Kèm theo tiếng "xèo~" lôi cuốn, chảo dầu tức thì nổi hoa, những viên thịt nhỏ cuồn cuộn trong dầu sôi sùng sục. Bên cạnh, Nguyệt Thiền và Tiểu Xuân cùng các nàng khác đang tất bật, mồ hôi nhễ nhại. Hai nha đầu Phấn Nhi, Liễu Nhi thì đứng một bên, nước miếng đã tứa ra. Đợi đến khi mẻ viên thịt đầu tiên vừa rán xong, Nguyệt Thiền liền múc cho mỗi đứa mấy viên, rồi xua chúng ra ngoài, không cho quấn quýt trong bếp làm vướng chân.
Mùi thơm của món rán nồng nặc, bay thẳng từ tiền viện sang hậu viện. Trong thư phòng, Lý Hưu đang dạy học cho Thất Nương và Tiểu Nha, Y Nương bên cạnh cũng chăm chú ghi chép. Nhưng khi luồng hương này bay tới, Thất Nương và Tiểu Nha liền liên tục hít hít mũi nhỏ, không còn tâm trí nghe giảng nữa. Ngay cả Y Nương vốn luôn nghiêm cẩn cũng không khỏi tò mò cất lời hỏi: "Nguyệt Thiền và các nàng đang làm gì vậy, sao lại thơm đến thế?"
Thấy ba đồ đệ đều bị mùi thơm của đồ rán quyến rũ mất hồn, Lý Hưu không khỏi thở dài. Bây giờ hắn chợt nhớ đến hai đồ đệ nghiêm cẩn là Lý Thừa Đạo và Lý Thừa Càn. Tiếc rằng từ sau lần Lý Thế Dân trúng độc, cuộc tranh đấu giữa ông ta và Tần Vương đảng ngày càng gay gắt. Hơn nữa, ngay cả Lý Thế Dân còn có thể bị người ám toán, huống chi là hai hài tử kia. Bởi vậy, vì cân nhắc đến sự an toàn, bọn họ cũng chẳng còn đến chỗ Lý Hưu nữa.
"Nhanh đến Tết rồi, Nguyệt Thiền đang rán vài món chuẩn bị đón Tết. Ta thấy các ngươi cũng chẳng còn tâm trí học hành, vậy thì hôm nay bắt đầu nghỉ đông luôn đi. Ta sẽ dẫn các ngươi đi nếm thử món ngon vừa rán xong!" Lý Hưu nói đoạn, buông tập tài liệu giảng dạy do chính mình biên soạn xuống. Chỉ mấy ngày nữa là đến Tết Âm lịch, tuy rằng người thời Đường không coi trọng Tết Âm lịch như Tết Nguyên Tiêu, nhưng trong nhà Lý Hưu mọi việc đều do hắn định đoạt. Có hắn chủ trương, Tết Âm lịch liền trở thành ngày lễ náo nhiệt nhất trong nhà.
"Quá tốt rồi, có món ngon để ăn rồi!" Thất Nương và Tiểu Nha nghe vậy, hầu như đồng thời reo hò. Sau đó, chúng quăng giấy bút, ba chân bốn cẳng chạy thẳng đến nhà bếp tiền viện.
Nhưng Y Nương lúc này lại hơi khó hiểu hỏi: ""Nổ đồ vật" là gì? Chẳng lẽ cũng giống như xào rau, là một phương pháp nấu nướng mới sao?"
Cũng không trách Y Nương không biết "rán", dù sao, dầu mỡ thời đại này quả thực quá đắt đỏ. Sau khi phương pháp xào rau của nhà Lý Hưu truyền ra ngoài, cũng chỉ có một số quý tộc hay phú hào mới có thể dùng được. Còn về phương pháp rán đồ tốn dầu hơn thế này, ngay cả nhà Lý Hưu cũng chỉ dùng vào dịp Tết Âm lịch. Chẳng phải không có tiền dùng, mà là thứ nhất, ăn đồ rán nhiều sẽ ngán; thứ hai, thực phẩm rán cũng không mấy tốt cho sức khỏe. Bởi vậy, ăn cho biết mùi vị mới lạ vào dịp Tết Âm lịch là đủ rồi.
"Đúng vậy, "rán" đích xác là một phương pháp nấu nướng. Đơn giản mà nói, chính là đun nóng dầu, sau đó thả thức ăn vào dầu để nấu chín ở nhiệt độ cao. Quá trình này gọi là "rán". Đợi lát nữa ngươi tận mắt thấy sẽ rõ." Lý Hưu mỉm cười giải thích với Y Nương. Tuy rằng trước đây hắn và Y Nương không có gì tình cảm, nhưng sau khi kết hôn hai người chung sống cũng không tệ. Y Nương kính nể tài học của Lý Hưu, Lý Hưu thì thích sự hiếu học và cứng nhắc của nàng. Điều này khiến tình cảm hai người đã có sự chuyển biến.
Sắp đến Tết rồi, quả thực cũng nên thư giãn một chút. Bởi vậy, Lý Hưu dẫn Y Nương đi vào nhà bếp tiền viện. Kết quả, chỉ thấy Thất Nương và Tiểu Nha đang giành giật những viên thịt nhỏ với Phấn Nhi, Liễu Nhi. Nguyệt Thiền và những người khác đang bận rộn không ngớt trong nhà bếp. Viên thịt chỉ là món khai vị, sau đó còn nhiều thứ hơn nữa cần rán, ví dụ như cá, thịt gà, thịt heo, v.v. Những thứ này trước khi rán đều cần phải sơ chế. Tiểu Xuân và mọi người đang làm những việc này, ngay cả Béo Tỷ cũng đều ra tay giúp đỡ.
Lý Hưu vốn định để Y Nương cầm chút đồ rán ngon ra ăn cùng Thất Nương và các nàng, nhưng không ngờ Y Nương lại vén tay áo lên, đi vào nhà bếp phụ giúp. Điều này khiến Lý Hưu không khỏi sửng sốt. Lập tức, trên mặt hắn hiện lên vài phần mỉm cười. Hắn liền vào nhà bếp cầm một đĩa đựng chút viên thịt đi ra, vừa đi vừa ăn. Hắn cũng muốn vào giúp, nhưng hắn thừa biết Nguyệt Thiền và các nàng chắc chắn sẽ đuổi mình ra ngoài, bởi vậy sẽ không vào làm loạn thêm.
"Tiên sinh, trong nhà đang làm gì vậy, sao lại thơm đến thế?" Nhưng cũng đúng lúc này, chợt nghe một giọng nói quen thuộc vang lên ngoài cửa. Ngay sau đó, chỉ thấy Lý Thừa Đạo vẻ mặt hưng phấn chạy vào. Khi trông thấy Lý Hưu, hắn cũng hết sức cung kính thi lễ.
"Ồ, Thừa Đạo, sao hôm nay con lại tới đây?" Lý Hưu thấy Lý Thừa Đạo thì hết sức kinh ngạc. Với thế cục loạn lạc như vậy trong thành Trường An, hắn cứ ngỡ Lý Thừa Đạo sẽ không còn quay lại đây nữa.
"Ai da, trong khoảng thời gian này, phụ thân cấm con ra ngoài, con cứ tưởng sẽ chẳng thể đến chỗ tiên sinh được. May mắn bây giờ nhanh đến Tết, bởi vậy con đã năn nỉ phụ thân cho con đến tặng niên lễ cho tiên sinh. Phụ thân đồng ý cho con ra ngoài thật chẳng dễ dàng gì." Lý Thừa Đạo lúc này vẻ mặt đau khổ nói, khoảng thời gian này, ngày nào cũng bị giam trong nhà, hắn sắp bí bách đến chết rồi.
"Ha ha, phụ thân con cũng là vì muốn tốt cho con thôi. Nhưng con đến đúng lúc thật, trong nhà đang rán đồ ăn, con thử nếm xem viên thịt này mùi vị ra sao?" Lý Hưu nói đoạn, liền nhét cái đĩa trong tay mình vào tay Lý Thừa Đạo. Hơn tháng không gặp, hắn cũng rất nhớ Thừa Đạo và Thừa Càn. Nhưng hôm nay hình như chỉ có Thừa Đạo một mình đến, không như thường ngày hai người cùng đi. Xem ra, cuộc tranh đấu giữa huynh đệ Lý Kiến Thành và Lý Thế Dân rốt cuộc vẫn ảnh hưởng đến đám trẻ con.
Thấy Lý Thừa Đạo đã đến, Thất Nương và Tiểu Nha cũng reo hò vây quanh, líu lo hỏi không ngớt. Nhưng khi các nàng hỏi vì sao Thừa Càn không đi cùng hắn, vẻ mặt Lý Thừa Đạo rõ ràng buồn bã. Điều này cũng khiến Lý Hưu đứng cạnh thở dài.
Đợi ba đứa trẻ trò chuyện xong, Lý Thừa Đạo lại tiến đến bên cạnh Lý Hưu, do dự một lát mới mở miệng nói: "Tiên sinh, đoạn thời gian trước, Nhị thúc bị người âm thầm hạ độc. Trong thành Trường An mọi người đồn rằng cha con đã hạ độc. Hôm nay con đi tìm Thừa Càn, nó cũng cự tuyệt không đi cùng con."
Khi nói đến cuối lời, khóe mắt Lý Thừa Đạo không khỏi rưng rưng nước mắt. Đối với một hài tử mười tuổi mà nói, phụ thân vốn là người hắn kính trọng nhất. Nhưng giờ đây, phụ thân mình lại bị người ta nói là hung thủ ám toán huynh đệ ruột thịt. Cú đả kích này đối với Lý Thừa Đạo gần như là không thể tưởng tượng nổi.
Lý Hưu nghe những lời này của Lý Thừa Đạo, cũng không khỏi thở dài. Lập tức, hắn ngồi xổm xuống, nhìn thẳng vào Lý Thừa Đạo, ngữ khí có phần trầm trọng nói: "Thừa Đạo, con bây giờ còn nhỏ, chuyện của người lớn không phải điều con nên bận tâm. Nhưng ta có thể rõ ràng nói cho con biết, chuyện Nhị thúc con trúng độc không liên quan đến phụ thân con. Bởi vậy, con không nên quá để ý những lời đồn đại bên ngoài!"
"Thật vậy sao? Nhị thúc trúng độc thật sự không liên quan đến phụ thân sao?" Lý Thừa Đạo nghe vậy, liền ngẩng đầu lên, hưng phấn nói. Trên khuôn mặt nhỏ nhắn của hắn còn vương hai hàng nước mắt chưa kịp chảy xuống.
"Đương nhiên rồi, lúc Nhị thúc con trúng độc, ta đã cùng cô mẫu con đến thăm hắn. Chuyện này, ta còn rõ hơn ai hết!" Lý Hưu lại hết sức khẳng định nói. Hắn tuy biết rõ chuyện gì đã xảy ra, nhưng lại không thể giải thích cho Lý Thừa Đạo. Dù sao, tuổi hắn còn quá nhỏ, không thích hợp quá sớm tiếp xúc với bầu không khí bất hảo của thế giới người lớn.
Với sự tin tưởng dành cho Lý Hưu, Lý Thừa Đạo nghe được lời cam đoan của hắn, lập tức trở nên vui vẻ. Vừa đúng lúc này, những người hắn mang theo đang dỡ lễ vật từ trên xe xuống. Những thứ này đều là niên lễ hắn chuẩn bị cho Lý Hưu, ngoài ra còn có lễ vật tặng Thất Nương và Tiểu Nha. Có vài món là do chính tay hắn chọn lựa, có vài món thì là do người trong nội cung giúp hắn đặt mua, đều hết sức phong phú.
Nhưng lúc này, chỉ thấy Lý Thừa Đạo chợt từ trong đống lễ vật lôi ra một bọc đồ rất dài. Sau đó, hắn vẻ mặt thần bí đi đến trước mặt Lý Hưu nói: "Tiên sinh, người còn nhớ mùa hè năm ấy, người từng ra một đề mục cho con và Thất Nương, sau này chúng con nghĩ mãi mà không ra đáp án không?"
"À? Ta ra cho các ngươi nhiều đề mục như vậy, rốt cuộc là đề nào?" Lý Hưu nghe vậy, cũng hơi tò mò hỏi. Hắn thường xuyên ra một số đề mục mang tính gợi mở cho Lý Thừa Đạo và các đệ tử, có những đề sau khi suy nghĩ và thực hành thì chúng có thể tìm ra đáp án, có những đề thì vẫn chưa tìm thấy đáp án. Chỉ đến khi sau này Lý Hưu giảng giải, chúng mới có thể được giải đáp.
"Chính là cái hồi con mới đến chỗ tiên sinh học tập, khi đó còn chưa có Thừa Càn. Sau đó, tiên sinh đã dạy chúng con dùng diêm tiêu để chế tạo băng, hơn nữa còn giảng giải một vài tác dụng của diêm tiêu. Nhưng lúc ấy người nói, diêm tiêu còn có một tác dụng trọng yếu hơn, nhưng không nói cho chúng con biết là gì, mà là để tự chúng con đi tìm đáp án." Lý Thừa Đạo lúc này có chút hưng phấn nói.
"Diêm tiêu?" Lý Hưu nghe Lý Thừa Đạo nhắc nhở, cũng chợt nhớ ra. Lúc ấy, hắn vốn muốn nói diêm tiêu có thể chế tạo thuốc nổ, chỉ là nghĩ đến hậu quả khó lường mà thuốc nổ có thể mang lại sau khi xuất hiện, bởi vậy hắn mới không nói, mà biến thành một câu đố để lại cho Lý Thừa Đạo. Chuyện này ngay cả chính hắn cũng đã quên, không ngờ Lý Thừa Đạo lại còn nhớ rõ.
"Thì ra là vậy, vậy con đã nghĩ ra tác dụng của diêm tiêu chưa?" Lý Hưu nghĩ đến đây, cũng tò mò hỏi. Lần trước, vì đối phó Sài Thiệu, hắn bất đắc dĩ chế tạo ra một ít. Nhưng tất cả đều do chính tay hắn làm, ngay cả khi Mã gia giúp vận chuyển, cũng không hề biết hình dạng của nó. Lý Thừa Đạo hẳn là không thể tự chế tạo ra được chứ?
"Hắc hắc, diêm tiêu ngoại trừ dùng làm thuốc, nhuộm quần áo và chế tạo băng, nó còn có một tác dụng trọng yếu khác, đó chính là làm pháo!" Lý Thừa Đạo nói đến đây, đắc ý cười cười. Sau đó, hắn đẩy bọc đồ ra, để lộ những cây pháo bên trong. Đây là một trong những món quà hắn tặng Thất Nương và Tiểu Nha.
"Ế? Đây... đây chính là pháo sao?" Lý Hưu thấy cái gọi là "pháo" này, không khỏi sửng sốt. Trong ấn tượng của hắn, "pháo" kỳ thực là tên gọi khác của pháo nổ. Bởi vậy, khi nghe Lý Thừa Đạo nói mang đến "pháo", hắn cứ ngỡ sẽ thấy những chuỗi pháo đỏ dùng trong dịp Tết. Không ngờ lại thấy một đống những cây trúc chồng chất. Khó trách bọc đồ này lại dài đến thế. Nhưng cái "pháo" này của Lý Thừa Đạo hình như chẳng liên quan gì đến pháo nổ cả?
"Đây chính là pháo đó, vào dịp Tết, đặt trong đống lửa sẽ nổ rất lớn. Nhưng nếu chỉ dùng cây trúc đặt vào đống lửa, tiếng nổ không lớn, bởi vậy về sau có người đã nhét diêm tiêu vào trong ống trúc. Chính là những cây pháo này trước mắt, đặt vào đống lửa sẽ nổ vang liên hồi." Nói đến đây, Lý Thừa Đạo lại hưng phấn truy vấn: "Tiên sinh, đây có phải là tác dụng trọng yếu của diêm tiêu mà người nói không?"
"Cái này..." Lý Hưu nghe vậy, cũng không khỏi sửng sốt. Sau đó, hắn chợt mỉm cười, vuốt đầu Lý Thừa Đạo ôn hòa nói: "Đây đích thực là một trong những công dụng của diêm tiêu. Hơn nữa, nó đã rất gần với tác dụng trọng yếu nhất của diêm tiêu rồi, nhưng vẫn còn chút sai khác."
"À? Vậy tác dụng trọng yếu nhất của diêm tiêu rốt cuộc là gì ạ?" Lý Thừa Đạo nghe vậy, không khỏi có chút thất vọng nói. Hắn vốn tưởng mình đã đoán được tác dụng trọng yếu của diêm tiêu, không ngờ vẫn đoán sai.
![Lại Tán Sơ Đường [C]](http://vietnamthuquan.eu/userfiles/images/hinhbiasach03/L%E1%BA%A1i%20T%C3%A1n%20S%C6%A1%20%C4%90%C6%B0%E1%BB%9Dng%20%5BC%5D.jpg)