"Đại ca! Đệ ở đây." Bên ngoài cổng phủ, một người đàn ông trung niên đang cố gắng vẫy tay với Cao Thượng. Ánh sáng lờ mờ khiến người ta không nhìn rõ mặt, nhưng qua giọng nói, Cao Thượng nhận ra đó là em trai ruột của mình, Cao Vân. Hắn vội vã bước tới. Cao Thượng vốn là tiến sĩ thời Khai Nguyên, nhưng vì không chạy chọt được quan lộ, hắn đành chọn con đường phổ biến nhất thời bấy giờ: đầu quân cho các thế lực quân phiệt làm mưu sĩ để mưu cầu tiền đồ. Hắn có con mắt nhìn người tinh tường, bất chấp sự chê cười của kẻ khác, kiên quyết đầu quân cho An Lộc Sơn khi kẻ này còn chưa phát tích. Theo từng bước thăng tiến của An Lộc Sơn, Cao Thượng cũng dần tiến gần tới ánh hào quang của cuộc đời mình.

"Vân đệ, sao đệ lại tới đây?" Trong bóng tối, bên cạnh em trai hắn còn đứng một người, trên vai khoác hành lý, chắc hẳn là gia nhân tùy tùng. Cao Thượng nhất thời không để tâm. Em trai hắn vốn làm ruộng ở Thương Châu, bình thường rất ít khi qua lại, hôm nay sao lại có thời gian rảnh rỗi, hơn nữa lại đến Trường An chứ không phải U Châu? Cao Thượng thực sự không hiểu nổi.

"Nghe tin đại ca thăng quan, đệ đặc biệt tới chúc mừng!" Em trai hắn vừa nói vừa đánh giá tòa phủ đệ khí thế hùng vĩ của An Lộc Sơn, liên tục cảm thán: "Dinh thự này còn uy nghi hơn cả nha môn châu, làm quan thật là tốt!"

"Đệ nói cái gì?" Cao Thượng ngẩn người. Hắn thấy người bên cạnh nở nụ cười, trông không giống kẻ hạ nhân, không khỏi chỉ vào người đó hỏi: "Vị này là?"

"Chẳng phải hắn là tiên sinh họ Giả mà đại ca phái tới đón đệ sao?"

"Cái gì!" Cao Thượng kinh hãi tột độ. Hắn chợt nhận ra có âm mưu trong chuyện này. Hắn gầm lên một tiếng: "Người đâu!" rồi xoay người bỏ chạy. Thế nhưng đã quá muộn. Nụ cười của người bên cạnh đã trở nên vô cùng quỷ dị và dữ tợn. Hắn giơ tay lên, một tiếng 'vút' vang lên, một luồng hàn quang từ trong tay áo bắn ra, cắm thẳng vào sau gáy Cao Thượng. Ngay sau đó, kẻ đó chạy vài bước, tung người nhảy xuống bậc thềm. Khi binh lính ở cổng phản ứng lại thì hắn đã biến mất trong màn đêm mịt mù.

Khi An Lộc Sơn cùng đám người An Khánh Tông chạy tới, trên mặt đất chỉ còn lại hai cái xác lạnh lẽo. An Lộc Sơn đứng lặng hồi lâu không nói nên lời. Một người là mưu sĩ tâm phúc nhất, kẻ còn lại là sát thủ giả danh em trai hắn. Binh lính canh cổng khẳng định chắc nịch rằng kẻ đó chính là đồng bọn.

"Phụ thân, chuyện này phải làm sao đây?" Biến cố bất ngờ khiến An Khánh Tông hoảng loạn. Hắn càng nghĩ càng sợ, cuối cùng mất hết bình tĩnh, quay đầu hét lớn: "Anh em lên ngựa cả đi, chúng ta xông ra ngoài!"

"Đồ khốn!" An Lộc Sơn giáng cho con trai một cái tát trời giáng, quát lớn: "Cút vào trong! Không có lệnh của ta, không ai được phép nhúc nhích."

Binh lính sợ hãi vội vàng đẩy An Khánh Tông vào trong cửa. Lúc này, An Lộc Sơn chậm rãi bước tới trước thi thể Cao Thượng, nhìn lần cuối rồi thở dài một tiếng, sai người hầu: "Đem hắn đi, hậu táng cẩn thận."

Hắn trở về phòng, ép bản thân phải bình tĩnh lại. Bây giờ không còn thời gian để truy cứu nguyên nhân cái chết của Cao Thượng nữa. Việc quan trọng nhất lúc này là bản thân phải rời khỏi Trường An an toàn. Hiện tại còn cách giờ đóng cửa thành một canh giờ. Đi hay không đi? An Lộc Sơn nhìn xa xăm về phía Hưng Khánh Cung, biến cố bất ngờ khiến lòng hắn đầy lo âu. Ngày mai liệu hắn còn đi được nữa không?

'Thôi vậy! Thôi vậy! Bản thân đã nằm trong tính toán của kẻ khác, nếu không đi, tất sẽ sinh biến. Đại trượng phu phải quyết đoán, đi thôi!'

Nghĩ đến đây, An Lộc Sơn xoay người tới bàn, viết một lá thư cho Lý Long Cơ. Trong thư chỉ nói Khế Đan làm loạn, quân dân Hà Bắc thương vong vô số, lòng hắn lo cho xã tắc nên phải vội vã quay về ngay trong đêm, không kịp xin phép hoàng thượng, hẹn lần tới sẽ tới thỉnh tội.

Viết xong, hắn dặn An Khánh Tông đợi trời sáng hãy đưa cho Lý Long Cơ, còn bản thân thì dẫn theo một ngàn thiết vệ phi ngựa tới cổng thành. Họ vừa rời đi, trên nóc nhà đối diện phủ An Lộc Sơn, một bóng đen nhanh chóng đứng dậy, nhẹ nhàng nhảy xuống đất rồi lao về phía Hưng Khánh Cung.

Thật khéo thay, đoàn người An Lộc Sơn vừa tới Minh Đức Môn thì gặp Hữu Kim Ngô Đại tướng quân Cao Tiên Chi từ Bắc Đô Thái Nguyên luyện binh trở về. Cao Tiên Chi đã bị điều về Trường An hơn một năm nay, tâm cảnh từ phẫn nộ, tuyệt vọng ban đầu đã chuyển sang bình thản. Ông đã thích nghi với cuộc sống hiện tại. Hữu Kim Ngô Đại tướng quân tuy địa vị cao nhưng lại là chức nhàn hạ, Cao Tiên Chi cũng đành "tùy ngộ nhi an", sống những ngày bình lặng cùng gia đình. Dần dần, hào quang và hùng tâm tráng chí ngày xưa đều bị mài mòn trong những chuyện vụn vặt thường nhật.

Ông vâng chỉ tới Thái Nguyên luyện binh từ vài tháng trước, tới mùng ba Tết mới kết thúc trở về kinh. Trong màn đêm, chỉ thấy một đám kỵ binh lớn đang chen chúc ở cổng thành, binh lính giữ cổng không chịu cho họ ra ngoài.

Cao Tiên Chi thúc ngựa tiến lên, nghiêm giọng hỏi: "Chuyện gì mà ồn ào thế?"

Hiệu úy giữ cổng nhận ra Cao Tiên Chi, vội tiến lên bẩm báo: "Bẩm Cao Đại tướng quân, tùy tùng của An Lộc Sơn muốn rời kinh, nhưng họ không có lệnh khiển phái của Binh bộ, thuộc hạ không dám cho họ ra thành."

Lúc này, Đô úy thân binh của An Lộc Sơn tiến lên trừng mắt nhìn hiệu úy: "Đại soái nhà ta chiều nay đã tới Hàm Dương, vừa phái người tới nói ở đó không an toàn, nên chúng ta phải tới hộ vệ. Đây là bổn phận của chúng ta, cần gì lệnh bài Binh bộ nữa?"

"Chiều nay không phải ca trực của ta, ta không biết." Hiệu úy đùn đẩy cho Cao Tiên Chi: "Vì có Cao Đại tướng quân ở đây, chúng ta nghe lệnh Đại tướng quân!"

"Cái này..." Cao Tiên Chi chợt nhận ra mình đã lên nhầm thuyền. Không cho thì đắc tội An Lộc Sơn, cho thì sợ bị người ta hạch tội coi thường pháp độ, thực sự rất khó xử. Nhiều chuyện thường trớ trêu như vậy, nếu Cao Tiên Chi luôn ở Trường An, chắc chắn ông sẽ nghe phong phanh tin đồn An Lộc Sơn tạo phản và đã không mạo hiểm như thế. Ông không biết rõ mối nguy hại trong đó, chỉ ngẫm nghĩ một lát rồi nói: "Vì An soái ở Hàm Dương, quả thực cần người bảo vệ. Lần này tình huống đặc biệt, cứ cho họ đi đi!"

"Cao Đại tướng quân có lệnh, cho phép thông hành!"

Hiệu úy giữ cổng vừa dứt lời, hơn ngàn kỵ binh đã ùa ra như thác đổ, tiếng móng ngựa nện xuống đất như sấm rền, lướt qua bên cạnh Cao Tiên Chi như một cơn gió. Bất chợt, Cao Tiên Chi phát hiện trong số mười mấy binh lính đang ẩn nấp...

Người này lấy khăn đen che mặt, nhưng thân hình lại vô cùng béo mập, chính là An Lộc Sơn. Trong lúc Cao Tiên Chi còn đang sững sờ, mười mấy người kia đã lao qua.

"Không đúng, người đó chắc chắn là An Lộc Sơn." Cao Tiên Chi chợt phản ứng lại. Đâu phải đi đón người, rõ ràng là An Lộc Sơn rời kinh. Rời kinh thì rời kinh, sao lại làm chuyện quỷ dị thế này, lại còn không có lệnh điều động của Binh bộ? Cao Tiên Chi sinh nghi.

Suy nghĩ hồi lâu, ông thúc ngựa lao về phía Hưng Khánh Cung. Tự ý cho An Lộc Sơn đi là đã phạm sai lầm, nhưng giấu giếm không báo lại là sai chồng thêm sai. Thông thường, nếu phạm lỗi, lãnh đạo đa phần sẽ không để bụng, lần sau sửa đổi là được. Nhưng giấu giếm không báo thì tính chất hoàn toàn khác, đây là vấn đề thái độ. Vì vậy, khi quân từ xưa tới nay luôn là tội lớn.

Cao Tiên Chi đi đi lại lại trước Hưng Khánh Cung. Tin tức đã truyền vào trong, nếu Lý Long Cơ ra lệnh cho ông đuổi theo bắt An Lộc Sơn về thì phải làm sao? Đang lúc thấp thỏm không yên, ông thấy thái giám đưa tin vội vã đi ra, trên tay còn bưng một chiếc hộp gấm. Cao Tiên Chi vội tiến lên hỏi: "Công công! Hoàng thượng nói thế nào?"

Thái giám liếc nhìn ông, kéo dài giọng nói: "Hoàng thượng nói Cao tướng quân vất vả rồi, năm hết Tết đến mà không thể đoàn tụ cùng gia đình."

Hắn đưa chiếc hộp gấm trong tay cho ông rồi nói tiếp: "Đây là vài món trân ngoạn hoàng thượng ban thưởng cho tướng quân, bảo tướng quân sớm về phủ nghỉ ngơi đi."

Cao Tiên Chi ngẩn người, tâm trạng căng thẳng lập tức thả lỏng. Ông tạ ơn thái giám, cầm hộp gấm xoay người rời đi. Thái giám kia chép miệng, nhìn theo bóng lưng ông đầy hằn học: "Đến đạo lý làm người cơ bản nhất cũng không hiểu, hèn gì bị miễn chức."

Lại nói về An Lộc Sơn, sau khi xông ra khỏi cổng thành, theo kế sách của Cao Thượng, hắn đi gấp về hướng Đông vài dặm, sau đó quay đầu chạy thẳng về hướng Tây tới Phượng Tường (Bảo Kê ngày nay). Đến đây, bánh xe tạo phản của An Lộc Sơn cuối cùng đã không thể ngăn cản.

Đêm đã khuya. Lý Thanh ngồi trong thư phòng giảng giải Kinh Thi cho con gái. Vợ hắn, Triệu Liêm Nhi, ngồi bên cạnh lặng lẽ không nói lời nào. Chồng vốn định ở nhà một tháng, nhưng mới qua vài ngày, một tờ sắc lệnh của hoàng thượng đã đuổi hắn quay về An Tây. Nàng trong lòng phẫn nộ, nhưng lại bất lực.

Lần này Lý Thanh trở về An Tây, Liêm Nhi quyết định để Lý Kinh Nhạn đi theo chăm sóc sinh hoạt cho hắn. Tuy Lý Thanh không nói, nhưng Liêm Nhi đã biết hắn có một người đàn bà ở An Tây, nguồn tin là từ một lá thư, một lá thư với giọng điệu vô cùng khiêm tốn của một quý tộc Tây Vực. Chuyện này nàng cũng không định vạch trần với chồng.

Thú biên ở Tây Vực cô độc và dài đằng đẵng, đàn ông nếu không có đàn bà bên cạnh thì quả là tàn nhẫn. Liêm Nhi nhân hậu cuối cùng cũng tha thứ cho chồng, giấu kín chuyện này trong lòng. Chỉ cần hắn còn nhớ tới cái nhà này, nhớ tới nàng và các con là đủ rồi.

Dưới ánh đèn, cái đầu nhỏ của con gái nép sát vào lòng cha. Nghĩ tới sự gian nan lúc con chào đời, nghĩ tới việc mỗi lần ăn cơm con bé luôn gói lại một ít cá chiên nhỏ mình thích nhất, nói là để dành cho cha, nước mắt Liêm Nhi dần dâng đầy trong khóe mắt. Con gái lại sắp có một khoảng thời gian dài không được gặp cha, không biết khi cha con gặp lại, cảnh tượng sẽ ra sao.

Lúc này, ngoài cửa truyền đến tiếng quản gia: "Lão gia, Thiệu tiên sinh tới, nói có việc gấp muốn tìm ngài."

"Tiểu Nguyệt, con đi ngủ đi." Liêm Nhi tiến lên nắm lấy cổ tay Lý Đình Nguyệt, gượng cười nhìn Lý Thanh một cái, cúi đầu nói với con gái: "Tiểu Nguyệt ngoan, cha còn có việc, mẹ con mình đi trước nhé!"

Lý Đình Nguyệt không cam tâm nói với cha: "Vậy trước khi ngủ, cha nhất định phải tới thăm con đấy."

"Sẽ mà, trước khi ngủ cha nhất định sẽ tới thăm con." Lý Thanh một tay ôm lấy bờ vai gầy guộc của vợ, một tay xoa đầu con gái, kiên định nói với hai người họ: "Nhiều nhất hai năm nữa, cả nhà chúng ta sẽ được ở bên nhau mãi mãi, không bao giờ phải chia lìa."

Mắt Liêm Nhi đỏ hoe, gật đầu với chồng rồi dắt con gái rời đi.

Một lát sau, Thiệu Thiên Hành với vẻ mặt căng thẳng vội vã bước vào thư phòng của Lý Thanh, cúi người hành lễ. Không đợi Lý Thanh hỏi, hắn lập tức nói: "Bẩm chủ công, việc đã xong, chúng ta đã trừ khử Cao Thượng."

"Làm tốt lắm!" Lý Thanh vô cùng phấn khởi. Trừ khử được Cao Thượng là đã chặt đứt cánh tay đắc lực nhất của An Lộc Sơn, khiến hắn không thể đưa ra những phán đoán chính xác trong nhiều việc hệ trọng. Hắn đi lại hai bước, thấy vẻ mặt Thiệu Thiên Hành vẫn còn căng thẳng, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Còn xảy ra chuyện gì nữa sao?"

"Sau khi Cao Thượng chết không lâu, chúng ta phát hiện hơn một ngàn thân binh của An Lộc Sơn đã ra khỏi Minh Đức Môn. Tôi nghi là An Lộc Sơn đã bỏ trốn."

"Chắc chắn là An Lộc Sơn bỏ trốn rồi!" Lý Thanh nhíu mày: "Cổng thành sao lại cho họ ra? Họ có lệnh của Binh bộ không?"

Thiệu Thiên Hành lắc đầu: "Cụ thể không rõ, nhưng nghe nói là Cao Tiên Chi đã cho họ đi."

"Ta biết rồi, ngươi lui ra trước đi!"

Lý Thanh cho Thiệu Thiên Hành lui ra, bản thân thì ngửa đầu tựa vào ghế, nhắm mắt im lặng. An Lộc Sơn đã đi, Lý Long Cơ không hề áp dụng bất kỳ biện pháp nào để khống chế tự do cá nhân của hắn. Từ đó có thể thấy Lý Long Cơ hy vọng hắn đi, hoàng thượng vẫn dự định âm thầm mưu tính với An Lộc Sơn, không muốn ép hắn tạo phản.

Lý Thanh thở dài. Thái độ mập mờ của Lý Long Cơ khiến lòng hắn có chút thất vọng. Hy vọng vào việc ép An Lộc Sơn tạo phản xem ra không còn tồn tại nữa.

"Mình nên trở về chuẩn bị tác chiến thôi."

Nhìn lên trần nhà, Lý Thanh lẩm bẩm tự nhủ: "Cũng tốt. Vậy thì hãy để lịch sử đi theo quỹ đạo vốn có của nó đi!"

Hôm sau, tin tức An Lộc Sơn rời khỏi Trường An không gây ra sóng gió gì. Trái lại, cái chết của Lý Lâm Phủ mới là thứ chấn động triều dã. Lý Long Cơ vô cùng đau buồn, đặc biệt cho nghỉ triều một ngày để bày tỏ lòng thương tiếc. Sau khi quan lại trong hoàng thành bàn tán xong xuôi, đều lần lượt cáo từ về phủ. Nhưng quan lại của Hộ bộ thì không một ai rời đi. Không phải họ không muốn về phủ để bày tỏ sự thương tiếc, mà là cấp trên cũ của họ, cựu Hộ bộ Thị lang Lý Thanh, yêu cầu họ phải hoàn thành phương án trong hai ngày.

Năm mới đã qua được năm ngày. Đồng bằng Quan Trung vẫn đắm chìm trong bầu không khí hân hoan. Ánh mặt trời tươi sáng, ấm áp chiếu lên người khiến người ta không khỏi lười biếng. Cũng phải thôi, phải qua hết Tết Nguyên Tiêu, năm mới Thiên Bảo thứ mười một mới chính thức kết thúc.

Một đoàn người cưỡi ngựa đang phi nước đại trên đồng bằng Quan Trung rộng lớn màu mỡ. Xuân hàn se lạnh, nhưng đầu cành cây đã bắt đầu nhú màu xanh, mặt sông tan băng, mấy con vịt đang tung tăng bơi lội dưới nước, hơi thở mùa xuân ùa tới.

"Đại tướng quân, phía trước là huyện Cao Lăng." Tân Hộ bộ Thị lang Thôi Hoán chỉ tay về phía xa. Lý Thanh lấy tay che ánh mặt trời chói chang, một tòa thành hiện ra mờ ảo cách đó vài dặm.

Huyện Cao Lăng nằm ở phía Bắc Trường An, nơi đây dân cư đông đúc, cũng là vùng đất màu mỡ nhất Quan Trung. Điền trang của nhiều công khanh quý tộc kinh thành đều phân bố ở huyện này. Lúc này đang là dịp năm mới, trên đồng ruộng không thấy một bóng người. Sương trắng buổi sớm phủ một lớp mỏng trên mặt đất, một con chó đất chạy trên bờ ruộng, thỉnh thoảng lại làm lũ chim chóc đang kiếm ăn giật mình bay vút sang nơi khác.

Lý Thanh và Thôi Hoán đặc biệt tới huyện Cao Lăng vì chuyện di dân. Đợt di dân đầu tiên gần ba ngàn hộ sẽ được rút từ những vùng đất bị thôn tính nghiêm trọng nhất như Hoa Châu, Ung Châu và các huyện Cao Lăng, Tân Phong, Võ Công thuộc khu vực kinh kỳ. Nơi an cư là các chi thành bên hồ Nhiệt Hải phía Nam Toái Diệp, đó là một vùng đất vô cùng màu mỡ, ánh mặt trời đầy đủ, nguồn nước dồi dào.

Ngày mai Lý Thanh phải quay về An Tây. Lý Long Cơ cấp cho hắn biên chế bảy vạn bốn ngàn người theo tiêu chuẩn tiết độ sứ Lũng Hữu, nhưng đây chỉ là hạn ngạch mà thôi, tiền, lương, nguồn binh đều phải tự mình nghĩ cách giải quyết. Còn việc an cư cho dân di cư, xây dựng thành trì, những thứ này đều cần tiền. Thậm chí ở nơi An Tây xa xôi, dù có tiền cũng chưa chắc mua được vật tư cần thiết.

Việc khai thác miền Tây nước Mỹ sau này mất gần một trăm năm, còn hắn ít nhất cũng phải mười năm mới có thể thấy chút manh mối. Đây là một công trình to lớn và dài đằng đẵng, tuyệt đối không thể một sớm một chiều mà xong. May mà Vương Xương Linh đã kinh doanh ở Sa Châu nhiều năm, đã đặt nền móng khá tốt, cả quan lại làm việc và kinh nghiệm khai thác đều tích lũy được rất nhiều, điều này giúp hắn bớt đi được không ít đường vòng.

Đang suy nghĩ, đoàn người đã vào tới huyện thành. Huyện lệnh đã nhận được tin, vội dẫn Huyện thừa, Huyện úy, Chủ bạ cùng đám quan lại tới đón. Vào đến huyện nha, Lý Thanh ngăn họ lại, không cho bày tiệc chiêu đãi, nói với Huyện lệnh: "Triều đình đã rút năm trăm hộ nông dân không đất ở huyện Cao Lăng, danh sách đã chép báo cho ông từ hôm kia, không biết ông chuẩn bị thế nào rồi?"

Huyện lệnh lộ vẻ khó xử, liếc nhìn Chủ bạ một cái, gượng cười với Lý Thanh: "Hạ quan mấy ngày nay bận chuẩn bị cho lễ hội đèn lồng Nguyên Tiêu, chuyện này ta đã giao cho Chủ bạ đi làm, Tiết độ sứ đại nhân có thể hỏi trực tiếp hắn."

Chủ bạ huyện Cao Lăng khoảng ba mươi tuổi, họ Trương, là tiến sĩ thời Thiên Bảo, mày thanh mắt tú, nói năng làm việc đều vừa phải, trông rất tháo vát. Hắn thấy cấp trên ném cái việc khó nhằn này cho mình thì thầm cười khổ trong lòng, nhưng hắn là quan cấp thấp nhất, không còn ai để đùn đẩy, đành đánh bạo nói: "Danh sách đó hạ quan đã đối chiếu kỹ lưỡng với sổ hộ tịch trong huyện, không có gì sai sót, chỉ là... chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?" Lý Thanh nghe ra mùi vị gì đó, không buông tha mà truy hỏi hắn.

Trương Chủ bạ sợ hãi nhìn về phía Huyện lệnh, xin chỉ thị xem có nên nói hay không. Huyện lệnh lại chắp tay cười với mọi người: "Hạ quan đi dặn dò nhà bếp một tiếng, bữa trưa tuyệt đối không được làm xa hoa, các ngài cứ từ từ nói chuyện." Nói xong, mặc kệ vẻ mặt đau khổ của Chủ bạ, phủi mông chạy mất.

"Nói đi! Nếu thực sự đắc tội với kẻ nào, ta sẽ bảo Lại bộ điều ngươi tới Tây Vực, để ngươi làm huyện lệnh." Lý Thanh thấy hắn không hề nói dối mình, không khỏi nảy sinh chút hảo cảm.

Trương Chủ bạ lau mồ hôi lạnh trên trán, mới hạ giọng nói với Lý Thanh và Thôi Hoán: "Năm trăm hộ này phần lớn đều là người ở hương Thượng Hòa, trong sổ sách của hạ quan thân phận họ là tá điền, nhưng thực tế họ đã trở thành nô lệ."

Lúc này, Thôi Hoán ở bên cạnh chợt hỏi: "Có phải chủ nhân của họ có số lượng nô lệ vượt quá hạn mức của Lệnh Hạn Nô không?"

Trương Chủ bạ im lặng gật đầu, thở dài nói: "Như vậy thì hạ quan không có cách nào đưa họ di cư sang phía Tây được."

"Chuyện quả nhiên không đơn giản như mình nghĩ."

Thôi Hoán quay đầu giải thích với Lý Thanh: "Khi ta làm Thứ sử ở Tô Châu, từng biết một số quý tộc không dám vượt quá hạn mức Lệnh Hạn Nô mà triều đình ban hành, nên đã dùng cách không báo quan phủ, thực tế là chiếm đoạt tá điền làm nô lệ. Đây là một thủ đoạn linh hoạt thường dùng, thông thường quan phủ cũng nhắm mắt làm ngơ, không dám đắc tội với những kẻ quyền quý này."

"Vậy chủ nhân của họ là ai?"

Mặt Trương Chủ bạ đau khổ tột cùng. Hắn không dám đối diện với ánh mắt sắc bén của Lý Thanh, cúi mắt, giọng nhỏ như muỗi kêu: "Là Khánh Vương!"

"Khánh Vương!" Thôi Hoán thốt lên. Người trong triều ai cũng biết, Khánh Vương tuy chưa vào Đông Cung, nhưng nhìn vào các nghi lễ công khai mấy ngày nay, ngài thực tế đã đang hành sự của thái tử. Ngài lại là con trưởng của hoàng thượng, nếu lập ngài làm người kế vị, sẽ không ai phản đối. Thế mà chuyện này sao lại liên quan tới ngài.

Sự tình vô cùng nghiêm trọng, Thôi Hoán không dám tra tiếp, hắn lo lắng nói với Lý Thanh: "Đại tướng quân, hay là chúng ta về trước đi, hoặc là tới huyện Võ Công xem sao."

Lý Thanh lại khẽ lắc đầu. Khánh Vương? Hắn thầm cười lạnh, cơ hội trời cho, sao có thể dễ dàng bỏ qua. Hắn thản nhiên cười nhạt với Thôi Hoán: "Ta muốn đích thân tới hương Thượng Hòa xem thử, Thôi đại nhân có muốn cùng đi không?"