Buổi chiều, dưới sự tháp tùng của Trương Hiểu, Trần Khánh đi tuần tra các nhà kho tại Biện Lương.

Trần Khánh vốn tưởng rằng quân Kim đã vận chuyển đi toàn bộ vật tư, giờ mới phát hiện tình hình không hề tệ hại như mình lo lắng. Sự thật còn ngược lại, quân Kim đã bỏ lại một lượng lớn vật tư mà không kịp mang đi.

Nếu muốn truy cứu nguyên nhân, chẳng phải do Hoàn Nhan Ngột Thuật cố ý để lại lương thảo cho quân Tống, mà là vì họ không có đủ năng lực vận chuyển. Gia súc đã bị ăn sạch, không thể dùng xe lớn để chở, chỉ có thể dựa vào đường thủy. Thế nhưng họ chỉ có hơn năm trăm chiếc bè da cừu cỡ lớn, lại thêm thời gian gấp rút, nên chỉ có thể vận chuyển được một chuyến.

Hoàn Nhan Ngột Thuật cuối cùng chỉ mang đi binh khí, áo giáp và lều bạt, những vật tư khác đều bị bỏ lại. Nếu không phải Lý Thái Cốc dâng thành làm phản, chưa biết chừng Đỗ Vinh đã phóng hỏa thiêu rụi nhà kho, giờ đây toàn bộ vật tư đều trở thành món hời cho quân Tống.

"Thuộc hạ đêm qua và sáng nay đã sơ bộ kiểm kê qua. Nhiều nhất là lương thực, có ba mươi tám vạn thạch, cỏ khô hai mươi vạn đảm. Tiếp đến là sắt sống, có tới năm trăm vạn cân, đồng thỏi cũng có bốn trăm vạn cân, vải vóc năm mươi vạn tấm, còn có ba vạn chiếc lều. Vốn dĩ là bốn vạn chiếc lều lớn, đã bị họ vận chuyển đi một phần."

"Binh giáp và tài vật có bao nhiêu?"

Trương Hiểu lắc đầu: "Khiến Điện hạ thất vọng rồi, hai thứ này đều không có, đều đã bị Hoàn Nhan Ngột Thuật mang đi. Binh giáp là trọng điểm vận chuyển của họ, còn tài vật thì chia cho binh lính Nữ Chân. Họ thậm chí bỏ cả lương thảo, ngoài binh giáp ra chỉ lấy thêm một vạn chiếc lều, chủ yếu là do thiếu công cụ vận chuyển. Gia súc kéo xe đều bị binh lính Nữ Chân ăn sạch cả rồi, cũng coi như là quả báo của họ, quả báo đến thật nhanh."

"Vậy chắc vẫn còn các loại tạp vật khác chứ!"

"Tạp vật thì nhiều lắm. Riêng gỗ làm rào trại đã có gần trăm vạn cây, trong kho ngoài thành còn có dược liệu, da cừu, thảm lông, chiến cổ, cờ xí, nguyên liệu làm cung tên. Về thực phẩm thì có muối, thịt khô, dầu, rượu dê, phô mai, dưa muối, đủ loại gia vị, vân vân."

"Muối có bao nhiêu?" Trần Khánh vội hỏi.

Trương Hiểu mỉm cười giải thích: "Muối thuộc hạ nói ở đây là muối ăn của quân đội họ, khoảng chừng vạn cân, không phải loại muối mà Diêm Thiết Thự của họ bán cho bách tính. Diêm Thiết Thự của họ ở Lai Châu, kho muối của phủ Khai Phong nằm tại huyện Trần Lưu. Thuộc hạ nghe Cao Định nói, đại khái có hơn mười vạn cân muối dự trữ."

Trần Khánh gật đầu: "Hãy điều một phần vật tư ra bán bình ổn giá cho các cửa tiệm, trước hết phải kích thích thương mại lên đã."

Trương Hiểu nói: "Điện hạ, vấn đề chính hiện nay là bách tính không có tiền trong tay. Sáng nay Phú Hoằng có đưa ra một đề nghị, thuộc hạ thấy cũng khá ổn."

"Đề nghị gì?"

"Phú Hoằng nói, Hoàn Nhan Ngột Thuật chiêu mộ hơn mười vạn quân, khiến giá lương thực ở Biện Lương tăng vọt, mọi vật phẩm đều tăng giá theo, dẫn đến làn sóng tranh mua hoảng loạn của bách tính. Nhà nhà tiêu sạch tiền, mua về một đống thứ vô dụng, dẫn đến chợ đen bùng nổ, mọi người đều đổi hàng lấy hàng, nhưng lại cảm thấy trao đổi không thỏa đáng. Phú Hoằng đề nghị thành lập một cơ quan cầm đồ chính thống, thu mua vật phẩm trong tay bách tính, như vậy tiền sẽ quay trở lại tay họ."

"Thế còn vật phẩm thì sao?"

"Vật phẩm lại bán ra cho bách tính, chắc chắn sẽ có nhà cần đến. Cách làm này lợi ích lớn nhất chính là tận dụng tối đa vật dụng, không gây lãng phí."

Trần Khánh gật đầu: "Có thể thực hiện!"

Trương Hiểu do dự một chút rồi nói: "Thuộc hạ chỉ lo là đồng tiền có thể không đủ."

Trần Khánh khẽ cười: "Tiền không phải vấn đề, rất nhanh sẽ có thu nhập lớn. Ta đoán Đường Khiêm hẳn là đã có tin tức gửi về."

Sự mong đợi của Trần Khánh không sai, buổi chiều hôm đó, binh lính từ Phong Khâu chạy đến đại doanh đã mang cho Trần Khánh một bất ngờ ngoài ý muốn.

Không ngờ vẫn còn tài sản riêng mà Lưu Dự cất giấu. Tất nhiên, Trần Khánh cũng hoàn toàn hiểu rõ, Lưu Dự bị áp giải đến phủ Lâm Hoàng ở thảo nguyên phương Bắc, tài sản của hắn ta bị quân Kim tách riêng áp giải, căn bản không thể nào trả lại cho hắn. Hắn cũng hiểu rõ điều đó, nên mới phải giấu đi một phần tiền tài, phó thác cho Tiền Hoảng cũng là cách chẳng còn cách nào khác.

Bốn mươi vạn lượng vàng, ba trăm năm mươi vạn lượng bạc, cộng lại là hai ngàn bảy trăm vạn quan. Sau đó là tài sản Tiền Hoảng cất giấu, ước chừng khoảng một ngàn năm trăm vạn quan.

Trần Khánh lập tức ra lệnh cho Nhan Tuấn dẫn hai ngàn kỵ binh và năm trăm chiếc thuyền kéo đáy bằng tiến về huyện Phong Khâu.

Đúng lúc này, Trần Khánh lại nhận được tin báo, Tiền Hoảng và con trai cầu kiến ngoài đại doanh, nói là có tình báo quan trọng cần khai báo.

Trần Khánh lập tức ra lệnh đưa hai cha con Tiền Hoảng vào đại trướng.

Chẳng bao lâu sau, Tiền Hoảng cùng con trai bước vào đại trướng, cả hai quỳ xuống bái lạy: "Tiểu nhân Tiền Hoảng cùng con trai xin bái kiến Ung Vương Điện hạ!"

"Hai vị đứng lên đi!"

Trần Khánh thản nhiên nói: "Binh lính nói ngươi có tình báo quan trọng cần báo cáo, là chuyện gì?"

Tiền Hoảng lòng đã nguội lạnh như tro tàn, nhưng dưới sự khẩn khoản của con trai, lại nghĩ đến cháu nội, ông quyết định kiếm thêm chút gia sản cho con cháu.

Tiền Hoảng run rẩy lấy từ trong ngực ra một cuốn sổ dày, dâng lên Trần Khánh: "Đây là những tư liệu tiểu nhân thu thập riêng, về tình hình tài sản của các phủ."

Trần Khánh nhận lấy cuốn sổ xem kỹ, cơ bản đều là gia sản của các đại quan Ngụy Tề, bao gồm các loại bảo vật trong nhà, bất động sản như đất đai, cửa tiệm, thậm chí còn suy đoán mỗi nhà có bao nhiêu tiền bạc.

"Cái này của ngươi có chính xác không?" Trần Khánh hỏi.

Tiền Hoảng gật đầu: "Hai mục đầu cơ bản chính xác, mục cuối cùng chỉ có thể là ước tính thấp hơn thực tế."

"Tại sao ngươi lại nghĩ đến việc biên soạn cái này?"

Tiền Hoảng thở dài nói: "Đây là sở thích lớn nhất của tiểu nhân, rất nhiều thông tin là đi hỏi Lưu Dự. Hắn có mật thám riêng, khá là tường tận."

"Trong này của ngươi có tổng cộng ba mươi nhà, hiện nay họ đang ở đâu? Quê quán ở đâu? Ngươi đều không viết, bảo ta đi tra kiểu gì?"

Tiền Hoảng lại lấy từ trong ngực ra một tờ giấy lớn đã gấp gọn, đưa cho Trần Khánh, vẻ rất miễn cưỡng: "Điện hạ, đây là hai phần công lao."

Trần Khánh nhận lấy tờ giấy mở ra, quả nhiên là nơi ở hiện tại của ba mươi hộ gia đình, cùng địa điểm khả nghi cất giấu bảo vật, viết vô cùng chi tiết. Trong đó tại Biện Lương có mười tám hộ, mười hai hộ còn lại đều ở gần đó, xa nhất là một hộ ở Thái Châu. Sở thích kỳ quặc này của Tiền Hoảng quả thực đã giúp ông ta một việc lớn.

"Nói đi! Ngươi muốn gì?"

Tiền Hoảng tinh thần phấn chấn, vội nói: "Tiểu nhân có ba yêu cầu nhỏ. Một là tòa Cựu Kinh Đại Tửu Lâu ở phía đông Tướng Quốc Tự là của tiểu nhân, tiểu nhân muốn để lại cho con cháu. Sau đó, tiểu nhân còn có năm trăm mẫu đất ngoài thành, muốn dùng để an dưỡng tuổi già."

"Đây tính là hai yêu cầu nhỏ rồi nhỉ!"

"Tính là hai ạ!"

"Được, ta đồng ý, tửu lâu và đất đai để lại cho ngươi. Còn yêu cầu gì nữa?"

"Còn là ấn Hoàng hậu của con gái tiểu nhân. Cả đời này tiểu nhân không thể gặp lại con gái nữa, nên muốn giữ lại nó để tưởng nhớ. Nhưng đã bị binh lính lục soát lấy mất, Điện hạ có thể trả lại cho tiểu nhân không?"

Trần Khánh quay người lấy từ trên bàn một chiếc ấn lớn chạm khắc bằng ngọc: "Là cái này sao?"

"Chính là nó!"

Trần Khánh trả lại ngọc ấn cho ông ta, đồng thời viết một đạo sắc lệnh xá miễn cho con gái ông, cùng đưa cho ông: "Nếu con gái ngươi sau này quay trở lại Trung Nguyên, cầm theo sắc lệnh này, nó có thể bình an vô sự."

Chiều ngày hôm sau, đoàn thuyền áp tải của Đường Khiêm trở về. Trần Khánh lập tức bổ nhiệm Đường Khiêm làm Sưu Tặc Tướng quân, ra lệnh cho hắn dẫn một vạn quân, dựa theo danh sách ba mươi hộ đại quan kia để truy soát tài sản, cho hắn thời hạn nửa tháng. Nếu hoàn thành nhiệm vụ, sẽ thăng hắn làm Phó Đô thống.

Đường Khiêm như được tiếp máu, chia một vạn bộ hạ của mình thành ba mươi mốt đội, mỗi đội ba trăm người, đội cuối cùng một ngàn người do hắn thống lĩnh, rồi chia danh sách ba mươi người cho ba mươi vị tướng lĩnh, lệnh cho họ dẫn người đi đến từng phủ đệ lục soát.

Trước đó lục soát nhà họ Tiền còn khá yên ắng, không gây chú ý cho người khác. Nhưng lục soát đại trạch của ba mươi vị đại quan, đặc biệt là mười tám hộ tại Biện Lương, lập tức làm chấn động cả thành, trên dưới bàn tán xôn xao.

Nhưng phần lớn bách tính đều vỗ tay tán thưởng, đám người này đáng lẽ phải bị xử lý từ lâu rồi.

---❊ ❖ ❊---

"Trong lịch sử, Hoàn Nhan Ngột Thuật không hề buông tha cho các đại quan và hoàng thân quốc thích của Ngụy Tề, lần lượt tịch thu được hơn một trăm vạn lượng vàng, một ngàn ba trăm vạn lượng bạc, hơn chín ngàn vạn quan đồng tiền"