Phương Kế Phiên mặt mày rạng rỡ, cười nói: "Bệ hạ, thần đã dốc hết tâm can vì người, vậy mà người vẫn không tin tưởng thần!"
Hoằng Trị hoàng đế nghe vậy, Tiêu Kính hiểu ý, vội vàng quỳ xuống cởi giày cho ngài. Khi lớp tất chân vừa được tháo ra, hơi lạnh lập tức ùa tới.
Sức khỏe Hoằng Trị hoàng đế vốn không tốt, ngài vội vàng bước chân trần tiến vào Phụng Thiên điện. Vừa chạm vào những phiến gạch từ được lót hệ thống địa noãn bên dưới, một luồng hơi ấm dịu nhẹ đột ngột lan tỏa, bao bọc lấy lòng bàn chân ngài. Những viên gạch này vốn đã ôn nhuận, nay lại thêm nhiệt độ, cảm giác ấy... thật diệu kỳ không sao tả xiết.
Hoằng Trị hoàng đế chậm rãi bước vào trong. Nhờ hơi nóng từ dưới đất tỏa ra, không chỉ lòng bàn chân thấy ấm áp, mà cả thân thể cũng trở nên dễ chịu vô cùng. Nơi này khác hẳn với Noãn các, ở Noãn các tựa như có thứ gì đó đang hun nóng, còn tại Phụng Thiên điện, chỉ cảm thấy một sự thư thái khó tả. Luồng hơi ấm này tựa như mưa xuân thấm đất, nhuận vật vô thanh.
Thật sảng khoái!
Hoằng Trị hoàng đế cả người đều đắm chìm trong sự khoan khoái tột độ. Ngài kinh hỉ nói: "Mau, bên ngoài trời lạnh, tất cả mọi người cùng vào đi."
Lưu Kiện và những người khác thấy bệ hạ như vậy, thầm nghĩ, bệ hạ dù sao cũng là bậc cửu ngũ chí tôn, thứ gì quý giá mà chưa từng thấy qua, vậy mà lúc này lại tỏ ra kinh ngạc đến thế, món đồ này quả thực...
Họ cởi giày, bước chân trần vào trong. Thật thoải mái!
Lưu Kiện để chân trần, khoan khoái bước vài bước trong điện, tán thưởng: "Nơi này thật ấm áp lại thư thái, Kế Phiên, Kế Phiên, ngươi lại đây, phủ đệ của ta có thể lắp đặt thứ này không?"
Phương Kế Phiên lắc đầu: "Không được, chỉ có tân phòng mới lắp đặt được, nếu không phải đào sâu ba thước, lắp đặt đường ống, hơn nữa còn phải xây lò sưởi riêng để đốt than cho Lưu công, thật quá phiền phức."
Lưu Kiện lập tức lộ vẻ thất vọng. Thật đáng tiếc! Tuổi tác đã cao, ông rất sợ lạnh, huống hồ hiện nay đang trong thời kỳ tiểu băng hà, lại ở kinh thành Bắc Kinh, cứ đến cuối thu là gió lạnh thấu xương, thật khó lòng chịu đựng.
Trong phòng tuy cũng có thể đốt than, nhưng mùi than rất khó chịu. Người trẻ tuổi có thể không thấy gì, nhưng với người ở độ tuổi như ông, ở trong phòng đốt than lâu ngày sẽ cảm thấy tức ngực khó thở. Thế nhưng ở đây, chẳng hề có chút mùi lạ nào, chỉ cảm thấy ấm áp vô cùng, tựa như đang ở trong một căn phòng hằng ôn, vô cùng thư thái.
---❊ ❖ ❊---
Ngày càng nhiều người bước vào, bắt đầu trầm trồ khen ngợi.
Phương Kế Phiên tiếp lời: "Bệ hạ, người xem, nền móng của Phụng Thiên điện này đã được đặc biệt nâng cao ba trượng, vì vậy nhìn từ đây ra, bốn phía đều là kính sát đất. Bệ hạ ở đây, có thấy tầm nhìn thoáng đãng, không chỉ thu trọn Phụng Thiên điện vào tầm mắt, mà cả đình đài lầu tạ bên ngoài, vô số hoa mộc, thậm chí là tòa chung lâu kia, đều hiện lên vô cùng chân thực hay không?"
"Quả thực là vậy." Hoằng Trị hoàng đế đầy vẻ tán thưởng. Ánh sáng và tầm nhìn ở đây, so với sự âm u ẩm thấp của Tử Cấm thành, đúng là một trời một vực.
Hoằng Trị hoàng đế nheo mắt, phóng tầm mắt ra xa, trong lòng bỗng dấy lên cảm giác tâm khoáng thần di.
Phương Kế Phiên cười nói: "Bệ hạ, sau này để chăm chút cho tầm nhìn nơi đây, thần sẽ lệnh cho người di thực thêm nhiều loại cây cối. Đến lúc đó, trong Phụng Thiên điện này, mỗi bước chân là một cảnh sắc, nhìn từ mỗi góc độ lại là một vẻ đẹp khác biệt."
"Thật sao?" Hoằng Trị hoàng đế hỏi: "Việc này... có tốn kém nhiều ngân lượng không?"
Phương Kế Phiên thầm cười... Tất nhiên là tốn rất nhiều ngân lượng rồi. Chẳng hạn như kính sát đất, đều là hàng đặc chế, xưởng thủy tinh phải mở riêng một lò nung chỉ để sản xuất loại này, giá thành sao mà thấp được? Nhưng bề ngoài thì cao, thực tế nếu sau này sản xuất đại trà, giá thành sẽ giảm mạnh. Chỉ là hiện tại...
Phương Kế Phiên chỉ vào tấm kính: "Bệ hạ có biết giá trị của tấm kính này là bao nhiêu không?"
Hoằng Trị hoàng đế hồ nghi nhìn Phương Kế Phiên.
Phương Kế Phiên nói: "Tấm kính lớn như vậy, lại là hàng đặc chế, chỉ riêng một tấm nhỏ này đã trị giá một trăm lượng bạc, mà chỉ riêng Phụng Thiên điện thôi đã dùng tới hơn ba trăm tấm."
Ba trăm...
Hoằng Trị hoàng đế bắt đầu nhẩm tính, rồi thốt lên: "Ba vạn lượng bạc?"
Lý Đông Dương nghe vậy mà đau xót, ba vạn lượng đấy, chỉ vì mấy tấm kính trong đại điện này, thật là phá gia chi tử, nếu số bạc này đưa vào quốc khố thì...
Phương Kế Phiên cười ngâm ngâm: "Đây mới chỉ là Phụng Thiên điện thôi, công trình giai đoạn một tổng cộng đã dùng hết ba nghìn sáu trăm tấm kính!"
Hoằng Trị hoàng đế choáng váng: "Ba mươi... ba mươi sáu vạn lượng..."
Bách quan đồng loạt hít vào một hơi lạnh. Đắt, thật sự quá đắt. Nói thật, họ đã nảy sinh ý định muốn cướp bóc rồi.
Trong đám đông, Vương Bất Sĩ trong lòng... lại thấy vui. Tên Phương Kế Phiên này, não bộ có bệnh chăng? Đúng, chính là có bệnh. Không bệnh sao có thể làm ra những chuyện táng tận lương tâm như thế này?
---❊ ❖ ❊---
Hốc mắt Hoằng Trị hoàng đế đỏ hoe, ngài mím môi, chỉ hận không thể nói: "Biết thế này, lúc trước cứ để ngươi chiết khấu thành tiền mặt cho trẫm thì tốt, trẫm cho ngươi giảm giá năm mươi phần trăm cũng được."
Tất nhiên, những lời này không thể nói ra. Hãy nhìn xem, người ta đã bỏ ra biết bao nhiêu tâm huyết.
Phương Kế Phiên cười nói: "Bệ hạ, xin hãy lên kim loan, ngồi thử trên ngự tọa này xem sao."
Hoằng Trị hoàng đế đầy vẻ hồ nghi. Ngài nhanh chóng bước trên những phiến gạch từ ấm áp, chậm rãi bước lên kim loan. Ngự tọa trông vô cùng khí phái... Phương Kế Phiên nói: "Bệ hạ, đây là vàng ròng nguyên chất!"
"..."
Chiếc ghế này được điêu khắc tinh xảo, ánh vàng rực rỡ, chỗ thì bọc da, chỗ thì lót nhung, không chỉ vô cùng khí phái, mà hơn nữa... khi Phương Kế Phiên thốt ra hai chữ "vàng ròng", tim Hoằng Trị hoàng đế bỗng hẫng đi một nhịp.
Phương Kế Phiên đáp: "Nơi này khác hẳn Phụng Thiên điện trong Tử Cấm Thành của chúng ta. Ngự tọa bên đó quá đỗi tầm thường, chẳng qua chỉ là thiếp vàng mà thôi. Còn ngự tọa của nhi thần đây mới là chân kim thực chất. Bệ hạ nếu không tin, có thể tự mình kiểm chứng."
Hoằng Trị hoàng đế vuốt ve ngự tọa, nhìn hình rồng năm móng cuộn mình đầy uy nghiêm, không khỏi thốt lên: "Việc này tiêu tốn bao nhiêu vàng?"
Phương Kế Phiên cười hì hì đáp: "Chẳng nhiều nhặn gì, chỉ vài trăm cân thôi ạ."
---❊ ❖ ❊---
Sở dĩ trong cung chỉ dùng vàng bạc dát mỏng đều có nguyên do cả. Bởi lẽ sản lượng vàng của Đại Minh vốn chẳng cao, nếu không, sao cổ nhân lại ưa chuộng dùng bạc làm đơn vị tiền tệ, lấy bạc làm bản vị chứ?
Vàng vốn dĩ đã khan hiếm, còn bày đặt chơi trò vàng ròng, điện vàng, thử hỏi có chơi nổi hay không?
Huống hồ, thời Văn hoàng đế tại vị, một mặt xây dựng Tử Cấm Thành, một mặt phải càn quét đại mạc, chinh phạt An Nam, lại còn hạ Tây Dương, nơi nào cũng cần đến bạc. Thế nên, khi Tử Cấm Thành được dựng lên, tuy trông thì khí thế, hiển lộ uy nghiêm của Đại Minh, nhưng thực chất... chẳng những ở không thoải mái mà còn bị bớt xén vật liệu. Những thứ trông như vàng đều bị "rút ruột" nghiêm trọng, bản chất bên trong thực ra chỉ là đồng.
Hoằng Trị hoàng đế ngồi xuống. Ngự tọa vốn đã cao, ngồi ở đây tầm nhìn càng thêm khoáng đạt, thậm chí từ vị trí này nhìn xuyên qua đại điện, có thể phóng tầm mắt ra xa trăm trượng, thu trọn cảnh sắc sau lớp kính thủy tinh vào tầm mắt.
Thật khéo thay, từ góc độ này còn có thể nhìn thấy rõ mồn một Chung Lâu.
Hoằng Trị hoàng đế không khỏi kinh ngạc, Chung Lâu cách đây rất xa, vậy mà từ nơi này lại có thể nhìn thấu tận nơi?
Nếu như mỗi ngày đều ngồi đây phê duyệt tấu chương, triệu kiến đại thần, thì đây... quả thực là cuộc sống tựa như thần tiên.
Hoằng Trị hoàng đế có chút rung động trong lòng.
Thế nhưng, ông lại sớm dập tắt ý niệm ấy. Chẳng lẽ lại dời đến đây ở thường xuyên sao? Dường như... nơi này chỉ mới là giai đoạn đầu.
Phương Kế Phiên cười tươi rói: "Bệ hạ, còn có mã dũng nữa, nhi thần dẫn người đi xem, thứ đó có thể xả nước đấy ạ."
"Mã dũng là gì?"
Phương Kế Phiên đáp: "Đương nhiên là... là... thứ sau khi ăn uống xong xuôi ấy ạ."
Thô tục.
Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt: "Chớ có hồ ngôn, ân, không cần nhắc đến chuyện đó."
Phương Kế Phiên đành nói: "Vâng, vâng ạ. Bệ hạ, ngoài Phụng Thiên điện ra, còn có tẩm điện của bệ hạ, Thái hoàng Thái hậu cùng các vị Hoàng hậu nương nương, chúng ta... qua xem thử nhé?"
Hoằng Trị hoàng đế đã có chút không nỡ rời khỏi Phụng Thiên điện này. Đúng là chốn tốt. Thứ này, chỉ sợ nhất là đem ra so sánh. Vì vậy, ông cũng đầy hứng thú với tẩm điện.
Mọi người rời khỏi Phụng Thiên điện rồi tiến thẳng đến tẩm điện. Tại đây, Chu Hậu Chiếu đã cõng Thái hoàng Thái hậu, dẫn theo Trương Hoàng hậu cùng những người khác đến từ lúc nào.
Chu Hậu Chiếu khăng khăng đòi cõng, Thái hoàng Thái hậu cảm thấy không thỏa đáng. Thế nhưng tính khí Chu Hậu Chiếu vốn là vậy, "Bản cung muốn hiếu kính tằng tổ mẫu, ai dám lắm lời, ta đánh cho không trượt phát nào". Tính khí hắn nổi lên, ngay cả Thái hoàng Thái hậu cũng không lay chuyển được, đành phải chiều theo.
Vừa bước vào hậu cung, dù chỉ là một góc hậu cung, nhưng khi xuân sang, vô số cây cối được di dời đến đã đâm chồi nảy lộc, hoa cũng đã hàm tiếu đợi nở. Dạo bước trên con đường lát đá thanh, cảm giác vô cùng thư thái. Mỗi bước chân đi qua, cảnh sắc lại biến hóa khác biệt, khiến Thái hoàng Thái hậu cảm thấy tâm hồn khoáng đạt, thần trí an nhiên.
Chu Hậu Chiếu nói: "Hiện tại chỉ mới tu sửa Nhân Thọ cung và Càn Ninh điện, diện tích có hơi nhỏ một chút, nhưng rất nhanh sẽ được mở rộng không ngừng. Người xem, Nhân Thọ cung đến rồi."
Chu Hậu Chiếu lại nói: "Tằng tổ mẫu không biết đâu, người có biết vì sao thân thể mình luôn không khỏe, vì sao mỗi khi giao mùa lại thấy trong người bất an không? Sau khi hội chẩn với hàng chục danh y tại Tây Sơn Y học viện, đã có kết quả rồi. Đó là do thời tiết biến hóa vô thường, hơn nữa dù là mùa đông, trong Nhân Thọ cung có đốt than, nhưng khí than lại là sát thủ hại người sinh bệnh. Vì thế, Phương Kế Phiên không tiếc công sức, bỏ ra hàng chục vạn lượng bạc để tạo ra một hệ thống địa noãn. Nhanh lên, Thái hoàng Thái hậu, đến nơi rồi, để tôn thần cởi giày cho người."
Hắn đặt Thái hoàng Thái hậu xuống trước. Thái hoàng Thái hậu thở hồng hộc, phen này giày vò cũng đủ mệt. Bị cõng trên lưng Chu Hậu Chiếu xóc nảy dọc đường, còn chẳng bằng tự mình đi bộ.
Chu Hậu Chiếu lập tức ngồi xổm xuống, cởi giày cho bà, rồi bảo những người khác: "Đều phải cởi giày cả."
Thái hoàng Thái hậu vừa cởi giày xong liền cảm thấy hơi lạnh. Chu Hậu Chiếu vội vàng bế xốc bà lên, tiến vào tẩm điện. Thái hoàng Thái hậu tưởng rằng cái mạng già của mình sắp tiêu tùng đến nơi, nhưng khi vừa đặt chân xuống đất, tức thì...
Bà khẽ nhíu mày... một cảm giác khác lạ len lỏi.
Ấm áp, thư thái... Dưới chân là gạch lát, không chỉ có vậy, tẩm điện Nhân Thọ này chiếm diện tích rất rộng, phía trên còn đặc biệt mở một cửa sổ trời. Những tia nắng ấm áp từ cửa sổ trời chiếu rọi vào. Cả tẩm điện thông thoáng vô cùng, mang lại cảm giác tâm hồn khoáng đạt, thần trí thư thái.
"Nơi này, thật thoải mái."
"Đúng vậy, chính là để tằng tổ mẫu dưỡng bệnh đấy ạ." Chu Hậu Chiếu phấn khích nói: "Đây là tấm lòng hiếu thảo của bậc con cháu chúng con."
