Từ Quan Nội tiến vào Quan Trung có hai con đường chiến lược trọng yếu. Một đường là Kính Thủy Đạo, đi từ Nguyên Châu, Kính Châu tiến vào Quan Trung. Kính Nguyên quân chính là từ con đường này giết thẳng vào Trường An, tạo nên cuộc binh biến Kính Nguyên suýt chút nữa khiến nhà Đường diệt vong.
Con đường chiến lược còn lại gọi là Lạc Thủy Đạo, men theo sông Lạc từ Diên Châu đi qua Phù Châu, Phường Châu rồi tiến vào Đồng Châu của Quan Trung. Hai cánh quân cứu viện do Chu Thử phái đi lần lượt bắc tiến theo Kính Thủy Đạo và Lạc Thủy Đạo.
Lạc Thủy Đạo là con đường chiến lược để đại quân Quách Tống tiến xuống Quan Trung. Con đường này dễ đi hơn Kính Thủy Đạo nhiều, nhưng lại có hai cửa ải trọng yếu đều nằm ở Phù Châu. Một là Phù Bắc Quan ở huyện Phục Lục, mọi người thường gọi là Phù Quan, cái còn lại là Lạc Nam Quan ở phía nam, gọi tắt là Lạc Quan. Hai cửa ải này cách nhau khoảng một trăm dặm, được gọi là Phù Lạc Đạo, vốn là một đoạn của Tần Trực Đạo được xây dựng giữa các dãy núi. Dọc đường có hai trạm dịch để thương nhân lữ khách nghỉ ngơi ăn uống, nhưng nếu quân đội bị vây khốn giữa hai cửa ải này thì sẽ vô cùng nguy hiểm.
Một khi công phá được hai cửa ải này, con đường tới Phường Châu và Đồng Châu phía dưới sẽ trở thành đường bằng phẳng, có thể trực tiếp tiến đánh vào Quan Trung. Vì thế, hai cửa ải này cực kỳ quan trọng, đặc biệt là Lạc Quan ở phía nam, có thể coi là cánh cửa cuối cùng để tiến vào Quan Trung.
Quân đồn trú thường xuyên ở Phù Châu khoảng năm nghìn người, trong đó Phù Quan ở phía bắc giữ hai nghìn, Lạc Quan ở phía nam giữ ba nghìn.
Để đề phòng Diên Châu thất thủ, Chu Thử phái Tả Vũ Vệ Đại tướng quân Lương Đình Phân dẫn ba vạn quân tốc hành bắc tiến. Cùng đi với Lương Đình Phân còn có phó quân sư của Chu Thử là Vương Vũ.
Ba vạn đại quân đến huyện Phục Lục thì nhận được tin từ phía bắc truyền tới: Quách Tống đích thân dẫn ba vạn đại quân đã chiếm được Tuy Châu, đang tiến về phía Diên Châu.
Tin tức này khiến Lương Đình Phân vô cùng căng thẳng, vội vàng cho người gọi Vương Vũ đến bàn bạc.
Vương Vũ năm nay khoảng năm mươi tuổi, dáng người gầy gò khô héo, nhưng cực kỳ xảo quyệt, giỏi dùng kỳ mưu. Lương Đình Phân tuy tác chiến dũng mãnh nhưng đầu óc khá đơn giản, nên Chu Thử mới để Vương Vũ đi theo phụ trách vạch ra phương án tác chiến.
Vương Vũ nhìn bản đồ, lắc đầu nói: "Từ huyện Phục Lục đến huyện Phu Thi ít nhất còn một trăm năm mươi dặm, chúng ta chắc chắn không kịp đuổi tới nơi."
Lương Đình Phân hừ mạnh một tiếng: "Vậy thì thủ chặt hai cửa ải, ngăn chặn quân Hà Tây ở ngoài quan."
Vương Vũ nhìn bản đồ, chậm rãi nói: "Lương tướng quân không thấy đây là một cơ hội sao?"
"Cơ hội?" Lương Đình Phân ngẩn người, "Ta không hiểu, trong chuyện này có cơ hội gì?"
Vương Vũ chỉ vào Lạc Quan và Phù Quan trên bản đồ: "Giả sử Quách Tống cùng ba vạn quân của hắn bị vây khốn trong Phù Lạc Đạo, trên không đường đi, dưới không lối thoát. Quách Tống chết, cơ nghiệp của hắn sẽ tan rã, mối đe dọa lớn nhất đối với chủ công sẽ được loại bỏ. Lương tướng quân, đây là công lao lớn nhường nào?"
Lương Đình Phân chỉ cảm thấy một luồng nhiệt huyết dâng lên não, đập tay xuống bàn: "Được, nghe lời quân sư! Chúng ta nên làm thế nào?"
Vương Vũ trầm ngâm một lát rồi nói: "Trước hết phải tăng cường phòng thủ ở Lạc Quan, ít nhất phải đồn trú một vạn quân, khiến quân Quách Tống không thể công phá. Tiếp đó là chúng ta rút đi, đợi khi chủ lực của Quách Tống tiến vào Phù Lạc Đạo, chúng ta sẽ quay lại chiếm lấy Phù Quan, thế là đại công cáo thành. Tuy nhiên, việc này hơi mạo hiểm, một khi đã phân một vạn quân ở Lạc Quan, trong tay chúng ta chỉ còn lại hai vạn quân, e rằng không phải đối thủ của đại quân Quách Tống, ta chỉ lo lắng điểm này."
Lương Đình Phân một lòng muốn bắt hoặc giết Quách Tống, tâm tư lập công vô cùng cấp thiết, lập tức nói: "Phú quý hiểm trung cầu, chỉ cần có thể diệt được Quách Tống, mạo hiểm cũng đáng!"
Vương Vũ gật đầu: "Được thôi! Cùng lắm nếu bị hắn nhìn thấu, không chịu mắc mưu thì chúng ta bỏ kế hoạch này là được, cũng chẳng mất mát gì."
Hai người bàn bạc thêm vài chi tiết rồi chốt lại phương án cuối cùng.
Quách Tống đã trù tính việc đánh Quan Nội từ nửa năm trước, sao có thể không biết sự nguy hiểm của Phù Lạc Đạo? Hắn vẫn luôn giám sát chặt chẽ động tĩnh của quân địch.
Sáng hôm đó, hắn nhận được tin báo từ thám tử: Hai vạn quân địch nhân lúc đêm tối đã rời khỏi huyện Phục Lục, bí mật đi về hướng tây bắc, mà Phù Quan hiện tại không còn bao nhiêu quân địch.
Diêu Cẩm nhìn bản đồ cười nói: "Sứ quân, địch quân đây là đang 'mời quân nhập瓮' (mời người vào hũ) đấy!"
Quách Tống cười lạnh: "Chúng tính toán hay thật, muốn vây chết ta ở Phù Lạc Đạo để lập đại công. Ta chi bằng cứ thành toàn cho chúng, xem chúng có bản lĩnh đó để lấy công lao này hay không!"
Diêu Cẩm hiểu ý Quách Tống, cười nói: "Chủ công không cần mạo hiểm, thuộc hạ sẽ mang danh nghĩa của chủ công tiến vào đoạt lấy Lạc Quan, chủ công thay thuộc hạ trấn giữ Phù Quan là được."
Quách Tống trầm ngâm một lát, như vậy cũng được, thực ra cũng là một việc, hắn cười nói: "Trong chuyện này thực ra còn một biến số lớn nhất mà chúng nằm mơ cũng không ngờ tới."
"Chủ công muốn nói đến quân đội của Lương Võ sao?"
Quách Tống gật đầu: "Nếu chúng biết ba vạn quân của hắn sắp giết tới nơi, có đánh chết chúng cũng không dám đi bước này."
Quách Tống để lại năm nghìn quân trấn giữ huyện Phu Thi, sau đó dẫn hai vạn năm nghìn đại quân tiến về phía nam, hùng hổ giết tới Phù Quan. Hai ngày sau, đại quân đến huyện Phục Lục.
Nhưng đại quân Quách Tống không dừng lại ở huyện Phục Lục mà trực tiếp tiến đánh Phù Quan.
Phù Quan nằm cách huyện Bình Lục khoảng mười dặm về phía nam, được xây dựng trên chỗ cao ở cửa thung lũng, thành trì cao lớn hiểm yếu, dễ thủ khó công. Khi đại quân Quách Tống đến Phù Quan, hai nghìn quân thủ thành không đánh mà rút, nhanh chóng tháo chạy về phía Lạc Quan ở phía nam.
Quân Hà Tây không tốn một binh một tốt đã chiếm được Phù Quan. Quách Tống đích thân dẫn một vạn quân trấn giữ Phù Quan, còn Diêu Cẩm dẫn một vạn năm nghìn đại quân giết về phía Lạc Quan cách đó trăm dặm.
Hai vạn đại quân do Lương Đình Phân và Vương Vũ chỉ huy đang ẩn náu trong huyện Kim Thành cách đó tám mươi dặm về phía tây bắc. Theo kế sách của Vương Vũ, nếu đại quân Quách Tống không mắc mưu, họ sẽ rút về Phù Quan.
Tất nhiên, còn một khả năng khác là quân Quách Tống không công hạ được Lạc Quan, mà họ cũng không đoạt lại được Phù Quan, nhưng vấn đề này không lớn. Quân Quách Tống không có hậu cần tiếp tế, không thể cầm cự lâu. Nếu trong năm ngày không chiếm được Lạc Quan, chúng cũng chỉ có thể rút lui về phía bắc, quay lại Diên Châu, cuối cùng vẫn trở về điểm xuất phát.
Mấu chốt nằm ở chỗ Lạc Quan không được thất thủ. Điểm này Vương Vũ vẫn nắm chắc. Lạc Quan là khe núi sâu thẳm, đại quân dựa vào núi mà thủ, ngay cả một nghìn quân thủ thành cũng rất khó công phá, huống chi ở đó có tới một vạn ba nghìn quân. Trừ khi quân thủ thành chủ động rút lui, bằng không quân Hà Tây về cơ bản không thể công phá Lạc Quan.
Đêm đó, Lương Đình Phân nhận được mật báo từ thám tử: Quách Tống đích thân dẫn hơn hai vạn đại quân giết vào Phù Lạc Đạo.
Lương Đình Phân vô cùng vui mừng, đây quả là kỳ công trời ban! Ông ta lập tức dẫn hai vạn đại quân trong đêm giết tới Phù Quan.
Phù Quan là một tòa thành cửa ải rộng khoảng trăm mẫu. Núi Đại Bàn trải dài hàng trăm dặm, ngăn cách nam bắc, còn sông Lạc chảy qua một khe núi sâu thẳm. Phù Quan được xây dựng trên sườn núi cao cạnh khe sâu, một bên là núi cao chót vót, một bên là khe núi sâu, chỉ có một con đường núi rộng khoảng mười trượng có thể đi về phía nam. Con đường này cũng chính là Tần Trực Đạo, mặt đường được đầm nện vô cùng bằng phẳng và kiên cố.
Đường núi uốn lượn giữa các dãy núi về phía nam, dài khoảng trăm dặm, lối ra phía nam chính là Lạc Quan.
Phù Quan nằm ở chỗ cao, từ phía bắc tới phải leo một con dốc thấp, khiến cửa ải ở vị thế trên cao nhìn xuống, tường thành cao lớn kiên cố, ngày thường luôn đóng chặt cổng thành, kéo cầu treo lên, dễ thủ khó công.
Ngày Quách Tống tiến vào Phù Quan, binh sĩ đã phát hiện ra thủ đoạn của quân địch. Quân Chu Thử lại đào một cái hang trên vách núi đất vàng phía đông thành cửa ải, hang dài tới mấy chục trượng, dọc theo cái hang này có thể đi thẳng lên trên thành. Chỉ có điều lối ra bị một tấm bia ghi công chặn lại, đẩy tấm bia ra một khe hở là có thể chui ra ngoài.
Đây cũng là đặc điểm của cao nguyên hoàng thổ, không phải núi đá mà là núi đất vàng dày tới hàng nghìn mét. Đất vàng có độ kết dính rất tốt, rất thích hợp để đào hang, người dân ở đây hầu hết cũng sống trong các hang động (diêu động).
Tấm bia đã bị dời đi, miệng hang bị những dây leo che khuất. Binh sĩ vạch dây leo ra, lộ ra một cái hang tròn đen ngòm, đường kính khoảng bốn thước.
"Sứ quân, chi bằng thả vài quả Thiết Hỏa Lôi vào, đợi bên trong đầy quân địch thì nổ sập hang, chôn sống tất cả bọn chúng!" Một thân binh đề nghị.
Quách Tống lắc đầu: "Không cần phiền phức thế, cứ để chúng chui vào, đến một tên bắt một tên, ta đang muốn hỏi vài lời khai đây!"
Chiều tối hôm sau, hai vạn quân Chu Thử giết tới huyện Phục Lục. Lúc này, thám tử vòng ngoài của quân Hà Tây lập tức phát tín hiệu báo động về Phù Quan.
Vào canh hai, mọi người đã chìm vào giấc ngủ, trên thành chỉ có lác đác vài tốp tuần tra qua lại. Lương Đình Phân dẫn hai vạn đại quân lặng lẽ áp sát cửa thành.
Một đội quân năm trăm người cũng đã đến chân núi phía đông, họ dời những tảng đá lớn che miệng hang. Vôi trắng ở cửa hang vẫn còn nguyên, không có dấu hiệu bị chạm vào, chứng tỏ quân Hà Tây chưa phát hiện ra con đường ngầm này.
Binh sĩ ngậm dao trong miệng, từng người một bò vào hang, bò hơn ba mươi trượng thì tới chân tường thành. Binh sĩ dẫn đầu gắng sức đẩy tấm bia ra một khe hở, thấy bên ngoài không có ai thì chui ra ngoài.
Chưa kịp đứng thẳng người, hắn đã bị người ta bịt miệng, hai binh sĩ khống chế hắn rồi kéo đi.
Người trong hang không hề hay biết, cứ chui ra một người là bị bắt một người. Bắt liên tiếp hơn hai mươi tên, người phía sau cuối cùng cũng nhận ra có điều bất thường, trong hang có người hét lớn: "Trúng kế rồi, mau rút lui!"
Đúng lúc đó, một vật đen ngòm bằng sắt to như quả dưa mùa đông lăn vào trong hang, trên đó tỏa ra khói trắng. Chỉ thấy một tia sáng đỏ bắn ra, Thiết Hỏa Lôi nổ tung dữ dội trong hang, hàng chục người bị nổ chết tại chỗ. Hang động lập tức sụp đổ ầm ầm, hơn một trăm người không kịp thoát ra ngoài đều bị chôn sống trong hang động đổ nát.
