Một bài tân từ vừa xuất thế.

Trong Hoa Ngạc Lâu vốn yên tĩnh đã lâu, bỗng có người cất tiếng hô lớn:

"Thánh Nhân, thần bỗng phát hiện ra, hóa ra tiểu tử này chính là con trai thất lạc của thần!"

Lý Long Cơ quay đầu lại, thấy người lên tiếng là Dương Tiêm, không nhịn được bật cười ha hả.

Phụ thân của Dương Ngọc Hoàn sinh được bốn cô con gái xinh đẹp như hoa như ngọc, nhưng lại chẳng có lấy một mụn con trai sống đến tuổi trưởng thành. Do đó, hắn nhận con của anh trai mình làm con thừa tự, chính là Dương Tiêm. Nói cách khác, Dương Tiêm chính là anh ruột của Quý phi, Quốc cữu chân chính, quan bái Hồng Lư Khanh, được phong Thượng Trụ Quốc, cho phép dựng kích trước cửa phủ, cùng Kim Ngô thủ vệ.

Lúc này, Dương Tiêm chỉ với một câu bông đùa đã khiến Thánh Nhân cao hứng, hắn không khỏi đắc ý, thầm nghĩ mình quả thực rất có khiếu hài hước!

Những kẻ theo sau góp vui, chẳng qua cũng chỉ là bắt chước lời người khác, mà lại chẳng ai thèm nể nang mặt mũi của Tiết Linh.

"Thánh Nhân, rõ ràng đây là con trai của thần."

---❊ ❖ ❊---

Đùa vui thì đùa vui, Dương Tiêm hành lễ xong vẫn giải thích: "Tiết tiểu lang chớ để bụng, khụ khụ... là khen từ của ngươi làm rất hay, hèn gì người nào cũng tranh nhau."

Hắn vốn không được khỏe, giữa chừng lại ho khan hai tiếng.

Tiết Bạch đáp: "Không để bụng đâu, đa tạ Quốc cữu tán dương."

"Ngươi khen hắn làm từ hay, hắn lại nói là ghép chữ lung tung." Lý Long Cơ cười mắng một câu, quay sang hỏi Hứa Hợp Tử: "Vĩnh Tân, từ này là điệu mới, ngươi hát được không?"

Hứa Hợp Tử đang suy tư chưa đáp, Dương Ngọc Hoàn đã vẫy tay gọi nàng.

"Vĩnh Tân mau tới đây, bài từ này là song điệu, mỗi đoạn trước và sau có sáu câu, năm vần trắc..."

Hai mỹ nhân, một người trên đài, một người ở lan can, cứ thế thảo luận từ xa.

Lý Long Cơ thấy vậy, cũng chẳng bận tâm đến quần thần nữa, bỏ mặc họ mà đi tán dóc với hai mỹ nhân. Hắn quả thực rất giỏi âm luật, chẳng mấy chốc đã đưa ra cao kiến.

Hứa Hợp Tử liền cất giọng hát một câu: "Đông phong dạ phóng hoa thiên thụ..."

"Tiết Bạch, lại đây, ngươi thấy thế nào?"

"Hảo thính, tựa như âm thanh giữa thiên nhiên."

"Trẫm hỏi ngươi là giai điệu có đúng không?"

"Hồi Thánh Nhân, tại hạ không am hiểu âm luật, chỉ là ghép chữ lung tung mà thôi."

Dương Ngọc Hoàn và Hứa Hợp Tử không nhịn được che miệng cười, giúp Tiết Bạch giải vây: "Ngươi nha, cứ ghép chữ lung tung, có cần khiêm tốn vậy không?"

Tiếng cười của các nàng vừa êm tai vừa mê hoặc lòng người, quả thực rất dễ khiến người ta xao nhãng quốc sự.

Thế nhưng, quốc sự vẫn ập tới.

Có một tướng lĩnh Kim Ngô vệ bước vội lên Hoa Ngạc Lâu, người chưa đến mà giọng đã vang trước.

"Bệ hạ, có chuyện không hay rồi!"

Lý Long Cơ nghe xong lập tức sầm mặt xuống, quát: "Quách Thiên Lý, ngươi vẫn không biết vì sao Trẫm giáng chức ngươi à?!"

Quách Thiên Lý vừa định nói tiếp thì đã bị mắng phủ đầu, không biết làm sao cho phải.

Thấy cảnh này, Tiết Bạch hồi tưởng lại, mới biết nguyên lai câu thơ "Nhập chưởng Ngân Đài hộ Tử Vi" của Lý Bạch không hề sử dụng biện pháp phóng đại quen thuộc, mà thật sự là tả thực.

Hắn bèn nhỏ giọng nhắc nhở: "Còn không mau chúc Thánh Nhân an khang?"

"À, đúng rồi." Quách Thiên Lý vội hành lễ nói: "Thánh Nhân Nguyên Tiêu an khang!"

"Chẳng ra thể thống gì, đến chỗ Tiết Huy báo cáo đi."

"Vâng."

Quách Thiên Lý vừa xoay người đã nhìn thấy Lý Lâm Phủ đang đứng đó với vẻ mặt trầm ngâm, trong lòng không khỏi thầm kêu khổ, lúc này mới ý thức được mình vì quá kích động nên quên mất phải bẩm báo với Hữu Tướng trước. Nếu lần này đến cả Hữu Tướng cũng ghét bỏ hắn, thì hắn quả thật không còn chỗ dựa nào.

Hắn đành phải tỏ vẻ miễn cưỡng không cam lòng, tiến lại gần Tiết Huy, hạ giọng nói: "Tướng quân, chuyện lớn rồi."

Một kẻ là tâm phúc Đông Cung, một người dựa hơi Hữu Tướng, đêm nay lại cùng điều tra một vụ đại án. Trong điện, ánh mắt của quần thần đã thấp thoáng hướng về phía Dương Thận Căng.

---❊ ❖ ❊---

"Thánh Nhân."

Cao Lực Sĩ vừa nhận được tin tức, vội vã bước tới, ghé sát tai bẩm báo với Lý Long Cơ.

Vì đêm Nguyên Tiêu, ban ngày Lý Long Cơ đã ngủ đủ giấc, vốn định thâu đêm suốt sáng cùng quần thần. Lúc này, đêm mới trôi qua phân nửa, chén rượu vừa ngà ngà say, bầu không khí đang độ náo nhiệt, các quan viên không còn câu nệ như trước. Hứa Hợp Tử đang chuẩn bị hát một khúc nhạc mới, còn hắn thì muốn tự mình đệm đàn, đang cân nhắc xem dùng tiêu hay sáo sẽ phù hợp với bài "Thanh Ngọc Án" kia hơn.

Nhưng đúng thời điểm này, biến cố lại xảy ra.

Giống như mọi khi, hắn đều sẽ giao cho Lý Lâm Phủ xử lý.

"Thánh Nhân, vụ án này có liên quan đến cả Hữu Tướng, mong Thánh Nhân tự mình xử trí."

Tự mình xử trí?

Nụ cười trên mặt Lý Long Cơ lập tức đông cứng lại. Trước đó, hắn thu phóng hỉ nộ rất tự nhiên, giận cũng là giả vờ giận, chẳng qua là thủ đoạn của bậc Thiên tử mà thôi. Chỉ có giờ này khắc này, hắn thực sự không vui.

Các quan viên trong điện lén quan sát sắc mặt của hắn, trong lòng ai nấy đều kinh hãi.

"Thái Chân, trẫm còn có quốc sự, nàng và Vĩnh Tân cứ thảo luận trước."

"Quốc sự quan trọng hơn, Tam Lang mau đi đi."

Dương Ngọc Hoàn dịu dàng hành vạn phúc, cung tiễn Thánh Nhân, sau đó quay sang tiếp tục trò chuyện với Hứa Hợp Tử.

Lý Long Cơ ngoảnh lại, nghe thấy hai vị tuyệt thế mỹ nhân đang bàn về cách chuyển giọng khi hát đến câu "Ngọc hồ quang chuyển", lòng vẫn còn muốn cùng các nàng cao luận một phen. Hắn cho rằng đó là vấn đề khẩu âm của Tiết Bạch, nếu dùng giọng Giang Hoài thì sẽ dễ hát hơn.

Trong lòng vẫn còn vương vấn chuyện này, hắn trầm mặt bước ngang qua đại điện, lạnh nhạt phân phó: "Tạm nghỉ."

"Thánh Nhân truyền lệnh, ngừng yến, thay y phục."

---❊ ❖ ❊---

Lý Nương thấy thế, liền lập tức đứng dậy, bước nhanh về phía Lý Lâm Phủ. Đi được nửa đường, nàng nghĩ giữa chốn đông người mà thì thầm với Hữu Tướng cũng không ổn, liền chuyển hướng đi về phía phu quân của mình là Dương Hồi.

"Chuyện gì xảy ra?"

"Không phải hắn." Dương Hồi ghé sát tai nàng nói: "Ta tận mắt thấy Vũ Dậu ra tay, rõ ràng là đã chết rồi, không thể là hắn được."

"Vậy là quỷ sao?"

Đây mới là điều khiến Lý Nương sợ hãi nhất. Nàng túm lấy cổ áo Dương Hồi, hạ giọng quát: "Ta mặc kệ, nhất định phải giết hắn, lần này để Lý Lâm Phủ động thủ."

"Được, ta đi nói."

Nhưng khi Dương Hồi vừa ngẩng đầu lên, lại thấy đã có người tiến tới trước mặt Lý Lâm Phủ. Ánh mắt hắn lập tức ngưng đọng, trong lòng dấy lên cảm giác sợ hãi như gặp quỷ.

---❊ ❖ ❊---

Tiết Bạch bước nhanh đến trước mặt Lý Lâm Phủ, trực tiếp nói: "Hữu Tướng, tại hạ có chuyện quan trọng cần bẩm báo."

"Chờ sau tiệc rồi nói."

Lý Lâm Phủ lúc này rất mệt mỏi, từ giờ Mão ngày 14 tháng Giêng, hắn đã thức tới gần giờ Dần ngày 15 tháng Giêng, không còn tâm trạng nói nhảm với Tiết Bạch nữa. Hắn chỉ định cho người giết đi, chôn đi, cầu hai chữ thanh tịnh.

Thế nhưng Tiết Bạch lại cả gan tiến gần hơn, khẽ nói: "Dương Thận Căng án sắp bại lộ rồi, hơn nữa còn là một vụ mưu nghịch đại án không thể thu xếp nổi. Tại hạ không kịp bẩm báo Hữu Tướng, nên mới tự tác chủ trương."

Lý Lâm Phủ vốn quen một tay che trời, không nghĩ rằng có vụ án nào mà Hữu Tướng phủ không thu xếp nổi, lúc này tâm niệm vừa thay đổi, bỗng nhiên giật mình tỉnh ngộ. Hắn mới nhận ra Thánh Nhân đã tự mình xử trí, mà không giao cho hắn như mọi khi. Quả thật là một vụ đại án ngoài dự liệu!

Trong nháy mắt, vẻ mệt mỏi của lão nhân tan biến, khôi phục lại tinh thần cương lệ và hiếu chiến chi thái vốn có.

"Hữu Tướng không hay biết sao? Thập Lang..."

Tiết Bạch nói được một nửa thì đột nhiên ngừng lại. Hắn cố ý làm vậy. Bởi nếu kể hết mọi chuyện với Lý Lâm Phủ ngay từ đầu, tất sẽ bị hoài nghi, thậm chí có khả năng lộ ra chuyện hắn thông đồng với tử sĩ Đông Cung sát hại hơn ba mươi người. Cho nên, tốt nhất là đợi lúc Dương Thận Căng nhận thân thì từ chối, thuận thế chấp nhận sự sắp đặt của Dương Ngọc Dao, khiến Lý Lâm Phủ trở tay không kịp, lại trông như tình thế quá đỗi cấp bách, hắn cũng chẳng còn cách nào khác.

Sau đó, hắn có thể mượn cớ rằng: "Không kịp nữa rồi, lúc ấy tại hạ đã nói với Thập Lang, nhưng Thập Lang không nghe."

Xét tính cách của Lý Tụ, chắc chắn y sẽ không giấu giếm chuyện này, vậy nên cái cớ ấy không cần Tiết Bạch nói ra, Lý Tụ tự khắc sẽ bẩm báo.

"Theo bản tướng."

Quả nhiên, Lý Lâm Phủ lập tức đứng dậy thay y phục, đồng thời sai người gọi Lý Tụ tới. Ngự yến đêm nay tại Hoa Ngạc Lâu đã chuẩn bị sẵn phòng nghỉ cho các hoàng thân trọng thần. Hộ vệ cẩn thận tra xét một lượt, sau đó Lý Lâm Phủ mới dẫn theo Lý Tụ và Tiết Bạch bước vào.

"Canh giữ cẩn thận, không được để bất kỳ kẻ nào lại gần."

Lý Lâm Phủ ngồi xuống, sắc mặt thâm trầm, quát: "Nói, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"

Tiết Bạch đáp: "Đêm nay Nhị Thập Nhất Lang bị tập kích không phải ngẫu nhiên, mà là có tử sĩ cải trang thành Kim Ngô vệ. Tại hạ lo cho Thập Thất Nương, bèn đuổi theo, tới gần phủ Dương Thận Căng thì tận mắt thấy bọn tử sĩ đó ngang nhiên tiến vào trong..."

"Cái gì?!"

Lý Tụ vô cùng kinh ngạc, định trách hỏi "Sao ngươi không nói sớm?" nhưng chợt nhớ lại tình hình khi bước vào Hoa Ngạc Lâu, lập tức quỳ sụp xuống trước mặt Lý Lâm Phủ.

"Phụ thân, chuyện này là lỗi của hài nhi, mời phụ thân trách phạt."

"Đồ vô dụng."

Lý Lâm Phủ giận dữ đá nhi tử ngã lăn ra đất. Lúc này, cơn giận và sát ý của hắn đối với Tiết Bạch vẫn chưa nguôi. Tiết Bạch quá khó kiểm soát, tài năng của hắn còn vượt xa con cháu nhà họ Lý. Nếu để hắn làm nữ tế, sau này có khả năng sẽ chiếm đoạt gia nghiệp của Hữu Tướng phủ. Như Vi Kiên, Lư Huyến, Dương Thận Căng đều là những kẻ có khả năng tranh đoạt tướng vị, tuyệt đối không thể để mối đe dọa như thế tồn tại dưới mí mắt, nhất định phải diệt trừ.

Chỉ có điều, hiện giờ biết Tiết Bạch không phải kẻ phản bội, vậy thì chưa cần vội. Đêm nay Thánh Nhân lại khen ngợi hắn, tạm thời có thể dùng, giết sau cũng không muộn.

Tiết Bạch nhận thấy sát ý của Lý Lâm Phủ giảm đi một nửa, liền âm thầm thở phào nhẹ nhõm. Kế hoạch đã thành công. Hắn cần chậm rãi thoát khỏi sự khống chế của Hữu Tướng phủ, tự lập môn hộ riêng mà không đến mức trở mặt với Lý Lâm Phủ, tiếp đó phải mau chóng củng cố thực lực để tự bảo vệ mình.

"Hữu Tướng, chuyện của Dương Thận Căng phiền toái rất lớn, việc cấp bách trước mắt là không thể để hắn liên lụy tới Hữu Tướng phủ..."

Lý Lâm Phủ trầm ngâm trong chốc lát, đã xâu chuỗi cả mạch sự kiện. Ban đầu, ý định của hắn là lợi dụng Dương Thận Căng lật đổ Đông Cung, sau đó để Tiết Bạch trở thành đứa con duy nhất của Dương Thận Căng, cuối cùng mượn chuyện yêu tăng trừ khử Dương Thận Căng. Tuy nhiên, bây giờ hắn hiểu rằng không thể giữ Dương Thận Căng lại nữa. Tạm thời không lo Đông Cung được, giống như Tiết Bạch đã nói, điều quan trọng nhất lúc này là không để Dương Thận Căng liên lụy... Tiểu tử này quả có tài, thậm chí còn quá tài giỏi.

"Ngươi làm rất tốt." Lý Lâm Phủ mở lời: "Cứ yên tâm, đêm nay dù thế nào, Hữu Tướng phủ cũng sẽ không bị tổn hại."

"Vậy thì tốt rồi."

Tiết Bạch thở phào nhẹ nhõm, tỏ ra vô cùng lo lắng cho Hữu Tướng phủ. Lý Lâm Phủ giữ vẻ lãnh đạm, phất tay ra hiệu cho hắn rời đi.

Khi Tiết Bạch bước tới cửa, hắn bỗng dừng bước, sau một hồi chần chừ liền quay đầu lại.

“Hữu tướng.”

“Còn chuyện gì nữa?”

“Đêm nay… ta đã gặp Thập Thất Nương. Mặc dù tại hạ chưa thể trở thành công tử của Hoằng Nông Quận công phủ, nhưng ta tin rằng sau này có thể kiếm được một thân phận xứng với tướng phủ…”

Nói đến đây, Tiết Bạch lại lấy ra khế thư sở hữu Phong Vị Lâu. Lý Lâm Phủ nhìn thấy thiếu niên ấp a ấp úng, hiếm hoi nở một nụ cười, sát ý trong lòng cũng vơi đi phân nửa. Bộ dạng ngây ngô của kẻ vừa chớm biết yêu trông chẳng còn chút uy hiếp nào.

Tiết Bạch còn trẻ, thêm mười năm nữa có lẽ trong đám cháu chắt cũng sẽ có người áp chế được tiểu tử này. Ngày tháng còn dài, chuyện lật đổ Đông Cung cứ để sau hẵng tính.

“Mau cất đi. Vài ngày nữa để Tiết Linh tới tướng phủ, Tiết gia không thể là người của Đông Cung.”

“Tạ Hữu tướng, ta nhất định sẽ giúp ngài lôi kéo Tiết Huy, khiến Lý Hanh trộm gà không thành còn mất nắm gạo.”

“Đi đi.”

Tiết Bạch lúc này mới rời đi. Lý Lâm Phủ giơ tay chỉ ra ngoài cửa, quay sang mỉm cười với Lý Tụ: “Quả nhiên, bị Thập Thất Nương làm cho mê mẩn.”

“Đó là lẽ đương nhiên.”

Lý Lâm Phủ vuốt râu trầm tư, thầm nghĩ mất đi một Dương Thận Căng cũng chẳng đáng ngại, chỉ là tạm thời chưa thể động vào Đông Cung. Nhưng có thể tìm cách để Dương Tề Tuyên kế thừa tước vị Hoằng Nông Quận công, còn có Kim Ngô vệ Tả Tướng quân Tiết Huy...

“Hữu Tướng!”

Bỗng có người cắt ngang suy nghĩ của hắn, hóa ra là phò mã Dương Hồi.

---❊ ❖ ❊---

“Nơi này là Hoa Ngạc Lâu, phò mã không nên trực tiếp tìm lão phu.”

“Tất nhiên là có chuyện quan trọng.”

Dương Hồi bước vào phòng, liếc nhìn cái bóng của Lý Lâm Phủ rồi tiến đến gần, hạ giọng nói: “Ta gặp phải quỷ rồi, nếu không thì Tiết Bạch và ngoại thất tử của Tiết Tú là Tiết Bình Chiêu sao lại trông giống nhau đến thế…”

“Ngươi nói cái gì?”

Lý Lâm Phủ lập tức chấn động, tinh quang trong mắt thoáng lóe lên: “Tiết Bình Chiêu?”

“Tháng mười một năm ngoái, phủ của ta mua một nhóm nô bộc. Hữu tướng cũng biết thói quen của mẫu thân ta rồi, nàng là công chúa, ta không quản được, nên đều là mỹ thiếu niên và mỹ tỳ. Nhưng hôm đó nàng lấy ra một tờ khế thư đưa cho ta xem, trong đó có một quan nô tên là Tiết Bình Chiêu, phụ là Tiết Tú, mẫu vô danh, lại bị giáng làm nô vào tháng sáu năm Khai Nguyên thứ hai mươi lăm.”

Nói đến đây, Dương Hồi đưa ra suy đoán: “Tiết Tú cũng là phò mã, ắt hẳn đã sinh ngoại thất tử nhiều năm mà luôn giấu kín. Đến khi bị sao gia và đày làm nô, trên khế thư mới khai ra tên thật của cha. Lúc đó có tới mấy trăm người bị bắt, tiểu lại chắc không để ý.”

“Còn gì nữa?”

“Ta vừa xem qua, lập tức bảo Vũ Dậu bóp chết rồi vứt ra ngoài phủ… À, trước khi vứt ta đã kiểm tra hơi thở, xác nhận đã chết, vậy mà hôm nay lại thấy tên Tiết Bạch này giống y như đúc!”

“Còn gì nữa không?”

Dương Hồi bối rối hỏi ngược lại: “Còn có cái gì?”

“Ngươi chắc chắn ‘Tiết Tú’ này chính là Tiết Tú đó? Hay chỉ là trùng tên? Nếu đúng, thì trong mười năm qua ai đã nuôi hắn? Những điều này ngươi đã điều tra chưa?”

“Tra làm gì chứ? Trực tiếp giết chết, đơn giản thoải mái! Ta chỉ không hiểu sao hắn vẫn còn sống? Rốt cuộc Tiết Bạch có phải là Tiết Bình Chiêu hay không?”

“Tiết Bạch, Tiết Bình Chiêu... Chân tướng đại bạch, bình oan chiêu tuyết?”

Lý Lâm Phủ trầm ngâm, lẩm bẩm: “Không đúng, nếu là vì vụ án kia mới có cái tên này, thì lúc ấy hắn đã năm sáu tuổi rồi, chẳng lẽ trước đấy không có tên hay sao?”

Dương Hồi nghe vậy, đột nhiên nghĩ tới điều gì, sống lưng lạnh toát, bước lên hai bước: “Hữu Tướng, Hữu Tướng.”

“Nói.”

"Ngài còn nhớ lời Võ Huệ Phi nói trước lúc lâm chung chăng? Nàng nói... hồn ma phế Thái tử phi Tiết thị đã tìm đến nàng... Còn nói nếu không đánh tan hồn phách Tiết thị, oán niệm sẽ khiến ả quay trở lại..."

"Hồ ngôn loạn ngữ!"

"Nhưng vừa rồi Hữu tướng cũng đã nói, bình oan chiêu tuyết, chân tướng đại bạch, đây chính là oán niệm của Tiết gia."

"Có kẻ đang hù dọa ngươi, ngươi không hiểu sao?!" Lý Lâm Phủ túm lấy Dương Hồi, quát lớn: "Tỉnh táo lại! Tất cả những chuyện này đều do nhân vi, Huệ Phi căn bản không phải bị ma quỷ hù chết, mà là bị hại!"

"Ai?" Dương Hồi kinh ngạc hỏi: "Thời điểm đó, ai dám hại Võ Huệ Phi?"

"Lão phu không biết cụ thể là kẻ nào, nhưng chắc chắn có kẻ đứng sau giật dây."

Lý Lâm Phủ năm đó không muốn truy cứu, nhưng giờ đây lại cảm thấy bất an, bèn hỏi: "Các ngươi mua tên quan nô đó từ đâu? Chủ cũ là ai?"

"Tại hạ không biết, đã bóp chết rồi, còn quan tâm làm gì?"

"Đưa khế thư và Nô nha lang... Khoan đã, Nô nha lang? Tân Thập Nhị?"

Nói đến đây, ánh mắt Lý Lâm Phủ chợt lóe lên sát khí ngút trời.

"Hắn chính là Tiết Bình Chiêu! Thủ hạ vô dụng của ngươi không thể bóp chết hắn, để hắn giả chết thoát thân, mới gây sóng gió khắp nơi. Đánh rắn không chết, hậu họa khôn lường!"

---❊ ❖ ❊---

Thị ngự sử Lư Huyễn được dẫn vào phòng nghỉ.

"Hữu Tướng Nguyên Tiêu an khang."

Lý Lâm Phủ quay lưng về phía hắn, chậm rãi nói: "Đêm nay, Dương Thận Căng không thể giữ được nữa. Nhưng ngươi nói xem, tại sao hắn lại muốn nhận Tiết Bạch làm con?"

Lư Huyễn đảo mắt suy nghĩ, cẩn trọng lấy lòng: "Hữu Tướng yên tâm, hạ quan quyết không để vụ án này liên lụy đến tướng phủ..."

"Không cần."

Lý Lâm Phủ lạnh lùng ngắt lời: "Mau đi điều tra, Tiết Bạch và Dương Thận Căng cấu kết với nhau, lừa gạt tướng phủ gả con gái, mục đích thực sự là gì?"

"Hữu Tướng? Làm vậy e rằng sẽ khiến ngài gặp rắc rối."

"Bản tướng muốn Tiết Bạch phải chết, ngay đêm nay."

---❊ ❖ ❊---

Gió lay động những chiếc hoa đăng trên Hoa Ngạc Lâu, khiến ánh đèn đung đưa, cảnh đẹp nhìn từ xa tựa như bức tranh sống động.

Lý Hanh đi qua hành lang, dừng bước ở một góc khuất không người, lặng lẽ ngắm nhìn thành Trường An, tận hưởng sự yên tĩnh hiếm hoi khi chỉ có một mình.

"Điện hạ."

Lý Tĩnh Trung nhẹ nhàng tiến lên, hạ giọng nói: "Nô tài trên đường mang rượu về thì nhìn thấy Tiết Bạch. Việc của Bùi Miện làm không tốt, đã để lại sơ hở."

"Trường An thật đẹp." Lý Hanh thì thào: "Nhưng nếu phụ hoàng còn tiếp tục như vậy, ắt sẽ có nhiễu loạn... Tri ngã giả, vị ngã tâm ưu, bất tri ngã giả, vị ngã hà cầu."

Lý Tĩnh Trung yên lặng đợi một lát, chờ Thái tử trút bớt tâm tư nặng trĩu trong lòng.

"Tiết Bạch muốn gì?"

"Hắn nói, Bùi Miện muốn giết hắn ngay lúc này là bởi hắn biết thân phận thực sự của Bùi Miện, hắn yêu cầu Điện hạ giết Bùi Miện."

Lý Hanh sững sờ.

Lý Tĩnh Trung nói tiếp: "Hắn còn nói, tuy Đông Cung ra tay rất tàn nhẫn, nhưng chưa bao giờ làm việc thừa. Một khi Bùi Miện chết, mọi chứng cứ đều bị xóa sạch, hắn không thể đe dọa Đông Cung nữa, ắt hẳn trước khi Điện hạ lên ngôi sẽ chẳng buồn để ý đến hắn."

"Hắn thực sự dám nói như vậy?"

"Không chỉ có vậy." Lý Tĩnh Trung đáp: "Điện hạ giết lão nô để tạ tội với hắn cũng có thể."

"Nếu không thì sao?"

"Hắn sẽ kể hết mọi chuyện cho Dương tam di tử... Xem ra trong tay hắn có không ít chứng cứ về Bùi Miện."

Lý Hanh trầm mặc hồi lâu.

Hắn nhớ đến lời hứa từng nói với Bùi Miện: "Một ngày nào đó, ta sẽ để ngươi đạt được ước muốn, phong hầu bái tướng."

Lúc này Dương Thận Căng án đã được dẫn phát, đến lúc đó tất cả chứng cứ sẽ bị hủy... ngoại trừ Bùi Miện.

"Bùi Miện đang làm gì?"

"Hắn đang đi diệt khẩu Vũ Khang Thành."

"Tạm thời không thể đắc tội với Dương gia tỷ muội." Lý Hanh nghiến răng, giọng đầy căm hận: "Bọn họ ép ta từng bước một, đến bao giờ mới có thể thở phào nhẹ nhõm? Năm Thiên Bảo thứ năm, bao nhiêu oan án cùng lúc xảy ra, chúng ta đã phải bỏ lại bao nhiêu người rồi?"

Hắn không hề ban ra bất kỳ mệnh lệnh nào, nhưng Lý Tĩnh Trung đã hiểu ý, cúi đầu hành lễ rồi chuẩn bị rời đi.

Hàng trăm, hàng ngàn người đã chết, lẽ nào còn bận tâm thêm một quân cờ?

"Vậy lão nô sẽ đi bồi tội với Tiết Bạch."

"Ừm."

---❊ ❖ ❊---

Lý Hanh không hề quay đầu lại, ánh mắt vẫn đăm đắm dõi theo vạn gia đăng hỏa trong thành Trường An.

Thành Trường An này tượng trưng cho Đại Đường của hắn, mà tất cả những gì hắn làm, đều là vì thủ hộ nơi này...