“Thật không thể tin nổi!”

Giáo sư Hawkins đeo kính bảo hộ có độ phóng đại cao, cẩn thận xoay vòng điều chỉnh trên chiếc kính hiển vi sinh học trước mặt. Ông đang quan sát mẫu độc tố mà lũ trẻ mang về. Vị đại sư trong lĩnh vực sinh học của Mỹ này vừa xem vừa không kìm được mà cảm thán:

“Một ý tưởng thiên tài. Cô ta kết hợp độc tố với robot cấp nano để hiện thực hóa khả năng truyền nhiễm và di căn cấp tốc của loại độc tố này. Hèn gì chúng ta dùng thuốc giải độc thông thường hoàn toàn không thể ức chế được sự tăng sinh của nó... Chúng ta còn thiếu một bước, bước quan trọng nhất!”

Catherine ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, chống cằm, chán nản nhìn vị giáo sư già, cô khẽ nói:

“Giáo sư, ông chỉ cần nói xem mất bao lâu thì賽伯 (Cyber) mới tỉnh lại thôi?”

Giáo sư Hawkins trừng mắt nhìn Catherine, thổi râu trợn mắt nói: “Sinh học là một môn khoa học nghiêm túc... Nhưng nếu cô nhất định muốn một khoảng thời gian, thì khoảng 3-5 ngày đi. Tôi cần thời gian để phân tích sự sắp xếp phân tử của độc tố, nhưng lần này tôi có thể đảm bảo với cô. Cho nên... về nghỉ ngơi đi, anh trai cô sẽ sớm quay lại bên cô thôi.”

Đến lúc này cô bé mới thực sự yên tâm. Cô hừ một tiếng, ngáp dài, xoay người nhảy vào bức tường bên cạnh, rời khỏi căn nhà theo cách của một dị nhân. Vị giáo sư già lắc đầu, xoay người đặt bốn ống nghiệm chứa mẫu độc tố sang một bên. Đúng lúc này, một cô gái khác mặc trang phục thực nghiệm viên từ sâu bên trong phòng thí nghiệm bước ra. Cô đeo một chiếc kính bảo hộ lớn, tay xách một chiếc hộp tinh xảo, bên trong đựng mẫu sinh học của Cyber.

Hawkins nhìn cô gái này, trên mặt lộ ra vẻ từ ái, ông mỉm cười nói với cháu gái mình:

“Đã đi thăm anh trai con chưa?”

Cornelia Hawkins hừ một tiếng, tháo kính bảo hộ xuống, vô cùng bất mãn nói: “Anh ấy cứ chạy điên cuồng, con biết anh ấy đang theo đuổi con gái của chú Sergei, nhưng ba năm ngày không về nhà thì ra thể thống gì? Con thấy anh ấy chính là thích cái lối sống đâm chém đó rồi. Con đã lâu không thấy anh ấy đến phòng thí nghiệm, ông không quản lý anh ấy một chút sao?”

“Thôi nào... cứ để nó đi.”

Giáo sư Hawkins nhìn rất thoáng, ông phẩy tay, đưa ống nghiệm trong tay cho cháu gái. Cornelia lấy ra hai ống nghiệm từ đó, đặt trong tay rồi bắt đầu lắc với tốc độ cực nhanh. Trong chớp mắt, tần số rung động của ống nghiệm đã vượt quá tốc độ mà mắt thường có thể bắt kịp, chất lỏng bên trong được tách rời nhanh chóng bằng phương pháp nguyên thủy nhưng hiệu quả này.

Cô nhóc này quả thực là một cái máy ly tâm hình người, đừng quên, cô cũng là một dị nhân.

Tuy nhiên, Giáo sư Hawkins nhìn thấy cảnh này lại chẳng thể vui nổi. Ông suy nghĩ một lát, nhìn quanh rồi hạ thấp giọng:

“Cornelia, cháu gái của ta, con thực sự không cân nhắc việc tiêm loại vắc-xin có thể ức chế gen X sao?”

Ông ngập ngừng một chút, giọng nói càng trở nên nhỏ nhẹ: “Ta và anh trai con hiện đều đang làm việc cho Cyber. Bản thân nó không phải là một người quản lý quá khắc nghiệt, ta tin rằng nếu ta đề nghị đưa con rời khỏi Gotham, nó sẽ không từ chối. Gia tộc Hawkins chỉ cần có ta và anh trai con ở lại đây là đủ rồi. Ta nghĩ con nên có cuộc sống của riêng mình, thay vì lãng phí tuổi xuân trong phòng thí nghiệm.”

“Nhưng con không muốn đi!”

Cornelia đặt dịch tách virus trong tay sang một bên, chống hai tay lên hông, nhìn ông nội mình, mặt đầy vẻ bướng bỉnh:

“Con không thấy làm dị nhân có gì đáng xấu hổ cả. Chúng ta không có bệnh, con mới không đi tiêm cái thứ vắc-xin quỷ quái gì đó. Đó chỉ là một âm mưu, một âm mưu kinh tởm, đáng chết! Chỉ có kẻ ngốc mới bị chúng lừa!”

Nói đoạn, cô dang hai tay, thở phào:

“Hơn nữa con thích ở đây, ông nội. Con thích phòng thí nghiệm, con thích làm thí nghiệm, và con cũng thích Gotham. Cứ như vậy đi, chúng ta đừng thảo luận chủ đề này nữa. Nhắc mới nhớ, ông không thấy sự sắp xếp sinh học của loại độc tố này có chút quen mắt sao?”

Nhắc đến chuyên môn của mình, Giáo sư Hawkins lập tức trở nên nghiêm túc. Ông vuốt râu, trầm ngâm nói: “Quả thực rất quen mắt. Nó sử dụng một thiết kế rất cổ xưa, ít nhất là sản phẩm của một ý niệm sinh học nào đó từ 40 năm trước. Thật khó tin khi thực sự có người làm ra được nó, hơn nữa nếu ta nhớ không nhầm, ý niệm đó đáng lẽ phải do các nhà sinh học của Đức Quốc xã đề xuất đầu tiên, và họ cũng là những người đầu tư nghiên cứu sâu nhất.”

“Con nghĩ tốt nhất chúng ta nên báo tin này cho Catherine và những người khác.”

Cornelia nhún vai: “Chúng ta chỉ là người nghiên cứu, những chuyện đâm chém này cứ để họ tự đau đầu đi.”

Ba ngày trôi qua trong chớp mắt. Trong thời gian này, Ma Quỷ Bang ở Gotham thu mình toàn diện, nhường lại một số khu vực đã chiếm giữ trước đó, điều này khiến các băng đảng xã hội đen ở Gotham phấn khích một phen. Tuy nhiên, cũng không ai dám đưa ra ý tưởng tồi tệ là hợp sức lại để lật đổ Ma Quỷ Bang, nên toàn bộ Gotham nhìn chung vẫn bình yên vô sự.

Nhưng nói thật, sự thâm nhập và phản thâm nhập nội bộ chưa bao giờ dừng lại. Các sát thủ từ Hydra hoạt động cực kỳ tích cực trong 3 ngày qua, nhưng đây là Gotham, là đại bản doanh của Ma Quỷ Bang. Sau khi họ dồn phần lớn sự chú ý vào bên trong, 17 vụ ám sát của họ đều kết thúc trong thất bại.

Đã không còn gì có thể ngăn cản sự tỉnh dậy của Cyber Hawk.

“Vút.”

Giáo sư Hawkins đích thân cầm ống tiêm, bơm một khối chất lỏng màu xanh lục vào làn da vẫn còn cháy sém, hoàn toàn chưa có dấu hiệu hồi phục của Cyber. Ông thậm chí không chắc liệu việc tiêm này có thể theo dòng máu lan tỏa toàn thân hay không, vì vậy họ đã áp dụng một phương pháp cực đoan hơn: tiêm toàn diện!

Trên người Cyber bị đâm 37 mũi, lấy 37 điểm này làm điểm đưa thuốc vào để phân giải những độc tố đang hoành hành trong cơ thể hắn. Nói thật, đây là một quá trình dài đằng đẵng và nhàm chán, nhưng những người còn có thể di chuyển lúc này đều tập trung tại đây, dán mắt nhìn quá trình điều trị.

Cho đến 30 phút sau, Emma vốn mắt sắc bén phát ra một tiếng hét:

“Nhìn ngón tay của lão đại kìa!”

Catherine đột ngột ngẩng đầu lên, liền thấy làn da bị bỏng trên tay trái của Cyber bắt đầu bong ra, làn da mới, non nớt xuất hiện trở lại. Tốc độ rất chậm, nhưng điều này đã đủ chứng minh việc điều trị có hiệu quả!

“Yeah! Vạn tuế!”

Catherine và Felicity đồng thời nhảy cẫng lên từ ghế, ôm nhau reo hò. Những cô gái khác cũng cười đùa ầm ĩ. Đám mây đen bao trùm phía trên Ma Quỷ Bang dường như tan biến ngay trong khoảnh khắc này. Lewis và những người khác cũng thở phào nhẹ nhõm, chia sẻ những điếu xì gà ngon nhất, bộ dạng như đang ăn mừng thắng lợi. Ngay cả đặc vụ Melissa Mett, người đang đứng trong góc với thân phận tù nhân ở Gotham, khi nghe tin này cũng không kìm được mà nắm chặt nắm đấm.

Mối quan hệ giữa cô và Cyber rất kỳ quặc, nhưng đã thân mật nhiều lần như vậy, nếu nói không có chút tình cảm nào... thì đó là không thể, mặc dù khả năng cao hơn chỉ dựa trên trạng thái nhu cầu lẫn nhau.

Tuy nhiên, họ chưa vui mừng được mấy phút, cuộc gọi khẩn cấp từ trạm gác bên ngoài của Ma Quỷ Bang đã ngắt quãng niềm vui này.

“Có vật thể bay không xác định đang tiếp cận trụ sở! Ít nhất có 3 chiếc! Trông giống như một loại vũ khí tấn công trên không, xin hãy chuẩn bị nghênh chiến!”

Sergei từ New York vội vã trở về hừ một tiếng, nghiêng đầu ra hiệu cho những người khác. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tất cả những người đang ngồi đây đều đồng loạt đứng dậy, xoa tay chuẩn bị cho những kẻ xâm nhập kia một bài học. Rõ ràng, đây là ván bài cuối cùng của đối phương, hoặc là giết chết Cyber, hoặc là cúi đầu nhận thua trong cuộc đối đầu này.

“Các cô gái, chăm sóc tốt lão đại, bên ngoài giao cho chúng ta.”

Sergei dẫn người sải bước đi ra ngoài. Đây là trụ sở của Ma Quỷ Bang, không cách xa khu bến cảng, nơi đó chứa một lượng lớn vũ khí, đủ để họ đánh bại kẻ xâm nhập... tất nhiên, điều này chỉ đúng với những kẻ xâm nhập thông thường.

“Mục tiêu đã phát hiện... đang khóa tọa độ!”

Một giọng nói cực kỳ máy móc vang lên. Những cỗ máy màu đen đang bay nhanh trên không trung dừng lại tại chỗ bằng một động tác hoàn toàn không tuân theo khí động học, để lộ ra diện mạo nguyên bản của nó. Đó là một bộ chiến giáp dày cộm hình người. Nếu Cyber ở đây, chắc chắn hắn sẽ dễ dàng nhận ra, thứ này chính là bộ chiến giáp mà hắn đã giúp Tony Stark phá hủy vào đêm hôm đó, ngoại hình gần như giống hệt nhau, khác biệt là lần này xuất hiện trực tiếp ba chiếc.

Trong đó có một chiếc phía sau gắn giá phóng đặc chế, treo lơ lửng trên không trung. Sau 3 giây khóa mục tiêu, bốn quả tên lửa chiến thuật lao ra từ giá phóng, vẽ nên một đường đạn khói rực rỡ trên không trung, bay về phía trụ sở Ma Quỷ Bang.

“Đang quan sát liên tục!”

Giọng nói máy móc đó lại vang lên. Sergei và mọi người đang thủ thế bên dưới nhìn những quả tên lửa chiến thuật rít gào bay qua đỉnh đầu, trong lòng như có vạn con lạc đà chạy qua!

Cái đất nước này bị cái quái gì thế! Giữa ban ngày ban mặt, tên lửa chiến thuật kiểu này cứ thế mà phóng ra, thực sự không có vấn đề gì sao?

“Ầm!”

Xia Sen nhanh tay lẹ mắt đã ném lưỡi đao ánh sáng bóng tối trong tay ngay khi quả tên lửa chiến thuật đầu tiên bay ra. Đây là nguồn năng lượng lớn nhất mà cậu có thể kiểm soát trong chớp mắt. Ngay khoảnh khắc ném ra, mũi và mắt của đứa trẻ này đã phun máu, năng lượng suýt chút nữa mất kiểm soát.

Và luồng ánh sáng đó lao thẳng về phía quả tên lửa chiến thuật đang rơi xuống, chém nát quả tên lửa ở độ cao gần trăm mét. Vụ nổ ầm ầm lúc này bao phủ toàn bộ khu bến cảng, các mảnh vỡ rơi lả tả từ trên trời xuống, một quả tên lửa đã bị tiêu diệt!

Điều chết tiệt là... vẫn còn ba quả!

“?ροστηνπ?ρτα，σεαυτ?τηντρ?πα！！！” (Tiếng Hy Lạp cổ)

Tiếng niệm chú rõ ràng vang lên khi tên lửa rơi xuống khoảng cách chưa đầy 200 mét tính từ căn biệt thự. Hai trận pháp cổng dịch chuyển, một vàng một đỏ, bừng sáng trên không trung. Hai quả tên lửa lao nhanh về phía trước, cuối cùng rơi vào cổng không gian đang mở và cánh cửa lửa. Hình bóng của Strange và pháp sư Hognis vừa hồi phục xuất hiện trên không trung, nhưng ngay cả họ cũng không thể ngăn cản quả tên lửa cuối cùng xuyên thủng mái nhà, lao vào trong phòng.

“Chết tiệt!”

Đôi mắt Strange mở to ngay khoảnh khắc này. Còn trên bầu trời cao hơn, ba bộ chiến giáp đang quan sát mục tiêu đã thực hiện tư thế quay đầu:

“Nhiệm vụ hoàn thành! Thực hiện lệnh quay về!”

Nhưng ngay khoảnh khắc chúng xoay người, một luồng ánh sáng đỏ rực rỡ từ trên trời cao vút lên. Nó không mang theo tiếng nổ, luồng sáng đó giống như ngọn lửa thực sự, xua tan những đám mây đen bao phủ trên bầu trời thành phố Gotham, tựa như một vầng thái dương mọc lên từ mặt đất. Cảnh tượng này khiến Strange và Hognis đang lơ lửng trên không trung cũng không kìm được mà lùi lại hàng trăm mét, luồng sáng đó quả thực quá nóng bỏng.

“Khụ khụ.”

Trong ánh sáng, một bóng người yếu ớt đứng dậy. Cánh tay trái của hắn vươn ra, tại vị trí cách phía trước 20 mét, quả tên lửa chiến thuật sắp nổ tung đó cứ thế bị ấn dừng lại tại chỗ một cách cứng ngắc.

Hắn ngẩng đầu lên, làn da bị cháy sém trên mặt nhanh chóng phục hồi, kèm theo đó là đôi mắt cũng bừng sáng lên vòng lửa quen thuộc.

“Ta nói này... dựa vào mấy thứ sắt vụn này mà muốn giết ta, các ngươi cũng... hơi coi thường ta quá rồi đấy nhỉ?”

Cách xa gần nghìn mét, nhưng giọng nói của Cyber vẫn truyền đi rõ ràng vào tai những người điều khiển ba bộ chiến giáp đang lơ lửng trên không trung. Họ thậm chí không cần liên lạc thêm, theo bản năng cơ thể, liền tách ra ba hướng chạy thục mạng, cố gắng thoát thân.

“Đồ của các ngươi, trả lại cho các ngươi!”

Tay trái của Cyber vung lên, quả tên lửa chiến thuật đó lao về phía kẻ bay chậm nhất với tốc độ nhanh hơn, giống như bị ném đi dưới hình thức một ngọn lao. Tốc độ của tên lửa cực nhanh, nhanh đến mức chiến giáp trên không chỉ kịp thực hiện một động tác chuyển hướng đã bị quả tên lửa chiến thuật nổ tung bao phủ trong ngọn lửa, sống chết không rõ.

Mà Cyber cũng không định tha cho hai kẻ còn lại. Tay trái hắn vươn ra phía trước, năng lượng màu đen nhanh chóng hội tụ trong tay thành hình dạng một cây trường thương, còn ngọn lửa đỏ rực nóng bỏng tạo thành mũi thương. Hắn hơi nhắm chuẩn, làm tư thế ném lao, chạy đà về phía trước vài bước.

“Vút.”

Cây trường thương ánh sáng đỏ rực xé toạc bầu trời, đâm chính xác vào lõi của một bộ chiến giáp. Khoảnh khắc tiếp theo, ngọn lửa chói mắt bừng sáng trên không trung. Chưa đầy 2 giây, kẻ chạy trốn cuối cùng cũng bị một ngọn giáo ánh sáng khác xuyên thủng, cũng hóa thành quả cầu lửa rơi từ trên trời xuống.

Sergei và những người bên dưới ngẩng đầu lên, nhìn Cyber đang bước tới mép căn nhà bị phá hủy trong ánh sáng đỏ rực. Kẻ sau nhìn anh em của mình, hắn cử động cơ thể, vẫy vẫy tay với họ. Luồng ánh sáng chói lọi như mặt trời lúc này biến mất, tựa như nó chưa từng xuất hiện.

“Chào mọi người... ta, đã trở lại!”