Trong lúc Trường An đang ráo riết chuẩn bị cho việc nhường ngôi, thì tại phủ đệ của Quách Tống ở thành Trương Dịch, mọi người đang thu dọn đồ đạc, chuẩn bị chuyển nhà.

Vài tháng trước, khi Quách Tống dẫn quân xuất chinh về phía nam Hà Đông, chàng đã dặn dò thê tử bắt đầu thu xếp vật dụng.

Hiện nay, việc chuyển nhà của Quách Tống không hề dễ dàng, đồ đạc trong phủ quá nhiều, bao gồm cả số lượng lớn tiền tài của Trương Lôi, ít nhất cần tới cả ngàn con lạc đà mới vận chuyển xuể.

May mắn thay, phần lớn vật phẩm vốn đã được đặt trong rương, không cần phải thu dọn, chủ yếu chỉ là những món đồ trang sức quý giá. Dẫu vậy, việc này cũng khiến Tiết Đào và đám nha hoàn bận rộn suốt gần hai tháng.

Sáng hôm nay, Mẫn Thu đang giúp Độc Cô U Lan dọn dẹp đồ đạc trong phòng. Đồ của Mẫn Thu không nhiều, nàng đã thu xếp xong xuôi từ lâu nên sang giúp phu nhân cùng Độc Cô U Lan.

Mẫn Thu tuy là nha hoàn hồi môn của Tiết Đào, nhưng nàng lại có mối quan hệ rất thân thiết với Độc Cô U Lan. Tính cách Độc Cô U Lan thẳng thắn, cơ bản không có tâm cơ, rất dễ chung sống. Tính cách Mẫn Thu lại dịu dàng, hai người vừa vặn bù trừ cho nhau, ở cùng nhau rất hòa thuận.

Còn một lý do quan trọng nữa là Mẫn Thu hơi sợ Tiết Đào. Dẫu sao Tiết Đào cũng là chủ mẫu đã nhiều năm, trước mặt Tiết Đào, Mẫn Thu luôn giữ quy củ, không dám vượt quá giới hạn. Nhưng khi ở cùng Độc Cô U Lan, nàng không phải chịu áp lực tinh thần lớn như vậy, cảm thấy rất thoải mái, tự tại.

"U Lan tỷ, tỷ nói xem chúng ta chuyển nhà là tạm thời dọn qua đó, hay là sau này sẽ không quay lại nữa?" Mẫn Thu lo lắng hỏi.

Độc Cô U Lan mím môi cười: "Muội nói xem, làm gì có chuyện chuyển nhà mà lại là tạm thời, chắc chắn là đi rồi không quay lại nữa. Nếu không thì vất vả dọn dẹp mấy tháng trời làm gì?"

Mẫn Thu khẽ thở dài: "Ở Trương Dịch nhiều năm như vậy, thật sự có chút không nỡ."

"Trương Dịch có gì tốt chứ, cứ đến mùa đông là chỉ có thể thu mình trong phòng. Ít nhất mùa đông ở Thái Nguyên vẫn có thể ra ngoài đi dạo."

"Nhưng muội không hiểu, tại sao phải chuyển tới Thái Nguyên?"

Độc Cô U Lan suy nghĩ một chút rồi nói: "Chắc là mục tiêu của phu quân đã dời sang phía Đông, sau này đều phải giao thiệp với Hà Bắc, Trung Nguyên. Chúng ta ở Trương Dịch quá hẻo lánh, rất bất tiện, nhất là khi đến mùa đông, gần như là cách biệt với thế giới, không thể quán xuyến được Hà Đông, rất bất lợi. Cho nên chúng ta phải tranh thủ chuyển tới Thái Nguyên trước khi mùa đông năm nay ập đến."

"Cuối cùng muội cũng hiểu rồi."

Hai người đang trò chuyện phiếm, Tiết Đào liền dắt Quách Vi Vi đi vào: "Hai người các muội trò chuyện nhàn nhã thật đấy, sao không qua giúp ta một tay, bên đó ta đang bận muốn chết đây."

Quách Vi Vi bĩu môi bất mãn: "Nương đến cả con mà cũng bắt đi lao dịch."

Mọi người bật cười, Tiết Đào gõ nhẹ lên đầu con bé, cười mắng: "Ta là bảo con tự thu dọn đồ của mình, đống châu báu vòng vèo đó của con, con không cần thì đưa cho ta."

"Không cho, đó là của con."

Độc Cô U Lan vội nói: "Bên muội sắp xong rồi, để Mẫn Thu qua giúp tỷ trước, lát nữa muội cũng qua giúp."

"Vậy được! Mẫn Thu đi theo ta trước, Vi Vi, con theo tiểu nương đi, đừng có bám lấy ta mãi."

Mẫn Thu cười nói: "Vi Vi, ta dắt tay con."

Quách Vi Vi nắm lấy tay tiểu nương bắt đầu mách lẻo, rằng nương sao suốt ngày ép con bé tập vẽ, không cho con bé nghỉ ngơi, vẽ không đẹp còn bị mắng.

Tiết Đào lười để ý tới con bé, bước nhanh về phía thư phòng của mình.

Trong thư phòng cũng hỗn độn một đống, trên bàn, dưới đất toàn là ngọc quý, ít nhất cũng có một hai ngàn viên. Mẫn Thu kinh ngạc, hồi lâu sau mới líu lưỡi hỏi: "Phu nhân, sao người lại có nhiều ngọc quý như vậy?"

"Ta cũng không biết, đoán là đều của phu quân, bị ta chuyển hết tới đây rồi, giúp ta thu dọn cẩn thận chúng nhé."

Quách Vi Vi không nhịn được nói: "Đều là mấy hòn đá trắng, cứ ném hết vào rương là được mà?"

"Hồ đồ!"

Tiết Đào trừng mắt nhìn con gái: "Đây đều là dương chi bạch ngọc, đều vô cùng quý giá, sao có thể tùy tiện làm hỏng đồ đạc được."

Nàng kéo ra một cái rương lớn, bên trong toàn là những túi vải nhỏ. Tiết Đào bảo Mẫn Thu: "Mỗi viên ngọc bỏ vào một túi, bên ngoài dùng dây buộc chặt, sau đó cẩn thận đặt vào trong hộp gỗ."

Mẫn Thu lè lưỡi, hèn gì phu nhân phải nhờ mình giúp đỡ, hơn ngàn viên ngọc, thế này thì dọn đến bao giờ mới xong.

Nói là làm, Mẫn Thu ngồi xổm xuống bắt đầu nhặt ngọc, Quách Vi Vi cũng ngồi một bên giúp. Con bé vừa dọn vừa ngắm ngọc, không ngừng trầm trồ: "Ngọc đẹp quá! Đúng là như từng tảng mỡ vậy, nương, tặng con hai viên đi!"

"Vậy tặng con hai viên, con tự chọn đi. Mẫn Thu, muội cũng chọn vài viên đi, lúc rảnh rỗi lấy ra ngắm chơi."

"Nương, con lấy hai viên này!" Quách Vi Vi rất có mắt nhìn, chọn ngay hai viên dương chi bạch ngọc thượng hạng nhất.

Tiết Đào thầm thở dài trong lòng, đúng là cha nào con nấy, thật sự có thiên phú thưởng ngọc, vậy mà lấy đi hai viên tốt nhất.

"Vi Vi, sao con biết hai viên đó tốt?" Tiết Đào tò mò hỏi.

Quách Vi Vi cười láu lỉnh: "Vì nương cố ý để chúng sang một bên, con biết chắc chắn là ngọc tốt."

Tiết Đào đảo mắt, đúng là con bé láu cá, không biết học ai nữa.

"Hai viên ngọc đó không được, đó là bảo bối của cha con, con đổi hai viên khác đi."

"Con cũng là bảo bối của cha mà!"

Tiết Đào chọn hai viên hơi nhỏ hơn đưa cho con bé: "Hai viên này là loại hồng bì, bàn tay nhỏ của con vừa vặn nắm được, hai viên kia đối với con thì lớn quá, mau trả lại cho nương."

Quách Vi Vi đành phải trả ngọc cho mẹ, trong tay nắm hai viên hồng bì dương chi ngọc to bằng quả trứng gà. Hai viên ngọc này con bé cũng rất thích, dưới ánh mặt trời, lớp vỏ đỏ thịt trắng trông vô cùng rực rỡ.

"Hai viên ngọc rất quý giá, con phải cất kỹ, không chơi thì thu lại, để cùng với đống châu báu của con ấy."

Nhắc đến đống châu báu của con gái, giọng điệu Tiết Đào có chút gay gắt. Những món trang sức trong hộp của con gái nàng quý giá đến mức, phụ nữ Đại Đường chẳng mấy ai bì kịp, ngay cả viên ngọc lục bảo quý giá mà phu quân cất giữ từ lâu cũng không biết từ lúc nào đã chạy vào hộp trang sức của con gái, phu quân thật là thiên vị.

"Biết rồi, biết rồi, đảm bảo cất kỹ, không làm mất đâu."

Mẫn Thu hiểu rõ sự quý giá của những viên dương chi ngọc này, nàng cũng tiện tay nhặt hai viên nhỏ hơn, định bụng tặng cho cháu trai mình mỗi người một viên, làm bảo vật gia truyền của nhà họ Trương truyền lại.

---❊ ❖ ❊---

Mười ngày sau, gia quyến của Quách Tống cuối cùng cũng khởi hành. Để không kinh động tới bách tính, gây ra những lời bàn tán không cần thiết, họ chọn xuất phát vào ban đêm. Những gia quyến quan viên đi cùng cũng không ít, bao gồm gia đình của Phan Liêu, Tào Vạn Niên, Trương Cừu An, Lưu Tử... tổng cộng hơn ba mươi gia đình trung và cao cấp, gần năm trăm người.

Canh hai, khi bách tính trong thành đều đã ngủ say, họ lần lượt ngồi xe ngựa ra khỏi thành đến doanh trại quân đội.

Sau khi đoàn gia quyến tập hợp tại doanh trại, đến canh năm, đội ngũ cuối cùng cũng xuất phát. Với một vạn kỵ binh hộ tống, họ đi trước đến bến tàu Hoàng Hà ở Hội Châu, gia quyến chuyển sang đi thuyền, còn một vạn kỵ binh và năm ngàn con lạc đà chở đầy hành lý thì đi dọc theo bờ sông Hoàng Hà.

Năm ngày sau, đội ngũ tới Hội Châu. Tại bến tàu Hội Châu, mọi người lên thuyền, đi thuyền sẽ thoải mái hơn một chút. Thuyền có hơn một trăm chiếc, đều là thuyền khách loại ngàn thạch, được thu gom từ khắp nơi ở Hà Đông, cơ bản có thể chứa hơn năm trăm người.

Ngoài ra, còn có một số vật dụng cá nhân quý giá, cũng được chất trên hơn ba trăm chiếc thuyền chở hàng phía sau. Tổng cộng cả thuyền khách và thuyền hàng lên tới hơn năm trăm chiếc.

Tiết Đào dẫn theo Độc Cô U Lan và Trương Mẫn Thu cùng hai đứa trẻ ngồi trên một chiếc thuyền khách rộng rãi. Đây là chiếc thuyền khách lớn nhất, khoảng một ngàn năm trăm thạch, còn có vài nữ hộ vệ thân cận và bảy tám nha hoàn, vú nuôi cũng đi theo họ.

Trong khoang thuyền rất rộng rãi, chia thành khoang sinh hoạt và khoang ngủ, ván gỗ trên sàn được cọ rửa sạch sẽ, có thể đi chân trần trong khoang thuyền.

Lúc bình minh, đoàn thuyền khởi hành. Đoàn thuyền thuận dòng mà đi, không cần phu kéo thuyền, chỉ cần người lái thuyền nắm chắc phương hướng. Lúc này ánh rạng đông mờ ảo, bầu trời hiện lên một màu xanh xám, phía xa là tường thành nửa sáng nửa tối.

Lúc này vừa đúng là tiết Đại Thử, nhưng mùa hè ở Lũng Hữu và Hà Tây sáng tối không nóng, thậm chí còn có một chút mát mẻ.

Tiết Đào ngủ không được, dứt khoát đứng dậy đi tới khoang sinh hoạt. Nàng ngồi xuống chiếc bàn nhỏ cạnh cửa sổ, tự rót cho mình một chén trà mát. Nàng nghe thấy tiếng bước chân, quay đầu lại thì thấy Độc Cô U Lan cũng đi ra.

"Muội cũng ngủ không được sao?" Tiết Đào mỉm cười hỏi.

"Vâng! Muội khá lạ giường, không phải ngủ trên giường của mình là muội không ngủ được." Độc Cô U Lan ngồi đối diện Tiết Đào nói.

Tiết Đào rót cho muội ấy một chén trà mát, cười nói: "Thế thì thú vị thật, muội trước kia là người chạy ngược chạy xuôi khắp nơi, mà lại còn lạ giường sao?"

"Trước kia không lạ, chính là từ khi đến Trương Dịch, bắt đầu càng ngày càng nặng, rõ ràng là buồn ngủ muốn chết mà cứ không ngủ được." Độc Cô U Lan ngáp một cái đầy vẻ mệt mỏi nói.

"Vậy trưa ngủ đi! Buổi trưa khá nóng, vừa hay bù lại giấc ngủ, ta cũng định trưa sẽ chợp mắt một giấc."

"Đại tỷ, chúng ta tới Thái Nguyên thì ở đâu?" Độc Cô U Lan uống một ngụm trà, tò mò hỏi.

Tiết Đào suy nghĩ một chút rồi nói: "Phu quân hình như nói với ta là ở Tấn Dương cung."

Độc Cô U Lan kinh ngạc: "Tấn Dương cung là hành cung của Thiên tử, ở trong đó chẳng phải là tiếm quyền sao?"

"Hiện tại thì cũng không hẳn đâu! Thiên hạ loạn lạc thế này, chuyện tiếm quyền của các phiên trấn khắp nơi đã thành cơm bữa, ngay cả Chu Thử còn ở Hưng Khánh cung kia kìa, ai còn quản mấy chuyện nhỏ nhặt này."

Nói đến đây, Tiết Đào mím môi cười: "Đây là nguyên văn lời của phu quân, ta chỉ thuật lại một lần thôi."