Đinh Năng Thông mãi không dứt được công việc để báo tin vui cho Kim Nhiễm Nhiễm rằng Trịnh Vệ Quốc muốn mua bản quyền chuyển thể phim truyền hình của "Thiên Đường Vũ". Anh muốn dành cho cô nhóc ngốc nghếch này một bất ngờ.

Trước Tết, anh cùng Hạ Văn Thiên đến thăm Lưu Phượng Vân. Lưu Phượng Vân đã cung cấp một vài thông tin quan trọng: Hoàng Mộng Nhiên từng đi cùng Hà Chấn Đông và Tô Hồng Tụ đến chùa Pháp Nguyên gặp hòa thượng Trí Thiện. Chính Đinh Năng Thông là người giới thiệu Hoàng Mộng Nhiên quen biết Trí Thiện, không ngờ họ lại thân thiết đến thế. Điều này khiến Đinh Năng Thông cảm thấy rất khó chịu. Anh quyết định phải gặp Trí Thiện, biết đâu sẽ phát hiện ra điều gì đó bất ngờ.

Đinh Năng Thông đinh ninh rằng chuyện Hà Chấn Đông gặp họa chỉ là sớm muộn. Một khi Hoàng Mộng Nhiên đã đi lại quá gần gũi với Hà Chấn Đông như vậy, thì khó mà "gần bùn mà chẳng hôi tanh mùi bùn" được. Hoàng Mộng Nhiên vốn luôn có những toan tính riêng, bản thân anh tất nhiên không thể ngồi chờ bị xẻ thịt. Dĩ nhiên, Hoàng Mộng Nhiên không phải là Tiền Học Lễ, chưa dám công khai đối đầu với anh, nhưng một khi đã ngấm ngầm ra tay thì đều là những đòn chí mạng, anh buộc phải đề phòng!

Sáng Chủ nhật, Đinh Năng Thông hẹn Kim Nhiễm Nhiễm cùng đi chùa Pháp Nguyên. Kim Nhiễm Nhiễm rất hào hứng, vì cô chưa bao giờ được tiếp xúc trực tiếp với các bậc cao tăng. Trong tâm trí cô, hòa thượng hay ni cô cũng huyền bí như Nhất Đăng đại sư hay Diệt Tuyệt sư thái trong tiểu thuyết của Kim Dung vậy.

Đinh Năng Thông vừa lái xe vừa nghe Kim Nhiễm Nhiễm hỏi: "Anh, vị Trí Thiện đại sư mà anh quen có phải võ công cao cường lắm không?"

"Anh thấy em đọc tiểu thuyết võ hiệp nhiều quá rồi. Trí Thiện là bạn anh, là một vị hòa thượng tu hành đắc đạo."

"Có giảng kinh được không anh?"

"Tất nhiên là được rồi, trò chuyện với Trí Thiện có thể ngộ ra rất nhiều đạo lý."

"Anh quen Trí Thiện bằng cách nào thế?" Kim Nhiễm Nhiễm tò mò hỏi.

"Đây này," Đinh Năng Thông mở hộc đựng đồ phía trước ghế phụ, lộ ra một cuốn sách, "Sau khi đọc cuốn tiểu thuyết này, anh bắt đầu có hứng thú với chùa Pháp Nguyên. Đi lại nhiều lần nên quen biết Trí Thiện."

"Chùa Pháp Nguyên Bắc Kinh, Lý Ngạo viết à? Lần đầu tiên em nghe nói Lý Ngạo cũng viết tiểu thuyết. Anh, cho em xem với."

"Tặng em đấy. Nhiễm Nhiễm, hôm nay hẹn em ra ngoài còn muốn báo cho em một tin vui, nghe xong chắc chắn em sẽ rất vui." Đinh Năng Thông úp mở nói.

Kim Nhiễm Nhiễm thầm nghĩ, người đàn ông khiến cô si mê này cứ liên tục mang đến cho cô những bất ngờ. Thật ra cô chẳng cần gì cả, chỉ cần anh yêu cô là đủ. Chẳng lẽ anh định chấp nhận cô rồi sao? Nhưng giọng điệu nghe không giống lắm.

"Anh, là tin vui của em hay của anh? Em muốn nghe tin vui của anh hơn!"

"Đồ ngốc, tin vui của em cũng là tin vui của anh! Anh nói cho em biết, có một công ty điện ảnh muốn mua bản quyền chuyển thể "Thiên Đường Vũ" của em, anh đã hét giá một triệu, họ đồng ý rồi!"

"Trời ơi, sao có thể chứ!" Kim Nhiễm Nhiễm như không tin vào tai mình, "Anh, anh không đùa đấy chứ?"

"Anh trông giống đang đùa à?" Đinh Năng Thông mỉm cười hỏi.

"Là thật sao? Anh, vậy chẳng phải em có tiền tự túc đi du học Mỹ rồi sao?" Kim Nhiễm Nhiễm phấn khích nói.

"Tất nhiên rồi, em có thể thực hiện ước mơ du học của mình rồi!"

Đinh Năng Thông nói xong, trong lòng cảm thấy trống trải, nhưng trên mặt vẫn nở nụ cười. Anh biết sớm muộn gì Kim Nhiễm Nhiễm cũng sẽ bay xa, cô không thuộc về anh. Thay vì sau này cả hai phải chia tay trong đau khổ, chi bằng hãy âm thầm chúc phúc cho nhau.

"Anh, khi nào thì ký hợp đồng ạ?" Kim Nhiễm Nhiễm nôn nóng hỏi.

"Đây là số điện thoại của Trịnh Vệ Quốc, ông chủ công ty điện ảnh đó. Em tranh thủ liên lạc với anh ta đi, có lẽ em phải đến Đông Châu một chuyến, anh không đi cùng em được."

"Trịnh Vệ Quốc? Chẳng phải là thư ký của Tiêu Hồng Lâm sao? Sao anh ta lại biến thành ông chủ công ty điện ảnh rồi?" Kim Nhiễm Nhiễm cảnh giác hỏi.

"Anh ta hiện là tổng giám đốc của một tập đoàn tư nhân, dưới tập đoàn có một công ty điện ảnh. Tự tin lên, "Thiên Đường Vũ" xứng đáng với cái giá đó!" Đinh Năng Thông bình thản nói.

Chiếc xe Mercedes vừa tiến vào ngõ Giáo Tử bên ngoài Tuyên Vũ Môn, trong không khí đã thoang thoảng một mùi hương dịu nhẹ. Đang độ đầu xuân, Đinh Năng Thông thích nhất là thăm thú chùa Pháp Nguyên - ngôi cổ tự ngàn năm này vào mùa hoa đinh hương nở. Bởi lẽ, những gốc đinh hương rợp trời trong chùa không chỉ khơi gợi lòng dũng cảm khi đối mặt với cái chết của Đàm Tự Đồng năm xưa, mà còn khơi dậy trong lòng Đinh Năng Thông mối nhân duyên hoài cổ.

Từng viên gạch, từng mái ngói trong chùa Pháp Nguyên đều chứa đựng chiều sâu văn hóa đậm đà. Nhiều sự kiện lịch sử nổi tiếng đều ít nhiều gắn liền với nơi này, đây quả thực là điểm hội tụ của văn minh Trung Hoa.

So với chốn kinh thành ồn ào náo nhiệt, nơi đây quá đỗi tĩnh lặng, hoàn toàn xứng với cái phong thái "đại ẩn ẩn ư thị" (người thực sự ẩn dật thường sống ngay giữa chốn phồn hoa). Ánh nắng buổi sáng dường như không mang lại chút sinh khí nào cho ngôi cổ tự ngàn năm này. Ngõ nhỏ tĩnh mịch, sư tử đá lặng câm, cổng chùa loang lổ, chỉ có ba chữ "Pháp Nguyên Tự" màu đồng vàng là đang tỏa sáng rực rỡ.

Kim Nhiễm Nhiễm lần đầu đến chùa Pháp Nguyên, vừa thành kính vừa mới lạ. Theo Đinh Năng Thông đi qua điện Thiên Vương, tượng Bố Đại hòa thượng và tượng Hộ pháp Vi Đà ở ngôi chùa nào cũng vậy, một vị thì hớn hở cười đùa, một vị thì dữ tợn như thần sát.

Đến trước điện Đại Hùng, sau khi hai người thắp hương bái Phật, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Năng Thông, lâu rồi không gặp!"

Đinh Năng Thông quay người lại, đúng là sư phụ Trí Thiện, hai tay chắp lại, đứng phía sau anh.

"Sư phụ Trí Thiện, lâu lắm không gặp, người khỏe không ạ?" Đinh Năng Thông ân cần hỏi.

"A Di Đà Phật, thiện thay! Thiện thay! Năng Thông đi cùng hồng nhan tri kỷ, chắc hẳn là vì vườn đinh hương nở rộ này mà tới?"

"Sư phụ Trí Thiện, mỗi khi hoa đinh hương nở, con lại nhớ đến bài thơ của Đỗ Phủ: "Đinh hương thể nhu nhược, loạn kết chi do điếm. Tế diệp đới phù mao, sơ hoa phi tố diễm. Thâm tài tiểu trai hậu, thứ cận u nhân chiếm. Vãn đọa lan xạ trung, hưu hoài phấn thân niệm." Đinh hương là loài hoa quân tử mộc mạc mà nội liễm, hương thơm của đinh hương có thể sánh ngang với hoa lan. Con là kẻ tục tử chốn quan trường, vừa cần tĩnh tâm trong tiếng tụng kinh trang nghiêm, vừa cần gột rửa tâm hồn bằng mùi hương thánh khiết này ạ!" Đinh Năng Thông cảm thán nói.

"Năng Thông, con có được cảm ngộ này thật hiếm có! Đinh hương dáng vẻ yêu kiều, hoa nở rộ hương nồng, có lẽ vì hoa nhỏ nhắn yếu ớt, cành lá mảnh mai, lại thường quấn quýt lấy nhau nên dễ tạo cho người ta cảm giác tâm tư trăm mối. Do đó, các tao nhân mặc khách đời sau đã để lại không ít câu thơ về "đinh hương kết", mới đặt cho nó cái tên nhã nhặn là "tình khách", "bách kết". Ta thấy vị nữ thí chủ này giữa đôi lông mày có nét u sầu man mác, e là vì tình mà khổ, thắt nút trong lòng rồi." Trí Thiện cười đôn hậu nói.

"Trí Thiện đại sư, những đóa hoa bách kết đó là sức nặng không thể chịu nổi của sự sống trên cành, hay chính nỗi buồn u hoài, sầu muộn đã khiến những bông hoa ấy trở nên nặng nề như vậy ạ?"

Kim Nhiễm Nhiễm tựa như đóa đinh hương với lá nhỏ lông tơ, hoa thưa sắc trắng, bẩm sinh đã mang một phong vận rung động tự nhiên.

"Sư phụ Trí Thiện, hồng nhan tri kỷ của con tên là Kim Nhiễm Nhiễm, là một nhà văn." Đinh Năng Thông bổ sung.

"Thí chủ Kim, nói đến đinh hương có một truyền thuyết bi thương. Chuyện kể rằng đời Tống có một thư sinh vào kinh ứng thí, nghỉ chân tại quán trọ, gọi cô tiểu thư phục vụ mang rượu lên. Khi rót rượu, cô gái nói: "Băng lãnh tửu, nhất điểm nhị điểm tam điểm, thỉnh tiên sinh thích ẩm" (Rượu lạnh, một điểm hai điểm ba điểm, mời tiên sinh dùng), rồi mời đối lại. Thư sinh định đối đáp nhưng tài hèn sức mọn, cuối cùng không đối được. Rượu lạnh hại gan, thư sinh mất mạng. Cô gái vô cùng hối hận, nên vào tiết Thanh Minh đi tảo mộ, lại phát hiện trên mộ mọc ra một cây đinh hương. Sau khi về nhà, đêm đó cô nằm mơ thấy thư sinh nói với mình: "Đinh hương hoa, bách đầu thiên đầu vạn đầu, cung tiểu thư thưởng thức" (Hoa đinh hương, trăm đầu nghìn đầu vạn đầu, dâng tiểu thư thưởng thức). Cô gái vừa buồn vừa vui, sau khi tỉnh dậy liền làm một câu đối tế trước mộ: "Sinh tiền thống ẩm băng lãnh tửu, hàm hận cửu tuyền; tử hậu bão thưởng đinh hương hoa, lưu phương bách tải." (Sống uống rượu lạnh đau thương, mang hận xuống cửu tuyền; chết được ngắm hoa đinh hương, lưu danh trăm đời). Một cây trăm cành ngàn kết, không thể chịu nổi cũng phải chịu, nặng nề là điều khó tránh khỏi, nên hậu chủ Nam Đường đời Ngũ Đại, đại từ nhân Lý Dục mới nói: "Thanh điểu bất truyền vân ngoại tín, đinh hương không kết vũ trung sầu.""

"Sư phụ Trí Thiện, chùa Pháp Nguyên là một cuốn sách lịch sử. Nhiễm Nhiễm lần đầu đến đây, người giới thiệu cho cô ấy về lịch sử chùa Pháp Nguyên đi, biết đâu cô ấy lại viết được một cuốn "Chùa Pháp Nguyên Bắc Kinh" khác đấy!"

Đinh Năng Thông vừa nói xong, Trí Thiện cười bảo: "Được được được, mời hai vị thí chủ đi lối này!"

Thế là Đinh Năng Thông và Kim Nhiễm Nhiễm đi theo Trí Thiện, vừa đi vừa nghe vị hòa thượng giảng giải. Trong lúc trò chuyện, cả ba đi vào điện thứ ba. Đinh Năng Thông bất ngờ đối diện với một pho tượng Phật đứng. Tượng Phật đúc bằng đồng, hai tay chắp lại, khoác áo cà sa màu vàng rực, khuôn mặt ung dung, đuôi mắt hình bán nguyệt và khóe miệng hơi nhếch lên tự nhiên toát ra lòng từ bi bác ái.

Trí Thiện mỉm cười hỏi: "Năng Thông thích pho tượng Phật này sao?"

Đinh Năng Thông gật đầu: "Pho tượng này đúc tinh xảo quá, dù là đồng nhưng nhìn cứ như gỗ tử đàn vậy."

Kim Nhiễm Nhiễm tiếp lời: "Con cảm thấy pho tượng này vừa có sự bao dung vừa có sự kiên nhẫn, vừa có khí chất trải qua kiếp nạn lại vừa có sự hoan hỷ. Sư phụ Trí Thiện, con nói đúng không ạ?"

Trí Thiện cười ha hả nói: "Thí chủ Kim, những gì mắt thấy chưa chắc đã là chân thật! Ngài là A Nan tôn giả, là em họ của Thích Ca Mâu Ni, được xưng là "Đa văn đệ nhất", trí nhớ cực tốt, những lời Phật tổ thuyết pháp đều do ngài ghi chép lại mới được lưu truyền đời sau. Ngài là người đầu tiên đề xuất nam nữ bình đẳng, khuyên Phật Đà cho phép phụ nữ cũng được tin Phật. Vì điều này, chánh pháp của Phật đã giảm mất năm trăm năm tuổi thọ. Tất nhiên, cũng vì dung mạo tuấn tú mà ngài rơi vào sắc kiếp, may nhờ Phật tổ phát hiện kịp thời, phái Văn Thù Sư Lợi đến bảo vệ mới thoát nạn!"

"Sư phụ Trí Thiện, chúng con là người phàm, làm sao mới nhận được sự bảo hộ của Văn Thù Bồ Tát ạ?" Kim Nhiễm Nhiễm thành kính hỏi.

"Ta thấy thí chủ Kim rất có duyên với Phật, ta truyền cho con một câu chú tăng trưởng trí tuệ của Văn Thù Bồ Tát nhé?"

"Sư phụ Trí Thiện, con cầu còn không được ạ."

"Con nghe cho kỹ: Án a nhã, ba trát na đức."

"Án a nhã, ba trát na đức." Kim Nhiễm Nhiễm học theo.

"Sư phụ Trí Thiện, tụng câu kinh này có tác dụng gì ạ?" Đinh Năng Thông thắc mắc hỏi.

"Bình thường thường xuyên niệm chú này có thể giúp con từ trong hư linh chậm rãi mở ra cánh cửa trí tuệ, vạn sự như ý!" Sư phụ Trí Thiện từ bi nói, "Được rồi, hai vị thí chủ, mời đến trà đường dùng trà nhé! Năng Thông là thích trà đinh hương ở chùa Pháp Nguyên nhất đấy."

"Trà đinh hương chắc là ngon lắm nhỉ?" Kim Nhiễm Nhiễm mở to đôi mắt tò mò hỏi.

"Pha riêng trà đinh hương sẽ có vị khó uống như thuốc bắc, thông thường người ta sẽ trộn đinh hương với các loại hoa cỏ khác. Trà đinh hương do sư phụ Trí Thiện pha chính là cực phẩm trong các loại trà."

Đinh Năng Thông vừa nói xong, cơn gió nhẹ thổi qua, hương hoa lan tỏa, thấm vào tận tâm can.

Trà đường rất nhỏ, bài trí đơn giản. Phía nam là một khung cửa sổ, dưới bệ cửa sổ đặt ghế thái sư, hai bên ghế thái sư kẹp một chiếc bàn trà, hai bên bàn trà xoay thành góc vuông, mỗi bên một chiếc ghế thái sư, quay mặt về hướng Đông và hướng Tây. Trên bức tường phía Bắc có tủ sách, trong tủ toàn là kinh Phật, giữa tủ chìa ra một chiếc bàn vuông, trên đó có văn phòng tứ bảo, hai bên có ghế. Xem ra đây vừa là phòng khách vừa làm phòng đọc sách. Trên bức tường phía sau, thứ bắt mắt nhất là một bức hoành phi, viết một bài kệ nổi tiếng của Lục tổ Huệ Năng dòng Nam tông:

Bồ đề vốn chẳng phải cây,

Minh kính cũng chẳng phải đài.

Vốn dĩ không một vật,

Nơi nào vướng bụi trần.

Đinh Năng Thông bị bài kệ này thu hút sâu sắc.

"Năng Thông, con lĩnh ngộ được gì?" Trí Thiện ngồi trên ghế thái sư cười hỏi.

"Con chỉ nhớ đại sư huynh của sư phụ Huệ Năng là Thần Tú thiền sư cũng có bốn câu: "Thân thị bồ đề thụ, tâm như minh kính đài. Thời thời cần phất thức, vật sử nhược trần ai." Con không biết hai bài kệ này, ai nói có lý hơn." Đinh Năng Thông trầm ngâm nói.

"Theo con thấy, Thần Tú vẫn còn bị mắc kẹt trong sự đối lập nhị nguyên, chỉ biết làm cho tâm trống rỗng, mà không biết tâm vốn dĩ đã trống rỗng rồi." Kim Nhiễm Nhiễm mỉm cười giải thích.

"Thí chủ Kim quả nhiên thông minh hơn người. Thật ra bụi ở bên ngoài, tâm ở bên trong, thường xuyên lau chùi thì tâm tịnh không bụi; trong tâm có bụi, bụi vốn là tâm, cần gì phải nghĩ đến bụi trong lòng, không bụi cũng không có tâm. Hai vị dùng trà đi."

Đinh Năng Thông và Kim Nhiễm Nhiễm ngồi xuống thưởng trà, trà vào miệng có vị cay ngọt nhẹ. Kim Nhiễm Nhiễm hỏi: "Sư phụ Trí Thiện, trong trà ngoài hoa đinh hương ra còn có gì nữa ạ?"

"Còn có cúc thêu, cúc cam và cỏ hương chanh, uống thường xuyên có tác dụng giảm đầy hơi bụng, tăng cường tiêu hóa." Trí Thiện vừa thưởng trà vừa nói.

"Sư phụ Trí Thiện, gần đây Hoàng Mộng Nhiên đến tìm người làm gì vậy ạ?" Đinh Năng Thông giả vờ như vô tình hỏi.

"Tội lỗi, tội lỗi. Năng Thông, thí chủ Hoàng không biết kiếm đâu ra một bảo vật của nhà Phật, muốn nhờ lão tăng khai quang, đã bị lão tăng khéo léo từ chối rồi."

"Bảo vật gì ạ?" Đinh Năng Thông kinh ngạc hỏi.

"Một chuỗi niệm châu xâu bằng xá lợi tử, nhìn niên đại có vẻ rất cổ xưa. Xá lợi tử là thánh vật mà tín đồ Phật giáo tôn thờ, là vật hình thành từ công đức tu hành giới, định, huệ của Phật và các vị cao tăng đắc đạo. Hai mươi mốt viên xá lợi của các vị cao tăng xâu thành niệm châu, là chí bảo của nhà Phật, vốn đã Phật quang phổ chiếu rồi, còn khai quang gì nữa? Điều khiến lão tăng lo lắng là, loại bảo vật này lưu lạc chốn phàm trần, rơi vào tay kẻ đầy lòng tham vọng sẽ làm vấy bẩn thánh vật!" Sư phụ Trí Thiện tiếc nuối nói.

"Vậy ra chuỗi niệm châu này không chỉ là thánh vật nhà Phật mà còn là cổ vật quý giá sao ạ?" Đinh Năng Thông xác nhận thêm.

"Chính xác."

Đinh Năng Thông nghe xong, trong lòng dấy lên niềm vui khó tả. Anh thầm nghĩ, được lắm Hoàng Mộng Nhiên, quả nhiên để tôi nắm được thóp rồi. Thứ quý giá như vậy cô lấy ở đâu ra? Truy cứu đến cùng sợ là cô phải "ăn không ngon ngủ không yên" đấy.

Đinh Năng Thông nhìn đồng hồ, đã gần mười hai giờ. Anh uống chén trà cuối cùng rồi nói: "Sư phụ Trí Thiện, cũng muộn rồi, làm phiền người nhiều quá, hôm khác con lại đến thăm người!"

"Dùng cơm chay rồi hãy đi." Sư phụ Trí Thiện giữ lại.

"Thôi ạ, cho con nói thẳng, con chê cơm chay của các người thanh đạm quá." Đinh Năng Thông không hề che giấu nói.

"Ta chính là thích cái sự thẳng thắn này của con. Vậy ta không tiễn nhé."

"Sư phụ Trí Thiện cứ tự nhiên ạ!"

"Ra khỏi cổng chùa còn có Hội quán Hồ Quảng, con và thí chủ Kim có thể đến đó dùng bữa cơm đạm bạc. Hội quán chính là tiền thân của văn phòng đại diện của các người đấy!"

Đinh Năng Thông nghe xong cười ha hả.