Tác giả: Cao Nguyệt | Thể loại: Lịch sử | Hai Tấn Tùy Đường | Lịch sử | Lý Thanh | Dương Quốc Trung | Lý Lâm Phủ | Lý Long Cơ | An Lộc Sơn | Cao Nguyệt | Đại Đường Vạn Hộ Hầu | Xem thêm nhãn...

Hãy nhớ tên miền trang web này: Hoàng Kim Ốc

Đại Đường Vạn Hộ Hầu, chương ba trăm năm mươi chín: Sườn núi Mã Ngôi (hai)

Quốc Trung chậm rãi bước xuống xe ngựa, vẻ mặt ủ rũ đi về phía hoàng cung. Chuyện đã đến nước này, hắn còn biết làm sao đây? Chẳng lẽ lại bắt Dương Quốc Trung hắn phải mặc giáp cầm đao ra trận xung phong hay sao?

"Dương Tướng quốc dừng bước!"

Vừa tới cửa cung, hắn nghe thấy phía sau có người gọi mình. Dương Quốc Trung quay đầu nhìn lại, chỉ thấy một người từ trên cỗ xe ngựa khác nhảy xuống, hớt hải chạy về phía hắn. Đến gần mới nhìn rõ, hóa ra là Binh bộ Thượng thư Vi Kiến Tố. Đôi mắt ông ta đỏ ngầu, sắc mặt đen sạm, trông vô cùng tiều tụy.

Trong lòng Dương Quốc Trung lập tức nhẹ nhõm hẳn. Dường như có Vi Kiến Tố lo toan, áp lực của hắn đã vơi đi quá nửa. Ông ta là Binh bộ Thượng thư, trách nhiệm điều binh nếu không phải ông ta gánh vác thì còn ai vào đây?

"Ha ha! Vi Thượng thư cũng được Hoàng thượng triệu kiến sao?" Dương Quốc Trung hỏi với vẻ đầy thông cảm, nhưng giọng điệu lại lộ rõ vẻ hả hê.

"Tướng quốc! Hiện nay đại địch trước mắt, chúng ta cần phải đồng tâm hiệp lực, nghĩ cách giúp Hoàng thượng đẩy lùi quân địch, chứ không phải ở đây..."

Sự vô tâm của Dương Quốc Trung khiến Vi Kiến Tố nổi giận. Nếu không phải năm xưa hắn liều mạng xúi giục Hoàng thượng để Ca Thư Hàn xuất quan nghênh địch, liệu có cục diện ngày hôm nay không?

"Ta thì làm sao? Vi Thượng thư, ông phải nói cho rõ ràng!" Giọng Dương Quốc Trung lập tức cao vút lên, bản tính lưu manh năm nào lại lộ rõ. Hắn chỉ tay vào mặt Vi Kiến Tố mắng: "Ông là Binh bộ Thượng thư, trách nhiệm của việc Ca Thư Hàn xuất quan đương nhiên phải do ông gánh chịu. Cục diện hôm nay hoàn toàn là do Binh bộ vô năng gây ra, chẳng lẽ còn muốn bắt Dương Quốc Trung ta phải gánh tội thay hay sao?"

"Ông..." Vi Kiến Tố tức đến run người, không muốn đôi co với kẻ vô lại này, ông phất tay áo rồi sải bước đi thẳng.

"Quả nhiên là muốn 'vừa ăn cướp vừa la làng', ông đi nhanh như vậy làm gì!" Dương Quốc Trung vẫn không buông tha, hắn đuổi theo, đi sát bên cạnh Vi Kiến Tố, giọng điệu cay nghiệt: "Nếu không phải đi kiện cáo, chẳng lẽ Vi Thượng thư muốn đi nhận tội sao?"

Vi Kiến Tố sa sầm mặt mày, cắm cúi bước đi, không hé răng nửa lời. Dương Quốc Trung lại càng được đà, hắn mỉa mai: "Ta thấy Vi Thượng thư là muốn cáo lão về quê thì có!"

"Đủ rồi!" Vi Thượng thư cuối cùng không nhịn nổi nữa, ông quát lớn: "Dương Quốc Trung, ông còn chút phong thái của một vị Tướng quốc không? Xin hãy tự trọng!"

Tiếng quát của ông rất lớn. Tất cả hoạn quan và thị vệ đều bị sự phẫn nộ của Vi Kiến Tố làm cho kinh ngạc. Nơi này cách Ngự thư phòng chưa đầy hai mươi bước, tiếng lớn như vậy, Hoàng thượng chắc chắn sẽ nghe thấy.

Quả nhiên, Cao Lực Sĩ thò đầu ra từ trong phòng, vội vã xua tay ra hiệu cho hai người im lặng.

Vi Kiến Tố có chút hối hận, ông bước nhanh tới trước mặt Cao Lực Sĩ, hạ giọng hỏi: "Hoàng thượng hiện giờ có tiện không?"

Cao Lực Sĩ khẽ gật đầu: "Hai vị cùng vào đi!"

Lý Long Cơ đang nằm trên long ỷ, đôi mắt vô hồn nhìn lên trần nhà. Đồng Quan thất thủ, Ca Thư Hàn cùng ba mươi vạn đại quân bặt vô âm tín. Mọi chuyện ập đến quá đột ngột và bất ngờ, khiến Lý Long Cơ cảm thấy mình giống như một chiếc lá khô tội nghiệp, bị bão tố tùy ý vùi dập. Lông mi ông khẽ rung động, như thể có cát bay vào mắt. Ông hé miệng, khuôn mặt tái nhợt không còn chút huyết sắc. Lòng ông vừa hoảng loạn vừa sợ hãi, ông dường như nhìn thấy vô số quân phản loạn với gương mặt dữ tợn đang giết vào Trường An, giết vào hoàng cung, lôi ông ra khỏi long ỷ, rồi để kẻ béo như heo kia ngồi lên.

Sau đó, Dương Ngọc Hoàn bị lôi ra khỏi nội cung... Ông bỗng chốc ngồi bật dậy, rõ ràng hình bóng Dương Ngọc Hoàn đã khơi dậy sức sống trong ông.

"Bệ hạ, Dương Tướng quốc và Vi Thượng thư đã đến!" Cao Lực Sĩ kịp thời bẩm báo.

"Để họ vào đi!" Lý Long Cơ mệt mỏi ngồi thẳng người dậy. Họ đến thì có ích gì chứ?

"Thần Vi Kiến Tố tham kiến Bệ hạ!"

"Thần Dương Quốc Trung tham kiến Bệ hạ!" Lúc này Dương Quốc Trung tỏ ra vô cùng khiêm tốn, đứng nép sau lưng Vi Kiến Tố, để thân hình ông ta che khuất tầm mắt của Lý Long Cơ.

Lý Long Cơ cười lạnh một tiếng, chút tiểu xảo này của Dương Quốc Trung sao qua mắt được ông, nhưng lúc này ông chẳng còn tâm trí đâu mà tính toán những chi tiết đó. Ông cười khổ, bảo họ: "Ca Thư Hàn phụ sự tin tưởng của trẫm, lại để mất Đồng Quan. Giờ trách tội hắn cũng vô ích. Trẫm gọi hai khanh đến để bàn đối sách, một người là Hữu tướng, một người là Binh bộ Thượng thư, trẫm hy vọng hai khanh không đùn đẩy, hãy nghĩ cho trẫm một kế sách vẹn toàn."

Dương Quốc Trung nghe ông đổ hết trách nhiệm lên đầu Ca Thư Hàn, lòng đang căng thẳng lập tức buông lỏng. Hắn bước lên trước Vi Kiến Tố, hành lễ với Lý Long Cơ: "Bệ hạ, thần từng làm Ích Châu Trường sử, hiểu rõ đất Ba Thục đất đai màu mỡ ngàn dặm, lại dễ thủ khó công. Thần kiến nghị Bệ hạ nên đến Ba Thục, nhân tiện xem xét phong cảnh xứ Thục."

"Chuyện này..." Lý Long Cơ có chút động tâm, ông cũng từng nghĩ đến điều này. Lời của Dương Quốc Trung nói trúng ý ông, Dương Ngọc Hoàn là người xứ Thục, nếu đưa nàng về quê cũ tránh nạn binh đao, chắc chắn nàng sẽ vui lòng. Ông xoay ánh mắt, đầy hy vọng nhìn về phía Vi Kiến Tố, chỉ cần ông ta cũng hết lòng ủng hộ, chuyện này có thể quyết định ngay.

"Bệ hạ không được!" Vi Kiến Tố ở bên cạnh nhận ra Lý Long Cơ đã bị thuyết phục, ông vội vã bước ra nói: "Bệ hạ nếu đi, thì hàng triệu dân chúng Trường An phải làm sao? Lăng tẩm, tông miếu của tiên tổ Đại Đường phải làm sao? Bệ hạ, không thể đi!"

"Vi Thượng thư, ông nói thật là sai lầm!" Dương Quốc Trung lạnh lùng nói: "Đồng Quan không còn binh lính, quân phản loạn chỉ cần hai ngày là có thể giết đến Trường An, chẳng lẽ ông muốn Bệ hạ tự mình đi thủ thành hay sao?"

Vi Kiến Tố không thèm để ý đến hắn, chỉ khẩn thiết nói với Lý Long Cơ: "An Tây Tiết độ sứ Lý Thanh ở Lũng Hữu vẫn còn vài vạn tinh binh, Bệ hạ có thể ban chiếu gọi họ về cứu giá. Hiện nay Trường An vẫn còn hai vạn Vũ Lâm quân có thể dùng, lại huy động thêm bách tính lên thành phòng thủ. Thực tế chỉ cần kiên trì hai ngày, quân An Tây sẽ đến kịp. Bệ hạ, binh lực của An Lộc Sơn cũng không nhiều, hắn còn phải phòng quân Hà Đông nam hạ, chắc chắn sẽ không dốc toàn lực đến đây. Như vậy, chúng ta chưa hẳn đã không có cơ hội. Xin Bệ hạ suy nghĩ kỹ!"

"Nếu Lý Thanh không chịu đến cứu giá thì sao?" Dương Quốc Trung không thể dung thứ cho việc Lý Thanh lớn mạnh. Một khi Lý Thanh dẫn quân đến, vị thế của hắn sẽ còn cao hơn cả Ca Thư Hàn. Hắn lập tức phản bác: "Lời Vi Thượng thư nói đều dựa trên giả thiết. Nếu Lý Thanh không chịu đến, nếu An Lộc Sơn dốc toàn lực tiến đánh, một khi bao vây Trường An, Bệ hạ muốn đi cũng đã muộn. Hơn nữa, đám Vũ Lâm quân này ngày thường sống trong nhung lụa, dọa nạt dân lành thì được, bắt họ lên thành đánh trận, e là thấy máu là đã bủn rủn chân tay rồi. Thủ hai ngày? Ông nghĩ cũng hay thật, ta thấy ngay cả một canh giờ cũng không thủ nổi đâu. Bệ hạ, không thể mạo hiểm, 'tam thập lục kế, chu vi thượng sách'."

"Bệ hạ! Phải lấy xã tắc làm trọng!"

"Được rồi! Đừng nói nữa." Lý Long Cơ cảm thấy vô cùng phiền chán. Ông vừa muốn đi, nhưng lại không muốn gánh cái danh bỏ rơi tổ nghiệp. Ông xua tay với họ: "Các ngươi lui ra đi!"

Sau khi hai người lui xuống, Lý Long Cơ chắp tay đi đi lại lại trong phòng đầy bứt rứt. Dương Quốc Trung tuy khuyên ông chạy trốn, nhưng ông rất động tâm. Còn lời Vi Kiến Tố nói cũng có lý, nhưng rủi ro quá lớn.

Đột nhiên, một ý nghĩ lóe lên trong đầu ông: Tại sao mình không lập thái tử trước, mệnh thái tử trấn thủ Trường An, còn mình thì đi Thục? Một khi Trường An không giữ được, mình lập tức tuyên bố thoái vị, trách nhiệm mất Trường An không còn nằm ở mình nữa. Nếu Trường An không mất, mình lại quay về tiếp tục làm quân vương.

Nghĩ đến đây, Lý Long Cơ phấn chấn hẳn lên. Ông vừa định hạ chỉ thì lại do dự. Theo ý định của ông là lập Lý Dự làm trữ quân, nhưng người phản đối Lý Dự quá nhiều. Một khi lập cậu ta làm trữ quân, không những mọi người không phục, mà cậu ta cũng không trấn áp nổi các quân phiệt ở các vùng, nếu cuối cùng dẫn đến cảnh cát cứ, đó mới là vấn đề nghiêm trọng hơn.

Lý Long Cơ lại thấy đau đầu, suy đi tính lại vẫn không quyết định được, đành gác chuyện này lại. Lúc này, Cao Lực Sĩ ở bên cạnh khẽ nói: "Hoàng thượng nếu chưa quyết định được, chi bằng nghỉ ngơi một chút, tinh thần thoải mái rồi, có lẽ sẽ định đoạt được việc này."

Lý Long Cơ dụi mắt, quay đầu hỏi: "Nội thị, ngươi nói xem, bây giờ trẫm nên làm thế nào? Là đi hay không đi?"

Cao Lực Sĩ khẽ ho một tiếng, rồi chậm rãi nói: "Lão nô cho rằng, Bệ hạ nên chuẩn bị hai phương án."

"Ngươi nói thử xem, trẫm muốn nghe ý kiến của ngươi."

Cao Lực Sĩ cúi đầu khiêm tốn, cẩn trọng nói: "Chỗ Ca Thư Hàn, lão nô đoán e là lành ít dữ nhiều, dù hắn còn binh quay về cũng không vào nổi Đồng Quan. Hiện nay quân phản loạn chiếm Đồng Quan mà không tiến quân ngay, có thể là do chiến dịch chỗ Ca Thư Hàn vẫn chưa kết thúc. Đây là cơ hội, Bệ hạ nên lập tức thu dọn đồ đạc, chuẩn bị rời kinh bất cứ lúc nào. Mặt khác cũng phải phái người đi triệu Lý Thanh vào kinh cứu giá, dù hắn không kịp lúc quân phản loạn vào Trường An, nhưng ít nhất cũng có thể hộ vệ Bệ hạ an toàn vào Thục."

"Ngay cả nội thị cũng không tán thành trẫm ở lại giữ Trường An sao?" Giọng Lý Long Cơ run rẩy. Cao Lực Sĩ vốn là người ông tin tưởng nhất, nếu cả ông ta cũng tán thành việc rời kinh, thì thật sự không cần phải ở lại Trường An nữa.

Cao Lực Sĩ thở dài: "Ý của Vi Thượng thư là tốt, nhưng lại có chút khí chất của kẻ thư sinh. Mũi nhọn quân phản loạn chỉ đâu, ai còn lòng dạ nào thủ thành? Họ chỉ cần bắt vài ngàn người ra giết công khai, rồi hô lên 'kẻ nào đầu hàng không giết', thì Trường An sẽ sụp đổ ngay. Đúng như lời Dương Tướng quốc nói, thủ được một canh giờ đã là may lắm rồi. Vì sự an toàn của Bệ hạ, lão nô không chủ trương ở lại Trường An."

Lời của Cao Lực Sĩ khiến Lý Long Cơ cuối cùng cũng hạ quyết tâm. Ông lập tức hạ chỉ: "Truyền ý chỉ của trẫm, phong An Tây Tiết độ sứ Lý Thanh làm An Tây quận vương, thực ấp năm ngàn hộ, gia phong Khai phủ Nghi đồng Tam ti, các tướng dưới quyền đều thăng một cấp, mệnh hắn hỏa tốc vào kinh cứu giá."

Chỉ dụ ban ra, Lý Long Cơ cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Ông quay sang Cao Lực Sĩ cười: "Quả nhiên chỉ có nội thị mới hiểu lòng trẫm. Nội thị cũng có gia quyến, trẫm cho ngươi hai canh giờ, ngươi hãy đón lão thê và con cháu vào cung."

Thấy xung quanh không có người, ông lại hạ giọng dặn dò: "Nhớ kỹ, là đón vào Đại Minh cung, chúng ta đi từ hướng đó."

Cao Lực Sĩ được nghỉ, vội vã chạy về phủ. Dù ông khuyên Lý Long Cơ chuẩn bị hai phương án, thực ra trong lòng ông cũng hoảng loạn, không phải vì bản thân, mà vì đứa cháu bảo bối của mình. Mọi hy vọng của ông đều đặt vào đứa cháu thông minh lanh lợi này. Một khi An Lộc Sơn vào thành, sao hắn có thể không trả thù ông?

Trên đường đi, chỉ thấy Trường An hỗn loạn, nhà nhà đều mở cửa thu dọn đồ đạc. Trên đường phố Xuân Minh toàn là xe ngựa đen đặc, hai bên là dòng người già trẻ dắt díu nhau. Mỗi người đều lộ vẻ kinh hoàng, vai vác bao lớn bao nhỏ, đám đông thỉnh thoảng phát ra những tiếng kêu gào lo âu. Ai nấy đều nhón chân ngóng về phía đông. Hóa ra xe hàng của Đông Thị quá nhiều đã làm tắc nghẽn cửa Thông Hóa.

Lúc này, những kỹ viện, tửu lâu vốn phồn hoa nay trở nên vắng lặng, chỉ còn Thái Bạch Lâu là miễn cưỡng mở cửa kinh doanh. Cao Lực Sĩ cảm khái không thôi, nhưng ông không dám dừng lại, vội lệnh xe ngựa về phủ.

Phủ đệ của Cao Lực Sĩ nằm rất gần Đại Minh cung, chỉ cần người nhà đều ở trong phủ thì thời gian vẫn kịp. Xe ngựa của ông vừa đến gần cổng, qua cửa sổ, ông đột nhiên nhìn thấy trước thềm có hơn mười con ngựa đang buộc, đều là chiến mã, dáng cao lớn, chân dài, không phải giống ngựa Trung Nguyên mà hơi giống ngựa của Đại Thực. Tim Cao Lực Sĩ đập mạnh, chẳng lẽ là...

"Lão gia, trong nhà có người tìm!" Lão quản gia đưa cho Cao Lực Sĩ một tấm thiệp.

"Ta biết rồi."

Cao Lực Sĩ nhận thiệp, liếc nhìn: Đoạn Tú Thực. Quả nhiên là đại tướng dưới trướng Lý Thanh. "Bảo hắn chờ một chút, ta đến ngay."

Ông lập tức vào nội trạch, dặn dò lão thê vài câu, thấy người nhà đều đủ cả mới yên tâm. Sau đó vội vã đến phòng khách nhỏ.

Đoạn Tú Thực đã đợi gần nửa canh giờ. Một ngàn kỵ binh của hắn đã tiến vào huyện Vũ Công. Lúc này không chỉ thành Trường An mà các huyện xung quanh cũng loạn cả lên. Ngoài Huyện lệnh, Huyện thừa ra, các tiểu lại khác đều đã bỏ quan chạy trốn, không ai đoái hoài đến đội quân này. Đại nạn ập đến, ai cũng chỉ nghĩ đến gia đình mình.

Cao Lực Sĩ bước chân vội vã đến phòng khách, nhưng bước chân lại chậm dần. Lý Thanh xuất hiện, liệu sự việc có chuyển biến gì không? Trong lòng ông, Lý Thanh là kẻ cực kỳ có nhãn quan, vào thời khắc quan trọng này, hắn không nên phản ứng chậm chạp mà đứng ngoài cuộc. "Hắn chắc chắn phải có hành động gì đó mới đúng!"

"Để Đoạn tướng quân đợi lâu!" Cao Lực Sĩ bước vào. Chỉ thấy Đoạn Tú Thực không mặc quân phục mà mặc một chiếc áo bào, đầu đội mũ lưới, tuy ăn mặc như Nho sinh nhưng giữa mày lại lộ ra vẻ cương nghị, lưng thẳng tắp, đứng đó đầy hiên ngang. Cao Lực Sĩ thầm gật đầu, quân nhân An Tây đều có một khí chất khác biệt.

"Mạt tướng tham kiến Cao ông!"

Đoạn Tú Thực hành lễ cung kính với Cao Lực Sĩ. Dù đối phương là kẻ quyền khuynh thiên hạ, hắn vẫn giữ vẻ điềm tĩnh, nghiêm nghị nói: "Mạt tướng vâng mệnh đại tướng quân nhà ta, có một phong thư gửi Cao ông." Nói rồi, hắn lấy thư từ trong ngực, đưa bằng hai tay cho Cao Lực Sĩ.

Cao Lực Sĩ đón lấy, ông không vội mở ra ngay, chỉ liếc nhìn Đoạn Tú Thực, cười nhạt: "Đoạn tướng quân có mang quân đến không?"

"Mạt tướng chỉ mang một ít binh lính, đang đóng quân ở huyện Vũ Công."

"Một ít? Một ít là bao nhiêu?" Cao Lực Sĩ vẫn không buông tha, chỉ cần hỏi Đoạn Tú Thực mang bao nhiêu binh, là có thể đoán ra chiến lược của Lý Thanh.

Đoạn Tú Thực cười áy náy: "Quân kỷ An Tây nghiêm ngặt, làm tướng không được tiết lộ quân cơ tùy tiện, mong Cao ông thứ lỗi, mạt tướng không thể trả lời."

Cao Lực Sĩ cười, không hỏi nữa. Ông tiện tay mở thư, lướt qua một lượt. Lý Thanh không tiết lộ dự định của mình, chỉ nhắc nhở ông chuyện lập trữ: 'Khi tình thế nguy cấp, Hoàng thượng rất có thể sẽ đột ngột lập Đông cung, cần sớm chuẩn bị cho Sở Vương.'

Không có lời mở đầu, cũng không có kết luận, chỉ đơn giản vài câu như vậy. Nếu là người thường chắc chắn sẽ thấy khó hiểu, không biết Lý Thanh rốt cuộc có ý gì. Nhưng Cao Lực Sĩ lại hiểu ngay, ý của Lý Thanh là muốn lợi dụng cuộc khủng hoảng bại trận này để đưa Lý Dự lên. Lần này phái Đoạn Tú Thực đến là để tìm kiếm sự ủng hộ của ông. 'Nói như vậy, hắn đã có dự tính rồi!' Ông thầm nghĩ.

"Hãy nhắn với đại tướng quân của ngươi, ý của hắn ta hiểu rồi, ta có thể ủng hộ hắn. Nhưng ngươi phải nói với hắn, phàm chuyện gì cũng nên chừa lại ba phần đường lui, không được làm quá tuyệt tình!" Cao Lực Sĩ nói xong liền quay người rời đi, không thèm để ý đến Đoạn Tú Thực nữa.

Thời gian dần trôi về chiều tối, bỗng nhiên không biết từ đâu truyền đến tin tức: Ca Thư Hàn cầu công nóng lòng, trúng mai phục của An Lộc Sơn, ba mươi vạn đại quân toàn quân bị tiêu diệt gần Thiểm Châu.

Lúc này, trong thành Trường An đã là "thảo mộc giai binh" (nhìn đâu cũng thấy quân địch). Dù tin này có phải do quan phủ truyền ra hay không, nhưng đại đa số bách tính Trường An đều tin. Nếu không phải vậy, An Lộc Sơn làm sao có thể chiếm được Đồng Quan.

Lúc này, thành Trường An như một nắm lửa rơi vào tổ kiến, tức thì náo loạn cả lên. Một số người dân vốn còn đang quan sát, nay không còn màng đến gia sản có bảo toàn được hay không, chỉ vội vàng thu dọn chút tư trang lương khô, rồi cả nhà gia nhập vào dòng người tị nạn.

Để ngăn chặn tình trạng lan rộng, các cửa thành chính như Minh Đức, Thông Hóa, Kim Quang đều đã đóng chặt, không cho dân chúng ra khỏi thành. Nào ngờ điều này lại gây ra sự hoảng loạn sâu sắc hơn. Chỉ thấy dân chúng khắp phố chạy trốn vô định, đâu đâu cũng nghe tiếng khóc than, kêu gào. Bóng dáng quân An Lộc Sơn còn chưa thấy đâu, thành Trường An đã tự mình rối loạn.

Khi màn đêm buông xuống, trong thành Trường An bắt đầu xuất hiện các vụ cướp bóc, phá phách. Từ cửa hàng lương thực, muối, lan dần sang Đông Thị và Tây Thị. Các cửa hàng kinh doanh trang sức ngọc bích, lụa là gấm vóc đều bị dân loạn cướp sạch. Không chỉ cửa hàng, ngay cả các "quầy tiền" (ngân hàng thời xưa) do quan quản lý cũng bị tấn công. Quầy tiền ở Đông Thị là nơi đầu tiên gặp nạn, tường bị đổ, kho bạc dưới đất bị cạy mở, hơn hai mươi vạn quan tiền đồng cùng vàng bạc đều bị cướp sạch sành sanh, không sót lại một đồng.

Phủ đệ của các bậc quyền quý lại càng loạn hơn. Nếu quân phản loạn vào thành, họ sẽ là những người đầu tiên bị nhắm tới. Những người có chức vụ tuy không dám tự ý bỏ chạy, nhưng gia quyến của họ có thể đi trước một bước. Thực ra, từ khi Cao Tiên Chi đại bại lần đầu, nhiều gia đình giàu có khôn ngoan đã lặng lẽ đưa con gái và tài sản quý giá đi nơi khác, đa số là đến Kiếm Nam. Còn bây giờ khi cục diện đã an bài, những nhà chưa kịp đi đều vô cùng hối hận, vừa oán trách vừa sắp xếp xe cộ đưa gia đình bỏ trốn.

Tuy nhiên, nhờ sự nỗ lực của họ, không lâu sau, các cửa thành lớn của Trường An lại mở ra, trong thành lập tức xuất hiện dòng người tị nạn cuồn cuộn.

Lại nói về Dương Quốc Trung, hắn chạy về nhà bận rộn thu dọn đồ đạc. Dù Hoàng thượng còn lưỡng lự, nhưng hắn đã có thể khẳng định Lý Long Cơ chắc chắn sẽ bỏ chạy. Chỉ riêng một Dương Ngọc Hoàn cũng đủ khiến ông không dám mạo hiểm ở lại.

Dương Quốc Trung làm Tể tướng chưa được mấy năm, nhưng tiền bạc đã chất đầy mấy kho. Ngày thường chỉ chê chúng quá ít, nhưng bây giờ lại oán trách chúng quá nhiều, bỏ lại thì tiếc, mà mang đi hết thì không có mấy trăm cỗ xe ngựa thì không thể nào chở nổi.

Ngay lúc Dương Quốc Trung đang bế tắc, từ trong cung truyền tin ra, Hoàng thượng muốn ngự giá thân chinh, đích thân dẫn hai vạn Ngự Lâm quân nghênh chiến quân của An Lộc Sơn, hiện đã dời từ Hưng Khánh cung về Đại Minh cung.

"Không xong! Hoàng thượng muốn bỏ chạy!" Việc dân sinh chính sự Dương Quốc Trung không phản ứng kịp, nhưng chuyện lừa dối giả tạo này hắn lại phản ứng cực nhanh. Hưng Khánh cung trước sau đều là đường lớn, Lý Long Cơ chạy từ đây chắc chắn sẽ kinh động cả thành, muốn chạy thì chỉ có thể đi từ phía sau Đại Minh cung mới không bị phát hiện.

"Đừng quản đống tiền này nữa, giữ mạng quan trọng hơn!" Dương Quốc Trung thấy vợ là Bùi Nhu không chịu rời kho tiền, hắn vội lệnh cho mấy đứa con lôi bà ta ra, nhét vào xe ngựa đi trước, còn bản thân thì vội vã chạy về phía Đại Minh cung.

Tại Đại Minh cung, Lý Long Cơ ngồi trên Hàm Nguyên điện đầy luyến tiếc. Cảnh tượng thời thiếu niên dẫn quân xông vào đại điện tru diệt Vi Hậu dường như vẫn còn hiện rõ trước mắt, nhưng giờ đây ông lại bị chính vị đại tướng do mình tay nâng đỡ đuổi khỏi Trường An.

Ông đã làm Hoàng đế hơn bốn mươi năm, từng viên gạch, từng mảnh gỗ đều đã gắn bó với ông. Ông không muốn đi, nhưng không thể không đi. Ông đã đọc thư khuyên hàng của An Lộc Sơn, còn đính kèm cả thư đầu hàng của Ca Thư Hàn. Ba mươi vạn quân Đường toàn quân bị tiêu diệt, tia hy vọng cuối cùng của ông đã tan biến.

Đứng hai bên ông là hàng chục con cháu và những hoàng thân quan trọng như Vĩnh Vương Lý Lân, Nghi Vương Lý Tự, Quang Vương Lý Cư, Dĩnh Vương Lý Tự, Thịnh Vương Lý Kỳ, Sở Vương Lý Dự cùng con cái của họ, ngoài ra còn có những người thân cận của nhà họ Dương như Dương Hoa Hoa... Đây đều là những người Lý Long Cơ lệnh cho người thông báo đến.

Đêm nay, ông sẽ rời kinh từ cửa Trọng Huyền phía sau Đại Minh cung. Lúc này, ông nhìn thấy từ xa hai người lần lượt chạy vào đại điện, người phía sau khi bước bậc thang cuối cùng còn suýt ngã. Nhìn dáng vẻ vụng về đó, không cần nói cũng biết là Dương Quốc Trung.

Người chạy phía trước là Đại tướng quân Vũ Lâm quân Trần Huyền Lễ. Chỉ thấy ông ta mồ hôi đầm đìa, vẻ mặt kinh hoàng. Ông ta chạy đến trước mặt Lý Long Cơ, quỳ xuống bẩm báo: "Bệ hạ, đại sự không ổn, phần lớn số Vũ Lâm quân thần phái đi giữ thành sáng nay đều không trở về."

Từ khi phủ binh trú đóng tại Trường An bị Ca Thư Hàn dẫn đi hết, thành Trường An cơ bản do Vũ Lâm quân tiếp quản. Phần lớn Vũ Lâm quân xuất thân từ con em quan lại Trường An hoặc các thế gia vọng tộc. Hôm nay họ vẫn ra ngoài tuần phòng như thường lệ, nào ngờ biến cố ập đến khiến nhiều người không biết làm sao. Càng về sau sự việc càng nghiêm trọng, cộng thêm tin tức từ trong cung truyền ra rằng Hoàng thượng có thể bắt họ đi liều mạng với quân An Lộc Sơn, nên quân tâm đã loạn. Lúc thu quân điểm danh buổi tối, phát hiện hơn một nửa số binh lính không quay lại. Không cần nói cũng biết, họ đã đi hộ vệ gia đình mình rồi.

"Hiện giờ còn lại bao nhiêu binh?" Lý Long Cơ sa sầm mặt mày hỏi gấp. Ông cố giữ phong thái của một bậc đế vương, nhưng Cao Lực Sĩ đứng sau lưng ông lại phát hiện, sống lưng ông đang run lên bần bật.

"Thần đã điểm qua, còn lại hơn ba ngàn hai trăm binh sĩ."

Lời này vừa ra, các vị Vương gia bên cạnh đều biến sắc. Hai vạn Vũ Lâm quân, giờ chỉ còn lại hơn ba ngàn người, đây còn là quân đội sao?

"Bệ hạ, lời thần nói không sai chứ! Dựa vào đám vô dụng này, căn bản là không được." Dương Quốc Trung có chút hả hê, hắn chỉ hận Vi Kiến Tố không ở đây, nếu không hắn nhất định sẽ làm nhục ông ta một trận ra trò.

"Được rồi! Bây giờ không phải lúc nói chuyện này." Lý Long Cơ mặt lạnh như tiền, ông quay đầu hỏi các con: "Các ngươi đã nghĩ kỹ chưa, ai muốn ở lại làm Giám quốc, bảo vệ Trường An?"

Hiện giờ ông vẫn còn ôm một chút hy vọng, đó là Lý Thanh có thể đến Trường An trước khi quân phản loạn tới, giúp ông giữ tông miếu hoàng cung. Vì vậy phải có một thân vương ở lại chủ trì đại cuộc, an phủ bá quan. Nhưng ông không nhắc đến việc lập thái tử, mà hạ xuống một bậc, lập Giám quốc vương, như vậy người ở lại sẽ không có danh phận để soán vị.

Ông quét mắt nhìn mọi người, thấy họ đều cúi đầu không nói. Ông nhìn về phía Quang Vương Lý Cư trước: "Con trai, trong số các con, con là trưởng, con ở lại thì thế nào?"

Ở lại chính là cái chết, Lý Cư sao có thể cam lòng ở lại, nhưng y lại chẳng tìm ra lý do nào, hồi lâu sau mới ấp úng nói: "Phụ hoàng, nhi thần xưa nay vốn lười biếng, tài đức lại không đủ để phục chúng, ở lại sợ rằng sẽ làm hỏng việc lớn, khiến phụ hoàng thất vọng. Phụ hoàng hãy hỏi các vị hoàng đệ khác đi, họ đều thích hợp hơn nhi thần."

Việc vốn ngày đêm khao khát, nay y lại muốn tránh xa vạn dặm, những lời vốn không dám nói, giờ đây y chỉ còn biết đánh liều mà thốt ra. Lúc này, Vĩnh Vương Lý Lân thấy Dĩnh Vương Lý Cư đang liều mạng nháy mắt với mình, liền hiểu ý đối phương, y muốn mình ra mặt tiến cử, còn về người được tiến cử, trong lòng mọi người đều đã rõ.

Y khẽ gật đầu tỏ ý đã biết. Lúc này đại điện im phăng phắc, chẳng ai dám hé răng nửa lời. "Sao nào, các ngươi đều không muốn ở lại sao? Chẳng lẽ lại muốn ép trẫm phải đích thân chỉ tên?"

Lý Long Cơ có chút nổi giận. Đúng lúc đó, Vĩnh Vương Lý Lân bước ra, y khom người nói: "Phụ hoàng, nhi thần có lời muốn nói."

"Ồ! Lân nhi có ý muốn ở lại sao?"

Lý Lân vội vàng lắc đầu đáp: "Nhi thần vừa nghĩ, ý định ban đầu của phụ hoàng khi muốn một người ở lại là vì lo lắng nếu Lý Thanh tiến đến, Trường An sẽ không có ai chủ trì đại cuộc. Nhi thần nghĩ, Sở Vương từng có thời gian dài ở An Tây, quan hệ giữa y và An Tây quân là mật thiết nhất, y ở lại là thích hợp nhất, vì vậy nhi thần xin tiến cử Sở Vương ở lại."

Lý Long Cơ không vui lắc đầu: "Dự nhi còn quá trẻ, e rằng khó lòng gánh vác trọng trách này."

Lúc này, Dĩnh Vương Lý Cư và Thịnh Vương Lý Kỳ cùng bước ra nói: "Phụ hoàng, Sở Vương là Hoàng trưởng tôn, y ở lại quả thực là thích hợp nhất."

"Hoàng gia gia, bọn tôn nhi đều tiến cử Sở Vương. Hiện nay quốc nạn đương đầu, y là trưởng tôn, nên không từ nan mà gánh vác trọng trách này." Đại điện ồn ào náo động, nhưng tất cả đều chung một ý nguyện: Lý Dự phải ở lại.

Lý Long Cơ thấy mục tiêu của họ đều hướng về phía Lý Dự, lòng cũng có chút dao động. Ông quay đầu hỏi Lý Dự: "Dự nhi có nguyện vì trẫm mà chia sẻ nỗi lo không?"

Lòng Lý Dự đau đớn khôn cùng, Hoàng thượng nói như vậy, rõ ràng là muốn từ bỏ mình rồi. Y chậm rãi gật đầu đáp: "Tôn nhi nguyện ở lại!"

Mặc dù Lý Long Cơ hy vọng y từ chối, nhưng khi Lý Dự đã đồng ý, lòng ông bỗng nhiên nhẹ nhõm, coi như đã giải quyết xong một việc lớn. Ông lập tức nói với Lý Dự: "Vậy trẫm phong con làm Kinh Triệu Mục, Hà Bắc đạo Tiết độ đại sứ, tạm giữ vị trí giám quốc."

Lý Dự từ từ quỳ xuống, dập đầu ba cái với Lý Long Cơ, rơi lệ đáp: "Tôn nhi cung tiễn Hoàng gia gia khởi hành!"

Lý Long Cơ thở dài một tiếng, nhìn lần cuối bầu trời đêm bên ngoài đại điện, buồn bã nói: "Giờ đã đến, hãy đi thông báo cho Quý phi, chúng ta xuất phát thôi!"

Ngày mười tháng mười hai năm Thiên Bảo, Lý Long Cơ lấy cớ ngự giá thân chinh, nhân đêm tối lặng lẽ rời khỏi Trường An. Lúc này, Thôi Càn Hựu ở Đồng Quan cũng nhận được lệnh xuất quân của An Lộc Sơn, hắn đích thân dẫn ba vạn thiết kỵ, rời Đồng Quan trong đêm tiến về phía Trường An. Đến giờ canh hai, Thôi Càn Hựu đã tới huyện Hoa Âm.