Mâu thuẫn giữa Gia Luật Khất Nhan và Chiết Ngạn Chất cuối cùng cũng bùng nổ, hai người xé bỏ mặt nạ, tranh cãi gay gắt.

Ngày thường khi gặp nhau, họ gần như chẳng nói lời nào, nhiều nhất chỉ gật đầu chào hỏi, nhưng lần này coi như đã hoàn toàn trở mặt.

Ngòi nổ chính là ba trăm binh sĩ dưới quyền Gia Luật Khất Nhan, không được sự đồng ý của đối phương mà lại tự ý dẫn quân đi bắt người, mặc dù đó là hộ vệ thân binh của Nhan Tuấn, vốn không nằm trong phạm vi quản lý của Chiết Ngạn Chất.

Thế nhưng, hành động tự ý dẫn quân đi bắt người vốn dĩ đã đủ để khiến Chiết Ngạn Chất nổi trận lôi đình.

"Ngươi có bằng chứng gì mà ngậm máu phun người? Một vị Huyện úy đường đường lại làm chuyện như vậy, ngươi thấy có khả năng không? Hay là ngươi muốn mượn cơ hội này để lật đổ Đỗ Huyện úy?"

Chiết Ngạn Chất không hổ là xuất thân quân nhân, giọng nói rất lớn, tiếng gầm thét giận dữ khiến đại sảnh vang lên ong ong.

Gia Luật Khất Nhan cũng bất chấp tất cả, cao giọng nói: "Chúng ta đều lấy bằng chứng mà nói chuyện, hơn mười bản khẩu cung này đều thừa nhận Đỗ Huyện úy chính là kẻ đứng sau màn, còn có mụ tú bà kỹ viện kia, khẩu cung của mụ cũng xác nhận kẻ chủ mưu ép lương làm xướng chính là Đỗ Huyện úy."

Chiết Ngạn Chất cười ha hả: "Thật nực cười hết chỗ nói, khẩu cung của một đám vô lại và tú bà, những thứ rác rưởi này rơi vào tay ngươi, muốn bọn chúng khai ra cái gì chẳng phải đều do ngươi quyết định sao?"

"Chẳng lẽ khẩu cung còn có thể giả?"

"Gia Luật Tri phủ, là ngươi ngây thơ hay là ta ngây thơ? Ngươi giao đám người này cho ta, chỉ cần nửa canh giờ, ta đảm bảo bọn chúng sẽ đồng loạt chỉ đích danh ngươi mới là kẻ đứng sau màn ép lương làm xướng!"

"Ngươi——"

Gia Luật Khất Nhan giận dữ, hắn nhìn chằm chằm Chiết Ngạn Chất, từng chữ từng chữ nói: "Ngươi là Đô đốc Đại Đồng phủ đường đường, Tây quân Đô thống chế, ngươi rõ ràng biết là thật, tại sao còn phải vô lại như thế?"

Chiết Ngạn Chất thẹn quá hóa giận, lạnh lùng nói: "Phá án phải có nhân chứng vật chứng đầy đủ, một bản khẩu cung mà muốn lật đổ Huyện úy, thật là nằm mơ giữa ban ngày. Gia Luật Tri phủ, ngươi có động cơ, ngươi muốn lật đổ Đỗ Huyện úy để giành lại quyền kiểm soát huyện nha, chính vì ngươi có động cơ như vậy nên ta mới không tin ngươi. Ngươi muốn chỉ điểm Đỗ Huyện úy, hãy đưa bằng chứng ra đây!"

Gia Luật Khất Nhan ném một xấp biên nhận lên bàn: "Đây là biên nhận ký tên bán bảy thiếu nữ, chứng minh đã nhận được tiền của kỹ viện, người ký tên là Tưởng Thanh, mưu sĩ của Đỗ Thuận. Tưởng Thanh có tư cách gì đi nhận tiền, đây rõ ràng là đại diện cho Đỗ Thuận."

Chiết Ngạn Chất vẫn lắc đầu: "Nếu là đích thân Đỗ Thuận ký tên điểm chỉ thì ta thừa nhận, nhưng Tưởng Thanh chỉ có thể đại diện cho chính hắn, không đại diện được cho Huyện úy."

"Đô đốc đã nói vậy, chi bằng gọi Tưởng Thanh tới đây, chúng ta đối chất trực tiếp!"

"Được!"

Chiết Ngạn Chất quát lệnh thân binh: "Đi huyện nha áp giải Tưởng Thanh tới đây cho ta!"

Không khí cực kỳ căng thẳng, hai người nhìn nhau lạnh lùng, không ai nói lời nào.

Huyện nha nằm ngay cạnh Đô đốc phủ, chẳng bao lâu sau, thân binh chạy về bẩm báo: "Khởi bẩm Đô đốc, mưu sĩ Tưởng hôm nay không tới huyện nha."

"Đã tới nhà hắn tìm chưa?"

"Đã tới, người nhà hắn nói hắn đã đi huyện nha từ sáng sớm, nhưng huyện nha lại không thấy người, mưu sĩ Tưởng không rõ tung tích."

Chiết Ngạn Chất nheo mắt nói với Gia Luật Khất Nhan: "Ta cho Gia Luật Tri phủ một lời khuyên, ngươi hãy đi bắt Tưởng Thanh về lấy khẩu cung trước đi, không có khẩu cung thì ngươi không thể chỉ điểm bất kỳ ai!"

Gia Luật Khất Nhan thu xấp biên nhận lại, lạnh lùng nói: "Ngươi cứ bao che đi, có một ngày, ngươi sẽ bị chính hắn làm hại."

Nói xong, Gia Luật Khất Nhan quay người bước đi thẳng.

Chiết Ngạn Chất nhìn theo bóng Gia Luật Khất Nhan đi xa, hận đến mức mắt như phun ra lửa, hắn rút kiếm chém mạnh một nhát xuống bàn.

Ba ngàn kỵ binh của Trần Khánh đã tới huyện Thiện Dương, Sóc Châu. Bốn phía băng tuyết đầy trời, quan lộ rất khó đi, đành phải chậm rãi tiến bước, cuối cùng cũng tới dưới chân thành.

Sóc Châu Tri châu Trình Chú, Thông phán Ngô Huyễn, Tư mã Dương Động cùng với Huyện lệnh, Huyện thừa huyện Thiện Dương và một đám quan viên ra ngoài thành nghênh đón.

Trần Khánh an ủi mọi người vài câu, cười nói với Tri châu Trình Chú: "Nghe nói canh thịt cừu Sóc Châu rất nổi tiếng, vừa cay vừa đậm đà, đuổi hàn cực tốt, không biết có thể chuẩn bị ba ngàn bát canh thịt cừu cho thuộc hạ của ta đuổi hàn không, tiền nong cứ tính đủ!"

Trình Chú vội vàng nói: "Chỉ là vài bát canh thịt cừu..."

Ông ta vốn định nói còn phải trả tiền nong gì nữa, Thông phán Ngô Huyễn ở phía sau huých vào người ông ta, ông ta phản ứng rất nhanh, vội đổi giọng: "Châu nha gánh vác được, không cần Điện hạ phải trả thêm tiền nữa."

Trần Khánh mỉm cười: "Vậy thì làm phiền các vị rồi!"

Trình Chú nói với Huyện lệnh Lý Tu Viễn: "Lý Huyện lệnh, chuyện này giao cho ngươi, tổ chức hơn mười cửa hàng nấu canh, tranh thủ thời gian, chi phí cần thiết thì Châu nha sẽ chi trả!"

"Ty chức lập tức sắp xếp!"

Mấy quan viên huyện nha đi sắp xếp canh thịt cừu, Trần Khánh dẫn quân vào thành. Hai bên có vô số bách tính chào đón, họ nhìn thấy vương kỳ của Ung Vương nên biết Ung Vương Điện hạ đã tới, tâm trạng vô cùng phấn khởi.

Đúng lúc này, bỗng nhiên có hai người chạy ra, một nam một nữ, tuổi tác đều không lớn, người nữ quỳ rạp xuống đất hô lớn: "Ung Vương Điện hạ, chúng dân oan uổng lắm!"

Mồ hôi trên trán Tri châu Trình Chú túa ra như mưa, vào thời khắc quan trọng này lại có người chặn đường kêu oan, ông ta vội quát lệnh cung thủ: "Lôi bọn chúng xuống cho ta!"

Cung thủ tiến lên lôi kéo, người nữ bi phẫn gào lên: "Ung Vương Điện hạ, chúng con là con dân của ngài, nỗi oan ức của chúng con cao hơn núi, lẽ nào ngài lại trơ mắt nhìn con dân của mình chết sống thế nào cũng không màng tới sao?"

Trần Khánh trong lòng chấn động, câu nói này nói quá nặng nề, hắn phất tay ra hiệu ngăn cung thủ lại, nói với thân binh: "Lên xem sao!"

Mấy thân binh tiến lên kiểm tra, lát sau quay lại bẩm báo: "Khởi bẩm Điện hạ, trên lưng người nam có vết thương đao chém, đã bị nhiễm trùng, toàn thân nóng hầm hập, người sắp ngất lịm rồi, phải lập tức trị liệu, nếu không sẽ không sống nổi."

Trần Khánh gật đầu: "Đưa bọn họ tới quân doanh, trị thương cho hắn trước!"

Lúc này, một cung thủ nói nhỏ với Trình Chú: "Tri châu, bọn họ trước đây từng tới huyện nha kiện cáo, hình như là kiện Đại Đồng phủ, không liên quan tới chúng ta."

Trình Chú lập tức thở phào nhẹ nhõm, vội nói: "Điện hạ, trong thành có một danh y trị thương rất nổi tiếng, ty chức có thể sắp xếp ông ta tới trị thương."

"Được! Mau phái người đi mời."

Không cần nói cũng biết, đôi nam nữ đi kiện cáo này chính là huynh muội nhà họ Diêu. Họ trốn tới Sóc Châu, ẩn náu được một thời gian, hai huynh muội lại chạy tới huyện nha kiện cáo nhưng huyện nha căn bản không thụ lý. Lúc này vết thương trên lưng Diêu Tùng chuyển biến xấu, họ không có tiền chạy chữa.

Diêu Mai bó tay không cách nào, đúng lúc tuyệt vọng nhất thì nghe bên ngoài hô lớn: "Ung Vương Điện hạ tới rồi."

Nàng đánh liều, lập tức cõng huynh trưởng tới chặn đường kiện cáo. Mặc dù Diêu Mai mới mười lăm tuổi, ngày thường rất trầm lặng, nhưng vào thời khắc mấu chốt, nàng lại dũng cảm gánh vác hơn bất cứ ai.

Trong huyện Thiện Dương có một quân doanh rất lớn, là nơi để hương binh huấn luyện, vừa vặn cho ba ngàn kỵ binh đóng quân. Tri châu Trình Chú dẫn danh y Vương Phú Xuân tới, lập tức bắt tay vào trị thương cho Diêu Tùng.

Lúc này, Huyện lệnh dẫn thương nhân khiêng tới mấy chục thùng canh thịt cừu nóng hổi. Ngu hầu thử độc xong, lập tức phân phát cho binh sĩ uống canh đuổi hàn.

Trong đại trướng, Trần Khánh uống một bát canh thịt cừu, hương vị rất giống canh hồ lạt đời sau, vị rất đậm đà, cho rất nhiều hạt tiêu, uống một bát lớn xuống, toàn thân ấm áp, hàn khí bị xua tan sạch sẽ, vô cùng sảng khoái.

Trần Khánh lại mỉm cười nhìn cô bé đối diện đang uống canh bằng bát nhỏ. Cô nương kia khoảng mười lăm mười sáu tuổi, tuy hơi gầy yếu nhưng làn da trắng mịn đến kinh ngạc, đôi mắt đen trắng rõ ràng đảo qua đảo lại, lớn lên vô cùng xinh đẹp.

Trần Khánh khẽ thở dài, cổ nhân có câu "hồng nhan họa thủy", phụ nữ lớn lên quá xinh đẹp sẽ bị vô số quyền quý tranh giành, người thân bên cạnh cũng sẽ bị liên lụy theo.

Diêu Mai bị Trần Khánh nhìn đến mức hơi ngượng ngùng, đặt bát xuống bàn, nhỏ giọng nói: "Cảm ơn Điện hạ, con uống xong rồi."

Trần Khánh gật đầu cười hỏi: "Con tên là gì, người ở đâu?"

"Tiểu nữ tên là Diêu Mai, người huyện Ứng, phủ Ứng Châu."

"Người nam bị thương kia là người thế nào của con?"

"Đó là huynh trưởng của con, bị kẻ ác chém bị thương."

"Là bào huynh của con?" Trần Khánh lại hỏi.

Diêu Mai gật đầu: "Huynh ấy tên là Diêu Tùng, chúng con là huynh muội ruột."

Trần Khánh mỉm cười hỏi tiếp: "Vậy nên con muốn kiện quan viên Ứng Châu?"

Diêu Mai nghiến răng nói: "Không phải! Con muốn kiện Huyện úy Đỗ Thuận của Đại Đồng, hắn hãm hại người vô tội, ép lương làm xướng, làm đủ mọi chuyện táng tận lương tâm!"

====

"Hôm nay xin lỗi, chỉ có hai chương!"