"Còn có chuyện gì sao?" Trần Khánh hỏi.

"Còn có tin tốt về việc tiễu trừ muối lậu ở Kinh Hồ Nam lộ đã truyền tới."

"Chờ một chút!"

Trần Khánh dặn dò thân binh ở cửa lều: "Đi mời bốn vị tham sự tới đây!"

Đả kích muối lậu là việc mà toàn bộ Nội chính đường đều đặc biệt quan tâm, tất nhiên phải mời họ cùng tham gia.

Không lâu sau, Chu Khoan, Triệu Khai, Trương Diệu và Tưởng Ngạn Tiên đều đã tới. Ngoại trừ Đô giám Quân bộ ty là Quan Sư Cổ ở lại trấn thủ Kinh Triệu không thể đến tham gia chuyến du ngoạn mùa thu này, những người còn lại đều đã có mặt.

Trần Khánh cười nói: "Chuyện các vị quan tâm đây, về tiến triển của việc tiễu trừ muối lậu tại Kinh Hồ Nam lộ."

Mọi người vui mừng khôn xiết, lần lượt tìm ghế ngồi xuống.

Trần Khánh cười bảo Vương Hạo: "Báo cáo cho mọi người đi!"

"Bẩm Điện hạ, thưa các vị tham sự, Nội vệ Chỉ huy sứ Chủng Hoàn đã dẫn quân đánh vào hồ Bà Dương, tiêu diệt tên trùm muối lậu lớn nhất là Trương Thái, đã chém đầu hắn. Hiện tại đang toàn lực tiễu trừ bọn buôn muối lậu ở các châu thuộc Kinh Hồ Nam lộ."

Chu Khoan vội nói: "Đối phó với bọn trùm muối, bọn buôn muối này tuyệt đối không được nương tay, nếu không sẽ không đủ để răn đe kẻ bất lương!"

"Xin Chu tham sự yên tâm, chúng ta áp dụng kinh nghiệm từ Ba Thục, bọn trùm muối và kẻ buôn muối lậu cơ bản đều là bị xử trảm cả nhà. Ngay cả những kẻ bán muối lậu ở cửa tiệm cũng đều bị bắt và xử tử, điểm khác biệt duy nhất là không liên lụy đến người nhà. Đây là thông báo đả kích muối lậu mà chúng ta đã ban hành từ năm ngoái, bọn chúng không nghe thì cũng đành chịu."

Về lập trường đả kích mạnh tay muối lậu, thái độ của các tham sự Nội chính đường đều thống nhất. Chỉ khi dùng thủ đoạn nghiêm khắc nhất để đả kích, mới có thể trấn áp được kẻ bất lương, nếu hơi nương tay sẽ có kẻ khác nối gót tham gia buôn bán muối lậu.

Tưởng Ngạn Tiên hỏi: "Trước đó chẳng phải nói muối lậu có liên quan đến Trương Tuấn sao?"

"Bẩm Tưởng tham sự, hiện tại chúng ta đang đả kích nửa phía nam của Kinh Hồ Nam lộ, nơi này do bọn trùm muối kiểm soát. Còn năm châu phía bắc bao gồm Giang Lăng phủ, Lễ châu, Đỉnh châu, Nhạc châu và Ngạc châu, năm châu này đều nằm dọc theo sông và hồ Động Đình, chúng bị muối lậu từ phía bắc tràn vào chiếm lĩnh, có lẽ liên quan đến quân đội của Trương Tuấn. Bước tiếp theo Chủng Hoàn sẽ thanh lọc muối lậu ở phía bắc."

Lúc này, Triệu Khai chậm rãi nói: "Mọi người đều chưa hỏi đến chỗ mấu chốt, ta chỉ muốn biết đã tịch thu được bao nhiêu tài sản, có thể bù đắp tổn thất thuế muối của chúng ta đến mức nào?"

Bốn vị tham sự cùng nhìn về phía Trần Khánh, Trần Khánh hiểu ý họ, cười nói: "Lần này không tính là chiến lợi phẩm, tất cả tài sản tịch thu và thu giữ được đều nhập vào Tự khố, không nhập phủ khố!"

Lời khẳng định của Trần Khánh khiến mọi người đều thở phào nhẹ nhõm. Vương Hạo lại nói: "Quả thực đã thu giữ được lượng tài sản rất lớn. Hiện tại chủ yếu là tài sản của bọn buôn muối lậu, cộng lại đã hơn một triệu quan. Nhưng tài sản mà tên trùm muối Trương Thái tích lũy suốt hai mươi năm qua thì mới chỉ thu được một phần nhỏ, phần lớn vẫn chưa lấy được."

"Chuyện này là sao?" Trần Khánh hỏi.

"Trương Thái cất giữ phần lớn tài sản trong kho của Bảo Ký quỹ phường ở Lâm An. Xin Điện hạ nhất định phải phái người lấy chúng ra, thuộc hạ lo rằng sau khi triều đình biết tin cũng sẽ nhúng tay vào số tài sản này."

Trần Khánh gật đầu: "Ta biết rồi, ta sẽ sắp xếp ngay. Ngoài ra, hẳn là còn không ít quan lại tham gia bao che muối lậu nhỉ!"

"Chính là vậy, đã bắt hơn ba mươi tên quan lại bao che muối lậu, bằng chứng xác thực, những tên này đã được đưa tới Giang Lăng phủ giam giữ!"

Trần Khánh nhìn thoáng qua Trương Diệu và Chu Khoan: "Số quan lại này cứ để Giám sát ty và Lại bộ ty xử lý đi!"

Trương Diệu và Chu Khoan vội đáp: "Ta sẽ sắp xếp người xuống phía nam ngay!"

Trần Khánh ban ba đạo Ung vương lệnh, ra lệnh cho Đương Đồ Tây quân, trạm tình báo Lâm An và đặc sứ Hồ Vân toàn lực phối hợp với Nội vệ lấy bằng được tài sản của Trương Thái ra.

Cùng lúc đó, hơn mười vị quan lại của Giám sát ty và Lại bộ ty đã lên đường trong đêm, đi theo đường Thương Lạc tới Giang Lăng phủ.

Nửa đêm, một đội trăm quân Nội vệ bao vây một ngôi nhà dân. Các binh sĩ nhảy qua tường, bao vây hai căn phòng từ mọi phía. Không lâu sau, từ hai căn phòng, mỗi nơi bắt ra một người, chính là Vương Song và Chu Hoa. Hai kẻ này mặt cắt không còn giọt máu, biết rõ khó giữ được mạng sống. Chu Hoa hét lớn: "Lữ tư mã của Quân bộ cũng là người của chúng ta!"

Binh sĩ tát một cái khiến hắn ngã nhào. Vương Hạo bước lên, hừ lạnh nói: "Đừng nằm mơ nữa, Lữ tư mã là phụng lệnh Ung vương để quần thảo với các ngươi, vậy mà các ngươi cũng tin là thật!"

Vương Song và Chu Hoa nhìn nhau, hối hận không kịp. Vương Song bỗng kêu lên một tiếng, hộc máu rồi tức giận đến mức ngất xỉu.

"Đưa đi!"

Binh sĩ trùm đầu hai kẻ này, trói quặt tay rồi áp giải đi.

Tụ Hương tửu lâu cũng bị gần ba trăm binh sĩ Nội vệ bao vây. Hàn Phong liều chết mở một đường máu, nhảy lên tường viện, không ngờ hàng trăm mũi nỏ từ mọi phía bắn tới. Hàn Phong chỉ gạt bay được năm sáu mũi tên, những mũi còn lại không thể chặn nổi, trong nháy mắt đã bị bắn thành con nhím, ngã thẳng từ trên tường xuống đất, chết tại chỗ.

Lần này Lữ Giảo suýt chút nữa làm lộ bí mật, khiến Trần Khánh phải cân nhắc thiệt hơn. Giữ lại thám tử của đối phương tuy có thể dùng phản gián kế, nhưng việc bọn chúng không ngừng do thám bí mật Thiết Hỏa Lôi cũng khiến Tây quân đối mặt với nguy cơ lộ bí mật nghiêm trọng. Sau khi suy đi tính lại, Trần Khánh quyết định loại bỏ nguy cơ này. Vương Hạo đích thân dẫn năm trăm quân Nội vệ xuất động, bắt giữ Vương Song và hơn hai mươi thuộc hạ của hắn tại bốn địa điểm.

Nội vệ đã theo dõi bọn chúng từ lâu, nắm rõ từng điểm tình báo của chúng.

Chỉ trong một đêm, thám tử Kim binh đều bị bắt, không một tên nào lọt lưới. Kẻ cuối cùng bị bắt là Lữ Giảo, binh sĩ Nội vệ tìm thấy hắn tại một thanh lâu, lôi cổ hắn ra từ trên giường của một kỹ nữ.

Tại Lâm An, sau khi màn kịch bắt giữ thám tử Tây quân kết thúc, cơ bản không gây ra sóng gió gì, chẳng ai quan tâm đến chuyện này. Theo thời gian, sự kiện bắt thám tử Tây quân cũng dần bị lãng quên.

Trường Phong trà lâu đối diện tòa soạn báo "Kinh Báo" gần đây đã đổi chủ. Đây tất nhiên là chuyện nhỏ, ngay cả phía quan phủ cũng không làm thủ tục sang tên, càng không có ai chú ý tới nó.

Đổng An, chưởng quầy của Lục Vị Cư trà quán, lại tiếp tục đảm nhận vai trò chưởng quầy của trà quán này. Họ không sợ Dương Nghi Trung điều tra lại, có những cuộc chơi mà ai cũng đặt trên bàn, cứ theo quy củ mà làm. Ngươi buộc phải khám xét, thì ta phối hợp với ngươi để ngươi có cái báo cáo với cấp trên. Nếu Dương Nghi Trung thật sự phá vỡ quy củ, thì Tây quân cũng sẽ không nương tay nữa.

Hồ Vân vẫn như thường lệ, buổi chiều tới Trường Phong trà lâu uống một chén trà, trò chuyện vài câu với Vương Mục.

Nhưng hôm nay ông có sứ mệnh đặc biệt, ông tới tìm Đổng An. Trong một gian nhã thất ở tầng hai, Hồ Vân đặt một chiếc hộp gỗ lên bàn, đẩy về phía Đổng An: "Đây là bằng chứng Trương Thái gửi tài sản tại Bảo Ký quỹ phường ở Lâm An. Ung vương yêu cầu chúng ta lấy tài sản ra vận chuyển đi càng sớm càng tốt. Vương Thanh sẽ dẫn một đội thuyền tiếp ứng ngoài khơi sông Tiền Đường."

Đổng An nhận lấy hộp, mở ra, bên trong là một tờ chứng từ và một nửa miếng ngọc bội. Đổng An lại hỏi: "Triều đình có biết về số tài sản này không?"

"Trương Thái chắc chắn sẽ không tiết lộ. Hiện tại chỉ lo phía Bảo Ký quỹ phường, họ biết được bao nhiêu? Nếu họ biết Trương Thái là ai, lại biết Trương Thái đã chết, thì nhất định họ sẽ báo chuyện này cho triều đình. Vì vậy chúng ta không được trì hoãn, phải hành động nhanh chóng."

Đổng An cũng từng nghe nói về lai lịch của Bảo Ký quỹ phường, là do một số quyền quý tiền triều hùn vốn mở ra.

Đổng An trầm tư một lát rồi nói: "Thuộc hạ đề nghị Hồ tổng quản hãy đi lấy số tài sản này, lấy danh nghĩa Ung vương điện hạ mà đi lấy, Bảo Ký quỹ phường không dám không đưa. Sau đó phái người giám sát bọn chúng, không cho phép chúng phái người đi báo mật, tranh thủ thời gian cho chúng ta vận chuyển tài sản đi."

Hồ Vân cũng thấy có lý, gật đầu nói: "Cứ làm vậy đi. Ta cho ngươi ba ngày, ngươi hãy tìm hiểu về Bảo Ký quỹ phường trước, nắm sơ qua lai lịch, sau đó ta sẽ đi lấy tài sản."

Hồ Vân đi rồi, Đổng An lập tức phái người đi tìm Ngụy Diên Tông tới, có nhiệm vụ quan trọng giao cho hắn.