Lý Hưu quen biết Mã gia đã lâu, mối giao tình hai người rất sâu đậm, cả hai đều thấu hiểu đối phương là người như thế nào. Trong lòng Lý Hưu, Mã gia xưa nay vẫn luôn là một trượng phu kiên cường, ngạo nghễ, khí huyết sôi sục, dù đao kiếm kề thân, ông cũng chẳng hề nhíu mày.
Thế nhưng hôm nay, khi trở về cố cư, Mã gia lại bộc lộ ra một mặt yếu mềm. Đặc biệt là khi nhắc đến cảnh tượng gia đình sum vầy, vui vẻ ngày xưa, ông lại quỳ sụp xuống đất, khóc rống nghẹn ngào. Qua lời tự thuật của ông, có thể biết Mã gia vốn là một đại gia tộc hưng thịnh, nhưng Lý Hưu chưa từng thấy bất kỳ thân thích nào của Mã gia, cũng chưa từng nghe ông nhắc đến người thân. Về phần những người ấy giờ ở nơi đâu, không cần hỏi cũng có thể đoán ra.
Lần đầu tiên thấy Mã gia khóc đến vậy, Lý Hưu không hề khuyên ngăn. Bởi hắn biết, bất luận ai trải qua bi kịch như thế, đều khó lòng giữ được bình tĩnh. Hơn nữa, những điều giấu kín mãi trong lòng cũng chẳng phải chuyện hay ho gì, chi bằng phát tiết ra, sẽ tốt hơn nhiều.
Cũng chính vì vậy, Lý Hưu cứ lặng lẽ đứng sau lưng Mã gia. Mãi đến một lúc lâu sau, Mã gia mới ngừng khóc, rồi nặng nề dập đầu vài cái thật mạnh về phía đại trạch Mã gia, mới lau khô nước mắt đứng dậy. Trên mặt ông, vẻ kiên nghị lại hiện ra. Lúc này, ông lại trở về là Mã gia mà Lý Hưu hằng quen thuộc.
"Tiểu tử, có phải ngươi muốn biết năm xưa trong nhà ta rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?" Mã gia quay đầu hỏi Lý Hưu.
"Phải, nhưng nếu Mã thúc không muốn kể, cũng không sao!" Lý Hưu đáp. Hắn biết rõ, việc Mã gia nhắc lại chuyện xưa ắt sẽ chạm đến nỗi đau trong lòng ông. Nếu không, hai năm qua hẳn ông đã chẳng bao giờ nói về chuyện gia đình. Bởi vậy, Mã gia không muốn kể cũng là lẽ thường tình.
"Yên tâm đi, ta đâu có yếu mềm đến thế!" Mã gia bước vài bước về phía trước, tìm một tảng đá sạch sẽ trong đại trạch Mã gia rồi ngồi xuống. Lý Hưu cũng theo đó ngồi bên cạnh ông.
Chỉ thấy Mã gia thở dài một tiếng, dường như đang hồi tưởng lại tình cảnh năm xưa, rồi mới cất tiếng nói: "Ngươi cũng biết, ta từng tham gia ba cuộc chinh phạt Cao Ly. Chính trong cuộc chinh phạt Cao Ly lần thứ hai ấy, Đại Tùy đã từng xảy ra một đại sự, đó chính là loạn Dương Huyền Cảm!"
"Chuyện này con rõ, cuộc phản loạn của Dương Huyền Cảm đã trực tiếp khiến cuộc chinh phạt Cao Ly lần thứ hai thất bại. Chẳng qua, Dương Huyền Cảm nhanh chóng bại vong, nhưng theo sự phản loạn của hắn, đã khiến càng nhiều người bất mãn với Đại Tùy, từ đó gây ra thêm nhiều cuộc phản loạn khác!" Lý Hưu vội vàng nói. Dương Huyền Cảm chính là con trai của Dương Tố lừng danh, cũng là một nhân vật mang tính dấu hiệu cho sự chuyển từ thịnh sang suy của Đại Tùy.
"Thế nhưng, sau cuộc phản loạn của Dương Huyền Cảm, đã có thêm nhiều người đua nhau noi theo. Nhưng có lẽ ngươi không biết, loạn Dương Huyền Cảm còn gây ra một đại biến cố lớn hơn nhiều, đó chính là Dương Quảng nổi trận lôi đình, đòi truy cứu những kẻ có liên quan đến cuộc phản loạn của Dương Huyền Cảm. Kết quả là, chỉ một lần truy cứu ấy, đã có hơn ba vạn người chết thảm, lại còn truy cứu ròng rã mấy năm trời, khiến trên dưới Đại Tùy lòng người hoang mang tột độ, từ đó gây ra thêm nhiều quan viên phản loạn!" Mã gia nghiến răng nghiến lợi nói, ánh mắt đỏ ngầu. Khi nhắc đến Dương Quảng, ông ta dường như hận không thể ăn tươi nuốt sống hắn.
"Chẳng lẽ, người nhà của Mã thúc cũng bị chuyện này liên lụy?" Lý Hưu lập tức thấp giọng hỏi. Hắn chỉ biết loạn Dương Huyền Cảm đã gây ra hậu quả nghiêm trọng, chứ thật không hay biết nhiều người đến thế đã bị dính líu. Thế nhưng, điều này cũng không thể đổ lỗi cho Dương Huyền Cảm. Muốn trách, chỉ có thể trách Dương Quảng tên gia hỏa này quả là một kẻ ngu ngốc. Đại Tùy đã loạn đến vậy, còn không biết an ủi dân tâm, kết quả dẫn đến loạn càng thêm loạn, cuối cùng trực tiếp khiến Đại Tùy vong quốc.
"Phải, phụ thân ta năm xưa từng làm việc dưới trướng Dương Huyền Cảm, thế nhưng đó đã là chuyện của nhiều năm về trước. Khi Dương Huyền Cảm phản loạn, phụ thân ta đã đồn trú ở Bồ Châu nhiều năm. Thậm chí khi phản quân Dương Huyền Cảm đánh Bồ Châu, phụ thân ta còn tự mình trèo lên đầu tường, chỉ huy tướng sĩ trong thành chống cự phản quân. Ông thân mang nhiều vết trọng thương, cuối cùng mới đánh bại phản quân, giữ vững Bồ Châu không mất. Thế nhưng... dù là vậy, sau này vẫn bị tiểu nhân hãm hại..."
Mã gia nói đến đây, trong đôi mắt hổ lại không kìm được tuôn hai hàng lệ. Năm xưa khi Dương Huyền Cảm phản loạn, ông đang tác chiến ở Cao Ly, sau đó cửu tử nhất sinh mới trở về. Sau khi loạn Dương Huyền Cảm bị dập tắt, phụ thân ông thoạt đầu cũng không bị liên lụy, nhưng sau này lại đắc tội với một tiểu nhân, đó mới chính là nguyên nhân dẫn đến đại họa diệt môn của Mã gia.
Bồ Châu là một trọng trấn quân sự. Ngoài quân đội, Bồ Châu còn có quan địa phương là Tri châu. Tri châu nơi đây lúc bấy giờ tên là Chu Thủ. Chu Thủ này là một kẻ tham lam vô độ. Hắn chẳng những vơ vét của dân, thậm chí ngay cả quân lương của quân đội cũng dám cắt xén. Phụ thân Mã gia lại là người cương trực, đã vài lần vì chuyện quân lương mà cãi vã với Chu Thủ, thậm chí còn xảy ra những xung đột kịch liệt. Điều này khiến Chu Thủ ghi hận phụ thân Mã gia trong lòng.
Thế nhưng, Mã gia một môn có năm tướng quân, phụ tử Mã Lão nắm giữ quân trấn thủ Bồ Châu. Bốn huynh đệ Mã gia lại càng người nào người nấy lợi hại, đặc biệt là Mã gia lúc ấy lập nhiều chiến công trong quân, rất có thể thăng lên hàng quan chức cao cấp trong quân đội. Điều này khiến Chu Thủ chỉ có thể cố nhẫn nhịn. Thế nhưng, đợi đến khi Dương Huyền Cảm tạo phản, hắn lại tìm được một cơ hội để đối phó Mã gia.
Khi Mã gia tham gia cuộc chinh phạt Cao Ly lần thứ ba, Chu Thủ đã thông đồng với quan viên địa phương ở Bồ Châu, cùng nhau dâng tấu lên triều, tố cáo Mã gia là tàn dư của Dương Huyền Cảm. Lý do chính là phụ thân Mã gia từng làm việc dưới trướng Dương Huyền Cảm. Lúc ấy, loạn Dương Huyền Cảm tuy đã qua một thời gian, nhưng việc truy cứu tàn dư của Dương Huyền Cảm đang ở vào đỉnh điểm. Hầu như tất cả những người bị liên lụy đều bị xử quyết ngay lập tức.
Trong tình cảnh ấy, số phận của gia đình Mã gia cũng có thể đoán được. Lúc ấy, Mã gia đang ở trong đại quân chinh phạt Cao Ly, căn bản không hay biết chuyện trong nhà. Về sau, ông mới biết, ngày ấy chính là đại thọ năm mươi của phụ thân ông. Ba huynh đệ ông cũng từ nơi khác trở về chúc thọ phụ thân. Kết quả là, đột nhiên có một chi đại quân từ nơi khác xông vào thành Bồ Châu, bao vây đại trạch Mã gia, hơn nữa không nói lời nào liền xông vào giết người.
Đối mặt tình cảnh này, phụ tử Mã gia dĩ nhiên không cam lòng chờ chết. Mấy người phụ tử dốc sức liều mạng phản kháng. Hơn nữa, những người xung quanh đều là bộ hạ cũ, huynh đệ của họ. Những người này thấy Mã gia bị tấn công, cũng tự phát đến cứu viện. Kết quả là, chi quân đội kia lại đem tất cả những người xung quanh, nhà cửa của họ, đều xếp vào phạm vi đồ sát.
Phụ tử Mã gia cùng thuộc hạ tuy anh dũng, nhưng dù sao cũng "quả ít địch nhiều". Cuối cùng, toàn bộ khu cư trú đều bị chi quân đội kia san bằng thành bình địa. Tất cả những người phản kháng đều bị tàn sát không còn một ai, kể cả già trẻ một nhà Mã gia. Nghe nói lúc ấy, trên mảnh đất này khắp nơi đều là máu tươi và tử thi. Sau đó, tất cả mọi người trong Mã gia đều bị liệt vào danh sách tàn dư Dương Huyền Cảm, kể cả những tướng sĩ chết trận cùng gia thuộc người nhà của Mã gia.
Nơi phương xa Cao Ly, Mã gia căn bản không hay biết tình cảnh trong nhà. Đợi đến khi ông cửu tử nhất sinh từ chiến trường Cao Ly rút về, lại đột nhiên bị bắt. Sau đó ông mới biết được chuyện gia tộc bị diệt môn. Điều này khiến Mã gia phút chốc nổi điên, tìm đúng cơ hội đoạt lấy binh khí, giết thẳng ra ngoài. Thế nhưng sau đó lại bị Tùy quân truy sát, mãi đến khi trọng thương ngã gục, lúc này mới được Bình Dương Công chúa cứu...
Theo Mã gia biết, những người có hoàn cảnh tương tự ông cũng không ít. Lúc ấy, cuộc chinh phạt Cao Ly động viên đại lượng tướng sĩ và quân đội. Không ít người trong nhà cũng đã bị loạn Dương Huyền Cảm liên lụy. Điều này cũng khiến sau khi chiến sự kết thúc, Đại Tùy đã bí mật thanh trừ những người như Mã gia, để tránh họ biết rõ tình cảnh gia đình mà nổi loạn. Mã gia là một trong số rất ít người may mắn thoát khỏi.
"Thế rồi sao, Mã thúc chắc sẽ không dễ dàng buông tha kẻ thù của gia tộc chứ?" Lý Hưu nghe đến đó, trầm mặc một lát, rồi mới cất lời hỏi. Mã gia tuyệt đối không phải người rộng lượng, huống hồ, đây là mối thù máu sâu nặng.
"Đương nhiên không thể buông tha! Chẳng qua, sau khi được Công chúa cứu, ta cũng đã tỉnh táo lại. Muốn báo mối thù máu của gia tộc, ắt phải có đủ thực lực. Hơn nữa, Công chúa có đại ân với ta, ta cũng nhất định phải báo đáp. Về sau, ta lại phát hiện Lý gia tựa hồ đang bí mật mưu đồ phản loạn. Điều này càng khiến ta vô cùng hưng phấn. Đợi đến khi Lý gia khởi binh, ta cùng Công chúa cũng tích lũy được không ít binh lực. Về sau, khi đánh Trường An, ta đã tự mình tìm gặp Bệ hạ, thỉnh cầu đánh Bồ Châu. Ta cũng đem mối thù diệt môn của gia đình mình kể cho Bệ hạ nghe. Bệ hạ suy nghĩ một chút liền đồng ý."
Nói đến đây, chỉ thấy Mã gia ngừng một lát rồi nói tiếp: "Từ khi phụ thân ta qua đời, quân đội Bồ Châu cũng đã lục đục nội bộ với Đại Tùy. Bởi vậy, đại quân của ta rất thuận lợi liền đánh hạ Bồ Châu. Tên Chu Thủ kia cũng bị ta bắt sống. Từ miệng hắn, ta cũng biết được chân tướng năm xưa. Thừa dịp cơ hội ấy, ta đã thu thập thi cốt người nhà. Sau đó, ta dẫn Chu Thủ cùng những kẻ liên quan đến trước mộ phần phụ thân ta, tự tay từng nhát đao lóc từng miếng thịt bọn chúng!"
Khi Mã gia nói xong về việc báo thù, trên mặt ông không hề có vẻ hưng phấn đặc biệt, trái lại lộ ra vẻ suy sụp. Ông trầm mặc một hồi lâu, rồi mới lại nói: "Thế nhưng, dù đã báo thù thì sao chứ? Phụ thân ta, huynh đệ của ta, con gái cùng các hậu bối của ta, họ đã chẳng thể nào quay về. Mã gia năm xưa cũng đã bị hủy hoại. Trên cõi đời này, ta liền chẳng còn một người thân nào."
Thấy Mã gia suy sụp đến vậy, Lý Hưu cũng thở dài, vỗ vai Mã gia. Hắn thấu hiểu cái sự trống rỗng và mê mang của Mã gia. Trước kia khi chưa báo thù, ông còn có niềm tin vào việc báo thù làm động lực để sống. Thế nhưng, đợi đến khi báo thù xong, cái niềm tin gắng sức ấy đã không còn. Thậm chí, ông chẳng còn chút động lực nào để sống nữa. Cái sự trống rỗng và mê mang này, quả thực còn khó chịu hơn cả cái chết.
"Ngày mai là ngày giỗ của phụ thân và người nhà. Trước kia, hằng năm ta đều tự mình đốt ít tiền giấy cúng tế cho họ. Công chúa là người ta nhìn lớn lên. Nhắc đến cũng thật khéo, Công chúa cùng tuổi với đại nữ nhi của ta. Mỗi khi thấy nàng, ta đều như thấy con gái mình vậy. Trước kia, bản thân Công chúa cũng đã chịu nhiều khổ sở. Ta cũng không muốn để nàng biết chuyện của ta. Bởi vậy, ta vẫn luôn không kể cho nàng hay. Hiện tại, ngươi đã giúp Công chúa khôi phục tự do. Bởi vậy, ta cảm thấy cần phải đưa hai ngươi đến gặp người nhà của ta một lần. Khi ta chết, hai ngươi cũng phải giúp ta được hợp táng cùng mọi người trong nhà!" Mã gia lúc này miễn cưỡng cười cười nói. Những chuyện này đã đọng lại trong lòng ông rất nhiều năm. Giờ đây, khi nói ra với Lý Hưu, cả người ông cũng cảm thấy tốt hơn nhiều.
Lý Hưu vừa định nói điều gì, nhưng bỗng khóe mắt thoáng thấy một bóng người lướt qua góc tường không xa. Điều này khiến hắn lập tức đứng dậy.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)