Chẳng lẽ lại phải chạy đôn chạy đáo đến thế sao?
Sắc mặt Mã Văn Thăng tái nhợt, nhưng thôi được, vẫn phải đi.
Ông không nói thêm lời nào, lập tức rời khỏi Binh bộ, trong lòng dâng lên cảm giác như tráng sĩ một đi không trở lại, phong tiêu tiêu hề Dịch Thủy hàn.
---❊ ❖ ❊---
Làm quan ở kinh thành, thật đúng là không chịu nổi mà.
Đừng nói là văn thần, ngay cả Trương Mậu cũng chẳng thể chịu thấu. Cứ ba ngày năm bữa lại phải vào cung diện thánh, rồi lại chạy đến Hoàng lăng, ngựa không dừng vó, khiến đầu óc choáng váng.
Thật chẳng còn thiết tha gì đến kiếp làm quan nữa.
Kỳ thực, ba người Lưu Kiện còn đỡ hơn đôi chút, tuy không thể về nhà, nhưng ở trong Văn Uyên Các vẫn xem như thư thái. Chỉ là những người khác, quả thực đã đến giới hạn chịu đựng.
---❊ ❖ ❊---
Trong chốc lát, ngoài phố phường đã bắt đầu lan truyền tin đồn rằng triều đình có ý định xây dựng nha thự ngay gần Đại Minh cung.
Sự thật thì chuyện này, Hoằng Trị hoàng đế đã bắt đầu thảo luận cùng Lưu Kiện và những người khác.
Nỗi lo của Hoằng Trị hoàng đế cũng là có lý.
Đại Minh cung này đã tốn kém biết bao nhiêu tiền bạc, sau này lẽ nào lại bỏ hoang không ở?
Huống hồ, Thái hoàng thái hậu vẫn còn ở đây, e rằng trong nhiều năm tới, chính mình cũng khó lòng rời xa.
Bản thân là bậc thiên tử cần chính, không thể không hỏi han thế sự, mà hễ đã hỏi, dù chỉ là một việc nhỏ, cũng cần nội các đại thần tùy thời đến diện kiến, mà đại thần muốn làm xong việc thì lại cần các bộ hiệp đồng.
Chuyện này...
Hoằng Trị hoàng đế thư thái ngồi trong Phụng Thiên điện.
Ngài thích nơi này, ấm áp, thoải mái, cảnh sắc hữu tình, quan trọng nhất là sáng sủa.
Cung điện được dát vàng ròng này, so với những cung điện trước kia, đột nhiên khiến ngài bắt đầu chê bai những ngự y trong Tử Cấm Thành.
Lưu Kiện cùng ba vị đại thần đều ở đó. Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu cũng có mặt.
Mọi người nhìn Hoằng Trị hoàng đế, ngài thản nhiên nói: "Việc xây dựng nha thự cho lục bộ và các cơ quan, không thể để Phương Kế Phiên bỏ tiền túi ra nữa, trẫm thấy không đành lòng."
Phương Kế Phiên lập tức đáp: "Bệ hạ đây là đang xem thường nhi thần rồi, nhi thần dù không có gì nhiều, nhưng bán mỏ than ở Tây Sơn đi, tổng cộng vẫn có thể xoay xở được số ngân lượng này."
Chu Hậu Chiếu cũng làm bộ dáng đáng thương: "Nhi thần cũng có thể bán... bán Đông cung?"
Phương Kế Phiên nhìn Chu Hậu Chiếu như nhìn một kẻ trí tuệ không bình thường, đúng là tên đồng đội còn chẳng bằng con chó!
Hoằng Trị hoàng đế lườm Chu Hậu Chiếu một cái.
Đoạn, ngài mỉm cười nhìn về phía Lưu Kiện: "Lưu khanh gia, cứ thế này đi, việc doanh tạo vẫn cứ giao cho Phương Kế Phiên. Nha thự các nơi xây dựng thế nào, cứ để Phương Kế Phiên chủ trì, còn về ngân lượng, quốc khố xuất một ít, nội kho cũng xuất một ít, chúng ta cùng nhau lo liệu cho thỏa đáng, khanh thấy sao?"
Lưu Kiện thầm nghĩ, hiện tại bên ngoài đã oán thán khắp nơi, hoàng đế đã không thể rời đi, thì còn biết làm sao, chỉ đành ủy khuất cho các vị thần tử. Ông gật đầu: "Chỉ là không biết cần tốn bao nhiêu tiền lương?"
Phương Kế Phiên suy tính một chút: "Cái này... cái này tạm thời chưa tính toán được rõ ràng, nhưng với chừng ấy nha thự, thì cần ít nhất trên trăm vạn lượng bạc."
Lưu Kiện xót xa trong lòng, nhìn sang Lý Đông Dương.
Lý Đông Dương cười khổ: "Thần xin dốc sức lo liệu."
Hoằng Trị hoàng đế thở phào nhẹ nhõm.
Ngài càng lúc càng không nỡ rời khỏi nơi này, ở đây thoải mái, đến cả thân thể cũng thấy khỏe khoắn hơn, nhất là khi thấy Thái hoàng thái hậu hài lòng, với tư cách là nhi tôn, ngài tất nhiên tâm tình vui vẻ.
"Cứ quyết định như vậy. Tử Cấm Thành đã hơn trăm năm tuổi, nơi cần tu sửa thật quá nhiều. Hiện tại Đại Minh cung đã xây xong, tốn kém hàng trăm vạn lượng bạc, số tiền lớn như vậy sao có thể lãng phí. Trẫm hạ chỉ, quy hoạch Đại Minh cung, xây dựng quan thự để đáp ứng nhu cầu trước mắt."
Sau khi chốt hạ, Hoằng Trị hoàng đế liền định rời đi.
Ít nhất... những ngày tháng sau này, ngài đều sẽ lưu lại Đại Minh cung.
Ba người Lưu Kiện bái lạy: "Thần đẳng... tuân chỉ."
Chỉ có Lý Đông Dương đột nhiên nhận ra điều gì đó, như có suy tư, đoạn liếc nhìn Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu.
Chẳng lẽ bọn họ lại thâm độc đến thế? Hay là do mình suy diễn quá sâu mà hiểu lầm họ?
Có hiểu lầm hay không, đợi đến khi rảnh rỗi âm thầm tra xét lại là biết ngay.
Chu Hậu Chiếu vui vẻ nói: "Phụ hoàng chỉ cần chịu xuất ngân lượng, chắc chắn là vật siêu sở trị. Xin phụ hoàng yên tâm, giao tiền cho nhi thần và Phương Kế Phiên, chúng con nhất định sẽ xây các nơi quan thự này đẹp như hoàng cung. Tây Sơn Kiến Nghiệp chúng con xây dựng Đại Minh cung, danh tiếng lẫy lừng mà!"
Tây Sơn Kiến Nghiệp?
Hoằng Trị hoàng đế ngơ ngác không hiểu.
Phương Kế Phiên lập tức nói: "Không không không, tuyệt đối không phải xây đẹp như Đại Minh cung, chắc chắn phải kém hơn Đại Minh cung, nói vậy là quá tiếm vượt rồi, quá tiếm vượt rồi."
Hoằng Trị hoàng đế đứng dậy, thở dài nói: "Kế Phiên à, ngươi tặng cho trẫm một món quà lớn, nhưng cũng mang đến cho trẫm không ít phiền phức. Trẫm không trách ngươi, thế gian này luôn có cho có nhận, được rồi, cứ làm như vậy đi. Hạ chỉ!"
Phương Kế Phiên xoa tay hăm hở.
Ta, Phương Kế Phiên, với tư cách là một nhà thầu có lương tâm, giao việc xây dựng quan thự này cho ta, thật là quá tốt. Ta tuyệt đối sẽ không bớt xén vật liệu.
Từ Phụng Thiên điện bước ra, Phương Kế Phiên và Chu Hậu Chiếu cùng nhau rời đi. Chu Hậu Chiếu cười hì hì nói: "Lão Phương, có phải sắp phát tài rồi không, có phải sắp phát tài rồi không?"
Phương Kế Phiên tỏ ra điềm tĩnh: "Điện hạ, đừng lúc nào cũng bàn chuyện tiền bạc, quá tục."
Chu Hậu Chiếu kích động đặt tay lên ngực, nhảy cẫng lên: "Xem ra là sắp phát tài thật rồi, cứ thấy ngươi không bàn chuyện tiền là ta biết sắp phát tài lớn rồi."
Phương Kế Phiên thở dài: "Hiện tại nói phát tài thì còn sớm. Thứ chúng ta bàn bây giờ là lương tâm!"
"Ý gì?"
"Tây Sơn Kiến Nghiệp của chúng ta, xây nhà cửa thì liên quan đến cái gì? Là phúc chỉ của bách tính đó! Nếu nhà xây không tốt, hôm nay dột nước, ngày mai rơi ngói, ngươi thử nghĩ xem, chẳng phải chúng ta sẽ mang tiếng xấu muôn đời sao? Cho nên, đừng có suốt ngày bàn chuyện tiền bạc, hãy dồn tâm trí vào việc làm sao cho tinh xảo, hoàn mỹ nhất."
Chu Hậu Chiếu gật đầu như gà con mổ thóc.
---❊ ❖ ❊---
Vương Bất Sĩ đắc ý vểnh râu.
Khu Chung Cổ Lâu này vốn chẳng phải nơi đắc địa gì cho cam, nhưng dẫu sao cũng thuộc nội thành. Một gian nhà hai tiến hai xuất, vốn dĩ đã có phần cũ nát, sau khi được tu bổ lại mới miễn cưỡng trông ra dáng hình.
Đây là lần đầu tiên sau bao năm, Vương Bất Sĩ cảm thấy hân hoan đến thế. Ông dẫn theo con trai là Vương Kiến Nghiệp, hai cha con đứng trước cửa lớn, ngóng chờ tân khách ghé thăm.
Thế nhưng, đợi mãi, đợi mãi, lại chẳng thấy bóng dáng một ai.
Điều này khiến Vương Bất Sĩ vô cùng não nề.
Thật chẳng nể mặt nhau chút nào!
Dẫu sao lão phu cũng là Hàn lâm Thị độc, chẳng lẽ lại muốn ép lão phu lần tới phải dâng sớ đàn hặc các người hay sao?
Hôm nay là ngày mộc hưu, theo lý mà nói, ai nấy đều nhàn rỗi cả.
Vương Bất Sĩ tức đến muốn hộc máu, hầm hầm quay trở lại chính đường của dinh thự mới.
Đều là người tốt cả, bản thân bỏ ra tới bảy, tám ngàn lượng bạc để mua căn nhà này, thật là đáng giá.
Ông ngồi xuống, nhấp một ngụm trà, Vương Kiến Nghiệp ngồi bên cạnh lên tiếng: "Hay là, để con đi nghe ngóng thử xem sao."
"Không cần." Vương Bất Sĩ sa sầm mặt mũi: "Muốn đến thì đến, không muốn đến cũng chẳng thể cưỡng cầu. Kẻ không hiểu chuyện lại tưởng lão phu hiếm lạ gì sự có mặt của họ không bằng."
"Vâng."
Đúng lúc này, người hầu bước vào: "Lão gia, lão gia, Lưu đông gia ở phía Đông thành tới ạ."
Lưu đông gia...
Vương Bất Sĩ nheo mắt. Người này ông khá quen mặt. Thuở trước khi muốn mua nhà, ông từng ưng ý một trạch viện khác chính là của nhà họ Lưu. Tiếc thay, giá cả không thỏa thuận được, đối phương khăng khăng cho rằng địa thế chỗ đó tốt hơn, đòi tận một vạn ba ngàn lượng. Vương Bất Sĩ thấy xót tiền nên cũng chẳng liên lạc nữa.
Đó cũng là lý do ông chọn căn nhà hiện tại.
Lưu đông gia này, tới đây làm gì?
"Mời vào."
Lưu đông gia bước vào, vừa thấy Vương Bất Sĩ liền vội vàng hành lễ: "Bái kiến Vương Thị độc, dạo này ngài vẫn khỏe chứ?"
Vương Bất Sĩ sắc mặt hòa hoãn hơn đôi chút: "Mời ngồi. Vô sự bất đăng tam bảo điện, không biết Lưu đông gia tới đây có việc gì?"
Nói đi cũng phải nói lại, giữa hai người thực sự chẳng có giao tình gì, Vương Bất Sĩ thậm chí còn chẳng coi trọng gã này. Nếu không phải vì từng ưng ý căn nhà của gã, thì ngay cả lời nói ông cũng chẳng buồn cất với loại người như vậy.
Lưu đông gia cười tươi rói nói: "Tiểu nhân tới đây chỉ có một việc muốn hỏi, không biết Vương Thị độc còn hứng thú với căn nhà cũ của ta không?"
Vương Bất Sĩ thầm cười nhạo trong lòng, gã này bị điên à? Lão phu đã mua nhà mới rồi, lúc trước chính gã khăng khăng đòi một vạn ba ngàn năm trăm lượng không chịu bán, giờ lão phu mua nhà xong rồi mới tới hỏi.
Tuy nhiên, ông cảm nhận rõ rệt trên mặt Lưu đông gia lộ rõ vẻ sốt sắng.
"Ồ? Lưu đông gia, căn nhà đó của ngươi giá cao quá. Lúc trước lão phu trả một vạn một ngàn lượng mà ngươi không chịu bán, ai..."
Lưu đông gia lập tức tiếp lời: "Vậy thì một vạn một ngàn lượng, hiện tại ngài còn mua không?"
"..." Vương Bất Sĩ vẻ mặt quái dị. Khi trước gã này thái độ kiên quyết lắm cơ mà, sao chớp mắt đã thay đổi rồi...
Thấy Vương Bất Sĩ không đáp, Lưu đông gia lại nói: "Hay là, một vạn lượng?"
Thấy Vương Bất Sĩ vẫn sững sờ, Lưu đông gia gần như muốn khóc: "Tám ngàn, tám ngàn lượng, có thể giao dịch ngay lập tức."
Vương Bất Sĩ trong lòng thầm chửi thề. Lúc trước đòi một vạn ba ngàn năm trăm lượng chết cũng không buông, giờ lại là tám ngàn?
"Nhưng ta đã mua nhà rồi, căn nhà này của ta cũng chỉ tốn gần tám ngàn lượng." Vương Bất Sĩ cảm thấy tiếc nuối, sớm biết thế này, lúc trước đã chốt giá mua nhà của Lưu đông gia rồi.
Lưu đông gia lúc này sắp khóc thật rồi.
Đúng là dở khóc dở cười.
Gã biết Vương Bất Sĩ không chịu mua nữa, đành thở dài: "Ai, thôi vậy, coi như bỏ... Vương Thị độc, cáo từ... cáo từ..."
Vương Bất Sĩ lại cảm thấy kỳ lạ: "Khoan đã, đã xảy ra chuyện gì mà ngươi lại thiếu tiền đến mức này?"
Lưu đông gia nhìn Vương Bất Sĩ với vẻ mặt đưa đám: "Không phải thiếu tiền, mà là trời đổi gió rồi."
"Trời đổi gió..."
"Vương Thị độc chẳng lẽ không biết, Bệ hạ đã tới Đại Minh Cung sao?" Lưu đông gia không nhịn được hỏi.
"Biết chứ." Vương Bất Sĩ đắc ý nói: "Đại Minh Cung đó xây dựng thật khí phách, lão phu cũng có dịp tới xem qua... Là do kẻ họ Phương kia xây đấy. Phương Kế Phiên này từ trước tới nay vốn có bệnh trong đầu, kẻ này thật đúng là vô phương cứu chữa, ngu hết chỗ nói."
Chỉ cần có cơ hội mắng nhiếc Phương Kế Phiên, Vương Bất Sĩ tuyệt đối sẽ không chút do dự.
Thế nhưng, Lưu đông gia lại nhìn Vương Bất Sĩ như nhìn kẻ ngốc: "Vậy ngài có biết, Bệ hạ đã hạ chỉ muốn xây dựng nha thự gần Đại Minh Cung không? Thánh chỉ, ngài đã xem chưa?"
"Xem rồi." Vương Bất Sĩ cười hì hì đáp: "Lão phu là Hàn lâm Thị độc, sao có thể không xem?"
Lưu đông gia cũng thật phục mấy vị Hàn lâm này, đúng là về thương nghiệp thì mù tịt. Cái cổ đã bị treo lên cành cây rồi mà vẫn không biết chuyện gì xảy ra, còn ở đó mà đắc ý.
