Chương hai trăm chín mươi: Tảo mộ (Hạ)
Chỉ thấy trong nghĩa trang sạch sẽ tinh tươm, một lão giả tóc trắng như tuyết quỳ rạp trước một ngôi mộ mà khóc rống tuôn lệ. Chỉ cần nhìn bóng lưng, Lý Hưu đã có thể đoán ra, kẻ đó ắt hẳn là Bùi Củ. Chỉ là lão già này mặt dày quả thật có thừa, lại không mời mà đến, tự ý tế điện cho mẹ Y Nương, lại còn khóc lóc bi thương đến thế. Nếu kẻ không hay biết nội tình mà chứng kiến, e rằng sẽ lầm tưởng hắn thật lòng có tình cảm sâu nặng với mẹ Y Nương vậy sao?
Song, cái vẻ hư tình giả ý này của Bùi Củ lại khiến Y Nương nổi giận đùng đùng, sắc mặt nàng từ trắng bệch chuyển sang xanh mét, lập tức toan tiến lên vạch trần bộ mặt thật của hắn. Đúng lúc ấy, Lý Hưu vội vàng níu nàng lại, ôn tồn nói: "Y Nương, chớ vội hành động. Chẳng phải hắn thích khóc sao? Cứ để hắn khóc thỏa thuê đi, chúng ta cứ nán lại chờ xem!"
Khi nói lời ấy, trên mặt Lý Hưu cũng hiện rõ vẻ cười lạnh. Hắn lúc này càng không tài nào hiểu nổi Bùi Củ, vì sao lại dùng thứ thủ đoạn dễ bị người khác nhìn thấu như thế? Nhưng thôi, nếu hắn thích khóc, cứ để hắn khóc cho đã đi. Xem thử hắn có thể giả vờ đến bao giờ?
Y Nương nghe được lời Lý Hưu, thoạt tiên ngẩn người, sau đó thoáng do dự rồi cũng khẽ gật đầu. Hai người cứ thế đứng ở cổng nghĩa trang chờ đợi. Kết quả chỉ thấy bên trong Bùi Củ ban đầu quả thật khóc lóc thê lương bi thảm, nhưng chỉ chốc lát sau, tiếng khóc lại dần nhỏ đi. Chắc hẳn là đang lấy làm lạ vì sao phía sau không hề động tĩnh, rồi chợt ngưng bặt, đoạn quay đầu nhìn về phía sau lưng. Vừa đúng lúc, hắn thấy Lý Hưu và Y Nương cả hai đều đang cười lạnh nhìn hắn chằm chằm. Điều này khiến vẻ mặt Bùi Củ chợt lộ ra nét lúng túng khó tả.
Song Bùi Củ quả không hổ là Bùi Củ, nét lúng túng trên mặt hắn gần như chỉ lóe lên rồi biến mất, đoạn lập tức hớn hở nghênh đón tiến lên, cất lời: "Y Nương, hiền rể, hai vị cuối cùng cũng đến rồi! Lão phu đã đợi chờ mỏi mắt!"
"Hừ!" Y Nương chứng kiến cái vẻ mặt ghê tởm ấy của Bùi Củ, liền hừ lạnh một tiếng rồi quay mặt đi. Nàng căn bản chẳng muốn cùng kẻ đó chuyện trò. Chỉ là không hiểu sao, khi Y Nương vừa xoay mặt, nước mắt trong khóe mắt nàng lại một lần nữa tuôn trào. Gặp phải người cha như thế, chỉ khiến nàng cảm thấy thêm phần bi ai.
Chứng kiến Y Nương ngó lơ Bùi Củ, Lý Hưu chỉ đành bất đắc dĩ tiến lên, ngẫm nghĩ một chút, cố ý hỏi vặn: "Bùi công lúc nào cũng bận rộn công vụ, hôm nay sao lại có rảnh ghé đến nơi này?"
"Hiền rể nói đùa. Thường ngày dù công vụ bận rộn đến mấy, cũng không thể quên hôm nay là ngày giỗ của mẹ Y Nương. Vì thế ta đặc biệt xin nghỉ một ngày, đích thân đến đây tế điện trước!" Bùi Củ mặt không đổi sắc đáp lời, tựa hồ chẳng nghe ra ý châm chọc trong lời Lý Hưu.
"Chẳng phiền ngươi bận tâm. Trước kia luôn là ta một mình đến, về sau ta chỉ mang theo phu quân và con của chúng ta đến thôi!" Y Nương nghe đến đây rốt cuộc không nhịn nổi nữa, cất lời. Dứt lời, nàng lau khô nước mắt, quay người đi thẳng đến trước mộ mẹ mình để tế bái. Lý Hưu cũng vội vàng đuổi theo sau, trực tiếp bỏ mặc Bùi Củ một mình bên cạnh.
Chỉ thấy Y Nương bước đến trước mộ mẹ mình, liền trực tiếp hất bỏ những vật phẩm tế lễ mà Bùi Củ đã bày đặt trước đó sang một bên, rồi mới tự bày đồ tế lễ của mình lên, và thành tâm thành ý vái lạy. Chỉ là vừa tế bái lại vừa lau nước mắt, chắc hẳn là nghĩ đến cảnh trước đây nàng một mình lẻ loi trơ trọi đến đây tế bái, đặc biệt là giờ đây sau lưng còn có Bùi Củ đang nhìn, càng khiến Y Nương cảm thấy tủi thân khôn xiết.
Lý Hưu vốn tưởng rằng Bùi Củ sau khi tự chuốc lấy nhục sẽ bỏ đi. Thế nhưng, ngoài dự liệu của hắn, Bùi Củ thế mà cứ đứng lặng lẽ sau lưng hai người họ mà đợi chờ. Cho đến khi hai người tế bái xong xuôi, hắn vẫn chưa rời đi. Điều này khiến Lý Hưu không khỏi cảm thán, da mặt con người quả nhiên là không có giới hạn.
"Hiền rể, ta có vài lời muốn cùng ngươi nói!" Lý Hưu cùng Y Nương tế bái xong xuôi cũng chẳng thèm để ý Bùi Củ, quay người định rời đi, lại không ngờ Bùi Củ lúc này lại chủ động tiến lên ngăn hai người họ lại, cất lời.
"Ta thấy không cần thiết. Tại hạ còn có việc phải làm, xin cáo từ!" Lý Hưu cũng cảm thấy hơi phiền chán vì sự mặt dày của Bùi Củ. Dứt lời liền chắp tay, kéo Y Nương rời khỏi nghĩa trang. Có nhân ắt có quả, đương nhiên, nghiệp Bùi Củ đã gây ra thì tự hắn phải gánh chịu.
Chỉ là khi rời đi, Y Nương rốt cuộc vẫn không nén nổi lòng, quay đầu nhìn Bùi Củ một cái, dù sao thì hắn vẫn là cha của nàng. Chỉ thấy Bùi Củ lúc này cũng đang cười một cách đắng chát, gương mặt đầy nếp nhăn của hắn trông càng thêm già nua, đặc biệt là khi gió núi thổi qua, mái tóc bạc trắng như tuyết của Bùi Củ bay trong gió, lại khiến nàng có cảm giác chua xót khôn tả.
Đợi đến khi Lý Hưu và Y Nương xuống núi, ngồi vào xe ngựa, Bùi Củ trên núi vẫn chưa xuống theo. Mà lúc này Y Nương chợt quay cửa sổ xe xuống, hướng về phía núi nhìn lại, trong ánh mắt nàng hiện lên một tia thần sắc phức tạp.
"Sao vậy, nàng đang lo lắng cho phụ thân sao?" Lý Hưu thấy vẻ mặt Y Nương, lập tức không khỏi ân cần hỏi. Tâm tình của Y Nương, hắn cũng có thể lý giải. Dù nàng có hận Bùi Củ đến mấy, thế nhưng bản chất cái tình thân huyết mạch ấy sao có thể cắt đứt được? Điều này rất giống Bình Dương công chúa và Lý Uyên vậy, dù Lý Uyên gần như hủy hoại hôn nhân của nàng, nhưng Bình Dương công chúa thường ngày vẫn hết sức quan tâm và hiếu thuận với Lý Uyên.
"Không có... Không có! Thiếp đâu thèm bận tâm hắn, chẳng qua là... Trước đây mỗi lần đến, thiếp đều đã trò chuyện thật lâu với mẫu thân, lần này lại không kịp nói chuyện." Y Nương nghe vậy vội vàng phủ nhận. Song, người nào cũng có thể nhìn ra, nàng chỉ là đang cố mạnh miệng mà thôi.
Chứng kiến vẻ mặt Y Nương, Lý Hưu liền mỉm cười, không nói thêm lời nào. Trước kia hắn quả thật có chút căm tức với những việc Bùi Củ đã làm, nhưng con người nào có thể cứ mãi sống trong phẫn nộ? Hơn nữa, Bùi Củ dù mưu tính tỉ mỉ, cuối cùng lại mất một đứa con gái mà chẳng được lợi lộc gì, ngược lại còn khiến Bình Dương công chúa bất mãn về hắn. Dù Bình Dương công chúa cũng chẳng làm gì cả, nhưng cũng đủ khiến hắn lo lắng bất an rồi.
Cũng chính bởi những nguyên nhân trên, vì thế Lý Hưu cũng dần dà chẳng còn chấp nhặt chuyện trước kia nữa. Nói thẳng ra, với tuổi tác của Bùi Củ, e rằng cũng chẳng sống được bao năm nữa. Vì thế hắn căn bản chẳng cần phải tức giận với một kẻ sắp xuống lỗ. Chẳng may có ngày Bùi Củ nhắm mắt xuôi tay, bản thân những cơn giận tích tụ kia biết trút vào ai đây? Thà buông bỏ mà vui vẻ thanh thản, còn hơn giữ mãi mối hận trong lòng.
Đương nhiên, khoan dung là một chuyện, Lý Hưu thấy mặt Bùi Củ cũng chẳng tỏ ra vẻ mặt tốt đẹp gì. Mặt khác, nguyên nhân chủ yếu hơn cả vẫn là vì Y Nương. Nàng đối với Bùi Củ hận sâu đậm hơn Lý Hưu nhiều, bởi lẽ cái gọi là vợ chồng đồng thể. Cho dù là vì chiếu cố tâm tình Y Nương, Lý Hưu cũng sẽ không giả lả niềm nở với Bùi Củ. Đương nhiên, nếu Y Nương chịu tha thứ Bùi Củ, hắn cũng sẽ không ngăn cản. Chớ nhìn hắn và phụ thân Lý Tĩnh gây gổ kịch liệt đến vậy, nhưng hắn cũng không mong Y Nương cũng như mình.
Sau khi về đến nhà, Y Nương cũng đã thấm mệt. Lý Hưu đích thân đỡ nàng về phòng ngủ nghỉ ngơi. Đợi đến khi Y Nương nằm trên giường, nhìn Lý Hưu cẩn thận đắp chăn cho mình, tâm tình vốn có chút u uất của nàng bỗng chốc trở nên sáng sủa. Dù trời cao có ban cho nàng xuất thân chẳng ra sao, nhưng ít ra khi còn nhỏ có một người mẹ yêu thương, kết hôn sau lại gặp được một người phu quân yêu thương và tôn trọng mình. Dù người phu quân này cần nàng phải cùng người khác chia sẻ, nhưng nàng cũng đã cảm thấy vô cùng mãn nguyện rồi.
Sau khi an bài ổn thỏa cho Y Nương, Lý Hưu lúc này mới rời khỏi phòng ngủ. Vừa ra khỏi cửa phòng, liền thấy Nguyệt Thiền vội vàng bước vào. Thấy Lý Hưu liền lập tức thi lễ, cất lời: "Lão gia và phu nhân cuối cùng cũng về rồi, phu nhân có ở bên trong không ạ?"
Nguyệt Thiền nói xong không đợi Lý Hưu đáp lời, liền trực tiếp hướng vào phòng ngủ, xem ra có chuyện gì gấp gáp. Song lại bị Lý Hưu kéo lại, nói: "Phu nhân tâm tình không tốt, đang nghỉ ngơi bên trong. Có chuyện gì cứ nói với ta là được rồi!"
"Phu nhân sao vậy?" Nguyệt Thiền nghe vậy cũng lập tức ân cần hỏi. Y Nương tính tình nhu hòa, chung sống với Nguyệt Thiền cũng rất hòa hợp, nên khi nghe nói tâm tình Y Nương không tốt, nàng lập tức có chút bận lòng.
"Cũng chẳng có gì, có lẽ là sau khi tảo mộ cho mẫu thân, nhớ lại chuyện đau lòng trước kia mà thôi." Lý Hưu cũng không kể tình hình thực tế cho Nguyệt Thiền nghe, dù sao chuyện gặp gỡ Bùi Củ liên quan đến riêng tư của Y Nương, chẳng cần phải đi khắp nơi tuyên dương.
"À, thì ra là vậy!" Nguyệt Thiền nghe vậy liền gật đầu tỏ vẻ đã hiểu, sau đó lập tức ngẩng đầu nói: "Lão gia, thiếp tìm phu nhân thật ra là để thương lượng chuyện tuyển người cho xưởng trà. Lần trước chúng ta tung tin tuyển người trên chợ sau khi về đây, đã có không ít người đến báo danh rồi. Thiếp cảm thấy chuyện này có lẽ nên sớm..."
"Chờ một chút, các ngươi tuyển người cho xưởng trà ta không phản đối, nhưng xưởng trà của các ngươi ở đâu? Chẳng lẽ không thể đưa người đến rồi lại ở trong nhà chế biến trà sao?" Lý Hưu lúc này ngắt lời Nguyệt Thiền, hỏi. Kỳ thực vấn đề này hắn đã sớm muốn hỏi rồi, dù sao xưởng trà chung quy cũng nên có một địa điểm cố định chứ?
"Đương nhiên không phải ở trong nhà. Lão gia sao lại quên, khu nhà cũ chỗ kia vẫn còn bỏ trống kia mà! Chỗ đó dù hơi nhỏ một chút, nhưng bốn phía đều là đất trống, trong sân có thể dựng lều, chồng bếp nấu lên dùng. Thậm chí mấy gian phòng cũ kia còn có thể cho người ở, nếu có nữ công nhà xa không muốn về, còn có thể ở lại đó!" Nguyệt Thiền nói đến cuối lời, không khỏi lộ ra vẻ đắc ý. Dù sao khu nhà cũ bỏ trống cũng là bỏ trống, chi bằng tận dụng.
"Cái này..." Lý Hưu nghe vậy cũng không biết đánh giá ý kiến này của Nguyệt Thiền ra sao. Tận dụng khu nhà cũ ngược lại có thể tiết kiệm chi tiêu tối đa, nhưng tương lai nghề xào trà rất sáng sủa. Theo sự mở rộng thêm một bước, nhu cầu trà xào ở Đại Đường khẳng định sẽ ngày càng lớn. Chỉ dựa vào mảnh đất nhỏ bé ở khu nhà cũ kia, e rằng sau này muốn khuếch trương cũng rất khó khăn.
"Thôi được, vậy cũng là một biện pháp. Nhưng khu nhà cũ chỗ đó quá nhỏ, Nguyệt Thiền tốt nhất nên tìm thời gian xây dựng lại một xưởng trà quy củ hơn. Chớ sợ tốn kém, sau này việc buôn bán trà xào chỉ có càng ngày càng tốt!" Lý Hưu cuối cùng vẫn không nhịn được mà nhắc nhở. Bọn họ nơi đây lưng tựa vào một nhánh nhỏ của núi Chung Nam, phụ cận có không ít ngọn núi cũng trồng cây trà, ví dụ như Bình Dương công chúa danh nghĩa có một vườn trà khá lớn, căn bản không cần lo lắng về sản lượng trà. Vì thế một xưởng trà lớn vẫn là rất cần thiết.
"Vâng, nô tỳ đã ghi nhớ. Nô tỳ cùng phu nhân cũng là lần đầu tiên làm việc buôn bán, có điều gì suy xét chưa chu toàn, lão gia người nhất định phải giúp chúng nô tỳ một tay!" Nguyệt Thiền nghe vậy nghiêm túc gật đầu, sau đó lại trịnh trọng nói với Lý Hưu. Quản gia của gia đình giàu có chẳng những phải biết xử lý chuyện trong nhà, thậm chí ngay cả chuyện làm ăn bên ngoài cũng phải lo liệu. Nguyệt Thiền cũng đang rất nghiêm túc học cách làm một quản gia đạt tiêu chuẩn.
"Yên tâm đi, chuyện trong nhà tự nhiên cũng là việc của ta. Có gì không hiểu các ngươi cứ hỏi ta, chớ nên cứ thần thần bí bí mãi vậy." Lý Hưu khẽ gật đầu, nhưng cuối cùng vẫn không quên trêu chọc Nguyệt Thiền và Y Nương một phen.
"Thế thì tốt quá, thiếp hiện tại có thật nhiều chuyện không hiểu, đều muốn thỉnh giáo lão gia!" Nghe được lời cuối cùng của Lý Hưu, Nguyệt Thiền cũng không khỏi nghịch ngợm lè lưỡi, nói. Nói xong liền kéo Lý Hưu đi bàn bạc chuyện tuyển người.
Kỳ thực chuyện tuyển người Nguyệt Thiền cũng đã lo liệu gần như ổn thỏa, ví dụ như những nữ tử muốn đến làm công đều được nàng ghi lại tên, tuổi và địa chỉ. Song vì nhiều nữ tử ở Đại Đường đều không có tên gọi chính thức, chớ nói chi là những nữ tử nông thôn nghèo khổ này. Vì thế khi Lý Hưu thấy những ghi chép tuyển người mà Nguyệt Thiền đã ghi, kết quả là thấy nhóm đầu tiên ghi tên như Nhị Nữu, Ba Nha, v.v.
Y Nương lúc này chỉ vào sổ ghi chép tuyển người, vô cùng buồn rầu nói: "Lão gia, vốn thiếp nghĩ có khoảng hai mươi nữ công là đủ rồi. Nhưng hiện tại người báo danh quá đông, thậm chí có hơn bốn mươi người, đều là bà con hương thân chòm xóm. Thiếp cũng không tiện nói người này được, người kia không được, giờ biết làm sao đây?" Vì chuyện này nàng đã đau đầu mấy ngày rồi.
"Chuyện này dễ thôi, cứ tuyển hết tất cả vào là được!" Lý Hưu nghe vậy lại cười nói một cách vô cùng thoải mái. Dù sao kiếp sau hắn cũng coi như là nhân vật số một trên thương trường, loại chuyện nhỏ nhặt này đối với hắn thật sự chẳng đáng kể gì.
"Tuyển hết tất cả ư? Thế nhưng chúng ta căn bản không dùng hết nhiều người đến vậy, hơn nữa khu nhà cũ nhỏ như vậy, nhiều nhất hai mươi nữ công là đủ rồi!" Nguyệt Thiền nghe Lý Hưu nói vậy cũng không khỏi kinh ngạc kêu lên.
"Ha ha ~, Nguyệt Thiền, nàng chớ nên cứ mãi so đo những chi tiết nhỏ này. Khu nhà cũ chỗ đó nhỏ, cứ bảo người ta dựng thêm mấy cái lều bên ngoài, dù sao bây giờ thời tiết cũng chẳng sợ lạnh. Mặt khác, hơn bốn mươi người này sau khi tuyển vào, nàng có thể thiết lập một kỳ thực tập, sau đó căn cứ số lượng và chất lượng trà xào mà họ sản xuất để tiến hành đánh giá, cuối cùng giữ lại những nữ công ưu tú nhất, những người khác tạm thời cho về nhà là được. Dù sao tài nghệ không bằng người, các nàng cũng chẳng nói được gì!" Lý Hưu cười giải thích. Bàn về việc bóc lột công nhân, những nhà tư bản đời sau quả thật còn giỏi hơn, chế độ thực tập chính là một trong số đó.
"Thế này... thế này thật sự được sao?" Nguyệt Thiền tâm địa đơn thuần, đối với loại thủ đoạn tư bản trần trụi này vẫn còn có chút khó chấp nhận.
"Chẳng có gì là không tốt cả. Hơn nữa vừa rồi ta chẳng phải đã nói rồi sao, chẳng qua chỉ là tạm thời cho các nàng về nhà. Các nàng đã học được tay nghề xào trà trong xưởng, sau này đợi đến khi xưởng khuếch trương, có thể lại tuyển các nàng vào. Như vậy các nàng sẽ giỏi hơn nhiều so với người học việc, tiết kiệm được rất nhiều phiền toái huấn luyện." Lý Hưu lần nữa giải thích.
"Thế nhưng, vạn nhất có nữ công học được tay nghề xào trà lại không muốn quay lại, trái lại tự mình đi xào trà bán thì sao?" Nguyệt Thiền lúc này lại lo lắng hỏi. Đối với loại sinh ý độc quyền này, nàng không cam lòng để người khác học đi.
"Nguyệt Thiền, muốn để trà xào mở rộng ra ngoài, kỹ nghệ xào trà sẽ không thể giữ bí mật mãi được nữa, sớm muộn cũng sẽ lưu truyền ra ngoài thôi. Nhưng muốn duy trì địa vị dẫn đầu của chúng ta, cũng chẳng phải là không có cách nào, ví dụ như chúng ta có thể đi tiên phong tạo dựng nhãn hiệu..."
Lý Hưu vừa nói vừa bắt đầu giảng giải cho Nguyệt Thiền một ít khái niệm về nhãn hiệu. Ví dụ như giá đỗ thứ này đã không còn bí mật gì đáng nói nữa rồi, mỗi ngày vào mùa đông, trên chợ bán thức ăn khắp nơi đều bán giá đỗ. Nhưng mà người Lý gia trang lại đi tiên phong tạo dựng nhãn hiệu, cũng gây dựng được danh tiếng vang xa. Vì thế giá đỗ của Lý gia trang vẫn như cũ được hoan nghênh nhất. Giá đỗ cùng phẩm chất, cùng giá cả, người ta liền thích mua của người Lý gia trang hơn, đây chính là tác dụng của nhãn hiệu.
Song, đúng lúc Lý Hưu đang trò chuyện về lối buôn bán với Nguyệt Thiền, bỗng nhiên thấy Phấn Nhi vội vàng hấp tấp chạy đến. Khi thấy Lý Hưu liền lập tức hét lớn một tiếng: "Lão gia không hay rồi, phu nhân xảy ra chuyện!"
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)