Quách Tống lắc đầu: "Vậy thì chẳng còn ý nghĩa gì nữa, cuối cùng lại dựa vào quyền lực để giành hạng nhất, thi đấu kiểu này thì tham gia làm gì?"

"Cho nên mọi người đều đang tranh giành hạng hai. Chúng ta đều hiểu rõ, hạng hai chính là hạng nhất. Mọi người sẽ nói, thật không đơn giản, đội nào đó là quán quân mùa trước. Chẳng ai nhắc đến Thiên Ngưu Vệ, cuối cùng chính Thiên Ngưu Vệ cũng thấy mất mặt, đi đến đâu cũng bị người ta khinh thường."

Quách Tống cười ha hả: "Đây đúng là tự bê đá đập chân mình, cũng là đáng đời họ. Ngoài ra, ta muốn hỏi một chút, quân Sóc Phương năm ngoái đứng thứ mấy?"

Kiều Tấn đỏ mặt, rất ngượng ngùng nói: "Không giấu gì huynh, quân Sóc Phương chưa từng giành được thứ hạng nào, chúng ta đều bị loại ngay vòng đầu tiên. Nếu nhất định phải xếp hạng, năm ngoái có kẻ hiếu sự đã xếp một bản danh sách, Sóc Phương chúng ta đứng thứ hai mươi mốt."

"Vậy tổng cộng có bao nhiêu đội tham gia thi đấu?" Quách Tống hỏi dồn.

"Tổng cộng hai mươi bốn đội."

Quách Tống hít một hơi khí lạnh, thế này chẳng phải là áp chót sao! Thật sự quá mất mặt.

Kiều Tấn ấp úng nói: "Chẳng phải vì quân Sóc Phương chúng ta quá ít người sao? Tổng cộng mới bảy ngàn người, kỵ binh không quá ba ngàn, riêng kỵ binh doanh Vạn Kỵ đã có tám vạn rồi, làm sao so sánh được!"

Quách Tống nhớ tới lời Thiên tử từng nói với mình, sau khi giải tán quân Thần Sách, sẽ chuyển quân phí và binh lính tinh nhuệ của quân Thần Sách sang ba quân Sóc Phương, Hà Tây và Lũng Hữu, trong đó quân Sóc Phương phải khôi phục lại mức độ trước loạn An Sử.

Quách Tống đang miên man suy nghĩ, Kiều Tấn lại giới thiệu với hắn: "Tám đội bóng được công nhận thực lực mạnh nhất là: Tả Hữu Vệ, Tả Hữu Kiêu Vệ, đội doanh Vạn Kỵ, đội Tả Kim Ngô Vệ, quân Lũng Hữu và quân Lư Long. Quách công tử, huynh có đang nghe không?"

"Ta... ta đang nghe, thi đấu bắt đầu vào ngày kia phải không?"

"Sao có thể chứ? Ngày mai đã bắt đầu rồi. Ngày mai bắt đầu chia bảng, bốc thăm, hai mươi bốn đội chia làm bốn bảng, mỗi bảng loại hai đội, mười sáu đội tiến vào vòng hai..."

Quách Tống nghe thấy lạ lẫm, chẳng phải cái này giống với bóng đá đời sau sao?

Lúc này, trận đấu kết thúc, đội doanh Vạn Kỵ thắng lớn quân Sóc Phương với tỷ số chín ba. Xung quanh có hàng ngàn khán giả, nhưng mọi người đều biết, trong số đó có không ít thám tử của các đội, cho nên dù là đội doanh Vạn Kỵ hay quân Sóc Phương đều có sự dè chừng, không hề tung ra thực lực thật sự.

Lý Quý lau mồ hôi đi xuống nói: "Doanh Vạn Kỵ năm nay yêu nghiệt thật! Lợi hại hơn năm ngoái nhiều, rõ ràng là nhắm thẳng vào ngôi quán quân."

Lâm Thái cũng nói: "Nghe nói bọn họ cũng có một người mới cực kỳ lợi hại tên là Vương Phàm, hôm nay cũng không ra sân."

Lâm Thái lại cười với Quách Tống: "Lần này Quách Tống gặp đối thủ rồi nhỉ?"

Quách Tống đảo mắt, nhàn nhạt nói: "Nói như thể ta thật sự sẽ thay đội Sóc Phương ra sân vậy."

Lời này vừa thốt ra, tất cả mọi người đều sốt ruột. Mắt Lý Quý đỏ ngầu, trừng mắt nhìn Quách Tống: "Đùa thì được, huynh đừng có làm thật đấy!"

Lương Linh Nhi cũng kéo tay Quách Tống nài nỉ: "Quách đại ca, thời khắc mấu chốt, huynh đừng bỏ rơi chúng ta nha!"

Quách Tống thở dài: "Không phải ta muốn bỏ rơi các ngươi, các ngươi báo tên ta lên, người ta không kiểm tra thì thôi, giả sử thành tích tốt, lọt vào top 8, kẻ có lòng sẽ bắt đầu bới móc. Ô kìa! Quách Tống này đâu phải người quân Sóc Phương! Sao hắn lại có thể đại diện quân Sóc Phương thi đấu? Tư cách có vấn đề, hủy bỏ thứ hạng, các ngươi nói xem liệu có xảy ra chuyện này không?"

Mọi người đều im lặng, Quách Tống nói không hề sai. Trước đó họ không cân nhắc vấn đề này là vì họ chỉ muốn tham gia thi đấu, dù sao cũng bị loại ngay vòng đầu, cũng chẳng ai đi so đo vấn đề tư cách của Quách Tống.

Nhưng nếu lọt vào top 16 thậm chí top 8, sao có thể không có kẻ để mắt tới họ? Bây giờ với kỹ thuật đánh bóng năm mươi bước của Quách Tống, việc họ lọt vào top 16 hoàn toàn không thành vấn đề.

Lúc này Lý Quý mới nhớ tới vấn đề tư cách của Quách Tống, nhất thời hắn thấy lúng túng.

Lương Linh Nhi thông minh nhanh nhẹn, lập tức nói với Lý Quý: "Lý đại ca, chuyện này nên thương lượng với cha đệ."

Lý Quý chợt tỉnh ngộ, sao lại quên mất đội trưởng cơ chứ?

Nhưng trước khi thương lượng với đội trưởng, phải giao kèo với Quách Tống trước, tránh việc cuối cùng hắn không chịu đồng ý.

"Quách Tống, ta sẽ nghĩ cách giải quyết vấn đề tư cách của huynh, nhưng huynh nhất định phải đồng ý giúp chúng ta."

Quách Tống cười gật đầu, chỉ vì tình nghĩa kề vai sát cánh chiến đấu cùng hắn, Lý Quý và Lương Vũ, hắn cũng sẽ dốc toàn lực tương trợ.

---❊ ❖ ❊---

Lương Uẩn Đạo nghe xong đề nghị của Lý Quý, chắp tay sau lưng trầm tư không nói. Vấn đề tư cách tham gia của Quách Tống quả thực hơi phiền phức. Giải đấu mã cầu này không giống như võ hội Linh Châu, mỗi gia tộc còn được phép có một ngoại viện tham gia. Trong quy chế của giải mã cầu đã viết rất rõ, người tham gia phải đến từ các quân.

"Tham quân, thật sự không còn cách nào sao?" Lý Quý lo lắng hỏi.

"Cách thì có, nhưng có lẽ phải ủy khuất cho Quách Tống."

Lương Uẩn Đạo chậm rãi nói: "Ta bây giờ có thể gửi thư bồ câu cho Đoàn sứ quân, nhờ ngài ấy bổ sung tên Quách Tống vào quân tịch. Nhưng vấn đề là việc bổ nhiệm từ Lữ soái trở lên bắt buộc phải được Binh bộ phê chuẩn mới có hiệu lực. Nghĩa là, muốn để Quách Tống trở thành một thành viên của quân Sóc Phương mà Binh bộ lại không có tên hắn, chỉ có một cách, bổ nhiệm hắn làm chức dưới Lữ soái như Đội chính, Hỏa trưởng hoặc binh lính."

Lý Quý trầm ngâm một lát: "Chỉ là một cái danh phận thôi, không phải là tòng quân thực chất. Ta sẽ nói chuyện lại với hắn."

"Nhưng ngươi phải cân nhắc kỹ, trước đây hắn chưa từng chơi mã cầu." Lương Uẩn Đạo thực sự không hiểu tại sao Lý Quý lại coi trọng Quách Tống đến vậy.

Lý Quý lắc đầu: "Mọi người đều đang khẩn cầu Quách Tống giúp đội Sóc Phương, Sứ quân không hiểu rõ tình hình thôi."

Lương Uẩn Đạo thở dài: "Là ta không đúng, ta chưa từng thấy hắn chơi bóng, có chút suy đoán chủ quan."

"Không thể trách Sứ quân, mọi người trước đó đều thấy không thể, ngay cả ta cũng từng nghĩ như vậy. Vai trò của Quách Tống chỉ là thay thế Lương Vũ bị thương làm dự bị, nhưng thực tế đã dạy cho chúng ta bài học, nếu muốn lọt vào top 16, thậm chí top 8, chúng ta chỉ có thể trông cậy vào hắn."

Lương Uẩn Đạo gật đầu: "Được thôi! Chỉ cần hắn chấp nhận, ta sẽ lập tức gửi thư bồ câu cho Tiết độ sứ."

Quách Tống lúc này đang ở trong Tiến tấu viện, hắn ngồi bên giường Lương Vũ cười an ủi: "Đâu phải nói năm nay thi đấu xong thì năm sau không thi nữa, ngươi năm nay không tham gia được thì năm sau thi cũng như nhau mà!"

Vết thương của Lương Vũ đang dần hồi phục, nhưng ít nhất phải nằm giường mười ngày, chưa kể đến môn thể thao mã cầu vận động mạnh, lần thi đấu này, hắn định sẵn là lỡ mất rồi.

Lương Vũ cười khổ một tiếng: "Trước kia là do tâm công danh của ta quá nặng, bây giờ ta cũng nghĩ thông suốt rồi, năm nay không được thì năm sau vậy!"

"Đánh mã cầu mà còn có công danh sao?" Quách Tống tò mò hỏi.

Lương Vũ cười lên: "Xem ra ta phải giảng giải kỹ cho huynh nghe, tránh việc huynh chiếm được tiện nghi mà không biết ơn!"

Quách Tống lập tức bật dậy: "Ai thèm chiếm tiện nghi của các ngươi, nếu không phải vì ngươi đỡ cho ta một đao, ta sẽ đồng ý sao?"

"Ngồi xuống! Ngồi xuống!"

Lương Vũ kéo tay Quách Tống: "Chỉ đùa với huynh một chút thôi, đừng kích động thế!"

Quách Tống hậm hực ngồi xuống: "Ngươi nói đi!"

Lương Vũ suy nghĩ một chút rồi nói: "Cứ lấy việc chúng ta tập kích đại doanh hậu cần của Tiết Diên Đà làm ví dụ, tổng cộng ba mươi người tham gia, ngoài huynh và Quách Trọng Khánh ra còn hai mươi tám người. Nhưng cuối cùng được triều đình công nhận, chuyển chính và thăng quan chỉ có sáu người, những người khác chỉ là chút ban thưởng thôi. Chiến tranh là vậy, Lý Quý tham gia cuộc chiến chống Tiết Diên Đà mười mấy năm, được công nhận là thám tử xuất sắc nhất, nhưng cũng chỉ thăng chức đến Hiệu úy, trận chiến cuối cùng mới thăng làm Quả Nghị Đô úy, đó là còn nhờ tham gia vô số trận chiến, bò ra từ đống xác chết đấy."

"Thế nhưng nếu là thời bình, vậy hoàn toàn phải dựa vào việc dựa dẫm vào thế lực cá nhân. Thế lực nhỏ còn không được, phải có người trong triều, nhưng đây dù sao cũng là số ít. Đại đa số mọi người vẫn phải dựa vào việc tích lũy thâm niên. Nhưng dù tư cách đủ cũng không được, ví dụ theo quy định, bốn năm có thể thăng một cấp, nhưng người đủ tư cách thì nhiều vô kể, triều đình chỉ cho hai ba suất, vậy phải làm sao? Đó là phải xem uy vọng của mỗi người trong quân. Tham gia giải mã cầu toàn quân chính là cách để có được uy vọng cao nhất."

Nghe hồi lâu, Quách Tống lại thấy hứng thú với câu cuối cùng: "Ý ngươi là, cầu thủ mã cầu có uy vọng cực cao trong quân?"

Lương Vũ gật đầu: "Điều kiện tiên quyết là huynh có thể tham gia giải đấu toàn quân ở Trường An, toàn quân trên dưới không ai là không biết huynh. Quách Tống, huynh ở Linh Châu đã khá nổi danh, nhưng vẫn chưa đủ. Nếu huynh có thể giúp đội mã cầu Sóc Phương lọt vào top 8, vậy huynh chính là anh hùng của quân Sóc Phương. Huynh nói một câu trong quân Sóc Phương, mọi người đều sẽ lắng nghe. Huynh mà phản đối một việc, dù là Tiết độ sứ cũng phải cân nhắc ý kiến của huynh."

Quách Tống cười cười: "Ta lại không đi phát triển ở Tiết độ phủ Sóc Phương, cần những danh vọng này làm gì, ngươi nói với ta cũng vô ích!"

"Biết rồi, huynh thanh cao, tham gia thi đấu chỉ vì ta đỡ cho huynh một đao!" Lương Vũ hậm hực nói.

"Ngươi hiểu là tốt rồi, nghỉ ngơi cho khỏe đi!"

Quách Tống vỗ vai hắn, đứng dậy đi ra ngoài, vừa đến sân liền gặp ngay Lý Quý.

"Quách Tống, ta đang định tìm huynh đây!"

Lý Quý có chút tâm sự nặng nề, hắn kéo Quách Tống sang một bên, hồi lâu mới nói: "Chức vụ quân đội từ Lữ soái trở lên phải được Binh bộ triều đình phê chuẩn, bây giờ xin ít nhất phải nửa năm mới phê duyệt xong, thời gian không kịp nữa rồi."

Quách Tống cười: "Chỉ là treo cái tên thôi mà, chẳng lẽ ta thực sự sẽ đến sống trong quân doanh Sóc Phương sao? Ta không chịu nổi sự gò bó đó đâu."

"Nếu huynh không bận tâm, vậy bổ nhiệm huynh làm Đội chính, ủy khuất cho huynh rồi."

Quách Tống lắc đầu: "Đội chính cũng không cần thiết, làm binh lính là đủ rồi, như vậy mọi người đều thoải mái."

"Binh lính thì thấp quá, không được! Tuyệt đối không được!" Lý Quý lắc đầu như trống bỏi.

Quách Tống cười ha hả: "Treo cái tên thôi mà, chẳng lẽ ngươi còn thực sự muốn ra lệnh cho ta?"

Lý Quý nghĩ lại cũng đúng, người ta chỉ treo cái tên thôi, là do mình nghĩ nhiều rồi.

Tuy nhiên Quách Tống chịu đồng ý, đó cũng coi như giải quyết được vấn đề lớn.

"Vậy huynh có cần thẻ quân không?" Lý Quý lại hỏi.

"Ta thế nào cũng được, các ngươi tự xem xét, dù sao đừng bắt ta đến quân doanh điểm danh huấn luyện là được."

Nếu cần thẻ quân thì phải lập danh sách đánh số, phải gửi thư bồ câu báo cho Tiết độ sứ. Nếu không cần thẻ quân thì ngay cả Tiết độ sứ cũng không cần thông báo, dù sao cũng chẳng ai đi kiểm tra thật giả của một binh lính.

Nhưng Lý Quý là người làm việc cẩn thận, hắn không muốn để lại bất kỳ sơ hở nào, hắn còn trông chờ Quách Tống năm sau cũng tham gia thi đấu nữa cơ!

Lý Quý liền gật đầu: "Ta biết rồi, huynh không cần lo lắng gì cả, mọi việc cứ để ta lo liệu cho huynh."