Đàm Ma M (Dormammu), Tà Thần Hắc Ám... được cho là một pháp sư nhân loại từ thời cổ đại, vì theo đuổi sức mạnh mà bước chân vào Không Gian Hắc Ám, cuối cùng hòa làm một với ý chí của không gian đó. Tên thật của hắn đã thất truyền, thứ tồn tại bây giờ chỉ là một Tà Thần tên Đàm Ma M, lãnh chúa của Không Gian Hắc Ám.

Có thể đánh tay đôi với Cổ Nhất (Ancient One) khi bà ở trạng thái toàn thịnh, thực lực của hắn tuyệt đối thuộc hàng đỉnh cao. Đàm Ma M rất tự tin vào sức mạnh của mình, thế nên trước khi tấn công Thánh sở New York, hắn đã đánh cược với Xa Bách (Cyber) – kẻ tình cờ xông vào Không Gian Hắc Ám. Kết quả vì đồng minh thoái lui mà hắn thua cuộc... Chuyện này mọi người đều đã biết, thông qua tay Cổ Nhất, hắn đã đưa cho Xa Bách một viên tinh thể chứa đựng ý chí hắc ám, chỉ cần bóp nát là có thể triệu hồi ý chí của hắn giáng lâm.

Đây tuyệt đối là một trong những quân bài tẩy lớn nhất của Xa Bách. Nói thật, một tên Gia Bách Liệt (Gabriel) vẫn chưa đủ để khiến Xa Bách phải dùng đến lá bài này. Nhưng như Hoắc Cách Ni Tư (Hogarth) đã nói, tình thế hiện tại đã hết cách, Gia Bách Liệt cứ như một con chó điên đuổi theo hắn, nếu không dùng thì chỉ trong phút chốc sẽ bị bóp chết.

Tuy nhiên, đã dùng rồi thì Xa Bách đương nhiên sẽ không lãng phí cơ hội gặp gỡ này:

"Tôi nói đến khô cả họng rồi, ông thực sự không có chút hứng thú nào sao?"

Xa Bách đứng cạnh hóa thân của Đàm Ma M, lải nhải một tràng dài. Nhưng Đàm Ma M không hề phản ứng, chỉ chuyên tâm thao túng sương mù hắc ám để ăn mòn Gia Bách Liệt đang bị trói buộc. Quá trình này diễn ra cực nhanh, giữa hai thực thể này vốn dĩ đã có sự chênh lệch. Địa vị của Đàm Ma M hẳn là ngang hàng với chủ nhân của Gia Bách Liệt, khoảng cách giữa một Thiên Sứ Trưởng và hắn còn lớn hơn nhiều so với khoảng cách giữa Xa Bách và Thiên Sứ Trưởng.

Nó tựa như sự khác biệt giữa một đứa trẻ sơ sinh, một thiếu niên và một người trưởng thành vậy.

"Địa Ngục đang dung hợp với hiện thế đấy! Ông nhìn bầu trời xem, cánh cổng kia chính là đường dẫn tới Địa Ngục. Chỉ cần ông xuyên qua đó, cái chiều không gian kia chẳng phải mặc cho ông thôn phệ sao? Tôi không tin ở đó có kẻ nào cản được ông! Lão ca, cố lên, ăn sạch Địa Ngục rồi quay lại đánh cho Cổ Nhất một trận tơi bời! Chẳng phải đây là điều ông luôn muốn làm sao?"

Đàm Ma M vẫn lờ hắn đi. Xa Bách còn muốn cố thêm chút nữa, kéo Tà Thần Hắc Ám vào cuộc chiến đã trở nên bế tắc này, nhưng bị Hoắc Cách Ni Tư kéo lại. Lão pháp sư chỉnh đốn lại pháp bào, bước lên phía trước, hơi cúi người với Đàm Ma M.

Tiền thân của Tà Thần Hắc Ám là một đại pháp sư cổ đại, xét về thân phận này, hắn chính là tiền bối của Hoắc Cách Ni Tư, nên lễ tiết này của lão hoàn toàn hợp lý. Lão pháp sư hiển nhiên cũng hiểu ý định của Xa Bách, mặc dù Tà Thần Hắc Ám đối với thế giới này cũng là một con hổ dữ, nhưng trước mối đe dọa thực tế hiện nay, cũng chẳng còn cách nào khác. Lão trầm ngâm một lát rồi hạ giọng nói:

"Nền tảng của chiều không gian Địa Ngục đã bị phá hủy, không gian đó hiện đang trong trạng thái sụp đổ. Lộ Tây Pháp (Lucifer) đã kết nối khe hở đó với hiện thế, nếu không có gì bất ngờ, chiều không gian Địa Ngục chẳng bao lâu nữa sẽ dung hợp với hiện thế theo một cách thức đặc biệt. Đối với ngài mà nói, độ khó để thôn phệ hiện thế sẽ tăng lên đáng kể... dù sao sau khi hai chiều không gian dung hợp, dù là rào cản chiều không gian hay cường độ sức mạnh đều sẽ được nâng cao cực đại... Đúng như Xa Bách đã nói, đây là một kết quả vô cùng bất lợi cho ngài."

Giọng Hoắc Cách Ni Tư trầm thấp, từng chữ rõ ràng, chỉ vài câu đã nói rõ mối quan hệ phụ thuộc giữa ba bên:

"Còn nếu chúng ta suy nghĩ theo hướng ngược lại, dù sao chiều không gian Địa Ngục cũng đã sụp đổ. Nếu nó không muốn bị hủy diệt thì bắt buộc phải tìm một chiều không gian để nương nhờ. Đã có thể là hiện thế..."

Đôi mắt lão pháp sư nheo lại:

"Vậy tại sao không thể là Chiều Không Gian Hắc Ám? Nếu ngài sở hữu được chiều không gian này, sau khi dung hợp hoàn toàn, sức mạnh của ngài cũng sẽ có một bước nhảy vọt về chất. Đến lúc đó, việc thôn phệ hiện thế chẳng phải trở nên vô cùng đơn giản sao?"

"Hê!"

Xa Bách lén giơ ngón cái về phía Hoắc Cách Ni Tư. Đúng là người có văn hóa, đi lừa người cũng bài bản thật đấy. Hai lý do này thuyết phục đến mức Xa Bách cảm thấy nếu mình là Đàm Ma M, không đi chiếm lấy Địa Ngục thì thật là không hợp lý.

Nhưng hắn không phải Đàm Ma M, nên không biết Đàm Ma M đang nghĩ gì... Rõ ràng, đối với lời đề nghị có vẻ hấp dẫn này, Tà Thần Hắc Ám chẳng hề hứng thú:

"Không... ta từ chối."

"Tại sao?"

Xa Bách trợn tròn mắt: "Này anh bạn, có phải ông bị hỏng não rồi không? Ông không nên từ chối mới đúng."

Đàm Ma M trong trạng thái hóa thân ý chí tỏ ra "dễ gần" hơn một chút. Ngọn lửa trên đầu hắn bùng cháy dữ dội, hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời ảm đạm: "Địa Ngục, đó là một rắc rối lớn, ta không hề hứng thú. Cổ Nhất và bức tường của bà ta sắp sụp đổ rồi. Xa Bách Hắc Khắc (Cyber Hawk), đợi khi ngươi không còn ở chiều không gian này nữa, ta sẽ rất vui lòng thu nó vào túi. Ta không giống những kẻ bằng mặt không bằng lòng kia..."

Đàm Ma M chỉ vào đầu mình, trong ngọn lửa lộ ra một nụ cười giễu cợt:

"Ta sống rất đơn giản, Không Gian Hắc Ám có sự tham lam không bao giờ thỏa mãn, ta chỉ cần sống để thỏa mãn nó là được. Ta chính là một kẻ thôn tinh khác, mặc dù ta kém xa hắn..."

Nói đoạn, hắn phẩy tay đầy chán chường. Gia Bách Liệt – kẻ đã bị ăn mòn hoàn toàn – đứng bên cạnh Đàm Ma M, nàng vẫn giữ bộ dạng cũ, tư thế thần thái không hề thay đổi, ngay cả dáng đứng cũng vậy, nhưng duy chỉ có làn da đã biến thành màu đen thẫm, bộ giáp trên người như bị mực đen nhuộm kín, không chỉ là sự xâm nhiễm ở bề ngoài.

Đây là sự thay đổi từ tận gốc rễ linh hồn, sự hắc ám bên ngoài chỉ là biểu hiện không quan trọng.

"Ta đã trả xong món nợ với ngươi rồi, Xa Bách Hắc Khắc."

Trong ánh mắt Đàm Ma M lóe lên những tia sáng kỳ dị: "Những lời ta từng nói với ngươi vẫn còn hiệu lực. Nếu ngươi không còn đường lui, đừng quên thông báo cho ta, ta rất sẵn lòng cho ngươi thêm một cơ hội... Không Gian Hắc Ám quá tĩnh mịch, ta nghĩ mình cần một chiến binh để làm nó trở nên sôi động hơn. Để bày tỏ thành ý, ta quyết định cho các ngươi trải nghiệm một chút."

Hắn dang rộng hai tay:

"Đối với những thứ không quen thuộc, con người luôn có xu hướng kháng cự theo bản năng. Nhưng thực tế, sự kháng cự đó thật ngu xuẩn. Cho dù Cổ Nhất có nói rõ ràng với các ngươi rằng tiếp nhận sức mạnh từ Không Gian Hắc Ám sẽ khiến các ngươi vô cùng đau đớn, thì đó cũng chỉ là đánh giá của cá nhân bà ta mà thôi. Sức mạnh này tốt hay xấu, các ngươi phải tự mình trải nghiệm mới biết được... Biết đâu, các ngươi lại cảm thấy rất ổn đấy, dù sao thì sức mạnh vốn không có thiện ác..."

"Chết tiệt!"

Xa Bách quay người bỏ chạy. Ngay khoảnh khắc Đàm Ma M dứt lời, hắn đã biết tên điên này định làm gì. Phản ứng của Hoắc Cách Ni Tư cũng không chậm, nhưng trước một thực thể mạnh hơn cả Gia Bách Liệt, phản ứng của họ vẫn quá chậm chạp. Khoảnh khắc tiếp theo, hai luồng sức mạnh hắc ám trỗi dậy từ dưới đất đã nâng bổng cơ thể Xa Bách và Hoắc Cách Ni Tư lên không trung theo cách không thể kháng cự.

Trong tiếng thì thầm của Đàm Ma M, cơ thể họ bị kéo căng ra bốn phía, bị kéo dãn, mặc cho sức mạnh đến từ Không Gian Hắc Ám đổ dồn vào cơ thể. Đó là một trải nghiệm như thế nào nhỉ?

Không đau đớn, không ăn mòn, không chiếm đoạt tâm trí, cứ như thể sức mạnh của chính bản thân họ đang được khai phá vậy.

"Đừng kháng cự, đừng bài xích, trong lòng mỗi người đều có hắc ám... Ta chỉ đánh thức những phần hắc ám vốn bị lý trí đè nén này, để các ngươi thấy được, bản ngã chân thật nhất của các ngươi sẽ trở thành thực thể như thế nào..."

"Ta không tin! Đàm Ma M! Ông đã hứa với ta rồi mà!"

Giọng Xa Bách trở nên chao đảo trong cơn bão hắc ám ngày càng lớn. Trải nghiệm này xét về mặt cảm giác khiến người ta bài xích. Tâm trí chúng ta thường ngày luôn khóa chặt mọi cảm xúc tiêu cực vào cái lồng mang tên "lý trí", nhưng giờ đây, sức mạnh của Đàm Ma M đang từng chút một mở khóa những chiếc lồng đó, rót những cảm xúc tiêu cực cùng sức mạnh từ Không Gian Hắc Ám vào người họ.

Xa Bách bị bao vây bởi những tia chớp hắc ám vụn vỡ, gầm lên dữ dội:

"Không! Đồ tạp chủng! Dừng lại! Sức mạnh như thế này... ta không cần!"

"Ha ha... chuyện này, không tới lượt ngươi quyết định đâu."

Đàm Ma M khoái chí nhìn Xa Bách và Hoắc Cách Ni Tư đang giãy giụa trên không trung. Nếu hắn có miệng, có lẽ hắn đã huýt sáo để biểu lộ sự vui mừng và ý đồ hắc ám nào đó:

"Cổ Nhất không có ở đây, phải không?"

"Chẳng lẽ Thượng Cổ Tôn Giả không nói cho ngươi biết, triệu hồi ta khi không có người giám sát... là một hành vi nguy hiểm sao?"

"Vì ràng buộc của giao kèo, ta quả thực không thể làm hại ngươi, Xa Bách Hắc Khắc. Nhưng ta đang làm hại ngươi sao?"

Đàm Ma M quay người, chiếc áo choàng hắc ám của hắn bay phần phật trong gió. Gia Bách Liệt với vẻ mặt vô cảm đi theo sau Đàm Ma M, dần biến mất trong làn sương mù hắc ám đang tan dần:

"Ta không làm hại ngươi... ta cũng sẽ không làm hại ngươi. Nhưng đối với một con dã thú như ngươi, lý trí là thứ hoàn toàn không cần thiết. Một con mãnh thú hành động theo bản năng mới là thứ điên rồ nhất, nguy hiểm nhất. Ngươi thấy đấy, ta chỉ đang giúp ngươi khai phá con người thật nhất của mình, ta chỉ đang cởi bỏ xiềng xích cho ngươi mà thôi."

"Ha ha... không cần cảm ơn ta! Chúng ta rồi sẽ... gặp lại nhau."

"Oanh!"

Một ngọn chiến mâu vàng óng xuyên thủng không gian, gầm rú lao về phía Tư Đặc Lan Kỳ (Strange). Xung quanh Bác Sĩ Lạ có 3 tên thiên sứ vây quanh, hắn chật vật duy trì lá chắn pháp lực, tung ra từng vòng hào quang phù văn, cố gắng đẩy lùi đám thiên sứ. Ngọn mâu lao về phía sau lưng hắn với tốc độ cực nhanh, nhưng ngay khoảnh khắc sắp chạm vào, nó đã bị một cái móng vuốt từ trong sương mù hắc ám thò ra giữ chặt lấy.

"Bộp!"

Ngọn mâu ánh sáng bị bóp nát. Cùng lúc đó, sau lưng một tên thiên sứ đang bao vây Tư Đặc Lan Kỳ đột nhiên xuất hiện hai cái móng vuốt sắc bén, mang theo lớp vảy đen cùng ngọn lửa nóng rực, đâm xuyên qua chỗ hiểm yếu nhất trên lưng thiên sứ, xé mạnh sang hai bên, sống sờ sờ xé toạc một bên cánh của hắn.

Máu thần thánh văng tung tóe. Tên thiên sứ gào thét đập đôi cánh còn lại, nhưng không thể duy trì việc bay lượn, rơi từ trên không trung xuống đất. Tác giả của cú đánh, Tang Tháp Nhĩ Tư (Santas), không chút luyến tiếc rút lui vào trong sương mù. Khoảnh khắc tiếp theo, hơn 7 ngọn giáo đính kèm ngọn lửa thanh tẩy xuyên thủng màn sương, nhiệt độ nóng rực làm tan bớt lớp sương mù dày đặc, nhưng không làm bị thương được cơ thể Tang Tháp Nhĩ Tư.

Là kẻ mạnh nhất trong thế hệ trẻ của Ma Quỷ Bang, Tang Tháp Nhĩ Tư chính là sát thủ do đích thân Xa Bách huấn luyện, hắn không hề yếu đến mức bị tiêu diệt dễ dàng. Nhưng tự bảo vệ thì thừa, tấn công thì còn thiếu sót, dù sao 12 tên thiên sứ này đều xuất hiện dưới hình thái Thánh Linh, 1 chọi 1 thì phải dốc toàn lực mới có thể hạ được một tên.

Tư Đặc Lan Kỳ cũng được Cổ Nhất đích thân dạy bảo, chàng thanh niên thiên tài này tiến bộ thần tốc, nhưng đối mặt với sự bao vây của đám thiên sứ trên không, hắn cũng rất chật vật. Tên thiên sứ rơi xuống đất hung hăng chộp lấy trường kiếm, trên mặt không hề có sự nhân từ mà một Thánh Linh nên có, mà là vẻ mặt hận không thể chém chết kẻ thù.

Có lẽ nỗi đau đã làm tê liệt cảm giác của hắn, tóm lại, dưới đống đổ nát sau lưng hắn, ánh mắt đầy thù hận của An Cát Lạp (Angela) đã khóa chặt lấy hắn. Nàng cầm súng bằng cả hai tay, nhắm chuẩn, khai hỏa.

"Đoàng!"

Viên đạn bạc thánh nở ra một đóa hoa máu trên ngực tên thiên sứ, khiến cơ thể hắn loạng choạng. An Cát Lạp từ dưới đống đổ nát lao ra, như một con sói cái vồ lấy sau lưng hắn, miệng ngậm đoản đao phù văn, dùng súng bắn vào đầu hắn, rồi chộp lấy đoản đao, không chút thương tiếc rạch một đường qua cổ hắn.

Thiên sứ vẫn chưa chết, nhưng không thể sống tiếp được nữa. Họ là sinh linh đặc biệt, nhưng không phải bất tử, thần thoại đều là lừa người cả thôi. Đã có thể giết ma quỷ, thì thiên sứ cũng vậy.

Viên đạn cuối cùng găm vào tim hắn, khiến sự giãy giụa cuối cùng của thiên sứ tan biến vào hư vô.

An Cát Lạp ngẩng đầu nhìn lên không trung. Ở đó, Tang Tháp Nhĩ Tư dùng sương mù bao vây 3 tên thiên sứ, 8 tên còn lại đang bao vây Tư Đặc Lan Kỳ. Nếu không nhờ Áo Choàng Bay có thể tự đưa người dùng né tránh phần lớn các đòn tấn công, e rằng Tư Đặc Lan Kỳ đã không thể trụ vững. Nhưng dù vậy, tình hình đã vô cùng tồi tệ.

Thất bại chỉ là vấn đề thời gian, điều chết chóc nhất là trong thành phố đã biến thành địa ngục này, họ không còn viện trợ nữa!

Một câu chú sấm sét vang lên trong đống đổ nát. Khoảnh khắc tiếp theo, làn sương mù ngăn cách chiến trường bị xẻ làm đôi, một quái vật khổng lồ đập cánh lao thẳng vào không trung đang hỗn chiến. Ma Thần mang tên Cách Lai Dương Lạp. Ba Nhĩ (Geryon) bay lượn trên không, cái miệng như chó săn há rộng, đôi móng vuốt sắc bén chộp lấy một tên thiên sứ không kịp né tránh, móng vuốt đóng mở, vặn đứt đầu hắn khỏi cơ thể, rồi ném xác vào miệng, nhai đến máu văng tung tóe.

Ma thần này giống như Gryphon trong truyền thuyết nhưng lại có đầu chó, cơ thể to lớn như bá chủ bầu trời, dễ dàng xua tan đám thiên sứ xung quanh. Và trên lưng nó, đang ngồi một kẻ suy yếu.

Cánh tay hắn quấn đầy băng gạc, trên ngực có một vết thương chí mạng vẫn đang rỉ máu. Tóc tai rối bời, gương mặt đầy vẻ tuyệt vọng và chán chường, nhưng trong đó vẫn le lói một tia hy vọng. Nhìn thấy Tư Đặc Lan Kỳ, hắn khó khăn giơ tay chào:

"Chào, bạn cũ, cần giúp đỡ không?"

"Xoẹt!"

Một con dao găm kề sát cổ hắn, trong chớp mắt đã rạch ra một vết máu. Giọng nói nghiến răng nghiến lợi của Tang Tháp Nhĩ Tư vang lên phía sau:

"Khang Tư Thản Đinh (Constantine), đồ tạp chủng nhà ngươi! Tất cả đều do ngươi gây ra, nhìn xung quanh xem, địa ngục này chính là vì ngươi mà thành!"

"Bây giờ... ngươi lại còn dám quay lại!"

"Khụ khụ... đừng như vậy, anh bạn. Nếu ta nói... ta có cách kết thúc tất cả chuyện này thì sao?"