Trương Tĩnh trân trối nhìn Đường Dần bân bân hữu lễ trước mắt, kinh ngạc đến mức không thốt nên lời. Ông ngẩn ngơ hồi lâu mới phản ứng lại, chẳng biết nên làm sao cho phải.
Đường Dần lại nghiêm sắc mặt, nói: "Tiếp chỉ đi."
Trương Tĩnh thực chất thân thể đã sớm nhũn ra. Ông không thể hiểu nổi mà nhìn Đường Dần, nhưng thân thể lại thuận thế bái lạy. Thánh chỉ của Thiên tử chính là kim khoa ngọc luật. Thế nhưng, cho dù là kim khoa ngọc luật, thì người dân thường nào có thể dễ dàng nghe thấy? Sắc chỉ chuyên môn, tất phải ban cho một cá nhân cụ thể, tại một nơi nhỏ bé như Đào Hoa Trang này, từ khi có người sinh sống đến nay, chưa từng có ai tiếp nhận qua bất kỳ sắc mệnh nào.
Thân khu Trương Tĩnh run rẩy, nội tâm căng thẳng tột độ. Vị Trương cử nhân kia càng là trợn mắt há hốc mồm, hoàn toàn không biết phải xử trí ra sao. Tri châu cùng các quan lại khác lại tỏ ra điềm tĩnh, lần lượt bái lạy. Những người là văn lại, sai dịch, cùng đám tiểu dân vốn coi quan lại như hổ dữ, nay cũng như bị lây nhiễm, tất thảy đều quỳ rạp xuống.
Trên người Đường Dần vẫn còn lưu lại sát khí, ông dùng trung khí mười phần mà tuyên đọc: "Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế sắc viết: Xương Bình Châu tú tài Trương Sâm, thông suốt lý lẽ thiên địa, thấu hiểu căn bản vạn vật, kỳ tế trùng luận, dùng vào việc phòng dịch, cứu vớt dân chúng khỏi ôn bệnh vậy. Trẫm kế thừa đại thống, sớm tối lo âu, thần dân thiên hạ, Trẫm đều coi như con đỏ! Nay Trương Sâm cứu giúp bách tính ngàn vạn, dùng sở học của mình mà an lòng thần dân thiên hạ, đây là công nghiệp lớn. Nay Tây Sơn thư viện thỉnh chỉ tới Trẫm, tiến cử hắn làm Y học Đại học sĩ, Trẫm nhất loạt ân chuẩn. Cho hắn hưởng cung phụng của Trẫm, an tâm trị học, dùng sở trường của mình mà tạo phúc thiên hạ."
"Trẫm niệm công huân hắn vô cùng hiển hách, mệnh quan lại địa phương tới quê nhà hắn, xây dựng thạch phường để biểu dương công đức. Mẫu thân hắn có công dạy dỗ con cái, sắc phong mẫu thân hắn làm An nhân, khâm thử!"
---❊ ❖ ❊---
Đường Dần đọc xong, nơi này bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Trương cử nhân vừa nghe xong, tim như muốn nhảy ra ngoài, sắc mệnh làm Y học Đại học sĩ. Cái tên Đại học sĩ nghe thôi đã thấy cao sang khí thế. Đương nhiên, phía trước có thêm hai chữ "Y học", dường như đẳng cấp thấp đi một chút. Thế nhưng, bất cứ thứ gì dù không quá sang trọng, nhưng một khi đã được ban ra bằng thánh chỉ, thì lại là chuyện khác hẳn. Ngay cả triều đình bổ nhiệm quan viên, cũng tuyệt đối không có thánh chỉ chuyên môn như vậy.
Đợi đến khi Trương cử nhân nghe thấy mẫu thân của Trương Sâm được sắc phong làm An nhân, tâm trí ông lại hẫng một nhịp. Cái gọi là phu quý nhờ chồng, quý nhờ con, bất kỳ đại thần nào sau khi làm quan, triều đình thường sẽ ban ân cho mẫu thân, thê tử, đây chính là cái gọi là ân ấm. Phẩm cấp An nhân tuy không cao, lại không có bổng lộc, nhưng là biểu tượng của vinh dự, vị liệt lục phẩm, có thể thấy, chức Y học Đại học sĩ này tuyệt đối không phải tầm thường.
Đến cả việc xây dựng thạch phường...
Mắt Trương cử nhân đỏ ngầu. Thạch bài phường! Đây là giấc mơ của biết bao nam nhân. Một khi được xây dựng, thạch bài phường này sẽ vĩnh viễn đứng vững tại thôn này, hậu thế tử tôn vạn đại đều biết rằng, hóa ra tổ tiên họ lại có người hiển hách đến nhường này. Trương cử nhân vì mình đỗ cử nhân mà cảm thấy tên tuổi bản thân chắc chắn sẽ lưu lại một nét rạng rỡ trong huyện chí của huyện nhà, vì thế còn tự đắc, nhưng cái thạch bài phường này...
Ông không nhịn được mà liếc nhìn Trương Tĩnh. Trương Tĩnh này rốt cuộc đã gặp vận may gì? Lão phu dùi mài kinh sử năm mươi năm, học vấn hơn hắn, đọc sách nhiều hơn hắn, xuất thân còn tốt hơn hắn, vậy mà người ta lại có một đứa con trai, trong chớp mắt khiến mấy chục năm nỗ lực của mình hóa thành hư không. Từ sau ngày hôm nay, tại Đào Hoa Trang sẽ không còn Trương cử nhân nữa, mà chỉ còn Trương Đại học sĩ.
Những hương nhân khác, tuy chưa chắc đã hiểu hết, nhưng cứ nghe "Trương Sâm", "Học sĩ" liên hồi, nghe mà tâm kinh đảm khiêu. Đặc biệt là đám bảo trưởng, giáp trưởng, trong đầu lập tức lục soát xem mình có bất kỳ điều gì đắc tội với cha con Trương Sâm hay không, dù chỉ là một câu ác ngôn cũng phải soát lại một lượt. Đợi đến khi họ xác tín dường như chưa từng có bất kỳ khẩu giác hay mâu thuẫn nào, mới thở phào nhẹ nhõm. Thật hiểm, thật hiểm, chỉ thiếu một chút nữa thôi, những ngày tháng sau này sẽ chẳng dễ sống.
---❊ ❖ ❊---
Các hương nhân khác ngẩn ngơ như si như túy, tựa như đang nằm mộng. Vị Tri châu và các quan lại trong lòng nghiền ngẫm từng câu chữ trong thánh chỉ, sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, tuy không biết Y học Đại học sĩ này là vị thần thánh phương nào, nhưng chỉ nghe sắc phong mẫu thân làm An nhân, lòng họ đã khẳng định, đây là cáo mệnh lục phẩm, vị Đại học sĩ này ít nhất cũng là chính lục phẩm trở lên. Hơn nữa, lần này phô trương thanh thế như vậy, hiển nhiên có khả năng còn hiển hách hơn cả lục phẩm.
Đường Dần ban xong chỉ ý, thấy Trương Tĩnh vẫn quỳ trên mặt đất, run rẩy căng thẳng, thân thể run lên bần bật. Ông liền tiến lên, muốn đỡ ông đứng dậy, vừa nói: "Trương lão tiên sinh, hãy tiếp chỉ đi. À, đúng rồi, ân sư cũng mệnh học sinh gửi lời hỏi thăm Trương lão tiên sinh. Ngài ấy nói, Trương Sâm trong số chư đồ tôn và thái đồ tôn tuy bình bình vô kỳ, nhưng có thể đạt được thành tích này cũng rất lấy làm hân hoan. Ân sư vẫn khỏe, Trương lão tiên sinh... ông sinh được một đứa con trai tốt thật đấy."
"..."
Những người khác còn chưa kịp hiểu ra ân sư trong miệng Đường Dần là ai. Vị Tri châu cùng các quan lại trong lòng lại cảm thấy như bị chó cắn. Chẳng lẽ... là vị Phương Đô úy trong truyền thuyết, kẻ đã cưới độc nữ của Bệ hạ, là thầy của Hoàng tôn, có quan hệ như thủ túc với Thái tử điện hạ, lại còn hẹp hòi nhỏ nhen, tâm địa chỉ bằng đầu kim, động chút là đả kích báo thù, còn cách ba hôm lại sáu hôm nhục mạ tư văn, thậm chí vì mưu lợi mà làm cho bách quan kinh thành oán thán khắp nơi kia sao?
Trương Sâm đi Tây Sơn thư viện đọc sách, chuyện này chẳng có gì lạ. Tây Sơn thư viện hiện nay nổi danh lẫy lừng, người người đều biết, kẻ nhập học đọc sách không ít. Nhưng chính vì người đông, nên đám đồ tử đồ tôn kia làm sao có thể khiến Phương Đô úy nhớ mặt được, vì thế, mọi người đều giữ tâm thái bình thường, không hề cảm thấy một người vào Tây Sơn học viện là có thể nhận được ân tí của Phương Đô úy.
Nhưng hiện tại... lại khó mà nói trước được, bởi Phương Đô úy còn đích thân gửi lời hỏi thăm vị lão tiên sinh này.
Bảo trưởng đang đứng đó, nét mặt vốn treo nụ cười lấy lòng, bỗng chốc biến sắc.
Họ từng nghe phong phanh chuyện này, lúc trước còn nghĩ con trai Trương Tĩnh đã thành danh, "Ân... mình chưa từng đắc tội với hắn, thật là nhẹ nhõm".
Nhưng hiện tại... trong lòng họ lại nảy sinh một nỗi sợ hãi mơ hồ. Hay là, phải cố gắng hồi tưởng lại xem, liệu mình có từng buông lời khiếm nhã với Trương gia hay không?
Rất cần thiết.
Thế là, vô số ký ức ùa về, tựa như những thước phim quay chậm, từng khung hình lướt qua trong tâm trí...
Chết tiệt thật...
Bảo trưởng bỗng chốc mặt cắt không còn giọt máu. Trước kia, khi Trương Tĩnh vì con trai nhập học mà đi thi viện, từng tìm đến mình để làm bảo đảm. Khi đó... hình như hắn đã biếu một con gà trống cùng một giỏ trứng gà, vậy mà mình lúc ấy như bị mỡ lợn che tâm trí, lại nhận lấy. Đúng là đồ ngu mà!
Bảo trưởng hận không thể tự tát mình một cái.
Chỉ vì chút lễ mọn ấy mà làm ra chuyện này, trời mới biết cha con Trương gia còn nhớ hay không, liệu có ôm hận trong lòng chăng? Nếu Trương Sâm là kẻ bụng dạ hẹp hòi, lại đem chuyện này nói với Thái sư công của hắn...
Bảo trưởng bắt đầu thấy bất an, tựa như kẻ sảy chân rơi vào vũng bùn lầy.
Trương Tĩnh tay nắm chặt thánh chỉ, dù được người đỡ dậy nhưng vẫn không biết phải làm sao cho phải. Ông tỏ ra vô cùng lúng túng.
Đường Dần dường như còn việc gấp, liền chắp tay: "Trương lão tiên sinh, bổn quan còn phải về phục chỉ, cáo từ."
Vốn xuất thân quân ngũ, Đường Dần tính tình phong phong hỏa hỏa, không hề rườm rà. Chẳng đợi Tri châu tiến lên nói lời tiếp phong tẩy trần, y đã xoay người lên ngựa, vung roi, "ba tháp" một tiếng, phi mã rời đi.
---❊ ❖ ❊---
Yên tĩnh.
Trong thôn trang nhỏ bé, không gian tĩnh lặng đến đáng sợ.
Vô số ánh mắt đổ dồn về phía Trương Tĩnh.
Mỗi người đều cố gắng điều khiển cơ mặt, muốn nặn ra một nụ cười hân hoan chúc mừng.
Đột nhiên...
Trương Tĩnh với vẻ mặt ngơ ngác, mạnh mẽ đấm vào ngực mình, bật khóc nức nở: "Đây không phải là mơ chứ, đây không phải là mơ chứ..."
Trương Cử nhân vội vàng bước tới: "Hiền đệ, đây không phải là mơ!"
Tri châu cùng đám người kia nhìn Trương Cử nhân với vẻ khinh bỉ.
Lời thoại này, ngươi chỉ là một tên Cử nhân nhỏ bé, cũng xứng để nói sao?
Đúng là lão già không biết xấu hổ.
Tất nhiên, dù sao cũng là Tri châu, là phụ mẫu quan một phương, da mặt chưa đủ dày nên vẫn có chút do dự. Sau một hồi đấu tranh tư tưởng, dù chỉ trong chớp mắt, nhưng vẫn là chậm trễ mất rồi.
Tri châu vẫn giữ chút giá trị, cười tươi rói tiến lên: "Chúc mừng, chúc mừng! Bổn quan tới đây chính là để chúc mừng ông, Trương Học sĩ. Thật không tầm thường! Tất nhiên, phụ thân của ông lại càng không tầm thường, đúng là hổ phụ vô khuyển tử."
Trong lòng Trương Tĩnh lúc này là chấn kinh, là kinh ngạc, là hỉ duyệt, là phát cuồng. Vô số cảm xúc đan xen, khiến lão lệ doanh tròng.
"Thảo dân... thảo dân..."
"Đừng gọi là thảo dân." Tri châu nắm lấy tay ông, tỏ vẻ thân dân: "Bổn quan tính ra cũng hơn ông vài tuổi, không bằng cứ xưng hô là huynh đệ. Trương hiền đệ, đi, chúng ta vào nhà ông ngồi một chút."
"Chuyện này..." Trương Tĩnh hạnh phúc đến mức muốn ngất đi.
Nhưng ngay sau đó, ông lại chần chừ. Hàn xá đơn sơ thế này, làm sao dám mời Tri châu và chư vị quan viên vào ngồi, thật quá mất mặt.
Trương Cử nhân lại hớn hở, chủ động xin xỏ: "Đồng niên, đồng niên! Vừa hay, khi biết phụ mẫu quan muốn tới, ta đã ở hàn xá chuẩn bị gà rượu, không bằng cứ ghé qua đó ngồi một chút. Coi như ta thay hiền chất chúc mừng, cũng là tiếp phong cho Châu phủ quân."
Trương Tĩnh nhìn Trương Cử nhân với vẻ hơi ngại ngùng.
Trương Cử nhân kích động nói: "Đều là người một nhà, không cần khách khí. Nếu từ chối thì chính là coi thường ta rồi. Đi, đi thôi! Ta còn có trà ngon, Vũ Di nham trà, rượu quý trân tàng. Châu phủ quân, ngài xem..."
Trương Cử nhân cười lấy lòng.
Tri châu là kẻ linh hoạt, vừa thấy Trương Tĩnh khó xử liền hiểu ý, mỉm cười nói: "Như vậy rất tốt, làm phiền dẫn đường."
Trương Cử nhân sau khi trải qua đố kỵ và ghen ghét, dường như đã bắt đầu chấp nhận sự thật. Trong lòng ông ta trút được gánh nặng, dù sao thì lần này phủ quân đã tới, mình cứ kết giao cho tốt cũng chẳng sao.
Còn cả Trương Tĩnh nữa, sau này... chưa biết chừng còn phải nhờ cậy nhiều.
Ông ta hớn hở đi trước dẫn đường.
---❊ ❖ ❊---
Thế nhưng, chỉ vài tuần hương sau, nụ cười trên mặt Trương Cử nhân dần biến mất.
Ông ta đứng ngoài thính đường nhà mình.
Bởi vì... ông ta đột nhiên phát hiện ra một sự thật kinh hoàng: Tri châu và Trương hiền đệ đang ngồi uống trà bên trong, cùng chư vị quan viên đang đàm tiếu phong sinh, còn mình khi muốn bước vào góp vui lại bị một tên thư lại chặn lại.
"Đừng có cản trở!"
"..."
---❊ ❖ ❊---
Đây là chương thứ ba, hôm nay còn hai chương nữa, trước một giờ rưỡi tối sẽ gửi tới, ân, cứ như vậy đi.
