“Là thế này phải không?” Y Nương hơi nghiêng đầu, dáng vẻ ngần ngừ, đoạn hỏi Phấn Nhi đứng bên cạnh, khi trút một khối mỡ dê trong bình vào nồi.
“Hẳn là như vậy. Thiếp đã từng thấy Nguyệt Thiền tỷ xào rau, nàng ấy là trước hết cho dầu vào nồi, sau đó bỏ chút gia vị vào xào thơm, rồi mới cho thức ăn. Món ăn làm xong sẽ thơm ngon biết mấy!” Phấn Nhi nói đến đây, nước miếng đã ứa ra nơi khóe miệng. Con dê làm thịt hai hôm trước khá béo, chắt được không ít mỡ, bởi vậy nàng mới đề nghị làm vài món xào rau. Phấn Nhi tuy từng nếm qua món xào của Nguyệt Thiền, nhưng Y Nương chưa từng đặt chân đến phủ Lý Hưu, cũng chưa từng thấy qua hay nếm thử món xào rau bao giờ. Mọi chuyện nàng chỉ có thể tin lời Phấn Nhi kể lại mà thôi.
Nghe vậy, Y Nương liền cho gia vị vào nồi. Lúc này dầu nóng đã sủi tăm, mùi tỏi gừng vừa dậy, tức thì bắn ra vô số giọt dầu sôi. Vài giọt bắn vào tay Y Nương, khiến nàng đau điếng, vội vàng lùi lại mấy bước. Phấn Nhi thấy tiếng dầu nổ lách tách không ngớt trong nồi, cũng giật mình không ít. Nàng tuy từng thấy Nguyệt Thiền xào rau, nhưng lúc ấy chỉ chăm chăm món ăn, nào có để ý từng trình tự thế nào. Bởi vậy lúc này nàng cũng ngơ ngác không biết phải làm sao.
Bất chợt, tiếng nổ "Oanh!" vang lên, lửa dưới bếp Y Nương đã cháy quá mạnh. Ngọn lửa trong chảo dầu bất chợt bùng lên dữ dội, khiến Y Nương và Phấn Nhi thét lên kinh hãi, theo bản năng vội vã tìm nước dập lửa. Nhưng khi đổ nước vào, lửa không những chẳng tắt mà còn bốc cháy dữ dội hơn.
May mắn Y Nương chợt lóe linh quang, vội chụp nắp vung lên chảo. Lúc này ngọn lửa trong nồi mới tắt hẳn. Chẳng qua, lúc này chủ tớ hai người đã lấm lem tro bụi. Lúc nãy Phấn Nhi hắt nước không cẩn thận làm bắn lên người Y Nương, khiến mặt nàng lem luốc khói tro và nước, trông thảm hại vô cùng. Phấn Nhi cũng chẳng khác nào. Kết quả, chủ tớ hai người nhìn nhau, rồi bất chợt "Phốc xuy" bật cười thành tiếng. Xem ra món xào rau hôm nay e là không thành.
Đúng lúc này, chợt có tiếng gõ cửa vọng vào. Phấn Nhi nghe thấy, lập tức reo lên đầy phấn khởi: “Chắc chắn lại có người đến mua trà rồi! Trà của chúng ta dạo này quả nhiên ngày càng được ưa chuộng!”
Phấn Nhi vừa nói, vừa chạy lăng xăng ra mở cửa. Khi cánh cửa mở ra, nàng lại thấy Bình Dương công chúa đang đứng đợi bên ngoài. Điều này khiến Phấn Nhi vô cùng kinh ngạc, vội hỏi: “Công chúa điện hạ, sao hôm nay người lại hạ cố đích thân đến mua trà?”
Bình Dương công chúa chính là thượng khách của trà quán này. Cũng chính nhờ công lao quảng bá của nàng mà trà mới dần thịnh hành trong giới quý tộc. Nhưng thường thì Bình Dương luôn sai Đầu Khôi và các thị nữ khác đến mua. Bởi vậy Phấn Nhi mới ngạc nhiên khi thấy nàng. Nàng nào hay, Bình Dương công chúa vốn không phải đến để mua trà.
“Y Nương có ở đây không? Ta có việc cần gặp nàng.” Bình Dương công chúa lúc này, thần sắc bình thản hỏi.
“Dạ, có! Để ta đi gọi nàng!” Phấn Nhi vội vàng mời Bình Dương công chúa vào nhà. Vừa hay, Y Nương cũng từ nhà bếp bước ra. Thấy Bình Dương công chúa, nàng khẽ sững sờ, nhưng lập tức kịp phản ứng, vội tiến lên thi lễ.
Y Nương lúc này còn chưa kịp rửa mặt. Thấy nàng có vẻ tiều tụy, Bình Dương công chúa không khỏi thầm cười khổ trong lòng. Nàng ta khốn khổ theo đuổi mà không sao đạt được, trái lại Y Nương, dưới sự sắp đặt của tạo hóa, lại nhất định trở thành thê tử của Lý Hưu.
“Y Nương, ngươi hãy sửa soạn một chút, rồi theo ta đến phủ Lý Hưu!” Bình Dương công chúa khẽ thở dài, nói. “Đây ắt hẳn là tạo hóa trêu ngươi chăng.” Tuy trong lòng còn chút tiếc nuối, nhưng khi nghĩ đến việc Lý Hưu từng lôi kéo mình bái đường, nàng lại thấy một nỗi ngọt ngào dâng lên. Chớ thấy Bình Dương công chúa từng là nữ tướng thống lĩnh ngàn quân, nhưng trong phương diện tình cảm, nàng thực sự chẳng khác gì những thiếu nữ bình thường. Thậm chí trước khi gặp Lý Hưu, trái tim nàng vẫn còn trống rỗng.
“Đến phủ Lý Hưu làm gì cơ ạ?” Y Nương nghe vậy, không khỏi cực kỳ ngạc nhiên hỏi. Bình Dương công chúa rõ hơn ai hết mối quan hệ giữa nàng và Lý Hưu. Nàng và Lý Hưu gặp mặt e rằng chỉ có sự lúng túng nối tiếp lúng túng.
“Phụ hoàng đã hạ chỉ, ban ngươi cho Lý Hưu làm thê tử, ngay hôm nay sẽ thành thân!” Bình Dương công chúa lại cố trấn tĩnh, gạt đi những ý nghĩ vẩn vơ trong lòng, bình thản nói.
“Ban... Ban hôn ư? Tại sao lại thế?” Y Nương nghe tin ấy, quả thực như ngũ lôi oanh đỉnh, tâm trí trống rỗng, hoàn toàn chết lặng.
“Nguyên do rất phức tạp, sau này ngươi sẽ từ từ hiểu rõ. Nhưng giờ lành đã cận kề, hỉ phục ta đã mang đến, ngươi mau rửa mặt rồi thay đi!” Bình Dương công chúa không muốn giải thích thêm, cũng không còn thời gian. Nàng phất tay, Đầu Khôi cùng các thị nữ phía sau liền bưng hỉ phục vào. Rồi dìu Y Nương vào phòng ngủ. Chẳng bao lâu, Y Nương đã thay xong hỉ phục. Chỉ là vì thời gian gấp gáp, không kịp trang điểm cô dâu. Song, không có lớp phấn son che phủ dày đặc, ngược lại càng tôn lên vẻ đẹp trời sinh của Y Nương, rạng rỡ vô cùng.
Bình Dương công chúa chuẩn bị vô cùng chu đáo, ngay ngoài cửa Y Nương đã có một cỗ xe ngựa chờ sẵn. Nàng liền dẫn Y Nương lên xe. Cho đến lúc này, Y Nương mới kịp phản ứng, lại lần nữa truy hỏi: “Công chúa, rốt cuộc là cơ sự gì? Tại sao Bệ hạ lại đột ngột hạ chỉ ban hôn, hơn nữa người được ban hôn lại là thiếp?”
“Ngươi chớ hỏi nữa. Nếu có thể, ta thà rằng người mặc hỉ phục hôm nay là ta, chứ không phải muội, đáng tiếc...” Bình Dương công chúa nói đến cuối, cũng bất lực thở dài một tiếng. Dù cố gắng trấn tĩnh đến mấy, nhưng khi thấy Y Nương khoác lên mình bộ hỉ phục vốn dĩ dành cho nàng, nàng vẫn cảm thấy lòng mình se lại một nỗi chua xót.
Nghe ra ý tứ ẩn chứa trong lời Bình Dương công chúa, Y Nương không khỏi lộ vẻ mặt kinh hãi. Trước kia nàng tuy đã linh cảm mối quan hệ giữa Bình Dương công chúa và Lý Hưu có phần khác thường, nhưng đó chỉ là suy đoán vu vơ. Nhưng hôm nay lại chính tai nghe Bình Dương công chúa đích thân thừa nhận chuyện này. Điều này khiến nàng có cảm giác không thể nào tin nổi, thậm chí sau đó quên cả việc truy vấn chuyện tứ hôn.
Theo nghi lễ thông thường, vốn dĩ Lý Hưu phải đích thân đến đón dâu. Song toàn bộ hôn lễ lại diễn ra trong vội vã. Lý Hưu vốn lòng không cam, Bình Dương công chúa cũng là bị ép bất đắc dĩ, Y Nương thì tâm trạng phức tạp muôn phần. Còn Bùi Tịch, hắn chỉ cần một kết quả mà thôi. Bởi vậy, chẳng ai để tâm đến nghi lễ hôn phối. Khi Bình Dương công chúa đưa Y Nương đến đại sảnh, liền lập tức sắp xếp cho họ bái đường thành thân.
Lúc bái đường, Lý Hưu thầm cảm ơn vị chủ hôn. Bởi tân nương đội khăn che mặt, hắn không phải đối diện với vẻ mặt của Y Nương. Đợi ba lạy kết thúc, Y Nương lập tức được đưa vào động phòng đã được vội vàng sửa soạn, thực chất chính là phòng ngủ vốn có của Lý Hưu.
Khi tân nương đã được đưa vào, theo quy củ hôn lễ, chú rể phải ở lại tiếp đãi khách khứa. Song hôn lễ vội vã này, ngoài đôi tân lang tân nương Lý Hưu và Y Nương, cũng chỉ có Bùi Tịch và Bình Dương công chúa là khách quý. Lý Hưu liền cười mà như không cười, hướng Bùi Tịch nói: “Bùi tướng, hôn lễ đã hoàn tất, không biết tại hạ có nên sai người chuẩn bị tiệc rượu, để khoản đãi ngài vị khách duy nhất này không?”
Khi Lý Hưu nói đến hai chữ "duy nhất", hắn cố ý nhấn mạnh, hàm ý rằng mình không xem Bình Dương là tân khách. Bởi vì họ vừa rồi cũng đã bái đường thành thân, vậy nên trong lòng hắn, Bình Dương cũng là thê tử của mình, tự nhiên không thể tính là khách.
“Khụ khụ, lão phu chính vụ bận rộn, xin không làm phiền nữa. Ngày sau có dịp rảnh rỗi, sẽ đến bái phỏng Lý Tế Tửu!” Đối mặt với ánh mắt đầy ẩn ý của Lý Hưu và Bình Dương công chúa, Bùi Tịch cảm thấy toàn thân không thoải mái. Dù sao hôn lễ đã hoàn tất, hắn ở lại đây cũng chỉ thêm chướng mắt mà thôi. Bởi vậy, nói xong liền xoay người rời đi. Lý Hưu và Bình Dương công chúa cũng không tiễn.
Khi Bùi Tịch vừa khuất bóng, toàn bộ lễ đường chỉ còn lại Lý Hưu và Bình Dương công chúa. Cả hai nhìn nhau, song đều im lặng không nói. Một lúc lâu sau, Bình Dương công chúa mới khẽ mở lời: “Lý Hưu, hôm nay là ngày đại hỷ của ngươi, thiếp xin cáo lui. Ngươi hãy vào bầu bạn cùng Y Nương đi!”
“Ta tiễn nàng!” Lý Hưu cười khổ, đứng dậy nói. Bình Dương công chúa khẽ gật đầu. Đoạn, cả hai cùng bước ra đại môn. Lý Hưu nói là tiễn Bình Dương công chúa, nhưng lại cứ theo nàng đi thật xa, chẳng chút ý định quay về.
“Về đi thôi, Y Nương đến giờ vẫn còn mờ mịt, ngươi hãy vào an ủi nàng một chút. Thiếp tự mình về được.” Bình Dương công chúa lại mở lời.
“Lòng ta rối bời quá, muốn cùng nàng đi thêm một đoạn!” Lý Hưu lại cười khổ nói, ánh mắt nhìn Bình Dương công chúa mang theo vài phần khẩn cầu.
Nghe vậy, Bình Dương công chúa trong lòng không khỏi mềm nhũn, liền theo Lý Hưu đi dọc bờ sông. Cứ thế đi mãi, cuối cùng lại trở về biệt viện của công chúa. Rồi Lý Hưu còn lấy cớ khát nước, cùng Bình Dương công chúa vào phủ uống trà, miệng không ngừng lẩm bẩm kiếm cớ thoái thác chẳng muốn quay về.
“Thôi được rồi, bên ngoài trời đã nhá nhem tối, ngươi mau quay về đi!” Bình Dương công chúa nhìn ra ngoài, trời đã sẫm màu, gió cũng nổi lên, không biết có tuyết rơi chăng. Y Nương chắc hẳn đang ngóng trông ở nhà, bởi vậy nàng lại khuyên hắn nên sớm trở về.
“Ta ngồi thêm chút nữa đi. Sao chẳng thấy bóng dáng Mã thúc đâu?” Lý Hưu lại có vẻ lơ đãng nói.
“Câu này ngươi đã hỏi đến ba bận rồi. Mã thúc đã đi mỏ than phía bắc, e rằng ngày mai mới có thể trở về.” Bình Dương công chúa lúc này cũng nhận ra Lý Hưu chẳng muốn quay về, liền bất đắc dĩ nói.
“À, vậy sao, dạo này trí nhớ thiếp thân không được tốt lắm.” Dù bị Bình Dương công chúa vạch trần, Lý Hưu vẫn mặt không đổi sắc nói. Hắn thật không biết về đó làm gì, càng không biết phải đối mặt với Y Nương ra sao.
“Lý Hưu, về đi thôi. Y Nương và ngươi đã bái đường thành thân, sao có thể để nàng một mình trong động phòng?” Bình Dương công chúa lại dịu dàng khuyên nhủ.
“Chúng ta cũng đã bái đường rồi, hơn nữa còn là trước Y Nương. Vậy nên đêm nay ta cũng có thể ở cùng nàng trước!” Lý Hưu lúc này lại nói lời ngụy biện.
Nghe Lý Hưu nói lời thẳng thừng đến thế, Bình Dương công chúa xấu hổ đỏ bừng cả khuôn mặt, cúi đầu xuống không dám nhìn hắn. Một lúc lâu sau, nàng mới dám ngẩng đầu lên nói: “Thôi được rồi, đừng hồ đồ nữa. Ngươi mau quay về đi. Đợi đến khi thiếp được tự do, tự nhiên đó sẽ là ngày chúng ta thành phu thê!”
Bình Dương công chúa nói ra những lời này, cũng là đã dốc hết dũng khí trong lòng. Vừa dứt lời, nàng cũng xấu hổ đến không dám ngẩng đầu. Lý Hưu nghe vậy lại thở dài. Bình Dương công chúa là một nữ tử truyền thống, khi chưa giải trừ hôn ước với Sài Thiệu, tuyệt đối không thể có hành động gì vượt khuôn phép với hắn. Chỉ là như vậy, đêm nay hắn nhất định phải quay về, đối mặt với sự ngượng ngùng vô cùng to lớn mang tên Y Nương.
(còn tiếp)
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)