Mãn Đường Hoa Thải

Lượt đọc: 5960 | 1 Đánh giá: 10/10 Sao
★★★★★★★★★★
★★★★★★★★★★
« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »
Chương 75
hiếu tử

❊ ❊ ❊

Đây là một gian lao tù tăm tối.

Cát Ôn yếu ớt co mình trong góc, liếm đôi môi khô khốc, mùi hôi thối từ khoang miệng khiến ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy buồn nôn.

Những lời ngụy chứng mà La Hi Thích ép buộc, hắn đều đã làm đủ. Khi Dương Thận Căng thẩm vấn, những gì cần khai, hắn cũng đã khai sạch. Chỉ là vụ án Lũng Hữu tử sĩ mãi chẳng thể khép lại, khiến hắn vẫn bị giam cầm tại Đại Lý Tự, chờ đợi một lời phán quyết cuối cùng.

Bỗng nghe tiếng lao môn mở ra, trong tiếng xiềng xích leng keng, một phạm nhân cao lớn, mình đầy vết thương bị áp giải vào nhà lao bên cạnh.

Cát Ôn bò bằng cả tay lẫn chân, vén mái tóc bết dầu rũ trước mắt, nương theo ánh lửa mờ ảo nhìn kỹ, liền nhận ra người vừa tới.

"Dương trung thừa?"

"Cát Ôn?"

"Thật là Dương trung thừa sao?" Cát Ôn ngạc nhiên tột độ, vội hỏi: "Sao ngài lại lâm vào cảnh khốn cùng này?"

"Ta bị oan, Đông Cung hãm hại ta..."

Xiềng xích trên người Dương Thận Căng nặng nề hơn Cát Ôn rất nhiều, hắn cố gắng bò vài bước, tiến lại gần chấn song để đối thoại.

"Những Lũng Hữu tử sĩ mà ngươi nhắc đến lần trước... đều chết trong phủ của ta."

"Cái gì?" Cát Ôn tái mặt, la lên: "Dương trung thừa, ngài là người duy nhất tin vào lời khai của tại hạ!"

Dương Thận Căng ngửi thấy mùi hôi thối nồng nặc, song vốn là người thanh tao, giờ đây cũng chẳng màng chê trách Cát Ôn, chỉ đành để lão lệ tuôn rơi.

Hai người cùng nhau khóc hồi lâu, rồi bắt đầu phân tích vụ án, thậm chí tìm ra được không ít manh mối. Tình nghĩa cùng chung hoạn nạn tuy ngắn ngủi, nhưng lại vững chắc hơn vạn phần so với giả tình giả ý của La Hi Thích.

---❊ ❖ ❊---

Nhóm ngục lại cầm đèn lồng bước tới.

"Đây là Cát Ôn."

"Đừng giết ta!"

Cát Ôn kinh hãi, co rúm vào góc tường. Nhưng ngục lại không để hắn nói thêm lời nào, tiến lên lôi hắn ra ngoài.

Hắn cố bám chặt chân xuống đất, nhưng vẫn bị kéo khỏi nhà lao.

Ánh sáng bất ngờ ùa vào chói mắt, khiến hắn không mở nổi mi, chỉ biết liều mạng nhắm chặt, nước mắt không ngừng tuôn rơi.

"Đừng giết ta! Ta bị oan mà!"

"Cát Pháp Tào, lâu rồi không gặp."

Cát Ôn mở mắt ra, vừa thấy La Hi Thích, toàn thân liền run lên bần bật, hồn bay phách lạc.

"La Kiềm, đừng tra tấn ta... xin ngươi!"

"Cát Pháp Tào nói nặng lời rồi, lần này ngươi lập được đại công, còn được Thánh nhân ngợi khen, thật đáng mừng thay."

Cát Ôn ngẩn người, trợn mắt hỏi: "Ngươi nói gì cơ?"

"Chẳng phải chính Cát Pháp Tào đã phát hiện ra dấu vết mưu phản của Dương Thận Căng, nên nhất quyết khám xét biệt trạch của Dương gia sao?"

Nhìn đôi môi vừa hé lại khép của La Hi Thích, Cát Ôn cứ ngỡ đang mơ, bèn tự véo mạnh mình một cái, rồi hét lớn: "Đúng! Đúng là như vậy!"

Hắn quỳ xuống, hướng về phía Hưng Khánh Cung, gào khóc: "Thánh nhân! Minh quân thiên cổ, minh quân thiên cổ!"

Hắn khóc đến hôn thiên ám địa, bởi nỗi ủy khuất trong lòng quá lớn, những cực hình của La Hi Thích, cả đời này hắn không muốn nếm trải thêm lần nào nữa.

La Hi Thích đỡ hắn dậy, nói: "Vụ án này do ngươi khởi xướng, ngươi cũng phải tham thẩm, càng định án nhanh càng tốt, không thể để xảy ra sai sót."

"Ta muốn gặp Hữu tướng."

"Định xong án, Hữu tướng tự nhiên sẽ gặp ngươi. Nếu không, ngươi muốn kéo Hữu tướng dính vào án này hay sao?"

"Yên tâm, ngươi biết thủ đoạn của ta mà."

Chỉ trong chớp mắt, Cát Ôn đã quên sạch mối giao tình với Dương Thận Căng cách đây không lâu.

---❊ ❖ ❊---

Ngay trong ngày đó, sau khi khoác lên quan bào một lần nữa, việc đầu tiên Cát Ôn làm chính là đích thân thẩm vấn Dương Thận Căng.

Hắn dùng "lư câu bạt quyệt" chi pháp để tra khảo. Ngục lại cố định phần thân trên của Dương Thận Căng vào gông cùm, đồng thời kẹp chặt hai chân hắn vào con lừa gỗ.

Đoạn rồi, Cát Ôn dùng búa gõ mạnh vào con lừa gỗ, khiến nó nhích dần về phía trước. Một tiếng "rắc" khô khốc vang lên, thân hình Dương Thận Căng bị kéo căng ra thêm một đoạn. Đến nhịp gõ thứ hai, Dương Thận Căng không sao chịu nổi nữa, bắt đầu gào thét thảm thiết. Theo từng nhịp gõ đều đặn, con lừa gỗ ngày một xa dần, khiến thân hình cao hơn sáu thước của hắn bị kéo giãn đến mức chiếc eo mỏng manh tựa hồ sắp đứt lìa.

"Nhận... ta nhận tội..."

Hắn biết rõ đây là tội mưu phản, nhưng nỗi đau thể xác đã vượt quá giới hạn chịu đựng. Một vụ đại án, cứ thế được định đoạt với tốc độ nhanh đến chóng mặt.

---❊ ❖ ❊---

Cùng ngày hôm đó, Cát Ôn gặp lại Dương Chiêu. Lúc này, quan bào của Dương Chiêu đã đổi từ xanh lam sang xanh lục, thêu những đóa hoa nhỏ đường kính chỉ một tấc, trông vô cùng nổi bật.

"Ha ha ha, Cát Ôn, cuối cùng ngươi cũng rửa sạch oan khuất rồi." Dương Chiêu nhiệt tình chào đón, đoạn hạ giọng nói tiếp: "Còn nhớ lời ta từng nói chăng? Dương Thận Căng đắc tội với Hữu tướng và Vương Trung thừa, tự tìm đường chết. Ngươi chọn hắn làm dê thế tội, quả là nước cờ cao tay. Ngươi xem, ta nói có sai đâu?"

Cát Ôn không thể không thừa nhận, Dương Chiêu quả nhiên nhìn thấu mọi sự. Sau vài lời khách sáo, biết Dương Chiêu đã được thăng chức Thị Ngự Sử, Cát Ôn liền ngỏ ý mời đối phương đi uống rượu. Nhớ lại hài cốt nhi tử vẫn chưa kịp chôn cất, lòng hắn đau như cắt, nhưng ngoài mặt vẫn tỏ ra bình thản, nhỏ giọng hỏi: "Tiết Bạch thì sao..."

"Hắn hiện đã đầu nhập dưới trướng Quắc Quốc phu nhân. Hữu tướng tuy giận, nhưng ngươi không động được vào hắn đâu."

Dương Chiêu chỉ biết chừng đó, đoạn lạnh lùng hừ một tiếng: "Thằng nhóc đó sáng nay còn chạy đến hỏi vay tiền cứu cha. Thật nực cười! Trông ta giống kẻ có tiền để cho hắn vay lắm sao?"

---❊ ❖ ❊---

Tuyên Dương phường, phủ Quắc Quốc phu nhân.

Tiếng trống chiều vang lên, đánh thức Dương Ngọc Dao khỏi giấc nồng. Liên tiếp tham dự yến tiệc trong dịp Nguyên Tiêu khiến nàng mệt mỏi rã rời, nay mới được ngủ một giấc trọn vẹn. Nàng trở mình, thấy Minh Châu đang ngồi thẫn thờ bên cạnh giường, liền vòng tay ôm lấy rồi gối đầu lên đùi nàng ấy.

"Đang nghĩ ngợi chuyện gì vậy?"

Minh Châu khẽ đáp: "Đang nghĩ đến chuyện Dương Thận Căng và Sử Kính Trung có lẽ sắp phải chết rồi."

"Không đâu lại nhắc mấy chuyện xui xẻo đó." Dương Ngọc Dao hỏi: "Tiết Bạch đã đến chưa?"

"Tiết lang quân nói sẽ đến cảm tạ sau tết Nguyên Tiêu một hai ngày. Có lẽ ý hắn là hai ngày sau khi lệnh không giới nghiêm kết thúc."

"Vậy nghĩa là chưa đến?"

Dương Ngọc Dao lập tức không vui, đang định gọi thị tỳ quát mắng thì thấy người này mang đến một tấm bái thiếp. Nhận lấy xem thử, quả nhiên là Tiết Bạch gửi. Dù lòng còn chút hờn dỗi, nàng vẫn cảm thấy nét chữ của hắn thật thanh tú và nắn nót.

"Gia trung sinh biến, hận lỡ kỳ hẹn. Dao nương lượng thứ, ngày gần nhất sẽ đến tạ lỗi."

Nàng bĩu môi, ném tấm bái thiếp sang một bên, hừ lạnh: "Chẳng lẽ hắn chê gia thế mà ta tìm cho không đủ tốt, lỡ mất cơ hội kết thân với thiên kim của Hữu tướng, nên không thèm đến?"

"Không phải đâu. Nô tỳ nghe nói, phụ thân của Tiết lang quân thiếu nợ cờ bạc, người bị giữ lại, tổ trạch cũng bị chiếm, Tiết lang quân đang bận rộn giải quyết chuyện này."

"Hừ."

Dương Ngọc Dao thầm nghĩ, đó cũng đâu phải cha ruột của hắn, cần gì phải bận tâm. Nhưng nghĩ lại, bản thân tìm cho hắn một gia môn như vậy, quả thật mất mặt. "Hiện giờ hắn đang ở đâu? Gặp chuyện thế này sao không đến nhờ ta giúp?"

"Nghe nói hôm nay hắn ở huyện nha Trường An suốt cả ngày."

---❊ ❖ ❊---

Khi mặt trời lặn, Tiết Bạch cùng Nhan Chân Khanh tìm đến một thôn trang bên ngoài thành Trường An. Theo sau còn có hai lại viên, bốn người xuống ngựa bên cạnh cánh đồng, rồi dắt ngựa men theo con đường mòn mà đi.

Sở dĩ Tiết Bạch tới đây, là bởi hôm nay huyện nha Trường An đã triệu tập các chủ nợ của Tiết Linh nhằm giải quyết vụ tranh chấp. Bản thân hắn cũng đã chuẩn bị sẵn tiền bạc, dự định trả nợ ngay tại công đường. Thế nhưng, đám chủ nợ lại viện cớ không ở huyện Trường An, hơn nữa trạch viện tại Trường Thọ phường cũng không còn bị chúng chiếm giữ. Vì người ở huyện Vạn Niên, Nhan Chân Khanh cũng chẳng còn quyền tra xét tiếp. Thế là Tiết Bạch chủ động đề nghị sẽ đến Kinh Triệu Phủ cáo trạng. Chuyện này vốn đã làm náo động cả Trường Thọ phường, song rốt cuộc vẫn chẳng có chút tiến triển nào.

Sau đó, Nhan Chân Khanh đưa cho Tiết Bạch một bản tự thiếp, ý muốn đuổi người đi. Chẳng ngờ tiểu tử này lại được đằng chân lân đằng đầu, muốn bái ông làm thầy. Nhan Chân Khanh đương nhiên thẳng thừng từ chối, nhưng Tiết Bạch lại vô cùng kiên trì, khẩn khoản xin ông cho mình một cơ hội khảo nghiệm. Nhan Chân Khanh ngẫm nghĩ, nếu có thể kéo một thiếu niên đang lầm đường lạc lối trở về chính đạo thì cũng là việc thiện, nên đã cho phép Tiết Bạch theo bên cạnh để quan sát. Đúng lúc hôm nay, ông có vài công vụ khá vất vả cần xử lý, khiến Tiết Bạch thậm chí phải hoãn cả cuộc hẹn với Dương Ngọc Dao.

---❊ ❖ ❊---

“Trong thôn các người có ai tên Khúc A Đại không?!”

Hôm qua trời vừa đổ mưa, vài nông phu đang đào rãnh thoát nước. Huyện lại Cố Văn Đức sải bước đến, lớn tiếng hỏi. Nông phu kia ngây người, chẳng đáp được gì. Tiết Bạch bèn tiến lên, mỉm cười hỏi lại: “Lão bá, trong thôn các ngươi có ai tên là Khúc A Đại không?”

Nông phu sợ hãi nhìn bọn họ, lắc đầu mãi mới mở miệng: “Không... không có…”

“Còn dám nói không có!” Cố Văn Đức vốn là lão lại giàu kinh nghiệm, chỉ cần nhìn sắc mặt nông phu liền biết hắn đang nói dối, liền quát: “Nợ tiền thuế của Đại Đường còn dám đào hộ, không sợ bị bắt sao?”

“Ta... ta... chúng ta là nô bộc của Bùi gia, không cần giao ‘tô dung điều’…”

“Quả nhiên, ngươi cũng là một trong những đào hộ.”

Lão nông phu lập tức quay người bỏ chạy. Cố Văn Đức muốn đuổi theo ngay, nhưng trong vùng bùn lầy này chẳng thể nào chạy nhanh hơn đối phương, chỉ bước vài bước đã bị ngập chân trong bùn, rút mãi không ra. Trên cánh đồng phía xa, càng có nhiều nông phu vội vàng bỏ chạy tán loạn.

Nhan Chân Khanh vẫn rất bình tĩnh, đứng đó vuốt râu, hồi lâu không động đậy.

“Huyện úy nhìn đi.” Cố Văn Đức mãi mới rút được chân ra, giơ tay chỉ: “Bọn họ còn dám lừa huyện úy, nói gì mà 'đến một mẫu khẩu phần điền cũng không có', chỗ này ít nhất cũng phải hơn ngàn mẫu.”

“Đừng nóng vội.” Trong mắt Nhan Chân Khanh thoáng ánh lên chút ưu tư, nói: “Qua đó xem sao.”

Ông chậm rãi bước, vừa đi vừa hỏi Tiết Bạch: “Ngươi có biết lão phu đến đây là vì chuyện gì không?”

“Truy đào hộ, thu ‘tô dung điều’?”

“Đúng vậy, Kinh Doãn vừa thay người, Huyện lệnh liên tục hối thúc.”

Lúc này, Tiết Bạch mới biết, Hàn Triều Tông quả thật đã bị giáng chức đến nơi khác như lời đồn.

“Lão sư, học sinh chỉ hiểu sơ qua, còn chưa rõ tô dung điều cụ thể là gì?”

“Chớ gọi ‘Lão sư’.” Nhan Chân Khanh đáp: “Cái gọi ‘tô dung điều’ là ba loại thuế khác nhau. Tô là thuế ruộng, dung là thuế lao dịch, điều là thuế hộ. Đinh nam từ hai mươi tuổi trở lên, được cấp trăm mẫu ruộng, hai mươi mẫu trồng lúa gọi là vĩnh nghiệp điền, tám mươi mẫu trồng dâu nuôi tằm gọi là khẩu phần điền, sau khi chết phải trả lại ruộng. Hàng năm, thuế ruộng phải nộp hai thạch kê hoặc ba thạch thóc; Thuế dung phải lao dịch hai mươi ngày; Thuế hộ dựa theo hương thổ sản xuất mà nộp, đa phần là lụa và bông, khoảng hai trượng lụa và ba lạng bông.”

“Bất kể ruộng đất nhiều ít, bất kể giàu nghèo, đinh nam đều phải nộp ‘tô dung điều’ như nhau sao?”

“Vừa nói, mỗi người được cấp một trăm mẫu ruộng.” Nhan Chân Khanh nói: “Đây là quy định từ thời Cao Tổ Võ Đức.”

Tiết Bạch ngẫm nghĩ giây lát liền hiểu rõ, Đại Đường lập quốc đã gần một trăm ba mươi năm, làm sao có thể duy trì việc cấp đủ một trăm mẫu ruộng cho mỗi đầu đinh?

Hắn trầm ngâm rồi cất tiếng hỏi: "Nếu không được cấp ruộng, liệu có phải nộp 'tô dung điều' hay chăng?"

Trên gương mặt Nhan Chân Khanh thoáng hiện vẻ khổ sở, không đáp lời ngay.

Huyện lại Lưu Cảnh đứng bên cạnh tiếp lời: "Chỉ cần trong hộ tịch ghi đã nhận một trăm mẫu ruộng, thì dù có hay không, đều phải nộp đủ. Có kẻ vì bán ruộng mà khánh kiệt, không nộp nổi 'tô dung điều' đành bỏ trốn thành đào hộ. Kinh Doãn ngày đêm thúc giục, làm Huyện úy Trường An nào có dễ dàng gì!"

---❊ ❖ ❊---

Dứt lời, trước mắt họ đã hiện ra một tiểu thôn trang.

Một nam tử trung niên phong thái nho nhã bước tới nghênh đón, hướng Nhan Chân Khanh chắp tay hành lễ rồi cười hỏi: "Xin hỏi các vị tới đây có việc gì?"

"Trường An Huyện úy Nhan Chân Khanh, phụng mệnh truy bắt đào hộ."

"Nhan thiếu phủ hữu lễ, tiểu nhân Trình Ngũ, là quản sự của Khánh Tự biệt nghiệp này."

"Khánh Tự biệt nghiệp?"

"Vâng, gia chủ là đương triều Ngự sử đại phu, họ Bùi, húy Khoan, từng được Thánh nhân khen ngợi rằng 'Đức bỉ đại vân bố, tâm như tấn thủy thanh', sao có thể chứa chấp đào hộ?"

Tiết Bạch đưa mắt nhìn, nông thôn trước mặt tựa chốn đào nguyên, xa xa là tòa đại trạch ẩn mình giữa rừng cây xanh mát. Cái gọi là biệt nghiệp, nơi có ruộng nương, có cảnh sắc, có núi sông, có nhà cửa, phóng tầm mắt nhìn không thấy điểm cuối.

"Nhan thiếu phủ mời vào trong bàn chuyện, thưởng thức vài món ăn dân dã. Trời đã về chiều, chi bằng các vị hãy ở lại một đêm?"

Nói đoạn, Trình Ngũ dẫn bốn người xuyên qua thôn trang, tiến vào đại trạch.

Dọc đường, Tiết Bạch thấy những nông phu trốn trong nhà, lén lút nhìn ra. Cố Văn Đức giơ tay chỉ một người, quát lớn: "Khúc A Đại, ngươi đã trốn tránh năm năm, nợ 'tô dung điều' sáu năm, còn dám quay về Trường An dẫn người đào hộ sao?!"

Trình Ngũ nghe xong, chỉ bình thản lắc đầu.

Đến khi ngồi trong gian tiểu sảnh nhã trí ở tiền viện, Trình Ngũ sai một phụ nhân thanh tú pha trà, rồi lấy ra một chồng khế thư.

"Nhan thiếu phủ mời xem, Khúc A Đại đã tự nguyện bán thân làm nô bộc cho Bùi gia từ năm năm trước, không còn là lương dân trong hộ tịch nữa..."

Cố Văn Đức lập tức nổi giận: "Giả dối! Khế ước bán thân tuy đã lập ở Đông Thị Thự, nhưng hộ tịch tại huyện Trường An vẫn chưa hề xóa tên Khúc A Đại..."

"Đó là việc của huyện nha Trường An." Trình Ngũ vuốt râu, cao giọng nói: "Liên quan gì đến việc gia chủ ta mua nô?"

"Khúc A Đại còn nợ một trăm mẫu ruộng chưa hoàn trả, huyện nha làm sao có thể xóa tên hắn khỏi hộ tịch?"

"Vị trưởng lại này." Trình Ngũ mỉm cười: "Đó vẫn là chuyện của huyện nha, tiểu nhân chỉ là quản gia, đâu có quyền can thiệp. Nào, mời Nhan thiếu phủ uống trà. Còn vị tiểu lang quân đây quý danh là gì?"

"Tiết Bạch."

"Tiết tiểu lang quân, mời dùng trà."

Tiết Bạch liếc nhìn, thấy Nhan Chân Khanh vẫn ung dung thưởng trà, hắn cũng cầm chén lên uống, dù miệng đầy bọt trà vẫn không quên khen một tiếng "trà ngon".

"Xin hỏi Trình quản sự, những khế ước này xác định không có vấn đề gì chứ?"

"Hoàn toàn có thể tra cứu." Trình Ngũ tự tin đáp.

Tiết Bạch vừa nhìn liền hiểu, Bùi gia không hề lo ngại, chứng tỏ vấn đề nằm ở huyện nha Trường An từ năm năm trước.

Bữa tối chỉ là những món thanh đạm, sau khi dùng xong, Trình Ngũ chu đáo sắp xếp cho mỗi người một gian khách phòng.

---❊ ❖ ❊---

"Huyện úy, sao ngài không chất vấn hắn thêm câu nào?"

"Hỏi hắn thì có ích gì?" Nhan Chân Khanh đáp: "Bùi gia có đủ khế thư mua nô, không thể bắt bẻ được."

Cố Văn Đức nóng nảy: "Nhưng Huyện úy đã đích thân ra ngoài thành một chuyến..."

Nói được nửa câu, hắn cũng nhận ra mình quá vội vàng, bèn im lặng không nói tiếp.

Cuối cùng, bốn người chẳng còn cách nào khác, đành mỗi người một ngả trở về phòng nghỉ ngơi.

Trên bầu trời đêm, vầng trăng tròn trịa đã khuyết đi một góc, vẫn lơ lửng treo cao.

Tiết Bạch nhanh chóng chìm vào giấc mộng. Đêm nay, hắn không mộng mị gì, nhưng lại cảm thấy có người chui vào chăn, bàn tay mơn trớn khắp thân thể. Trong cơn mơ màng, hắn ngỡ là Đỗ Cấm tìm đến.

Thế nhưng, nữ tử trong chăn lại cố tình phát ra tiếng thở gấp, đôi bàn tay thô ráp khiến hắn cảm thấy khó chịu vô cùng. Hắn giật mình tỉnh giấc, vội vàng kéo lại chiếc xuân sam đang bị cởi dở, rồi đẩy mạnh nàng xuống giường.

“Ôi!”

Đối phương khẽ kêu lên một tiếng. Tiết Bạch bật dậy, nhờ ánh trăng mỏng manh mà nhìn thấy dưới sàn có một bóng người trắng toát cùng đống y phục vương vãi. Hắn nhặt quần áo của nàng lên, mặt lạnh như tiền, không chút thương tiếc đẩy nàng ra ngoài cửa, chẳng màng đến việc nàng có bị gió lạnh thấu xương hay không.

---❊ ❖ ❊---

Đoạn, hắn quay người đi về phía phòng của Nhan Chân Khanh. Khi rẽ qua hành lang, hắn thấy Nhan Chân Khanh đang đứng giữa sân, tay chắp sau lưng, vẻ mặt đầy vẻ ưu tư.

“Lão sư.”

Nhan Chân Khanh phất tay, ngăn không cho hắn tiến về phía phòng của Cố Văn Đức và Lưu Cảnh.

“Về ngủ đi, chốt cửa cho kỹ.”

“Vâng.”

Nhan Chân Khanh thở dài một tiếng, đoạn vẫy tay gọi hắn lại: “Ngày mai, ta sẽ nói chuyện với Trình Ngũ. Ngươi hãy đi hỏi những đào hộ kia, xem thử bọn họ đã bán ruộng hay vốn dĩ chưa từng được cấp ruộng. Nếu chưa từng nhận ruộng, cớ sao trước đây bọn họ lại đồng ý ký tên?”

“Lão sư cứ yên tâm, học sinh nhất định sẽ tra hỏi rõ ràng.”

Tiết Bạch đáp lời, hành lễ rồi lui xuống.

Nhan Chân Khanh lại thở dài, chẳng còn tâm trí đâu mà chỉnh lại cách xưng hô của Tiết Bạch, bởi nơi này cũng chẳng còn ai khác. Trong lòng hắn hiểu rõ, chuyện này dù có làm sáng tỏ hay không, kết quả cuối cùng e rằng cũng chẳng thay đổi được gì.

Dịch: AI Gemini
Nguồn: TTV/Vnthuquan
Được bạn: MotSach đưa lên
vào ngày: 6 tháng 5 năm 2026

« Lùi
Chương 1 Chương 2 Chương 3 Chương 4 Chương 5 Chương 6 Chương 7 Chương 8 Chương 9 Chương 10 Chương 11 Chương 12 Chương 13 Chương 14 Chương 15 Chương 16 Chương 17 Chương 18 Chương 19 Chương 20 Chương 21 Chương 22 Chương 23 Chương 24 Chương 25 Chương 26 Chương 27 Chương 28 Chương 29 Chương 30 Chương 31 Chương 32 Chương 33 Chương 34 Chương 35 Chương 36 Chương 37 Chương 38 Chương 39 Chương 40 Chương 41 Chương 42 Chương 43 Chương 44 Chương 45 Chương 46 Chương 47 Chương 48 Chương 49 Chương 50 Chương 51 Chương 52 Chương 53 Chương 54 Chương 55 Chương 56 Chương 57 Chương 58 Chương 59 Chương 60 Chương 61 Chương 62 Chương 63 Chương 64 Chương 65 Chương 66 Chương 67 Chương 68 Chương 69 Chương 70 Chương 71 Chương 72 Chương 73 Chương 74 Chương 75 Chương 76 Chương 77 Chương 78 Chương 79 Chương 80 Chương 81 Chương 82 Chương 83 Chương 84 Chương 85 Chương 86 Chương 87 Chương 88 Chương 89 Chương 90 Chương 91 Chương 92 Chương 93 Chương 94 Chương 95 Chương 96 Chương 97 Chương 98 Chương 99 Chương 100 Chương 101 Chương 102 Chương 103 Chương 104 Chương 105 Chương 106 Chương 107 Chương 108 Chương 109 Chương 110 Chương 111 Chương 112 Chương 113 Chương 114 Chương 115 Chương 116 Chương 117 Chương 118 Chương 119 Chương 120 Chương 121 Chương 122 Chương 123 Chương 124 Chương 125 Chương 126 Chương 127 Chương 128 Chương 129 Chương 130 Chương 131 Chương 132 Chương 133 Chương 134 Chương 135 Chương 136 Chương 137 Chương 138 Chương 139 Chương 140 Chương 141 Chương 142 Chương 143 Chương 144 Chương 145 Chương 146 Chương 147 Chương 148 Chương 149 Chương 150 Chương 151 Chương 152 Chương 153 Chương 154 Chương 155 Chương 156 Chương 157 Chương 158 Chương 159 Chương 160 Chương 161 Chương 162 Chương 163 Chương 164 Chương 165 Chương 166 Chương 167 Chương 169 Chương 170 Chương 171 Chương 172 Chương 173 Chương 174 Chương 175 Chương 176 Chương 177 Chương 178 Chương 179 Chương 180 Chương 181 Chương 182 Chương 183 Chương 184 Chương 185 Chương 186 Chương 187 Chương 188 Chương 189 Chương 190 Chương 191 Chương 192 Chương 193 Chương 194 Chương 195 Chương 196 Chương 197 Chương 198 Chương 199 Chương 200 Chương 201 Chương 202 Chương 203 Chương 204 Chương 205 Chương 206 Chương 207 Chương 208 Chương 209 Chương 210 Chương 211 Chương 212 Chương 213 Chương 214 Chương 215 Chương 216 Chương 217 Chương 218 Chương 219 Chương 220 Chương 221 Chương 222 Chương 223 Chương 224 Chương 225 Chương 226 Chương 227 Chương 228 Chương 229 Chương 230 Chương 231 Chương 232 Chương 233 Chương 234 Chương 235 Chương 236 Chương 237 Chương 238 Chương 239 Chương 240 Chương 241 Chương 242 Chương 243 Chương 244 Chương 245 Chương 246 Chương 247 Chương 248 Chương 249 Chương 250 Chương 251 Chương 252 Chương 253 Chương 254 Chương 255 Chương 256 Chương 257 Chương 258 Chương 259 Chương 260 Chương 261 Chương 262 Chương 263 Chương 264 Chương 265 Chương 266 Chương 267 Chương 268 Chương 269 Chương 270 Chương 271 Chương 272 Chương 273 Chương 274 Chương 275 Chương 276 Chương 277 Chương 278 Chương 279 Chương 280 Chương 281 Chương 282 Chương 283 Chương 284 Chương 285 Chương 286 Chương 287 Chương 288 Chương 289 Chương 290 Chương 291 Chương 292 Chương 293 Chương 295 Chương 296 Chương 297 Chương 298 Chương 299 Chương 300 Chương 301 Chương 302 Chương 303 Chương 304 Chương 305 Chương 306 Chương 307 Chương 308 Chương 309 Chương 310 Chương 311 Chương 312 Chương 313 Chương 314 Chương 315 Chương 316 Chương 317 Chương 318 Chương 319 Chương 320 Chương 321 Chương 322 Chương 323 Chương 324 Chương 325 Chương 326 Chương 327 Chương 328 Chương 329 Chương 330 Chương 331 Chương 332 Chương 333 Chương 334 Chương 335 Chương 336 Chương 337 Chương 338 Chương 339 Chương 340 Chương 341 Chương 342 Chương 343 Chương 344 Chương 345 Chương 346 Chương 347 Chương 348 Chương 349 Chương 350 Chương 351 Chương 352 Chương 353 Chương 354 Chương 355 Chương 356 Chương 357 Chương 358 Chương 359 Chương 360 Chương 361 Chương 362 Chương 363 Chương 364 Chương 365 Chương 366 Chương 367 Chương 368 Chương 369 Chương 370 Chương 371 Chương 372 Chương 373 Chương 374 Chương 375 Chương 376 Chương 377 Chương 378 Chương 379 Chương 380 Chương 381 Chương 382 Chương 383 Chương 384 Chương 385 Chương 386 Chương 387 Chương 388 Chương 389 Chương 390 Chương 391 Chương 392 Chương 393 Chương 394 Chương 395 Chương 396 Chương 397 Chương 398 Chương 399 Chương 400 Chương 401 Chương 402 Chương 403 Chương 404 Chương 405 Chương 406 Chương 407 Chương 408 Chương 409 Chương 410 Chương 411 Chương 412 Chương 413 Chương 414 Chương 415 Chương 416 Chương 417 Chương 418 Chương 419 Chương 420 Chương 421 Chương 422 Chương 423 Chương 424 Chương 425 Chương 426 Chương 427 Chương 428 Chương 429 Chương 430 Chương 431 Chương 432 Chương 433 Chương 434 Chương 435 Chương 436 Chương 437 Chương 438 Chương 439 Chương 440 Chương 441 Chương 442 Chương 443 Chương 444 Chương 445 Chương 446 Chương 447 Chương 448 Chương 449 Chương 450 Chương 451 Chương 452 Chương 453 Chương 454 Chương 455 Chương 456 Chương 457 Chương 458 Chương 459 Chương 460 Chương 461 Chương 462 Chương 463 Chương 464 Chương 465 Chương 466 Chương 467 Chương 468 Chương 469 Chương 470 Chương 471 Chương 472 Chương 473 Chương 474 Chương 475 Chương 476 Chương 477 Chương 478 Chương 479 Chương 480 Chương 481 Chương 482 Chương 483 Chương 484 Chương 485 Chương 486 Chương 487 Chương 488 Chương 489 Chương 490 Chương 491 Chương 492 Chương 493 Chương 494 Chương 495 Chương 496 Chương 497 Chương 498 Chương 499 Chương 500 Chương 501 Chương 502 Chương 503 Chương 504 Chương 505 Chương 506 Chương 507 Chương 508 Chương 509 Chương 510 Chương 511 Chương 512 Chương 513 Chương 514 Chương 515 Chương 516 Chương 517 Chương 518 Chương 519 Chương 520 Chương 521 Chương 522 Chương 523 Chương 524 Chương 525 Chương 526 Chương 527 Chương 528 Chương 529 Chương 530 Chương 531 Chương 532 Chương 533 Chương 534 Chương 535 Chương 536 Chương 537 Chương 538 Chương 539 Chương 540 Chương 541 Chương 542 Chương 543 Chương 544 Chương 545 Chương 546 Chương 547 Chương 548 Chương 549 Chương 550 Chương 551 Chương 552 Chương 553 Chương 554 Chương 555 Chương 556 Chương 557 Chương 558 Chương 559 Chương 560 Chương 561 Chương 562 Chương 563 Chương 564 Chương 565 Chương 566 Chương 567 Chương 568 Chương 569 Chương 570 Chương 571 Chương 572 Chương 573 Chương 574 Chương 575 Chương 576 Chương 577 Chương 578 Chương 579 Chương 580 Chương 581 Chương 582 Chương 583 Chương 584 Chương 585 Chương 586 Chương 587 Chương 588 Chương 589 Chương 590 Chương 591 Chương 592 Chương 593 Chương 594 Chương 595 Chương 596 Chương 597 Chương 598 Chương 599 Chương 600 Chương 601 Chương 602 Chương 603 Chương 604 Chương 605 Chương 606 Chương 607 Chương 608 Chương 609 Chương 610 Chương 611 Chương 612 Chương 613 Chương 614 Chương 615 Chương 616 Chương 617 Chương 618 Chương 619 Chương 620 Chương 621 Chương 622 Chương 623 Chương 624 Chương 625 Chương 626 Chương 627 Chương 628 Chương 629 Chương 630 Chương 631 Chương 632 Chương 633
Tiến »