Lý Đại cuối cùng cũng nhậm chức, chính thức trở thành Kinh Triệu Thiếu Doãn. Kinh Triệu Phủ không chỉ quản lý Vạn Niên huyện và Trường An huyện, trên thực tế, nó quản lý toàn bộ hai mươi hai huyện thuộc khu vực Kinh Triệu, chức quyền rất lớn mà địa vị lại cao. Kinh Triệu Doãn đã là quan phẩm Tòng tam phẩm, còn Kinh Triệu Thiếu Doãn cũng là Tòng tứ phẩm.

Mặc dù phẩm cấp của nhiều Thứ sử Thượng châu còn cao hơn Kinh Triệu Thiếu Doãn, nhưng xét về tầm quan trọng và tính nhạy cảm thì đều không thể sánh bằng. Ai cũng biết, Kinh Triệu Doãn và Kinh Triệu Thiếu Doãn đối mặt với rủi ro cực kỳ lớn, chỉ cần xử lý không khéo là sẽ bị giáng chức ngay.

Tuy rủi ro cao nhưng lợi ích cũng rất lớn. Một khi làm tốt ở kinh thành, Thiên tử nhìn thấy được, thì Kinh Triệu Doãn sẽ trực tiếp thăng lên làm Tướng quốc, còn Kinh Triệu Thiếu Doãn thường sẽ được cất nhắc làm Thị lang Lục bộ hoặc quan chủ quản Cửu tự.

Với cương vị là Kinh Triệu Thiếu Doãn, công việc mỗi ngày bận rộn hơn Kinh Triệu Doãn rất nhiều, nhưng cũng nắm giữ nhiều thực quyền cụ thể.

Kỳ thực, muốn làm tốt chức Kinh Triệu Thiếu Doãn cũng rất đơn giản, gói gọn trong một câu: chính là nhân mạch, hắc bạch hai đạo đều thông, ai nấy đều nể mặt.

Chỉ cần không có người cố ý nhắm vào mình, lại thêm đừng để xảy ra thiên tai nhân họa lớn, thì sẽ bình an vượt qua nhiệm kỳ, chỉ là hơi bận rộn một chút mà thôi.

Lý Nghiệp phải đợi đến mùa xuân năm sau mới khởi hành về Tây Vực, khoảng thời gian này, đương nhiên cậu cần giúp đỡ phụ thân.

Lý Nghiệp trước tiên dẫn phụ thân đi bái phỏng Cao Lực Sĩ. Lý Nghiệp lờ mờ đoán được, Thiên tử bổ nhiệm phụ thân làm Kinh Triệu Thiếu Doãn, mười phần là do Cao Lực Sĩ tiến cử.

Đã đến Hoàng thành, hai cha con Lý Nghiệp đều phải mặc quan phục. Lý Đại là quan tứ phẩm, thân mặc triều phục màu thâm phi, đầu đội sa mạo, thắt lưng đai vàng, đeo ngân ngư phù.

Lý Nghiệp lại mặc quan phục màu tím, đầu đội sa mạo, thắt đai ngọc, đeo kim ngư phù. Cậu là Vân Huy tướng quân Tòng tam phẩm, đương nhiên mặc tử bào, nhưng tử bào của võ quan và văn quan vẫn có sự khác biệt, chủ yếu là ở họa tiết. Trước ngực văn quan thêu đối cầm, võ quan thêu đối thú, trước ngực Lý Nghiệp chính là một đôi kỳ lân.

Hai cha con đi trong Hoàng thành, trông cứ như cấp trên và cấp dưới, thật khá thú vị.

Cao Lực Sĩ tiếp kiến hai cha con Lý Đại tại quan phòng của mình. Ông cười híp mắt hỏi Lý Nghiệp: "Tiểu hầu tử khi nào thì xuất phát?"

Lý Nghiệp bất đắc dĩ nói: "Con cũng nóng lòng muốn về, nhưng mùa đông con đường Hà Tây sẽ bị tuyết phủ dày đặc, đi lại rất khó khăn. Quan trọng hơn là không thể vượt qua Thông Lĩnh, đoạn Lăng Sơn kia phải đi mất ba ngày ba đêm, ở lại một đêm thôi là đã đông thành que kem rồi, đành phải đợi sang xuân năm sau vậy."

Cao Lực Sĩ cũng cảm thán: "Đúng là rất xa xôi. Nhiều đại thần cho rằng chúng ta chỉ cần giữ phía đông Thông Lĩnh là được, phía tây Thông Lĩnh có thể từ bỏ, cái giá để cai trị nó quá lớn. Nhưng ta không nghĩ vậy, sự phồn vinh của Đại Đường gắn liền với Con đường tơ lụa, Con đường tơ lụa bắt buộc phải nằm trong tay chúng ta. Giống như Tây Đột Quyết và Đột Kỵ Thi trước kia, một đao cắt đứt Con đường tơ lụa, khiến thương đội buộc phải đi đường vòng từ Thổ Hỏa La, đến mức triều đình phải nhiều lần xuất binh. Nếu không cần thiết, chúng ta xuất binh làm gì?"

"Cao ông thật sáng suốt!"

Lý Đại ngồi bên cạnh cười không nói. Nhìn thấy con trai có thể đàm đạo thong dong với Cao Lực Sĩ, ông cũng nhận ra quan hệ của họ rất tốt. Con trai có tiền đồ, điều này khiến Lý Đại vô cùng an ủi.

Cao Lực Sĩ lại cười nói với Lý Đại: "Lần này để Lý sứ quân nhậm chức Kinh Triệu Thiếu Doãn, thực ra là ta tiến cử. Ý của Thiên tử là để ông nhậm chức Thái Thường Thiếu Khanh, nhưng nói thật, Thái Thường Thiếu Khanh chẳng có ý nghĩa gì cả, ông làm mười năm có khi vẫn là Thái Thường Thiếu Khanh. Nhưng Kinh Triệu Thiếu Doãn thì khác, Kinh Triệu Doãn rời đi, thường là Thiếu Doãn kế nhiệm, tương đương với thăng liền hai cấp, là cơ hội hiếm có đấy!"

Lý Đại thở dài: "Chỉ sợ năng lực bản quan không đủ, phụ lòng kỳ vọng của Cao ông!"

Cao Lực Sĩ nhàn nhạt nói: "Có lẽ ông không biết, năm ngoái Thiên tử từng phái Giám sát ngự sử đến Nhuận Châu điều tra ông, kết quả điều tra khiến Thiên tử rất hài lòng. Những quan viên thanh liêm như ông không còn nhiều nữa. Điểm yếu duy nhất của ông chính là quá cương trực mà thiếu sự linh hoạt. Vì vậy ta muốn cho ông một lời khuyên: chỗ nào cần cứng thì cứng, chỗ nào cần mềm thì mềm, chỗ nào cần bắt thì bắt, chỗ nào cần thả thì thả. Ông phải nắm vững cái độ này, đây mới là mấu chốt quyết định ông có làm tốt hay không. Tốt nhất ông nên học cách con trai ông đối phó với nhà họ Dương."

Cao Lực Sĩ nhìn Lý Nghiệp đầy ẩn ý. Tim Lý Nghiệp đập thịch một cái, chẳng lẽ họ biết chuyện mình đi bái phỏng Quắc Quốc phu nhân?

Lý Đại chắp tay cúi đầu: "Đa tạ Cao ông chỉ dạy, bản quan ghi lòng tạc dạ!"

Ra khỏi quan phòng của Cao Lực Sĩ, Lý Nghiệp cười hỏi: "Thiên tử phái Giám sát ngự sử đến Nhuận Châu điều tra, phụ thân có biết không?"

Lý Đại lắc đầu: "Cha hoàn toàn không biết. Cũng may có mẫu thân con giúp cha giữ cửa, tất cả những người mang quà đến đều không tiếp, quà cáp cũng không nhận. Cho nên hai năm ở Nhuận Châu, cha không hề tham một xu, cũng nhờ mẫu thân con bù đắp cho cha mấy ngàn quan tiền, nếu không đến cả mạc liêu cha cũng không thuê nổi."

Lý Nghiệp cười nói: "Lát nữa con sẽ để lại cho phụ thân một vạn quan tiền, tiếp tục giữ vững tác phong thanh liêm này, đừng để người ta nắm được thóp."

"Con lấy đâu ra nhiều tiền thế?"

"Con tiêu diệt một toán mã phỉ trên con đường Hà Tây, lấy được mấy vạn quan tiền từ tay chúng, trong tay con còn có rất nhiều đá quý."

Lý Đại cũng biết mình không quản được con trai, ông trầm ngâm một lát rồi nói: "Vừa rồi Cao ông bảo ta học con cách đối phó với nhà họ Dương, con nói cho cha nghe xem?"

"Phụ thân, thực ra chính là câu nói đó, lúc cần thẳng thì thẳng, lúc cần cong thì cong. Dương Quốc Trung có Thiên tử chống lưng, vài năm tới hắn sẽ nắm đại quyền trong tay, lúc này cố gắng đừng đối đầu với hắn. Hơn nữa tổ phụ đã lui về, kẻ thù của Dương Quốc Trung không còn là tổ phụ nữa, mà là Thái tử và An Lộc Sơn. Cho nên phụ thân nhất định phải tránh xa mâu thuẫn này, đừng dễ dàng đứng phe."

"Nếu bắt buộc phải đứng phe thì sao?"

"Vậy thì đứng về phía Thái tử. Phụ thân chỉ cần giữ mối quan hệ tốt với Vi Kiến Tố và Quảng Bình Quận Vương là được, nhưng tuyệt đối đừng tiếp xúc trực tiếp với Thái tử."

Lý Nghiệp thấy xung quanh không có ai, bèn hạ thấp giọng nói: "Thiên tử chuẩn bị dùng Thục Vương Lý Thụy để thay thế Thái tử, đường dây chính của cuộc đấu đá trong mấy năm tới chính là việc này, phụ thân phải hết sức cẩn thận."

Lý Đại vô cùng kinh ngạc, Thiên tử lại muốn đổi Thái tử, mình vậy mà không hề hay biết, tối qua phụ thân cũng không nhắc nhở mình.

"Vậy cha có nên đi bái phỏng Dương Quốc Trung không?"

"Đương nhiên phải đi, nhưng con khuyên phụ thân tốt nhất nên đi cùng Tiên Vu Trọng Thông. Tiên Vu Trọng Thông là cấp trên của phụ thân, phụ thân bỏ qua ông ta thì không hay lắm."

"Nghe theo lời khuyên của con!"

Lý Đại vui vẻ cười: "Chiều nay cha đến quan thự, Nghiệp nhi chiều nay có sắp xếp gì không?"

"Chiều nay con phải đến phủ Hán Trung Quận Vương, đã hẹn rồi. Hay là phụ thân đi cùng con đi!"

Lý Đại lắc đầu: "Cha cũng đã hẹn với Tiên Vu sứ quân rồi, lần sau lại cùng con đi bái phỏng Hán Trung Quận Vương vậy!"

"Có phải là Lý Thiếu Doãn không?" Phía sau có người hỏi.

Lý Nghiệp quay đầu lại, chỉ thấy một người đàn ông trung niên mặc tử bào, đeo kim ngư phù đang đứng cách đó không xa, phía sau là một đám tùy tùng, chính là Tể tướng Dương Quốc Trung.

Lý Đại không dám chậm trễ, vội vàng bước lên cúi chào: "Hạ quan tham kiến Dương Tướng quốc!"

Dương Quốc Trung cười híp mắt nói: "Kinh kỳ là nơi trọng yếu, sự vụ Kinh Triệu Phủ phức tạp, trách nhiệm nặng nề, sau này phải làm phiền Lý Thiếu Doãn rồi."

"Đó là bổn phận của hạ quan!"

"Ông và Tiên Vu sứ quân phải phối hợp cho tốt, tóm lại một câu, các ông có khó khăn gì cứ việc đến tìm ta, ta nhất định sẽ giải quyết giúp các ông."

"Đa tạ Tướng quốc!"

Lý Nghiệp đứng xa xa bên cạnh, nhìn Dương Quốc Trung vỗ ngực đảm bảo. Lời của Dương Quốc Trung nửa thật nửa giả, tuy hắn chưa chắc đã có lòng tốt muốn giúp Lý Đại, nhưng có một điều chắc chắn, hắn tuyệt đối không muốn Tiên Vu Trọng Thông xảy ra chuyện. Hắn muốn dùng Tiên Vu Trọng Thông để thay thế Trương Quân hoặc Vi Kiến Tố, chính vì lý do này, Dương Quốc Trung sẽ không làm loạn Kinh Triệu, cùng lắm chỉ gây khó dễ cho phụ thân một chút.

Dương Quốc Trung liếc nhìn Lý Nghiệp, thực ra hắn muốn tìm Lý Nghiệp nói vài câu.

"Lý Thiếu Doãn đợi một lát, ta muốn nói chuyện riêng với lệnh lang đôi câu."

Lý Đại hơi sững sờ, đành gật đầu. Dương Quốc Trung lại ra hiệu cho tùy tùng, lúc này mới rảo bước đi về phía Lý Nghiệp.

"Dương Tướng quốc có gì chỉ giáo?" Lý Nghiệp cười hỏi.

Dương Quốc Trung kéo tay Lý Nghiệp, xoay lưng về phía mọi người, đi vài bước rồi hạ giọng nói: "Trước hết ta muốn cảm ơn Lý tướng quân đã bắt được nữ thích khách, giúp con trai ta được nhắm mắt xuôi tay, vô cùng cảm ơn!"

Việc Lý Nghiệp ra tay bắt nữ thích khách vốn rất khó giấu, người trong huyện nha ai cũng biết, Huyện úy Phùng Mẫn không nói thì các bộ khoái khác cũng sẽ nói, dù lúc đó không biết thì sau này dần dần cũng sẽ có nhiều người biết là Lý Nghiệp ra tay bắt người.

Lý Nghiệp thản nhiên nói: "Tướng quốc không cần khách khí, đối phương vu oan cho tổ phụ ta, ta tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn."

"Dù sao vẫn phải cảm ơn Lý tướng quân đã ra tay, xin Lý tướng quân yên tâm, ta nhất định sẽ chiếu cố lệnh tôn!"

"Đa tạ!"

Dương Quốc Trung lại nói: "Ngoài ra, ta muốn nhắc nhở Lý tướng quân một câu, lệnh tôn nhậm chức Kinh Triệu Thiếu Doãn, e là có người hận thấu xương đấy."

"Là ai?"

Dương Quốc Trung âm trầm nói: "Vũ Văn gia tộc!"

Lý Nghiệp cười lạnh một tiếng: "Vũ Văn gia tộc vẫn còn âm hồn bất tán sao?"

"Những thế gia này đâu có dễ sụp đổ như vậy. Ngoài ra còn có Võ gia và An Lộc Sơn, họ cũng biết là tướng quân đã bắt được nữ thích khách đó. An Lộc Sơn có lẽ ảnh hưởng không lớn, nhưng Võ gia khá phiền phức, cẩn thận họ đến trả thù đấy! Đặc biệt là Võ Anh."

Lý Nghiệp gật đầu: "Đa tạ Dương Tướng quốc nhắc nhở!"