"Chuyện đó thật hoang đường! Lúa mì một mẫu chỉ thu được một hai trăm cân, đất đai màu mỡ nhất cũng chẳng qua hơn hai trăm cân. Lúa nước tuy sản lượng nhỉnh hơn đôi chút, nhưng dẫu là ruộng phì nhiêu bậc nhất, dùng giống lúa tốt nhất cũng chỉ cho ra hơn ba trăm cân. Còn như một mẫu thu nghìn cân, e rằng ngay cả Thần Tiên cũng khó lòng làm được!" Lý Uyên nghe Lý Thừa Đạo nói vậy, lập tức lắc đầu. Ông căn bản chẳng tin trên đời này có loại lương thực nào cho thu hoạch một mẫu nghìn cân.
"Hoàng tổ phụ, thật đấy! Cháu không lừa người đâu! Giống khoai lang ấy quả thực cho sản lượng rất cao!" Thấy tổ phụ chẳng tin, Lý Thừa Đạo lúc này cũng sốt ruột đáp lời. Tâm hồn non nớt của y suy nghĩ vô cùng đơn thuần, chỉ mong hoàng tổ phụ lưu tâm đến khoai lang, ngõ hầu sớm ngày tạo phúc cho thiên hạ bách tính.
"Được rồi, có lẽ thứ gọi khoai lang ấy quả thực cho sản lượng cao hơn đôi chút. Mai sau có thời gian, ta sẽ sai người đến chỗ Lý Hưu dò hỏi cho rõ." Lý Uyên thấy Lý Thừa Đạo vẻ mặt sốt ruột, liền cười ha hả nói. Song, trong lòng ông căn bản không tin trên đời này có loại cây trồng nào cho thu hoạch một mẫu vượt nghìn cân, nếu không thì với cương vị Hoàng Đế, ông sao có thể không hay biết? Lập luận ấy cũng có lý lẽ riêng. Chỉ tiếc Lý Uyên không hề hay biết những cây trồng này đến từ tận châu Mỹ xa xôi.
"Thế nhưng..." Lý Thừa Đạo nhìn ra tổ phụ chỉ là đang qua quýt cho xong chuyện, y muốn tranh luận thêm, nhưng lại chẳng biết nói gì. Cuối cùng, y chỉ đành ủ rũ cúi đầu. Y biết tổ phụ mình là một người vô cùng cố chấp, muốn thuyết phục ông, trừ phi phải mang ra chứng cứ xác đáng, bằng không nói gì cũng vô ích.
"Thôi được, Thừa Đạo con ra ngoài cả ngày cũng đã mỏi mệt rồi. Phụ thân con hẳn cũng đang lo lắng cho con. Vậy con cứ về đi, ta cùng Bùi Giám sát còn có ít việc cần bàn!" Lúc này Lý Uyên lại lên tiếng. Ông cũng chẳng muốn cùng một đứa trẻ tranh luận chuyện hoang đường như vậy. Theo ông thấy, hoặc là Lý Thừa Đạo nghe lầm, hoặc là Lý Hưu đang đùa giỡn con nít, nào ngờ Lý Thừa Đạo lại tin là thật.
Lý Thừa Đạo không dám cãi lời tổ phụ, cuối cùng đành lặng lẽ xoay người rời đi. Chỉ là trên gương mặt non nớt vẫn còn vương chút không cam lòng, thậm chí là ủy khuất. Khi đến, y tràn đầy phấn khởi, tưởng rằng có thể dựa vào khoai lang cứu vớt vạn dân, nào ngờ tổ phụ căn bản không tin lời y nói.
Nhìn đứa cháu vẻ mặt ủy khuất rời đi, Lý Uyên mỉm cười lắc đầu. Đứa bé này tính cách đều tốt cả, dẫu có chút bướng bỉnh. Mà tính khí ấy lại rất giống ông khi xưa. Hơn nữa, khi còn trẻ ông còn bướng bỉnh hơn Lý Thừa Đạo nhiều, có đôi khi ngay cả lời khuyên của trưởng bối cũng chẳng muốn nghe.
"Bệ hạ, người nói thật có loại lương thực nào một mẫu cho thu hoạch nghìn cân sao?" Nhưng đúng lúc này, bỗng nghe Bùi Tịch, người nãy giờ vẫn im lặng, lên tiếng hỏi. Lý Uyên quay đầu nhìn sang, thấy trên khuôn mặt ông ta tràn đầy nghi hoặc.
"Ha ha ha, Bùi Giám sát, ông chẳng lẽ không biết rõ sự tình mà lại đi tin lời con nít sao?" Lý Uyên nghe xong, không khỏi bật cười vang.
"Bệ hạ, An Lục Quận Vương vừa rồi cũng đã nói, Lý Hưu đã trồng được một loại rau củ mới, chẳng những mỗi củ rất to lớn, lại còn có thể giữ được suốt mùa đông. Dẫu chúng ta lấy làm kinh ngạc, nhưng cũng chẳng nghi ngờ gì. Nếu Lý Hưu có tài năng đến vậy, cớ sao ông ta lại không thể trồng được loại lương thực một mẫu nghìn cân?" Bùi Tịch cuối cùng hỏi ngược lại. So với Lý Uyên, ông ta dường như lại có lòng tin hơn với Lý Hưu. Chỉ có điều, ông ta đã có chút đánh giá quá cao Lý Hưu rồi. Khoai lang không giống cải trắng mà có thể nhân tạo được.
"Chuyện này..." Lý Uyên nghe xong, cũng lộ vẻ trầm ngâm. Ông đã tiếp xúc với Lý Hưu vài lần, lại từ mọi phương diện thu thập được rất nhiều tin tức về Lý Hưu. Thế nhưng, sự hiểu biết về Lý Hưu của ông vẫn còn hạn chế. Không đúng, phải nói là mỗi lần Lý Uyên đều cho rằng mình đã đủ hiểu Lý Hưu rồi, thế nhưng ông ta luôn có thể làm những chuyện khiến ông không thể ngờ. Điều này cũng khiến ông luôn cảm thấy trên người Lý Hưu bao phủ một tầng sương mù khiến ông chẳng thể nhìn thấu hoàn toàn.
"Thế nhưng, trên đời này thật sự sẽ có loại cây trồng nào cho thu hoạch một mẫu hơn nghìn cân sao?" Lý Uyên trầm tư hồi lâu, cuối cùng vẫn có chút không dám tin mà hỏi, như là hỏi Bùi Tịch, lại như là tự hỏi chính mình.
"Bệ hạ hà tất phải băn khoăn đến vậy? May thay ngày mai thần rảnh rỗi, không bằng thay mặt Bệ hạ đi một chuyến, tận mắt xem thứ khoai lang mà An Lục Quận Vương nhắc đến kia là gì!" Lúc này, chỉ thấy Bùi Tịch bỗng nhiên cười nói. Trước đây ông đã gặp Lý Hưu hai lần, nhưng mỗi lần đều có một cảm giác khác biệt. Đặc biệt là lần trước, tận mắt chứng kiến Lý Hưu chẳng màng lễ phép mà cùng Bình Dương Công chúa bái đường, càng khiến ông kinh ngạc vô cùng.
"Cũng tốt, vậy Bùi Giám sát hãy thay ta đi một chuyến!" Lý Uyên nghe xong, cũng khẽ gật đầu đồng tình. Từ khi làm Hoàng Đế, ông không thể tùy ý ra ngoài như trước nữa. Điều này khiến Bùi Tịch hầu như đã trở thành mắt tai của ông. Cũng chỉ có lời của Bùi Tịch, ông mới có thể hoàn toàn tin tưởng. Điểm này, ngay cả Lý Kiến Thành cùng Lý Thế Dân cũng không thể sánh bằng Bùi Tịch.
Sáng sớm hôm sau, Bùi Tịch rời thành Trường An, thẳng hướng phủ đệ Lý Hưu. Hiện giờ, cảnh xuân vừa vặn, Bùi Tịch khó khăn lắm mới ra ngoài một chuyến, bèn vén rèm xe, vừa đi vừa thưởng thức cảnh sắc bên ngoài. Chỉ thấy hai bên đường đều là những đồng lúa mạch non xanh mơn mởn. Mùa đông năm trước dẫu lạnh giá, nhưng lại đổ xuống không ít tuyết. Điều này khiến ruộng đồng có độ ẩm đất rất tốt, thậm chí không cần tốn công tưới tiêu thêm nữa. Mọi cây lúa mạch đều sinh trưởng tốt tươi. Là Tể tướng của một Đế Vương vĩ đại, Bùi Tịch cũng cảm thấy trong lòng vô cùng mãn nguyện.
Mắt thấy đã đến Lý Gia trang, không còn xa nhà Lý Hưu. Phía trước, qua một con sông nhỏ rồi đi thêm vài trăm bước nữa, chính là nhà Lý Hưu. Điều này cũng khiến Bùi Tịch bắt đầu tính toán lát nữa gặp Lý Hưu thì nên nói những gì. Dẫu hôm qua ông nói với Lý Uyên là đến thay mặt ngài hỏi thăm tình hình khoai lang, nhưng thực tế, mục đích đến gặp Lý Hưu của ông lại chẳng hề đơn thuần như vậy.
"Ô?" Nhưng đúng lúc này, ánh mắt Bùi Tịch vô tình lướt qua một mảnh ruộng đồng ven sông, lại kinh ngạc phát hiện trong ruộng mọc lên một loại cây trồng mà ông căn bản không hề biết đến. Càng khiến người ta kinh ngạc hơn, là phần lớn lúa mạch non xung quanh mới chỉ cao ngang đũa, thế nhưng loại cây trồng này đã cao quá đầu gối rồi. Nổi bật giữa những luống lúa mạch xung quanh, nó trông như hạc giữa bầy gà, vô cùng dễ làm người khác chú ý.
"Dừng xe!" Bùi Tịch thấy loại cây trồng kỳ lạ này, lập tức không khỏi lên tiếng phân phó. Ông tuy không xuất thân nông hộ, nhưng khi còn trẻ cũng từng nếm trải không ít gian khó. Hơn nữa, hơn nửa đời người kinh qua bao chuyện, lịch duyệt vô cùng phong phú, ông cũng hết sức quen thuộc với các loại cây nông nghiệp. Thế nhưng, ông lại chưa từng thấy qua loại cây trồng trước mắt này. Hơn nữa, ông biết rõ ruộng đồng quanh đây hoặc là thuộc nhà Lý Hưu, hoặc là của phủ công chúa. Vì vậy, ông nghi ngờ đây chính là khoai lang trong lời đồn.
Mang theo vài phần hiếu kỳ, Bùi Tịch nhảy xuống xe ngựa. Vì sợ giẫm đạp hỏng hoa màu, ông không mang theo hạ nhân, một mình bước dọc bờ ruộng đến trước mặt loại cây trồng lạ lẫm này. Ông cúi đầu, nghiêm túc bắt đầu đánh giá. Chỉ thấy rễ cây của loại cây trồng này rất tráng kiện, lúa mạch non bên cạnh căn bản không thể sánh bằng. Hơn nữa, lá cây vừa rộng lại dài, trông giống như một lưỡi kiếm sắc bén. Nhìn dáng vẻ cây trồng này, tựa hồ còn có thể lớn thêm nữa.
"Thoạt nhìn có đôi chút giống cao lương, nhưng tên gọi khoai lang lại có chữ 'khoai', hẳn là rễ củ phía dưới có thể ăn. Chẳng lẽ rễ củ kia có huyền cơ gì sao?" Bùi Tịch lúc này lẩm bẩm. Chữ 'khoai' vốn là cách gọi chung cho mọi loại cây trồng có rễ củ dưới đất có thể ăn được.
Chỉ thấy Bùi Tịch nói xong, do dự một lát, cuối cùng vẫn khụy xuống. Ông vén tay áo, định đào xới lớp bùn đất phía dưới để xem rễ củ của loại cây này, hòng nghiệm chứng phỏng đoán của mình. Đáng tiếc, ông lại không hề hay biết loại cây trồng trước mắt này căn bản không phải khoai lang, mà là cây ngô.
"Tên trộm lương thực kia, đứng lại!" Nhưng đúng lúc Bùi Tịch vừa mới động tay, bỗng nghe từ đằng xa truyền đến một tiếng gào lớn. Ngay sau đó, chỉ thấy một lão nông vung vẩy chiếc cuốc, lao thẳng về phía ông. Xem chừng là đã nhầm ông thành kẻ trộm rồi.
"Ta... Ta không phải..." Bùi Tịch bản năng muốn giải thích, nhưng thấy đối phương hừng hực lửa giận, quả thật hận không thể dùng cuốc đập chết ông, điều này khiến ông không khỏi thầm mắng một tiếng. Những nông hộ này coi hoa màu nặng hơn cả tính mạng. Kẻ nào động đến hoa màu của người ta, bị đánh chết cũng đáng đời, thậm chí ngay cả quan phủ cũng sẽ xử nhẹ tội.
"Chạy mau!" Bùi Tịch biết rõ lúc này giải thích gì cũng vô ích, huống hồ ông quả thực muốn đào hoa màu của người ta, bùn đất dính trên tay chính là bằng chứng. Nếu đường đường một vị Tể tướng mà bị một lão nông đánh cho thì còn mặt mũi nào mà gặp người nữa? Vì vậy, lúc này cách tốt nhất là chạy về xe ngựa trên đường lớn.
May mắn thay, lão nông vung cuốc kia cách Bùi Tịch khá xa, hơn nữa ông ta lại sợ giẫm đạp hỏng hoa màu nên chạy không nhanh. Vì vậy, Bùi Tịch rất dễ dàng thoát thân, chạy về xe ngựa của mình, sau đó cao giọng phân phó: "Mau chóng rời khỏi đây!"
Có lẽ là thấy Bùi Tịch lại chui vào một cỗ xe ngựa xa hoa đậu trên đường, lão nông kia mới dừng việc đuổi theo. Nhưng dẫu vậy, ông ta vẫn không ngừng chửi rủa. Những cây ngô ấy được Lý Hưu và Bình Dương Công chúa vô cùng coi trọng. Trên thực tế, Lý Hưu đã dặn dò người Lý Gia trang phải ngày đêm chăm sóc những cây ngô này, tuyệt đối không được để chúng bị bất kỳ tổn hại nào. Có Lý Hưu và Bình Dương Công chúa làm chỗ dựa phía sau, bởi vậy người Lý Gia trang ai nấy đều cứng lưng. Dẫu ngươi là quý tộc thành Trường An, động đến cây ngô cũng đừng hòng sống yên ổn.
Ngồi trong xe ngựa, Bùi Tịch lúc này liên tục cười khổ. Không ngờ đường đường là Tể tướng Đại Đường, vậy mà lại bị một lão nông truy đuổi thảm hại đến vậy. Đương nhiên, với tấm lòng rộng lượng, ông sẽ chẳng so đo gì với một lão nông thôn dã. Nếu không, chỉ khiến người đời thêm chế giễu mà thôi.
Xe ngựa qua cây cầu gỗ bắc qua sông nhỏ, cuối cùng cũng đến trước cổng phủ Lý Hưu. Sau đó, ông tiến lên tự tay gõ cửa. Một thị nữ lạ mặt mở cửa, trên dưới đánh giá ông một lượt rồi mới hỏi: "Vị khách này có chuyện gì?"
"Xin hỏi lão gia nhà cô có ở nhà không? Lão phu là Bùi Tịch, đến viếng thăm!" Bùi Tịch mỉm cười nói. Lần trước ông đã đến phủ Lý Hưu, nhưng không phải do thị nữ này tiếp đãi.
"Bùi Tịch? A, ta nhớ rồi, ngài là phụ thân của phu nhân chúng tôi phải không?" Thị nữ này nghe thấy tên Bùi Tịch, thoạt tiên sững sờ, sau đó lại giật mình nói. Nhưng hiển nhiên trí nhớ của nàng có vấn đề, đã nhầm lẫn tên Bùi Tịch và Bùi Củ. Hơn nữa, nói xong, chỉ thấy thị nữ này nghiêm mặt nói: "Xin lỗi, lão gia và phu nhân nhà chúng tôi đều không có ở nhà, vậy xin mời ngài quay về đi!"
Thị nữ nói xong, "Ầm" một tiếng đóng sập cửa lại. Điều này khiến Bùi Tịch đứng ngoài cửa không khỏi liên tục cười khổ. Xem ra hôm nay ông ra ngoài không xem hoàng lịch rồi. Vốn đã bị một lão nông đuổi theo, giờ lại khốn khổ vì sự nhầm lẫn tên họ của người gác cửa.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)