Sau khi từ Tiến tấu viện bước ra, Quách Tống rẽ hướng đi tới Tây Thị. Đã bốn năm ngày rồi hắn không có tin tức gì từ tửu quán, trong lòng ít nhiều cũng có chút lo lắng. Tuy nhà họ Đậu không còn nhắm vào tửu quán nữa, nhưng còn những hào môn khác thì sao?

Quách Tống vừa đến cổng Tây Thị đã nhìn thấy Trương Lôi từ trong đó đi ra, bên cạnh còn có một người đi cùng, hai người đang nhiệt tình bàn luận điều gì đó.

"Sư huynh!"

Quách Tống gọi một tiếng. Trương Lôi quay đầu lại, nhìn thấy Quách Tống thì lập tức vui mừng vẫy tay với hắn.

Thấy sư huynh cười rạng rỡ, Quách Tống cũng yên tâm, tửu quán chắc là không có chuyện gì rồi.

"Sư đệ, đệ đến tửu quán có việc gì sao?"

"Không có việc gì, chỉ là đến thăm mọi người thôi."

"Đã không có việc gì thì đi cùng ta, giúp ta xem thử căn nhà này."

"Sư huynh muốn mua nhà?"

Quách Tống vẫn luôn khuyên vợ chồng sư huynh sớm mua nhà, nhưng Lý Ôn Ngọc luôn muốn mở rộng quy mô tửu quán, kiên quyết không chịu tiêu tiền bừa bãi. Bây giờ nhìn bộ dạng này, có lẽ lợi nhuận không tệ nên sư tỷ cũng đã đổi ý.

Quách Tống lập tức thấy hứng thú, vội vàng xuống ngựa: "Căn nhà sư huynh muốn mua ở đâu?"

"Ở ngay Hoài Viễn phường, hôm qua tẩu tẩu của đệ đã đi xem qua rồi, hôm nay bảo ta đến xem lại một chút."

Hoài Viễn phường nằm ở phía nam Tây Thị, cũng dựa sát vào Tây Thị. Phường này là khu vực thương nhân tụ cư nổi tiếng ở Trường An, nhà cửa không quá lớn, chủ yếu là loại ba đến năm mẫu. Trong phường còn có một ngôi chùa Hưng Quốc, hương hỏa rất vượng.

Quách Tống và Trương Lôi tiến vào Hoài Viễn phường, đi cùng họ là một tay môi giới nhà đất. Nếu hoàn tất giao dịch căn nhà này, gã sẽ nhận được ít nhất ba mươi quan tiền hoa hồng, nên gã vô cùng nhiệt tình.

Vừa vào Hoài Viễn phường, Quách Tống đã cảm nhận được hơi thở thương mại đậm đặc ở nơi này. Trong phường không thấy một chiếc xe ngựa nào. Thương nhân tuy vừa được phép cưỡi ngựa, nhưng vẫn chưa được dùng xe ngựa, chỉ có thể dùng xe lừa và xe bò. Màu sắc nhà cửa cũng chủ yếu là đen và xám, điều này cũng là do thương nhân không được phép sử dụng các màu sắc tươi sáng. Tất nhiên, quần áo của phụ nữ không bị hạn chế, quy định này chủ yếu nhắm vào nam giới và nhà ở.

Tuy nhiên, năm nay cũng đã cho phép thương nhân sử dụng màu trắng, có thể thấy tường viện của rất nhiều nhà đã được quét lại từ màu xám đậm sang màu trắng.

"Sư huynh, hộ tịch của huynh là thương hộ sao?" Quách Tống hạ thấp giọng hỏi.

"Không phải thương tịch, hộ tịch của ta và tẩu tẩu đệ đều treo ở nhà biểu cữu của nàng tại huyện Phong, thuộc diện phi biên hộ. Sau khi mua nhà, chuyển hộ tịch tới đây, chúng ta có thể tách ra thành biên hộ độc lập."

"Đã như vậy, tại sao lại chọn mua nhà ở Hoài Viễn phường?"

Quách Tống tranh thủ lúc tay môi giới đi mở cửa, thấp giọng nói: "Hoài Viễn phường là nơi thương nhân tụ cư, người khác nghe nói nhà huynh ở đây sẽ xem thường huynh ba phần."

"Vấn đề này chúng ta cũng đã cân nhắc. Chúng ta thường ngày qua lại chủ yếu cũng là thương nhân, cũng không so bì hơn thua, danh tiếng thế nào không quan trọng. Quan trọng là căn nhà này vị trí tốt, đi lại thuận tiện cho Tây Thị, hơn nữa còn có một cái hầm rất lớn. Tẩu tẩu đệ đã xem rất nhiều nhà, cuối cùng là ưng ý cái hầm này, rất thích hợp để trữ rượu, giá cả cũng không đắt."

"Giá bao nhiêu?"

"Hai ngàn quan một mẫu, tổng cộng khoảng mười một ngàn quan. Phường Diên Khang bên cạnh còn chẳng gần Tây Thị mà đã ba ngàn quan một mẫu rồi."

Quách Tống cười lắc đầu: "Nếu chỉ vì tiết kiệm được năm ngàn quan này, đệ khuyên huynh đừng mua ở đây."

"Xem thử đã rồi tính!"

Hai người theo chân tay môi giới bước vào căn nhà. Căn nhà rất bình thường, kết cấu ba gian điển hình: tiền viện, trung đình và hậu trạch. Cảm giác không khác căn nhà ba mẫu của Quách Tống là bao, nhưng đây là căn nhà năm mẫu rưỡi, vậy hai mẫu rưỡi còn lại chạy đi đâu rồi?

Tay môi giới chỉ vào một mảnh đất bên cạnh hậu trạch nói: "Mảnh đất này rộng khoảng hai mẫu, hiện đang để trống, chưa xây dựng gì cả. Cái hầm lớn mà các vị muốn nằm ngay dưới mảnh đất này."

"Đi xem thử!" Trương Lôi hào hứng nói.

Tay môi giới dẫn hai người vào một căn phòng, dùng sức đẩy một phiến đá lớn ra, bên dưới lộ ra một cửa hang đen ngòm, bên dưới là những bậc thang đá dài dằng dặc.

Tay môi giới dẫn họ đi xuống. Dưới lòng đất rất sâu, toàn bộ được xây bằng đá xanh, vượt xa dự đoán của Quách Tống. Khi đi xuống dưới, Quách Tống bị chấn động thực sự. Nơi này nên gọi là địa khố (kho ngầm), diện tích khoảng hai mẫu, bị ba bức tường đá ngăn thành bốn kho hàng. Mỗi kho hàng đều có hình dáng rất dài và hẹp, quan trọng nhất là ba bức tường đều được xây bằng những tảng đá lớn nặng một hai tấn, chống đỡ sức nặng của toàn bộ mái đá xanh, hơn nữa hiệu quả thông gió rất tốt, họ ở dưới này mà hoàn toàn không cảm thấy ngột ngạt.

Thảo nào sư tỷ vừa nhìn đã ưng ngay căn nhà này, cái địa khố này cũng khiến Quách Tống rất thích, có thể thấy việc xây dựng nó tiêu tốn không ít tiền của.

Tay môi giới thấy cả hai đều ưng ý địa khố này thì cười nói: "Chủ cũ đã đặc biệt mời người định giá, xây dựng địa khố này ít nhất phải tốn tám ngàn đến mười ngàn quan."

"Địa khố này là do ai xây vậy?"

Tay môi giới cười đáp: "Phỏng đoán là xây từ thời nhà Tùy. Nơi này vốn thuộc về một tòa vương phủ, sau đó vương phủ bị hủy hoại trong chiến loạn, nhưng địa khố lại được giữ lại. Chủ cũ làm nghề buôn vải, bên trong này từng chất đầy vải vóc."

Trương Lôi gãi đầu hỏi: "Vậy tại sao lại bán nhà?"

"Chủ cũ họ Tưởng, chắc Trương đông chủ từng nghe qua rồi chứ?"

"Chẳng lẽ là Tưởng Tứ Lang?" Trương Lôi buột miệng nói.

"Chính là người đó, ở Tây Thị cũng nổi danh lắm."

Quách Tống hỏi: "Sư huynh, người này xảy ra chuyện gì vậy?"

Trương Lôi lắc đầu nói: "Nghe nói người này vận chuyển số vải vóc trị giá hơn mười vạn quan đến Lư Long tiết độ phủ, kết quả Điền Thừa Tự không những không trả cho hắn một xu, còn giam giữ hắn ở Lư Long, đòi người nhà hắn nộp mười vạn quan tiền chuộc."

Tay môi giới cười nói: "Trương đông chủ nói không sai chút nào. Con trai của Tưởng Tứ Lang đang chạy vạy khắp nơi, căn nhà này chính là do cậu ta bán. Gia đình họ rất gấp, nếu có thể trả bạc cho cậu ta trước trưa mai, cậu ta sẽ bớt thêm một ngàn quan, mười ngàn quan là chốt hạ căn nhà này."

"Đệ thấy thế nào?" Trương Lôi hỏi Quách Tống.

Quách Tống thản nhiên cười: "Chỉ riêng cái địa khố này, đệ thấy bây giờ có thể chốt ngay được rồi."

Trương Lôi lập tức nói: "Có thể chốt!"

Tay môi giới mừng rỡ: "Vậy chúng ta đi ngay đến tiệm vải nhà họ Tưởng, bây giờ có thể ký khế ước nhà đất và sang tên ngay."

---❊ ❖ ❊---

Việc mua nhà Trương Lôi giao hết cho vợ là Lý Ôn Ngọc, những chuyện này xưa nay ông đều không quản.

Trương Lôi và Quách Tống đến tửu lâu Vân Đình đối diện Tây Thị, hai người tìm một chỗ ngồi cạnh cửa sổ trên lầu hai.

Trương Lôi là khách quen ở đây, chưởng quầy và tửu bảo đều quen mặt ông, không cần dặn dò, họ lập tức mang rượu thịt lên.

"Sư đệ, đây đều là những món rượu thịt ta thường thích, đệ thích gì thì tự gọi nhé!"

Quách Tống lắc đầu nói: "Sao cũng được, chỉ cần không phải bánh bột quyết (dương xỉ) là đệ đều thích."

Hai người lập tức nhớ lại những tháng ngày trên núi Không Động, đều không nhịn được cùng cười lớn. Trương Lôi thở dài nói: "Vẫn rất hoài niệm quá khứ, nhưng hoài niệm thì hoài niệm, bảo ta quay lại sống như thế nữa thì ta chịu thôi."

Trương Lôi lại lấy nửa miếng ngọc bội và một tờ phiếu của quầy thu đổi tiền gửi cho Quách Tống: "Chia được hai mươi vạn lượng bạc lợi nhuận ròng, đây là mười bốn vạn lượng của đệ, đang gửi ở quầy Bảo Phong, cầm phiếu và ngọc bội đến đó lấy bạc là được."

Anh em ruột cũng phải rạch ròi chuyện tiền bạc, muốn hợp tác lâu dài thì không thể giả tạo khách sáo. Tiền của mình thì nên lấy, Quách Tống hiểu đạo lý này, hắn không khách khí nhận lấy phiếu và cười nói: "Trong tay hai người vẫn còn năm vạn lượng bạc, đệ khuyên huynh nên mua thêm một căn nhà tốt nữa. Tranh thủ lúc giá nhà chưa hoàn toàn hồi phục, mau chóng ra tay, sau này không muốn ở nữa thì bán đi cũng kiếm được một khoản."

"Chúng ta cũng cân nhắc như vậy, nhưng nhà tốt hầu hết đều là quan trạch, khó gặp khó cầu, chỉ có thể chậm rãi xem, ưng ý thì quyết đoán ra tay. Sau đó chúng ta còn muốn đến Thành Đô mua một căn nhà nhỏ, nhỡ Trường An xảy ra chiến loạn, cả nhà già trẻ còn có chỗ lui thân."

"Ý này hay, cân nhắc rất chu đáo."

Quách Tống cất ngọc bội và phiếu tiền, lại rót đầy rượu cho Trương Lôi rồi hỏi: "Mấy ngày nay còn có ai nhắm vào tửu quán nữa không?"

Trương Lôi lắc đầu: "Người đến bàn chuyện sang nhượng hay góp vốn thì hầu như không còn nữa. Chỉ là chiều hôm kia có mấy tên du côn muốn đến trộm rượu, bị hộ vệ thuê về đánh cho một trận tơi bời, sau đó không ai dám đến nữa. Bây giờ chúng ta cũng nhận ra có những khoản tiền đáng phải chi, thuê hộ vệ, chưởng quầy và kế toán, tẩu tẩu đệ nhàn nhã hơn nhiều, nếu không thì nàng lấy đâu ra thời gian đi xem nhà."

Quách Tống cũng cười khà khà: "Có thời gian thì hai người cũng nên sinh một đứa con trai đi."

"Ta cũng muốn lắm chứ! Đệ xem, ta ở bên ngoài chưa bao giờ tìm đàn bà, chính là để tiết kiệm sức lực sinh con trai, phấn đấu sang năm bế được con trai đây."

Nhắc đến chuyện sinh con trai, Trương Lôi chợt nhớ ra một việc, nói với Quách Tống: "Đệ có biết nhà họ Trịnh ở Huỳnh Dương không?"

"Từng nghe qua, hình như là danh môn thế gia thì phải, có chuyện gì sao?"

"Có một tin tức, chủ nhân của Điệp Thúy Hiên chuẩn bị kén rể bằng cách tỉ thí võ nghệ cho con gái út, nghe nói nhan sắc vô cùng xinh đẹp. Ta nghe nói chủ nhân của Điệp Thúy Hiên chính là người nhà họ Trịnh ở Huỳnh Dương, đệ có hứng thú đi thử không?"

"Sư huynh, huynh nghĩ đệ sẽ đi làm rể nhà người ta sao? Hơn nữa danh môn thế gia đều rất coi trọng danh tiếng, nhà này công khai tỉ thí kén rể, cũng không biết có phải là nhà họ Trịnh ở Huỳnh Dương thật hay không, nhỡ đâu là một lão già họ Trịnh nào đó mạo danh thì sao!"

"Cũng phải, nhưng Điệp Thúy Hiên kinh doanh rất lớn, nếu ta trẻ lại mười tuổi, mặc kệ mẹ nó có phải thế gia hay không, cứ vơ được tiền vào tay đã rồi tính."

"Sư huynh, ngoài việc kiếm tiền ra, huynh chưa từng nghĩ đến việc làm gì khác sao? Ví dụ như tham gia võ cử."

Trương Lôi khinh bỉ hừ một tiếng: "Tham gia võ cử phải thi cưỡi ngựa bắn cung, ta còn chưa từng tập bắn cung bao giờ, nói gì đến cưỡi ngựa bắn cung? Lúc trước sư phụ đã nói ta không có chí lớn, không phải người làm việc lớn, quả nhiên nói đúng thật. Nguyện vọng lớn nhất đời này của ta chính là kiếm thật nhiều tiền, sinh thật nhiều con trai, lúc rảnh rỗi uống trà, tìm mấy chưởng quầy khác chém gió, an tâm làm một người dân thường, ta rất thỏa mãn với cuộc sống hiện tại, không muốn thay đổi chút nào."

Quách Tống nâng chén rượu lên cười nói: "Vậy chúc sư huynh sớm ngày sinh được con trai, cạn chén này!"