Quách Tống trở về đại doanh. Đại doanh của họ nằm ở phía đông bắc thành, chiếm diện tích năm trăm mẫu, sát vách với Thương Thành, chứa được tối đa năm vạn binh sĩ. Sau khi Tấn Dương Cung bị phong tỏa, quân nha của Quách Tống được đặt ngay trong quân doanh.

Hắn vừa đến soái trướng, một thân binh tiến lên đón: "Gia chủ Tiết thị cầu kiến sứ quân, đã chờ ở thiên trướng từ lâu rồi."

Quách Tống gật đầu: "Ta biết rồi."

Vốn dĩ hắn định ngày mai mới đến phủ họ Tiết xem sao, không ngờ đối phương còn sốt sắng hơn cả hắn.

Quách Tống xoay người đi đến thiên trướng. Một trung niên nam tử thân hình cao lớn, mập mạp vội vàng đứng dậy, chắp tay nói: "Tại hạ Tiết Phàm, bái kiến Quách sứ quân!"

Quách Tống biết người tên Tiết Phàm này. Hắn từng nghe vợ kể, cha của Tiết Phàm và ông nội của vợ hắn là anh em cùng cha khác mẹ. Tiết Phàm từng giữ chức Hoa Châu Thứ sử, hiện cũng là gia chủ Tiết thị.

Quách Tống mời ông ta ngồi xuống, mỉm cười hỏi: "Ta cứ tưởng Tiết Thứ sử đang ở Hoa Châu chứ?"

Tiết Phàm cười khổ, lắc đầu nói: "Thay Chu Thử hiệu lực chỉ khiến tổ tông hổ thẹn. Sau binh biến Kính Nguyên, ta đã từ quan. Sau đó đến Thành Đô, nhậm chức Tử Châu Trường sử, nhưng vì bị Lư Kỷ chèn ép nên ta đã từ quan về quê."

Lúc này, thân binh bưng trà vào. Quách Tống uống một ngụm trà, nói: "Hình như Lư Kỷ đặc biệt nhắm vào các thế gia Hà Đông?"

"Ân oán giữa các thế gia vốn là chuyện thường tình, nhắc tới cũng chẳng đáng. Nhưng Lư Kỷ là kẻ lòng dạ cực kỳ hẹp hòi, không chỉ chèn ép thế gia Hà Đông mà thế gia Quan Trung cũng bị hắn ra tay tàn độc. Lúc hắn làm tể tướng, nhà họ Dương, nhà họ Đỗ, nhà họ Vi ở Quan Trung không một ai được cất nhắc."

Quách Tống cười nói: "Sáng nay, ta đã đặc biệt đến bái phỏng gia chủ nhà họ Vương, trò chuyện về việc quản lý phủ Thái Nguyên sau này. Ông ấy đề xuất với ta kế sách "người Tấn trị Tấn". Kế sách này đương nhiên có tiền đề, đó là trong thời chiến loạn. Tiết Thứ sử thấy thế nào?"

Tiết Phàm nghe tin Quách Tống đến thăm Vương Hoành, trong lòng thoáng chốc có chút hụt hẫng. Hóa ra trong lòng Quách Tống, nhà họ Vương mới là ưu tiên hàng đầu. Tuy nhiên, ngẫm lại, ông ta cũng thấy nhẹ nhõm. Dù sao Thái Nguyên Vương thị cũng là một trong bảy vọng tộc thiên hạ, Tiết thị chỉ là thế gia Hà Đông, quả thực không thể so sánh.

"Vương gia chủ quả không hổ danh là bậc trưởng giả trí tuệ, thảo nào Nguyên Huyền Hổ lại coi trọng ông ấy đến thế, còn bổ nhiệm làm Tả tướng. Kiến giải sâu sắc, ta hoàn toàn tán đồng."

Tiết Phàm nhẹ nhàng đâm sau lưng Vương Hoành một nhát. Quách Tống vẻ mặt vẫn bình thản, nhưng trong lòng lại thầm khinh bỉ. Hèn chi vợ hắn nhắc đến Tiết Phàm này đều mang giọng điệu khinh khỉnh. Thế nhưng, đây chính là điều Quách Tống cần. Hắn cần những thế gia Hà Đông âm thầm tính kế, đâm chọc lẫn nhau. Nếu các thế gia Hà Đông đều là một khối sắt thống nhất, đó mới là điều khiến người ta đau đầu.

"Hiện giờ việc tộc của nhà họ Tiết có bận rộn không?"

Tiết Phàm nghe thấy tia hy vọng, vội nói: "Nói ra thật xấu hổ, tuy ta là gia chủ nhưng cứ mãi làm quan bên ngoài, việc tộc đều do huynh đệ ta quán xuyến, ta cơ bản không mấy khi hỏi đến."

"Đã vậy, phiền Tiết gia chủ xuất sơn, đảm nhiệm chức Thái Nguyên phủ Trường sử, phát huy sở trường quản lý chính vụ của Tiết gia chủ."

Tiết Phàm vội đứng dậy, khom người nói: "Nguyện vì sứ quân hiệu lực!"

---❊ ❖ ❊---

Tiết Phàm cáo từ rời đi. Quách Tống chắp tay sau lưng đi lại trong đại trướng. Dù là nhà họ Vương đồng ý hiệu lực hay nhà họ Tiết chủ động tìm đến, đều nằm ngoài dự liệu của hắn.

Hắn hiểu rất rõ những thế gia này: lý trí, thanh cao, biết nhìn thời thế, coi trọng danh tiếng. Họ tuyệt đối sẽ không hiệu lực cho Chu Thử. Vương Hoành nhậm chức Tả tướng Bắc Đường cũng là vì Thái tử Lý Tụng. Khi chân tướng lộ ra, Vương Hoành cũng coi việc xuất sĩ lần này là nỗi sỉ nhục. Thế nhưng họ lại tranh nhau muốn hiệu lực cho hắn.

Nếu thật sự là Chu Thao chiếm được phủ Thái Nguyên, tin rằng các thế gia này sẽ tránh xa từ lâu.

Một nguyên nhân quan trọng nhất trong chuyện này là danh nghĩa của hắn vẫn trung thành với Đại Đường. Giống như việc Vương Hoành nói về chuyện quân Hà Tây chiếm phủ Thái Nguyên, ông ta dùng từ "quang phục Thái Nguyên". Vị thế chính trị đúng đắn của hắn cực kỳ quan trọng trong việc tranh thủ sự ủng hộ của các thế gia.

Có thể nói, chính nhờ sự ủng hộ của các thế gia Hà Đông này mà hắn cơ bản đã đứng vững tại Hà Đông.

Lúc này, bên ngoài truyền đến những tiếng hò hét giết chóc, đó là lúc bắt đầu huấn luyện trên diễn võ trường.

Quách Tống bước ra khỏi đại trướng, đi đến bên cạnh diễn võ trường. Diễn võ trường rất nhỏ, chỉ chứa được bốn năm ngàn người huấn luyện, chưa nói đến việc huấn luyện cưỡi ngựa. Ngày mai hoặc ngày kia, quân Hà Tây sẽ di chuyển đến đại quân doanh ngoài thành, nơi đó mới thích hợp cho quân đội đồn trú lâu dài. Trên diễn võ trường có năm ngàn tân binh đang huấn luyện. Những binh sĩ này thực chất không phải tân binh, đều là tinh nhuệ của quân Hà Đông trước đây. Họ chạy trốn về thành Thái Nguyên, được Quách Tống thu biên lại, tổ chức thành quân Thái Nguyên mới.

Việc huấn luyện của họ không phải là kỹ năng tác chiến, mà thiên về huấn luyện phục tùng và kỷ luật quân đội. Đây là chìa khóa để chuyển đổi quân Hà Đông thành quân Hà Tây. Tất cả các tướng lĩnh từ cấp lữ soái trở lên đều do quân sĩ Hà Tây đảm nhiệm, họ cần thiết lập một loại niềm tin và uy vọng.

Vì vậy, phương pháp huấn luyện tốt nhất chính là thi đua, lấy doanh làm đơn vị, tổ chức thi đấu giữa các doanh với nhau: thi thể lực, thi kéo co, diễn tập thực chiến, v.v. Điều này có thể kích thích ý thức tập thể của binh sĩ, khiến họ có cảm giác thuộc về nơi này. Thông qua việc không ngừng củng cố ý thức tập thể đó, họ sẽ dần công nhận mình là một thành viên của quân Hà Tây.

Đây là phương pháp hiệu quả mà quân Hà Tây đã đúc kết được sau nhiều năm huấn luyện, cơ bản chỉ cần hai ba tháng là có thể khiến họ thay da đổi thịt, chính thức trở thành một thành viên của quân Hà Tây.

Lúc này, văn quan tùy quân Mạnh Kiến Xuân tiến lên hành lễ: "Sứ quân tìm thuộc hạ?"

Mạnh Kiến Xuân là người Sa Châu, hơn ba mươi tuổi, do Sa Châu binh mã sứ Diêu Cẩm tiến cử cho Quách Tống, hiện giữ chức Pháp tào phán quan, chịu trách nhiệm xét duyệt các vụ án xử lý kỷ luật quân đội. Quách Tống rất ngưỡng mộ sự cương trực và tác phong tỉ mỉ của ông ta.

Quách Tống gật đầu nói: "Chúng ta vào đại trướng nói chuyện!"

Quách Tống trở lại trung quân đại trướng, hỏi: "Sự việc ở Bạch Ngọc Lâu đã tra rõ chưa?"

Đêm hôm trước xảy ra một vụ cướp tư gia, có kẻ xông vào tiệm trang sức Bạch Ngọc Lâu ở Nam Thị, giết chết ba tên tiểu nhị, cướp đi lượng lớn ngọc bách trang sức. Chưởng quầy Bạch Ngọc Lâu tố cáo là do năm tên binh sĩ gây ra. Quách Tống đặc biệt chú ý đến việc này nên đã ra lệnh cho Mạnh Kiến Xuân nghiêm túc điều tra.

Mạnh Kiến Xuân khom người nói: "Đã có manh mối. Nếu thực sự là binh sĩ quân Hà Tây gây ra, thuộc hạ tin rằng họ sẽ không mặc quân phục đi gây án, đó là hành động "giấu đầu hở đuôi". Hơn nữa, nhìn từ vết thương trên thi thể tiểu nhị, họ đều bị kiếm đâm chết, kẻ dùng kiếm rất thành thạo. Mà binh sĩ quân Hà Tây chưa bao giờ huấn luyện kiếm thuật, đều dùng hoành đao. Điều này chứng minh có kẻ giả dạng quân Hà Tây để gây án."

Quách Tống tán thưởng gật đầu, lại hỏi: "Vậy đã có manh mối về hung thủ chưa?"

Mạnh Kiến Xuân gật đầu: "Trên chợ đen đã xuất hiện Bàn Long Ngọc Bình, đây là món đồ giá trị nhất trong số tang vật. Thuộc hạ truy theo manh mối này, phát hiện kẻ bán ngọc bình có liên quan đến một võ quán tên là Chấn Uy Đường. Danh sách giáo đầu và đệ tử võ quán thuộc hạ đều đã nắm trong tay, quán chủ cũng đã tìm được. Theo lời khai của quán chủ, hiện tại họ có mười ba người ở thành Thái Nguyên, thuộc hạ đang xác minh nơi ở của từng người. Một khi tìm thấy sẽ đồng loạt bắt giữ."

Quách Tống vui vẻ cười nói: "Vụ án cứ tiếp tục tra, nhưng hôm nay ta tìm ngươi không phải vì chuyện vụ án."

Mạnh Kiến Xuân nghiêm trang lắng nghe. Quách Tống chắp tay sau lưng đi vài bước, nói: "Hôm nay ta đã bổ nhiệm Thái Nguyên Vương thị và Thái Nguyên Tiết thị lần lượt giữ chức Thứ sử và Trường sử phủ Thái Nguyên. Theo lý, người đứng đầu phủ Thái Nguyên là Phủ doãn, không phải Thứ sử. Nhưng ta và triều đình có sự ăn ý, ta không bổ nhiệm quan chức từ tam phẩm trở lên, nên cân nhắc kỹ lưỡng thì cứ khiêm tốn một chút cho tốt, tránh gây ra sóng gió lớn phía triều đình."

Mạnh Kiến Xuân im lặng. Chuyện này không phải tầm vóc mà chức trách của ông ta có thể can dự, ông ta chỉ có thể lắng nghe chứ không thể hỏi han nhiều lời.

Quách Tống lại nói tiếp: "Bổ nhiệm thế gia nắm quyền, lợi ích lớn nhất chính là có thể giành được sự ủng hộ rộng rãi của tầng lớp trung thượng lưu Hà Đông, có lợi cho việc chúng ta đứng vững tại Hà Đông. Nhưng mặt trái là sẽ khiến các thế gia này tụ tập lại trong quan trường Hà Đông, tạo thành một nhóm lợi ích. Khi lợi ích quan phủ và lợi ích thế gia xảy ra mâu thuẫn sẽ rất khó xử lý. Vì vậy, kiểu bổ nhiệm này chỉ thích hợp trong thời chiến loạn, một khi thiên hạ ổn định, phải phá bỏ những rào cản này."

Nói đến đây, Quách Tống áy náy cười: "Có chút không kìm được nên nói hơi nhiều. Quay lại chủ đề chính, ta định để ngươi giữ chức Tư mã phủ Thái Nguyên, kiêm nhiệm Túc Chính Đài Hà Đông tuần tra sứ. Tư mã quản lý hình luật, đây là việc ngươi am hiểu, cũng sẽ là chức chính của ngươi. Nhưng tầm quan trọng của nó lại không bằng Túc Chính Đài Hà Đông quan sát sứ, ngươi hiểu ý ta chứ?"

Túc Chính Đài chính là cơ quan giám sát do Quách Tống thiết lập, nha môn chính ở Trương Dịch, Tào Vạn Niên giữ chức Túc Chính Đài lệnh. Sau đó, mỗi khi chiếm được một nơi, hắn sẽ thiết lập phân chi nhánh gọi là Tuần tra thự. Hiện đã có An Tây Tuần tra thự, Bắc Đình Tuần tra thự, Lũng Hữu Tuần tra thự, Sóc Phương Tuần tra thự, nay lại sắp xây dựng Hà Đông Tuần tra thự.

Túc Chính Đài không hoàn toàn có chức năng đơn nhất như Ngự Sử Đài, nó thực chất là sự hợp nhất của Lại bộ giám sát thự, Binh bộ giám sát thự và Hình bộ giám sát thự.

Chức trách chính của nó là giám sát quan lại, giám quân quân đội và phúc nghị các vụ án hình luật trọng yếu, quản lý cả quân, chính và dân, quyền hạn rất lớn.

Tuy nhiên, Tuần tra sứ không có quyền xử lý đối với quan lại từ cấp Huyện lệnh trở lên, tướng lĩnh từ cấp Hiệu úy trở lên cũng như các vụ án trọng đại. Họ chỉ có thể báo cáo lên nha môn chính Túc Chính Đài, sau đó nha môn chính phái người đến điều tra xác minh, cuối cùng việc trừng phạt do Quách Tống quyết định. Chế độ cực kỳ nghiêm ngặt.

Mạnh Kiến Xuân gật đầu: "Thuộc hạ hiểu rồi. Vừa phải lợi dụng thế gia, nhưng cũng phải đặt ra quy củ cho thế gia, đây chính là một trong những chức trách chính của thuộc hạ."

Quách Tống thấy khả năng lĩnh hội của ông ta rất tốt, vô cùng hài lòng, lại nói: "Ta cho ngươi ba trăm binh sĩ để thuận tiện thực thi chức quyền. Vài ngày nữa, phủ Thái Nguyên sẽ xây dựng lại phủ nha, hôm nay ngươi bắt đầu tiến hành xây dựng Túc Chính Đài Hà Đông thự đi, xem cần gì thì viết một bản báo cáo cho ta."

"Thuộc hạ đã rõ!"