ bất ngờ và ánh lửa chói mắt khiến chiến ngựa hoảng sợ, đội ngũ kỵ binh đã đại loạn, không thể nào giữ vững hàng lối.
Đúng lúc này, hai mảnh sắt bắn trúng chân sau chiến mã của Thôi Càn Hựu, ngựa của hắn hí lên một tiếng rồi ngã quỵ, hất văng Thôi Càn Hựu xuống đất. Mười mấy thân binh lập tức lấy thân mình che chắn cho hắn, giúp hắn thoát khỏi kiếp nạn.
Thôi Càn Hựu hồn xiêu phách lạc, hắn vẫn không biết thứ phun ra ngọn lửa này rốt cuộc là vật gì. Trận chiến ở Ross dù sao cũng quá xa vời, tuy hắn từng thấy hỏa dược nhưng không ngờ nó lại có thể bộc phát ra sức mạnh kinh khủng đến thế.
“Trúng kế rồi!” Một ý nghĩ vừa lóe lên trong đầu, hắn lại nghe thấy tiếng cung tên vang lên. Thôi Càn Hựu lập tức chết lặng. Hỏa dược có thể còn xa lạ, nhưng cung tên thì hắn còn quen thuộc hơn bất cứ ai.
“Xông ra ngoài!” Thôi Càn Hựu gào khản cổ, mấy thân binh giơ khiên che chắn cho hắn, liều mạng chạy về phía sau. Lúc này, tên bắn khắp trời như mây đen che khuất mặt trăng, trên quan lộ hẹp dài lập tức dâng lên những màn sương máu, tiếng kêu thảm thiết không dứt. Ở phía trước, cùng lúc tiếng nổ vang lên, gần trăm thân cây khổng lồ đã bị đẩy xuống, chặn đứng quan lộ. Chỉ còn lại một con đường lui, kỵ binh giẫm đạp lên nhau, thậm chí dùng đao chém giết lẫn nhau để tìm đường sống. Có binh lính vứt bỏ chiến mã, lăn xuống sườn dốc, đây dường như là một lối tắt. Nhiều binh lính khác cũng bắt đầu bắt chước, ôm đầu lăn xuống, nhưng chờ đợi họ là kỵ binh quân An Tây, vây kín như thùng sắt, mặc sức tàn sát những kẻ đào tẩu không một tấc sắt trong tay.
Thôi Càn Hựu đỏ ngầu cả mắt, dưới sự bảo vệ liều chết của hàng trăm thân binh, hắn khó khăn lắm mới xông được tới cửa lộ, nhưng lòng lại lạnh ngắt. Chỉ thấy phía trước đen đặc toàn là kỵ binh của mình, nhưng không ai qua được, hàng trăm thân cây lớn nằm ngang dọc chặn đường. Con đường quan lộ này đã bị chặn đứng cả trước lẫn sau.
Tên bắn như mưa, hầu như không cần nhắm, mỗi đợt mưa tên là một cảnh người ngựa đổ nhào. Quan lộ chật kín kỵ binh tuyệt vọng. Ở bên kia gò đất cũng truyền đến tiếng hò hét giết chóc, đó là hậu quân chưa kịp vào thung lũng, họ cũng gặp phải quân mai phục. Lúc này, Thôi Càn Hựu nhìn thấy Điền Càn Chân được mấy thân binh khiêng tới, ông ta trúng ba mũi tên, xem chừng không sống nổi nữa.
“Thôi soái!” Điền Càn Chân dùng chút sức lực cuối cùng nói một cách yếu ớt: “Là quân An Tây! Đáng lẽ ta phải nghĩ tới điều này, họ đã tới từ lâu rồi…”
Nói đoạn, ông ta nhắm mắt lìa đời. Thôi Càn Hựu chậm rãi quỳ xuống, hắn bỗng đấm mạnh xuống đất một cái rồi nhảy dựng lên, sự phẫn nộ đã khiến hắn mất trí. Hắn chỉ tay lên phía trên chửi bới: “Lý Thanh! Đám chó đẻ các ngươi, có giỏi thì ra đây quyết chiến một trận sống mái!”
Đúng lúc này, Nam Tễ Vân đứng bên mép rừng cười lạnh, sợi dây cung kéo căng như trăng rằm bỗng buông ra, một mũi tên răng sói bắn vút đi như tia chớp, mũi tên lóe lên nụ cười nham hiểm của tử thần, cắm phập vào cổ Thôi Càn Hựu, sương máu bắn ra từ sau gáy hắn.
Tiếng chửi bới của Thôi Càn Hựu lập tức tắt ngấm. Hắn trố mắt không tin nổi, từ từ đổ gục ra sau, nằm ngay cạnh Điền Càn Chân.
“Đẩy ra!” Lý Thanh hạ lệnh cuối cùng, hắn lập tức quay đầu ngựa phóng về phía bên kia sườn núi. Lúc này, hàng trăm thùng gỗ từ trong rừng tùng lăn ra, như gỗ lăn đá ném, lao thẳng vào quan lộ nơi kỵ binh đông đúc nhất. Không ít thùng gỗ vỡ vụn, chất lỏng màu đen dính dấp chảy ra, không khí tràn ngập mùi khét lẹt nồng nặc.
Không đợi phản quân kịp phản ứng, hàng trăm mũi tên lửa từ trong rừng tùng đen phóng lên trời, vẽ thành những đường cong tuyệt đẹp rồi rơi vào đống chất lỏng dính dấp kia.
Ngọn lửa “Ầm!” một tiếng bùng lên dữ dội và nhanh chóng lan rộng. Cả quan lộ lập tức biến thành địa ngục trần gian. Gần vạn thiết kỵ U Châu chưa chết chạy tán loạn. Tiếng khóc gào tuyệt vọng và tiếng kêu thảm thiết khiến mặt trăng cũng không đành lòng nhìn mà phải nhắm mắt lại. Nhờ gió đêm, ngọn lửa lan rộng hết đợt này đến đợt khác, gai góc và bụi rậm trên sườn dốc bị đốt cháy, dần dần cả rừng tùng đen cũng bốc cháy dữ dội.
Hàng trăm mũi tên lửa bắn ra chính là tín hiệu rút lui của quân Đường. Họ nhanh chóng rút khỏi đỉnh núi, đi hợp quân với đội quân Mạch Đao đã kết thúc chiến đấu từ trước. Trận chiến vốn dự kiến sẽ vô cùng thảm khốc cuối cùng lại không xảy ra nhờ một trận phục kích gần như hoàn hảo. Các tướng sĩ quân An Tây lặng lẽ tiến về phía Tây, mãi cho đến khi họ đi được mấy dặm, phía sau lưng họ vẫn là ngọn lửa cháy rực trời, thậm chí nhuộm đỏ cả không trung.
Tháng mười một năm Thiên Bảo thứ mười hai, ba vạn thiết kỵ tinh nhuệ nhất của An Lộc Sơn trên đường đi tiếp quản Trường An đã bị quân An Tây mai phục từ lâu. Ba vạn thiết kỵ toàn quân bị tiêu diệt tại huyện Hoa Âm, chủ soái Thôi Càn Hựu và phó tướng Điền Càn Chân tử trận. Chủ soái quân An Tây là Lý Thanh lập tức ra lệnh cho đại tướng Tịch Nguyên Khánh và Hạ Lâu Dư Nhuận cải trang thành bại binh, đánh lừa mở cổng thành Đồng Quan. Quân An Tây tràn vào Đồng Quan, chủ tướng Đồng Quan là Tôn Hiếu Triết không chống đỡ nổi, cuối cùng chỉ dẫn theo chưa đầy ngàn người chạy trốn về Lạc Dương. Đồng Quan một lần nữa trở về tay quân Đường.
Đại cục đã định, Lý Thanh ra lệnh cho Lý Tự Nghiệp dẫn một vạn năm ngàn quân đóng giữ Đồng Quan, còn bản thân hắn đích thân dẫn năm ngàn kỵ binh phi nước đại về phía Trường An.
Trời đã tờ mờ sáng, các quan lại Đại Đường lo lắng suốt cả đêm nay lần lượt kéo đến Đại Minh Cung nghe ngóng tin tức. Ai nấy đều lo đêm qua phản quân sẽ tràn tới, nhưng cho đến tận sáng, chuyện đó vẫn không xảy ra.
Trời ngày càng sáng, quan lại đến Đại Minh Cung hỏi thăm tình hình càng đông. Cổng Đan Phượng vẫn đóng chặt, mọi người đứng dưới cổng bàn tán xôn xao, không có hoạn quan ra vào, cũng chẳng có thị vệ mở cổng, tình hình có vẻ hơi kỳ quái. Hoàng thượng cũng không lộ diện, có người cho rằng Hoàng thượng đã ngự giá thân chinh, nhưng nhiều người khác lại thầm đoán rằng vị hoàng đế Đại Đường của họ có lẽ đã bỏ chạy rồi.
“Bùi Thượng thư tới rồi!” Mọi người vội vã dời ra nhường đường. Lão thần Bùi Khoan bước nhanh tới. Dương Quốc Trung không thấy đâu, Vi Kiến Tố cũng mất hút, Lễ bộ Thượng thư Bùi Khoan liền trở thành vị quan có chức vụ cao nhất tại triều.
Bùi Khoan đứng trước cổng cung vẫy tay với mọi người: “Các vị hãy về phủ trước đi! Mọi người đứng ở đây cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa.”
Đêm qua, ông dẫn hơn một trăm gia đinh tuần phố, tình cờ gặp Đoàn Tú Thực dẫn hơn một ngàn binh sĩ hộ tống hàng trăm quận vương, công chúa rời thành. Ông biết được phản quân đang tiến về Trường An, Lý Thanh cũng đang từ Phượng Tường gấp rút tới, mà Đoàn Tú Thực chính là đội tiên phong tới giúp hoàng tộc rút lui.
Bùi Khoan sau đó đi tìm Dương Quốc Trung, không thấy! Lại đi tìm Cao Lực Sĩ, cũng không thấy nốt. Ngay cả người nhà họ cũng không còn bóng dáng. Ông cuối cùng cũng nhận ra: Lý Long Cơ đã bỏ chạy rồi.
Bùi Khoan tuy có lòng tốt, nhưng những lời nói nước đôi của ông lại khơi dậy sự phản đối của mọi người. Lễ bộ Thị lang Phòng Quán bước lên một bước nói: “Bùi Thượng thư, lòng mọi người bây giờ đều đang hoang mang, ngài hãy nói rõ đi, tại sao lại không có ý nghĩa?”
Đúng lúc này, một giọng nói từ trên cao vọng xuống: “Các vị, Hoàng thượng đã ngự giá tới Kiếm Nam rồi.”
Mọi người cùng ngẩng đầu lên, mới phát hiện trên lầu cổng thành đứng một người, thần tình cô độc, chính là Sở Vương Lý Dự. Lời nói của hắn như chọc vào tổ ong, trước cổng Đan Phượng lập tức bùng nổ phẫn nộ. Có người giơ tay gào lớn: “Hoàng thượng sao có thể bỏ mặc chúng ta mà một mình chạy trốn chứ?”
Có người ngồi bệt xuống đất lau nước mắt: “Xong rồi! Hoàng thượng mang hết binh lính đi rồi, lần này chúng ta chết chắc rồi.”
Tiếng ồn ào, tiếng chửi bới, tiếng gào thét, trước cổng Đan Phượng loạn như một nồi cháo.
Lúc này, cánh cửa nhỏ bên cổng Đan Phượng mở ra, Lý Dự chậm rãi bước ra. Hắn quét mắt nhìn mọi người rồi nói: “Thôi Quang Viễn có ở đây không?”
Thôi Quang Viễn chính là Kinh Triệu Doãn đương nhiệm, ông ta cũng ở trong đám đông, thấy Lý Dự hỏi mình liền lập tức đứng ra đáp: “Thần có mặt!”
Lúc này, đám đông dần yên tĩnh lại, mọi người lặng lẽ nhìn vị thân vương trẻ tuổi này. Chỉ nghe hắn dõng dạc nói: “Ta phụng mệnh bệ hạ, ở lại Trường An giám quốc. Bây giờ Trường An do ta làm chủ. Thôi đại nhân, ta hỏi ông, dưới tay còn bao nhiêu nha dịch có thể sử dụng?”
Thôi Quang Viễn cúi người hành lễ đáp: “Còn lại khoảng hai, ba mươi người ạ.”
“Vậy thì tốt! Ông hãy dẫn hai, ba mươi người này chia ra các phường gõ mõ tuần tra, nhắc nhở bách tính không được ra ngoài, phải để bách tính biết rằng triều đình không hề bỏ rơi họ, Trường An vẫn còn trong tay Đại Đường chúng ta.”
Lời của Lý Dự khiến hàng trăm quan lại có mặt tại đó đều cảm động. Quốc nạn trước mắt, tất cả các vương gia đều bỏ chạy, chỉ có vị hoàng tôn trưởng của Đại Đường này lựa chọn ở lại.
“Sở Vương vạn tuế!” Không biết ai là người dẫn đầu hô lên, ngay sau đó nhiều người hơn cũng hô theo: “Sở Vương vạn tuế! Sở Vương vạn tuế!” Tuy là lời nói phạm thượng, nhưng lúc này đại nạn sắp tới, chẳng ai còn bận tâm nữa. Trước cổng Đan Phượng lập tức quỳ rạp cả một đám người, thậm chí cả Bùi Khoan cũng quỳ xuống. Cái quỳ này đồng nghĩa với việc họ cuối cùng đã thừa nhận ngôi vị trữ quân của Lý Dự.
Mắt Lý Dự hơi đỏ lên, hắn vội vàng xua tay nói với mọi người: “Tấm lòng yêu mến của các vị, tiểu vương xin ghi nhận, nhưng phản quân sắp tiến vào thành, mọi người vẫn nên về nhà trấn an người thân của mình đi!”
Hắn nói liên tiếp ba lần, nhưng không một ai đứng dậy. Lý Dự chỉ thấy sống mũi cay cay, hai hàng nước mắt lăn dài trên má. Hắn chậm rãi lùi lại hai bước, “bộp” một tiếng quỳ xuống đất, nghẹn ngào nói: “Tấm lòng yêu mến của các vị đại thần, Lý Dự xin khắc ghi trong lòng.”
Đúng lúc này, những người đang quỳ dưới đất đã cảm nhận được mặt đất hơi rung chuyển. Mọi người lập tức thẳng lưng, nhìn nhau, trong mắt ai nấy đều lộ vẻ kinh hãi. Điều gì đến cuối cùng cũng đã đến!
Đúng lúc mọi người đang dáo dác nhìn quanh không biết làm sao, một tiếng vó ngựa dồn dập từ xa vọng tới. Mọi người nhìn rõ rồi, là mấy kỵ binh quân Đường đang phi nước đại tới. Bây giờ mà vẫn còn thấy quân Đường, thật là khó tin, trái tim mọi người đều treo ngược lên cổ.
“Ở đây có Sở Vương điện hạ không?” Vị sĩ quan cầm đầu bước nhanh lên bậc thềm.
Lý Dự lập tức nghênh đón: “Cô vương chính là đây.” Hắn khựng lại, hắn nhận ra vị sĩ quan này, là Tịch Nguyên Khánh của quân An Tây. Đầu óc hắn rối bời, chẳng lẽ là…
Tịch Nguyên Khánh hành quân lễ với hắn, đứng thẳng dậy rồi dõng dạc nói với mọi người: “An Tây Tiết độ sứ Lý Thanh đại tướng quân, đêm qua đã dẫn hai vạn quân An Tây huyết chiến với phản quân, đại bại Thôi Càn Hựu, chém địch hàng vạn, đã giành lại được Đồng Quan!”
Tin tức vừa truyền ra, trước cổng Đan Phượng lập tức im phăng phắc. Bất chợt, đám đông bùng nổ trong tiếng reo hò rung trời chuyển đất. Mọi người ôm chầm lấy nhau, reo hò nhảy nhót, tung mũ lên không trung, những giọt nước mắt hạnh phúc vương vãi khắp nơi. Trong thời khắc tuyệt vọng nhất, họ lại nghe được tin mừng đáng nhớ nhất cuộc đời, cục diện đột ngột xoay chuyển.
Lý Dự ngẩn ngơ đứng đó, hắn không thể tin vào tai mình. Là thật sao? Lý Thanh cuối cùng cũng tới rồi sao?
Đúng lúc này, tất cả mọi người đều nghe thấy, từ xa truyền đến tiếng reo hò như sóng biển, tiếng gõ chậu bát vang dội khắp thành. Mắt Lý Dự lập tức lóe lên ánh sáng kỳ lạ, hắn vung tay, cao giọng nói: “Đi! Theo cô vương đi đón đại tướng quân của chúng ta!”
