Hoằng Trị hoàng đế lòng nóng như lửa đốt.
Thái hoàng thái hậu tuổi đã cao, chỉ cần xảy ra một sơ suất nhỏ cũng đủ khiến người ta kinh tâm động phách. Ngài vội vàng hạ lệnh chuẩn bị ngự giá, quyết đoán tức tốc dẫn người xuất cung. Đội ngũ trùng trùng điệp điệp, rầm rộ rời khỏi Đại Minh môn.
Chu Hậu Chiếu không đi theo, chỉ đứng nhìn theo đoàn người xa dần mà cười ngây ngô. Khi chàng định rời đi, từ đằng xa, Lưu Kiện cùng hai vị đại thần khác chậm rãi tiến tới. Vốn dĩ họ được bệ hạ triệu kiến tại Noãn các, nào ngờ đi được nửa đường lại nghe tin bệ hạ đã xuất cung.
Chuyện này là thế nào?
Đang yên đang lành, sao lại xảy ra chuyện?
Ba người Lưu Kiện ngơ ngác nhìn nhau, chưa kịp định thần thì đã thấy Chu Hậu Chiếu với vẻ mặt đắc ý bước ra.
"Thái tử điện hạ, bệ hạ người..."
Chu Hậu Chiếu đáp: "Không có gì, chỉ là Thái hoàng thái hậu thân thể hơi bất an, phụ hoàng không yên tâm nên mới qua đó thôi."
Ba người Lưu Kiện nhìn nhau, vẫn chưa hết bàng hoàng.
Lưu Kiện gượng cười: "Chuyện này... quả là nên làm, quả là nên làm. Bệ hạ chí hiếu, thần dân chúng thần thực lòng khâm phục."
Tạ Thiên cũng gật đầu: "Không sai, không sai, đạo lý là vậy."
Còn biết nói gì hơn?
Đương kim bệ hạ là đi thăm hỏi tổ mẫu của mình mà!
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị hoàng đế tâm trí rối bời, dù vậy cũng phải mất hai canh giờ mới đến được Nhân Thọ điện của Đại Minh cung.
Tại nơi này, đập vào mắt ngài lại là một Thái hoàng thái hậu tinh thần phấn chấn.
Thật là thư thái.
Nơi đây bốn mùa như xuân, không hề cảm nhận được chút hơi lạnh nào. Sáng sớm nay bà còn ngâm mình trong suối nước nóng, sau khi tắm xong, thân thể cảm thấy sảng khoái vô cùng. Ngay cả những món ăn tại đây cũng do Ôn tiên sinh đích thân chuẩn bị, hương vị vô cùng thơm ngon.
Lúc này, Thái hoàng thái hậu khoác áo, nằm thư thái trên chiếc ghế dài ở lộ đài. Tiết đầu xuân, ngoài lộ đài bướm bay rập rờn, những nụ hoa hôm qua còn e ấp, chỉ sau một đêm đã nở rộ. Lộ đài ba mặt đón sáng, đều là pha lê lớn, dưới chân là gạch men tỏa ra hơi ấm dịu nhẹ. Thái hoàng thái hậu thở dài một hơi: "Trương thị à."
Trương hoàng hậu còn biết hưởng thụ hơn cả Thái hoàng thái hậu. Nàng dù sao cũng còn trẻ, trong hồ tắm nước nóng, nàng đã ngâm mình suốt nửa ngày. Không chỉ vậy, từ sáng sớm đã có hoạn quan đến đình viện hái hoa, đem những cánh hoa rắc đầy trên mặt nước. Sau khi ngâm mình, Trương hoàng hậu bỗng cảm thấy bản thân như trẻ ra vài tuổi.
"Thần thiếp đây."
"Nàng nói xem... tổ tông của chúng ta khi xây Tử Cấm Thành, sao lại không nghĩ đến những điều này nhỉ?"
Trương hoàng hậu mỉm cười đáp: "Khi ấy khai quốc chưa lâu, Văn hoàng đế lại là vị vua chinh chiến trên lưng ngựa, đâu có nghĩ tới những chuyện này, chẳng qua cũng chỉ để đám thần tử quy hoạch mà thôi. Mà đám quan lại kia, ngày ngày chỉ biết ôm khư khư sách thánh hiền, họ làm sao nghĩ đến việc làm cho chúng ta được thư thái. Nhưng Phương Kế Phiên thì khác, hắn là người nhà, xây dựng Đại Minh cung này vốn là để hiếu kính, tâm ý của hắn chính là muốn chúng ta được an nhàn, người nói có phải không?"
"Đạo lý là vậy." Thái hoàng thái hậu cười nói: "Đúng là đạo lý này."
"Hai vị nương nương, bệ hạ đến vấn an ạ." Một hoạn quan vội vã chạy tới.
"À." Thái hoàng thái hậu định đứng dậy.
Trương hoàng hậu vội vàng tiến lại, cúi người đỡ lấy Thái hoàng thái hậu.
Thế nhưng, Hoằng Trị hoàng đế đã sải bước tiến vào.
Thái hoàng thái hậu vừa nhìn thấy Hoằng Trị hoàng đế liền nói: "Cởi giày, cởi giày ra, thảm thêu bị bẩn mất."
"Vâng." Hoằng Trị hoàng đế đỏ mặt, vội vàng quay lại cởi giày rồi mới bước vào: "Tôn thần đến vấn an tổ mẫu, tổ mẫu người đã khỏe hơn chút nào chưa?"
"Khỏe, khỏe, khỏe." Thái hoàng thái hậu cười tươi: "Khỏe hơn nhiều rồi, thư thái lắm."
Hoằng Trị hoàng đế: "..."
"Hoàng đế sao lại tới đây?"
"..."
"Nhìn con thở hổn hển kìa." Thái hoàng thái hậu vẻ mặt từ hòa: "Việc triều chính bận rộn, con đừng phí tâm sức làm gì, đường sá xa xôi thế này, còn đến vấn an làm chi?"
"Tôn thần trong lòng không sao yên tâm được." Hoằng Trị hoàng đế đáp.
Thái hoàng thái hậu lắc đầu: "Thôi được, đã đến rồi thì đừng vội trở về, trước tiên hãy ngâm mình, ăn chút gì đó, nghỉ ngơi cho khỏe đã."
"..."
Hoằng Trị hoàng đế một phen hú vía, nhưng quả thực đã quá mệt mỏi.
Suốt hai canh giờ ngồi trên bộ liễn, lắc lư chao đảo khiến đầu óc ngài choáng váng. Sau khi đến Càn Ninh cung, ngâm mình trong nước nóng, ăn chút đồ ăn rồi ngồi trong thư phòng tại đây, cảm giác vô cùng dễ chịu. Thế nhưng, tâm trí Hoằng Trị hoàng đế lại bắt đầu hướng về Tử Cấm Thành: "Tiêu bạn bạn."
"Nô tì đây."
Hoằng Trị hoàng đế nói: "Không sao, ngươi hãy đi một chuyến, mang tấu sớ của ngày hôm nay đến đây, trẫm vẫn muốn ngự lãm xem qua."
"Tuân chỉ."
Tiêu Kính thầm nghĩ, cái thân già này của ta khổ quá.
Tấu sớ đến tận nửa đêm mới được đưa tới.
Hoằng Trị hoàng đế đang chăm chú đọc trong thư phòng sáng trưng, Trương hoàng hậu rón rén bước vào, thấy ngài đang tập trung cao độ nên không dám làm phiền. Nàng nhẹ nhàng đứng sau lưng Hoằng Trị hoàng đế, khẽ xoa bóp vai cho ngài.
Hoằng Trị hoàng đế ngẩng đầu nhìn nàng.
Trương hoàng hậu mặt ửng hồng, lộ ra vẻ thẹn thùng hiếm thấy của nữ nhi: "Hoàng thượng, nơi này quả thực là chốn tu thân dưỡng tính tuyệt vời. Thái hoàng thái hậu ở đây rất thoải mái, một vài bệnh cũ cũng không còn thấy tái phát. Thần thiếp cũng cảm thấy... cực kỳ tốt. Những năm qua thân thể bệ hạ luôn không được khỏe, cần phải tĩnh dưỡng, nghỉ ngơi, hay là chúng ta cứ ở đây thêm vài ngày?"
Chuyện này...
Hoằng Trị hoàng đế có chút do dự, nơi này... quả thực rất thư thái.
Nếu để ngài quay lại Tử Cấm Thành, ngài thật sự không quen. Quan trọng nhất là Thái hoàng thái hậu đang ở đây, chẳng lẽ lại để bà trở về, còn mình thì đơn độc ở lại Tử Cấm Thành, trong lòng ngài thực sự không nỡ.
Hoằng Trị hoàng đế gật đầu: "Vậy thì ở lại thêm vài ngày."
Trương Hoàng hậu tiếp tục xoa bóp vai cho Hoằng Trị hoàng đế: "Như vậy là tốt rồi, coi như là dưỡng thân thể, những việc quốc gia đại sự kia, tạm thời cứ giao cho Nội các đi."
"Việc này không được." Hoằng Trị hoàng đế nghiêm mặt, từng chữ từng chữ nói: "Lịch đại quốc quân trị quốc, vạn vạn không thể lơ là đãi mạn. Một ngày bỏ bê chính sự, tựa như đê đập ngàn dặm bị phá hủy bởi hang kiến. Hôm nay bỏ bê một ngày, ngày mai lại bỏ bê một ngày, vậy thì bách tính thiên hạ phải làm sao?"
Thấy Trương Hoàng hậu còn muốn nói gì đó, Hoằng Trị hoàng đế lại nghiêm mặt: "Đạo văn võ, bố tại phương sách. Người còn thì chính cử, người mất thì chính tức. Nhân đạo mẫn chính, địa đạo mẫn thụ. Phàm chính giả, bồ lư dã. Cố vi chính tại nhân, thủ nhân dĩ thân, tu thân dĩ đạo, tu đạo dĩ nhân. Thế nên thượng lương bất chính hạ lương oai, làm bậc quân vương mà đãi chính, thần tử sẽ bắt chước theo, thiên hạ đại loạn cũng chẳng còn xa nữa."
Trương Hoàng hậu cảm thấy đau đầu. Bà chợt nhớ lại, thuở mới gả cho Hoằng Trị hoàng đế khi ngài còn là Thái tử, ngay đêm động phòng hoa chúc, khi ấy Hoằng Trị hoàng đế còn trẻ nhưng cũng đã như thế này, nghiêm mặt giảng cho bà nghe về đạo trị quốc suốt cả đêm, thậm chí còn tụng đọc Luận Ngữ từ đầu đến cuối cho bà nghe.
Thời điểm đó, Hoằng Trị hoàng đế trẻ tuổi cũng mang dáng vẻ như vậy.
"..." Trương Hoàng hậu mím môi, mỉm cười dịu dàng. Hiển nhiên, hiện tại bà đã rất thiện nghệ trong việc đối phó với trượng phu của mình: "Bệ hạ nói rất phải, đã như vậy, thần thiếp không nói nhiều nữa."
---❊ ❖ ❊---
Sáng sớm hôm sau, Hoằng Trị hoàng đế vẫn phê duyệt tấu sớ như thường lệ, nhưng vừa cầm bút, ngài lại có tâm sự. Ngài đang do dự. Trong phiếu nghĩ của tấu sớ có vài việc chưa làm rõ, ngài muốn phái người đến Nội các hỏi han, nhưng vấn đề là lộ trình hơi xa.
Tự mình trở về? Dường như không ổn! Quá mệt mỏi! Hơn nữa ở đây rất thoải mái. Phái người đi hỏi? Lại sợ giảng giải không rõ ràng, đến lúc đó làm hỏng việc.
"Hay là..." Hoằng Trị hoàng đế thản nhiên nói: "Triệu ba vị học sĩ Nội các đến đây, trẫm có việc muốn hỏi."
Tiêu Kính cung kính đáp: "Tuân chỉ."
---❊ ❖ ❊---
Khẩu dụ của bệ hạ vừa truyền đến, Lưu Kiện ba người nào dám chậm trễ. Họ vội vã ngồi kiệu đến Đại Minh cung. Kiệu đi rất chậm, mất hai canh giờ rưỡi, lúc đến nơi đã là buổi chiều. Lưu Kiện tuổi tác đã cao, xuống kiệu liền không nhịn được mà than: "Ôi, cái lưng già của ta."
Ngồi lâu như vậy, người trẻ tuổi chưa chắc đã chịu nổi. Lý Đông Dương cũng vừa đi vừa khẽ xoa thắt lưng, thở hồng hộc: "Đi thôi, đi thôi, bệ hạ chắc đang đợi sốt ruột rồi."
Ba người vội vàng vào yết kiến. Hoằng Trị hoàng đế hỏi rõ ràng chuyện phiếu nghĩ, rồi ngước nhìn họ. Thấy ba người rõ ràng đã thấm mệt, Hoằng Trị hoàng đế thể tuất: "Ba vị khanh gia, hay là cứ nghỉ ngơi một chút tại Văn Uyên các ở đây, hoặc là cứ phiếu nghĩ ngay tại đây đi?"
"Việc này..." Lưu Kiện ngẫm nghĩ, muốn nói gì đó nhưng lại thấy không thỏa đáng, cuối cùng dứt khoát gật đầu: "Lão thần tuân chỉ."
---❊ ❖ ❊---
Cả kinh sư bỗng chốc trở nên náo loạn. Bệ hạ ở Đại Minh cung, ba vị đại học sĩ Nội các cũng ở Đại Minh cung. Vô số tấu sớ được gửi đến Đại Minh cung để phiếu nghĩ và phê hồng, nhưng các đại học sĩ Nội các đâu phải nhắm mắt làm ngơ, có những việc không rõ ràng phải lập tức triệu tập người liên quan đến hỏi. Một khi đã phê hồng chỉ ý, lại cần lập tức phái người đi chấp hành.
Các bộ đường, Đại lý tự, Hồng lư tự, Hàn lâm viện, Đô sát viện, Thuận thiên phủ... các nơi đều có người đến: "Lại bộ thượng thư Vương công đâu? Phụng mệnh Văn Uyên các, có việc kinh sát cần tế vấn, sự tình khẩn cấp, xin Vương công đi ngay."
Vương Ngao cảm thấy thật là khổ sở. Hôm trước theo thánh giá đến Đại Minh cung, đi đi về về mất bốn năm canh giờ, ông đã thấy lưng đau vai mỏi, đến nay vẫn còn khó chịu. Bây giờ lại phải đi? Nhưng phải đi thôi. Nội các đang hỏi, sao có thể từ chối? Ông đành lên kiệu, ngoan ngoãn khởi hành.
---❊ ❖ ❊---
"Mã công, Mã công, Nội các đang hỏi, tiền lương Binh bộ gửi đến Nội các hôm trước, dường như sổ sách có chút không khớp."
Mã Văn Thăng vừa từ Đại Minh cung trở về sau khi thảo luận về việc mã chính. Ông thở hồng hộc, mệt đến mức không còn sức lực. Thế nhưng vừa đặt chân xuống chưa được bao lâu, đã có người phi ngựa đến. Ông ngẩn ngơ, trừng to mắt nhìn người tới.
"Ngươi nói cái gì?"
"Xin Mã công mang theo sổ sách, chịu khó một chuyến, đến Văn Uyên các."
"Văn Uyên các nào?" Mã Văn Thăng thực ra đã biết đáp án, nhưng ông không cam tâm.
"Đại Minh cung!"
"..." Mặt Mã Văn Thăng tái mét!
