Bá tước Aud mỉm cười: "Ngài Clegane, ta đã đưa cho ngài kẻ mà ngài muốn là Chiswick, ngài cũng nên bày tỏ chút thành ý với ta chứ!"

Clegane đáp: "Bá tước đại nhân, xin cứ nói."

"Ta muốn mở các tiệm mì treo Clegane tại năm cảng lớn." Bá tước Aud cười nói: "Cảng Lannis ở Tây Vực, Cảng Trắng ở Bắc Vực, Thị trấn Hải Âu ở Thung lũng, thủ phủ của Bảy Vương quốc là Vương Đô, và Thị trấn Cũ ở vùng Reach."

Tầm nhìn của bá tước Aud quả thực không tệ.

"Thành giao!" Clegane không hề do dự, đáp lại vô cùng dứt khoát.

Chuyện kiếm tiền, nhất định phải làm.

Năm thành phố cảng lớn của Bảy Vương quốc không chỉ có lưu lượng người qua lại đông đúc mà còn là nơi tập trung dân cư đông nhất. Các phú hào đại gia, quý tộc tổng đốc, vương tử kỵ sĩ, cự thương kiếm khách từ khắp nơi tụ hội, một quán mì treo chưa từng thấy, chưa từng ăn xuất hiện bất ngờ, chắc chắn sẽ buôn may bán đắt.

"Chỉ là ta có một chút lo lắng, bá tước đại nhân." Clegane nói: "Danh tiếng của ta vốn không tốt lắm, dùng tên Clegane, các thương nhân và quý tộc ngoại quốc có thể không để tâm, nhưng quý tộc bản quốc e là sẽ có người cảm thấy bất mãn? Nếu lỡ gây ra vài rắc rối nhỏ thì cũng có khả năng lắm."

Việc Clegane tự nhận danh tiếng mình không tốt, đối với một số quý tộc mà nói, đó là chuyện thà rút kiếm tương hướng cũng không thể để bị sỉ nhục, nhưng khi chính miệng Clegane nói ra lại vô cùng tự nhiên.

Điều này khiến bá tước Gawen ngồi bên cạnh khẽ cử động thân mình.

Gia tộc Westerling coi trọng nhất chính là danh tiếng của một dòng dõi quý tộc cổ xưa.

Vì để danh tiếng không bị vấy bẩn, vì sự hư vinh phồn hoa, bá tước dù có phải bán đất bán đai cũng phải duy trì thể diện cho gia tộc.

Tất cả đều bị những hư danh ấy làm cho mệt mỏi.

Thế nhưng, Clegane lại coi sự vô sỉ như huy chương danh dự để đeo lên người. Hắn tự nói mình danh tiếng không tốt, cũng chẳng sợ bá tước Gawen xấu hổ, càng không bận tâm bá tước Aud cười nhạo.

Bá tước quả nhiên bật cười thành tiếng, khiến mặt bá tước Gawen đỏ bừng như lửa đốt.

Bá tước Aud cười nói: "Ngài Clegane, vậy thì dùng tên của Jeyne Westerling đi, tiệm mì Jeyne, thế nào? Hê hê!"

"Dùng tên của bá tước." Clegane nói, giọng điệu không thể nghi ngờ: "Tiệm mì bá tước Aud."

Aud là kẻ khá thâm trầm, trong lòng cuồng hỉ nhưng ngoài mặt vẫn bình thản, liên tục từ chối. Nếu nói về huyết thống cổ xưa và danh tiếng, gia tộc Westerling mới là cái tên xứng đáng nhất.

Clegane không hề quan tâm đến danh dự gia tộc và cái gọi là vinh quang cá nhân mà các quý tộc này coi trọng, nhưng hắn biết những quý tộc này cực kỳ để tâm.

Danh dự của kỵ sĩ quý tộc có thể đem ra thề thốt cùng với Bảy Vị Thần, lời thề tựa như luật pháp, đáng tin và ràng buộc hành vi của người thề, đủ thấy vinh quang cá nhân trong thế giới này là một chuyện vô cùng hệ trọng.

Đã có thể mang lại danh dự gia tộc và vinh quang cá nhân, vậy thì cứ đưa cho bá tước Aud thôi.

Clegane nói: "Bá tước Aud, quyết định vậy đi, dùng tên của bá tước để mở tiệm mì. Tiệm đầu tiên tất nhiên là ở Cảng Lannis. Khi tiệm này làm ăn phát đạt, kiếm được tiền và tích lũy kinh nghiệm quản lý, chúng ta có thể dùng tiền đó mở tiệm thứ hai. Tiệm thứ hai có thể chọn ở Vương Đô."

Bá tước Aud vô cùng vui mừng, lấy tên ông đặt cho tiệm mì treo là vinh dự của cá nhân và gia tộc ông. Ông như nhìn thấy ngày tên mình nổi danh khắp Bảy Vương quốc.

Sau khi ăn mì treo Clegane, bá tước đã tràn đầy tự tin vào loại mì tuyệt diệu chưa từng thấy này.

Ông cố ý lấy lòng Clegane cũng có thâm ý.

Nếu như Gregor Clegane cũng giống như "Ngàn lẻ một con mắt" Bloodraven - cuộc đời xảy ra biến cố lớn - Bloodraven là thần trí khai mở; còn Gregor Clegane là linh trí khai mở - thì sau này không biết Clegane còn phát minh ra những thứ tuyệt diệu và thiết thực nào nữa.

Mặc dù bách phu trưởng của bá tước nghe từ Dunsen và Polliver rằng máy làm mì là do một thợ rèn lợi hại nào đó làm ra, nhưng bá tước Aud không tin. Ông khẳng định đây chỉ là lời nói dối của Clegane. Dù sao thì một đại ác ma đột nhiên linh trí khai mở cũng không phải là chuyện mọi người có thể vui vẻ chấp nhận.

Tại Học thành ở Thị trấn Cũ, mỗi năm đều có đủ loại phát minh được công bố, những phát minh này liên quan đến mọi mặt đời sống, từ chi tiết kiến trúc đến cải tiến vũ khí, từ máy tời cổng thành đến máy công thành, từ thiên văn đến y học, từ chăn nuôi đến trồng trọt, lĩnh vực nào cũng có học sĩ chuyên trách nghiên cứu.

Chỉ là muốn có được giấy phép sử dụng phát minh mới của Học thành, bạn phải bỏ ra một số tiền khổng lồ.

Nếu là phát minh có thể tạo phúc cho cả quốc gia, thường sẽ do vương thất chi tiền, sau đó quảng bá kỹ thuật này trên toàn quốc. Cũng có thể do một đại quý tộc nào đó mua đứt rồi tự mình quảng bá để kiếm lợi nhuận.

Cho dù chuyện linh trí khai mở của Clegane có dừng lại ở đây, thì thân phận con rể của công tước Tywin vẫn là sự thật. Bá tước Aud không thể kết giao với Cersei, Jaime và Tyrion trong vương cung, nhưng tại sao không kết thân với một đại ác ma như Clegane ở ngay gần đây chứ?!

Dù là về mặt chính trị hay kinh doanh, điều này đối với bá tước chỉ có lợi chứ không có hại.

Bá tước dùng một tù nhân sắp chết để đổi lấy cơ hội hợp tác với Clegane, lại còn nhận được cơ hội vinh dự khi lấy tên mình đặt cho quán, cùng với sự thiện cảm của Clegane và tiểu thư Jeyne, đây quả là một món hời lớn.

Tuy nhiên, người duy nhất trong sân cảm thấy không thoải mái là bá tước Gawen Westerling, vì Clegane không dùng tên gia tộc Westerling, bá tước trong lòng cảm thấy hơi khó chịu.

Sự không hài lòng của bá tước Gawen không quá rõ ràng, nhưng bá tước Aud là người tinh tế, thừa hiểu nỗi bực dọc trong lòng bá tước Gawen. Nhưng thì đã sao nào? Những lời khiêm tốn giữa bá tước Aud và Clegane chỉ là lời xã giao, không phải là từ chối thật sự.

Clegane lại nói: "Tên tiệm mì không còn vấn đề gì, tên của sợi mì vẫn còn chút vấn đề, thế này đi, đổi mì treo Clegane thành mì treo Westerling nhé. Nhạc phụ đại nhân, ngài thấy sao?"

"Ta không có vấn đề gì cả, gia tộc Westerling vốn là đại quý tộc rất cổ xưa!" Bá tước Gawen khá bất ngờ, nhưng trong lòng lại vui mừng, ông chẳng buồn nói lời khiêm tốn nữa, lập tức đồng ý ngay.

Thế là, tên tiệm mì đã được chốt: Tiệm mì bá tước Aud; tên sợi mì cũng đã được chốt: Mì treo Westerling.

Vui cả đôi bên!

Tiểu thư Jeyne nhìn Clegane, với trí tuệ thông minh của nàng, nếu còn cho rằng Clegane là một kẻ thô lỗ thì đúng là đang sỉ nhục sự thông minh của chính mình.

---❊ ❖ ❊---

"Ngài tước, trước khi đi uống rượu, có thể cho xem máy làm mì của ngài được không?"

"Không được!" Clegane dứt khoát đáp.

"Ừm, được thôi, vậy có thể xem cối xay lúa mì của ngài không?"

"Cũng không được."

"Ừm, được thôi, vậy vị sư phụ chế tạo máy làm mì, có thể mời đến gặp mặt không, ta thực sự muốn cùng ông ấy làm một ly."

"Được!"

Thế là, vị sư phụ máy làm mì được gọi vào, bá tước Aud nhìn người này bước vào, kinh ngạc đến mức trợn mắt há mồm, không thốt nên lời.

Chính xác không sai, bậc thầy vũ khí lừng lẫy nhất Vương Đô - Đại sư Tobho Mott!