Bàn tiệc của Tywin rất yên tĩnh.

Những chiếc bàn dài khác đều kê cách rất xa bàn của Công tước Tywin.

Trên bàn tổng cộng có mười một người.

Công tước Tywin ngồi một mình ở vị trí chủ tọa. Bên tay phải ông có năm người, người thứ nhất là Jeyne, người thứ hai là Bá tước Gawen; tiếp theo lần lượt là Bá tước Marbrand của thành Brand, Bá tước Lefford của thành Kim Nha, và Bá tước Farman của đảo Tiên Nữ.

Bên tay trái của Công tước Tywin cũng có năm người, người thứ nhất là Bá tước Kevan, người thứ hai là Đại Học Sĩ Pot. Tiếp sau đó lần lượt là Bá tước Crakehall của sảnh Răng Heo, Bá tước Lannister của cảng Lannis, và Bá tước Swyft của thành Ngô Đồng.

Bá tước Gawen lần đầu tiên được ăn món thịt nướng thơm mềm như vậy, uống món canh thịt xông khói thanh mát như thế. Dù gia cảnh đang trên đà phá sản nhưng ông vẫn vô cùng kén chọn trong việc thưởng thức mỹ thực.

Đối với Jeyne, người đã quen với những món ăn tinh tế, nàng thấy mỗi một món ăn hôm nay đều vô cùng thơm ngon vừa miệng.

Bá tước Gawen uống hơi nhiều rượu, lá gan liền lớn lên: "Thưa Công tước đại nhân, những món ăn này đều bỏ tuyết diêm sao?"

"Phải!" Công tước Tywin xưa nay luôn quý chữ như vàng.

"Tuyết diêm, thật sự là do Gregor đại nhân...?"

Gawen còn chưa nói hết câu, Công tước đã dứt khoát ngắt lời ông: "Đúng vậy!"

Dù Bá tước Gawen lộ ra vẻ mặt như đã hiểu rõ, nhưng trong lòng vẫn không muốn tin một chút nào.

Jeyne Westerling cũng không cam tâm, không tình nguyện và không cách nào tin nổi.

Mặc dù lúc dâng lễ vật, quan viên xướng lễ đã dõng dạc tuyên bố tuyết diêm đến từ thành Clegane, do Hiệp sĩ Gregor Clegane vô tình chế tạo ra, và rồi trên bàn ăn này, nghi ngờ của nàng lại một lần nữa nhận được câu trả lời khẳng định của Công tước Tywin, nhưng nàng vẫn rất khó tin rằng Ma Sơn lại nắm giữ công nghệ sản xuất tuyết diêm.

Bá tước Marbrand khẽ nói: "Thưa Công tước đại nhân, tôi chưa từng được uống món canh thịt xông khói nào tươi ngọt thế này, việc Gregor hiệp sĩ sản xuất ra tuyết diêm thật sự là vô cùng ghê gớm."

Các bá tước khác đều gật đầu thật mạnh, không ai lên tiếng phụ họa, mặc dù trong lòng họ đều thật lòng nghĩ như vậy.

Công tước Tywin không thích những kẻ hở ra là nịnh bợ phụ họa theo sau người khác, điều này khiến không khí trên bàn ăn trở nên đè nén và trầm mặc.

Bình thường ăn quen thứ muối mang vị đắng chát lẫn chút bùn cát, lần đầu tiên ăn loại muối tinh trắng muốt như tuyết này, ngay lập tức liền cảm nhận rõ rệt sự khác biệt to lớn. Hai loại muối nướng ra heo sữa, mùi vị hoàn toàn khác biệt. Sự tinh khiết của tuyết diêm dường như khiến thớ thịt cũng trở nên tươi mềm.

Nhưng sự hưởng thụ của tuyết diêm cũng chỉ giới hạn ở bàn của Công tước Tywin.

Trên bàn tổng cộng có mười một người, ai nấy đều sử dụng đũa.

Dưới sự làm mẫu của Công tước Tywin, mười người còn lại trên bàn đều đã học được cách dùng đũa.

Lúc mới bắt đầu quả thực có chút khó khăn, bởi vì đối mặt với hai chiếc 'que củi' này, họ không biết phải cầm thế nào, cũng hoàn toàn không phân biệt được đầu đuôi.

Các món ăn trên chiếc bàn này cũng rất đặc biệt.

Thợ nướng thịt dựng bếp lửa làm thịt nướng ngay trên con phố dưới quảng trường, thợ làm bánh cũng nướng bánh mì ngay bên cạnh. Các món ăn đều được các đầu bếp chế biến tại chỗ, sau đó bốc khói nghi ngút, thơm phức được bưng lên.

Thịt nướng xong, liền có hai người đầu bếp có đao pháp cực tốt chịu trách nhiệm cắt lát các loại thịt nướng với kích cỡ vừa vặn cho các vị quý tộc cao quý trên bàn của Công tước Tywin, xếp vào đĩa bưng lên, mọi người liền dùng đũa gắp ăn.

Như vậy, các món thịt và bánh mì trên bàn của Công tước hoàn toàn không cần mọi người phải tự tay cắt.

Điều này khiến Jeyne cảm thấy vô cùng tuyệt vời!

Các quý cô khi cắt thịt nướng bốc khói nghi ngút chảy đầy mỡ, thường rất dễ làm bẩn ngón tay và xiêm y lộng lẫy của mình.

Công tước Tywin nghĩ thầm, lời Gregor nói khi hướng dẫn ông cách dùng đũa quả thực rất chuẩn xác: Thịt nướng bánh mì cứ để đầu bếp cắt sẵn, thích kiểu dáng nào thì bảo đầu bếp cắt theo kiểu đó, sau đó dùng đũa ăn, hoàn toàn không cần tự tay cắt thịt cắt bánh mì để rồi dính phải dầu mỡ và vụn bánh, điều này đối với người già, trẻ nhỏ và các quý cô thanh lịch cao quý lại càng tiện lợi hơn, cũng mới càng phù hợp với thân phận quý tộc.

Trong bát canh thịt xông khói đầy ắp nấu rất nhiều giăm bông, cà rốt và các loại rau củ, chỉ có người nghèo mới cắt nhỏ thịt và rau củ rồi hầm thành canh súp đặc để tiện dùng thìa húp ăn. Nhưng quý tộc thì không cần như vậy, thịt miếng lớn, cà rốt cắt khúc dài cùng các loại rau củ cứ việc bỏ vào, dùng đũa gắp thức ăn từ trong canh thật sự là tiện lợi hơn dùng dao và nĩa gấp nhiều lần. Hơn nữa, không cần lo lắng canh thịt xông khói nóng hổi làm bỏng tay, đặc biệt là lũ trẻ nếu học được cách dùng đũa thì cũng sẽ tiện lợi và an toàn hơn.

Trong xã hội văn minh Trung Hoa của Gregor thời kiếp trước, đôi đũa đã được sử dụng hàng ngàn năm, chưa từng bị các dụng cụ ăn uống khác đào thải, chính là bởi sự tiện lợi và thực dụng của nó.

Là một sinh viên ngành kỹ thuật đại học ở Trung Hoa, Gregor biết rõ chủng loại đũa thực chất vô cùng phong phú, trong nền văn minh Trung Hoa, tre, gỗ, xương, sứ, ngà voi, vàng bạc, nhựa... đều có thể chế tạo thành đũa. Đũa là một trong những dụng cụ ăn uống được sử dụng phổ biến nhất trên toàn cầu, cũng là một trong những biểu tượng của văn hóa ẩm thực Trung Hoa. Nó được phát minh ở Trung Hoa, sau đó truyền đến nhiều quốc gia châu Á, và ảnh hưởng đến cấu trúc văn hóa ẩm thực ở hải ngoại.

Jeyne nhanh chóng học được cách dùng đũa, nàng đa tài đa nghệ, biết âm nhạc, hội họa lại biết cả y thuật, chân tay xưa nay vốn linh hoạt.

Nàng lặng lẽ nhìn về phía Ma Sơn, tên ác ôn kia phát minh ra đũa? Phát minh ra còi? Sản xuất ra tuyết diêm?

Có thể sao?

Tuyệt đối không thể!

Nhưng danh dự của Công tước Tywin là không thể nghi ngờ.

Điều này khiến trong lòng Jeyne cảm thấy khá khó chịu.

Nàng là một cô gái tự phụ về sự thông minh và tài hoa của mình, vô cùng căm ghét con người Gregor. Nàng từng nói bóng gió hỏi thăm Đại Học Sĩ, kết quả là Đại Học Sĩ Pot nói rõ với nàng rằng, Gregor quả thực không biết chữ.

Một kẻ ngu muội không biết chữ lại có trí tuệ thông minh cao đến thế sao? Có thể phát minh ra những thứ mới mẻ hoàn toàn chưa từng tồn tại trên thế giới này?

Nếu quả thực như vậy, thì chỉ có thể quy kết cho sự khải thị thánh quang của Thất Diện Thần.

Một kẻ cặn bã được Thất Diện Thần che chở?

Jeyne cảm thấy chuyện này thật vặn vẹo!

Thiếu nữ vừa tao nhã thưởng thức mỹ thực, vừa nghĩ đến tâm tư của riêng mình.

Ở Tây Cực, có bốn gia tộc quý tộc lớn giàu có bậc nhất: gia tộc Lefford của thành Kim Nha, giàu có nhờ có mỏ vàng; gia tộc Sarwyck của điện Bạc, giàu có nhờ có mỏ vàng; gia tộc Lannister của cảng Lannis, giàu có nhờ thương mại cảng biển; gia tộc Lannister của thành Casterly, giàu có nhờ mỏ vàng và thuế thu nhập.

Jeyne kiếp này đã không còn hy vọng gả vào gia tộc Lannister của thành Casterly, mà Bá tước Lannister của cảng Lannis chỉ có một đứa con gái duy nhất, không có con trai; như vậy ở Tây Cực, chỉ còn lại hai gia tộc để lựa chọn: gia tộc Lefford của thành Kim Nha và gia tộc Sarwyck của điện Bạc. Gia tộc Sarwyck của điện Bạc từng từ chối một lần cầu hôn của cha nàng, nhưng ngay trong ngày hôm nay, ngày nàng trở thành con gái nuôi của Công tước Tywin, nàng đã nhận được lời cầu hôn của nhiều thiếu niên quý tộc, trong đó bao gồm cả tộc trưởng tương lai của gia tộc Sarwyck là Yadu Sarwyck.

Yadu Sarwyck tướng mạo đường bàng, gia cảnh giàu có, thực lực gia tộc lớn mạnh, bản thân võ nghệ cao cường, là thiếu niên quý tộc mà Jeyne thầm mến. Nhìn khắp Tây Cực, đã không tìm ra được thiếu niên lang nào có điều kiện tốt hơn Sarwyck nữa. Jeyne gả cho Yadu, nàng sau này sẽ là Bá tước phu nhân của điện Bạc.

Jeyne tràn đầy mong đợi đối với Yadu Sarwyck.

Hôm nay, Jeyne với tư cách là nhân vật chính của cả tòa thành, cũng nhận được ánh mắt tán thưởng của hầu hết đàn ông và phụ nữ.

Từ thiếu niên mười sáu tuổi cho đến quý tộc già sáu mươi tuổi, ánh mắt nhìn nàng đều tràn đầy sự ca ngợi và... ham muốn.

Jeyne nhờ cha mà sang.

Nuối tiếc duy nhất là mẹ nàng không thể đến tham dự để chứng kiến vinh quang của nàng. Mẹ nàng là con gái của thương nhân, không phải quý tộc, bị Công tước Tywin coi thường, đành phải chịu tủi nhục, một mình ở lại thành Nhai Khắc.

Jeyne nghĩ về tâm tư nhỏ nhặt của thiếu nữ, lại lén nhìn Yadu mà mình thầm thích.

Phía Yadu rất náo nhiệt, không ngừng vang lên tiếng cười lớn. Vì khoảng cách xa, Jeyne không biết Yadu và Gregor đang nói những gì. Nàng nhìn thấy rất nhiều kỵ sĩ ở chiếc bàn dài gần đó nâng ly rượu vây quanh Yadu và Gregor, bọn họ đang lớn tiếng cười nói bàn luận chuyện gì đó, bầu không khí nhiệt liệt, tiếng cười rộ lên không ngừng truyền tới.

"Tôi cược mười đồng rồng vàng."

"Tôi cược năm mươi đồng."

Nàng mơ hồ nghe thấy những kỵ sĩ và hiệp sĩ kia đang lớn tiếng hò hét.