Tây Cảnh có ba thứ nhiều.
Thứ nhất là nhiều vàng. Tây Cảnh nhờ nhiều vàng mà giàu có tột đỉnh, tài sản của Công tước Tywin Lannister lại càng đứng đầu cả nước.
Thứ hai là nhiều dãy núi.
Phía bắc, phía đông và phía tây nam núi non trùng điệp, kéo dài nghìn dặm.
Thủ phủ Casterly Rock được xây dựng ngay bên trong một ngọn núi đá nguyên khối dài tới hai mươi dặm.
Thứ ba là nhiều thợ mỏ.
Bởi vì núi nhiều vàng nhiều, thợ mỏ là ngành nghề đặc trưng lớn nhất của Tây Cảnh, số lượng còn nhiều hơn cả thường dân làm ruộng, săn bắn và đánh cá cộng lại.
---❊ ❖ ❊---
Một lá cờ ba đầu chó săn tung bay trước gió chậm rãi đi ra từ Hùng Sư Chi Khẩu của Casterly Rock, chưởng kỳ quan là kỵ binh Hắc Thạch trên lãnh địa Clegane, đội ngũ kỵ binh chỉnh tề tiến lên theo các hàng dọc.
Phía sau đội ngũ kỵ binh là một cỗ xe ngựa cao lớn xa hoa, hoa văn trên rèm che xe ngựa là sáu chiếc vỏ sò màu trắng. Sáu chiếc vỏ sò màu trắng chính là gia huy của gia tộc Westerling.
Gregor và Bá tước Gawen cưỡi ngựa đi bên cạnh xe ngựa.
Trong xe ngựa là tiểu thư Jeyne Westerling. Phía sau xe ngựa là tám hộ vệ kỵ binh xếp thành hai hàng của gia tộc Westerling.
Cách phía sau tám hộ vệ không xa là mấy chục thợ mỏ vàng chuyên nghiệp mà Gregor đã tuyển dụng tại Casterly Rock.
Vịnh Diệp Kim của gia tộc Sarsfield đã thuộc về Gregor Clegane, hắn tuyển dụng thợ mỏ chuyên nghiệp đến đào mỏ vàng là danh chính ngôn thuận, không cần phải che che giấu giấu nữa.
---❊ ❖ ❊---
Sau khi Công tước Tywin nhận Jeyne làm con nuôi, liền để Jeyne ở lại Casterly Rock, trước khi thành hôn với Gregor, không thả nàng trở về The Crag nữa. Bá tước Gawen luyến tiếc con gái, quyết định không trở về cùng những "láng giềng" phương bắc, mà thay đổi ý định, dưới lời mời của Hiệp sĩ Gregor, đi cùng con gái đến lãnh địa của Gregor Clegane xem thử.
Trong tình huống Bá tước Gawen không hề hay biết, Gregor đã ra tay giúp đỡ đòi lại những mảnh đất bị bán rẻ và cầm cố của Bá tước Gawen, đe dọa những quý tộc chiếm được món hời lớn kia phải nôn hết miếng mồi ngon đã nuốt vào miệng ra, điều này khiến cách nhìn của Bá tước Gawen đối với Gregor đã thay đổi hoàn toàn.
Đừng nhìn những tên "láng giềng" kia sau khi bị Gregor đe dọa liền chủ động tìm đến Bá tước Gawen để tỏ lòng hữu hảo, muốn để những quý tộc đó cam tâm tình nguyện nôn miếng mồi ngon ra, trên thực tế là điều không thể. Thái độ của họ hạ thấp không có nghĩa là họ sẽ nhượng bộ lợi ích lớn, kẻ càng cười nói đón đưa, khúm núm cúi đầu, trong lòng lại càng mưu tính nhiều điều cần phải đề phòng, muốn thu hồi toàn bộ cơ nghiệp tổ tiên để lại, Bá tước Gawen ước chừng nếu không mượn võ lực của Gregor thì không thể làm được.
Đàm phán riêng lẻ với từng quý tộc kia có lẽ sẽ thuận lợi hơn một chút, chỉ sợ sau khi họ trở về thông tin cho nhau rồi liên thủ lại. Muốn mua lại những mảnh đất đó với giá gốc, Bá tước Gawen ước chừng nếu không đánh cho một, hai quý tộc đau đớn để lập uy, e là không thể được.
Bá tước Gawen quyết định thảo luận kỹ lưỡng chuyện này với Gregor. Hy vọng của ông đương nhiên là trả càng ít tiền càng tốt, tốt nhất là giá gốc, giá gốc khi xưa thấp đến mức vô lý. Nhưng những tên "láng giềng" kia miệng thì nói lời hay ý đẹp, nhưng suy nghĩ trong lòng thì chưa biết chừng.
Nếu cuối cùng bắt buộc phải dựa vào võ lực để lập uy, binh lực của The Crag và pháo đài Clegane đều căn bản không đủ.
Đây là một vấn đề rất cụ thể.
Nhưng bất luận trong lòng suy đoán, tưởng tượng thế nào, Bá tước Gawen biết bản thân muốn lấy lại đất đai đã bán rẻ thì không thể rời xa Gregor Clegane.
Khi Gregor đưa ra lời mời Bá tước Gawen và tiểu thư Jeyne đến Clegane làm khách, Bá tước Gawen đã đi xin ý kiến của Công tước Tywin, Công tước Tywin đã đồng ý.
Để con gái nuôi Jeyne đi đến lãnh địa nhỏ của Hiệp sĩ Gregor xem thử cũng tốt, nếu không suốt cả tháng chỉ buồn chán ở Casterly Rock, Jeyne cũng chẳng có gì vui chơi. Bản thân Tywin là một người cực kỳ tẻ nhạt, ông ta và Jeyne sống ở Casterly Rock, ba ngày cũng không nói với nàng một câu. Chị gái Cersei Lannister, anh cả Jaime Lannister, anh thứ Tyrion Lannister của Jeyne đều không có ở Casterly Rock, họ đang làm khách tại Winterfell của gia tộc Stark ở phương Bắc cách đó khoảng ba nghìn dặm, cũng không có ai bầu bạn với Jeyne.
Thời gian một tháng nói dài không dài, nhưng nếu ngày thường ngay cả một người nói chuyện cùng cũng không có, thì sẽ có cảm giác vô cùng đằng đẵng.
Thế là, sau khi Gregor tuyển dụng thợ mỏ, liền cùng cha con Jeyne trở về pháo đài Clegane cách đó không xa.
Từ Hùng Sư Chi Khẩu của Casterly Rock đi ra, chia làm ba con đường lớn: con đường Riverrun hướng đông, con đường Hoàng Kim hướng đông nam, con đường Ven Biển hướng nam. Nhân mã của Gregor đi đường Hoàng Kim cũng được, đi đường Ven Biển cũng được, khoảng cách đều xấp xỉ nhau, đều giữa đường rẽ lối đi vào lãnh địa Clegane.
Lần này họ đi con đường Ven Biển.
Đường Ven Biển sẽ đi qua thành phố lớn nhất Tây Cảnh: Lannisport.
Hai canh giờ sau, đội ngũ kỵ binh và xe ngựa đã đến Lannisport, mấy chục thợ mỏ mà Gregor thuê đã bị rớt lại phía sau rất xa, hoàn toàn không thấy bóng dáng đâu nữa. Gregor cũng không phái kỵ binh đi đốc thúc công nhân, hắn cũng không sợ công nhân giữa đường rẽ ngả khác bỏ trốn. Chút tiền công ứng trước cho công nhân đó hắn vẫn có thể chịu tổn thất được, nhưng một khi bị hắn biết được có kẻ bỏ trốn, vấn đề sẽ trở nên vô cùng nghiêm trọng, mười tám đời tổ tông của tên công nhân đó sẽ bị thủ hạ của Gregor đánh cho ra bã.
Thợ mỏ Casterly Rock dám nhận tiền đặt cọc của Gregor, không một ai chạy, cũng không dám chạy.
Đội ngũ dừng lại trên con đường lớn bên ngoài Lannisport nghỉ ngơi, ăn lương khô uống rượu. Không thể là ăn lương khô uống nước, binh sĩ ở thế giới này đều uống rượu. Rượu không tinh khiết, nồng độ rượu so với rượu ở thế giới hiện đại cũng không cao.
Jeyne cũng từ trên xe bước xuống hít thở không khí, trong lòng nàng ôm chú mèo nhỏ Angela, người đẹp mèo ngoan, đặc biệt cảnh sắc cảnh đẹp ý vui.
---❊ ❖ ❊---
"Dunsen." Gregor quát lớn.
Dunsen đang cùng một đám huynh đệ nói cười hỉ hả lập tức chạy tới.
"Ngươi dẫn các huynh đệ trở về, ta và tiểu thư Jeyne, cùng Bá tước Gawen đi Lannisport."
"Vâng, thưa đại nhân, khi nào các ngài trở về?"
"Chiều nay về ăn cơm tối, bảo phu nhân Alene chuẩn bị sẵn thức ăn tiếp đãi quý khách."
"Vâng, thưa đại nhân."
"Miệng Ngọt" Rafford Clegane đã ở lại Casterly Rock để huấn luyện, quảng bá và truyền thụ phương pháp dùng còi quân sự điều khiển quân đội, phải một tháng sau mới trở về. "Miệng Ngọt" không có ở đây, đao phủ Dunsen trở thành đội trưởng của đội ngũ, Polliver làm phó đội trưởng.
Jeyne đang tựa vào xe ngựa ăn đồ ăn cảm thấy khá bất ngờ, nàng nhìn về phía cha mình là Bá tước Gawen, Bá tước Gawen nhún vai, tỏ vẻ ông cũng không biết chuyện.
Gregor muốn cùng Jeyne và Bá tước Gawen đi Lannisport, Gawen và Jeyne trước đó không hề biết.
"Hiệp sĩ Gregor, chúng ta phải đi Lannisport sao?" Jeyne hỏi.
"Phải vậy!" Giọng nói thô hào như chuông đồng của Gregor tự nhiên hạ thấp đi vài phần.
Chi tiết nhỏ này khiến tiểu thư Jeyne trong lòng khá hài lòng.
Thời gian chung đụng với Gregor không lâu, nhưng những chi tiết nhỏ trong lời nói cử chỉ của hắn đều tràn đầy sự thể tế che chở đối với Jeyne, điều này khiến sự ấm áp nho nhỏ trong lòng Jeyne liên tục không dứt. Nàng cũng đang không ngừng đổi mới nhận thức đối với Hiệp sĩ Gregor.
"Hiệp sĩ, ta có thể hỏi chúng ta đi Lannisport làm gì không?"
Đây cũng là vấn đề mà Bá tước Gawen rất muốn biết.
"Chúng ta đi gặp một người rất quan trọng đối với nàng và đối với ta, tiểu thư Jeyne." Gregor ôn nhu nói, giống như một quý tộc có giáo dưỡng đầy lễ phép.