Kể từ khi Hạ Văn Thiên nhập viện, các quan chức lớn nhỏ ở Đông Châu cứ như đi hội, ùn ùn kéo nhau lên kinh thành, biến văn phòng đại diện tại Bắc Kinh thành đại bản doanh. Trương Thiết Nam vừa đi khỏi, tiếp đó là huyện trưởng huyện Hoàng là Ngưu Lộc Sơn liền tới, còn mang theo hai vạn tệ biếu Hạ Văn Thiên. Hạ thị trưởng giận đến mức nhấc điện thoại gọi thẳng cho Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, khiến Ngưu Lộc Sơn sợ hãi phải vội vàng thu tiền lại, lủi thủi bỏ đi.

Tiếp theo là Giám đốc Ủy ban Xây dựng thành phố Vũ Chí Cường, Giám đốc Văn phòng Giải tỏa thành phố Điêu Nhất Đức, mỗi người cũng mang theo hai vạn tệ, liền bị Hạ Văn Thiên ném thẳng ra khỏi cửa phòng bệnh. Cảnh tượng này vừa vặn bị Phòng Thành Cao mới tới nhìn thấy. Vốn dĩ Phòng Thành Cao mang theo năm vạn tệ, thấy tình cảnh này không dám bước vào phòng bệnh, lặng lẽ rời khỏi bệnh viện.

Phòng Thành Cao đi mua một lẵng hoa lớn rồi quay lại. Vừa vào phòng bệnh, anh ta liền vội vàng bày tỏ: "Thị trưởng Hạ, tôi tới Bắc Kinh họp, tiện thể ghé thăm ông và Bí thư Hồng, cũng chẳng có gì đáng giá, gửi tặng ông lẵng hoa, chúc ông sớm ngày bình phục!"

"Thành Cao, cậu đã đi thăm Bí thư Hồng chưa?"

"Chưa ạ, tôi định thăm ông xong rồi mới qua chỗ Bí thư Hồng."

"Gặp Bí thư Hồng thì chuyển lời thăm hỏi của tôi, cứ bảo tôi tạm thời nằm liệt giường, bên Thành ủy đã có Vĩnh Niên, những gì cần bàn giao tôi đều đã bàn giao rồi, bên chính quyền đã có Đại Khả, bảo ông ấy yên tâm. Tuy nhiên, mấy ngày nay nằm trên giường bệnh tôi có suy ngẫm lại về tình hình phát triển bất động sản cả nước, quá nóng rồi, nhà nước sẽ không ngồi yên đâu. Đông Châu nên ghìm cương lại, nếu không một khi các biện pháp điều tiết vĩ mô được ban hành, tổn thất sẽ rất lớn!"

"Ông yên tâm, Thị trưởng Hạ, tôi nhất định sẽ chuyển lời!"

"Thành Cao, Trung ương ngày càng coi trọng dân sinh. Nửa đầu năm nay cả nước phải hoàn thành việc xây dựng hệ thống bảo hiểm tối thiểu cho nông thôn. Cậu là Cục trưởng Cục Bảo hiểm xã hội phải khẩn trương đưa ra phương án, đợi Bí thư Hồng về Đông Châu sẽ đưa ra họp Ban Thường vụ thảo luận ngay. Đẩy nhanh xây dựng hệ thống an sinh xã hội nông thôn, từng bước để nông dân được hưởng đãi ngộ an sinh xã hội bình đẳng như cư dân thành phố là lựa chọn tất yếu để xây dựng xã hội hài hòa, cũng là vấn đề mà nông dân quan tâm nhất, trực tiếp nhất và thực tế nhất hiện nay. Cậu là Cục trưởng Cục Bảo hiểm xã hội, nắm giữ tiền cứu mạng của người dân Đông Châu, không được lơ là đâu đấy!" Hạ Văn Thiên ân cần dặn dò.

"Thị trưởng Hạ, quỹ bảo hiểm xã hội là đường dây cao thế, tôi biết rõ sức nặng của nó. Tôi nhất định sẽ quản lý tốt, không phụ sự tin tưởng của ông và Bí thư Hồng!"

"Không phải là không phụ sự tin tưởng của tôi và Bí thư Hồng, mà là không phụ sự tin tưởng của người dân Đông Châu!"

Sau khi Phòng Thành Cao rời đi, số quan chức đến thăm Hạ Văn Thiên ngày một nhiều. Nhưng vì đã nghe tin về vụ Vũ Chí Cường và Điêu Nhất Đức mang tiền đến bị ném ra ngoài, nên những người đến sau không ai dám biếu xén tiền bạc hay quà cáp nữa mà chuyển sang tặng hoa. Kết quả là phòng bệnh đầy rẫy lẵng hoa, ngay cả dưới gầm giường cũng chật kín.

Hạ Văn Thiên thực sự không chịu nổi sự quấy rầy này, ông đau khổ nói với vợ: "Ninh Đồng, anh còn chưa chết mà đã được nằm giữa rừng hoa thế này rồi. Em đắp lên người anh một lá cờ Đảng là anh có thể đi gặp Marx được rồi đấy!"

Ninh Đồng lau nước mắt nói: "Đừng nói gở, rốt cuộc có phải ung thư hay không còn chưa có kết luận mà, nhỡ đâu bệnh viện Vạn Liễu Đường chẩn đoán sai thì sao!"

"Hy vọng là vậy, dù sao anh cũng không lạc quan lắm, nếu không sao bụng anh lại đau thế này!"

"Văn Thiên, người đến thăm anh ngày càng nhiều, cứ thế này không phải là cách, anh cũng chẳng nghỉ ngơi được!"

"Thế em bảo phải làm sao? Chẳng lẽ lại khóa cửa bệnh viện không cho người ta vào?" Hạ Văn Thiên bất lực nói.

"Văn Thiên, lát nữa Đinh Năng Thông tới, để cậu ấy nghĩ cách xem. Em thấy Đinh Năng Thông quỷ kế đa đoan lắm, chắc chắn cậu ấy có cách!"

Ninh Đồng vừa dứt lời, Đinh Năng Thông đã kẹp cặp bước vào.

"Năng Thông, cậu đến đúng lúc lắm, giúp tôi nghĩ cách làm sao để không bị làm phiền, có thể ngủ một giấc ngon lành?"

"Thị trưởng Hạ, chị dâu, hai người thực sự nghe theo tôi chứ?" Đinh Năng Thông hỏi một cách đầy ẩn ý.

"Đương nhiên, tôi và chị cậu đã cùng đường bí lối rồi!" Hạ Văn Thiên cười khổ.

"Chỉ có một cách, dập tắt hy vọng của những kẻ này." Đinh Năng Thông nghiêm túc nói.

"Nói mau, Năng Thông, dập tắt hy vọng kiểu gì?" Ninh Đồng sốt sắng hỏi.

"Thị trưởng Hạ, chị dâu, những người này đến thăm ông là vì ông là Thị trưởng, nắm giữ tương lai của họ. Họ không phải đến thăm ông, mà là đến thăm cái ghế Thị trưởng của ông. Dập tắt hy vọng chính là làm cho họ cảm thấy ông không thể quay lại làm Thị trưởng được nữa, không còn nắm giữ được mũ quan của họ nữa, thì những người này sẽ không bao giờ đến làm phiền ông nữa!" Đinh Năng Thông nói trúng tim đen.

"Với tình trạng này của tôi, liệu có quay lại làm Thị trưởng được không, thật sự khó nói lắm!" Hạ Văn Thiên cười khổ lắc đầu.

"Thị trưởng Hạ, không ai cướp được ghế của ông đâu. Vừa nãy tôi đã tìm bác sĩ trưởng khoa hỏi về tình hình hội chẩn của ông, chẩn đoán sơ bộ là viêm túi mật mãn tính kèm sỏi mật, ung thư đại tràng cơ bản đã được loại trừ."

"Năng Thông, thật chứ?" Hạ Văn Thiên và Ninh Đồng đồng thanh hỏi.

"Chứ sao nữa, viêm túi mật mãn tính kèm sỏi mật có triệu chứng gần giống ung thư đại tràng, nhưng sỏi mật của ông rất nặng, phải làm phẫu thuật cắt bỏ túi mật."

"Năng Thông, nói mau cách cậu nghĩ ra là gì?" Tinh thần Hạ Văn Thiên bỗng chốc phấn chấn hẳn lên.

"Rất đơn giản, tôi sẽ tung tin ông bị ung thư, hơn nữa còn nói tế bào ung thư đã di căn toàn thân, không cứu được nữa. Đảm bảo những kẻ đó sẽ không bao giờ đến làm phiền ông nữa!" Đinh Năng Thông tiết lộ thiên cơ.

"Năng Thông, đây là cái kế gì thế, chẳng phải là đang trù ẻo Văn Thiên nhà chúng tôi sao?" Ninh Đồng không vui nói.

"Ninh Đồng, em đừng nói vậy, Năng Thông nói cũng có lý đấy. Cứ nói ra ngoài là anh bệnh tình nguy kịch, chúng ta xem thử trên đời này còn tình nghĩa hay không!" Hạ Văn Thiên cảm thán nói.

"Được rồi, Thị trưởng Hạ, tôi sẽ làm theo ý ông. Tôi đảm bảo mỗi ngày ông đều được nghỉ ngơi thoải mái, thậm chí sẽ cảm thấy lạnh lẽo, cô quạnh đấy!"

Hạ Văn Thiên nghe xong liền cười lớn, đây là lần đầu tiên ông cười sảng khoái như vậy kể từ khi nhập viện.