Âu Dương Chí vẫn giữ vẻ mặt vô cảm. Quy hoa thực ra đã chuẩn bị xong xuôi, chuyện tài khoản cũng đã có manh mối rõ ràng. Việc chi tiêu thế nào, hoàn trả ra sao, chuyện lớn chuyện nhỏ đều đã được sắp xếp ổn thỏa. Việc tu sửa con đường trúc đạo, đã là chuyện ngay trước mắt.
Thực ra, theo lý mà nói, y nên bàn bạc với các vị tá quan trong huyện để cùng nhau thực hiện. Thế nhưng thật không may, các vị tá quan đều đồng loạt "đổ bệnh". Họ đã bệnh cả rồi, đương nhiên mọi việc đều do Âu Dương Chí làm chủ.
Âu Dương Chí thấy mọi người oán trách, lại rơi vào trầm mặc. Những cử nhân và sĩ thân kia lần lượt lên tiếng: "Hai mươi vạn lượng bạc, đây là con số lớn đến nhường nào, chỉ để tu một con đường, con đường này đối với Định Hưng huyện chúng ta có lợi ích gì? Huyện tôn, xin hãy suy nghĩ lại, chỉ sợ tin tức truyền ra, bách tính sẽ oán thán khắp nơi."
Có người thậm chí còn đấm ngực dậm chân: "Huyện tôn, vạn vạn không thể..."
Thế nhưng, đám người kẻ trước người sau, nói đến cuối cùng lại dần dần không còn khí thế nữa. Bởi vì... Âu Dương huyện tôn không hề gào thét, cũng không hề phẫn nộ, mà là dáng vẻ ngốc nghếch như khúc gỗ, chỉ trầm mặc... Sự trầm mặc này khiến lòng người phát lạnh.
"Bách tính... bách tính... sắp không sống nổi nữa rồi..." Một vị cử nhân yếu ớt nói một câu, rồi cẩn thận ngậm miệng lại.
Âu Dương Chí lúc này mới thản nhiên nói: "Ý ta đã quyết!"
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Một phong tấu sớ đàn hặc được gửi đến nội các, rồi lập tức đặt trên ngự án của Hoằng Trị hoàng đế. Hoằng Trị hoàng đế xem qua tấu sớ, khẽ nhíu mày. Ngài liếc nhìn Lưu Kiện, người đích thân mang tấu sớ tới. Lưu Kiện thở dài nói: "Bệ hạ, lão thần đã sai người đi mời Phương đô úy rồi."
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: "Ngự sử Dương Kiến tấu lên, có đúng sự thật không?"
Lưu Kiện gật đầu: "Đúng sự thật."
Hoằng Trị hoàng đế không nói gì thêm. Phương Kế Phiên tới rất nhanh, hễ nghe tin được vào cung là y luôn rất tinh thần. Sau khi tiến vào Phụng Thiên điện, y hành lễ: "Nhi thần bái kiến bệ hạ."
Hoằng Trị hoàng đế không nói lời nào, chỉ chỉ vào tấu sớ trên án đọc. Có hoạn quan hiểu ý, mang tấu sớ đến tay Phương Kế Phiên. Phương Kế Phiên mở ra xem, rồi nói: "Việc tu lộ là có thật, nhưng nói nhi thần môn sinh mưu lợi từ Tây Sơn tiền trang, thậm chí là cấu kết với Tây Sơn kiến nghiệp, thì nhi thần cực kỳ không đồng ý. Bệ hạ à, Thái tử điện hạ người..."
Hoằng Trị hoàng đế ngẩn ra: "Việc này lại có quan hệ gì với Thái tử?"
Phương Kế Phiên nghiêm sắc mặt nói: "Bệ hạ chẳng lẽ quên rồi sao, Thái tử điện hạ chính là đại đông gia của Tây Sơn tiền trang và Tây Sơn kiến nghiệp..."
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Trên thực tế, đây là thứ do Chu Hậu Chiếu và Phương Kế Phiên hợp sức bày ra, tất cả mọi người đều có cổ phần. Thái tử dù sao cũng là trữ quân, việc kiến nghiệp hay tiền trang, lẽ nào lại để Phương Kế Phiên đứng tên pháp nhân? Do đó, trong ấn tượng của mọi người, Phương Kế Phiên mới là kẻ giấu mặt đứng sau Tây Sơn kiến nghiệp và Tây Sơn tiền trang, nhưng thực tế, dù có đi đâu lý luận, thì trong khế ước kia, người đứng đầu vẫn là Chu Hậu Chiếu.
Phương Kế Phiên tiếp tục nói: "Vị ngự sử này, đáng ghét nhất chính là vu khống Thái tử điện hạ mưu lợi, thật là thập ác bất xá. Nhi thần cho rằng, trong chuyện này... tất tất có âm mưu..."
Phương Kế Phiên nói như đinh đóng cột, khiến Lưu Kiện vô cùng đau đầu: "Ngươi đừng lôi Thái tử điện hạ vào, trước tiên hãy nói xem, việc Âu Dương Chí tu lộ là chủ ý của ai?"
Phương Kế Phiên đáp: "Là chủ ý của Âu Dương Chí. Môn sinh này của ta vốn thông minh lanh lợi, tư duy khoáng đạt, nhìn xa trông rộng. Cũng chính vì thế, trong số các môn sinh, ta hân thưởng nhất chính là cái sự cơ linh dám nghĩ dám làm của nó!"
Phương Kế Phiên nói tiếp: "Nếu Lưu công không tin, vậy cứ đến Định Hưng huyện hỏi nó là được. Nếu vẫn không tin, vậy cứ việc đánh, dùng hình, khảo đả ba ngày ba đêm, ta tin rằng nó nhất định sẽ trả lời thành thật, đó chính là chủ ý của nó."
Phương Kế Phiên thầm nghĩ, tùy ý các người đánh thế nào thì đánh, Âu Dương Chí mà dám khai ra ta, thì coi như Phương Kế Phiên ta mù mắt, không bao giờ tin trên đời này còn chân tình nữa.
---❊ ❖ ❊---
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế có chút không nói nên lời. Lưu Kiện thở dài. Hoằng Trị hoàng đế nói: "Nói như vậy, kẻ cầm đầu trong vụ đàn hặc này chính là Thái tử và Âu Dương khanh gia?"
Phương Kế Phiên nghiêm nghị nói: "Bệ hạ chẳng lẽ quên rồi sao? Âu Dương Chí đến Định Hưng huyện chính là muốn làm gương cho thiên hạ. Nếu đã là làm gương, dám cách tân mà không bị người phản đối, thì nhi thần cho rằng đó chính là sự thất trách của Âu Dương Chí. Chỉ có bị người chửi, bị người chửi càng thậm tệ, càng chứng minh được đảm phách của Âu Dương Chí. Bệ hạ à, thuở trước người ta chửi Thương Ưởng, cũng chửi Vương An Thạch, kẻ dám đi tiên phong cho thiên hạ, sao có thể không bị người đời mắng nhiếc?"
"Về việc tu lộ, nhi thần bây giờ giải thích gì cũng vô dụng, chỉ nghĩ rằng đã muốn tu thì cứ thử xem sao. Nếu xảy ra sai sót, phạm vi chịu thiệt hại cũng chỉ gói gọn trong một huyện. Nhưng nếu nó hữu dụng thì sao?"
Thật sự không cách nào giải thích với bệ hạ và Lưu công. Bởi vì việc này liên quan đến nguyên lý kinh tế học, mà Hoằng Trị hoàng đế và Lưu công đối với Phương Kế Phiên vốn đã sống hai kiếp mà nói, chẳng khác nào những lão cổ hủ từ năm trăm năm trước, giải thích sao cho thông? Chẳng bằng cứ làm đi, kết quả hiện ra, mắt thấy tai nghe mới là sự giáo dục sâu sắc nhất. Dù sao Phương Kế Phiên cũng là người thành thật trung hậu, không giống với mấy kẻ chỉ biết khua môi múa mép.
Hoằng Trị hoàng đế thở dài một hơi: "Trẫm chỉ lo một chuyện, Âu Dương khanh gia ở Định Hưng huyện hà khắc như vậy, chỉ sợ gây ra cảnh quan bức dân phản."
Đây là sự thật. Thu thuế tới mười một vạn lượng bạc, Hoằng Trị hoàng đế cũng phải kinh hãi. Trong một huyện nhỏ bé mà có nhiều bạc như vậy, không biết bách tính phải gánh vác nặng nề đến nhường nào.
Hiện tại, đám dân chúng ấy không chỉ phải nộp thuế cao, mà còn phải tu sửa đường sá, ngân khố không đủ thì lại phải vay mượn. Việc này...
Phương Kế Phiên mỉm cười nói: "Bệ hạ nếu như lo lắng, Hán Vệ ở nơi đó chẳng phải đã bố trí nhân thủ rồi sao?"
Hoằng Trị hoàng đế liền liếc nhìn Tiêu Kính một cái.
Tiêu Kính hiểu ý, khẽ gật đầu: "Nô tỳ đã rõ."
Lưu Kiện lại càng thêm ưu tâm trùng trùng, cho dù Hán Vệ có đi thì đã sao? Nếu thật sự đến bước đường cùng, một khi dân loạn bùng phát, dù có lập tức trấn áp xuống được, chẳng phải triều đình vẫn mất hết thể diện hay sao?
Đúng lúc ấy, bên ngoài có hoạn quan bẩm báo: "Bệ hạ, Hoàng tôn đã về."
"Cái gì?"
Hoằng Trị hoàng đế nghe vậy liền đứng bật dậy, ngài kinh ngạc nhìn Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên cũng ngẩn người, nhẩm tính ngày tháng, đáng lẽ không phải lúc được nghỉ học, sao Hoàng tôn lại đột ngột trở về?
Kỳ thực, chuyện ở Bảo Dục Viện, Phương Kế Phiên sớm đã làm chưởng quỹ phủi tay, dù sao cũng có Chu Tú Vinh ở đó. Đó là một người phụ nữ tốt, thông tuệ hiền thục. Phương Kế Phiên dám mạnh miệng tuyên bố trước bất cứ ai rằng, thê tử của mình là người phụ nữ tốt nhất thế gian, không một ai sánh bằng!
Hoằng Trị hoàng đế vội hỏi: "Người đang ở đâu?"
Đúng lúc này, Chu Tái Mặc thong dong bước vào.
Cậu bé vẫn giữ dáng vẻ cũ, không thích để người khác bế.
Chu Tái Mặc đã lớn hơn nhiều, bước chân ngày càng vững chãi, thân hình cũng đĩnh đạc, rắn rỏi. Cậu đeo túi sách, tiến vào điện, hành lễ với Hoằng Trị hoàng đế: "Tôn nhi bái kiến Đại phụ."
"Ha ha..." Mọi phiền não của Hoằng Trị hoàng đế đều tan thành mây khói, ngài bước xuống khỏi ngai vàng: "Sao con lại về đây?"
"Mấy ngày nay con học về đạo hiếu, Sư mẫu muốn chúng con thực tế thể nghiệm, nên cho chúng con về nhà, thăm hỏi song thân, còn phải tự tay rửa chân cho cha mẹ nữa."
"À..." Hoằng Trị hoàng đế vừa hân hoan lại vừa cảm khái, đồng thời không hài lòng liếc nhìn Phương Kế Phiên: "Đây cũng là ngươi dạy sao? Đứa trẻ nhỏ như vậy, sao có thể để nó..."
Phương Kế Phiên vội xua tay: "Là Công chúa điện hạ dạy bảo, nhi thần oan uổng."
Hoằng Trị hoàng đế vội nắm lấy tay Chu Tái Mặc, trong lòng bội phần thân thiết, tỉ mỉ ngắm nhìn tôn nhi của mình, cao lớn hơn rồi, lại cao lớn hơn rồi.
Chu Tái Mặc lại tránh khỏi tay Hoằng Trị hoàng đế, rồi tiến lên phía trước, hướng về phía Lưu Kiện nói: "Bái kiến Lưu sư phó."
Lưu Kiện cảm thấy ấm áp trong lòng, vuốt râu nghĩ thầm, tôn nhi của lão phu chắc cũng sắp về rồi, chúng đều là những đứa trẻ hiểu chuyện.
Chu Tái Mặc lập tức đến trước mặt Phương Kế Phiên, hành lễ đệ tử: "Đệ tử bái kiến Ân sư."
Phương Kế Phiên xoa đầu cậu: "Ngoan."
Chu Tái Mặc lúc này mới như hoàn thành nhiệm vụ, mỉm cười với Phương Kế Phiên: "Đại phụ, lúc tôn nhi tiến vào, nghe nói Đại phụ đang trách mắng Ân sư?"
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
Tiêu Kính cười hì hì đứng một bên nói: "Điện hạ..."
Chu Tái Mặc liền nói: "Đại phụ là chí thân của tôn nhi, nhưng Ân sư là người thụ nghiệp giải hoặc cho tôn nhi, ơn trọng như núi. Đại phụ sau này đừng mắng người nữa, nếu Ân sư có lỗi, cứ mắng tôn nhi là được."
Đúng là một đứa trẻ có lương tâm.
Phương Kế Phiên cảm động đến mức vô thức đứng sau lưng Chu Tái Mặc, rồi ủy khuất nhìn Hoằng Trị hoàng đế, kỳ thực hắn rất muốn nói: "Đến đánh con đi này..."
Hoằng Trị hoàng đế khổ sở cười, nhưng ngay lập tức bị Chu Tái Mặc chọc cười.
Ngài định bế Chu Tái Mặc lên, vừa nói: "Được, được, được, trẫm cái gì cũng chiều con."
Chu Tái Mặc lại hỏi: "Chẳng biết vì cớ gì mà Đại phụ lại trách mắng Ân sư?"
Cậu hỏi những điều này, Phương Kế Phiên không hề ngạc nhiên chút nào, tên nhóc này chính là thích hỏi tại sao.
Hoằng Trị hoàng đế cười nói: "Đợi con lớn lên rồi sẽ biết."
Chu Tái Mặc đáp: "Nhưng tôn nhi đã lớn rồi mà."
---❊ ❖ ❊---
Lưu Kiện lại thấy hứng thú, bèn nói: "Điện hạ nhập học cũng đã gần một năm, đã điện hạ đã hỏi tới, vậy thì lão thần xin được nói rõ."
Lão vuốt râu, trong lòng gửi gắm vô số kỳ vọng vào Hoàng tôn, mỗi khi nhìn thấy Hoàng tôn, lão đều cảm thấy tâm tình vô cùng sảng khoái. Nói cũng lạ, tại sao cứ nhìn thấy Phương Kế Phiên là trong lòng lại thấy phiền táo vô cớ?
Lưu Kiện thật sự nghiêm túc, đem đầu đuôi câu chuyện kể lại toàn bộ, lão sợ Chu Tái Mặc không hiểu nên còn cố ý giải thích cặn kẽ.
Hoằng Trị hoàng đế chợt hiểu ý của Lưu Kiện, lão muốn Hoàng tôn từ nhỏ đã được hun đúc, để Hoàng tôn hiểu rằng thiên hạ trị lý không hề dễ dàng.
Chu Tái Mặc nhíu đôi mày nhỏ, lắng nghe vô cùng chăm chú.
Đợi Lưu Kiện nói xong hết thảy.
Chu Tái Mặc liền nói: "Quan bức dân phản? Lưu sư phó, ngài lo xa rồi."
"..." Lưu Kiện vốn đang mang nụ cười, nhưng ngay lập tức, sắc mặt trở nên khó coi.
Lão muốn giáo dục Chu Tái Mặc, ví như quan hệ quân thần, quan hệ giữa quan phủ và dân chúng, nào ngờ Chu Tái Mặc lại có chủ kiến như vậy, ngay tại chỗ nói rằng lão đã sai rồi.
