Xe ngựa chậm rãi lăn bánh trong làn mưa phùn, không khí đặc biệt trong lành, Trần Khánh quyết định mở cửa sổ xe, để luồng không khí mát mẻ tràn vào bên trong.

"Cuối tháng bảy mà lại mát mẻ như thế này, thật không ngờ tới! Bên Biện Lương nóng đến mức khiến người ta không thể chịu nổi, ngồi không thôi cũng đổ mồ hôi, lại chẳng có mưa, không khí khô khốc, sống ở đó thật chẳng dễ chịu chút nào."

Tưởng Ngạn Tiên khẽ mỉm cười: "Năm nay mùa hè ở Kinh Triệu đúng là không nóng, chủ yếu là do mưa nhiều, cơ bản toàn là loại mưa bụi này. Nói thật, ta còn hơi nhớ ánh mặt trời rồi đấy."

"Đừng có hửng nắng, hãy để ta tận hưởng sự mát mẻ này thêm vài ngày đã."

"Điện hạ ở Biện Lương hơn hai mươi ngày, chẳng lẽ không tận hưởng hoàng cung sao? Hoàng cung đều có lớp cách nhiệt, có thể đặt băng khối, mùa hè cũng rất dễ chịu."

Trần Khánh lắc đầu: "Sau khi Ngụy Tề diệt vong, Hoàn Nhan Ngột Thuật đã niêm phong hoàng cung, ta cũng không vào đó, cứ để nguyên trạng như vậy, chỉ có mấy hầm băng lớn là dùng để chứa thịt cừu và rượu cừu, những thứ khác đều không sử dụng."

Tưởng Ngạn Tiên nói tiếp: "Mấy hôm trước, ở Kinh Triệu có lời đồn rằng Điện hạ muốn dời phủ Ung Vương đến Biện Lương, khiến lòng người trong thành Kinh Triệu hoang mang. Sau đó Vương phi đã đăng tin cải chính trên "Kinh Báo", khẳng định tuyệt đối không có chuyện đó, tin đồn mới dần lắng xuống."

Trần Khánh hơi ngạc nhiên: "Không nên có lời đồn như vậy mới phải! Ta chưa từng nói sẽ dời phủ đến Biện Lương."

"Chủ yếu là vì sau khi Điện hạ chiếm được Biện Lương lại chậm chạp không chịu về, nên tin đồn mới xuất hiện."

Trần Khánh lắc đầu: "Những lời đồn này quả thực là nhảm nhí, mê hoặc lòng người. Chẳng lẽ trên "Kinh Báo" không đăng sao? Triều đình đang chuẩn bị hai mươi vạn đại quân bắc phạt, Hoàn Nhan Ngột Thuật có thể quay lại bất cứ lúc nào, hơn nữa Biện Lương đã nghèo nàn từ lâu, ta muốn biến nó thành nơi trung chuyển vật tư, cần phải nạo vét lại sông Thái Hà, mở rộng lòng sông. Những việc này chưa xử lý xong, làm sao ta về được?"

"Điện hạ, bây giờ là thời điểm nhạy cảm nhất. Điện hạ đã lấy được Trung Nguyên, rất nhiều người đang dõi theo xem chúng ta có dời đến Trung Nguyên hay không, nên có lời đồn cũng là chuyện bình thường. Quan trọng là Điện hạ phải nói rõ cho mọi người hiểu, tại sao không dời đến Biện Lương, tại sao phải ở lại Kinh Triệu. Mọi người hiểu được quyết tâm của Điện hạ rồi thì các loại tin đồn tự nhiên sẽ tan biến."

Trần Khánh gật đầu: "Ngươi nói có lý, ta đúng là cần viết một bản tuyên bố. Dù sao đây cũng là triều Tống, không phải triều Đường."

Chẳng bao lâu sau, xe ngựa đến khu đất trống phía nam thành. Khu đất trống của tân thành quả thực đã thay đổi diện mạo, rất nhiều ngôi nhà mọc lên san sát. Bảy con đường lớn và hàng chục con phố nhỏ đều đã được san phẳng, trên đường lớn trải đá phiến. Có lẽ vì bên ngoài đang mưa phùn nên mặt đá rất sạch sẽ, bánh xe ngựa lăn qua phát ra tiếng kêu lạo xạo.

Rất nhiều ngôi nhà đang được xây dựng, những mảnh đất vốn trống trải nay đều đang thi công rầm rộ. Những ngôi nhà cứ thế mọc lên, các phần đất trống khác thì được chia thành những lô lớn nhỏ, mỗi mảnh đất đều được cắm cọc phân giới.

"Dừng xe!" Trần Khánh hô lớn một tiếng, xe ngựa dừng lại, hóa ra đã đến mảnh đất của ông.

Trần Khánh nhảy xuống xe, những sợi mưa nhỏ li ti ập vào mặt, chẳng mấy chốc khuôn mặt và mái tóc đã trở nên ướt đẫm.

"Tại sao cọc phân giới lại có màu đỏ?" Trần Khánh chỉ vào cọc phân giới hỏi.

"Đó là để biểu thị mảnh đất đó đã có chủ, cọc phân giới được sơn dầu đỏ để phân biệt ạ."

Trần Khánh gật đầu: "Việc bán đất thế nào rồi?"

Tưởng Ngạn Tiên cười nói: "Thời gian trước bán rất chạy, cửa hàng dọc phố đã bán được một nửa, các lô đất ở cũng bán được ba phần mười, thậm chí còn có một số thương nhân Lâm An mang vàng bạc đến mua. Đất cửa hàng của Điện hạ hiện đã tăng lên một vạn quan mỗi mẫu, nhưng gần đây lại hơi ảm đạm."

"Tại sao?"

"Chẳng phải vì mọi người lo lắng Điện hạ sẽ dời đến Biện Lương sao?"

Hóa ra là lo lắng chuyện này, Trần Khánh gật đầu cười: "Đợi ngày mai ta đăng tuyên bố xong, chắc là sẽ lại bắt đầu nhộn nhịp trở lại thôi."

Mưa bắt đầu nặng hạt hơn, Trần Khánh và Tưởng Ngạn Tiên lại lên xe ngựa, tiếp tục hướng về phía Thái học.

Tân Thái học chiếm diện tích ngàn mẫu, phía nam là một vùng hồ gọi là Nam Hồ. Những tòa nhà lớn đang trong quá trình thi công hối hả, bên ngoài dựng đầy giàn giáo tre.

"Hiện tại Thái học đang gặp một vấn đề." Tưởng Ngạn Tiên ngập ngừng nói.

Trần Khánh nhìn ông, bất mãn nói: "Ngươi có chuyện gì thì cứ nói thẳng, chẳng lẽ ta lại khép ngươi vào tội vọng ngôn sao?"

Tưởng Ngạn Tiên thở dài: "Chúng ta đã chiêu sinh ba khóa Thái học sinh, mỗi khóa bốn trăm người, theo lý phải có một ngàn hai trăm người trong trường, nhưng thực tế hiện tại chưa đầy bốn trăm người, chỉ còn lại ba trăm tám mươi tám người, những người khác đều bỏ học rồi."

"Tại sao?"

"Điện hạ nên biết, Thái học không phải là nơi đọc sách nông học, cũng không phải là nơi học luyện kim, học kỹ thuật cơ quan, hay chế tạo quân khí. Nó là nơi học thơ ca kinh văn. Mặc dù chúng ta cũng đã sắp xếp các đại nho đến giảng dạy, nhưng thời gian quá ít, chỉ là một sự bổ sung. Học sinh hầu hết thời gian đều là trồng trà nuôi tằm, là biện khoáng luyện kim. Điện hạ, tại sao không xây hai trường Thái học, một trường học kỹ thuật, một trường học văn? Như vậy sẽ không xảy ra tình trạng khó xử khi đa số học sinh bỏ học nữa."

Trần Khánh lắc đầu, hỏi ngược lại: "Trong số những người đỗ tiến sĩ, có bao nhiêu là Thái học sinh? Trong trí nhớ của ta, chưa tới một phần mười nhỉ! Mà hầu như tất cả các tiến sĩ đều từng học qua Châu học hoặc Phủ học. Điều đó nói lên cái gì? Nói lên rằng các loại kinh văn học ở Châu học, Phủ học là đủ rồi, hoàn toàn không cần phải tiếp tục đào sâu ở Thái học. Ở Thái học mà còn dạy kinh văn thì có ý nghĩa gì? Không muốn học Thái học thì tự đọc sách ở nhà không được sao? Lại còn chiếm chỗ, khiến những học sinh thực sự muốn học Thái học không vào được."

Dừng một chút, Trần Khánh nói tiếp: "Ta đã sớm nói với mọi người rồi, ta mở Thái học là để bồi dưỡng quan lại kỹ thuật. Hiểu nông nghiệp thì làm quan nông nghiệp, hiểu luyện kim thì làm quan luyện kim, chứ không phải một đám người chỉ biết đọc kinh văn đến quản lý kỹ thuật. Họ không muốn học Thái học, ta không miễn cưỡng, chúng ta tiếp tục mở rộng tuyển sinh cho những học sinh muốn học Thái học."

"Điện hạ không muốn mở thêm một trường Thái học nữa sao?"

"Không cần thiết!"

Thái độ của Trần Khánh rất cứng rắn. Ông nói với Tưởng Ngạn Tiên: "Ta hiểu ý ngươi, có phải rất nhiều quan lại đã có ý kiến rồi không?"

Tưởng Ngạn Tiên gật đầu, thở dài: "Chỉ tính số liệu thuộc hạ ghi chép được, đã có hơn năm mươi quan viên đưa ra yêu cầu này, họ đều đang cân nhắc cho con cái mình."

Trần Khánh trầm ngâm một lát rồi nói: "Ta không thể mở thêm một trường Thái học nữa, nó sẽ chiếm mất hạn ngạch quan chức của Thái học hiện tại. Tuy nhiên chúng ta có thể dùng ba phương án để giải quyết: Thứ nhất, khi khoa cử, chúng ta có thể mở thêm một môn Minh kinh khoa, có thể mở rộng số người trúng tuyển, chủ yếu là để sắp xếp cho văn lại; Thứ hai, có thể kéo dài thời gian học tập ở Châu học và Phủ học. Trên cơ sở ba năm của Châu học và Phủ học, có thể tăng thêm một bậc Châu học thượng giai hoặc Phủ học thượng giai, học chế hai năm, sau khi học xong tương đương với Minh kinh khoa; Thứ ba, có thể học theo chế độ thi cử của triều đình, tiến hành tuyển chọn nhân tài ưu tú một lần nữa đối với tất cả các quan viên."

Tưởng Ngạn Tiên thực sự cảm thấy bất lực. Các quan viên đều nhắm vào việc tốt nghiệp Thái học có thể được bổ nhiệm làm quan, ai cũng muốn đưa con cái vào Thái học, nhưng lại không ai muốn học các môn kỹ thuật chuyên nghiệp của Thái học. Vì vậy họ mới không ngừng tìm ông, hy vọng thay đổi chương trình học của Thái học giống như triều đình, hoặc mở thêm một trường Thái học khác. Thế nhưng Trần Khánh lại không hề muốn nhượng bộ chút nào.

Sao có thể như vậy được? Học Thái học là ra làm quan ngay, vậy thi tiến sĩ còn có ý nghĩa gì nữa? Những quan viên này đều tính toán rất kỹ, tưởng rằng đó là một lỗ hổng, nhưng trớ trêu thay Ung Vương lại không hề nhượng bộ.

Thực ra Tưởng Ngạn Tiên cũng hiểu suy nghĩ của Trần Khánh. Người chuyên môn làm việc chuyên môn, đây là câu nói Trần Khánh thường xuyên nhắc đến. Người hiểu kỹ thuật đi quản lý kỹ thuật thì các loại kỹ thuật tiên tiến mới có thể bùng nổ. Còn người không hiểu kỹ thuật mà đi quản lý kỹ thuật, kết quả chắc chắn là bằng mọi cách kìm hãm sự xuất hiện của kỹ thuật mới, bởi vì kỹ thuật mới đại diện cho rủi ro, mà rủi ro đồng nghĩa với việc quan vị không vững. Vì vậy văn quan thà thủ cựu cầu an chứ tuyệt đối không cho phép rủi ro xuất hiện.

Tưởng Ngạn Tiên đành thở dài: "Được rồi! Thuộc hạ sẽ bàn bạc lại với Nội chính đường, cố gắng thúc đẩy ba phương án của Điện hạ."