Khẩn hoang......
---❊ ❖ ❊---
Lý Đông Dương và Tạ Thiên nhìn nhau, trong lòng không khỏi kinh ngạc. Lưu Kiện dở khóc dở cười nói: "Hắn dẫn theo đệ tử cùng dân hộ đi khắp nơi gieo trồng, khai khẩn được mấy chục vạn khoảnh ruộng tốt. Tại Giao Chỉ, đặc biệt là vùng Chiêm Thành, lương thực có thể thu hoạch hai vụ mỗi năm. Tính ra, sản lượng thu được lên tới hàng triệu đam, lương thực ở nơi đó đã chất cao như núi rồi."
---❊ ❖ ❊---
Lý Đông Dương không khỏi cười khổ: "Như vậy chẳng phải vấn đề lương thực của quân dân thiên di nhập Giao Chỉ đã được giải quyết rồi sao?"
"Đâu chỉ là vấn đề của riêng họ." Lưu Kiện tiếp lời: "Vân Nam đang gặp nạn đói, triều đình có thể tùy cơ ứng biến, điều lương thực từ Giao Chỉ sang đó. Như vậy, các tỉnh Tây Nam nhờ vào vựa lúa trù phú tại Giao Chỉ này, đủ để tự cung tự cấp. Nếu được như thế thì thật quá tốt. Không chỉ vậy, trong tấu chương còn nói, cây cao su dẫn tiến từ Tây Sơn đã bắt đầu sinh trưởng mạnh mẽ. Vương Thủ Nhân tại Giao Chỉ không chỉ quy mô lớn gieo trồng, ủ rượu, chế biến cao su, mà còn trồng lượng lớn rừng mía để ép đường. Vương Thủ Nhân còn dâng lên một đạo tấu sơ gọi là "Khuyến Nông Thư", vân vân, lão phu xem qua trước đã."
Khuyến Nông Thư......
Cuốn Khuyến Nông Thư này, ai nấy đều đã quá đỗi quen thuộc. Triều đình cách ba ngày năm bữa lại ban bố một bản, nhưng mấy ngày trước, phái Tân học từng châm biếm không ít, cho rằng đó chỉ là những văn chương sáo rỗng. Thế mà giờ đây, kẻ trung kiên nhất của Tân học lại dâng lên một bản Khuyến Nông Thư.
Lưu Kiện cúi đầu, chăm chú đọc từng chữ trong bản tấu chương dài vạn lời. Ông không dám bỏ sót bất cứ chi tiết nào. Bên trong đó, từ việc quảng bá phương pháp nông nghiệp, khảo sát thực tế từng địa phương, cho đến cách tổ chức nhân lực khai khẩn, đào tạo đội ngũ sai dịch tinh thông thời vụ và am hiểu nông nghiệp, tất cả đều được vạch ra vô cùng tường tận. Thậm chí, cả phương án ứng phó thiên tai, sâu bệnh, cách tổ chức nhân lực để tranh thủ thời gian trước khi thời tiết biến chuyển, cải tiến nông cụ, tưới tiêu và chọn giống... tất cả đều được ghi chép tỉ mỉ. Ngay cả những lưu ý khi trồng cao su, gieo cấy lúa gạo... cũng được trình bày cặn kẽ.
Lưu Kiện nhíu mày, không nhịn được thốt lên: "Lương thực lại được trồng theo cách này sao?"
"Sao cơ?"
Lưu Kiện đưa tấu sơ vào tay Lý Đông Dương. Lý Đông Dương vốn xuất thân sĩ tộc, cả đời chỉ biết đọc sách thánh hiền, tuy biết ruộng đồng hình thù ra sao, nhưng những thứ khác thì chỉ có thể dựa vào suy đoán. Ông đọc kỹ từng dòng... rồi nhíu mày, á khẩu không nói nên lời. Ông không hiểu những điều này.
Tạ Thiên cũng liếc nhìn qua: "Chắc là phải như thế này rồi."
"Tên gia hỏa này... quả là một kỳ tài." Lưu Kiện cảm thán: "Trước đây ta luôn cho rằng Tân học có vẻ hoa mỹ, nhưng nhìn xem Vương Thủ Nhân này, thiên hạ này có mấy ai làm được như hắn? Các ngươi đừng tưởng hắn chỉ thông minh. Đại Minh ta, kẻ nào vào triều làm quan mà chẳng phải tiến sĩ, kẻ nào chẳng thông minh tuyệt đỉnh?"
Lưu Kiện thở dài: "Thế nhưng từ thời Thái Tổ Cao Hoàng đế đến nay, có mấy ai nói được như vậy? Đều là sĩ đại phu cả, sao... khoảng cách giữa người với người lại lớn đến thế? Vương Thủ Nhân này... đúng là cao tài. Hắn ở Giao Chỉ, coi như đã biến nơi chiến loạn man hoang này thành vùng đất lễ nghi trù phú..."
Lưu Kiện nhíu mày: "Lập tức vào cung yết kiến, Bệ hạ cũng nên biết một chút tin vui rồi."
---❊ ❖ ❊---
Hoằng Trị Hoàng đế nhìn tấu chương trong tay, không khỏi kinh ngạc vô cùng. Ngài không nhịn được ra lệnh: "Người đâu, mang tất cả cáo thư khuyến nông của triều đình từ trước đến nay tới đây."
Tiêu Kính không dám chậm trễ, vội vàng mang đến một chồng cáo dân thư. Hoằng Trị Hoàng đế cúi người, đối chiếu những văn bản tuyên truyền khuyến nông đó với tấu chương của Vương Thủ Nhân. Không so sánh thì thôi, sau khi đối chiếu, mặt Hoằng Trị Hoàng đế hơi ửng đỏ.
"Vương Thủ Nhân là con trai của Vương Hoa?"
"Bẩm Bệ hạ." Lưu Kiện đáp: "Cũng là môn sinh của Phương Kế Phiên."
"Vương khanh gia người này, trẫm biết đôi chút, hắn là bậc thanh lưu. Ừm... đại khái nếu để hắn viết cáo nông thư, chắc cũng chẳng khác gì những bản của Hàn Lâm viện. Xem ra, Vương Thủ Nhân có thể làm được đến mức này, chắc chắn có liên quan đến ân sư Phương Kế Phiên của hắn."
Hoằng Trị Hoàng đế vừa nói vừa suy ngẫm. Vương Hoa không thể dạy dỗ ra được một đứa con như thế này. Mọi người đều lần lượt gật đầu: "Không sai, thần cũng thâm tâm cho là vậy."
Hoằng Trị Hoàng đế lập tức nhíu mày: "Có thể thấy Phương Kế Phiên dạy học phi thường, trẫm có được người này, thật không còn lo âu gì nữa."
Nói đoạn, Hoằng Trị Hoàng đế vui vẻ hẳn lên: "Sau này, lương thực ở Giao Chỉ có thể cung ứng cho các tỉnh Tây Nam. Nơi đó được mùa lớn, sản lượng cao, có thêm nhiều đất canh tác như vậy, đây là chuyện tốt. Triều đình nên thiên di thêm nhiều người đến đó. Còn về Vương Thủ Nhân, hắn ở Giao Chỉ chắc đã có vô số đồ tử đồ tôn rồi nhỉ?"
"Đúng vậy, nghe nói đệ tử có tới ba ngàn người, đồ tôn vô số kể."
Hoằng Trị Hoàng đế đầy cảm khái: "Có những người này, đủ để an định Giao Chỉ rồi."
Hoằng Trị Hoàng đế đứng dậy, dõng dạc tuyên bố: "Sắc lệnh: Vương Thủ Nhân giáo hóa khai khẩn có công, điều về kinh sư..." Hoằng Trị Hoàng đế ngập ngừng một chút: "Mệnh cho hắn tạm hồi kinh sư, trẫm có trọng trách khác giao phó. Trước đây trẫm chưa từng thực sự gặp gỡ hắn, tuy có vài lần duyên gặp mặt nhưng chưa từng đàm đạo sâu. Người như thế này, trẫm cần phải đích thân gặp mặt."
Lưu Kiện và những người khác sững sờ. Họ chợt nhận ra, vận mệnh của một con người đã thay đổi. Phải biết rằng, Vương Thủ Nhân được điều đến Giao Chỉ làm Đề học quan, dù có thăng quan tiến chức nhanh đến đâu, nhưng suy cho cùng, hắn không có tư lịch Hàn Lâm lâu năm, tiền đồ tương lai cao nhất cũng chỉ là một vị Thượng thư mà thôi. Thế nhưng giờ đây đã khác, một khi được điều về kinh sư, khả năng được trọng dụng là rất lớn. Người này... chẳng lẽ tương lai... cũng có thể bước vào Nội các sao?
Lưu Kiện cùng Lý Đông Dương và những người khác nhìn nhau, trong lòng dâng lên muôn vàn cảm xúc. Đối với những bậc lão thần ở độ tuổi này, việc chọn lựa người kế thừa là điều vô cùng hệ trọng. Họ rồi cũng sẽ đến ngày cáo lão hồi hương, ai sẽ là người tiếp nối sự nghiệp, ai sẽ gánh vác trọng trách, tất cả đều là những ẩn số khó lường.
Suy cho cùng, một khi đã cáo lão, người đi trà lạnh, nhân tình thế thái vốn dĩ bạc bẽo. Chẳng hạn như trong lịch sử, Lý Đông Dương và Dương Nhất Thanh vốn là đồng hương. Sau khi Lý Đông Dương trí sĩ, chẳng bao lâu lâm bệnh nặng, triều đình bắt đầu bàn luận về thụy hiệu của ông. Dương Nhất Thanh khi ấy đã khẩn cầu hoàng đế truy tặng thụy hiệu là "Văn Chính Công".
Hoàng đế vừa đồng ý, Dương Nhất Thanh chẳng chút chậm trễ liền vội vã tìm đến Lý Đông Dương. Khi ấy, Lý Đông Dương đang nằm trên giường bệnh, hơi thở thoi thóp, vừa nghe được hai chữ "Văn Chính" liền hiểu ngay đây là nhờ Dương Nhất Thanh – đương kim Nội các Đại học sĩ – đã hết lòng tiến cử. Lý Đông Dương xúc động khôn cùng, thậm chí còn gắng gượng bò dậy khỏi giường bệnh để hành lễ tạ ơn. "Văn Chính" chính là đỉnh cao danh vọng của một vị thần tử, đúng như câu "Sống làm Thái phó, chết thụy Văn Chính". Có được thụy hiệu này, Lý Đông Dương dù có nhắm mắt xuôi tay cũng mãn nguyện.
Thế nhưng, nếu như vị Nội các Đại học sĩ đời sau không cùng chí hướng, e rằng lại là một câu chuyện khác. Đến lúc đó, đừng nói đến chuyện thụy hiệu "Văn Chính", không bị kẻ tiểu nhân giậu đổ bìm leo, phản công đảo toán đã là may mắn lắm rồi. Biết bao người cuối đời không có kết cục tốt đẹp, cũng chỉ vì lẽ ấy.
Đối với Âu Dương Chí và Lưu Kiện, ba người bọn họ đều cực kỳ an tâm. Đó là một người trung hậu, thật thà. Sau này nếu y có cơ hội nhập các, dù không thể ưu đãi ba lão già bọn họ, thì cũng tuyệt đối không có khả năng "lạc tỉnh hạ thạch" – ném đá giấu tay. Chỉ có điều, tính tình Vương Thủ Nhân... quả thực không mấy dễ gần, ngày thường cũng chẳng thấy y chủ động giao thiệp với ai.
Liệu có ổn không?
Đương nhiên, chỉ riêng Lý Đông Dương là cảm thấy nhạc kiến kỳ thành. Ông và Vương Thủ Nhân vốn đã quen biết từ lâu, nói là nhìn y trưởng thành cũng chẳng hề quá lời.
"Tuân chỉ!"
Ba người cung kính hành lễ. Giờ đây, chuyện "Quan thân nhất thể nạp lương" đã treo trên sợi tóc, đến lúc đó, trời mới biết sẽ xảy ra những trận cuồng phong bão táp nào. Triệu hồi Vương Thủ Nhân trở về cũng tốt, môn sinh của Phương Kế Phiên, tính từng người một, ít nhất cũng sẽ không làm hỏng việc.
"Âu Dương Chí đã đi Định Hưng huyện rồi sao?"
Hoằng Trị hoàng đế gõ nhẹ lên án thư: "Nó không ở bên cạnh trẫm bạn giá, trẫm thật sự có chút không quen."
Nói đoạn, Hoằng Trị hoàng đế liếc nhìn một vị đãi chiếu Hàn lâm đang đứng phía xa. Vị đãi chiếu Hàn lâm kia cúi đầu, giả vờ như không nghe thấy gì.
Lưu Kiện không nhịn được truy vấn: "Bệ hạ, không biết vì sao lại như vậy?"
Hoằng Trị hoàng đế trầm ngâm, giọng nói hạ thấp xuống vài phần, dường như cũng sợ làm tổn thương lòng tự tôn của vị đãi chiếu Hàn lâm kia: "Trẫm luôn cảm thấy, lời nói của bọn họ quá nhiều."
"..."
Chuyện này... thì thật sự không còn cách nào khác. Chẳng lẽ lại bắt bọn họ ngậm miệng không nói sao?
Hoằng Trị hoàng đế lại cúi đầu, nhìn vào tấu sớ của Vương Thủ Nhân: "Phương Kế Phiên còn mấy môn sinh nữa. Một người là Từ Kinh, đã xuất hải rồi phải không? Sao lâu rồi không nghe Phương Kế Phiên nhắc đến nữa. Còn một người là Đường Dần, Đường Dần đang luyện thủy binh ở Ninh Ba, nghe nói cũng có chút thành tựu. Nó ở bên ngoài lịch luyện cũng đã đủ rồi, trẫm đang nghĩ..."
Hoằng Trị hoàng đế cau mày: "Hiện tại là lúc trọng dụng nhân tài, triệu hồi về đi, lệnh cho đệ tử khác của hắn là Thích Cảnh Thông tạm thay chức vụ. Còn một người nữa... là Giang Thần phải không?"
"Đúng vậy." Lưu Kiện đáp.
"Thống thống hồi kinh!" Hoằng Trị hoàng đế cười ngâm ngâm nói: "Trẫm chỉ nhìn Vương Thủ Nhân, liền biết môn sinh của hắn ai nấy đều là nhân tài, lúc này trẫm đang cần ỷ trọng bọn họ."
Hoằng Trị hoàng đế ngập ngừng: "Bọn họ đều ở trong kinh, trẫm mới cảm thấy an tâm hơn chút."
"Thần đẳng tuân chỉ."
Hoằng Trị hoàng đế ngồi xuống: "Trẫm cũng nên cho đám môn sinh của Phương Kế Phiên này một cơ hội rồi."
Đây đâu phải là cho cơ hội. Một khi Định Hưng huyện nổi loạn, bên cạnh bệ hạ còn lại mấy người có thể dùng được đây?
---❊ ❖ ❊---
"Hả? Đều phải trở về?" Phương Kế Phiên nghe xong, liền bật cười.
"Đây là tin tức truyền ra từ trong cung." Chu Hậu Chiếu hưng phấn nói: "Tin tức của bổn cung xưa nay vẫn luôn linh thông, ha ha, cung hỉ, cung hỉ ngươi nhé."
Phương Kế Phiên cũng vô cùng cảm khái: "Như vậy thật tốt, trừ Thích Cảnh Thông ra, sư đồ chúng ta cuối cùng cũng có thể đoàn tụ."
Nghĩ ngợi một chút... hình như vẫn còn thiếu sót điều gì: "Đúng rồi, còn trừ cả Từ Kinh nữa. Từ Kinh là người ta yêu quý nhất, mỗi khi nghĩ đến việc nó phiêu bạt nơi hải ngoại, lòng ta lại thấy đau xót!"
Chu Hậu Chiếu mi phi sắc vũ, hắn vừa nghe tin liền hưng phấn chạy đến: "Nghe nói lần này Vương Thủ Nhân lập đại công, y ở Giao Chỉ chính tích trác nhiên, Lưu công đích thân viết một bài văn, đưa vào Đề báo để tán dương chuyện này đấy."
"Thật sao?" Phương Kế Phiên nói: "Đề báo đâu, đưa ta xem nào."
Chu Hậu Chiếu đã chuẩn bị từ trước, lấy từ trong ngực ra một bản văn: "Đề báo vẫn chưa truyền ra ngoài, nhưng ta đã lệnh cho người chép lại rồi, ngươi xem đi."
Phương Kế Phiên không chút trì hoãn, cẩn thận đọc từng chữ. Từ việc giáo hóa địa phương, cho đến dẫn dắt dân chúng khai khẩn. Tên tiểu tử này... quả thực có vài phần bản lĩnh. Quả nhiên không hổ danh là Vương Thánh Nhân.
