Một cảnh tượng kinh hoàng đang diễn ra dưới lòng đất 150 mét. Những biến dị nhân mạnh nhất thế giới này, Giáo sư Charles và Vạn Từ Vương Erik đều có mặt tại đây. Sức mạnh hợp lực của họ có thể khiến cả thế giới run rẩy, nhưng vào lúc này, họ không cách nào ngăn cản được một Jean Grey đã bị dị hóa, thậm chí đến việc gây trở ngại cho cô ta cũng không làm nổi.

Một nguồn sức mạnh cao cấp hơn, nằm ngoài các quy tắc thông thường, đang bao trùm lấy cơ thể Jean Grey. Nguồn sức mạnh này biến cô ta thành một "Omega" đáng sợ – trong thế giới biến dị nhân, điều đó đồng nghĩa với sự tồn tại tựa như thần linh.

Năng lượng siêu cường sinh ra từ cơn bão hủy diệt đáng sợ đã trấn áp tất cả mọi người tại hiện trường khiến họ không thể nhúc nhích. Ngay cả Vạn Từ Vương cũng không thể chống lại sức mạnh áp đảo này. Cơ thể Giáo sư Charles đã bắt đầu tan rã, có lẽ chỉ cần một giây nữa thôi, ông sẽ rời bỏ thế giới này theo cách cơ thể bị tiêu hủy hoàn toàn.

Ngay khi tất cả mọi người đều rơi vào tuyệt vọng, một bóng người từ phía trên nhảy xuống qua lớp mặt đất đã bị vật liệu đặc biệt chặn kín. Katherine cũng muốn đi theo, nhưng ngay khoảnh khắc cô ló đầu ra, đã bị luồng năng lượng đang điên cuồng ép chặt đẩy ngược trở lại mặt đất.

Chiếc áo khoác của Saber tung bay, cả người anh lao nhanh vào cơn bão hủy diệt đang xoay chuyển điên cuồng kia. Chỉ trong chớp mắt, bộ quần áo của anh đã bị phá hủy hơn phân nửa. Anh rơi xuống sàn nhà vốn đã sắp vỡ nát, ngẩng đầu nhìn Giáo sư Charles đang sắp bị giết chết, giọng điệu anh không hề che giấu sự hả hê: "Này, các anh bạn! Mọi người đang mở tiệc chia tay đấy à?"

"Saber!" Vạn Từ Vương hét lên. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, nắm đấm của Saber giáng mạnh vào mặt Jean Grey – kẻ đang thống trị mọi thứ, tựa như một nữ hoàng hủy diệt. Cú đấm đánh bay cả cơ thể cô ta ra ngoài, cơn bão hủy diệt hỗn độn kia cũng lập tức ngừng lại.

Vị giáo sư đang lơ lửng trên không trung mất đi lực nâng, nhếch nhác rơi xuống mặt sàn đầy rẫy vết nứt của nhà tù. Saber không buồn liếc nhìn ông ta, anh vận động cơ thể, nhìn bộ quần áo đã bị hủy hoại hoàn toàn của mình, rồi ngẩng đầu nhìn Jean Grey đang bay trở lại không trung: "Cô đang cố giết sạch tôi, đúng chứ?"

Saber vung tay trái, chiến chùy màu đen xuất hiện trong tay. Anh chống chùy, nghiêng đầu nhìn Jean Grey, lắc lắc ngón tay với cô ta: "Cả cô và tôi đều biết sức mạnh của cô bắt nguồn từ đâu, và tôi có thể chịu trách nhiệm nói với cô rằng... thứ sức mạnh đó vô dụng với tôi!"

Anh cảm nhận được sức mạnh tâm linh đang cuộn trào xung quanh, nó giống như một lực đẩy, đẩy tất cả mọi người ra phía sau. Ở trung tâm của sức mạnh tâm linh ấy là lực vặn xoắn hủy diệt mọi vật chất. Anh có thể cảm nhận được lực đẩy đó, đó là sức mạnh tâm linh của chính Jean Grey, nhưng đối với sự hủy diệt mà người khác phải tránh né, anh lại chẳng hề có cảm giác gì.

Bởi vì đó là sức mạnh của Phượng Hoàng đang ký sinh trong tâm trí Jean Grey! Trên người Saber có hạt giống sức mạnh Phượng Hoàng, hay còn gọi là mảnh vỡ sức mạnh. Dù anh không thể kiểm soát nó, nhưng thứ sức mạnh đó cũng đừng hòng làm hại được anh.

Đôi mắt đã biến thành màu đen của Jean Grey trừng trừng nhìn Saber. Chính xác hơn là với sát khí tràn đầy, cô ta nhìn Giáo sư Charles đứng sau lưng anh. Xem ra linh hồn mới được hình thành sau khi bản thể cô ta hòa quyện với sức mạnh Phượng Hoàng này, lòng hận thù đối với Giáo sư Charles đã vượt xa tưởng tượng.

"Nếu chúng ta đều giống nhau!" Jean Grey lơ lửng trên không, chiếc mũ trùm và mái tóc ngày càng đỏ rực bay tán loạn. Những mảnh vỡ của nhà tù xung quanh và lớp đất phía trên bắt đầu xoay chuyển xung quanh cô ta như thể đang lơ lửng. Cô ta gầm lên như một mụ phù thủy thét ra lửa: "Vậy thì đừng cản đường tôi! Đừng cản trở cuộc báo thù của tôi!"

Saber đưa tay lấy một điếu thuốc nhăn nhúm từ trong bộ quần áo đã bị hủy hoại hoàn toàn, ngậm vào miệng. Một tia lửa lóe lên, châm thuốc. Anh nhả một ngụm khói, lắc đầu với Jean Grey: "Không, chúng ta không giống nhau."

"Tôi kiểm soát sức mạnh, còn cô bị sức mạnh kiểm soát... cô chỉ là một kẻ đáng thương đang gánh vác áp lực không đáng có thôi." Anh giễu cợt vẫy vẫy tay với Jean Grey: "Đến với bố nào, bố sẽ giúp cô giải thoát hoàn toàn khỏi sự dày vò này."

Mặc dù cách diễn đạt của Saber có chút vấn đề, nhưng những gì anh nói thực ra lại đúng. Phượng Hoàng khao khát tự do, khao khát tìm một vật chủ kiên định hơn. Saber là người duy nhất có thể giúp Jean Grey, nhưng cách anh diễn đạt kiểu này, bất cứ sinh vật có trí tuệ nào cũng sẽ bị chọc giận.

Vì thế, ngay khoảnh khắc tiếp theo, ba quả cầu năng lượng đen gào thét lao thẳng vào mặt Saber. Đây không phải sức mạnh Phượng Hoàng, mà là sức mạnh tâm linh của Jean Grey đã được Phượng Hoàng cường hóa, độ sát thương đối với anh cực kỳ cao. Xung quanh quả cầu ánh sáng này, cùng với sự phẫn nộ của Jean Grey gia tăng, tốc độ hủy diệt vật chất xung quanh cũng bắt đầu nhanh hơn.

Mọi thứ đều bị xé toạc. Vạn Từ Vương duy trì từ trường quanh cơ thể để bản thân lơ lửng. Ông quay đầu hét lớn với ba kẻ đang hoảng loạn phía sau: "Còn ngẩn người ra đó làm gì! Rời khỏi đây! Đi đến California! Chúng ta sẽ gặp nhau ở đó!"

Juggernaut, Multiple Man và Arclight nhanh chóng chạy ra ngoài. Cái nơi quỷ quái này, họ không muốn ở lại thêm một giây nào nữa. Tuy nhiên, muốn đến được California chắc cũng rất khó khăn, dù sao thì cả băng Tiểu Ma Quỷ đều đang ở bên ngoài mài quyền chờ đợi họ.

"Bùm!"

Trong không gian tối tăm, năng lượng cuồng loạn va chạm vào nhau, tạo thành một làn sóng năng lượng lan tỏa ra mọi phía. Sức mạnh hắc ám từ Dormammu đã được thanh tẩy va chạm với quả cầu năng lượng đen của Jean Grey, tạo ra một màn sáng đen lơ lửng tại chỗ, không ai chịu thua ai.

Ngay cả khi không có sức mạnh Phượng Hoàng, Jean Grey vẫn là một biến dị nhân cấp Alpha. Sau khi phong ấn của Giáo sư Charles bị gỡ bỏ, tiềm năng của cô ta gần như không thua kém gì Saber, nhưng nếu xét về kinh nghiệm chiến đấu, khoảng cách giữa hai người là rất lớn.

Ngay khi Jean Grey còn đang ngẩn người chờ đợi kết quả, Saber đã chuẩn bị xong đòn phản công.

"Xem này! Tôi có rất nhiều chiêu mới!"

Ngay khoảnh khắc màn sáng tan đi, Saber đang trong tư thế ném liền vung tay phóng ra ngọn giáo ánh sáng quấn lấy lửa đen. Tốc độ nhanh như chớp khiến Jean Grey không kịp phản ứng.

"Vút!"

Ngọn giáo vừa rời tay đã như đâm sầm vào trước mắt Jean Grey. Sự kết hợp của hai nguồn sức mạnh siêu cường dễ dàng xuyên thủng lá chắn tâm linh trên bề mặt cơ thể cô ta, khiến cô ta theo bản năng lùi lại mấy bước. Nhưng ngọn giáo tiếp theo đã bay tới. Jean Grey – kẻ vừa rồi còn đại sát tứ phương, lúc này lại trở nên luống cuống tay chân.

"Cút ngay!"

Cô ta dốc sức vận động sức mạnh tâm linh xung quanh, dựng lên từng lớp tường thành tâm linh trước mắt, nhưng đều bị luồng ánh sáng có khả năng xuyên thấu cực mạnh đâm thủng từng lớp một. Cô ta lùi lại với tốc độ cao, Saber hừ lạnh: "Bây giờ tôi bắt đầu thấy mừng vì Charles đã không dạy các người cách chiến đấu! Cô bé cừu non này, ngoan ngoãn đầu hàng đi, sẽ không đau lắm đâu!"

Chiến thuật ngôn từ của Saber liên tiếp tung ra. Khi cảm nhận được một giọng nói vang lên trong đầu, anh nhanh chóng lấy mặt nạ bạc trong ngực ra đeo lên mặt. Anh liếc nhìn Jean Grey, gõ gõ vào mặt nạ của mình: "Kiểm soát tâm linh à? Thấy không, tôi đã chuẩn bị từ trước rồi! Sức mạnh của cô, căn bản không thể làm hại tôi!"

"Vút!"

Trong lúc nói chuyện, một luồng sáng nóng bỏng nữa lại được phóng ra. Nhưng lúc này, những mảnh thép vụn xung quanh nhanh chóng kết hợp thành một tấm khiên trước mắt Jean Grey, chặn đứng ngọn giáo ánh sáng, tạo thời gian cho Jean Grey đang luống cuống hồi phục. Ánh mắt Saber lập tức chuyển sang phía Vạn Từ Vương, giọng điệu anh trở nên âm hiểm: "Ông đúng là không biết chừa, hửm! Đợi đến khi tôi tháo rời từng khúc xương già của ông ra, hy vọng ông vẫn còn có thể chống cự như vậy!"

"Cậu luôn thích phá đám!"

Vẻ mặt Erik nghiêm trọng. Ông duy trì đống thép đang lơ lửng xung quanh, nhìn Saber với ánh mắt đầy dè chừng tựa như chim ưng: "Chúng không giết được cậu, ngược lại còn làm cậu mạnh hơn."

"Bùm!"

Lời vừa dứt, cơ thể Saber đã xuất hiện giữa không trung như một bóng ma. Chiến chùy quấn lửa đen trong tay giáng mạnh xuống bề mặt cơ thể Vạn Từ Vương. Lớp từ lực dày đặc bị đánh tan trong chớp mắt, ngọn lửa địa ngục nóng bỏng dưới sự điều khiển của Saber như con rắn độc liếm lên cơ thể Vạn Từ Vương.

"Tôi vẫn chưa quên công lao của ông ở đây đâu! Erik Lehnsherr, lần này tôi mất một người bạn, chi bằng lấy mạng ông để trả nợ đi!"

"Keng!"

Lại một chùy nữa giáng xuống Vạn Từ Vương, nhưng lần này, Erik đã chuẩn bị sẵn sàng, toàn bộ từ lực hội tụ khiến tốc độ và sức mạnh của ông đạt đến cực hạn. Bàn tay trái quấn lấy từ lực đen, ông dùng tay không đỡ lấy cú chùy đầy uy lực của Saber. Ánh mắt ông liếc sang phía bên kia, Jean Grey đã lao nhanh đến chỗ Giáo sư Charles đang hôn mê.

Trên mặt Erik thoáng hiện vẻ căm hận, ông nhìn Saber, hạ giọng nói: "Lần này thì không được! Cậu muốn mạng tôi? Vậy thì để lần sau đi!"

"Ầm!"

Từ lực bùng nổ đẩy Saber trở lại mặt sàn nhà tù đang sắp sụp đổ. Giọng của Erik vẫn còn vang vọng bên tai anh: "Charles không nên chết như thế này, ông ấy càng không thể chết trong tay đồng loại. Hãy bảo vệ ông ấy! Ân oán của chúng ta, để lần sau tính!"

"Nhưng tôi lại muốn tính rõ ràng ngay lần này!"

Saber không bỏ cuộc, từ trên nền tảng lại lao về phía Vạn Từ Vương đang lùi lại. Ánh sáng đỏ thẫm trong mắt anh lóe lên rồi vụt tắt: "Charles chết hay không không phải vấn đề tôi quan tâm... tôi quan tâm hơn là liệu ông có chết ở đây hay không!"

"Đồ chó điên này!"

"Ha, giờ ông mới biết à? Trêu chọc chó điên thì phải mất một miếng thịt đấy!"

Vạn Từ Vương nhìn Saber Hawk đang lao tới với dáng vẻ điên cuồng, ông chửi thề một câu, nhưng chỉ có thể vừa chịu đựng những đòn tấn công dữ dội của Saber, vừa phân ra một phần từ lực để đẩy Giáo sư Charles đang hôn mê ra khỏi phạm vi tấn công của Jean Grey.

Khoảnh khắc này, mối quan hệ bạn bè, kẻ thù hoàn toàn rối loạn, chẳng khác nào một trận hỗn chiến tồi tệ.

Vạn Từ Vương bất đắc dĩ phải bay lên cao hơn. Saber dù có bá đạo đến đâu, hiện tại vẫn chưa thể bay, chỉ có thể rơi xuống góc đường hầm, dùng ngọn giáo ánh sáng nóng bỏng tấn công Vạn Từ Vương trên không trung. Mà Vạn Từ Vương lúc này cũng không kịp bận tâm đến đòn tấn công phía sau nữa, Jean Grey sắp bắt được Charles rồi. Một khi để cô ta thành công, Charles hôm nay chắc chắn sẽ chết tại đây.

Đây là điều Erik không thể chấp nhận được. Ông không thể chấp nhận việc người bạn già chết ngay trước mắt mình.

Ông lao nhanh về phía Jean Grey, phía sau là bốn ngọn giáo ánh sáng do Saber ném ra. Từ lực của chính ông bùng nổ đến cực hạn. Sức mạnh hủy diệt mà Jean Grey điều khiển vốn đã cực kỳ không ổn định, sau khi Vạn Từ Vương lao thân mình vào trong đó, giống như đổ dầu nóng vào chảo, lập tức trở nên bất ổn hơn bao giờ hết.

Mà sự bất ổn này đối với bất kỳ ai có mặt tại đó đều là chí mạng. Ánh mắt Saber co rút, anh quay đầu lao vào đường hầm thoát thân. Sức mạnh thuộc về sự kiểm soát của Phượng Hoàng trong bản năng của Jean Grey cũng bị kích hoạt dưới sự đe dọa của cái chết này.

Khoảnh khắc tiếp theo, cơn bão hủy diệt với bốn loại năng lượng đan xen bùng nổ, như thể muốn xé nát mọi thứ, quét sạch toàn bộ không gian. Những trụ cột của không gian dưới lòng đất 150 mét này hoàn toàn bị nuốt chửng. Năng lượng đáng sợ tạo thành một tâm điểm giống như hố đen trên không trung, nuốt chửng mọi vật chất vào trong.

Giống như cái miệng của con quái thú vực thẳm đang mở ra.

"Đi!"

Vạn Từ Vương một tay nắm lấy Charles, nhanh chóng ném ông về phía Saber, rồi vươn tay kia kéo lấy Jean Grey. Ông hét lớn với cô ta: "Cơ hội giết Charles lúc nào cũng có! Sống sót rời khỏi đây trước đã! Nơi này sắp sập rồi!"

Jean Grey hóa thân thành Phượng Hoàng Hắc Ám trừng mắt nhìn Vạn Từ Vương đầy hung ác, nhưng cuối cùng cô ta vẫn nghiến răng, cùng Vạn Từ Vương phóng vọt lên trời nhờ sự bùng nổ sức mạnh.

Trong cơn bão hủy diệt ngày càng kinh hoàng, Saber nhìn Giáo sư Charles đang được anh kéo theo, lơ lửng trên không trung, sắp bị khối cầu ánh sáng kia hút lấy và nuốt chửng. Anh lúc này chỉ cần nhẹ nhàng buông tay, một rắc rối lớn sẽ hoàn toàn biến mất, không ai biết đây là do anh làm.

Anh suy nghĩ vài giây, nhưng cuối cùng vẫn không thể đưa ra quyết định đó.

Anh là Saber Hawk, anh là một tên côn đồ chính hiệu, nhưng anh... có giới hạn. Loại chuyện này, cuối cùng anh vẫn không làm được.

Anh vác Giáo sư Charles lên vai, quay đầu nhìn cơn bão hủy diệt đang ngày càng dữ dội, nuốt chửng mọi thứ, huýt sáo một tiếng, rồi lao ra phía trên đường hầm đang sụp đổ điên cuồng.

"Charles Francis Xavier... lần này coi như trả nợ cho ông! Đợi ông tỉnh lại, chúng ta chính là đối thủ của nhau rồi."

"Hy vọng ông đã chuẩn bị sẵn sàng để đối mặt với tôi."