Chu Tước vội vàng tiến lên xem xét kỹ càng, không phát hiện ra bất cứ điểm gì bất thường, nàng hỏi: "Bá mẫu, nhà kho nhỏ này có vấn đề gì sao?"

Bùi Tam Nương chằm chằm nhìn xuống đất, nói: "Nơi này lại có bậc thềm!"

"Có bậc thềm thì chẳng phải là chuyện bình thường sao?"

"Chính đường có bậc thềm thì bình thường, nhưng đây chỉ là một nhà kho nhỏ, làm sao có thể có bậc thềm được?"

Chu Tước vội vàng nhìn sang ba gian phòng bên cạnh, cũng kinh ngạc thốt lên: "Đúng là vậy thật, bên này đều không có bậc thềm, nhà kho nhỏ này lại có, rốt cuộc là vì sao?"

"Điều đó chứng tỏ nó được xây hai lớp móng."

Bùi Tam Nương bước lên phía trước, ngồi xổm xuống kiểm tra một lát, dùng búa sắt đập vỡ một viên gạch xanh bên trên, tỉ mỉ dọn dẹp sạch lớp vụn đá, bên dưới lại lộ ra một viên gạch lát nền đen nhánh. Bùi Tam Nương dùng búa sắt gõ nhẹ lên đó, phát ra tiếng "cạch! cạch! cạch!".

"A! Là kim loại."

"Hơn nữa còn không phải kim loại tầm thường. Chu Tước, cô có chủy thủ không?"

"Có ạ!" Chu Tước vội vàng rút chủy thủ đưa cho Bùi Tam Nương. Bùi Tam Nương khẽ cạo một lớp trên mặt, bên dưới lập tức lộ ra ánh bạc lấp lánh.

Chu Tước che miệng lại, không ngờ đó lại là bạc trắng.

"Chu Tước, chúng ta tìm được bảo vật rồi!"

Bùi Tam Nương đắc ý chỉ xuống dưới đất: "Bên dưới lát một tầng gạch bạc, cho nên nó mới có bậc thềm."

Chu Tước cũng phấn khích nói: "Liệu những nơi khác có hay không?"

"Không biết được! Chúng ta tiếp tục tìm xem."

Hai người đầy hứng khởi, tiếp tục bắt đầu tìm kiếm bảo vật, nhưng cho đến tận trưa cũng không tìm thấy kho báu thứ hai. Xem ra chỉ có chỗ nhà kho nhỏ này là có, trọn vẹn một lớp móng toàn gạch bạc.

Chu Tước đi cùng Bùi Tam Nương tới trà quán Tuyên Nhân uống trà và ăn trưa, hai người trò chuyện hơn một canh giờ, sau đó mới cáo từ trở về Thái Thanh cung.

Buổi chiều, Lý Nghiệp trở về phủ, lập tức bị Bùi Tam Nương kéo đến Thái Bình phường.

Bùi Tam Nương chỉ vào bậc thềm đắc ý nói: "Con nhìn xem, kho báu của Phi Long đã bị ta tìm thấy rồi, chính là ở đây!"

Lý Nghiệp gõ thử nghe tiếng kêu thanh thúy, lại đi vòng quanh căn nhà nhỏ một vòng, vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ. Nếu bên dưới toàn là gạch bạc, thì số lượng này không hề nhỏ!

Bùi Tam Nương cau mày, lại lắc đầu cười nói: "Ta thấy con nên hỏi thăm Chu Tước thế nào trước mới phải? Sao không quan tâm người ta, mà lại chỉ quan tâm đến bảo vật thế?"

Lý Nghiệp cười đáp: "Bụng của mẹ không giữ được chuyện gì đâu, nếu mẹ có ý kiến với cô ấy thì vừa gặp con đã nói ngay rồi."

Bùi Tam Nương gật đầu: "Chu Tước là một cô gái tốt, tính cách hướng ngoại hoạt bát, ta rất thích. Ta không thích loại con gái thâm trầm tâm kế, chỉ là ta hơi lo lắng..."

"Mẹ lo lắng chuyện gì ạ?"

Bùi Tam Nương thở dài: "Con bé xinh đẹp như vậy, vóc dáng lại tốt, văn tài võ nghệ đều cao, gia thế cũng tốt, đoán chừng người theo đuổi nó rất nhiều."

"Con biết có một người là Võ Anh, nhưng hắn đã chết rồi."

Bùi Tam Nương lắc đầu: "Thằng bé ngốc này, sao có thể chỉ có một người? Đó chỉ là những kẻ con biết, chắc chắn còn rất nhiều người con không biết. Nó chỉ cảm thấy mình không có ý với họ nên không cần nói cho con biết, nhưng không có nghĩa là những người đó không tồn tại."

Lý Nghiệp chợt nhớ tới lúc mừng thọ Bùi lão thái thái, An Khánh Tự đang theo đuổi Chu Tước, còn có không ít nam tử trẻ tuổi nhìn Chu Tước với ánh mắt rực lửa, có lẽ vì có An Khánh Tự ở đó nên không ai dám tiến tới bắt chuyện với nàng.

Bùi Tam Nương quan sát nét mặt, biết mình không đoán sai, liền khuyên con trai: "Giờ con biết rồi chứ! Mẹ chỉ khuyên con tự mình phải để tâm một chút. Con không ở Trường An, đi một chuyến hai ba năm, Chu Tước ngày càng lớn, gia đình bên đó sẽ không dung túng cho việc nó mãi không gả đi. Mẹ thấy ít nhất con phải định danh phận với con bé, để người nhà bên đó được yên tâm."

Lý Nghiệp trầm ngâm không nói. Chàng sớm đã nhận ra Chu Tước rất giống mẹ mình, mẹ vốn không dung thứ cho việc cha nạp thiếp, cha phải đảm bảo không nạp thiếp thì mẹ mới đồng ý thành thân. Nếu Chu Tước cũng không cho phép mình nạp thiếp, vậy A Linh phải làm sao? Đây là điều khiến Lý Nghiệp luôn phiền lòng.

Bùi Tam Nương là người nóng tính, bà dùng gậy gõ lên đầu con trai, tức đến mức nghiến răng: "Chỉ còn hơn hai mươi ngày nữa thôi, con còn chần chừ cái gì, rốt cuộc là có được hay không, làm mẹ sốt ruột chết đi được!"

"Mẹ, ở Toái Diệp con đã có một người phụ nữ rồi."

"A! Là người thế nào?"

"Là công chúa của bộ lạc Cát La Lộc."

Bùi Tam Nương suýt chút nữa ngất xỉu. Sợ gì tới đó, bà sợ nhất là con trai lấy công chúa người Hồ ở Tây Vực.

Lý Nghiệp vội đỡ lấy mẹ: "Mẹ, chưa có cưới nàng ấy! Nhiều nhất... nhiều nhất là nạp nàng làm thiếp thôi."

Bùi Tam Nương trấn tĩnh lại, quả quyết nói: "Hôm nay ta phải đi cầu hôn với nhà Độc Cô, không cho phép con làm bậy bên ngoài, không được mang vợ người Hồ về nhà cho ta."

"Mẹ, nhỡ đâu Chu Tước cũng giống như mẹ, không cho phép con nạp thiếp thì sao?"

Bùi Tam Nương xưa nay luôn nghiêm khắc với người, khoan dung với mình. Bà không cho phép chồng nạp thiếp, nhưng bà chỉ có một đứa con trai, con trai tất nhiên phải nạp thiếp, nếu không con cháu làm sao hưng vượng được.

Bùi Tam Nương đảo mắt nói: "Chuyện này khoan hãy nhắc tới, đợi nó về nhà rồi ta sẽ từ từ khuyên bảo sau."

"Mẹ, mẹ đừng có vội vàng quá nhé!"

Bùi Tam Nương cười khổ: "Tất nhiên là không thể vội, ta còn chưa thương lượng với cha con đây này!"

Sau bữa tối, Lý Đại theo lệ thường đi tới thư phòng, Bùi Tam Nương bưng một tách trà đi vào.

Lý Đại hiểu rõ vợ mình, vội vàng đi vào như vậy chắc chắn là có chuyện.

"Phu nhân có chuyện gì sao?" Lý Đại cười hỏi.

"Vũ Văn Loa lại có chuyện gì à?"

Bùi Tam Nương vốn định nói chuyện của con trai, nhưng vừa rồi nghe quản gia bà Vũ nhắc đến Vũ Văn Loa, lập tức khơi lại tâm bệnh của bà.

Lý Đại gật đầu: "Ta cũng mới nghe được chiều nay, nó xuất giá rồi!"

Bùi Tam Nương lập tức thở phào nhẹ nhõm: "Nó gả cho ai?"

"Thương nhân rượu nổi tiếng ở Trường An là Dương Khoan."

"Gả cho một thương nhân?" Bùi Tam Nương hơi kinh ngạc.

"Địa vị thì hơi kém một chút, nhưng được cái gia sản hùng hậu, nó rất ham mê tiền bạc, lần này có thể thỏa mãn nó rồi."

Bùi Tam Nương có chút cạn lời. Vũ Văn Loa xưa nay luôn cao ngạo, hở chút là lấy thân phận hoàng tộc Bắc Chu ra để áp người, cuối cùng lại gả cho một thương nhân địa vị thấp kém, không khỏi khiến người ta cảm thán thế sự vô thường.

Tuy nhiên, nói đến chuyện ham mê tiền bạc, hình như trên đời này chẳng có mấy người phụ nữ không thích, bản thân bà chẳng phải cũng thích sao?

"Đại lang, hôm nay còn một chuyện nữa."

Bùi Tam Nương kể lại chuyện mình tìm thấy kho báu, Lý Đại nghe xong trong lòng chấn động. Một căn phòng mà dưới đất lát đầy gạch bạc, thì phải có bao nhiêu bạc trắng?

"Có bao nhiêu bạc, nàng và Nghiệp nhi đã ước tính chưa?"

"Nghiệp nhi đã ước tính rồi, tổng cộng khoảng hai trăm năm mươi khối, mỗi khối nặng hai mươi cân, khoảng năm ngàn cân, quy đổi ra là tám vạn lượng bạc."

"Nó định xử lý số bạc này thế nào?"

"Nó nói giao hết cho chúng ta, làm nền tảng tài phú cho gia tộc chúng ta."

Lý Đại gật đầu. Ông tuy là tộc trưởng gia chủ, nhưng tiền của gia tộc ông không được phép dùng riêng một xu nào, còn bổng lộc của bản thân tuy không tệ, nhưng nuôi nhiều nha hoàn, nô bộc và môn khách như vậy, dựa vào bổng lộc của ông sao nuôi nổi? Xem ra con trai ông cũng rất hiểu điều này, đưa tám vạn lượng bạc và hai ngàn mẫu trang viên cho họ, giúp nhà riêng của chàng cũng có nền tảng tài phú.

Lý Đại an ủi nói: "Nương tử, chúng ta có một đứa con trai hiểu chuyện, thực sự rất tốt!"

"Còn một chuyện nữa!"

Bùi Tam Nương nói: "Lần trước ta kể với ông có một cô gái tên Chu Tước đến tìm Nghiệp nhi."

"Ta còn nhớ, nó làm sao?"

"Nó làm sao ư?" Bùi Tam Nương tức giận nói: "Sao ông phản ứng chậm chạp thế, nó rất có khả năng là con dâu của chúng ta đấy!"

"A!" Lý Đại giật mình: "Đến mức này rồi sao?"

"Tất nhiên, hai đứa một bên có tình, một bên có ý, chúng ta làm cha mẹ sao có thể ngồi yên không quản?"

"Nhưng... Nghiệp nhi mới mười bảy tuổi thôi mà!"

Bùi Tam Nương tức giận véo mạnh vào cánh tay chồng: "Đúng là cái đầu gỗ, ông không định hôn sự cho Nghiệp nhi, nó sẽ mang về cho chúng ta một cô con dâu công chúa người Hồ đấy."

"Thế thì không được!"

Lý Đại bật dậy: "Tuyệt đối không cho phép nó lấy nữ nhân người Hồ làm vợ!"

Người Hán xem trọng huyết thống vô cùng. Chúng ta luôn phê phán các triều đại gửi công chúa đi hòa thân mà không đón công chúa của đối phương về, cứ ngỡ là nhục nhã, thực ra không phải vậy. Ví dụ như để một thân vương nhà Đường lấy công chúa Hồi Hột làm vương phi, thân vương có nguyện ý không? Tất nhiên là không, ai cũng không muốn. Con trai do vợ sinh ra là đích trưởng tử, kết quả đích trưởng tử lại là con lai mang huyết thống Hồ - Hán, nhà nào cũng không chấp nhận nổi.

Trong lịch sử, Đôn Hoàng quận vương Lý Thừa Xán vì muốn cầu Hồi Hột xuất binh bình định loạn An Sử, buộc phải cưới công chúa Tỳ Già của Hồi Hột làm vợ, ông ta vô cùng nhục nhã, năm sau liền bệnh chết.

Mặc dù các quý tộc Quan Lũng như gia tộc Độc Cô cũng không hoàn toàn là người Hán, mà là con lai giữa người Tiên Ti và người Hán, nhưng thực tế đã trải qua ba triều đại Bắc Chu, Tùy, Đường, họ đã hoàn toàn Hán hóa. Đặc biệt họ thuộc giai cấp thống trị, người nhà Đường đã coi họ là người Hán, không ai coi họ là dị tộc.

Bùi Tam Nương nói tiếp: "Cha của Chu Tước cô nương là Độc Cô Liệt, ông biết rồi đấy. Hôm nay ta mới biết mẹ của nó cũng là người Văn Hỷ Bùi thị."

Lý Đại gật đầu: "Nàng nói vậy ta mới nhớ ra. Độc Cô cưới hai đời vợ, vợ cả là họ Vi, sinh được ba người con trai, sau đó bệnh mất. Ông ta lại cưới người vợ thứ hai là họ Bùi, hình như chưa đầy hai năm cũng qua đời, sinh được một cô con gái, chắc chính là Độc Cô Chu Tước. Ngoại tổ phụ của nó là Phần Châu thứ sử Bùi Thiến, nó có một người cữu phụ tên là Bùi Sĩ Yêm, hiện đang là Hà Bắc tuần phòng sứ."

"Vậy khi nào chúng ta tìm bà mối đi cầu hôn!"

Lý Đại hơi khó xử: "Để ta nhờ người thăm dò trước đã, ta lo gia tộc Độc Cô chưa chắc đã đồng ý."

"Tại sao?"

"Ban đầu Độc Cô Liệt muốn bảo vệ Vũ Văn Tĩnh, kết quả không bảo được, ông ta rất bất mãn với cha. Lần trước ông ta dẫn quân tới huyện Vân Dương, ta đã cảm nhận được sự lạnh nhạt của ông ta. Ông ta khá coi trọng Nghiệp nhi, nhưng lại bất mãn với gia tộc chúng ta."

Bùi Tam Nương trong lòng trầm xuống, chuyện này hơi phiền rồi đây.