Chưởng quầy đã đi, Chu Tước cười nói: "Tối nay hãy đưa thơ cho ta, bây giờ ta không cần!"

Viết vào buổi tối đương nhiên sẽ có cảm hứng hơn bây giờ, Lý Nghiệp gật đầu, bảo thị nữ cất bút mực và giấy đi.

Chu Tước nhấp một ngụm trà rồi nói: "A Nghiệp, ta nhớ ra một chuyện, tối qua lúc ăn cơm, cha ta có dặn ta nhắc nhở huynh."

"Chuyện gì?"

"Có phải các huynh có gia quyến muốn đi Toái Diệp không?"

"Có! Bảy trăm ba mươi hộ, sao vậy?"

"Cha ta đã xem qua phương án của các huynh, ông ấy đề nghị huynh nên sửa đổi một chút!"

"Muội nói tiếp đi!"

"Gia quyến cần chia làm bốn đợt, dùng một năm thời gian để đến Toái Diệp. Cha ta nói phương án rất ổn thỏa, ông ấy chắc chắn sẽ yêu cầu quan phủ dọc đường hết sức hỗ trợ, chỉ là hai đoạn đường sau, ông ấy đề nghị huynh nên sửa đổi. Vượt qua Sa Châu quá gian nan, đề nghị huynh không đi An Tây, mà đi Bắc Đình. Nhị thúc của ta ở Bắc Đình, ông ấy sẽ chăm sóc họ tốt hơn."

Lý Nghiệp trong lòng rung động, đây quả là cách hay, bản thân mình vậy mà lại không nghĩ ra. Họ là Đô đốc phủ độc lập, hoàn toàn có thể không cần đi An Tây. Trước kia đi An Tây là vì muốn tìm Cao Tiên Chi, nên bắt buộc phải đi theo tuyến đường phía Nam của Con đường Tơ lụa.

Đoạn đường khó khăn nhất của Con đường Tơ lụa chính là từ Đôn Hoàng đến Bồ Xương Hải, phải vượt qua vùng không người hơn ngàn dặm, tức là khu vực La Bố Bạc ngày nay. Cát bụi, cát lún, nóng bức, khô hạn, huynh ấy đã từng nếm trải hai lần, sự gian khổ vô cùng sâu sắc.

Đó là thời Đường, vì Bồ Xương Hải có nước, có người sinh sống, có thể bổ sung nghỉ ngơi ở đó, sau đó dọc theo Xích Hà mà đi, suốt dọc đường đều có rừng cây hồ dương nên cũng dễ dàng hơn nhiều.

Nếu là La Bố Bạc thời hậu thế, thương đội căn bản không thể nào đi nổi.

Nhưng đi tuyến phía Bắc của Con đường Tơ lụa thì lại khác, vượt qua Tinh Tinh Hiệp để vào Y Châu, sau đó dọc theo chân núi phía Bắc Thiên Sơn mà đi, ở Đình Châu có thể bổ sung tiếp tế, suốt dọc đường đều là thảo nguyên, đâu đâu cũng có nguồn nước. Sau khi vào thung lũng Y Lệ, phong cảnh càng đẹp như tranh vẽ, đẹp không sao kể xiết, cứ thế đi thẳng đến Toái Diệp.

Dù là quân đội hay gia quyến, đi tuyến phía Bắc đều là lựa chọn tốt nhất.

Lý Nghiệp vui vẻ nói: "Ta biết rồi, đa tạ cha muội đã nhắc nhở, ta sẽ sửa đổi phương án!"

Lúc này, người phục vụ đã mang rượu và thức ăn đến, thị nữ lần lượt dọn lên, còn có một bình thanh tửu hảo hạng được ngâm trong nước nóng.

Chu Tước giành lấy bình rượu, rót đầy một chén cho Lý Nghiệp, rồi cũng rót đầy cho chính mình.

Nàng nâng chén rượu lên cười nói: "Chén rượu này trước hết chúc huynh dọc đường bình an, sớm ngày đến được Toái Diệp!"

Lý Nghiệp nâng chén cười nói: "Nếu muội cùng ta đi, vậy thì chúc chúng ta dọc đường bình an."

Chu Tước thở dài u u nói: "A Nghiệp, ta cũng rất muốn cùng huynh đến Toái Diệp, nhưng bên cạnh ta có hai vị lão nhân, nhất là sư phụ. Người đã bảo với ta, người chỉ còn năm nay nữa thôi. Ta phải bồi người đến Vô Cực cung ở núi Thanh Thành, đó là sư môn của người, người muốn quy tiên ở đó. A Nghiệp, ta bắt buộc phải ở lại bên cạnh sư phụ!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Liệt Phượng là bậc trưởng bối của ta, có ơn với ta, ta hy vọng người được đắc đạo phi thăng. Nào! Chúng ta cạn chén này."

Ăn xong bữa trưa, hai người lại đến Tây Thị. Trên quảng trường ngoài Tây Thị vô cùng náo nhiệt, nơi đây có rất nhiều tiết mục bách hí đặc sắc, có thuật nuốt kiếm phun lửa của nghệ nhân đến từ Thiên Trúc, có thủy hí đến từ Giang Nam, còn có đấu vật với kỹ năng đặc biệt, vân vân và vân vân, nhưng khiến người ta kinh ngạc nhất chính là ảo thuật.

Quảng trường người đông như biển, bách tính đến xem biểu diễn có tới hàng vạn người, từng nhóm thiếu nữ nắm tay nhau chạy đến, người cha thì cõng con trên vai để xem.

Góc Tây Nam là trò đi cà kheo, do hàng chục người Thiên Trúc biểu diễn. Một gã đàn ông vạm vỡ cởi trần đứng trên mặt đất, trên đầu đội một cây tre dài ba trượng, trên đỉnh có ba đứa trẻ đang thực hiện đủ loại động tác độ khó cao, dẫn đến những tràng pháo tay vang dội.

Bên cạnh còn có hai vị tăng nhân đang biểu diễn nuốt kiếm phun lửa, thanh kiếm dài như vậy mà từ từ nuốt vào bụng, người xung quanh đều trầm trồ kinh ngạc, còn có một người không ngừng phun lửa từ trong miệng, ngọn lửa bốc cao khiến khán giả sợ hãi lùi lại phía sau.

Nhìn dưới góc độ ngày nay, đây đúng là tiểu xảo, trong kiếm có cơ quan, có thể gấp lại được, còn về phần phun lửa, chỉ là trong miệng ngậm bạch lân hoặc cồn mà thôi.

"Cái này không thú vị, chúng ta đi xem thủy hí!"

Lý Nghiệp kéo Chu Tước chạy về phía con tàu lớn bên bến cảng. Thủy hí có hai loại, một loại tương tự như biểu diễn cá heo ở thủy cung, nhưng thứ biểu diễn không phải cá heo mà là một số loài động vật thủy sinh kỳ lạ, có vài loại khiến Lý Nghiệp cũng phải trầm trồ.

"Cá voi tới rồi!" Người biểu diễn hét lớn một tiếng.

Chỉ thấy một con cá khổng lồ dài hơn mười mét nhảy vọt lên từ trên tàu, khán giả xung quanh đều ồ lên kinh ngạc, vội vã lùi lại.

Ở Trường An quả thực không thấy được con cá nào lớn đến thế, nhất là lũ trẻ vô cùng phấn khích, kích động vỗ tay nhảy cẫng lên.

Lý Nghiệp cũng từng nghi ngờ mình nhìn thấy cá voi, dù sao cũng dài hơn mười mét, huynh ấy tiến lên chấm một chút nước tràn ra nếm thử, là nước ngọt, không phải nước biển.

"A Nghiệp, đó là cá voi sao?"

"Không thể nào!"

Lý Nghiệp dứt khoát nói: "Đây là nước ngọt, không phải nước biển, tuyệt đối không phải cá voi."

"Vậy đó là cá gì mà to thế, có thể nuốt chửng một người vào bụng."

Lúc này, con cá lại nhảy cao lên một lần nữa, Lý Nghiệp nhận ra rồi, cười nói: "Nó là cá Hoàng!"

"Cá Hoàng là cá gì?"

Lý Nghiệp cười giải thích: "Đây là loài cá lớn sống ở phía Bắc Liêu Đông, được coi là loài cá nước ngọt lớn nhất, thông thường dài khoảng hai trượng."

"Nhưng con này ít nhất cũng phải bốn năm trượng!"

Lý Nghiệp gật đầu: "Con cá này quả thực rất khổng lồ, ước chừng là giống dị biệt, thật không biết họ bắt được từ đâu? Ta đi hỏi xem!"

Lý Nghiệp đi đến hậu trường, cười hỏi quản sự: "Đây là cá Hoàng xuất xứ từ Hắc Thủy Mạt Hạt sao?"

Quản sự cười ha ha: "Công tử biết Tiểu Hải sao?"

"Tiểu Hải chính là Bắc Hải nơi Tô Vũ chăn cừu phải không!"

"Đúng! Chính là Bắc Hải, con cá Hoàng khổng lồ này là do người Cốt Lợi Can bắt được ở Bắc Hải, chúng ta phải mất hơn nửa năm mới vận chuyển được đến Trường An."

Lý Nghiệp chắp tay thi lễ: "Đa tạ!"

Lý Nghiệp quay lại, Chu Tước oán trách: "Tiết mục La Tất Lăng Ba biểu diễn xong rồi!"

Lý Nghiệp cười nói: "Cái gọi là La Tất Lăng Ba không phải là đi trên mặt nước, mà là dưới mặt nước có một sợi dây mảnh, người đi trên dây mà thôi, chỉ là kỹ nghệ rất cao."

"Đi thôi! Chúng ta đi xem ảo thuật!"

Ảo thuật tương đương với ma thuật thời hậu thế, nhưng rất nhiều tiết mục cố tình làm ra vẻ bí hiểm, kết hợp với thần tiên quỷ quái, nên rất được ưa chuộng, từ lâu đã là loại thuật pháp thịnh hành từ dân gian đến cung đình Đại Đường.

Ví dụ như trò thừng kỹ Gia Hưng nổi tiếng, người biểu diễn ném một sợi dây dài năm mươi trượng lên không trung, người leo theo dây mà lên, thế như chim bay, nhìn không trung mà đi, lúc xuống, tay bưng tiên đào dâng lên hoàng đế, nói là đào từ cung trăng.

Ảo thuật Lý Nghiệp đang thấy bây giờ, chính là ảo thuật "Sinh Tử Chú" nổi tiếng. Một vị Hồ tăng chỉ vào một người lính tình nguyện bước lên, miệng quát lớn một tiếng, người lính lập tức ngã xuống, lại quát thêm tiếng nữa, người lính lại tỉnh lại.

Khán giả xung quanh vỗ tay tán thưởng.

Chu Tước thì thầm: "A Nghiệp, có phải hai người đó quen nhau, người lính cố ý phối hợp với Hồ tăng không?"

Lý Nghiệp lắc đầu: "Tư thế cậu ta ngã xuống không giống như đang phối hợp. Nghe nói trong hoàng cung cũng từng biểu diễn, dùng chính thị vệ của Thiên tử, không thể nào là phối hợp được!"

Chu Tước không hiểu: "Vậy đó là chú ngữ gì?"

"Có lẽ là thuật thôi miên rất lợi hại!"

Lý Nghiệp hơi hiểu ra, ảo thuật có lẽ là một loại thuật điều khiển tinh thần lợi hại kết hợp với cơ quan ma thuật thông thường. Đối với người thường, dùng cơ quan ma thuật, giống như việc Viên Di Lặc sắp xếp đệ tử tạo ra dị tượng, đủ loại cơ quan tinh xảo đều được sử dụng.

Nhưng nếu biểu diễn cho Thiên tử, sẽ lấy lý do tiên thuật không thể phô trương trước công chúng, để ở riêng với Thiên tử, khi đó sẽ dùng đến thuật điều khiển tinh thần. Người khác không nhìn thấy, Thiên tử nhìn thấy, đó chính là người khác không có tiên duyên, từ đó khiến Thiên tử tin tưởng sâu sắc.

Ví dụ như thuật pháp cầu phương sĩ triệu hồi hồn phách Dương Quý Phi cho Lý Long Cơ, chính là một đối một, khiến Lý Long Cơ nhìn thấy hồn phách Dương Quý Phi bước ra từ sau bức bình phong.

Chỉ cần Thiên tử tin tưởng sâu sắc, trăm quan có tin hay không thực ra cũng không còn quan trọng nữa.

Lúc này, dân chúng xung quanh hò hét kích động, tiết mục ảo thuật nổi tiếng "Ngõa Khí Chủng Qua" (trồng dưa trong bình đất) bắt đầu lên sân khấu.