"Có chuyện gì vậy?" Mã gia thấy Lý Hưu chợt đứng dậy, liền lấy làm lạ mà hỏi. Vừa rồi ông chìm trong nỗi đau, chẳng để ý đến sự tình bên ngoài.
"Không có gì. Vừa rồi ta thấy chẳng mấy xa có bóng người thoắt hiện, e rằng là dân chúng quanh đây chăng?" Lý Hưu nói với giọng không chắc chắn. Phủ đệ của Mã gia rộng lớn, song điều lạ là nơi đây chẳng như những nơi khác mà có dân cư xây nhà ở. Thậm chí bọn họ ngồi đây đã lâu, xung quanh chẳng thấy một bóng người, vậy nên bóng người vừa xuất hiện thật có phần bất ngờ.
"Có lẽ vậy. Song thuở trước nơi đây đã có quá nhiều người bỏ mạng. Giờ đây, toàn thành Bồ Châu đều đồn đại nơi này có chuyện ma quái, thế nên, trừ những kẻ bần cùng không chốn dung thân, rất ít người dám bén mảng đến đây vào ban đêm." Mã gia nói đến đây, không khỏi tự giễu mà cười nói. Ông ta lại mong những chuyện ma quái đồn đại kia là thật, bởi lẽ những cái gọi là "quỷ hồn" kia, rất có thể chính là thân nhân của ông.
Nghe những lời này của Mã gia, Lý Hưu không dám góp lời thêm, tránh làm khơi lại nỗi đau của ông. Dù sao, cả gia tộc bị diệt sạch, ngay cả con cái của Mã gia cũng bỏ mạng trong tay quân địch. Nỗi thống khổ ấy nếu giáng lên người y, e rằng Lý Hưu đã sớm phát điên. Điều này cũng khiến Lý Hưu ngầm cảm thấy may mắn, rằng mình xuyên không đến một niên đại tương đối bình yên. Nếu xuyên không đến cuối thời Tùy, y căn bản không dám nghĩ mình phải làm sao để bảo vệ bản thân và người nhà.
"Về thôi, trời đã tối rồi. Hôm nay nghỉ ngơi sớm một chút, ngày mai ta sẽ mua hương nến tế bái thân nhân ta!" Mã gia chợt thở dài một tiếng nói. Ngày mai chính là ngày giỗ của cả nhà ông, đồng thời cũng là sinh nhật phụ thân ông. Mỗi khi nghĩ đến những điều này, ông lại cảm thấy vô cùng khó chịu.
Lý Hưu liền gật đầu nhẹ, sau đó đỡ Mã gia đứng dậy, hai người lại trở về khách sạn. Bồ Châu Thành là một trọng trấn quân sự, nơi đây cũng có lệnh giới nghiêm ban đêm. Thế nên khi Lý Hưu và Mã gia trở về, cũng gặp phải mấy lần binh lính tuần tra dò hỏi. Song khi Mã gia lộ lệnh bài, tự nhiên không ai dám ngăn cản.
Khi Lý Hưu trở lại phòng mình, Y Nương đang dỗ Thất Nương ngủ. Đoán chừng tiểu nha đầu ở ngoài không dám ngủ một mình, điều này khiến Lý Hưu có chút bất đắc dĩ, đành phải sang phòng Thất Nương mà ngủ. Song vừa bước ra hành lang, lại thấy phòng Bình Dương công chúa chợt mở toang. Nàng bước ra, nhìn y nói: "Ngươi cùng Mã thúc đi đâu, sao giờ này mới về?"
Chuyện của Mã gia cũng nên để Bình Dương công chúa biết, thế nên Lý Hưu trầm ngâm một lát rồi nói: "Vừa rồi ta cùng Mã thúc đi cố trạch xưa của ông, nghe ông kể chút chuyện nhà. Nhưng bi kịch Mã gia gặp phải còn thê thảm hơn ta tưởng tượng nhiều!"
"Chuyện gì đã xảy ra? Rốt cuộc Mã thúc trong nhà gặp phải chuyện gì?" Bình Dương công chúa nghe vậy, không khỏi vội vã truy hỏi. Trước kia nàng không phải chưa từng hỏi, nhưng Mã gia cứ im bặt, thế nên về sau nàng cũng không hỏi nữa.
Chỉ thấy Lý Hưu lúc này thở dài, sau đó kể lại những chuyện Mã gia đã nói cho y hôm nay. Kết quả nghe đến một nửa, Bình Dương công chúa đã khóc không thành tiếng. Càng về sau, khi nghe nói Mã gia có một người con gái trạc tuổi nàng, Bình Dương công chúa càng che miệng nức nở bật khóc. Nàng không ngờ Mã gia, người vẫn luôn chăm sóc nàng như cha ruột, lại có một đoạn đời bi thảm đến vậy.
Thấy Bình Dương công chúa khóc nức nở, Lý Hưu liền rất tự nhiên đưa tay ôm nàng vào lòng an ủi: "Thôi nào, chuyện xưa đã qua rồi. Mã thúc tuy bi thống, nhưng rốt cuộc đã vượt qua. Ngày mai chúng ta cùng Mã thúc đi tế bái thân nhân ông. Từ nay về sau, Mã thúc chính là trưởng bối của chúng ta!"
"Ừ!" Bình Dương công chúa nghe vậy, gật đầu lia lịa, nhưng nước mắt vẫn không ngừng tuôn rơi.
"Đúng rồi, Mã thúc tuổi tác cũng không quá lớn, ta nhớ ông còn có mấy tiểu thiếp, sao lại không có con cái nào?" Lý Hưu chợt nghĩ đến một chuyện, liền mở miệng hỏi, tiện thể cũng có thể khiến Bình Dương công chúa phân tâm.
"Chuyện này ta cũng không biết." Bình Dương công chúa nghe câu hỏi của Lý Hưu, liền đỏ mặt nói. Dù sao chuyện riêng tư như vậy, nàng lại là nữ tử, thật sự không tiện hỏi Mã gia.
"Haizz, nếu Mã thúc có được một đứa con, thì có thể hóa giải nỗi bi thống vì gia tộc bị diệt. Mặt khác ta cũng nhìn ra, Mã thúc rất thích trẻ con, đoán chừng cũng là đang nhớ về những đứa con thơ trước kia của ông!" Lý Hưu lúc này cũng không khỏi thở dài nói. Người ta đều hướng về phía trước mà nhìn, đáng tiếc Mã gia không có con cái, động lực để hướng về phía trước cũng không còn, chỉ có thể khiến ông càng chìm sâu trong nỗi thống khổ cũ.
Sáng sớm hôm sau, Lý Hưu rời giường sớm, vốn định tự mình đi giúp Mã gia mua ít hương nến tế phẩm, nào ngờ Mã gia còn dậy sớm hơn y. Khi y bước vào sảnh khách sạn, Mã gia đã sửa soạn ra ngoài rồi. Thế là hai người cùng ra ngoài, sau đó mua sắm rất nhiều hương nến và lễ vật tế bái, gần như vét sạch mấy cửa hàng hương nến.
Khi Lý Hưu và Mã gia trở về, Bình Dương công chúa, Y Nương cùng những người khác đã dùng điểm tâm. Vốn Bình Dương công chúa muốn nói gì đó với Mã gia, nhưng lại không biết mở lời ra sao. Ngược lại, Mã gia khẽ cười, không cần Bình Dương công chúa mở lời, ông cũng biết nàng nghĩ gì. Dù sao ông cũng là người nhìn nàng lớn lên.
Liền sau đó, Lý Hưu và những người khác lại lên xe ngựa. Mã gia cưỡi ngựa dẫn đường phía trước, đoàn người ra khỏi thành, đi đến một ngọn núi thấp phía tây thành. Sau đó Lý Hưu và những người khác xuống xe, tự mình mang theo hương nến tế phẩm, bộ hành lên núi. Đợi đến khi lên tới giữa sườn núi, mới thấy nơi đây dựng nên không ít lăng mộ.
"A a a ~" Song cũng chính lúc này, chợt nghe Thất Nương thét lên một tiếng, gương mặt nhỏ nhắn của nàng sợ đến trắng bệch. Lý Hưu nhìn theo ánh mắt nàng, chỉ thấy bên phải những lăng mộ này, dựng lên không ít giá gỗ, mà trên giá treo từng bộ bạch cốt. Tuy rằng chỉ còn lại xương cốt, nhưng trông vẫn có phần rùng rợn.
"Thất Nương đừng sợ, đây đều là kẻ xấu, thế nên ta treo bọn chúng ở đây để răn đe!" Thấy bộ dạng sợ hãi của Thất Nương, không đợi Lý Hưu mở miệng, Mã gia bên cạnh đã cười ha hả bước tới an ủi. Lý Hưu nghe vậy, liền lập tức hiểu ra, những kẻ này e rằng chính là bọn Chu Thủ, những kẻ năm xưa đã hại chết cả nhà Mã gia. Không ngờ Mã gia chẳng những lóc xương lóc thịt bọn chúng, hơn nữa còn đem thi thể bọn chúng treo ở đây phơi nắng. Chẳng qua nếu đổi lại là Lý Hưu, e rằng y cũng sẽ làm ra chuyện tương tự.
"Ừ, Thất Nương không sợ kẻ xấu!" Thất Nương lúc này cũng vỗ bộ ngực nhỏ bé nói, sắc mặt cũng đã hồi phục. Tiểu nha đầu này từ khi theo Lý Hưu, lá gan cũng càng lúc càng lớn. Bình thường ngay cả Lý Thừa Đạo cũng phải nhường nàng, nếu không không chừng sẽ gặp phải khổ sở gì đó. Đây cũng là nguyên nhân Y Nương muốn dạy nàng học nữ công, nếu không sẽ chẳng còn chút dáng vẻ của một cô bé nữa.
Nhìn bộ dạng đáng yêu của Thất Nương, Mã gia cũng vui vẻ vuốt vuốt đầu nhỏ của nàng, sau đó mới đi đến trước lăng mộ của người nhà. Trong đó, tấm mộ bia lớn nhất là của phụ thân Mã gia. Chỉ thấy Mã gia bước đến trước mộ bia phụ thân, quỳ xuống, sau đó mở hộp cơm cầm trong tay, từ bên trong lấy ra tế phẩm bày đặt trước lăng phụ thân, nước mắt cũng theo đó tuôn trào. Nam nhi có nước mắt không dễ rơi, chẳng qua là chưa đến lúc thương tâm tận cùng. Đối với một hán tử thiết huyết như Mã gia, e rằng cũng chỉ vào lúc này, nước mắt mới có thể rơi.
Người nhà Mã gia chết quá nhiều, nơi đây mộ bia chồng chất lên nhau. Nhân lúc Mã gia tế tự phụ thân, Lý Hưu cũng báo cho Bình Dương công chúa và Y Nương đang cùng rơi lệ biết. Sau đó mấy người cùng hành động, mang theo tế phẩm bày đặt trước những mộ bia này. Lý Hưu thầm đếm, kết quả phát hiện tuyệt đối vượt quá hai trăm người. Đương nhiên không phải tất cả đều là thân nhân Mã gia, mặt khác còn có những tướng lãnh cùng người nhà khác đã cùng Mã gia phản kháng, rồi bị đồ sát. Một lần tru diệt hai trăm tướng lãnh cùng gia quyến của họ, Tiền Tùy nếu không vong, đó mới là chuyện lạ.
Lý Hưu còn phát hiện một điều, đó là sau những mộ bia này, chẳng có phần mộ nào, chỉ có từng tấm mộ bia nối tiếp nhau. Song nghĩ lại cũng không có gì lạ. Mã gia một nhà bị tàn sát, triều đình Đại Tùy chắc chắn sẽ không hảo tâm mà thu nhặt thi thể, rất có thể đã đem thi thể kéo ra bãi tha ma bỏ đó. Đợi đến khi Mã gia giết địch trở về, thân nhân thi cốt cũng đã nát mục, căn bản không thể phân biệt được. Thế nên ông có thể đã thu liễm tất cả thi thể về đây, nhưng vì không thể phân biệt, đành phải lập nhiều từng khối mộ bia.
Nghĩ đến những điều này, Lý Hưu cũng không khỏi cảm thấy chua xót. Khó trách Mã gia lại đem thi thể những kẻ cừu địch kia dựng đứng bên cạnh lăng mộ để chúng chuộc tội. Mặt khác, chẳng những Lý Hưu phát hiện vấn đề này, Bình Dương công chúa tựa hồ cũng nhận ra, kết quả càng khóc thê thảm hơn.
Chỉ thấy Mã gia tế bái phụ thân xong, lúc này mới đứng dậy, lần lượt hóa vàng mã cho từng mộ bia. Có khi gặp phải người ông quen biết, còn dừng lại vịn mộ bia mà nói vài câu. Cả người ông cũng còng xuống. Cũng chính đến lúc này, Lý Hưu mới phát hiện Mã gia vừa mới ngoài năm mươi, vậy mà đã già đi rất nhiều.
Tế bái hơn hai trăm người, Mã gia đều tự mình hoàn thành. Lý Hưu và những người khác đều muốn làm thay, nhưng bị Mã gia từ chối. Những người nằm đây, hoặc là thân nhân, bằng hữu của ông, hoặc là hàng xóm, đồng liêu ông quen biết, thậm chí còn có những huynh đệ cùng ông lớn lên từ thuở nhỏ. Đáng tiếc giờ đây những người này đều không còn, ông cũng chỉ có thể mượn hôm nay mà đến cùng họ trò chuyện. Hơn nữa ông định đợi thêm vài năm nữa, đợi đến khi Bình Dương công chúa cùng Lý Hưu chính thức thành gia có con cái, ông liền tự mình chuyển đến nơi này, mãi mãi bầu bạn cùng những người nhà và bằng hữu này.
Đợi đến khi tế điện xong xuôi, mặt trời cũng đã gần lặn. Mã gia tuy vẫn còn chút lưu luyến, nhưng vẫn đứng dậy chuẩn bị rời đi. Lý Hưu lúc này gọi Bình Dương công chúa cùng Y Nương, sau đó hướng về mộ bia của phụ thân Mã gia và những người khác mà dập đầu mấy tiếng vang dội. Tuy rằng họ cùng Mã gia không có liên hệ máu mủ, nhưng cũng xem Mã gia như trưởng bối mà đối đãi.
Đợi đến khi dập đầu xong, Lý Hưu cùng Mã gia và những người khác lúc này mới xuống núi, sau đó ngồi lên xe ngựa chuẩn bị trở về. Thất Nương tuổi còn nhỏ, thấy gì cũng lạ lẫm, thế nên cứ bám vào cửa sổ xe mà nhìn ra ngoài. Lý Hưu cùng Bình Dương công chúa và những người khác lúc này đều im lặng, bầu không khí có chút nặng nề. Song cũng chính lúc này, chợt thấy Thất Nương mở miệng nói: "Ca ca nhìn kìa, bên ngoài có người theo sau chúng ta!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)