Trương Bảo tìm kiếm sự giúp đỡ chính là trạm tình báo của Trần Khánh tại Lâm An. Nhóm người Nhạc Lôi ở Lâm An không thân thích, cũng chẳng có quan viên nào chịu giúp đỡ họ, Viện Tiến tấu Tương Dương lại càng bán đứng diện mạo chi tiết của Nhạc Lôi. Sau khi suy đi tính lại, họ chỉ còn cách nhờ người của Trần Khánh giúp thoát thân. Đây cũng là đề nghị của Trương Bảo, Nhạc Lôi do dự một chút rồi đồng ý.

Nhạc Lôi cũng thoáng kích động, vội hỏi: "Họ đang ở đâu?"

Trương Bảo nói với ra ngoài cửa: "Ngụy tướng quân, mời vào đi!"

Chỉ thấy từ bên ngoài bước vào một đại hán dáng người vạm vỡ, chắp tay hành lễ với Nhạc Lôi: "Tại hạ là phó quản sự trạm tình báo Tây quân trú tại Lâm An, Ngụy Diên Tông, tham kiến Nhạc công tử!"

Nhạc Lôi vội vàng đáp lễ, chàng khó hiểu cười hỏi: "Trạm tình báo và Viện Tiến tấu có quan hệ thế nào?"

Ngụy Diên Tông mỉm cười: "Cơ quan chính thức của chúng ta không gọi là Viện Tiến tấu, mà gọi là Liên lạc quán trú Lâm An thuộc Xuyên Thiểm Tuyên phủ sứ ty, gọi tắt là Xuyên Thiểm quán, người đứng đầu bên trong là đặc sứ của Ung Vương, Hồ Vân."

"Còn trạm tình báo chúng ta không phải là cơ quan chính thức, mà là điểm thám báo do Tây quân cắm tại Lâm An, là tai mắt bí mật. Lâm An phòng ngự sứ Dương Nghi Trung ngày ngày đều muốn bắt được chúng ta, hốt trọn ổ."

Hóa ra là thám tử, Nhạc Lôi đã hiểu, đây chính là người chàng muốn tìm. Chàng vội vàng khom người hành lễ: "Ta đang cần gấp rút rời khỏi Lâm An, trở về Tương Dương, khẩn cầu Ngụy tướng quân giúp đỡ!"

"Hồ đặc sứ cũng yêu cầu chúng ta giúp công tử rời đi, với chúng ta đó chỉ là chuyện nhỏ. Nhưng công tử hẳn là quan tâm đến tin tức của lệnh tôn hơn chứ nhỉ!"

"A! Cha ta làm sao vậy?" Nhạc Lôi vội hỏi.

"Lệnh tôn đã bị triều đình quản thúc tại Đại Lý Tự, hiện đang ở trong một tòa viện, không được phép ra ngoài. Tuy nhiên xin công tử yên tâm, chúng ta sẽ sắp xếp cuộc sống cho Nhạc đô thống chu đáo. Dù không thể trả tự do cho ông, nhưng ít nhất có thể để ông không bị quấy rầy, đảm bảo cơm áo không lo."

"Quan trọng là Nhạc công tử tin tưởng chúng ta, xuất phát từ sự tin tưởng này, chúng ta đương nhiên phải dốc sức giúp đỡ!"

Nói đến đây, Ngụy Diên Tông nhìn ra ngoài cửa sổ: "Chúng ta không lên thuyền từ đây, chúng ta đi đến sông Tiền Đường mới xuống thuyền!"

Trương Bảo bên cạnh lo lắng nói: "Nếu đi đường biển sẽ tốn rất nhiều thời gian!"

Ngụy Diên Tông mỉm cười: "Chúng ta không đi đường biển, đi đường sông nội địa đưa các người về Tương Dương!"

Khi đêm xuống, Ngụy Diên Tông dẫn theo hơn mười thủ hạ cùng năm người Nhạc Lôi cưỡi ngựa đi về phía Tây Nam. Ngụy Diên Tông ở Lâm An mấy năm, đối với mọi con đường xám ở đây đều rất quen thuộc. Đừng nhìn các quan lộ ở Lâm An đều có chốt chặn, kiểm tra nghiêm ngặt, nhưng đối với những tay "địa đầu xà" thực thụ mà nói, những chốt chặn này chẳng khác nào hư ảo.

Ngụy Diên Tông dẫn mọi người xuyên qua hết ngôi làng này đến ngôi làng khác, trong làng không có chốt chặn, giữa các làng có đường nhỏ nối liền. Trời vừa tối, mọi người đều đóng cửa, chẳng ai quản chuyện bên ngoài, họ thực chất đã vòng qua được các chốt chặn.

Nếu chạy trên cánh đồng hoang thì rất dễ bị phát hiện, còn đi trong làng, có nhà cửa san sát che chắn, cơ bản là vạn vô nhất thất.

Đoàn kỵ binh chạy hơn mười dặm, đến phía sau một ngôi làng, Nhạc Lôi lúc này mới bàng hoàng phát hiện, nơi đây lại là một con sông lớn.

"Đây chính là sông Tiền Đường, Nhạc công tử lên thuyền thôi!"

Dưới hàng liễu bên bờ, neo đậu một dãy hơn ba mươi chiếc thuyền lớn loại nghìn thạch. Ngụy Diên Tông dẫn ba thủ hạ đi cùng nhóm Nhạc Lôi lên một chiếc thuyền lớn, số thủ hạ còn lại dẫn ngựa quay về.

Một thương nhân khoảng bốn mươi tuổi, dáng người hơi béo tiến lên hành lễ. Ngụy Diên Tông cười giới thiệu với Nhạc Lôi: "Vị này là quản sự thu mua của Ung Vương phủ chúng ta, tên là Lữ Phàm, cháu trai của Lữ tướng quốc, chuyên phụ trách thu mua vật tư ở Giang Nam."

Nhạc Lôi vội vàng hành lễ, Lữ Phàm cười nói: "Ta biết Nhạc công tử muốn đi về phía Bắc, lão Ngụy đã nói với ta rồi. Trương tướng quân và thủ hạ có thể cải trang thành tùy tùng hộ vệ của ta, quan trọng là Nhạc công tử, ta phải giấu chàng đi mới được."

Lữ Phàm dẫn Nhạc Lôi vào khoang thuyền, kéo một tấm ván chắn ra, bên trong lại là một khoang thuyền bí mật, không gian không nhỏ, còn có một cửa sổ nhỏ, rất sạch sẽ gọn gàng.

Lữ Phàm cười nói: "Lát nữa chúng ta qua Lâm An, Nhạc công tử trốn ở đây một chút, qua khỏi Lâm An thì không cần nữa."

"Trạm gác có lên thuyền lục soát không?" Nhạc Lôi lo lắng hỏi.

Lữ Phàm mỉm cười: "Đây thực chất là thuyền hàng của Tuyên phủ sứ Trương Tuấn, chúng ta treo cờ của lão ta, không ai dám lên kiểm tra đâu."

"Trương Tuấn quyền thế lớn đến vậy sao?"

"Không phải quyền thế lớn, mà là dám giết người. Ai dám lên thuyền kiểm tra, trực tiếp giết chết, sau đó trốn vào quân doanh. Quan phủ cũng không dám vào quân doanh bắt người, cuối cùng cũng chỉ giải quyết trong êm đẹp. Chết cũng là chết trắng, các chốt chặn ở khắp nơi đều hiểu rõ, bảo là nể mặt, thực chất là không dám lên thuyền."

"Ta hiểu rồi!"

Nhạc Lôi chui vào khoang thuyền, khóa trái từ bên trong, tấm ván bên ngoài kéo lại, không nhìn ra bất cứ điều gì.

Đoàn thuyền trong đêm đi qua Lâm An, dọc đường chốt chặn dày đặc, gần như mỗi chiếc thuyền đều phải bị kiểm tra, nhưng duy chỉ có đoàn thuyền treo cờ thương hội của Trương Tuấn là không ai kiểm tra, đi thông suốt một đường. Quan trọng là mọi người đều biết đoàn thuyền này, tự nhiên sẽ không làm khó nó.

Ba ngày sau, đoàn thuyền đến huyện Đương Đồ, nhóm Nhạc Lôi lại đổi sang thuyền lớn hơn, thuyền lớn hướng thẳng về phía Tương Dương.

Phía Bắc của Tương Dương phủ là Quang Hóa quân, đó là quân sự yếu địa dùng để củng cố Tương Dương, đồng thời cũng là bàn đạp Bắc phạt của quân đội Nhạc Phi.

Hiện tại Quang Hóa quân do tâm phúc đại tướng của Nhạc Phi là Trương Hiến trấn thủ, dưới trướng có tám nghìn quân đội.

Trong tất cả các tướng lĩnh của Nhạc Phi, xét về võ nghệ, Trương Hiến xếp thứ hai, chỉ sau trưởng tử của Nhạc Phi là Nhạc Vân. Một cây Hổ Đầu Lượng Kim Thương sử dụng xuất quỷ nhập thần, đồng thời tiễn pháp siêu quần, có thể "bách bộ xuyên dương".

Nhưng xét về sức mạnh, Trương Hiến kém xa Nhạc Vân. Nhạc Vân có lẽ được di truyền sức mạnh hơn người của cha, thiên sinh thần lực, đôi chùy Lượng Ngân nặng tám mươi hai cân trong quân Tống không ai địch nổi.

Sáng hôm đó, trong quân doanh của Trương Hiến có một vị khách quý tới thăm, đó là bạn học cũ của Trương Hiến ở Võ Học, Lưu Quỳnh. Tuy Lưu Quỳnh là Đô thống chế của Tây quân, nhưng dù sao cũng đều là quân Tống, lại là cố nhân, huống hồ Trương Hiến cũng rất muốn trò chuyện cùng Lưu Quỳnh. Năm xưa họ ở chung một ký túc xá, chuyện gì cũng nói.

Tuy nhiên Trương Hiến vẫn sợ trong quân doanh có người nói ra nói vào, nên mời Lưu Quỳnh đến tửu lâu Hồng Viễn trong huyện để uống rượu.

Trương Hiến rót đầy một chén rượu cho Lưu Quỳnh rồi hỏi: "Nghe nói các người đã công chiếm được Dĩnh Xương phủ?"

Lưu Quỳnh gật đầu: "Chỉ là không tiêu diệt gọn được quân đội của Lý Thành, Ung Vương điện hạ đã lễ độ tiễn hắn xuất cảnh!"

"Tại sao?"

"Chúng ta công chiếm được Hứa Xương, Lý Thành cá chết lưới rách, muốn đánh巷 chiến (chiến tranh đường phố) với chúng ta. Ung Vương điện hạ lo lắng thương vong của quân dân quá lớn, lại sợ lương thảo trong kho bị đốt cháy, nên cuối cùng chọn đàm phán với Lý Thành. Lý Thành dẫn quân rút lui, chúng ta chiếm được Hứa Xương, cũng thu được năm mươi vạn thạch lương thực."

"Năm mươi vạn thạch!"

Trương Hiến kinh ngạc thốt lên, thở dài: "Bây giờ ta đã hiểu vì sao phải đàm phán, bị thiêu rụi thì quả thực quá đáng tiếc."

Chàng nâng chén rượu lên rồi nói: "Năm ngoái ta cũng chuẩn bị dẫn quân tiến vào Dĩnh Xương phủ, lúc đó Dĩnh Xương phủ không có quân trấn thủ, quân của Lý Thành đã rút lui về Ứng Thiên phủ. Đáng tiếc thay! Lại bị cái triều đình hôn quân vô năng này ra lệnh ép rút về Tương Dương. Khi rút lui, hàng trăm nghìn bách tính đều quỳ trên mặt đất khóc lóc, cầu xin chúng ta ở lại, Nhạc đô thống cũng đã khóc, ngươi không biết cái cảnh tượng đó đâu."

Nói đến đây, mắt Trương Hiến đỏ hoe, nâng chén rượu uống cạn, đặt mạnh chén xuống bàn, nghiến răng nghiến lợi: "Cái triều đình đáng chết đó, hoàng đế hôn quân, trong lòng chỉ muốn đầu hàng. Chúng ta sắp đánh tới Lạc Dương rồi, chúng mà còn khẩn cầu Kim quốc ký hiệp định đình chiến, bán đứng toàn bộ thành quả mà hai vạn anh em chúng ta đổi bằng xương máu. Lúc đó chúng ta đều vô cùng phẫn nộ, đều khuyên Nhạc đô thống tạo phản cho xong, nhưng Nhạc đô thống vẫn trung thành với thiên tử, trung thành với triều đình, vừa khóc vừa dẫn đại quân chúng ta rút lui."

Lưu Quỳnh im lặng một lát rồi nói: "Ngươi có biết Nhạc đô thống của các ngươi ở Lâm An đã bị quản thúc rồi không?"

Trương Hiến kinh ngạc: "Tin tức xác thực chứ?"

Lưu Quỳnh gật đầu: "Điểm tình báo của chúng ta ở Lâm An đã gửi tin chim bồ câu đến, hiện tại triều đình vẫn chưa quyết định là giết hay lưu đày!"

"Tại sao?"

"Bởi vì triều đình muốn đoạt quân quyền của Nhạc đô thống. Nói đơn giản là, ba chữ 'Nhạc gia quân' đã khiến thiên tử không thể dung thứ được nữa, mà Nhạc đô thống dẫn quân Bắc phạt, ba lần kháng chỉ không tuân, khiến thiên tử nảy sinh sát tâm với Nhạc đô thống."

"Hắn dám giết Nhạc đô thống, không sợ chúng ta tạo phản sao?"

"Cho nên Trương Tuấn sẽ dẫn đại quân đến tiếp quản quân đội của Nhạc đô thống, những người như ngươi và Nhạc Vân đều sẽ bị bắt giữ, tống về Lâm An, nên ta mới đến tìm ngươi."

Nói đến đây, Lưu Quỳnh lấy ra một phong thư, đưa cho Trương Hiến: "Đây là thư tay của Ung Vương điện hạ gửi cho ngươi, ngươi tự mình xem đi!"