Vương Hạo thở dài một tiếng: "Có lời đồn rằng, muối lậu ở Giang Hoài đều do Trương Tuấn kiểm soát. Chính quân đội của Trương Tuấn đang buôn bán muối lậu để gom góp quân phí, nghe nói Thiên tử đã ngầm cho phép."

"Vậy nên muối lậu của Trương Tuấn không những chiếm lĩnh Giang Hoài, mà còn chiếm cả Kinh Hồ Bắc lộ, sau đó vươn vòi đến tận Kinh Hồ Nam lộ sao?"

Vương Hạo gật đầu: "Chính là vậy. Mấy châu dọc sông đều bán muối của bọn họ. Tuy địa bàn không lớn nhưng dân cư đông đúc, nên chỉ trong chốc lát họ đã chiếm bốn phần thị phần muối. Đến cuối cùng, muối quan chỉ còn giữ được một phần. Cũng nhờ Tứ Xuyên lộ kiểm soát nghiêm ngặt nên chúng không lọt vào được, nếu không thì Tứ Xuyên lộ cũng đã thất thủ rồi."

Lúc này Trần Khánh mới hiểu tại sao thâm hụt ngân sách lại lớn đến thế. Phương án thuế muối ở Kinh Hồ Nam lộ vốn được lên kế hoạch để bù đắp thâm hụt căn bản không thể thực hiện nổi. Tên khốn Trương Tuấn này, tay đã vươn quá giới hạn rồi.

"Giá muối của bọn chúng là bao nhiêu?" Trần Khánh hỏi tiếp.

"Bẩm Điện hạ, khoảng năm mươi văn mỗi cân."

Mỗi cân chỉ có năm mươi văn, muối của mình bảy mươi văn tất nhiên khó bán, vậy mà mình còn định tăng giá lên một trăm văn!

Trần Khánh lập tức ra lệnh: "Bắt đầu từ Kinh Hồ Nam lộ trước, trước tiên hãy đả kích tên trùm muối Trương Thái, sau đó là muối Giang Hoài!"

"Điện hạ, thuộc hạ muốn để Chủng Hoàn phụ trách việc này, có được không ạ?"

"Ngươi thấy hắn làm được không?" Trần Khánh cười hỏi.

Vương Hạo gật đầu, Trần Khánh liền cười nói: "Ngươi tự quyết định đi. Ta sẽ cấp cho ngươi một ngàn tên trinh sát tinh nhuệ và ba mươi chiến thuyền nghìn thạch, nhân thủ còn lại ngươi tự sắp xếp. Trước cuối năm, nhất định phải giành lại thị phần muối ở Kinh Hồ Nam lộ!"

"Thuộc hạ tuân lệnh!"

Vương Hạo hành lễ rồi vội vã rời đi.

Việc thật sự quá nhiều! Trần Khánh day day huyệt thái dương, vươn tay kéo dây chuông.

Một lát sau, một tùy tùng đang trực xuất hiện ở cửa: "Xin Điện hạ phân phó!"

"Đến Bộ Quân sự một chuyến, tìm Lữ Vĩ đến đây cho ta!"

Rất nhanh, Lữ Vĩ vội vã chạy tới. Sáng nay hắn đã đến một lần nhưng Ung Vương đi vắng, không ở trong quan phòng, hắn đành phải đợi đến ngày mai, không ngờ Ung Vương lại chủ động tìm hắn.

"Thuộc hạ tham kiến Điện hạ!"

Trần Khánh gật đầu: "Vừa rồi Vương Hạo có nhắc đến chuyện của ngươi, đối phương lại muốn mua Thiết Hỏa Lôi à?"

"Đúng vậy! Lần này chúng đưa ra ba vạn quan, muốn mua thêm một quả Thiết Hỏa Lôi."

"Ngươi trả lời chúng thế nào?"

"Thuộc hạ đương nhiên từ chối thẳng thừng. Tôi nói rằng hiện tại số lượng Thiết Hỏa Lôi rất khan hiếm vì thiếu hỏa dược, Thiết Hỏa Lôi loại nhỏ đã ngừng sản xuất một năm nay rồi. Hơn nữa, hiện tại các quân không được phép trang bị Thiết Hỏa Lôi, muốn sử dụng phải được Ung Vương phê chuẩn và do Doanh Hỏa khí chuyên trách thực hiện."

"Chúng phản ứng ra sao?" Trần Khánh hỏi tiếp.

"Ban đầu chúng rất thất vọng, không nhắc lại chuyện này nữa, nhưng hai ngày trước chúng lại tìm đến tôi, bảo bằng mọi giá phải giúp chúng có được một quả, giá cả có thể thương lượng."

"Tôi bảo sẽ nghe ngóng thêm, có tin tức sẽ thông báo cho chúng."

"Có phải chúng đã xin ý kiến của Hoàn Nhan Xương rồi không?"

"Chắc là vậy, đã bảy tám ngày trôi qua, rất có thể Hoàn Nhan Xương đã quở trách chúng một trận."

Trần Khánh chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, cúi đầu trầm tư không nói. Mấu chốt là không biết việc thử nghiệm Thiết Hỏa Lôi của Kim quốc đã đến mức độ nào. Đôi khi thử nghiệm giả nhiều quá, đối phương cũng sẽ phát hiện ra manh mối, mình buộc phải dùng biện pháp phi thường để ngăn chặn việc thử nghiệm hỏa khí của chúng.

Nghĩ đến đây, Trần Khánh bảo Lữ Vĩ: "Ngươi bảo chúng cho ngươi thời hạn một tháng, ngươi sẽ từ từ tìm cách. Lần này hãy hét giá mười vạn quan."

Trần Khánh trở về phủ, ông đi vào thư phòng đã lâu không lui tới, thoải mái tựa người vào ghế. Vợ ông là Lữ Tú bưng một chén trà đi vào.

"Hôm nay phu quân bận rộn lắm phải không!"

Trần Khánh bưng chén trà cười nói: "Hôm nay bận cả ngày, cãi nhau với mấy vị tham sự về chuyện giá đất và giá thuê nhà. Giờ nghĩ lại cũng thấy hối hận, không nên nói những lời cay nghiệt đó, trông thật thiếu tu dưỡng."

"Họ sẽ không trách chàng đâu. Phu quân vừa trở về, phát hiện ra nhiều vấn đề nên chắc chắn sẽ nóng nảy. Thật ra thiếp cũng biết giá thuê nhà đang tăng rất cao."

"Nương tử sao biết được?" Trần Khánh tò mò cười hỏi.

"Đọc báo ạ!"

Lữ Tú cầm tờ báo trên bàn đưa cho chồng: "Bên trong kẹp một tờ quảng cáo, phu quân xem là biết ngay."

Trần Khánh tìm thấy tờ quảng cáo trong báo, phương pháp này chính là ông dạy cho tờ "Kinh Báo". Chỉ thấy trên đó chi chít các mẩu quảng cáo nhỏ, chia làm ba loại lớn: Ăn uống, Điền trạch và Khác. Nhiều nhất là quảng cáo ăn uống, chiếm một nửa, tiếp đến là quảng cáo điền trạch như bán hoặc cho thuê nhà cửa, cửa hàng và bán đất. Các loại khác cũng có đủ loại quảng cáo, còn có cả thông báo, tuyên bố, thậm chí là một tờ đơn ly hôn.

Một tờ quảng cáo chính là một thế giới thu nhỏ.

Ánh mắt Trần Khánh dừng lại ở mục quảng cáo điền trạch: "Cho thuê cửa hàng đắc địa, cạnh cây hòe già ở Tu Nhân đạo, phường Tu Nhân, hỏi là biết ngay."

Trần Khánh chợt nghĩ, lẽ ra nên đánh số nhà cho mỗi căn hộ, nếu không thì thật sự khó tìm.

"Bán sân vườn rộng hai mẫu, hai ngàn năm trăm quan, nhà họ Lưu ở ngõ Triệu Trạng Nguyên, phường Nhân Thọ."

Trần Khánh rất hứng thú với mẩu quảng cáo này. Vị trí phường Nhân Thọ khá tốt, sát cạnh Tây Thành Đại Ngõa Tử, coi như là vị trí trung bình khá. Chỉ cần hai ngàn năm trăm quan, mặc cả xuống hai ngàn hai hoặc hai ngàn ba là lấy được, giá mỗi mẫu chỉ hơn một ngàn quan. Nhìn qua thì giá đất cũng không đắt lắm nhỉ!

Lữ Tú cười nói: "Phu quân thấy căn sân vườn hai mẫu ở ngõ Triệu Trạng Nguyên không đắt sao?"

"Đúng vậy! Phường Nhân Thọ là vị trí rất tốt, mỗi mẫu chỉ hơn một ngàn quan, không đắt chút nào! Chẳng lẽ có nguyên nhân gì sao?"

Lữ Tú lắc đầu nói: "Căn sân vườn này đã đăng mấy lần rồi. Ban đầu là tám ngàn quan, sau đó giảm xuống năm ngàn, giờ lại giảm một nửa. Sư phụ thiếp cũng thấy rẻ nên đã đích thân chạy đi xem, kết quả bà ấy quay về bảo đó là hung trạch. Ba đời chủ liên tiếp đều chết trong nhà. Người thứ nhất bị trộm đột nhập sát hại trong phòng ngủ, người thứ hai sảy chân rơi xuống giếng chết đuối, người thứ ba làm ăn thua lỗ treo cổ tự tử. Sân vườn này là do con trai người chủ thứ ba đang bán."

"Thảo nào rẻ thế. Vậy giá bình thường ở phường Nhân Thọ là bao nhiêu?"

Lữ Tú hắng giọng cười nói: "Giá nhà ở phường Nhân Thọ tùy thuộc vào diện tích và độ mới cũ. Ví dụ như đều tính là mới bảy phần đi! Dưới một mẫu giá khoảng hai ngàn quan mỗi mẫu. Loại hai gian rưỡi có sân nhỏ chiếm ba phần đất là rẻ nhất, ba bốn trăm quan là mua được rồi."

"Một khi đã đến năm phần đất, có thể xây sáu gian nhà thì phải một ngàn quan. Trên một mẫu đến ba mẫu, giá mỗi mẫu năm ngàn quan. Trên ba mẫu thì giá mỗi mẫu tám ngàn quan, đó mới là trạch viện. Trạch viện là đắt nhất, ở Kinh Triệu rất khó mua được trạch viện trên năm mẫu."

"À!"

Trần Khánh kinh ngạc: "Không ngờ nương tử cũng là chuyên gia bất động sản đấy!"

"Tất nhiên rồi!"

Lữ Tú đắc ý nói: "Chúng thiếp ngày nào cũng nghiên cứu, không thành chuyên gia mới lạ. Không chỉ thiếp, mấy người phụ nữ của chàng cũng vậy. Chuyên gia thực thụ là sư phụ thiếp, bà ấy đã mua năm căn sân vườn rồi, bên Tân Nam Thành còn có một mảnh đất cửa hàng đắc địa rộng ba mẫu. Bà ấy bảo nhà ở khu dân nghèo không mua được, không có lời, mua ba mẫu tiểu trạch bên cạnh quan lộ ngoài thành, sang năm sẽ tăng gấp đôi. Trong tay bà ấy đang nắm giữ ba căn tiểu trạch ngoài Đông Thành, trong đó có một căn là trạch viện năm mẫu."

Trần Khánh hơi cạn lời, không ngờ Lý Thanh Chiếu lại trở thành dân đầu cơ bất động sản.

Một lát sau, Trần Khánh hỏi: "Sư phụ nàng lấy đâu ra nhiều tiền thế?"

"Bán nhà kiếm được chứ sao! Sau khi đến Kinh Triệu, chúng thiếp mở hai quán trà Dịch An, thiếp và sư phụ mỗi người một nửa cổ phần. Sau đó thiếp nhường toàn bộ cổ phần quán trà ở Đông Đại Nhai cho bà ấy. Năm ngoái bà ấy bán quán trà, ba mẫu đất bán được ba vạn quan, bà ấy dùng ba vạn quan đó làm vốn, đổ hết vào bất động sản."

Trần Khánh gật đầu cười: "Nếu ta đoán không lầm, ba mẫu đất cửa hàng ở Tân Nam Thành cũng là do nương tử bán cho bà ấy, đúng không!"

Lữ Tú thở dài: "Thiếp vốn định tặng cho bà ấy nhưng bà ấy không chịu, sau đó giao dịch theo giá ba ngàn quan mỗi mẫu. Lúc đó giá thị trường là năm ngàn quan, rẻ hơn một chút, nhưng giờ đã tăng lên một vạn quan mỗi mẫu rồi!"

Lữ Tú sợ chồng giận, vội nói thêm: "Sư phụ thiếp không có con cái, bà ấy bảo sau khi trăm tuổi, toàn bộ tài sản sẽ chia làm đôi, một nửa để lại cho thiếp và Xảo Vân, một nửa chia cho các thị nữ đã theo bà ấy nhiều năm."

Trần Khánh cười khổ: "Nương tử không cần giải thích, tất nhiên ta sẽ không giận sư phụ nàng. Ta chỉ cảm thấy bà ấy dồn hết tâm trí vào việc mua bán nhà cửa, thì còn thời gian đâu mà viết thơ từ?"

"Đây cũng là niềm vui của bà ấy thôi, bà ấy sợ nghèo rồi."

Thì ra là vậy, Trần Khánh gật đầu: "Được rồi, các nàng cứ việc nghiên cứu bất động sản đi. Ta đoán các nàng cũng theo sư phụ đầu tư không ít, không cần báo với ta đâu, ta cũng lười hỏi đến."

Lữ Tú vui mừng khôn xiết, quay người bỏ chạy: "Thiếp đi nói với họ, phu quân không can thiệp việc chúng thiếp mua nhà!"

"Đợi đã!"

Trần Khánh gọi Lữ Tú lại hỏi: "Nương tử đã đầu tư bao nhiêu tiền mua nhà cửa rồi?"

Lữ Tú giơ hai ngón tay, cười hì hì: "Hai mươi vạn quan!"