Vi Kiến Tố cuối cùng đã lĩnh giáo được sự hung tàn ẩn sâu trong cốt tủy của người Hồ. Chiếc mặt nạ khiêm nhường, thiện lương, chất phác và đôn hậu mà An Lộc Sơn mang trên mặt suốt bao nhiêu năm qua, cuối cùng đã bị con trai hắn xé nát, để lộ ra bộ mặt hung tàn nguyên hình.

Mình không có được thì kẻ khác cũng đừng hòng chiếm lấy. Một buổi xem mắt nhỏ nhoi lại dẫn đến hậu quả nghiêm trọng thế này, sau này còn ai dám cùng An Lộc Sơn làm việc nữa?

Vi Kiến Tố nhìn khuôn mặt thê thảm của cháu trai, lòng đau như cắt. Đứa cháu mà ông coi trọng nhất, tiền đồ xán lạn nhất, cứ thế bị hủy hoại trong tay kẻ khác.

Độc Cô Liệt vô cùng áy náy nói: "Ta cũng không ngờ hắn lại hung tàn đến thế. Ta chỉ vì nể mặt Quắc Quốc phu nhân làm mai nên mới buộc lòng cho hắn một cơ hội, nhưng hắn thực sự không thể khiến mẫu thân ta hài lòng nên ta đã từ chối. Vạn vạn không ngờ tới... Ai!"

May thay Vi Kiến Tố có bảy tám đứa cháu, đứa nào cũng ưu tú. Vi Thanh Huyền tuy khiến ông đau lòng nhức óc, nhưng cũng chưa đến mức khiến ông rơi vào tuyệt vọng hoàn toàn.

Vi Kiến Tố trấn tĩnh lại, nói với Độc Cô Liệt: "Chuyện này không liên quan đến Độc Cô Thượng thư. Một con sói ăn thịt một con hươu bên bờ sông, chúng ta không thể trách cứ con sông được!"

"Đa tạ Vi Tướng quốc thấu hiểu. Dù thế nào đi nữa, Độc Cô gia vẫn nợ Vi Tướng quốc một ân tình, sau này ta nhất định sẽ đền bù."

Vi Kiến Tố gật đầu: "Cũng may Độc Cô gia không chiêu mộ An Khánh Tự làm con rể, nếu không hắn sẽ hủy hoại cả gia tộc Độc Cô."

Độc Cô Liệt thở dài: "Vi Tướng quốc nói rất đúng, đây cũng là cái may trong cái rủi!"

Vi Kiến Tố trầm ngâm một lát rồi hỏi: "Vậy ý nói, ban đầu Độc Cô gia đã nhắm trúng cháu trai ta, quyết định chiêu mộ nó làm con rể?"

Độc Cô Liệt giật mình, vội nói: "Mẫu thân ta nhắm trúng hai người, một là lệnh tôn, một là Lý Nghiệp. Nhưng con gái ta lại nghiêng về phía Lý Nghiệp hơn. Ta khó xử nên quyết định chọn rể bằng văn chương, để họ viết một bài thơ, ai làm tốt nhất thì chọn người đó. Mọi người đều tưởng lệnh tôn sẽ thắng, kể cả An Khánh Tự chắc cũng nghĩ như vậy, nhưng cuối cùng người thắng lại là Lý Nghiệp."

"Lý Nghiệp làm thơ thắng?"

Vi Kiến Tố không thể tin vào tai mình. Cháu ông là Thám hoa khoa cử, còn Lý Nghiệp vốn nổi danh nhờ võ nghệ, làm sao có thể làm thơ vượt qua cháu ông được?

Độc Cô Tuấn vội đưa bài thơ của hai người ra. Vi Kiến Tố đọc xong liền câm nín. Bài thơ của Lý Nghiệp dù là ý tứ, bố cục, văn tài hay sự lưu loát đều vượt xa bài thơ của cháu ông.

Lúc này, môn khách của Vi Kiến Tố là Hứa Trạm đứng bên cạnh nói: "Bài thơ này tôi từng nghe Cao Thích nhắc tới, là do Lý Nghiệp viết, họ đều khen ngợi hết lời."

"Họ là ai?" Vi Kiến Tố truy vấn.

"Hình như là Cao Thích, Vương Duy, Đỗ Phủ, Vương Xương Linh. Mấy ngày trước họ có tụ hội, nghe nói Cao Thích và Vương Xương Linh đã được mời làm môn khách cho Lý Nghiệp, sẽ theo cậu ta đến Hà Trung nhậm chức."

Người nói vô ý, người nghe hữu tâm. Độc Cô Liệt nghe tin những đại thi hào nổi tiếng như Cao Thích và Vương Xương Linh lại theo Lý Nghiệp đến Hà Trung thì vô cùng kinh ngạc. Ông không khỏi nhìn nhận lại Lý Nghiệp một lần nữa.

Vi Kiến Tố nhíu mày nói: "Nếu cuối cùng Lý Nghiệp thắng, vậy tại sao An Khánh Tự lại ra tay với cháu ta?"

Câu hỏi của Vi Kiến Tố khá sắc bén và cũng đánh trúng điểm mấu chốt. Oan có đầu, nợ có chủ, An Khánh Tự ghen tuông thì phải nhắm vào Lý Nghiệp chứ, sao lại nhằm vào cháu ông?

Độc Cô Tuấn đã chuẩn bị cho câu hỏi này, vội tiến lên giải thích: "Vi Tướng quốc, chuyện này đúng là có chút hiểu lầm. Lúc đó An Khánh Tự không tham gia làm thơ, tức giận bỏ đi. Chúng ta đều nghĩ lệnh tôn đứng nhất, nhưng kết quả lại nằm ngoài dự đoán. An Khánh Tự không biết kết quả, hắn ở đình Mai mắng nhiếc Vi gia, chọc giận lệnh tôn. Lệnh tôn chạy đi tìm hắn mới dẫn đến hậu quả này. Rõ ràng An Khánh Tự cố tình kích động lệnh tôn."

Vi Kiến Tố đã hiểu ra. Chính vì Độc Cô Liệt chọn cháu ông làm con rể nên An Khánh Tự mới tức giận đến mức mất khôn. Nếu không thì Độc Cô Liệt thi thơ làm gì? Gia tộc Độc Cô là thế gia võ học, thi kiếm mới đúng phong cách của họ. Nhưng giờ cháu trai bị thương, tất nhiên họ sẽ phủ nhận chuyện hôn ước.

"Được rồi! Đa tạ Độc Cô gia chủ đã hộ tống cháu ta trở về, ta sẽ tự mình đòi lại công đạo này từ chỗ An Lộc Sơn!"

Anh em nhà Độc Cô ngồi xe ngựa trở về phủ. Độc Cô Liệt thở dài nói: "Chuyện xem mắt cứ gác lại đã! Vi Thanh Huyền vừa bị thương, chúng ta lập tức chọn người khác thì khó coi quá, đợi chuyện này lắng xuống rồi tính sau."

Độc Cô Tuấn suy nghĩ một chút rồi nói: "Lý Nghiệp còn chưa đầy nửa tháng nữa là dẫn quân đi về phía Tây. Ý của đệ là có thể nói riêng với Lý Đại một tiếng để ông ấy chuẩn bị trước. Dù Lý Nghiệp không có ở đây cũng không ảnh hưởng đến việc hai nhà định ra hôn sự này chứ?"

"Đệ lại đánh giá cao Lý Nghiệp đến thế sao?" Độc Cô Liệt cười hỏi.

Độc Cô Tuấn trầm ngâm: "Đại ca còn nhớ câu An Khánh Tự nói lúc rời đi không?"

Độc Cô Liệt gật đầu: "Ta nhớ, hắn nói 'Sớm muộn gì các người cũng sẽ đến cầu xin ta, cứ đợi mà xem!'. Câu này rất kỳ quặc, hắn nghĩ gia tộc Độc Cô chúng ta sẽ cầu xin hắn sao?"

Độc Cô Tuấn chậm rãi nói: "Đệ tin là hắn trong lúc nóng giận đã nói ra những lời không nên nói. Chỉ có một tình huống chuyện này xảy ra, đại ca không nghĩ ra sao?"

Độc Cô Liệt nheo mắt lại: "Ý đệ là, An Lộc Sơn sẽ tạo phản?"

Độc Cô Tuấn cười lạnh: "Tin đồn An Lộc Sơn muốn tạo phản đâu phải ngày một ngày hai. Mặc dù nhiều người nói không thể, nhưng không có lửa làm sao có khói, chắc chắn phía U Châu đã xuất hiện dấu hiệu đó rồi. Hôm nay An Khánh Tự không kiêng dè mà nói ra tiếng lòng, đợi hắn tạo phản, giết vào Trường An, chúng ta đúng là sẽ phải quỳ xuống cầu xin hắn. Ít nhất là hắn nghĩ như vậy."

"Nhưng việc này có liên quan gì đến việc chọn Lý Nghiệp?"

"Đại ca, chúng ta phải để lại cho mình một con đường lui chứ!"

"Chẳng phải đệ ở Bắc Đình là đường lui sao?"

Độc Cô Tuấn lắc đầu: "Có những việc Độc Cô gia không thể làm, cũng không nên làm, nhưng Lý Nghiệp thì có thể. Đại ca hiểu ý đệ chứ?"

"Ta biết rồi, ta sẽ cân nhắc kỹ!"

Sáng sớm hôm sau, ba chiếc xe bò chậm rãi đi trên đường phố Trường An, gây ra một sự chấn động lớn. Trên xe treo một dải lụa trắng, viết dòng chữ lớn: "Thị vệ hộ chủ làm người bị thương, An gia đặc biệt tới nhận lỗi!"

Phía sau dải lụa là mấy chiếc hòm lớn đựng đầy tiền đồng, nắp hòm mở toang, lộ ra những đồng tiền vàng óng.

Trên chiếc xe bò thứ hai, một nam tử cởi trần đang quỳ, bị trói giật cánh khuỷu, cúi gầm mặt, bên cạnh là hai võ sĩ cầm đao đứng canh.

Người nhà An Lộc Sơn đi bên cạnh giải thích cho dân chúng, tin tức nhanh chóng lan truyền: An Khánh Tự và Vi Thanh Huyền xảy ra tranh cãi, Vi Thanh Huyền ra tay tát An Khánh Tự trước, thị vệ vì hộ chủ sốt sắng nên đã rút đao làm bị thương Vi Thanh Huyền.

Nghe qua thì giống như An Lộc Sơn không dám đắc tội với quyền thế của Vi Tướng quốc, nên đành nhẫn nhục chịu đựng tới nhận lỗi.

Đây chính là kiểu điển hình của "kẻ ác cáo trạng trước", dùng cách công khai xin lỗi để giành thế chủ động. Nhìn thì là xin lỗi, thực chất là lấy thủ làm công, chiêu này quả thực rất lợi hại.

Đây tất nhiên không phải ý của An Khánh Tự mà là kế hoạch của mưu sĩ Độc Cô Vấn Tục. Dù sao cũng đã đắc tội Vi Kiến Tố rồi, chi bằng cứ làm rùm beng lên, bày tỏ thái độ cho đủ. Tuy nói là nhận lỗi, nhưng luôn nắm chặt điểm "Vi Thanh Huyền ra tay trước", sau đó đổ tội cho thị vệ hộ chủ, gạt sạch trách nhiệm của An Khánh Tự, làm hết những gì cần làm.

Dù Vi Kiến Tố có kiện lên Thiên tử cũng vô dụng. An gia đã công khai xin lỗi, kẻ làm bị thương cháu ông cũng đã đền mạng, ông còn muốn thế nào nữa?

Hàng ngàn dân chúng hiếu kỳ đi theo phía sau, rầm rộ chen chúc theo xe bò tiến vào Tuyên Dương phường, đi thẳng tới trước cổng phủ Vi Kiến Tố.

Hôm nay là mùng bốn Tết, ngày cuối cùng của kỳ nghỉ triều đình, không phải ngày Vi Kiến Tố trực, ông vừa hay đang ở nhà.

Đột nhiên có quản gia chạy tới bẩm báo: "Bẩm lão gia, An gia tới nhận lỗi, còn kéo theo cả vạn người, ngoài cổng phủ người đông như biển."

Vi Kiến Tố sững sờ: "Tại sao lại kéo tới nhiều người thế?"

"Hình như họ đi diễu phố, làm rùm beng cả thành Trường An một vòng mới tới đây."

"An Khánh Tự có tới không?"

"Không, người tới là một mưu sĩ của hắn, hình như tên là Độc Cô Vấn Tục, còn trói nghiến kẻ gây thương tích quỳ trên xe ngựa."

Vi Kiến Tố hỏi dồn: "Họ có viết dải lụa không?"

Ông cảm thấy đối phương đến không có ý tốt, không giống như tới xin lỗi.

"Bẩm lão gia, có viết, trên đó ghi là 'Thị vệ hộ chủ làm người bị thương, An gia đặc biệt tới nhận lỗi'."

"Cái gì!"

Vi Kiến Tố tức giận đến mức bảy khiếu bốc khói. Cái gì gọi là hộ chủ làm người bị thương? Đây rõ ràng là đang sỉ nhục ông. Ông lập tức đứng dậy quát lớn: "Đuổi bọn chúng đi, ta không chấp nhận cái gọi là nhận lỗi của bọn chúng!"